Дух Древнего

Глава 20

Николай нападение

Внедорожник вылетел на детскую площадку. Разминулся с горкой. Пролетел мимо турников и выскочил на противоположную дорогу.

Николай успел выкрутить руль. Машина выровнялась и помчалась вперёд. Коля добавил газу. Потом притормозил около арки. Свернул в неё, и выстрелы оборвались.

— Вы в порядке? — крикнул Николай, на скорости петляя по дворам, бросая машину то в один, то в другой поворот.

— Да, — донеслось из-под заднего сидения голосом Ирины Леонтьевны.

— Кажется, оторвался, — сообщил ей Коля и бросил, — держитесь, не вылезайте пока.

Он ещё попетлял по дворам. Выскочил в соседний район. Проехал второстепенными дорогами и оказался на окраине Москвы.

Здесь, в окружении гаражей и заброшек, он остановился и выскочил из машины. Задняя дверь открылась и он схватил на руки Наденьку.

— Сестрёнка, — прошептал Коля, зарываясь носом в волосы единственного родного человека. Он почувствовал, как она обхватила его за шею и заплакала.

Слов не было. Они застряли где-то в горле. Николай баюкал на руках сестрёнку и, одними лишь глазами, благодарил Ирину Леонтьевну.

— Не за что, — улыбнулась она, покидая внедорожник. — Спасибо, что подвёз.

— Куда Вы? — вырвалось у него, когда она шагнула в сторону Москвы.

— Директор интерната сдал нас, Николай, — нянечка грустно улыбнулась, — поеду в Рязань, к родным осинам.

— У Вас же…

— Всё будет хорошо, — Ирина Леонтьевна посмотрела на Надю, — копии её документов на сидении, а мой паспорт при мне.

— Вас кто-то ждёт? — протянул Коля, ощущая, что сестрёнка начала успокаиваться.

— У меня никого нет, Николай, — Ирина Леонтьевна отвернулась и зашагала в сторону трассы. — Бывайте.

— Может, Вы с нами?

Коля не знал, зачем предложил. Ему стало жаль эту женщину, а ещё стыдно за то, что все её проблемы из-за него. Он хотел её отблагодарить, но не знал как. Предложение поехать вместе вырвалось само собой.

Уже потом, когда они уложили заснувшую Наденьку на заднем сидении, и ехали в Питер, Коля понял, что он взял ответственность за жизнь это женщины. Взял потому, что всегда стремился защитить хороших людей.

Спроси кто у Коли, какие люди хорошие, он четко ответил бы в рамках чёрно-белого мышления. Уваровы-Орловы плохие. Коля, Надя, Ирина Леонтьевна и Кирилл хорошие. Куда отнести других людей, Коля не знал. Обычно этот вопрос решался в момент встречи и оценки.

А ещё, Коля не подозревал, что это не он взял на себя ответственность за Ирину Леонтьевну, а она за него и Наденьку.

Его предложение оказалось кстати. Ирина Леонтьевна жила только помощью детям, и сегодня она лишилась смысла жизни. Будущее казалось ей туманным, и она не знала, сможет ли снова пережить потерю смысла жизни. Найти новый.

Предложение Коли, его робкий, неуверенный голос заставили её посмотреть прямо перед собой. Она увидела великовозрастного остолопа, который ввязался в передрягу, и потащил за собой ребёнка.

Один в один, как, когда-то….

Воспоминания нахлынули на неё, и она поняла, что не может бросить этих двоих. Кто ещё о них позаботится?

С того момента в подержанной «Ладоге», на постоянной основе, оказалось три человека.

Внедорожник мчал по второстепенным дорогам на Питер. Оставлял позади крупные города и посёлки. Проезжал мимо гостиниц и заправок. А разбитое заднее стекло, заклеенное чёрной плёнкой, сообщало пассажирам, что обратной дороги у них нет.

На одной из лесных остановок, когда Коля уминал припасённую шаурму, Ирина Леонтьевна заметила дырку от пули в куртке. Появились вопросы.

Николай помнил о запрете Кирилла говорить о нём, поэтому придумал версию с родовым артефактом.

А что? Она имеет право на жизнь. Всё-таки он удержал его душу около тела. Так, почему не сработать и против пули?

Ирина Леонтьевна поверила, или сделала вид, что поверила, и они поехали дальше.

Сестрёнка часто спала. Когда просыпалась, то играла с нянечкой. Николай смотрел на неё в зеркало заднего вида, и на душе у него возникало спокойствие. Мысли о будущем отходили на задний план, и бывший гвардеец рода Уваровых-Орловых улыбался.

До Питера они добрались за два дня. Нашли и сняли на окраине тесную квартирку. Ирина Леонтьевна сходила за новой одеждой для Коли, а сам Николай избавился от машины.

— Этого хватит на пару месяцев, — нянечка закончила пересчитывать имевшуюся у них наличность. — У меня есть на карте около тысячи, протянем полгода, но надо искать работу.

— Нельзя светиться у банкоматов, засекут, — возразил Николай, — Кирилл Дмитриевич решит вопрос.

— Хочется в это верить, — Ирина Леонтьевна отметила неуверенность в словах Коли, но решила не обострять ситуацию. — Если что, мы всегда можем пойти к жандармам.

— Не надо, — покачал головой Коля и, посмотрев, как на потёртом диване спит Наденька, протянул: — дайте мне неделю. Я найду господина, и мы всё узнаем.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — вздохнула женщина. Её взгляд тоже упал на сестрёнку Коли. Пробежал по засаленному лоскутному одеялу, погладил белокурые локоны. — Надеюсь, твоему господину есть дело до нас. Надюше нужны лекарства, Николай.

— Есть дело, есть, — горячо закивал Коля, — Вот увидите, я найду его, и всё наладится.

Он вскочил с табурета и стал натягивать новую куртку, но остановился.

— Пообещайте, что дадите мне неделю, и никуда не пойдёте.

Ирина Леонтьевна глубоко вздохнула. Обвела взглядом рваные обои. Поморщилась от покосившегося шкафа и раздавила ногой пробегавшего мимо таракана.

— Неделю, Николай. Боюсь, большего Наденька тут не выдержит.

С того разговора прошло несколько дней. Коля крутился около академии, но Кирилла так и не встретил. Более того, он не мог даже спросить о нём. Запрет господина прочно засел в его голове.

Коля нарезал круги вокруг территории. Всматривался в проходящих мимо студентов и переводил шаверму из ближайших закусочных. Время шло. Деньги таяли. Взгляд Ирины Леонтьевны каждый вечер становился тяжелей.

Сегодня Коля вновь приехал к Академии с самого утра. Занял пункт наблюдения на углу парка и полдня подпирал стену.

Он не боялся, что его узнают. В первый же день купил за пять рублей грим в магазине для театралов и теперь, поверх густой щетины, щеголял накладной бородой и бутафорскими очками. Клетчатая кепка довершала его маскировку.

Изредка он менял свой пост на другой. Становился на противоположном конце. Но ничего не менялось. Кирилл не появлялся.

Коля в очередной раз решил сменить место наблюдения. Пересёк дорогу. Прошёл вдоль забора академии, и, только собирался юркнуть в переулок, как за его спиной хлопнула дверь припаркованного автомобиля.

— Надело тут сидеть целыми днями, дай пройдусь, покурю, — раздался грубый мужской голос.

— Давай, только быстро, вдруг появится, — ответил кто-то и Николай обернулся.

— Дай сигарету, — наклонившись к пассажирской двери седана, попросил незнакомый Николаю амбал в самой обыкновенной гражданской одежде.

— Держи, — на рукаве, мелькнувшей в окне руки с туберкулёзной палочкой в пальцах, блеснул знак гвардейца.

Будь Коля прежним, его сердце свалилось бы в пятки, но сейчас он просто отвернулся и пошёл дальше, в намеченный переулок.

Он не знал этих людей, но знал таких, как они. Он сам был ими, и мог отличить гвардейцев дворянского рода. А ещё он узнал герб, которому они служили. Огонь-Догоновские. Он видел его несколько раз. Их представитель приезжал к графу Уварову-Орлову и Коля стоял в рядах почётного караула.

«Не только я жду Кирилла, — мелькнуло в его голове. — Надо его предупредить, но как?».

Только он додумал, как сзади раздался знакомый голос:

— Давай быстрее, это он!

Коля обернулся и увидел, как из ворот академии вышел его господин. Постоял немного, посмотрел по сторонам и пошёл в сторону метро.

— Давай за ним пешком, — крикнули из машины, и амбал с сигаретой, развернувшись на ходу, поспешил за Кириллом.

Коля пошёл следом.

Они спустились в метро. Сели в один и тот же поезд, но в разные вагоны. Пассажиры обступили их со всех сторон и, Коля, боясь пропустить остановку, прижался к дверям.

Он выходил на каждой станции. Делал вид, что выпускает людей. Не замечал в толпе Господина и заходил обратно. В голове не умолкали мысли, что он мог пропустить Кирилла, но вид гвардейца Огонь-Догоновских у межтамбурного окна успокаивал Николая, и он ехал дальше.

Вышел Коля тоже только вслед за гвардейцем. Поднялся на поверхность и только там увидел Кирилла. Он шёл в сторону кладбища.

Николай проводил взглядом, как гвардеец Огонь-Догоновских уселся в подъехавший седан, подошёл к забору погоста, и, оглянувшись по сторонам, перелез через него.

Он блуждал среди могил минут пятнадцать. В груди поселилось беспокойство, что он заблудился и не найдёт господина. Коля корил себя за то, что не пошёл чётко следом, но, вдруг, он вышел к очередному перекрёстку, и увидел там людей.

Кирилл стоял на мощёном булыжником пятачке, а вокруг него сжималось кольцо целой толпы противников.

— Зря ты пришёл один, парень, — покачал головой крепыш в плаще или пальто, и отошёл назад.

— А кто сказал, что я один? — рассмеялся Кирилл и бросил что-то на землю.

Мысль, что Господин неведомым образом узнал о его присутствии, мелькнула и пропала. Она была не важна. Коля выскочил из-за кустов. Приготовился атаковать, и тут в нос ударил запах разложения, гнили и мокрой шерсти. А сзади раздалось утробное рычание.

В груди поднялась волна дикой жажды крови. Коля, словно в замедленной съёмке, обернулся и, словно кошка, зашипел-заурчал в ответ. Но три демона, таких же, как тот с поляны, где он умер, не обратили на него внимания, и скользнули мимо Коли.

Кириллос Аэтос или Кирилл Орлов.

Артефакт магической анонимности включился на полсекунды раньше, чем домашняя заготовка.

Не хотел её использовать. Кто знает, как поведут себя Керры? Думал, найти за неделю ещё пару частей духа в академии и только потом призвать демонов в морге. Но, что есть — то есть. Всё же не зря взял заготовку с собой.

Артефакт обращения к Харону активировался. Потянуло могильным холодом. В нос ударил смрад разложения, а я ушёл в перекат.

Три огненных шара ударили в место, где я стоял. Каменные кулаки выбили булыжники из пятачка перекрёстка. Приблизились ко мне. Прыгнул снова, приземлился за каким-то надгробием.

Глаза бандита передо мной расширились. Смахнул его голову воздушным лезвием. Мрамор надгробия раскололся. Я отбил щитом с артефакта несколько ледяных сосулек.

И тут на сцене появились Керры.

Утробное рычание и протяжный вой заполнили пространство. Они выскочили перед Колей и раскрыли потрёпанные кожистые крылья.

Ух ты! А Коля откуда взялся? Гостил у Керр? А что у него за борода?

— Фас, девчата, — крикнул я, прогоняя из головы картину, как Николай играет с Керрами в Аиде. — Стол накрыт!

Девочки дёрнулись на мой голос, но тут же кинулись на врагов. Бандитам резко стало не до меня.

Я пару раз ушёл от огненных шаров. Отбил рукой под каменным покровом автоматную очередь. Метнул два воздушных лезвия в грудь третьеранговых противников.

Пробил их защиту. Заметил, что Коля ввязался в драку с двумя бандитами помельче, и поспешил ему на помощь.

Кровавые капли разлетались во все стороны. В воздухе, словно жонглёры приехали и дали представление, летали заклинания. Мельтешили руки людей и лапы демонов. Крики боли и ужаса затопили перекрёсток.

Коля принял на каменный полог удар одного бандита. Смог пробить кулаком грудь другого. Пригнулся, и тут подоспел я, и воздушным лезвием вывел из игры его противника.

Пронзительный визг разорвал шум схватки. Заглушил выстрелы. Один из бакалавров схватил огненной плетью Керру, и сжимал огненное лассо вокруг шеи красавицы.

— Это бакалавр! — закричал Коля, — бегите, Господин, я прикрою!

— Не дрейфь, салага, — хмыкнул я и перехватил руку крепыша-главаря, в которой тот держал пистолет. Он как раз оказался рядом со мной.

Кости хрустнули. Перочинный нож бандосов из поезда вошёл ему в ухо, а в бакалавра от меня полетел огненный шар на пять гран. За ним ещё, и ещё, и ещё. Каждый чуть сильнее предыдущего.

Бакалавр отвлёкся на атаку. Выставил с боку щит, и каменный шип на всю мощь моего источника пробил его из-под земли, и вышел через макушку.

Огненная плеть истаяла и Керра ринулась рвать мёртвого врага на куски. Второго бакалавра разорвали оставшиеся Керры и наступила тишина.

Только подвывания и рычание прерывали её.

— Молодцы, девчата, — хмыкнул я, и, когда Керры посмотрели на меня, приготовился активировать ещё одну домашнюю заготовку.

Убить их не убьёт, но задержит, и я смогу отступить.

Керры зарычали сильней, сделали шаг…

— Что случилось? — спросил один из мёртвых бандитов.

— Мы, что, умерли? — Задал вопрос дух главаря.

— Девочки, — ухмыльнулся я, — забирайте добычу.

Керры вновь дёрнулись, но Харон, видимо, хорошо промыл им мозги. Демоны смерти кинулись цапать души погибших преступников, а я смог выдохнуть. Получилось.

Воздух вновь наполнился криками ужаса, только теперь их не слышал никто кроме меня и Керр.

— Вот они орут, — пробормотал Коля, останавливаясь около меня.

— Ты слышишь? — глянул на него удивлённо.

— Угу, — он посмотрел на оторванный рукав своей куртки и вздохнул, — а ещё они пахнут жутко.

— Коля, ты умер что ли, пока искал меня? — взглянул на него магическим зрением. Так и есть.

— Было разок, — поморщился Николай. — Хорошо хоть, небольно.

— Потом расскажешь, — я услышал приближающийся вой сирен. — Сейчас Жандармы набегут.

Я вышел на центр перекрёстка и огляделся. Почти Все души бандитов исчезли в портале. Керры как раз тащили последних. Заклинание разведчик сообщало, что никто живым из врагов не ушёл. Но, что делать с телами⁈ Я же не смогу здесь всё прибрать.

— Стоять! — в мозгу мелькнула идея, а Керры остановились. — Тела с собой забирайте.

Они рыкнули, а я рявкнул:

— Быстро!

И добавил:

— Коля, помогай.

Мы справились почти за несколько минут. Керры отыскивали тела врагов и всё, что от них осталось. Коля не отставал от демонов и помогал мне переваливать банду Повара через портал.

Так, стоп.

Тормознул Колю, когда он хотел взять Повара за подмышки. Стянул с главаря пальто (или это плащ, не понял ещё, но выглядит крайне стильно). Заклинание очищения удалило следы грязи и крови. Тёмная кожа заблестела, словно новая, и я накинул пальто себе на плечи.

Главарь отправился следом за бандой. Керры, помедлив, нырнули следом, и портал закрылся, а я стал убирать магический фон от него.

— Что? — я заметил, как Коля на меня смотрит.

— Плащ хороший, — промямлил он.

— Мне тоже понравился, — кивнул я, раскрыл ауру и стал поглощать магический фон от портала в Аид.

Эфир во мне забурлил. Основу духа пронзило болью, когда следы ауры Харона попытались сопротивляться.

Я сосредоточился. Собрался. На лбу выступили капли пота. Тело задрожало.

— Господин, — кинулся ко мне Коля.

— Всё хорошо, — я выставил руку, — просто ещё недостаточно силён.

— Не достаточно? — Глаза Коли округлились и он развёл руками, указывая на окружающее нас пространство.

Осенний ветерок играл листвою деревьев. Их ветви колыхались, клонились к нам. Вечернее солнце освещало вывернутые из дорожек булыжники. Разбитые в крошево надгробия. Блестело лучами в лужах крови.

— Не для этого, — поморщился я, — для поглощения силы Бога.

— Бога? — поперхнулся Николай, но его голос потонул в вое приблизившихся сирен.

— За мной!

Я подобрал артефакты и сорвался на бег. Времени убирать оставшиеся следы не осталось. Да и сил на это тоже.

Ветер усилился, ударил в лицо. Звук от шагов потонул в шуме от жандармов. Металл редких оградок и мрамор слились в сплошную линию. Мы мчались туда, откуда я пришёл. Потому что других выходов я не знал.

Аура раскрылась, пытаясь восстановить хоть каплю резерва. Артефакт анонимности в кармане рассыпался на кусочки, мой дух выпил из неё и моей заготовки для Керр всё до капли.

Жаль, полезные вещицы, но выхода нет. Иначе мы просто не уйдём отсюда. Я не мог понять, как Жандармы узнали о нашей битве? Отголосков магии не могло быть. Я их спрятал.

— Блин, в меня снова попали, — пожаловался Коля на бегу, и я понял.

Стрельба. Интенсивная стрельба, вот почему законники примчались.

Цербер их подери! Надо было сделать артефакт на полог тишины. Заклинание для меня пока не подъёмно. Во время боя не подъёмно. Либо скрытность, либо атака и защита.

— Стой, — тормознул Колю перед поворотом на ворота с кладбища. — Положи руки мне на плечи, молчи и не отпускай, пока не скажу.

Он подчинился. Резерв опустошился второй раз за последние десять минут. На нас лег отвод глаз.

Я медленно зашагал вперёд. Коля прижимал руки к моим плечам и, кажется, не дышал.

Мы двигались вдоль обочины. Мимо нас бежали жандармы с автоматами наперевес. У ворот с нами разминулась пятёрка магов третьего ранга. Поморщившись от резкого воя сирен, мы обошли с десяток автомобилей с мигалками. Увидели поодаль ещё столько же машин в оцеплении, и, проскочив дорогу незамеченными, скользнули в переулок.

Два десятка шагов и отвод глаз кончился. Мы выскочили из воздуха прямо перед Слоном.

Бледный парень опешил, дёрнулся, и замер на месте, как вкопанный.

— У-у Вас дырка в груди, — дрожащим голосом произнёс он, указывая на Николая.

— Заживёт, — отмахнулся Коля и стал оглядываться по сторонам.

— Надо отдохнуть полчаса, — поморщился я и уселся на асфальт. — Что так долго ехал в Питер, Коля?

— Так, это, — вдруг растерялся он, — Ты, Вы, же, сами запретили разговаривать о вас. Вот я и ждал около академии.

— Ох, — вздохнул я, понимая всю подоплёку. — Разговаривать — обсуждать, Коля, а спросить обо мне мог.

— Ну, я не знал, — Коля снова оглянулся и добавил, — Огонь-Догоновские уехали, они следили за Вами.

— А г-где Повар? — спросил Слон, стараясь на нас не смотреть, но его глаза нет-нет, да косились на моё пальто.

— Теперь я вместо него, — ощерился я, а Слон вздрогнул. — Покажешь его схрон и расскажешь о его делах.

— Господин, — Коля указал в обе стороны переулка, — кажется, нас окружают.

Оглянулся. Собрал крохи магии, что успел восстановить в резерве, и запустил заклинание разведчик. Жандармы были повсюду.