Драконья сталь. том 2

Глава 14

В коридор мы вышли молча — слишком много было мыслей.

Я искренне старалась надеяться на спасение Зейна, но внутри неприятно ворочалось колючее предчувствие, вызывающее у меня мороз по коже.

«А если не получится? Если это последний раз, когда мы видим Зейна?.. Если лекари упустили время и его уже невозможно спасти?»

Я мельком взглянула на Кая. Таким напряженным я не видела его давно — напряженным и каким-то растерянным. Взгляд старосты блуждал перед собой, словно искал, за что зацепиться, чтобы перестать думать… А о чем Кай думал — можно было и не спрашивать. О том же, о чем и я, и бредущий рядом с нами молчаливый Ник.

И я прекрасно понимала, что ребятам намного тревожнее, чем мне.

Для меня Зейн — лишь одногруппник, парень, с которым мы вместе были в когте. А для них… Я вздохнула, взяла Кая за руку и сжала ее, стараясь хоть немного его приободрить. Он повернулся ко мне и чуть заметно — только уголками губ — улыбнулся. Правда, улыбкой назвать это нельзя было: просто губы чуть скривились, а лицо оставалось все таким же напряженным.

Правда, это напряжение тут же сменилось недоумением, когда на весь коридор раздалось:

— Я вас по всей Академии ищу, кадетка Шайра, — и прямо перед нами возникла Айтора Вейс. — Академии меняются, времена меняются, а наглость кадетов неизменна. За каждым новеньким нужно бегать, словно за царственной особой. Ну ничего, уже ко второму году обучения с вас эта спесь собьется — будете как все… Что вы застыли, словно призрака увидели? Я все та же распорядительница Вейс, — она сурово смерила меня взглядом. — Кадетка Шайра, отомрите и следуйте за мной. Вас ждет капитан Дэй.

Она развернулась на каблуках и направилась по коридору.

Мы втроем машинально сделали шаг за распорядительницей.

Айтора остановилась, повернулась и, сузив глаза, уточнила:

— Я сказала «кадетка Шайра». О вас, Кай и Ник, речи не было. Вас никто не звал.

Староста хотел было что-то возразить, но Айтора метнула в него такой жесткий взгляд, что парень тут же замер.

— Я сказала: останьтесь, — повторила она.

И, развернувшись, пошла вперед, больше не оглядываясь.

Я посмотрела на Кая. В его глазах мелькнуло беспокойство, а следом злость, но он ничего не сказал. Я кивнула ему и поспешила за распорядительницей.

Мы быстро миновали коридоры, пересекли холл и вышли в капитанское крыло. Айтора остановилась у кабинета Дэя, постучала и, не дожидаясь ответа, распахнула дверь.

— Кадетка Шайра Лир, капитан, — произнесла она и пропустила меня вперед. А сама осталась в коридоре.

Я вошла. В кабинете было полутемно. Мрак разгоняли лишь небольшие тусклые магические фонарики на стенах.

Дэй сидел за столом и задумчиво смотрел в сторону окна. В нем не было видно луны — лишь темные тени деревьев.

Как только я вошла, капитан повернулся.

— Садитесь, — коротко бросил он, едва за мной закрылась дверь.

Я села на край стула, стоявшего у стены. Положила руки на колени. На минуту повисла тишина, во время которой принц внимательно рассматривал меня. У меня же сердце билось так громко, что казалось — он слышит его удары. Я понимала: диалог неизбежен. Но никогда еще мне не было так страшно от разговора с Дэем.

Раньше все было совсем не так.

Когда-то его взгляд разжигал во мне бурю страсти и просто безумное желание. Теперь — лишь страх и мысли о том, как я буду ему отвечать.

Ни тепла в груди от близости принца, ни порхающих в животе бабочек — их, скорее, убил холод темных глаз капитана.

И это, наверное, было самым ясным в моем понимании: любовь к Дэю окончательно завершилась. А ведь когда-то я верила, что это раз и навсегда...

Я думала, что умру с этими чувствами к самому желанному мною мужчине. Я верила, что его образ навечно останется в моей памяти и только он будет способен разжечь мое сердце. Но все изменилось... и то самое сердце, что отчаянно стремилось к Дэю, теперь рисовало в моих фантазиях черты совсем другого мужчины.

Я изменила судьбу, изменила историю… И собственную любовь тоже изменила. Память больше не подсовывала картинки наших с принцем ночей — они словно стерлись под натиском новых чувств.

Я все чаще возвращалась совсем к другой ночи — той, где не было шикарных апартаментов и шелковых простыней, а вместо них — сено и бревенчатый потолок сарая. Как же счастлива я была там... И при одной только мысли у меня потеплело внутри, и по коже прошли мелкие мурашки.

— Шайра, — вывел меня из мыслей Дэй и постучал пальцами по столешнице, — вы проявили себя как боец, преданный империи. Хотя, честно признаюсь, у меня одно время было к вам очень большое недоверие. И как бы я ни старался сейчас опираться на все содеянное вами ради спасения империи и лично Кая, некоторые вопросы у меня еще остались. Я хотел бы их прояснить, чтобы уже быть точно уверенным в вас. Я прошу: будьте предельно честны. Я готов поверить в любую правду.

— Спрашивайте, капитан Дэй, — я вскинула голову, показывая, что открыта и готова отвечать на любые вопросы.

Он кивнул.

— Скажите: ваши знания боевых искусств и другие…ммм... о которых вы упоминали, будто получили при храме, как оказалось, таковыми не являются. Можете это объяснить?

Я продолжала смотреть ему в глаза.

— Могу. Для начала, я считаю, мне стоит прояснить некоторые моменты, например: почему я не рассказала о том, что получила знания не только в храме. Я хотела, но не могла рассказать всю правду. Боялась, что меня попросту не примут или выгонят из Академии. А я всегда мечтала служить империи и быть в составе Когтя. И да, я понимаю, что это не оправдывает мой обман, ведь в первую очередь он заставляет не доверять мне. И сейчас я прошу лишь о понимании.

— Как много слов, — усмехнулся Дэй. — Говорить вы очень хорошо умеете. Надеюсь, что в этот раз я услышу правду.

«Правду, — сердце гулко стукнуло. — Хотела бы я знать, как ты отнесешься к тому, что мы с тобой были близки, и я — одна из тех, кто уничтожил твою империю. И да, это другое будущее. Но я была там, и я предала тебя. Такая правда вряд ли понравится. А уж в то, что я вернулась из будущего, ты и вовсе не поверишь, как бы не старался и что бы мне не обещал».

Я сцепила руки на коленях и уверенно повторила историю своей жизни в храме — ту же самую, что рассказывала Каю.

О том, как часто сбегала из храма, как училась драться с мальчишками, как меня гоняли прислужницы. О том, как ездила в соседние храмы, искала новые книги, хваталась за любое знание, какое могла найти. Ко всему добавила, что делала это исключительно для того, чтобы иметь хоть какой-то шанс попасть в военную Академию Веллатира.

Рассказ был долгий, даже тени деревьев пропали за окном, поглощенные тьмой ночи.

Дэй слушал внимательно, не перебивал, но в его глазах я отчетливо видела сомнение.

— Допустим, все так и было, — протянул он, когда я замолчала. — Откуда у вас знания о драконах?

— Не так уж и много я знаю о драконах, — я пожала плечами, судорожно придумывая ответ. — Вон, Эйла знает куда больше. В ее селении эти знания из поколения в поколения передаются. Вот с кем нужно поговорить. Она вообще очень многое знает. И, я думаю, могла бы нам помочь.

Некрасиво выглядело подставлять подругу. Но... моя тактика сработала.

Дэй подался вперед, положил руки на стол и прищурился.

— Та-ак, — протянул он. — Расскажите-ка подробнее о вашей подруге. Что это за селение такое и что она знает о драконах?

И я рассказала: что Эйла, помимо того, что спасла мне жизнь, обладает серьезными знаниями. В ее селении сохранилась древняя тайная магии. Можно сказать, они с ней рождались — магия течет в их крови. Упомянула, что Дайкарцы закрытое сообщество, и они очень бережно хранят те самые знания, и никого к ним не подпускают. Но у нас есть Эйла…

— И где сейчас ваша Эйла? — протянул Дэй. — Я бы хотел с ней поговорить.

— Она в лазарете. Пытается спасти Зейна.

— Спасти Зейна? — недоверчиво переспросил принц. — Вы в курсе, что им занимался лекарь императорской семьи и помочь не смог?

Я кивнула.

— Знаю. Но Эйла посмотрела Зейна, и сейчас они вместе с Нестаром пытаются вернуть его к жизни. Нестар очень впечатлен ее знаниями.

— Даже так?.. — у Дэя одна бровь приподнялась, а потом капитан медленно протянул: — Значит, сейчас Эйла в лазарете, вместе с лекарем императора, пытается привести в чувство Зейна?

Я снова кивнула.

— Да.

Дэй откинулся на спинку кресла. Сложил руки на груди.

— Очень любопытно, — взгляд принца стал задумчивым. — Если все, что вы говорите, правда — Эйла попросту уникум и может нам очень пригодиться. Что ж, Шайра, вы пока можете идти. Я посмотрю, как справится со спасением Зейна ваша подруга, а потом мы все вместе поговорим. Ступайте.

Он кивнул мне на дверь.

Я встала и направилась к выходу, ощущая облегчение, хотя спиной чувствовала взгляд Дэя. И что-то подсказывало мне: на самом деле он продолжал мне не доверять.

Едва я вышла в коридор, как увидела Кая. Он стоял, скрестив руки на груди и облокотившись о стену. При виде меня выпрямился, взгляд стал мягче. Староста явно ждал меня.

— Ну что? — спросил он настороженно.

Я пожала плечами.

— Мы не договорили… Решили продолжить позже, вместе с Эйлой.

— Он тебе поверил? — Кай внимательно смотрел на меня. И я понимала, что для него это очень важно. Вероятно, он больше всего хотел, чтобы доверие Дэя ко мне было таким же, как у него самого.

— Не знаю, но я старалась быть честной.

«Честной… — у меня внутри стало холодно. — Старалась. Я снова лгу тому, с кем как раз и нужно быть максимально честной! Один раз я уже погрязла во лжи и обмане. И что теперь?.. Я снова повторяю свои ошибки. А как быть, когда рассказать не возможно?»

Я стояла, смотрела на Кая, и мне очень хотелось во всем ему признаться.

А он вдруг шагнул вперед, обнял меня и легко прижал к себе.

— Все будет хорошо, Шайра. Главное, что ты жива и мы рядом. Мы со всем справимся.

Мое желание открыться тотчас улетучилось. А что, если я расскажу — и все это разрушится? Он не поймет. Я убью его веру в себя. Нет… Я не могу так рисковать. Не сейчас. Я обязательно признаюсь… но не сейчас.

— Идем, — потянул Кай. — Я провожу тебя в комнату. Время уже позднее. Кстати, мы в одном крыле. Илисар сказал, что вас поселили в комнату под крышей. Как она тебе?

— Очень милая, — постаралась улыбнуться я.

Кай крепче сжал мою руку, и я облегченно выдохнула. Рядом с ним тревога отступала, и я могла хоть немного расслабиться… Хотя нет. Расслабиться я как раз не могла — в груди разгорался колючий холод. То самое ощущение... Я что-то делаю не так. Но поступить по-другому просто не могу. Я не собиралась рисковать своей связью с Каем. Поэтому просто в ответ сжала его пальцы. Я не могла позволить себе потерять и его.

Когда мы дошли до нашей комнатки, я повернулась, чтобы сказать «доброй ночи», и… не успела. Кай обнял меня и притянул к себе.

— Здесь нас никто не увидит, — прошептал он мне на ухо. — Знаешь, рядом с тобой мне легче. И ты даже не представляешь, как я счастлив, что ты есть. Мне кажется, я любые трудности способен пережить, если ты будешь рядом.

Его теплое дыхание коснулось моей щеки, и в этот миг я сама потянулась к нему. Все время в пути к Нарлару я мечтала снова остаться с ним наедине. Снова ощутить его руки на своей коже. Прижиматься так близко, чтобы его запах остался на мне.

Кай склонился и коснулся моих губ своими. Поцелуй был жадным и в то же время осторожным, словно он боялся меня спугнуть. А я боялась, что он поцелует — и уйдет. Я не хотела его отпускать, зарылась руками в его волосы и прижималась всем телом.

Руки Кая скользили все быстрее по моей одежде. Мое сердце билось так громко, что я не слышала, как он толкнул дверь. Мы буквально ввалились в комнату. Кай порывисто подхватил меня на руки — и уже в следующий миг мы оказались на кровати, не прерывая поцелуев.

Я на ощупь искала пуговицы его рубашки. Начала пытаться их расстегнуть, пальцы путались, а пуговицы не поддавались. В нетерпении я рванула ткань — и они отлетели в стороны.

— Тихо-тихо, малышка, ты меня сейчас разорвешь, — чуть насмешливо подметил Кай.

Я чуть отстранилась, тяжело дыша. В комнате был полумрак, лишь тусклый свет настенного бра мягко ложился на его лицо. Я смотрела на Кая снизу вверх и не могла поверить, что все это — наяву.

В памяти всплыла та ночь в сарае — наша первая близость, внезапная и сумбурная. С тех пор мы жили дорогой, и не было ни единой минуты, чтобы остаться вдвоем. Я жила ожиданием, что мы повторим это. И вот… я не хотела медлить ни секунды.

Я смотрела на него, не веря самой себе. Ведь я была убеждена, что ни с кем и никогда не смогу испытать такой страсти, как с Дэем. И все же… я жаждала близости с Каем так, как никогда прежде. Я буквально утопала в желании к нему, а тело горячими волнами отзывалось на каждое его прикосновение.

Кай целовал меня все настойчивее. Его ладони обжигали, оставляя горячие полосы на моей коже. И я тонула в этих ощущениях. Его пальцы переплелись с моими, и казалось, будто тепло его рук вливается в меня, разгоняя всю боль и сомнения.

А потом Кай отпустил мои руки и скользнул к вороту моей рубашки. Он торопливо потянул ткань, пытаясь стянуть ее с меня. Я закрыла глаза, выгибаясь к нему, и… уловила тихий стук.

Мы оба замерли, словно по команде, и одновременно обернулись.

В проеме стояла Эйла. Она скользнула по нам уставшим взглядом.

— Дверь не пробовали закрывать? Сюда могла прийти не только я.

Сказала, отвернулась от созерцания нас и медленно направилась через комнату. Подошла к креслу и тяжело опустилась в него.

Я в спешке начала судорожно запахивать рубашку.

Кай тяжело выдохнул, сел на край кровати и посмотрел на Эйлу.

— Что произошло? — спросил он, переводя дыхание.

Целительница помолчала и тихо сказала:

— Зейн пришел в себя. Он будет жить. Я сделала все, что могла. Но… это не тот Зейн. Простите. Слишком много времени он был в этом состоянии.

С этими словами она прикрыла глаза.

Кай вскочил.

— Что значит — «не такой»?

Целительница не отозвалась.

— Эйла… — тихо позвала я.

Она не откликнулась: ее голова мягко склонилась набок.

Кай подошел к девушке, осторожно поднял ее на руки и переложил на кровать, укрыв пледом. Потом посмотрел на меня — и я все поняла.

Быстро застегнула уже натянутую обратно рубашку.

— Идем. Пусть Эйла отдыхает.

И мы вместе вышли из комнаты.