– Вот ваш ключ, дама магистр. Поселяйтесь в комнату, а завтра к ректору с утреца сходите. Как раз секретарь его из отпуска возвернется и оформит вас на работу. – прогудел огр, протягивая на огромной, как лопата, ладони фигурный ключ.
– Спасибо. – я повернулась, чтобы зайти в комнату, но остановилась. – Как вас зовут, милый огр?
– Кхм..Ну… – Клыкастая громадина вдруг смутился, захлопал глазами и как будто даже покраснел. Потом промямлил. – Огурелл меня кличут, дама Елизавета. Вы, эта…если что, завсегда ко мне обращайтесь – подмогну, чего надо будет. И собачка ваша, если надо, то пусть приходит.
Мы с Тучкой вопросительно переглянулись и благосклонно кивнули, принимая предложение. А огр еще помялся, потом наклонился ко мне и доверительно пророкотал:
– И эта, вы краску с лица лучше смойте – не идет вам так, дама Елизавета. – после чего повернулся и потопал прочь, грохоча сапогами.
Я осталась хлопать глазами ему в спину – он что, узнал меня под маскировкой!? Я ведь внешность меняла, чтобы именно огр не догадался, кто я такая, и не развернул от ворот как самозванку…
А он, мало того, что все понял, так еще и разоблачать меня не собирается. И даже советует вернуться к моей настоящей внешности.
Я удивленно покрутила головой – это он такой милаха, этот Огурелл – огуречик? Или ему что-то нужно, и потом он будет меня шантажировать этой информацией?
Тьфу, точно у меня паранойя развивается – нет бы решить, что паренек в меня влюбился с первого взгляда! Вместо этого, сразу все самое гадкое начинаю думать.
Обругав себя за дурные подозрения, я зашла в комнату, захлопнула дверь и с облегчением выдохнула – ура, я в МАИ и заселилась в преподавательское общежитие.
Осталось сходить на прием к ректору, там умудриться ни на чем не засыпаться, и считаем, что половина желания готова.
Я перекрестила пальцы, поплевала через левое плечо, и пожелала себе в дальнейшем такой же удачи, как сегодня.
***
– Документы! – грозно потребовала у меня секретарь ректора, сухопарая неприветливая тетка, встретившая меня в приемной вместо вчерашнего милого старичка.
Волнуясь и призывая на помощь высшие силы, я полезла в котомку, где лежала стопка моих земных документов.
Немыслимое счастье, что у меня весь комплект был в рюкзаке, начиная от паспорта и водительского удостоверения и заканчивая шуточным старинным дипломом, написанным от руки латынью на толстом листе пергамента. Его мне выдали в диссертационном совете вместе с кандидатским удостоверением – у них там тоже была развлекуха в честь Хеллоуина.
Вот этот пергамент я и подала секретарю.
Дама небрежно развернула скрученный в трубочку лист, вгляделась в большую позолоченную печать, гордо сияющую в нижнем углу, и попыталась прочитать текст.
– На каком языке это написано? – брюзгливо осведомилась дама, поняв, что ничего не понимает.
– На фалискском. – я была спокойна, как слон.
Между прочим, и ничуть не соврала, потому как латынь, это язык из латино-фалискской ветви итальянских языков.
– А-а, так вы из Фалискии! – незнамо чему обрадовалась секретарь. – Тогда понятно. Далеко же вас от дома занесло, дама магистр.
Это точно, занесло меня – дальше некуда. Ну а Фалискию, отдаленное княжество, входящее в состав королевства, я отыскала в библиотечном справочнике по академиям. И решила ее существование использовать в личных целях, раз все так удачно совпало.
– Значит, вы к нам не из Мистала прибыли? – вдруг с подозрением спросила секретарь. – Нам по программе обмена обещали преподавателя из эльфийской академии.
– Их преподаватель, увы, оказался неспособен прибыть в вашу академию.
Понизив голос и сделав печальное лицо, я слегка наклонилась к тетке и доверительно зашептала:
– Там, среди эльфов, у магистра случился нервный срыв, сейчас он лечится – находится в магическом сне. И это надолго. – добавила, многозначительно пошевелив пальцами.
– Да вы что?! – у тетки возбужденно заблестели глаза. Довольно поулыбавшись, она сложила губы куриной попкой и презрительно процедила:
– Я всегда говорила, что эти бесстыжие эльфы до добра никого не доведут.
Я покивала, выражая полное согласие:
– Да–да, тут и не поспоришь. А моя академия тоже подавала заявку на обмен преподавателями, поэтому я и прибыла к вам. Чуть не опоздала, потому что там кругом одни бюрократы – пока бумаги оформили, все сроки вышли! – и я лучезарно улыбнулась, показывая секретарше, что её лично считаю никаким не бюрократом.
Дама тонко улыбнулась, давая понять, что мой подхалимаж засчитан, нажала на блестящий шарик у себя на столе и проговорила в него:
– Здесь новый преподаватель динамики, господин ректор. Будете беседовать?
– Пусть заходит. – ответил шарик бархатным, обволакивающим баритоном, который я отлично помнила.
От удивления у меня глаза полезли на лоб – это что, тот самый симпатяга с книгой в руках, которого я видела в таверне? Дизраэл, который одарил меня сведениями про преподавателя динамики, и которого я с тех пор почти люблю, и есть ректор академии?!
– Заходите, господин Грранис вас примет. Я пока оформлю приказ о вашем приеме на работу. – не замечая моего изумления кивнула секретарь и показала на дверь.
Подрагивающими от волнения пальцами я дернула ручку и набрав полную грудь воздуха, шагнула в кабинет.
За широким столом, небрежно откинувшись на спинку кресла и задумчиво постукивая пальцами по полированной столешнице, сидел синеглазый красавчик «господин дракон», которого я видела в таверне вместе с Дизраэлом.
Увидев мою персону, он изумленно округлил глаза, а я воскликнула:
– Вы?!
– Мы с вами уже встречались, дама магистр? – в синих глазах мужчины мелькнуло удивление.
– Э-э.. – заблеяла я, судорожно соображая, что ответить и ругая себя за неумение сдерживать эмоции.
Судя по всему, красавчик не помнит нашу мимолетную встречу в таверне, когда я из своего угла подглядывала за «господами драконами».
Да и выгляжу я по-другому: платок сняла, зато после долгих размышлений, оставила коричневые линзы в глазах. И не мудрено, что сейчас во взгляде красавца-ректора читалось полное отсутствие узнавания.
– Нет, не встречались. Я перепутала – просто вы очень похожи на одного моего родственника. – наконец выдала неуклюжее объяснение.
«Интересно, он женат?» – вдруг пришел в голову вопрос, заставив мои разбежавшиеся мысли собраться в кучку и пойти в одном направлении.
До этого момента я даже не задумывалась, какой у МАИ ректор. А сейчас очень даже задумалась…
А почему нет? Он привлекателен, я чертовски привлекательна, и мне любой ценой нужно выйти замуж за какого-нибудь ректора.
И вот он, прямо передо мной, настойчиво рассматривает меня синим взглядом, от которого по коже вовсю бегают жирненькие мурашки.
– Так вы наш новый преподаватель динамики? – наконец протянул красавчик и поднялся из-за стола. – Я был очень удивлен, увидев вас.
– Ваше имя? – поинтересовался, остановившись напротив и откровенно пробегаясь глазами от носков моих туфелек до уложенных в строгую дульку волос.
– Магистр Елизавета Дворцова. – отчеканила, глядя ему в глаза. – Преподаватель экстра-категории.
Про категории я тоже прочитала в академическом справочнике.
– И сколько же вам лет, магистр экстра-категории Елизавета Дворцова? И откуда у вас такое странное имя?
Так, вот мы и пришли к скользкому месту в моей вымышленной биографии.
Красавец, в этот момент начал обходить меня по кругу и разглядывать как ребенок новогоднюю елку. А я, стараясь сохранять спокойствие, и не сказав ни одного слова неправды, объяснила:
– Я очень рано начала работать, и к сегодняшнему дню у меня большой преподавательский стаж. А о возрасте у женщин спрашивать неприлично, господин ректор. Мои документы у вашего секретаря – я участник программы обмена.
Очень надеюсь, у них нет магических систем баз данных, по которым он захочет пробить информацию по несуществующему магистру Дворцовой.
Между тем, ректор закончил обходить меня и проследовал к своему столу. Сел на край столешницы и задумчиво уставился на мое лицо:
– Мы ждали преподавателя – мужчину, магистр Елизавета. Боюсь, я вынужден вам отказать – вы не сможете работать с нашими адептами.
Упс…
Нет, не так – упс-упс-упс! Вот такого подвоха я точно не ожидала.
– По какой причине, господин ректор? – процедила сквозь зубы.
Нет, красавчик, этот номер у тебя легко не пройдет – я за свою должность буду драться. И фиг ты меня из моего МАИ выпнешь!
– Дело в том, прекрасная дама, что вы слишком молоды и хороши собой. А боевой факультет, на котором вам предстоит работать – это несколько сотен здоровых и горячих мужчин. Понимаете? – ректор наклонил голову, изучая мое лицо.
– Нет, не понимаю, господин ректор. Потрудитесь объяснить. – моим голосом в этот момент можно было воду замораживать. А выражение лица ректора точь-в-точь, как морда кота, объевшегося сметаны, злило так, что даже замуж за него расхотелось.
– Понимаете, Елизавета… У вас будут проблемы в общении с адептами. Они могут вам сказать что-то не очень приятное. Или совершить что-то неуважительно. Или посмотреть не так… Надеюсь, вы сами понимаете, о чем я? – и уставился на меня выжидающе.
– Вы хотите сказать, что в вашей академии такая отвратительная дисциплина, что любой адепт может оскорбить преподавателя и ему за это ничего не будет? – я пыталась быть вежливой. Честно, пыталась.
И понимала, что конкретно нарываюсь, но остановить захлестывающую меня ярость уже не могла.
– Могу вас успокоить, господин Грранис, любой, проявивший неуважение ко мне, очень об этом пожалеет. И если за меня не заступится администрация академии, то я сама разберусь с обидчиками.
Я стиснула зубы и прищурилась, ожидая ответа. Ректор еще посверлил меня глазами, и не сказав ни слова направился к выходу из кабинета.
Ну все, сейчас он распахнёт дверь и велит мне проваливать на все четыре стороны.
Ярость схлынула, и в душе вдруг стало пусто и холодно – неужели все было зря, и одной неконтролируемой вспышкой злости я все испортила?
Ректор вышел в приемную, оставив меня в одиночестве костерить саму себя за несдержанность. Через минуту дверь вновь распахнулась, и мужчина неспешно направился обратно к столу.
Взял лежащее на нем перо и поставил подпись на принесенном с собой документе. Повернулся, и довольно улыбаясь, протянул бумагу мне:
– Вы приняты, магистр Елизавета Дворцова. Уверен, на ваших лекциях адепты будут смирными, как кролики. Поздравляю, и добро пожаловать в академию.
И пока я хлопала глазами и разглядывала приказ о приеме меня на должность преподавателя, ректор наклонился к моему уху, и почти касаясь губами кожи, прошептал:
– Вы ведь обещаете мне рассказать, откуда у вас такое странное имя, Елизавета Дворцова?