Дело серенького козлика

Глава 19

В телефоне долго была тишина. Потом пошли, наконец, гудки.

Марта прикрыла глаза и сразу увидела Николаева.

Тот держал телефон в руке и с недоверием смотрел на него. То ли собирался сбросить вызов, то ли хотел просто сделать вид, что не услышал. И сквозь все это Марта увидела его настоящее имя. То, которое важно для него самого. То, что пряталось под всеми масками.

Николаев в конце концов поморщился и принял вызов.

— Алло? — сказал он.

— Здравствуйте, Цезарь, — сказала Марта, и увидела, как Николаев сморщился еще сильнее.

Он помолчал, то ли думая отпираться, то ли удивляться. Так ничего и не придумал, и ответил:

— Здравствуйте, Марта Федоровна. Похоже, мои защитные чары не достаточно сильны.

— Извините, что беспокою, — сказала Марта. — Мне нужна ваша консультация.

— А я уж надеялся, что вы нашли статуэтку, — Марта увидела, как Николаев усмехнулся.

Цезарь… Надо же. Интересно, сам придумал, или кто-то выдал такое?

— Как раз собираемся пойти и достать, — ответила Марта. — И в связи с этим нужна ваша помощь.

Николаев… нет, Цезарь.

Цезарь прищурился, достал свободной рукой блокнотик, карандаш.

— Слушаю, — сказал он.

Марта подумала, не стоит ли заглянуть на то, что будет написано… но потом решила не наглеть. Не слишком уж наглеть — Цезарь что-то упомянул о защитных чарах, а она слишком хорошо помнила, как сильно болит голова от простого перенапряжения.

— Мы планируем обыск в доме подозреваемых, — сказала Марта. — И у меня есть основания считать, что там могут быть…

— Так вы же ясновидящая? — делано удивился Цезарь.

— Подозреваемые имели дело с демоном, — сказала Марта. — А я про них почти ничего не знаю.

— Демоном… — протянул Цезарь и что-то черкнул в блокноте. Марта вспомнила, как сама демонстрировала Алене блокнот, задумалась, не является ли это такой же демонстрацией? Может ли Цезарь знать или догадываться, что она смотрит на него сейчас?

— Демоны разные бывают, — строго сказал он. — Имя вы, конечно, не знаете?

— Нет, — ответила она.

— И не вздумайте пытаться высмотреть, — сказал Цезарь. Марта вспомнила, как разговаривала с Аленой — опираясь на гордыню, и поняла, что Цезаря точно так же можно держать на гордыне.

— Да? Почему? — удивилась она так, словно не догадывалась. Словно не слышала треска деревьев в волшебном Лесу под натиском твари.

— Когда ты смотришь в Бездну, — нравоучительно сказал Цезарь, — Бездна смотрит в тебя. А демон — это такая Бездна, что может не только посмотреть, но и укусить.

— Я поняла, — ответила Марта. — Так что, может, вы подъедете к обыску? Посоветуете, куда смотреть, а куда лучше не надо?

Цезарь промолчал. Снова посмотрел в свой блокнот. Потом еще что-то в нем черкнул.

— Не могу, — ответил он. — Чистый конфликт интересов. Вы ж понимаете, демоны с демонами порой очень активно конкурируют, само мое присутствие может оказаться провокацией.

Марта кивнула сама себе. Она и не думала, что Николаев станет помогать. А как увидела его имя — Цезарь, — сразу поняла, что этот будет ждать, что ему все принесут так.

— Хорошо, — сказала Марта. — Может, вы хоть посоветуете? Материальный ключ, вместилище демона — как он может выглядеть?

— Не вместилище, — строго поправил Цезарь и снова Марта увидела, как он мысленно раздувается от осознания, что он умнее, чем непутевая дура-следователь. — Не вместилище, а что-то вроде якоря. С его помощью демон привязан к нашему миру. Без него он провалится в свою Бездну, и не выйдет оттуда, пока его не позовут. Ну, или, разумеется, пока не наступит Конец Света.

— Понятно, — ответила Марта, — а выглядеть-то он как может?

— Зависит от особенностей демона, — сказал Цезарь. — Про этого конкретного я ничего сказать не могу.

Марта слушала, смотрела и думала:

“Интересно, почему Цезарь? Потому что командует целой сектой придурков? Или от того, что одновременно слушает и черкает в своей бумажке какую-то фигню?”

— Понятно, — сказала Марта, когда Цезарь сделал паузу. — Значит, вы ничем не можете нам помочь… очень жаль.

Цезарь в видении вдруг замер и словно к чему-то прислушался. Марта удивилась — чего это он? А потом поняла — он воспринял последнюю фразу как отказ от сотрудничества.

“Сейчас будет играть обратно…” — поняла она.

— Погодите, — сказал Цезарь. — Вы, конечно, глубоко можете смотреть, а я не могу присутствовать, но советом-то помочь я могу.

И дальше начал говорить — многословно, подробно, каждой секундой утверждая факт своей помощи и поддержки.

О тенях, в которых могут таиться твари.

О яде, который не определит никакая экспертиза.

О словах, что ни в коем случае нельзя читать, тем более, вслух.

Марта слушала, кивала, и вдруг увидела:

Ночь. С пятницы, кажется.

Какой-то заброшенный дом. На стенах прилеплена свечи, идёт оргия…

И вдруг входят люди в форме.

А Цезарь в это время сказал:

— Только, вы понимаете, Марта Федоровна, маги моего класса бесплатно не работают.

Он сделал паузу, чтобы следователь успела вникнуть в смысл слов, и продолжил:

— Так что я надеюсь рано или поздно…

— В уплату этого долга, — перебила его Марта, — я могу дать вам совет.

И тоже сделала паузу, чтоб дать Цезарю возможность обдумать.

— Совет? — переспросил Цезарь.

— Вы ведь тоже мне только совет дали, — напомнила Марта.

Цезарь подумал, черкнул опять в своей бумажке.

— Слушаю, — сказал он коротко.

— У вас в ночь с пятницы на субботу намечено мероприятие, — сказала Марта. — Я вам советую его не проводить.

Цезарь помолчал.

— Мероприятие на субботу? — удивился он.

— Цезарь, — сказала Марта. — Гражданин Николаев, Арчибальд со своими кошмарами, Цезарь — вас так много. Если хотите делать вид, что не понимаете, о чем речь, дело ваше. Я даю вам совет в обмен на ваш совет.

Цезарь кивнул. Потом сказал в телефон:

— Я понял. По воле дано, по воле принято.

И отключился.

Марта утерла пот.

— Ты что же, весь разговор смотрела? — спросил Динозавр.

— Он такой тип, — покачала головой Марта, — что я боюсь на него не смотреть.

— А что за фигня с мероприятием? — уточнил Динозавр.

— Похоже, его арестовывать придут, — ответила Марта. — Сатанисты, оскорбление того-сего, возможно, наркота. И все такое.

— А ты, стало быть, решила помешать отважным правоохранителям… — начал было Динозавр, но Марта его перебила.

— Мне только еще чокнутому сатанисту не хватает задолжать! Хватит с меня лисы-людоедки, — сказала она.

Динозавр кивнул.

— Время, — сказал он, — позднее. Валите по домам, и отдыхайте. Завтра надо будет обыскивать, и там, думаю, придется смотреть тебе в каждый уголок.

— А вы сами, Пал Палыч, не можете помочь? — спросила Марта, вспомнив, как Динозавр шепнул ей прямо в голову во время разговора с Аленой.

Тот покачал головой.

— Я могу все, но всего совсем чуть-чуть, — сказал он. — Если там демоны близко пробегали, я только тошнотворную тень увижу. Ты, кстати, увидишь — не пугайся, но и близко в нее не лезь. Некоторые демоны могут даже через это укусить.

— Как это? — удивилась Марта. — Все равно, что в морду дать по телефону…

— Демон — он же по сути сгусток мысли. Желания, греха, отвращения, эмоции… — ответил Динозавр и тут зазвонил телефон.

Динозавр взял трубку.

— Следователь Ворошилов, — сказал он в трубку. — Рыбкину? Есть такая. Сейчас.

Передал трубку.

— Из госпиталя, — сказал он.

Марта взяла, уже зная, что услышит.

Услышала, кивнула.

— Я поняла, — сказала она. — Давно?

Спросила, просто чтобы спросить. Потому что если б она промолчала, было бы странно.

Но ответ она и так знала — Алена Семенова умерла во сне.

Смертоносные челюсти раскрылись, обдали ее вонью и сомкнулись. Хрустнули кости, брызнула кровь…

Жертва была принесена.

Марту слегка затошнило.

Сестра что-то объясняла, но Марта не слушала. Это все было неважно.

— Понятно, — сказала она в трубку. — Перешлите мне копию дела. Да, верно, историю болезни, вы правы… А брат ее, Иван — этот в порядке?

Послушала и про Ивана, тоже зная, что с ним все хорошо. Его не кололи деревянной заклятой щепкой, и потому его не бросало во сне в Волшебный Лес.

Положила трубку, кивнула.

— Жертва принесена.

Мирослав поднялся.

— Интересно, давно ли… — сказал он. — Просто минут пятнадцать назад я вдруг почувствовал, что моя ночная усталость словно бы прошла. И голова не болит с похмелья.

— Хорошенькое средство от похмелья, — проворчала Марта.

— Не ворчи, — сказал Динозавр. — Ты же решила, что это необходимо сделать? Так чего теперь-то ворчать?

— Все равно неуютно как-то… — ответила Марта.

Динозавр хмыкнул.

Мирослав вдруг осмотрелся как-то встревоженно.

— Я боюсь прерывать ваши душевные терзания, — сказал он, — но где у нас Белкина?

***

Белкина нашлась быстро. От ясновидящей Марты спрятаться было непросто, а Белкина особо и не пряталась.

Она просто вышла и пошла прочь — похоже, домой. Пешком. Босиком.

Идти напрямик было неблизко, к тому же, через неблагополучную зону. Гаражи, алкаши, наркоманы…

Марта хотела поехать сама, но ее-то голову еще не отпустило. Она посмотрела, назвала Мирославу номер гаража, где он найдет Белкину, и тот поехал сам.

Взял такси и поехал.

Увидел почти сразу — у гаража сидели трое — двое мужчин и Белкина.

Попросил таксиста подождать и вышел из машины. Окликнул.

Белкина поднялась, взмахнула руками.

Один из мужчин встал вместе с нею, подошел к Мирославу.

— Это кто? — спросил он Белкину.

— Это дядька Мирослав, — ответила та, — он хороший! У него есть кукла Аня.

— Ясно, — сказал мужик и протянул Мирославу руку. — Виктор.

— Слава, — Мирослав немного растерялся.

— Ты чего за дурочкой своей не смотришь? — строго сказал ему мужчина. — Ладно, мы ее встретили, а если б что?

— Да, нехорошо вышло, — ответил Мирослав. Но в глубине души вдруг подумал, что Белкина не могла встретить хулиганов или насильников. СЛишком уж она простая и наивная, с такими не случается плохого…

“Увы, случается, — подумал Мирослав. — Еще как случается, и потому расслабляться нельзя.

— Лена, ты куда же ушла? — спросил он.

И вдруг на лице Белкиной исчезла радость, исчезла наивность, лицо на миг одеревенело и даже посерело.

— Я хотела погулять, — ответила Белкина. И снова расслабилась и заулыбалась.

— Просто погулять, — сказала она уже нормально. — Мне было нехорошо, но сейчас стало лучше!

— Мы ее не поили, — сказал мужчина. От него самого сильно пахло пивом и соленой рыбой. — Она вообще-то хотела, но мы сказали, что мала еще.

— И правильно, — ответил Мирослав. — Спасибо вам. В самом деле, не уследил я, хорошо, что вы по дороге встретились.

Мужик улыбнулся, показывая гнилые зубы. одного спереди не было.

— Ты, видать, тоже мужик неплохой, — сказал он. — Вон, как девка к тебе подскочила. Следи только за ней получше.

— Обязательно, — ответил Мирослав, а сам про себя подумал: “а сама-то она хочет, чтоб за ней все время следили? Что это за жизнь такая, либо тетка следит, либо посторонний дядька…”

Но вслух ничего не сказал. Посадил Белкину в машину и повез домой к ее тетке. К ней домой не рискнул — там один раз ее чуть не отравили, и хоть Алена с Иваном были пойманы, но демон-то неизвестно, что может.

Тетка смотрела с удивлением и облегчением — тоже потеряла племянницу.

Мирослав сказал, что просто нашел ее у гаражей, а та уже сказала, куда ее везти.

Тетка многословно благодарила, Белкина молча кивала.

Тетка рассказывала странную историю про нападение голубей, и Мирославу стало стыдно, что он его организовал.

В конце концов, он отделался от них и вышел на улицу.

Позвонил Марте.

— Видела, — ответила Марта первым делом. — Я отдыхать. Завтра обыск, надо найти эту штуковину во что бы то ни стало.

— Я тут подумал, — сказал Мирослав, — надо бы, наверное, прямо сейчас подбросить куда-то вещи в тот дом. Дом-то пустой, а завтра понятые будут, при всех подбрасывать неудобно будет.

Марта вздохнула.

— Вот так, от одних преступлений к другим, — сказала она. — Да, подбрасывай. Я сейчас уже не в силах куда-то бежать и что-то делать.

— Сделаю, — сказал Мирослав и отключился.