Декабристы. Перезагрузка. Книга вторая

Часть 2. Глава 2

ГЛАВА 2

Главнокомандующему московскими войсками графу Фабиану Вильгельмовичу Остен-Сакену на тяготы и лишения своих собственных солдат, по большому счёту, было плевать, не все равно ему было лишь на высочайшие повеления российского императора Константина Павловича, неожиданно, собственной персоной прибывшего в Тверь и потребовавшему от главнокомандующего решительных действий по искоренению самого источника этой революционной скверны – уничтожению нелегитимной Петербургской республики со всеми ее мятежными войсками.

Наступательный план у генерал-фельдмаршала был разработан давно. И не последнюю роль в нем играло то обстоятельство, что с пришествием летней жары Волга начала стремительно мелеть, открывая всё новые потенциально интересные места для переправ. Генерал-фельдмаршал успевший принять пополнение и получить над противником почти трёхкратный численный перевес, со всей готовностью отозвался на распоряжения Константина атаковать неприятеля первым. Но и торопиться «сломя голову» опытный ветеран наполеоновских войн тоже не желал. Сама Волга представляла собой хорошую оборонительную позицию и серьёзное препятствие для наступающей армии. Поэтому, Остен-Сакен для начала решил задействовать прибывший в Тверь две недели назад отдельный Литовский корпус генерал от инфантерии Федора Филипповича Довре. Француз со своими солдатами должен был «прощупать» оборону мятежников, организовать на правом берегу реки плацдарм для переправы 1-й армии – соответствующий опыт у Федора Филипповича в этом непростом деле был, в кампании 1813 г. Довре руководил устройством тет-де-понов на реках Одере и Эльбе. Не менее важно, чтобы корпус Довре попытался обойти Фонвизина, дабы перерезать его сообщения по Боль­шомуМо­с­ковскому тракту с Петербургом, а потом уже совместными усилиями, разгромить мятежников в решительном сражении. Затем граф намеревался покончить с главным осиным гнездом – революционным рассадником – с так называемой Петербургской республикой, двинув один из пехотных корпусов походом на Петербург, а оставшиеся войска предполагалось направить на юг и восток, завершив, таким образом, войну в считанные недели.

Вечером третьего июля, пытаясь действовать скрытно, отдельный Литовский корпус направился на запад, к броду в районе деревни Мигалово. Война в Твери и её окрестностях велась уже не первый месяц. Все здешние мосты были давно разрушены, а все перспективные для переправ броды прикрывались пикетами и пушечными батареями, причём с обеих противоборствующих сторон.

По прибытии в Мигалово Довре сразу же занялся рекогносцировкой местности на противоположном берегу, приказав установленной на вершине холма батареи открыть огонь. Ответ мятежников не заставил себя долго ждать, их снаряды пропахали местность в районе вражеской батареи. В подзорную трубу Федор Филиппович сумел рассмотреть батарею мятежников и расположенный на позиции артиллеристов малочисленный пикет.

- Брод хорошо промерили? – на всякий случай поинтересовался генерал.

- Промеряли и не один раз, ваше высокопревосходительство!

- Ну, тогда с Богом! Начинаем переправу …

Соотношение сил Довре показалось заманчивым, с приказом захватить или нейтрализовать батарею он послал в атаку три роты Минского пех. полка полковника Варпаховского П.Е. Солдаты под прикрытием вторично открывшей огонь батареи подняв над головами ружья и ранцы вошли в воду не подозревая, что за деревьями, которыми густо порос противоположный берег, их поджидает целая бригада опытного и хладнокровного генерала Фрейганга.

Подпустив противника поближе, 1-я бригада 2-й гренадерской дивизии Фрейганга открыла огонь. Солдаты Минского полка не ожидавшие подобного столь массированного огня остановились, и, отступая назад, почти бегом, попытались отстреливаться.

Довре с недовольством скривил лицо. В последнее время с сохранением режима секретности в московской армии дела обстояли очень и очень скверно. Казалось, что мятежники всегда были на шаг впереди, что, в общем-то, и неудивительно – регулярно находились перебежчики из числа рядовых и унтер-офицеров, информировавших о действиях, а иногда даже и о секретных планах императорской армии. Агитация мятежников была на редкость эффективной, разъедая московскую армию, словно едкая кислота. Вот и сейчас предупреждённые предателями мятежники, действуя, по всей видимости, параллельно с его дивизией, минувшей ночью сумели перебросить в эти прибрежные заросли, судя по дальности и плотности огня, целую егерскую бригаду вооружённую штуцерами! Во всяком случае, местные артиллерийские офицеры, занимающие здесь со своими расчётами перекрывающий брод позицию,появлением на берегу столь многочисленных сил неприятеля были удивлены не меньше, чем офицеры штаба корпуса.

Среди подчинённых и коллег Довре славился своим упрямством. Несмотря на случившуюся неудачу он решил пробить оборону противника большими силами, направив в атаку 3-я бригаду генерал-майора барона Розена Романа Федоровича в составе 47-го и 48-го егерских полков из 24-й пех. дивизии генерал-лейтенанта Савоини Еремея Яковлевича. Этих незваных гостей, к удивлению Довре, встретили ещё более плотным огнём. Во время первой атаки стрелял только Киевский гренадерский полк, а в этот раз, к стрельбе присоединился еще и Таврический грен., таким образом, оборонительный огонь вела вся бригада Фрейгана. Обратив 3-я бригаду Розена в бегство, мятежники уверились в своих силах и, выйдя к берегу, открыли стрельбу по егерям из 3-й бригады 25-й дивизии генерал-майора Харитонова Алексея Романовича, назначенной в качестве поддержки этой атаки, быстро отправив их вслед за 3-й бригадой Розена.

Но упрямец Довре и не думал опускать руки, развернув всю свою корпусную артиллерию – 24 и 25 полевые арт. бригады, он открыл заполошный огонь по прибрежным зарослям, где скрывались неприятельские солдаты. И результат не заставил себя долго ждать – одетые в странного покроя форму вражеские «застрельщики» начали бодро вылезать из прибрежных дебрей, бегом направляясь куда-то на северо-восток.

Выпятив грудь, привставая на стременах, Федор Филиппович быстрым движением рук сложил подзорную трубу и победным взором окинул своих штабистов.

- Ну, что я вам говорил, господа? Виктория! Полная виктория! Согласно расписанию переправляем весь корпус на левый берег и укрепляемся на плацдарме. Приданные нам четыре пионерных батальона и девять понтонных рот немедленно приступить к наведению переправ для основных сил армии. Вестового направить в штаб армии лично к его сиятельству Фабиану Вильгельмовичу, с сообщением, что приказ выполнен, отдельный Литовский корпус беспрепятственно переходит на левый берег Волги, жду дальнейших распоряжений!

Адъютанты и вестовые так и отскакивали от Довре, словно резиновые мячики от стены.

Первым на левый берег Волги переправился 1-я бригада 24-й пех. дивизии генерал-майора Рейбница в составе Брестского и Белостокского пех. полков.

Командующий этой бригады, то и дело, поправляя намокший от пота воротник, докладывал Довре:

- Моя бригада, не встречая никакого сопротивления со стороны неприятеля, прошла вперед на полверсты и развернулась в боевой порядок.

Довре дружески похлопал бригадного генерала по плечу.

- Прекрасно Карл Павлович, посмотрите на реку, подкрепления к вам уже спешат!

Через реку, поднимая тучи брызг, переправлялась Литовская кавалерийская дивизия в составе четырех уланских полков.

***

Довре, наверное, сильно огорчился бы, если бы узнал, что часом ранее, когда и началось «бегство» мятежной бригады, её командир Фрейганг получил строгий приказ от своего начальства с требованием «не заигрываться», немедленно прекратить сопротивление, начать отступление, заняв новый оборонительный рубеж.

И, без сомнения, Довре очень удивился, если бы ему стало известно, что командование петербургской армии сильно обрадовалось начавшемуся генеральному наступлению противника, и согласно накануне составленной в штабе диспозиции своими поддавками специально заманивало неприятеля на свой берег Волги. Здесь они планировали дать решительный бой и в случае удачи, полностью разгромить отрезанного Волгой от коммуникации с Москвой неприятеля. Трёхкратный перевес в численности московских войск хоть и напрягал мятежных генералов, но новое оружие и тактика давали им надежду это преимущество попытаться нивелировать.

Риск был оправданный, потому как если армия монархистов, пускай даже и битая, но, сумеет вырваться и уйти к Москве, то последствия этого могут стать катастрофичными. По собственному опыту петербургские генералы знали, что перевооружение армии новыми расширительными пулями много времени не займёт, и тогда всё имеющееся на данный момент техническое преимущество северян будет растрачено. Да, с винтовками и капсюлями, конечно, Тульскому заводу придётся повозиться, но освоить отливку колпачковых свинцовых пуль для гладкоствольных ружей – основного на данный момент вооружения северян, они смогут очень быстро. Поэтому собранная Москвой и начавшая переправляться за Волгу армия здесь и должна остаться! В противном случае Гражданская война может принять затяжной характер. Ведь демографические ресурсы, даже не смотря на «отвалившийся» от Москвы Урала, всё ещё на стороне монархистов, а потому занятие центральных регионов страны вместе с древней столицей являлось стратегической задачей первостепенной важности. Быстро и относительно бескровно это можно было сделать только в том случае, если здесь и сейчас лишить неприятеля собранных им под Тверью корпусов.

***

Вечерело, всё ярче разгорались лагерные костры. На окопавшийся у деревни Дмитровская отдельный Литовский корпус опускалась короткая летняя ночь. Полки под предводительством Довре не только успешно переправились через Волгу, захватив предмостный тет-де-пон, но и продвинулись на несколько верст севернее, освобождая место для других корпусов армии его светлости Остен-Сакена.

Противник, на удивление, вёл себя пассивно, не оказывая перебрасываемым на левый берег Волги имперским войскам какого-либо серьезного сопротивления. Фабиан Вильгельмович объяснял этот факт подавляющим численным преимуществом московской армии над мятежниками, Федор Филиппович соглашался с генерал-фельдмаршалом, полагая, что противник либо начнет отход на север, либо же, перегородив улицы левобережной Твери баррикадами, попытается дать бой в черте города, ожидая идущей из Петербурга помощи.

К ночи стало ясно, что прогноз главнокомандующего, если верить донесениям разведки, похоже, оправдывался. Мятежники поспешно покидали Тверь, выдвигаясь на северо-запад вдоль Боль­шого Мо­с­ковского тракта, концентрируясь на заранее подготовленных позициях, прежде всего в районе Малицкой слободы, а также у деревень Калинина, Брянцево, Сакулино. Но, они опаздывали. Уйти без боя на Петербург по этой дороге революционеры при всём желании не смогут. Литовская уланская дивизия корпуса Довре уже перерезала дорогу на Торжок, продвинувшись до пересекающей трассу деревни Новые Мермерины. Теперь, если поспешить, то можно опередить мятежников и захватить ещё и село Медное на берегу реки Тверцы. В этом случае, мятежникам, которым сейчас открыто лишь северное направление к реке Тверце, станет совсем худо, уходить к своей столице они смогут только кружными путями по плохо обустроенным проселочным дорогам. Поэтому, размышлял Довре, если предводители мятежников не полные олухи, то они попытаются с боем прорваться по Пе­тер­бург­ско-Мо­с­ков­ской до­ро­ге, и вот тогда-то, навалившись на них всей своей армейской силой, мы их и прихлопнем как зловредную, надоевшую всем муху!

***

Прошедшей ночью бодрствовали не только некоторые генералы, но и очень многие солдаты обеих армий, особенно те из них, для кого предстоящее днём сражение будет первым. С волнением и тревогой, не в силах заснуть, они тихо сидели у костров, гадая, что им принесёт завтрашний день. С пронзительной ясностью солдаты осознавали, что возможно эта ночь последняя в их жизни.

Краткие часы отдыха быстро истекли. В четыре часа утра барабанщики Литовского корпуса Довре пробили подъём, заиграли полковые оркестры. Дивизии генералов Саваини и Гогеля усиленные двумя полевыми артиллерийскими бригадами, снялись с лагеря и двинулись на северо-восток. Перед Довре на ближайшие часы главнокомандующим было поставлено задачей минимум – занять Боль­шой Мо­с­ковский тракт в районе ручья Ольховки с тем, чтобы заблокировать основные силы Фонвизина, помешать мятежникам отступить по этой дороге. А то, что «карбонарии» побегут, Остен-Сакен был более чем уверен – пять пехотных и четыре кавалерийских корпуса – сила, что без сомнения сумеет расправиться с двумя мятежными корпусами, пускай те даже попробуют навязать сражение от обороны, спрятавшись за своими полевыми укреплениями.

Передовые пехотные колонны Литовского корпуса около семи часов утра встретили противника вблизи шоссе на северном берегу ручья Ольховка. Позицию здесь заняла и продолжала спешно укрепляться на местности 2-я бригада 3-й гренадерской дивизии под командованием генерал-майора Козлова Николая Васильевича.

Участник боевых действиях против наполеоновских войск Козлов в последние годы, хотя и любил «закладывать за воротник», но алкоголь так и не смог притупить ни остроты ума, ни ограничить тактический кругозор отважного генерала, на которого сейчас надвигался целый Литовский корпус, минувшей зимой выведенный из взорвавшейся революционными выступлениями Польши и уже успевший отметиться на юге, в боях за Киев.

Первыми в бой с окопавшимися у Ольховки войсками мятежников вступила 2-я бригада генерал-майора Дурасова Сергея Алексеевича в составе Подольского и Житомирского пех. полков. Дурасов, сходу развернув бригадную артиллерию, начал бомбардировать позиции противника. Применяя на практике новую тактику, визави Дурасова, Козлов, приказал своей скрытой от противника артиллерии не отвечать на пушечный обстрел, а двум полкам своей бригады –Астраханскому грен. и Фанагорийскому грен. генералиссимуса князя Суворова – пережидать артобстрел в накануне отрытых окопах.

Пушки бригады Дурасова больше часа оглашали окрестности непрерывным рёвом, безрезультатно расходуя снаряды и порох. А спрятавшиеся в окопах войска Козлова без видимого для себя урона перенесли этот обстрел.

Наконец, генерал Дурасов решился-таки прощупать результаты артналёта, смело бросая в бой Подольский и Житомирский полки, но они были встречены плотным ружейным огнём и картечью.

Полковник Астраханского грен. полка Семён Васильевич Каханов несмотря на звон в ушах едва заслышав барабанный бой, что стал разноситься по ту сторону Ольховки, одним из первых высунулся из траншеи. Отряхнув свою запыленную и засыпанную землей «мещанскую форму» полковник сначала посмотрел вперед – действительно, слух его не подвел, там, в пяти сотнях шагах для атаки, по всем правилам современной военной науки, впрочем, напрочь отвергнутой в Петербургской республике, выстраивались войска монархистов.

- Внимание! Слушай мою команду! Застрельщикам немедля открыть прицельный огонь по артиллерийским расчетам неприятеля и … - переламывая себя, Каханов закончил фразу, - … и по вражеским офицерам! Всем остальным гренадерам открыть огонь с дистанции триста шагов, когда неприятельские войска спустятся в речную ложбину. Артиллеристам – зарядиться картечью и по моему сигналу выдвинуть орудия на прямую наводку!

Точно такие же команды в это же самое время получал и зарывшийся справа от астраханцев Фанагорийский грен. полк.

В мелкую речную долину такой же мелкой речушки Ольховки, красиво, прямо картины с них писать, спускались с развевающимися знаменами и под барабанную дробь царские полки. «Маршируют, словно вышли для высочайшего смотра!» - это было последнее, что подумал Каханов, потому как его рука уже давала отмашку, и в тот же миг весь этот эффектный боевой порядок вражеской армии утонул в дымовой завесе. Две полковые пушки ударили залпом, застрекотали ружья, заряженные новыми пулями, окутывая пространство вокруг себя взорвавшимся порохом. Ударные волны выбрасываемые вместе с визжащей картечью из пушечных жерл на краткий миг своей инерцией разрывали дымные клубы и тогда перед Каховским и его солдатами, стреляющими в дымовую завесу словно заведенные, открывались просто апокалиптические картины.

Царские шеренги, потеряв все подобие строя посыпались. Скользящих, падающих друг на друга со стонами и предсмертными хрипами солдат, казалось, щедро облили кровью прямо из брандспойта, а потом, вдобавок, забросали кусками тел и отливающими синевой кишками. Офицеры и унтера, размахивая клинками, орали громче раненных, требуя от своих подчиненных немедля выровнять ряды, сомкнуть строй и продолжить движение, но, к их несчастью, залатать бреши не получалось. Ведь именно эта когорта военнослужащих становилась главной, первостепенной целью для многочисленных полковых застрельщиков, вооруженных новыми винтовками и пулями. Застрельщики моментально открывали огонь, стоило им лишь в клубах дыма разглядеть очередного активно жестикулирующего командира, а их мягкие свинцовые без оболочные пули, если не пробивали на вылет, то рикошетили в телах несчастных жертв, ломая кости и превращая все их внутренности в фарш.

Понеся тяжёлые потери, подольчане с житомирцами отступили назад, а Дурасов не решаясь на повторную атаку, принял решение дожидаться подхода наступающих в авангарде Литовского корпуса главных дивизионных сил генерал-лейтенанта Гогеля Ф.Г. ...

… И они не заставили себя долго ждать. Около 9 утра офицер разведслужбы доложил Козлову о том, что справа, на их стороне Ольховки клубятся облака пыли. Козлов имел все основания полагать, что его обходят и именно оттуда надвигается главная опасность для всей его бригады. Накануне генерал получил вполне ясный и недвусмысленный приказ – занять предназначенные им позиции и стоять на них насмерть! Но и маневрировать силами на отведённой для обороны местности, естественно, никто Козлову не запрещал. Поэтому Николай Васильевич не стал терять время, утекающее как песок сквозь пальцы. Против бригады Дурасова, сейчас, по всей видимости, пытающегося отвлечь на себя внимание от основных сил корпуса Довре, Козлов принял решение выставить один батальон Астраханского гренадерского вместе с двумя орудиями. Батальон этот он оставил во главе с самим командиром Астраханского полка – полковником Кахановым Семёном Васильевичем, а сам, форсированным маршем, двинул остатки своей бригады навстречу выполняющим фланговых заход основным силам врага.

В боевую линию бригада Козлова неполного состава начала разворачиваться практически бегом, расположившись к югу от деревни Калинино. На левом фланге стал Фанагорийский грен. генералиссимуса князя Суворова, на правом – Астраханский гренадерский. Две гаубицы – вся артиллерия Козлова – были расположены на обеих оконечностях линии.

В авангарде, под отбиваемый барабанами маршевый ритм, наступали первые пехотные части 25-й дивизии Гогеля из корпуса Довре. Это были егеря из 3-й бригады Харитонова Александра Романовича – 49-й и 50-й егерские полки. Генерал-майор Харитонов был уверен в том, что мятежники сейчас связаны боем, а потому сильно удивился неожиданно появившемуся врагу, уже развёрнутому в боевой порядок.

Ружейный залп произвел в полковых колоннах 3-й бригады Харитонова страшное опустошение, полковнику 50-го егерского Унгебауеру А.А. пуля вынесла челюсть. Солдаты Харитонова открыли ответную беспорядочную пальбу, выстрелы следовали один за другим. Пороховой дым, словно туман, накрыл егерей, но он не мог еще и отключить звуки, а потому какофония выстрелов заглушалась душераздирающими криками умирающих и стонами раненых. Кто-то из ротных офицеров тщетно призывал сомкнуть ряды, стрелять по противнику прицельнее – но все безрезультатно, дистанция до мятежников была слишком велика. Расстреливаемые полки, не в силах выдержать огневого контакта с противником, дрогнули, солдаты побежали назад к другой, следующей позади них 1-й бригаде генерал-майора Брайко из родной для них дивизии Гогеля.

Совместными усилиями Брайко, Харитонов и подоспевший к ним дивизионный генерал Гогель, спешно строили войска в линию прямо под огнём перешедшего в наступление противника. Но Гогель, получив свинцовый «подарок», быстро откомандовал - пуля прошила ему руку и застряла в рёбрах, генерал-лейтенанта, залитого с ног до головы кровью, унесли с поля боя.

Командование дивизией по установленному старшинству перешло к Брайко Михаилу Григорьевичу. Самостоятельно взявшись за дело Брайко не растерялся. Со свойственной ему энергией генерал-майор начал перестраивать дивизию, приводя её в боевой порядок. Но приблизившиеся на три сотни шагов мятежники остановились и снова открыли убийственный огонь. Теперь вся дивизия Брайко на собственной шкуре смогла прочувствовать на себе страшное преимущество, которое дает противнику колпачковые пули для гладкоствола и особенно нарезное стрелковое оружие, огонь из которого вообще не останавливался ни на секунду, поддерживаясь даже во время наступления с запредельных дистанций. Дивизия Брайко, превосходившая врага по численности не смотря на все предпринятые попытки, так и не смогла приблизиться к мятежной бригаде Козлова. И более того, как только винтовочным огнём были практически полностью уничтожены дивизионные артиллерийские расчёты (только малая часть артиллеристов успела убежать под прикрытие своей пехоты), то вслед за ними и вся дивизия, ежесекундно неся огромные потери, начала откатываться назад.

Здесь следует помнить и понимать, что в конце XVIII – начале XIX века воевать без артиллерии наши войска и командиры просто морально не были готовы, ведь они прекрасно знали если и не статистику, то военные реалии, которые давали соотношение потерь от ружейного и артиллерийского огня как один к девяти. Стрелковый огонь по артиллерии был малоэффективен из-за меньшей дальнобойности гладкоствольных ружей по сравнению с «дальней» картечью. Артиллерия выдавала благодаря картузному заряжанию до семи-девяти выстрелов в минуту против в среднем четырех выстрелов в минуту у гладкоствольных ружей и одному-двух выстрелов в минуту у нарезных.

Но новые винтовки и пули переворачивали эту статистику с ног на голову! Орудия и арт. обслуга для обладателей винтовок теперь из недостижимых целей превращались в лакомые и, самое главное, вполне доступные к огневому поражению мишени. По целому комплексу показателей - дальности, меткости, скорострельности, не говоря уж о факторах численности и компактности, гладкоствольные пушки во многом утрачивали свое доминирующее положение на поле боя.

Поначалу робкое отступление дивизии Брайко быстро переросло в паническое бегство, как только «заговорили» пушки генерала Козлова. Вначале они ударили залпом, а потом начали бить разрозненно по смешавшейся и плохо управляемой толпе неприятеля. Такая печальная для роялистов ситуация возникла не только в силу огневого преимущества республиканцев, но и в не малой степени в виду значительных потерь в командном составе у неприятеля. Непрерывно бьющая по московской армии картечь щедро разбрасывала по всему полю смертоносную начинку, ежеминутно засыпала напрочь дезорганизованные полки тысячами и тысячами пуль.

Дивизия Брайко бегом отступила в ближайший лес, дожидаясь подхода подкреплений – бригадных полков из арьергарда Литовского корпуса, которых возглавлял сам Довре.

С трудом пережив вспышку яростного негодования со стороны генерала от инфантерии, потрепанная дивизия Брайко была брошена повторно в бой совместно с дивизией генерал-лейтенанта Савоини Е.Я.

Три свежие бригады Савоини из 24-й пех. дивизии, Довре направил в обход на левый фланг Козлова. Теперь уже в полной мере уверенный в собственных силах, Козлов хладнокровно перегруппировал свою бригаду, встретив наступающих плотным ружейным огнем. Благо групповые цели были – лучше не придумаешь! Довре, не мудрствуя лукаво, разделив вверенный ему корпус построил дивизии шеренгами в ломанные линии, с зазорами между полками, где катилась оставшаяся у него артиллерия. Резерв в виде конной артиллерии Довре, как ему казалось, предусмотрительно разместил за третьей линией, но и эта хитрость конных артиллеристов не спасла от винтовочных пуль.

Еще на стадии развертывания корпуса по приказу Козлова застрельщиками был открыт прицельный огонь по артиллеристам и командному составу неприятеля. Ну, а уж когда началось полноценное наступление, у козловских застрельщиков, артиллеристы с офицерами, вообще оказались как на ладони, выбиваясь из наступающих порядков одним махом!

На дальних дистанциях единственным достойным противником для гренадеров Козлова были вооруженные винтовальными ружьями унтер-офицеры, да егерские полки со своими штуцерами – они обеспечивали возможность ведения огня на расстоянии до тысячи шагов, а на пятистах шагах показывали такую же точность, как ружье образца 1808 года на дистанции в однусотню шагов. Правда, такого оружия в армии было не густо - винтовальные ружья и штуцера имелись в егерских полках из расчета двенадцать штук на роту. И если по дальности стрельбы традиционные для русской армии нарезные образцы еще могли составить конкуренцию новым винтовкам, то в скорострельности это нарезное оружие на базе старых пуль напрочь проигрывало капсюльным винтовкам с расширительными пулями.

Доблестная бригада Козлова стояла насмерть, словно вросла в землю. Вокруг Козлова валились люди, словно подрубленные деревья, струи дыма окутывали генерала. Монархисты, развернутые на открытом месте в этот раз сумели подойти особенно близко. Приблизившись изорванным строем на дистанцию в сотню шагов, литовские полки остановились, послышались команды выровнять строй и сомкнуться. Затем, наведя заряженные ружья, солдаты готовились по команде выполнить залп и после отмашки саблями выживших командиров или лиц их замещающих над бранным полем прокатился сухой треск ружей. По сравнению с громоподобной канонадой козловских пушек прозвучало это жидко, да и эффективность оставляла желать лучшего – большинство республиканских солдат успело залечь.

Монархисты с разряженными ружьями чуть ли не бегом устремились вперед, стремясь как можно быстрее сойтись с неприятелем в штыковую, но тут вновь грянули пушки, наполняя воздух противным свистом, картечь с легкостью взламывала наступающий строй, собственной же боеспособной артиллерии у Литовского корпуса к этой минуте уже не было. Выплевывающие огонь со скоростью автомата пушки создали в рядах неприятеля опаляющий картечный вихрь, что выбивал из шеренг обливающихся кровью солдат десятками.

Но надвигающихся войск противника было слишком много, и только массовый заброс во вплотную приблизившиеся порядки литовцев имевшихся на вооружении гренадеров новых пироксилиновых гранат, позволил бригаде Козлова избежать ближнего штыкового боя. Литовская лавина, накрытая брызгами гранатных осколков, волнами раскаленного воздуха и пороховых газов, совсем не ожидавшая от своего противника подобного сюрприза, с паническими возгласами, оставляя за собой кровавые изломанные тела, отхлынула назад.

Хотя атака неприятеля и захлебнулась в крови, охваченной с трёх сторон бригаде в этот раз пришлось особенно тяжко. Козлов понимал, что всё имеет свой предел прочности, твердости его бойцов при всё возрастающих потерях может надолго не хватить. И так произошло чудо, причём не единожды – уже несколько часов зеленые новички, составляющие значительную часть в его бригаде и лишь сегодня впервые услышавшие пролетающие над головой пули, не только выдерживали натиск, сковывая превосходящие силы противника, но и успешно атаковали его! Поэтому, не дожидаясь когда к противнику подойдёт свежее подкрепление, Козлов принял решение отойти немного назад, заняв позиции за речкой Ольховкой на самой кромке леса.

***

Перевязанный в кровавые бинты дивизионный генерал Гогель, к которому несколько позже присоединился его непосредственный начальник, генерал от инфантерии Довре – совсем недавно в полной мере успевший лично испытать на себе силу оружия мятежников, просил и даже умолял Остен-Сакена скорее идти им на помощь к истекающему кровью Литовскому корпусу. На вопрос, какого чёрта происходит, почему целых две дивизии не могут сбить с пути какую-то вшивую банду мятежников, Довре кивнул своему ординарцу:

- Покажи его сиятельству пули мятежников.

Пока Остен-Сакен то и дело хмыкая, внимательно рассматривая в своей ладони свинцовые пули-колпачки, похожие на напёрстки, Довре в красках рассказывал главнокомандующему, с чем именно столкнулся в бою его корпус и почему они не могут опрокинуть мятежников.

- Чёрт бы побрал эти пули! – взревел Остен-Сакен, с ненавистью поедая глазами Довре. – Перед вами, ваше высокопревосходительство, ставилась задача с фланга атаковать основные силы мятежников у Малицкой слободы, а вы не можете справиться даже с одной бригадой! Grands Dieux! (О Боже!), куда катиться мир!? Спаси и сохрани! – генерал-фельдмаршал перекрестился.

***

3-й Морской полк Балтийского флота вместе с конной батареей, прибывшие из резерва Ставки ближе к полудню, удлинил линию бригады вправо. Причём, что интересно, он примкнул к правому флангу Козлова и загнул часть линии под прямым углом вдоль кромки леса. Это была очередная тактическая новинка пришедшая из Генштаба, и даже практически отработанная на недавних учениях. Впоследствии такое построение с загнутым флангом в виде латинской буквы L стало считаться одним из самых эффективных способов отражения фланговых ударов.

Ждать новой атаки пришлось больше двух часов.

Помощь получил и Довре, к нему уже спешила свежая резервная бригада из 2-го корпуса 4-й пех. дивизии под командованием генерал-майора Астафьева Льва Астафьевича. Бригада Астафьева состояла из считавшихся здесь априори «неблагонадежных» полков – Архангелогородский пех. и Вологодский пех. На юге они воевали прекрасно, но как будут сражаться здесь и сейчас, против северян, набиравших свои пополнения, в том числе и из Архангельска с Вологдой?

Обе дивизии Литовского корпуса, принимавшие участие в утреннем бое, пришли в совершенное расстройство, и Довре потребовалось время, чтобы навести порядок. Свежую бригаду Астафьева он поставил в центре новой линии. Справа от него стала дивизия Гогеля под руководством и.о. командира Брайко, слева — дивизия Савоини. Перед началом атаки Довре лично объехал свои войска с криком «Во славу царя и Отечества! Разобьем супостата! Нас ждёт Победа!», и приободрённые корпусным генералом войска, сверкая на солнце штыками, двинулись вперед.

На этот раз их наступлению, казалось, уже ничто не могло помешать. Внушительная линия численностью более 14 тыс. медленно надвигалась на мятежную бригаду, словно темная грозовая туча. От этого зрелища, даже у самых отважных северян перехватывало дыхание, заставляя сердце биться сильнее.

У приданных из резерва пушек со снарядами и банниками в руках суетились артиллеристы, наводчики пытались их навести на кромку леса, откуда еле просматривалась разреженная цепь повстанцев. Пушки Довре первыми открыли огонь по позициям мятежников с километровой дистанции. Долго находиться под обстрелом гранатами солдатам Козлова не пришлось. Гулко разносящуюся по полю боя артиллерийскую канонаду прервала трескотня винтовок. «Пули Минье» снаряженные в снайперские винтовки начисто повыбивали пушечную обслугу, очень быстро заставив артиллерию Довре замолчать.

Расположившись на вершине холма Козлов мог видеть все поле боя и направлять резервы на участки оборонительной линии. Генерал не только следил за ходом боя, но и подбадривал солдат, вспоминая разные случаи из своей военной молодости.

Козлов, руководствуясь новой методичкой присланной из Генштаба, сумел не только найти подходящую позицию, но и расположить свои войска как по писанному – на возвышенности вдоль кромки леса огромной буквой «L», обращенной своим основанием к наступающему противнику.

Вот, с примкнутыми штыками и ружьями наперевес, показалась неприятельская пехота выстроенная в две линии, которая, несмотря на плотный огонь, шла вперед с упорством одержимых. Первыми открыли огонь вооружённые винтовками застрельщики, а вскоре и гренадеры поддержали своих коллег. Бригады Брайко, Савоини и Астафьева оказались словно в мешке под кинжальным огнем с трех сторон.

Дивизия Савоини, достигнув сильно выступающего вперёд правого фланга, с быстрого шага перешла на бег, достигнув гряды, они принялись взбираться вверх, грозясь проломить здесь линию обороны мятежников. Заметив этот маневр, Козлов тут же приказал всем вооружённым винтовкам застрельщикам перевести огонь на солдат этой не в меру прыткой дивизии. Такого перекрёстного огня вражеские солдаты не выдержали, смешались в рядах и по склону холма покатились вниз. А продолжавшие шагом наступать другие, менее прыткие бригады противника «обрабатывала» своя, полностью сохранённая Козловым артиллерия, плюс приданная Ставкой конная батарея. С дистанции 300 шагов к ней присоединялись вооружённые гладкостволом и колпачковыми пулями пехотинцы.

Бой вступал в решающую стадию. Выйдя на дистанцию открытия стрельбы, противник стал огрызаться ответным огнём. Грохот пушек, мушкетов и винтовок, свист пуль – все слилось в чудовищную какофонию звуков. Собирая в пути залпы картечи и гроздья пуль, наступающие линии всё больше разваливались, моральный дух падал. В отличие от бригады Козлова так и не понёсшей критических потерь и к тому же получившей подкрепление. Казалось, у солдат этой героической бригады открылось второе дыхание.

А в это время, оставленный на берегу Ольховки противостоящий бригаде Дурасова батальон полковника Каханова, предварительно, донельзя измотав соперника винтовочной стрельбой, заставив всю вражескую бригаду отойти от берега речки чуть ли не на пару километров, сумел-таки улучшить момент и сняться с позиций. Передвигаясь лесом, батальон Каханова скрытно, у деревни Брянцево, вышел в тыл развернутого в атаке Литовского корпуса, и немедля ни секунды открыл плотный ружейный огонь, посеяв в рядах противника панику.

Солдаты Довре и так из последних сил выдерживали непрерывный ружейный огонь и арт. обстрелы. И в тот момент, когда вымотанный боем враг как никогда был близок к тому, чтобы дрогнуть и обратиться в бегство, на него с тыла обрушилась внезапная атака батальона Каханова, что явилось для московских войск последней каплей. Терпение лопнуло, поливаемые пулями и картечью линии попятились назад, смешались, а потом и вовсе превратились в неорганизованную толпу, колышущуюся на месте – полностью деморализованные огнём неприятеля первые ряды стремились сбежать, а более выдержанные задние линии во главе со своими командирами не давали им этого сделать. Всё возрастая, беспорядок вскоре дошел до последней крайности.

Довре вместе со своими офицерами галопом на лошадях скакали от полка к полку, от бригады к бригаде, пытаясь восстановить смешавшиеся под огнём противника и запаниковавшие боевые порядки. Но усилия командиров восстановить порядок оказались тщетны. Каждый участок линии, который им удавалось заново сформировать, распадался, как только они переходили к следующему. Под свистом пуль и визгом картечи более десяти тысяч человек кричали друг другу какие-то слова, но их голоса смешивались с царящем вокруг шумом, тонули в неразборчивом гаме и реве.

Прочувствовав переломный момент сражения, Козлов снялся с позиции и перешёл в контратаку, чем окончательно доконал Литовский корпус. Измученные до нельзя удушливой жарой, долгим кровопролитным боем и лишенные командования, солдаты не выдержали и последней соломинкой, ломающей хребет верблюду, стала подкравшейся к ним сзади новая напасть в виде батальона Каханова.

Линии рушились, как карточный домик, и полк за полком, бригада за бригадой стали в полном беспорядке покидать поле боя. Тысячи людей в военной форме, бросая оружие и знамена, срывая с себя ремни и подсумки, стали массово сдаваться в плен. Другие со всех ног побежали в ближайшую рощу, но и там их какое-то время продолжали донимать неприятельские винтовки – бросаясь по ним срезанными пулями листьями и ветками деревьев, беспощадно убивая и раня.

Принимая пленных люди Козлова, тем временем, с трудом приходили в себя от накрывшего их с головой ошеломления. Изумляться и удивляться было чему! Казалось бы, огромный и несокрушимый корпус вдруг, словно по мановению волшебной палочки, обратилась в ничто. Вскоре на смену удивлению пришла гордость и вера в себя, в своих командиров и в своё республиканское правительство. Теперь враг был не так страшен, и чтобы он не успел восстановиться и снова попить солдатской крови, его следовало быстро и безжалостно добить!

В то самое время, когда капитулировал Литовский корпус, был слышен страшный гром артиллерии – немногим южнее разгоралось грандиознейшее сражение основных сил двух противоборствующих армий …