Cyberpunk 2077 | Демоны Найт-Сити

Глава 22

Я сидел в кресле, чувствуя что никак не могу отпустить прошедший день. Взрывы, выстрелы, треск бетона. Стоило слегка прикрыть глаза, как под веками начиналось мельтешение, смутно повторяющее очертание сегодняшних событий.

Бросил ещё раз взгляд на брошюру СБ. Усмехнулся, представляя как охуели бы Дженкинс и Абернати, переведись я в безопасники. Люси, впрочем, тоже охуеет. Обещал свалить, а вместо этого записался в солдаты

Однако был один важный нюанс.

Установка военных имплантов, пусть и комплект для раннера, это серьёзное мероприятие. Курсы адаптации, тесты, таблеточки и диагностика. Много диагностики. Маскировочная щепка Люси там не поможет. Не поможет и байка про экспериментальные имплантаты. Она только ещё больше заинтересует риперов под СБ. Сначала у них возникнет много вопросов, затем ещё больше интересных идей, а дальше… неопределенность. Могут таки взять в СБ, но заодно поставить на карандаш и регулярно изучать, а могут полностью перевести в разряд подопытных кроликов.

Тогда мое вранье Люцине может стать правдой. Окажусь в рядах жертв экспериментов Арасаки.

Нет уж. Слишком много риска. Надо валить из корпы и делать это в темпе вальса.

Я скомкал брошюру, метко закинув её в мусорное ведро.

Впрочем, день в СБ кроме впечатлений подкинул мне одну интересную идею. Я собирался провести остаток дня с пользой. Заодно немного развеяться и обдумать ситуацию. Вызвал такси.

Уже в машине перебрал имеющуюся информацию. Согласно памяти о будущем через какое-то время Дженкинс обнулит Европейский Космический Совет из-за подставы Абернати. Затем попытается убрать и её, но та опередит Артура. Я тоже попаду под удар.

Какие сейчас существуют способы уйти? Попытаться самостоятельно заранее убрать Абернати и потом спокойно подать заявление? Сложно. Плюс Артур в любом случае воспримет мое заявление об уходе как предательство. Такой уж он человек. Пока я танцую под его мелодию, готов мне даже немножко помогать, но если собьюсь с нот, то пощады не жди.

Уйти сейчас? Проблема та же плюс Абернати может ударить в спину. Превратить мой уход в увольнение со всеми отягчающими. Найдет какой-нибудь формальный повод, а Дженкинс не станет защищать предателя.

Может мне просто исчезнуть? Я представил как моя квартира в Джапан-Тауне разлетается от взрыва бомбы. Выгорает изнутри с температурой при которой кости обращаются в прах. Или можно обойтись взрывом арендованной машины. Внутри сильно пострадавший труп. Буквально горстка пепла.

Или даже не будет горящей машины. Лишь брошенная где-то на задворках тачка со следами моей крови и дырками от пуль. Бедняга Винсент. Пережил два покушения, но третье его таки угробило.

Пластическая операция, поддельные документы и на улицах Найт-Сити появится ещё один Ви. Не Винсент Прайс, а какой-нибудь Витольд Петров или Виктор Пелевин. Вопрос только насчет остатков денег.

Хм. Если меня таки убьют, то ведь и ограбить тоже могут? Ещё как могут. Криминогенная ситуация в городе ухудшается с каждым месяцем.

Остановив такси на пустыре, я занялся шифрованием связи. Через пятнадцать минут отправил Люси первое сообщение:

«Я сваливаю. Вопрос нескольких дней. Можешь подготовить для меня подставной счет. С него надо будет вывести и как-то обезопасить где-то 300–400 тысяч. Освободи ближайшие пару дней. Собери несколько человек, которым можно доверять, на случай, если меня придется вытаскивать. Будь на связи».

Первым ответом пришло сообщение:

«Наконец-то!»

Затем девушка скинула данные подставного счета. Похоже у Люси уже было несколько таких прозапас. Возможно, сделаны для вывода денег Куросаки.

После ограбления Хохре у девушки не должно быть проблем с финансами. Это вам не щепки по вагонам воровать. Так что покупать документы и подставные счета Люси сейчас может легко.

«Снимай пиджак и спускайся с башни, Ви. Очень жду».

«Скоро», — ответил я.

С пустыря поехал в магазин снаряжения и купил там себе армированный комбез за тысячу эдди. Переоделся в него. Серебристая тонкая материя облегала, но не сковывала движения. Против пули или дубинки поможет слабо, но вот осколки и ножи остановит. На предплечьях были легкие титановые пластины. Сверху броник, который можно спрятать под пиджак.

Вернулся в квартиру. Настроение было как перед долгой поездкой. Будто сидишь на чемоданах и ждешь такси до вокзала. Скоро. Ещё немного данных с работы выкачаю, соберу вещички и дельтую. Растворюсь среди темных улиц и темных помыслов этого грешного города.

Перед сном набрал Мартинеса.

— Ты как, Дэвид?

— Не знаю, — мрачным голосом ответил парень.

— Плохой ответ. Если херово, то так и скажи. Ты увидел некоторое дерьмо. После такого бывает херово.

— Меня в Академии направили к психологу.

— Это хорошо. Все еще хочешь работать на корпу?

Молчание. Долгая мучительная пауза. У человека мечты и совесть ныне рвут друг друга на куски.

— А куда ещё? — наконец-то ответил Дэвид. — На улицу? Я там был, мистер Ви. Недолго, но мне хватило.

Иронично. Мейн и компания могли стать ему лучшими друзьями. Заодно правда затянуть на самое дно киберпсихоза, но Дэвид прошёл бы этот путь добровольно. Однако теперь он помнит их как отморозков, желавших вырезать из него хром.

— Как тебе Смэшер?

— Я могу стать таким же?

— В плане хрома? Возможно. В плане личности… Не знаю. Смэшер был таким и до хрома. А может, был даже ещё хуже, — ответил я. — В этом городе многое решает сила. Сейчас ты не смог спасти людей. Станешь лучше и начнёшь сам определять результаты полевых операций.

— Значит стану, — уверенно ответил парень.

Он не сломался. Просто получил неприятный урок, но сумел его переварить.

Попрощавшись с Мартинесом, лег спать.

Следующий рабочий день прошёл без особых проблем. Из интересного был только разговор с Лукасом Костой. Обычно бразилец вообще не выходил за рамки самых простых формальных фраз, одобренных протоколом. Однако пока утром вез меня на работу, телохранитель спросил:

— Обдумали предложение Службы Безопасности, мистер Прайс?

— Пока ещё думаю, — соврал я.

— Сотрудники не так часто переходят из отдела в отдел, но случается.

Это, наверное, была самая длинная фраза, что я слышал от Лукаса за этот месяц. Неужели его начальство с СБ интересуется моим решением? Хм. Нехватка раннеров у них там что ли?

С этого дня я начал потихоньку забивать на задачи, откладывая их в долгий ящик, который придётся разгребать кому-то другому. Больше был занят выкачкой файлов.

На случай если меня придётся вытаскивать, нужно будет ещё нанять кого-нибудь из Посмертия. Люси я доверяю, но не хочу слишком ей рисковать. Она будет запасным вариантом. Подкреплением.

Вечером я собирал вещи. В основном был занят тем, что отправлял данные в виртуальные хранилища или отвозил жёсткие диски в анонимные ячейки. Вроде бы пока никаких дел с Европейским Космическим Агентством наш отдел не ведет, но надо поторопиться.

Следующий рабочий день. Последний или предпоследний. До семнадцати часов все шло без проблем, но потом…

Меня вызвала Абернати. Казалось бы, что такого? Начальник отдела вызывает одного из своих подчиненных. Однако ранее Ви почти не общался с директором по особым операциям. Дженкинс быстро определил Винсента в свои пешки или даже офицеры. Артур был вторым центром силы в отделе, пытаясь урвать себе чуток независимости от директрисы. Пока у него это с горем пополам получалось.

Что ж… Послушаем госпожу директора. Тем более выбора у меня особо нет.

Вскоре я оказался на пороге кабинета Абернати. Пришлось сдать оружие и пройти сканирование. Кажется, щепка Люси сработала. Двое личных охранников директора не спрашивали у меня ни про странный лёд, ни про левый хром.

Двери разъехались, впуская меня в логово корпоративного монстра, питающегося душами своих сотрудников. Сьюзан сидела за высоким столом, дополнительно приподнятым с помощью постамента из черного стекла.

Строгое женское лицо с черной помадой на губах. Оно могло бы показаться красивым, если бы не выражало смесь ледяного презрения и жестокости. Не мазахист я. О строгой начальнице в латексе не фантазирую.

Ярко-синие глаза женщины были слишком насыщенного цвета для обычных человеческих. Они сверкали в тусклом освещении кабинета как драгоценные камни.

— Проходите, мистер Прайс. — пока ещё спокойно произнесла Сьюзан.

Кресла для посетителей здесь не наблюдалось. Я встал на ромбовидный тревожно-красный ковер, навевающий ассоциацию с эшафотом.

— Вашу карьеру лихорадит, — с некоторым злорадством и скрытой угрозой отметила Сьюзан. — Странные взаимодействия с другими отделами, непонятная самодеятельность, пренебрежение инструкциями.

Я даже спорить не стал. Бесполезно. Это наезд из разряда «ты виноват лишь в том, что хочется мне кушать». Абернати мастерица по части докопаться по поводу и без.

— Молчите, Прайс? Нечего сказать?

Я скоро исчезну. Выпорхну из этой проклятой башни и осяду на просторной кровати неприметной квартирки рядом с красивой девушкой. Бывайте, ихтиандры хуевы. Так что можешь плеваться ядом сколько влезет, Сьюзан. Я знаю, что ты покончишь с собой в следующем году.

— Если на меня поступили жалобы или…

— Брось, Ви. — усмехнулась директор, изображая что-то типа снисхождения. — Также тебя, вроде бы, называют? Все твои серые делишки у меня на карандаше. Тесно в корпоративных рамках?

— Мы как отдел контрразведки… — начал было я, но Сьюзан снова меня перебила.

Какая же у нее отвратительная манера общения. Интересно, это она специально тренировала или само так получается?

— Якшаешься с Когтями, убиваешь фиксеров, грабишь их дома, — Абернати цокая покачала головой. — Ведешь себя как мелкий гангстер… Но если честно, мне плевать, — вдруг «смилостивилась» директор. — Я догадываюсь чьи больные идеи и неправомерные приказы толкнули тебя на этот путь. Твои проблемы лишь симптом болезни, Ви. Я же собираюсь покончить с источником заражения и ты мне в этом поможешь.

Ого. Вот значит как? Что-то сомневаюсь.

Между мной и столом Абернати спустился голографический экран. На нём замелькал текст грамотно составленного заявления. Составленного, кстати, от моего имени. В нём «я» пытался донести до вышестоящего руководства, что мой непосредственный босс Артур Дженкинс организовал несколько сетевых атак на партнёров Арасаки, а затем приказал мне обнулить Кэнтаро Окамуру. Убрать свидетеля наших пакостей.

— Дам тебе время все изучить, а затем подпишешь.

Что-то последние дни меня в Арасаке пытаются убедить подписывать всякую фигню.

— Артур продвинул меня на текущую должность. Я обязан.

— Допустим. А я продвину тебя дальше.

Ага. Продвинешь. До самого края доски продвинешь и щелчком лакированного ногтя отправишь в пропасть.

Дженкинс был тем ещё обмудком, но ценил лояльных и достаточно отмороженных сотрудников. Он готов рубить с плеча за пределами корпы, однако держится за своих любимчиков в отделе. Абернати — абсолютная противоположность. Ради сохранения фасада внешнего приличия она готова пожертвовать любым сотрудником. Всех «своих» она воспринимает как расходный материал с очень ограниченным сроком годности.

Поэтому идти у неё на поводу физически опасно. Вот поставлю я сейчас подоспись, а дальше исчезну. Реально исчезну без появления нового Ви где-то на улицах. Абернати же потом заявит, что Дженкинс дескать и от меня избавился, заметая следы.

— Мне нужно больше времени, — наконец ответил я. — Дайте день или два.

Дайте день или два и я сбегу. Однако Абернати лишь повысила градус давления.

— Дженкинс идёт ко дну и тянет тебя за собой. Это единственный шанс, Ви. Времени у тебя не осталось. Подписывай здесь и сейчас.

Мдэ. Тетя не знает слова «компромисс».

— Госпожа директор, вы предлагаете мне очень рискова…

— Я предлагаю тебе не сдохнуть, — оборвала меня Абернати. — Ты пока отказываешься. Я недостаточно убедительна, Ви? Надо было приставить к твоей пустой башке пистолет?

Ох. Конфетно-букетный период закончился? Переходим к прямым угрозам.

В потолке было заметно две турели, а где-то в смежных комнатах дежурила охрана. Громилы, которые подчинялись напрямую Сьюзан.

Спокойно. Едва ли она попытается убить меня прямо в кабинете. Слишком грязная и грубая работа для Сьюзан Абернати. А вот сегодня-завтра вечером за пределами работы? Вполне.

Да плевать. Я уже на низком старте. Надо лишь перетерпеть эту экзекуцию и сваливать.

— Снова нечего сказать?

— Верно, — ответил я с полуулыбкой. — Не может же добросовестный сотрудник пререкаться с начальницей. Я лишь попросил несколько дней на раздумье. Подобные решения стоит принимать с холодной головой.

— Твоя голова скоро может принять температуру окружающей среды, — язвительно заметила Абернати. — Роспись. Последний шанс, Прайс.

Нет. Я не верю, что сотрудничество с ней может привести хоть к чему-то хорошему. Как и Фарадей, Абернати на завтрак есть своих «союзников», а закусывает доверчивыми дурочками.

— Нужно время. День-два на подумать, — упрямо повторил я.

— Шагай отсюда, Прайс. Не люблю, когда у меня на ковре валяются трупы, — с пренебрежением ответила Абернати, махнув ладонью с черным маникюром. — Пусть тебе кажется, что ты ещё жив, но это ошибка восприятия.

Вот блин и поговорили. Валить! Валить из кабинета и Арасаки в целом.

— Доброго дня, директор, — ответил я, спеша покинуть логово корпоративного монстра.

Иди на хуй, Сюзан. Это ты скоро сдохнешь, а я ещё поживу.

Вернулся к своему столу, стараясь выкинуть из головы наезды этой суки. Плевать. Хватит с меня корпоративных игр. Я хочу свои. Игры, в которых смогу быть шахматистом, а не пешкой на доске.

И тут меня вызвал Артур. Что ж, ожидаемо. Наверное как-то прознал о моем визите к Абернати.

Вскоре я был в кабинете Дженкинса. Тут меня встретили заметно дружелюбнее, но Артур явно был на нервах. Стоял у панорамного окна, заложив руки за спину. Вечер золотил стекла лучами заходящего солнца. Среди небоскрёбов площади корпораций сновали ави.

— Чего это стерва от тебя хотела?

Сказать правду? Опасаюсь, что это спровоцирует Дженкинса на попытку убийства Абернати раньше времени и тогда потечет говно по трубам. Не-не-не. Дайте мне пару спокойных дней, чтобы свалить.

— Пыталась настроить против тебя, разумеется, — без подробностей ответил я. — Но хер кто поверит её обещаниям.

— До сих пор находятся идиоты, — мрачно возразил Дженкинс. — Садись Ви.

— Что-то случилось, Артур? — спросил я, уже ожидая услышать про Франкфурт и Космический Совет.

— Случилось? Дохрена всего случилось, — ответил корпорат, тоже садясь за стол. — Ещё с Осаки эта сука стоит надо мной, приставив пистолет к башке. Но не убивает. Я ей пока нужен. Делаю вещи, на которые у неё духу не хватает.

Это называется оставить козла отпущения для грязной работы. Думаю, сам Артур тоже догадывается, почему Абернати его ещё терпит, и что у этого терпения есть срок годности.

— А чего от тебя хотели сбшники?

— Будешь смеяться, но предлагали перейти к ним.

— Ты же не согласился?

— Нет. Конечно, нет.

— Хорошо, — кивнул Артур. — Сманивать людей из отдела в отдел то ещё мудачество.

Он будто ещё что-то хотел сказать, но взял долгую паузу, разглядывая меня.

— Она достанет нас обоих, Ви, — уже заметно тише произнёс Артур. — Достанет рано или поздно. Мы должны действовать первыми.

Одновременно с этим Дженкинс положил на стол толстую пачку наличных и пластиковый мини-кейс. Я уже понял, что сейчас произойдёт.

— Возьми щепку.

Я открыл мини-кейс, по центру которого лежал чип. Вложил его в свободный разъем и перед глазами замелькали данные. Имена, фотографии, таблицы.

— Здесь всё, что я собрал на неё. Биометрика, медкарты Травмы, фамилии всех близких ей людей: шофёра, начальника охраны, любовницы, мужа любовницы. Сделай так, чтобы Абернати больше никогда не создавала нам проблем.

Эти слова… Они почти идеально совпадали с репликами из памяти о будущем. Но как? Ещё рано! Или мое вмешательство опять изменило цепочки событий. Например, Дженкинс, зная о моих связях с бандами, решил действовать раньше. Использовать это против соперницы. Или же события ускорила успешная операция по внедрению червя в Хрустальный Дворец? Или ещё какая-то ниточка спутала остальные, изменив узор на плетении судеб… Да похер на причины. Сейчас важно только одно… Знает ли Абернати о заговоре против нее? Если да, то меня будут убивать уже сегодня.