Cyberpunk 2077 | Демоны Найт-Сити

Глава 2

Дом, милый дом.

Квартира казалась одновременно знакомой и чужой.

Я умылся, глянул в зеркало, поймав себя на мысли, что собственное лицо мне в новинку. Будто сейчас увидел его впервые. Странная эйфория охватила меня. Воспоминания о перестрелке, музыка, свет, капли воды на коже. Ощущение, будто я так соскучился по всему этому.

«Корпы призвали демона… Фигурист видел… К-как дух пришел из глубины…» — вспомнились мне последние слова вудуистки.

Из ванной подошёл к небольшой пластиковой доске, на которой маркером нарисовал два круга: Воспоминания Ви. Воспоминания другого.

С первыми все было относительно ясно. Винсент Прайс родился и вырос в Найт-Сити. Делает ныне карьеру в контрразведке Арасаки. А тот другой… Там все сложнее. Он родился и вырос будто в ином мире. Много схожих моментов, но различий полно. А ещё он там умер примерно в 2023 году. Скончался в больнице от осложнений после вируса. Кроме того, другой каким-то образом знал часть истории Найт-Сити, но воспринимал это место как вымысел. Выдуманный мир, которого никогда не существовало. И вот я здесь…

Причём память другого затрагивала не только 2076. Большая часть информации касалась 77. Это были странные образы, местами напоминающие игру, местами собственные мысли.

Насколько эти воспоминания ложные? Это можно понять лишь одним способом. Мне нужно найти кого-то из людей, которых я знать не должен. Убедиться, что они существуют. Это будет доказательство? Еще нет. Возможно моё подсознание разыгрывает со мной злые шутки. Мол мельком видел досье человека, кажется не запомнил, но где-то инфа отложилась, а теперь всплыла. Однако если сбудется одно из моих «предсказаний»… Вот это уже будет доказательство. Железобетонное.

Во второй круг я начал записывать имена которые находил в памяти другого.

Панам Палмер

Эвелин Паркер

Джонни Сильверхэнд — зачеркнуть, Ви его и сам знал. Все же рок-звезда плюс террорист. Составляем список дальше.

Всего я выписал десятка два имен. Фигурист там тоже был. Слепой нетраннер, базирующийся в Песьем Городе — так мне описывала его память другого. Гений Сети. Злой гений, разумеется, как и все вудуисты. Умирающая нетраннерша предлагала мне найти его. Ещё чего! Вудуисты наебывают всё, что движется, а что не движется — двигают и наебывают.

— Нет уж. Помогать себе я буду сам. Если мне вообще требуется помощь. Пока и самочувствие, и настроение скорее хорошие.

Я снова вернулся к списку. Надо проверить насколько мои новые воспоминания соответствуют реальности. Скорее всего нет, но а вдруг…

Среди списка имен я подчеркнул одно. Глория Мартинес. Что я о ней помню? В 76 она погибнет после аварии во время перестрелки с участием Животных. Это уже случилось или случится очень скоро. Год только начался, но времени мало.

— Все просто. Я на работе установлю на нее триггер, через отслеживающую программу. Если в этом году с ней произойдет несчастный случай — мне тут же придет оповещение.

Ладно. Вот такое решение моих проблем с «чужой» памятью. Если Глория Мартинес не попадёт в аварию или вообще не существует как человек, то значит моя голова просто набита бредом. Надо сходить к мозгоправу, попить колесики. Хотя даже если эти воспоминания ложные, они все равно будто перетряхнули мою жизнь. Дали глянуть на себя другими глазами. Иногда это очень полезно.

— Надо учиться стрелять, Ви. — сказал я себе, глядя в зеркало.

И бросать гранаты, и бегать, и ещё много чего, что может пригодиться. Даже корпу не следует слишком полагаться на наёмников. В следующий раз Джеки может просто не успеть. У меня на счету более двухсот тысяч эдди. Надо хоть часть вложить в собственную безопасность.

Остаток вечера я провёл, смакуя эйфорию недавней перестрелки. Решил пока сосредоточиться на самых последних воспоминаниях. В них я точно могу быть уверен.

На следующий день мне сначала нужно было заехать на работу в башню, а затем оттуда направиться к тайно арендованному дата-центру, который надо было по-хорошему срочно менять или выставить охрану. По дороге в Арасака-тауэр я позвонил нетраннеру Окамуре. Сообщил, что меня вчера пытались хлопнуть вудуисты, которых привлекла наша активность в сети.

— Kusou! — выругался раннер. — Менять локацию у нас нет времени. Подтяни к нам пару Когтей. Я буду готов часам к четырем… Нет. Лучше приезжай в пять.

Тигриные Когти. Хромированные якудза Найт-Сити, которых Арасака часто припрягает для грязных и кровавых дел. У меня были выходы на нескольких их боссов среднего звена. Однако Ви не очень любил с ними работать. Эти уебки славились талантом создавать проблемы и лишние трупы буквально на ровном месте. Обычного бешеного пса не ставят сторожить дом, но у нас сейчас нет выбора.

К восьми с половиной утра я покинул такси, оказавшись в тени нависающих небоскрёбов. Было трудно отделаться от ощущения, что ты стоишь в центре вселенной, которая готова тебя сожрать, прожевать и выплюнуть. Арасака-тауэр чёрным монолитом выделялась даже на фоне других штаб-квартир. Странно, но мне нравились небоскрёбы. Даже когда смотрел на них снизу, то они казались мне воплощением человеческого могущества, а не наоборот. Хотелось оказаться на вершине. Не это ли признак амбиций «правильного» корпа? Так нас и вербуют. Сначал мечтаешь о вершине мира, а потом заканчиваешь жизнь с прожаренными мозгами, пытаясь следовать инструкциям ебнутого начальства.

Присоединившись к толпе спешащих на работу корпов, по знакомому для Ви маршруту дошел до проходной Арасака-тауэр. Сканирование, дежурное приветствие охраны и вот я на работе.

Для начала запрос насчёт Глории. Слишком уж любопытно. Потом отчет для начальства, переговоры с Когтями и выезд в дата-центр.

Глория Мартинес. Есть такая. Существует на улицах города мечты и пока жива. Она не плод моего воспаленного рассудка. Уже хорошо. Теперь осталось установить триггер в системе отслеживание инцидентов. Стандартная утилита для моего уровня доступа.

Я открыл сформированный для меня отчет с поверхностной информацией, включая несколько фотографий, сделанных на документы. Широкое, простоватое, но вполне привлекательное лицо. Тридцать шесть лет. Да. Это она. Медтехник в системе бесплатного, прости господи, здравоохранения Найт-Сити. На мой взгляд они что-то среднее между уборщиками трупов и мародерами, хотя среди них попадаются отдельные золотые души, пытающиеся помогать людям. Не знаю принадлежит ли к ним Глория. Почему-то у меня в голове целая история, которая должна начаться с ее смерти.

Давай-ка попробуем найти еще кое-кого. Люцина Кусинада. Несколько секунд программа тупила и выдала мне лишь несколько тезок. Возможно, Люси в отличие от Глории не существует либо просто умело скрывается.

Однако долго думать об этом времени не было. Моего внимания требовали созвон с Когтями, отчет Дженкинсу и поездка к Окамуре.

В шестнадцать пятьдесят четыре я уже был у обшарпанного помещения тайного дата-центра. Сейчас здесь ошивались пятеро ярко одетых молодчиков в красных куртках. Стояли у мотоциклов, о чём-то оживленно болтая.

Один из них смерил меня долгим взглядом, но заметив эмблему корпы на черном пиджаке, лишь кивнул и вернулся к беседе.

Кроме Когтей из дополнительных мер безопасности у меня в сумке были Пульсар и пара гранат. Я пока вояка так себе, но лучше при оружии чем без него.

Внутри царил привычный мрак. Подсвечены были только ванны со льдом и некоторые клавиатуры.

— Ви! Saikin dō, — нервный японец в чёрном комбез принялся активно жать мне руку. — Все готово, насколько это возможно… Надеюсь, Дженкинс поверит твоим отчетам. Сегодня у нас задача не столько победить, сколько выжить.

— Не очень-то у тебя самурайский настрой, Кэнтаро, — пошутил я, снимая деловой костюм и доставая из шкафа комбез нетраннера.

— Все японцы — самураи, американцы — ковбои, а русские — казаки? Брось, — бормотал нетраннер, запуская оборудование. — В основном мы все просто люди, которые хотят жить долго и счастливо.

Я лёг в ледяную ванну, но комбез помогал не околеть, обращая холод в нечто приятно-освежающее.

— Обновил лед? — неожиданно спросил Окамура. — Хм… Или какой-то новый хром поставил? Интралед, да?

— Откуда знаешь? — блефовал я, не очень понимая о чем он говорит.

— Тесты, Ви. Простейшая диагностика. У тебя какой-то зашкаливающий показатель сопротивляемости основным вредоносным скриптам. Где разжился? Что это вообще за броня?

— Что за броня? Сам не знаю, — честно ответил я, а дальше начал врать как сволочь. — Просто вчера нажаловался Дженкинсу на наши приключения. Он отправил меня к какому-то риперу высшего звена. Чем он меня напичкал — не в курсе. Но если показатели защиты возросли, то спасибо ему.

— А… — с разочарованием вздохнул Окамура. — Вот как это, когда тебя ценит начальство. Жаль я с таким пока не сталкивался.

Купился? Кажется, да. Но я сам в душе не чаю откуда у меня какая-то новая защита от скриптов и прочего враждебного ПО.

Провод состыкован с разъемом в голове. Пора погружаться.

Реальность в моих глазах угасла, а свободный разум воспарил в потоках информации. Киберпространство раскинулось вокруг нас бесчисленными голубыми огнями. Мы с Окамурой стояли в небольшой цифровой крепости дата-центра. Здесь нас охраняли не Когти, а лед и боевое ПО. Однако сидеть в этой относительно безопасной локации мы не собирались. По середине крепости высилась длинная игла, направленная в чёрную пустоту виртуальных небес. Проход на нелегально запущенный спутник, который сейчас висел недалеко от Хрустального Дворца, крупнейшего центра развлечений и игорного бизнеса на орбите Земли. Именно в их сеть мы пытались внедрить червя.

— Ну… — нервно произнёс виртуальный Окамура. — Помолись, если во что-то веришь и начинаем.

— Начинаем, — ответил я, касаясь иглы.

Нас обоих тут же затянуло в иное пространство.

— Chikushou! — завопил Окамура, как только мы появились на орбите.

Слово сие было очень близко по значению к польскому «курва» или русскому «Да блядь!»

Цифровая крепостица нелегального спутника рассыпалась на части. Судя по тревожным красным мерцаниям в руинах тут побывал либо черный лед, либо дикий искин. И вероятно не совсем ушел. Нам даже просто находится здесь теперь опасно.

Далеко в стороне сиял огонек цифровой крепости Дворца. Дальше чем в прошлый раз. Орбита нашего спутника менялась. Оборудование уже износилось и дышало на ладан. У нас ещё одна попытка. Дальше тут все окончательно развалится.

— Ви, надо уходить, — бормотал нетраннер. — Нас здесь выебут и высушат ещё до приближения к Дворцу.

— Уйдём сейчас — нас выебет и высушит Дженкинс. Надо хоть попробовать. Давай. Осторожно, не задевая ловушки…

Легко сказать «не задевая ловушки» и гораздо сложнее их не задеть, когда за тобой охотиться цифровое чудовище, хищное и голодное как паук, только что вышедший из спячки. Однако мне долго удавалось различать среди нормальных нитей пространства зараженные сплетения вражеской паутины. Главное это концентрация. Максимально отодвинуть все воспоминания о прошлом и планы на будущее. Есть только здесь и сейчас.

Мы прокололись где-то на полпути к Дворцу. Окамура вдруг закричал и вокруг все вспыхнуло красным. Нити злокозненной паутины обратились щупальцами нескольких чудовищ. Не черный лед Дворца это точно. Дикие искины. Голодные твари тёмных уголков Сети.

Окамура сбежал. Пытался по крайней мере. Я же остался недвижим, ощущая как чудовище оплетает меня. Пытается пронизать насквозь, найти слабые точки, пробиться сквозь них, разорвать и располосовать структуру жертвы. Я прекрасно знал как это происходит. Не Винсент Прайс. Его такому не учили. Именно я. Настоящий.

В момент, когда сущность, как ей показалось, нашла уязвимости, я изменил свою структуру, разрушая и поглощая фрагменты вражеского кода. Как у меня это получилось? Также интуитивно как человек дышит или двигается. Мое живое тело умело дышать, а моя информационная сущность умела бороться за своё существование в Сети.

Искин тут же отпал от меня. Прекратил проявлять всякую агрессию и даже попытался коммуницировать. Дело не в солидарности демонов Сети. Просто он понял, что в схватке со мной потеряет явно больше, чем приобретет. Без слов сообщив мне, что не будет нападать, он отправился дальше потрошить цифровую крепостицу нелегального спутника. Я же полетел к Дворцу. Скользил на нитях информации с лёгкостью, недоступной обычным нетраннерам. Моё виртуальное тело изменилось. Оно более не притворялось человеческим, распавшись на отдельные щупальца.

Следующая остановка Хрустальный Дворец.

Защита их цифровой крепости поражала. Причина по которой Ви и Окамуру отправили искать в ней дыру, рискуя жизнями, — некомпетентность Артура Дженкинса относительно сетевой безопасности. Он из тех начальников, которые считают, что сотрудники способны на невозможное, если на них достаточно громко орать или сулить большие премиальные.

Однако цифровая крепость Дворца была создана нетраннерами против нетраннеров. От существ, наподобие меня, тут защита тоже, конечно, имелась. Однако она была уже не столь совершенна. Дикие искины обычно не пытаются внедрить в систему корпоративных червей. Большинство демонов довольно примитивны и предсказуемы. Но я сегодня мог похвастаться иным уровнем мышления. Как монстры недавно искали бреши у меня, так и мои щупальца теперь рыскали в поисках минимальных уязвимостей контура. Не знаю сколько времени это заняло. Тут в Сети наедине с собой мое мышление изменилось. Отчасти вернулось к состоянию, в котором я провел многие годы.

«Корпы призвали демона… Фигурист видел… К-как дух пришел из глубины…»

Вудуистка сказала мне правду. Даже странно для их братии, но раз в год и палка стреляет, а лжец не пиздит.

Наконец-то. Тонкая, едва ощутимая, но брешь. Последствия ошибки при перестройке структуры. Ее рано или поздно выявили бы, но я уже ухватился за возможность. Пробиться глубоко все равно не выйдет. Охранное ПО крепости выявит слишком грубое вторжение, но выпустить червя я смог. Дело сделано.

Пора было возвращаться, однако получится ли вновь завладеть телом? Я должен это сделать. Обязан. Кому должен и обязан? Самому взыскательному начальнику на свете — себе. Своим амбициям.

Вернувшись в крепостицу нелегального спутника, Окамуры я там не обнаружил. Сбежал, вероятно. Бросил меня и утек в реальность. Не самурай. Молодец. Иначе мне бы пришлось разорвать его на части, словно бы я вампир, коллега которого случайно узнал его истинную суть. Сравнение недалекое от правды.

Перед самой иглой обратного прыжка, я начал снова обретать человекоподобие. Второе вселение в тело должно пройти не как первое. Не хватало мне ещё опять оказаться на улицах Найт-Сити с кашей в голове. Нет. Это слишком рискованно для здоровья нового тела.

Пока мои структуры медленно и будто нехотя возвращались в человеческую форму, несколько важных идей всплыли сознании.

Во-первых, погибну в человеческом теле — вероятно, погибну окончательно. Даже если уцелею и вернусь в Сеть, то не факт, что найду новую оболочку. Винсент Прайс не первая попытка. Даже не десятая. С ним мне очень повезло из-за стечения ряда обстоятельств.

Во-вторых, я долгие годы провел в Сети, но воспоминания об этом практически недоступны мне в человеческом теле. Слишком иной формой существования я был в Киберпространстве.

Нырок обратно.

Второе вселение в тело прошло уже мягче и проще.

— Ви⁉ Ты живой?

Снова навязчивый голос Окамуры и медленная адаптация к реальности. Возвращение в тело было для меня гораздо большим стрессом, чем пробуждение для обычного раннера. Я буквально менял форму существования. Отсюда и проблемы с памятью в первый раз. Сейчас у меня тоже как отрезало многое, что было связано с Сетью. Однако воспоминания Ви и первой моей жизни остались в порядке.

— Я поставил червя.

— Ты… Что⁈ — чуть не подпрыгнул на месте Окамура.

— Чего слышал. Проверь отклик. Только один раз иначе системы Дворца его быстрее обнаружат.

— Да я знаю! Знаю! — раннер принялся судорожно бить по клавишам нескольких терминалов. — Отклик есть! Ви, мы сделали это!

Ну как «мы»? Я. Однако сделать сделали. Окамура от радости чуть волосы на голове не рвал. Я лишь устало заявил, что мне срочно нужно домой, а все отчеты завтра.

Взял такси, сначала слегка поколесив по городу и сделав пару маневров для отсечения потенциального хвоста. Но в этот раз вроде бы без вудуистов. Самочувствие было чуть хуже среднего. Мерзли руки, чуть кружилась голова. Такова была плата за новый выход из тела.

Вернувшись в квартиру, я бросился к уже знакомой доске. Под двумя кругами «Ви» и «другой» начертил третий «Демон».

Значит последовательность моих трансформаций можно описать так… Тот другой родился, жил и умер от болезни в некой иной реальности. Причем уходил он, полный сожалений. Возможно, именно поэтому моя сущность не растаяла, не отправилась на перерождение или в посмертие. Нет. Я барахтался в пустоте. Цеплялся за нее и в конце концов как-то проник в Киберпространство этого мира. Вероятно, это было связано с космосом. Черные дыры, червоточины, места, где ткань реальности сшита не так крепко.

Затем я оказался в Киберпространстве. Стал там бестелесным духом, который годами боролся за свое существование. Я изменился. Превратился в то, что здесь называют диким искином, однако не потерял желание вернуть себе человеческий облик. Затем я умудрился занять тело Винсента Прайса. Нетраннера, погибшего из-за несчастного случая во время рискованного погружения или…

Нечто холодное и хищное колыхнулось внутри меня. Надо быть честным с самим собой. Говорить хотя бы себе правду, даже если лжешь всему миру.

Я пошел в ванную. Умылся и замер перед зеркалом, смотря в чужое, но одновременно мое лицо.

— Или… — прошептал вслух, чтобы лучше усвоить идею. — Или я убил Винсента Прайса. Убил его в Сети. Забрал воспоминания и тело… чтобы жить снова. Снова стать человеком.

Точных воспоминаний у меня об этом нет, но оно, действительно, могло произойти именно так. Нетраннер встречает в Сети дикого духа. Пытается его использовать, однако ошибается и становится добычей.

Я хищно улыбнулся отражению, медленно произнеся по-русски:

— Ви не придёт. Его разорвали на части. Выпотрошили и сожрали. Надломился предательский лёд. Его руки подготовлены не были к драке. И он не мечтал о победе. Я теперь буду вместо него.