Воплощенный. Книга 2: Цвет красный.

Глава 2. Портал.

«Хостер» ехал под уклоном, спускаясь в низину. Пришлось упереться ногами в пол, чтобы не скатываться с сиденья. Поле битвы скрылось из виду. Но рев твари все еще преследовал нас.

Похоже, сейчас мое задание на убийство дракона исчезнет. Сомневаюсь, что он переживет встречу с группой Буря.

- Вот вам и повод для хвастовства, мальчики, - сказала Селиси.

Женщина – улыбалась, а ее волосы сплетались в сцены битвы рыцаря с чудовищем.

- Хвала Эйно, за этот подарок, - сказал Жом, все еще вглядываясь в окно.

Ларсоний снова усмехнулся.

- Ну да. Вам низовым такой шанс выпадает лишь раз в жизни. Наслаждайтесь, пока можете, - с последней фразой, перископ киборга слегка развернулся в мою сторону.

Кажется, решая одну проблему, я создал себе другую. Этот киборг точно не забудет того, что произошло здесь.

Ну и что? Плевать на него.

- Такого быть не должно, пределы их забери, - сказал лидер группы. – Согласно нормам техники безопасности, они недолжны пасти сущность возле воздухограда.

Пастухи… Пасти сущность… Что все это значит? Насколько приемлемо будет спросить?

- Поговаривают Дракон в последнее время перестал их бояться и своевольничает… - сказала Кара позади меня.

- Это полностью их забота, не наша, - ответил Махаон. – Сущность не должна приближаться к обитаемой зоне. Если это не так, значит Буре нужна помощь. Надеюсь, капитан уже вызвал её… А то, как бы скоро переезжать не пришлось…

- Новое место, новые неразвитые… - промурлыкала Селиси. – Разве это плохо?

Ее волосы сплелись в девушку, стоявшую в окружении нескольких мужчин.

- Плохо! - стоял на своем Махаон. – Все красные группы тоже пойдут в разведку! На таких миссиях больше всего потерь личного состава.

- Больше сущностей, больше плат для развития, - пожала плечами женщина.

- За пределы такие платы. Ты посмотри на них Селиси. Я даже в красных не уверен, что говорить о серых. Нет. Новые территории — это плохо.

Интендант спорить дальше не стала. Но, судя по поджатым губам, осталась при своем мнении.

Какое-то время мы ехали молча. Рев твари затихал в отдалении, но задание все еще оставалось открытым. Почему этого не произошло? Не могут справиться с этой тварью? Могут только бить ее, но не убить? Что-то слабо в это вериться…

- А что они будут делать с драконом? – все же решился я спросить у Жома. – Ну, пастухи.

Второй ударник выглядел озадаченным.

- А мне почем знать? Уведут подальше от города да пасти будут.

Прямо исчерпывающий ответ.

Ларсоний видимо был того же мнения, так как громко фыркнул и промычал что-то презрительное себе под нос.

- Будут искать стада диких животных и водить его от стада к стаду, - сказала сзади Кара. – Кормить и следить чтобы он не жрал нас и неразвитых.

Кормить? Его? Они тут что, все с ума сошли?

- Зачем? – спросил я, оборачиваясь к девушке.

Внешне Кара никак не изменилась, карие глаза не утратили отражения легкой улыбки, но это был обман. Девушка изливала в мир эмоцию смущения, причем довольно сильную.

Интересно, почему?

- Говорят, что на фиолетовом цвете с него выпадет какой-то особо разрушительный механизм, - сказала она улыбаясь. – Вот и откармливают.

Ларсоний снова усмехнулся.

- Низовые… - прошептал он в этот раз более отчетливо.

Что ж, хоть немного, но происходящее прояснилось. Действительно пастухи. Кормят быка на убой. Вот только этот бык мог не просто лягнуть своего хозяина, но и уничтожить весь город, в котором тот жил.

- Внимание, вхожу под экран, - раздался из динамиков голос Парса.

И? Это должно что-то сказать мне? Мне надо как-то подготовиться?

Взгляд быстро пробежался по остальным членам группы. Никто, ничего не предпринимал. По крайней мере с виду.

Может спросить совета у Стик?

Не успел. Эмоции утопили меня в своей толще.

Они были всюду за пределами «Хостера». Ярость, страх, боль, любовь, сожаления, мечты, радость… весь спектр эмоций, смешавшийся в единый яркий коктейль. Стало немного дурно от подобного изобилия. Это как прийти в ресторан и смешать с десяток блюд разной консистенции. Вроде ничего отвратительного, но выглядеть будет отталкивающе.

- «Марк, с тобой все хорошо?» - спросила Стик. – «Ты словно споткнулся в ментальном плане».

- «Эмоции Стик», - ответил я. – «Здесь их куча. Я просто… немного потерялся в них. Мне надо привыкнуть».

- «Не могу не заметить, что это хорошая новость Марк. Не встань я на путь исправления, я бы сказала, что ты дурак, раз не пользуешься этой возможностью и не собираешь их. Но я так говорить не буду. Просто обращу внимание что энергия – наше все».

- «Спасибо, Стик. Ты как всегда само очарование».

- «Пожалуйста Марк. Очень рада, что ты ценишь мои усилия».

Что ж, она права. Энергия – наше все. Особенно сейчас. Я тянул на себя все, до чего дотягивался. Но «Хостер» продолжал ехать вперед и эмоциям не было конца.

- «Откуда это все Стик? Откуда здесь столько эмоций?»

- «Видишь ли Марк, стандартный воздухоград проецирует вокруг себя экран, который отражает внутрь себя все производные человеческого сознания. Эмоции – в том числе. Мы сейчас пересекли границу этого экрана, так что нет ничего удивительного в том, что здесь полно всего».

Отлично. Выходит, что мы почти на месте.

В голову сразу же полезли все обещания Аврелии.

Только я решаю, кто я есть! Эти обещания, лишь повод пройти по краю и почувствовать себя живым.

Тем временем за окном появились дома. Хижины, если быть точным. Такие же как в Гохаа. Только их было гораздо больше. Племя Зули не могло так разрастись за столь короткий срок. Значит здесь не одно племя… Что ж, не удивительно. Все стеклись сюда под защиту своих богов. Зули говорила, что ее народ внизу, а мой – вверху.

Моя Зули…

Взгляд тут же нашел Махаона.

Вот он. Человек, в МУГ которого мне как-то надо попасть. Я убью его, как только представится момент!

Возле хижин появились люди. Такие же темнокожие, как моя Зули. Они выбегали на улицу и падали на колени в поклоне. У них не было ничего. Их боги не дали им ни технологий, ни орудий, ни даже одежды. Но они продолжали почитать их…

А что им остается? Или почтение или смерть.

Все это как-то неправильно. Так недолжно быть. Это несправедливо.

Киборги звали этих людей неразвитыми и относились чуть лучше, чем к животным. Хотя по факту – сами вели себя как животные.

Пейзаж за окном поменялся, мы въехали на металлическую платформу. Здесь туземцев не было. Одни киборги. В броне, в комбинезонах, в каких-то серых робах… Они ходили кучками, строем и по одному… Их было много. Очень много.

Ладони предательски задрожали, пришлось засунуть их себе под ляжки, чтобы унять дрожь.

«Хостер» несколько раз свернул и начал спускаться вниз. Мы спустились в какой-то подвал…

Зачем нам в подвал, если воздухоград наверху?

- Прибыли, выгружаемся, солдаты, - сказал Махаон, когда техника остановилась в одном ряду с другими «Хостерами». – Вещи не забывайте. Неизвестно когда теперь будет следующий выход.

У меня вещей не было. Только мешочек с порошком желания от Зули, который лежал в кармане.

Снаружи пахло чем-то приторно сладким, но не совсем съедобным. Какой-то химический запах. Не очень приятный, но терпимый.

- Ты, - раздался знакомый голос. – Идешь со мной!

Аврелия. Она даже не стала проверять исполняется ли ее приказ. Просто развернулась и пошла. Да и разве можно ее ослушаться?

Едва переставляя ноги, я поплелся следом.

На плечо опустилась тяжелая рука.

- Стоять солдат, - сказал Махаон, после чего продолжил, обращаясь к Аврелии. – Сначала я отведу его в штаб сектора и доложу. Пусть наверху решают, что с ним делать.

Не замедляя хода, Аврелия развернулась, - уж не знаю как это у нее вышло, - и пошла обратно к «Хостеру». Ее вид не предвещал ничего хорошего ни мне, ни Махаону.

- Ты забыл с кем разговариваешь, Махаон? – спросила девушка, уперев руки в бока.

- Тебя забудешь… Я действую по протоколу Аврелия. Новобранец должен предстать перед штабными, а дальше уже их дело, пусть определяют его куда хотят. Поговоришь с ним позже. Если, конечно, он останется в нашем секторе.

Аврелия раздувала ноздри и часто дышала. Ее губы дрожали, а глаза напоминали два готовых к взрыву вулкана.

- Я. Тебе. Этого. Не. Забуду, - сказала красноволосая дрожащим голосом, после чего стремительно развернулась и пошла прочь.

Ее походка составила бы достойную конкуренцию спортсменам на соревнованиях по спортивной ходьбе.

- Кто бы сомневался, гниль на схемы этих помнящих… - пробормотал Махаон. – Внимание третьей МУГ. Пять сигов на сдачу обмундирования. Задание не формирую, Парс, проконтролируешь. После, закрыть выезд и отдыхать. Свободны.

Кучка киборгов бормоча и переговариваясь пошла вслед за Аврелией. Только Кара мялась на месте. Причем не просто так - ею двигало какое-то желание. Подозреваю даже, что оно напрямую связано со мной.

- Я не ясно выразился солдат? – спросил у девушки Махаон.

- Виновата командир, - сказала девушка. – Замешкалась.

Больше Кара не испытывала терпение Махаона, поспешив догнать остальных членов отряда. Я остался один на один с убийцей Зули.

«Хорошие новости Марк. Похоже, что мы можем избежать ненужных вопросов о нашем прошлом, но для этого нам придется как-то попасть в другой сектор».

В другой сектор? Ну уж нет.

- Пошли, - Махаон махнул рукой. - Нам с тобой в другой переход.

Киборг повернулся спиной.

Мне бы копье… Я бы воткнул его прямо в эту задницу! И Давил! Пока наконечник не показался изо рта.

Но копья не было. Поэтому я просто сжал посильнее кулаки.

- «Марк, прием! Ты слышал, что я сказала?»

Мы шли вдоль рядов с такими же «Хостерами», как наш.

- «Слышал, Стик. Мы приложим все усилия, чтобы остаться в секторе с Махаоном и попасть в его МУГ».

Махаон свернул. Дальше стояли «Хамсты» - меньшие машины вездеходы, что сопровождали МУГ. А ведь я даже не заметил, когда они отделились и куда делись их техники. То же самое касалось и «Зириона» - той машины, что похожа на робота.

- «Эмм, Марк. Я искренне пыталась понять твою логику, но вынуждена признаться в своем бессилии. Зачем нам рисковать? Наш приоритет найти информацию о воплощенных и сбежать. Твое решение неразумно».

Мы остановились перед проходом в смежное помещение, возле которого стояли два охранника в полном обмундировании и при оружии.

- «Это твой приоритет Стик. У меня он другой».

- Командир Третьей МУГ Четвертого сектора Восточного квартала Бельстрата, Махаон пять шесть три семь восемь девять, - сказал киборг, после чего сделал вид, что стреляет пальцем в одного из охранников, – Выполнял задание. Встретил неопознанного новичка, веду в штаб четвертого сектора в соответствии с протоколом. Запрашиваю разрешение на проход.

Неопознанного новичка…

Не очень формулировка. Как-то подозрительно звучит.

- «Только не говори мне, что ты в серьез надумал мстить за смерть этой самки! Это же глупо Марк… То есть я не хотела сказать, что ты глупый, хотя, если честно, то хотела, просто я не должна так говорить…».

Тем временем тот охранник, в которого «выстрелил» Махаон, сделал вид, будто что-то поймал, поместил это перед собой и присмотрелся.

- «…но если вдуматься, то я не могу так не говорить, когда совершаешь действительно глупый и необдуманный поступок. Такой как сейчас. Ты действительно готов рискнуть собственной жизнью и сохранить возможность быть раскрытым, ради лишь крохотного, почти незаметного, призрачного шанса когда-нибудь, причинить вред киборгу, который гораздо сильнее тебя?»

- Проход одобрен. Запись на посещение создана. Проходите. Ожидайте дальнейших указаний, - сказал охранник махнув рукой.

Махаон покосился на меня и вошел в помещение. Я пошел следом.

- «Плевать я на это хотел Стик. Я убью его! Я обещал!»

Круглый зал с серыми стенами и потолком. Несколько выходов в разных сторонах. Ничего особенного…

Махаон уверенно шагал к одному из этих выходов.

- «Да уж, Марк… Даже не знаю какой ты мне нравился больше…»

- «Я все решил Стик. Буду благодарен, если ты поможешь понять, как именно можно попасть в нужный сектор…»

- «Мне то откуда это знать, Марк. Я ничего не знаю о том, что из себя представляют эти сектора».

Впереди маячила спина Махаона, которая внезапно как-то поплыла и немного исказилась, будто он оказался под поверхностью воды, по которой шла рябь. Я моргнул, прогоняя наваждение, но оно никуда не делось. Пришлось остановиться.

- «Что это Стик?»

- «Что это, это что? Ты не мог бы выражаться конкретнее? Под нами пол, над нами потолок, вокруг – стены. Что конкретно тебя интересует?»

Действительно… Что же меня может интересовать…

Вот идет Махаон, который как-то странно искажается. Перед ним проход, а там… И как я раньше этого не заметил? В проходе отчетливо виднелось голубое небо и зеленый сад. Каждый из проходов в стенах вел к голубому небу и похожему саду. Вроде ничего такого… Вот только мы находились в подвале.

- «ЭТО СТИК! Впереди! Это что, телепорт?»

Махаон уже почти прошел сквозь проход. Пришлось догонять его, надеясь, что не придется делать никаких особых действий, чтобы пересечь линию, соединявшую два разных мира.

- «Это соединитель пространства Марк».

- «Ну спасибо! Пояснила! Что мне с ним делать? Просто идти? И все?»

- «Да Марк, просто идти. Ты не должен ничего ощутить. В этом месте пространство изогнуто таким образом что ты сразу попадаешь из одной точки в другую, минуя промежуточное расстояние».

- «Все-таки телепорт. Куда он ведет?» - я продолжал идти и уже пересек границу, за которой тело Махаона пошло волнами.

Вроде никаких изменений.

- «Нет Марк, это не телепорт. Это соединитель пространства. Я бы, конечно, могла порекомендовать тебе поработать мозгами, чтобы постичь ту границу, что есть между этими понятиями, но я встала на путь исправления, поэтому не буду. Телепорт подразумевает перемещения тебя из одной точки пространства в другую, соединитель перемещает пространство из одной точки – к тебе».

И? Разве это что-то меняет? Телепорт, как есть. Я же окажусь в другом месте…

Ощутить, я и правда ничего не ощутил. Совсем никаких изменений. Словно прошел через самый обычный дверной проем.

- «И да, Марк, ведет он на воздухоград. Добро пожаловать в мир киборгов».

Солнце. Лицо грелось в его лучах. Я уже несколько дней не ощущал этого тепла и, оказывается, успел соскучиться по нему. Тепло не несло с собой жара, прохладный ветерок обдувал, но не холодил кожу. Идеальные условия.

Моя грудь вздымалась и опускалась. В дороге я не испытывал недостатка кислорода, но здесь… Здесь воздух был вкусным. Легкая сладость оставалась во рту и хотелось дышать еще и еще… Глубоко и долго.

А запах? Вокруг цвели незнакомые деревья, наполняя воздух приторным ароматом… Может поэтому он такой сладкий?

- Не зевай солдат, - голос Махаона вернул в реальность. – Надышишься еще.

Срань подзаборная! Я снова удивляюсь обычным вещам!

Но на лице киборга сияла улыбка. Он и сам дышал полной грудью. Видимо в данной ситуации мое поведение оказалось оправдано. Но впредь надо за собой следить.

- Пошли солдат, нам в зону ожидания номер два, - сказал командир МУГ.

Никаких указателей видно не было, однако Махаону они похоже и не требовались. Следуя за ним, я озирался по сторонам с любопытством первоклассника, внешне при этом оставаясь невозмутимым.

Надеюсь.

Портал привел нас в круг камней, формирующих эдакие арки. Стоунхендж в миниатюре. Между некоторыми камнями определенно были другие порталы. Слишком уж разнился видимый пейзаж от того, что наблюдалось рядом. Будто кусочек пазла стоял не на своем месте. За большинством цвели похожие сады, но некоторые вели внутрь полутемных помещений.

На выходе из круга тоже стояла пара охранников. Они никак не отреагировали на наше появление, продолжая смотреть в одну точку перед собой. Махаон их также проигнорировал, продолжая идти по широкой тропе. С обоих краев нас сопровождали матово-серые трубы, с пробегавшими по ним бликами фиолетового свечения. Эти трубы оставались единственным признаком наличия высоких технологий.

Цветущий парк, а не штаб.