Чужой наследник

Глава 23 Гильдия искателей

К семи утра следующего дня, я явился в Гильдию Искателей. Гильдия не обладала собственным особняком. Кабинет главы Гильдии как и ряд других помещений, располагались прямо в управлении Колонизации. Тот же самый Союз Охотников имел собственное здание на площади Основания, недалеко от «Брейгеля».

Казалось бы, почему мне не получить членство этой почтенной организации? Тому есть несколько причин.

Во-первых, охотники просто мясники. Забить монстра. Выпотрошить монстра. Сдать потроха алхимикам. Хмарную суть продать императорским или клановым скупщикам. Вот и вся их не очень осмысленная деятельность. Прибыльно? Да. Почетно? Нет.

Во-вторых, расположение на площади торгового квартала показывало не только на богатство организации, но и на ее достаточно низкий статус. Истинная власть в Алом Рассвете проживала на площади Павла I. В особняке Длани или помещениях имперских ведомств. И именно на этой площади стояло управление, где скромно ютилась Гильдия.

Ну и в-третьих, Гильдия претендовала не только и не сколько на добычу с монстров. Хотя команды Искателей и ей не гнушались. Сколько на изучение знаний и артефактов Старой Империи. И изучение Хмари. Мне был интересен именно этот аспект деятельности Гильдии. Но сперва мне нужно было набрать внутренний гильдейский рейтинг. Только после этого меня могли допустить к серьезным исследованиям или делам организации.

Святов не подвел. Он встретил меня лично возле управления. Завел в кабинет главы Гильдии. Представил нас друг другу. И только после этого пробормотав: «У меня выезд, мне пора», смылся, оставив нас вдвоем.

Игорь Залесский был ограненным в ранге мастера. И вряд ли когда-нибудь он этот ранг поднимет. Уперся в потолок. Насколько я знал, мужчина выбился наверх из простаков. Направление, как сейчас говорят, астральщик. Что-то мне много турмалинов попадается. Он, близоруко моргая, смотрел на меня сквозь линзы своих круглых очков. Я же благовоспитанно молчал. Ждал, когда заговорит старший.

Залесский довольно быстро меня выпроводил, совершив все ритуальные действия с реестрами и прочими документами для поступления. Оказывается мой боевой рейтинг за отражение Приливов как-то учитывается в гильдейском. Так что на начало уже не ноль. Я мельком смотрел этот самый рейтинг. Среди новичков я оказался в абсолютных лидерах. В общем зачете был в нижней трети, три тысячи каким-то. В целом, тоже отличный результат. Залесский сообщил мне, что уже связывался с моим будущим капитаном бригады. Назвал адрес, по которому его можно найти. Поблагодарив и расшаркавшись, я откланялся.

Мои будущие коллеги по бригаде проживали в закоулках Периметра, ближе к восточной стене. Довольно нищебродский и унылый, крайне замусоренный райончик. Постучав в обшарпанную дверь, я услышал какие-то булькающие звуки. Приняв их за приглашение, вошел.

Ну что ж. Воняло тут гадостно. Хуже чем в подьезде, а ведь местные в нем гадили! Квартира состояла из трех каморок, заваленных хламом. На кухне наблюдался жуткий бардак, батарея пустых бутылок из-под водки занимала весь пол возле мутного, засаленного окна. Засраная до невозможности газовая плита с двумя конфорками зияла дырой на месте дверцы духовки. Небольшой квадратный стол покрыт рваной, выцветшей клеенкой и заставлен грязными стаканами и тарелками с остатками засохшей закуски. Щелястые кривые табуреты завершали убогую обстановку.

Скрипя досками пола, я прошел дальше. Вторая комната была забита сваленным как попало грязным и затасканным снаряжением для полевых выходов. В последней комнатке обнаружился хозяин этого «дворца» — помятый небритый мужик в тренировочных штанах и мятой коричневой футболке. Руки мужика были украшены расплывшейся вязью татуировок. Его аура выдавала ограненного-физика, слабого адепта магии крови.

ДМИТРИЙ СЕРОВ. БРИГАДИР

— Вы могли бы завести себе свинью, — вместо здравствуйте сказал я. — Хотя нет. Плохая идея. Вонь, грязь. Сдохнет животное.

— Ты хто аще, пацан? Херли нада? — прохрипел он, тупо хлопая ресницами.

— Олег Строгов. Ваш стажер. Вам должен был эр Залесский сказать. А вы, наверное, Дмитрий?

— Аааа, — его глаза аж осветились изнутри от работы мысли. — Сопляк, которого мне навязала Гильдия! Ну и чего приперся? Когда выход — в рассылке будет. Пшел прочь, если водку не принес.

Что-то мне начинает казаться, что Святов мой заказ на стремную команду перевыполнил. Или Залесский меня решил так наказать за наглость и проскакивание мимо официальных процедур.

— Тебе деньги нужны, лишенец? — отбрасывая в сторону реверансы, спросил я. — Если нет, я пошел.

— Деньги всегда нужны! — а быстро он. Может и выйдет у нас чего. — Клади на стол и проваливай.

А может и нет.

— Я предлагаю тебе лично тысячу за выход. Помолчи, — перебил его, увидев что он что-то пытается сказать. — Слушай. Потом скажешь свой положительный ответ. Тысяча алтын — один выход. Когда выход, говорю тебе я. Ваша команда берет жопы в горсть и выходит. Потом можете осесть в каком-нибудь маноре или ферме и квасить там, пока я не сделаю свои дела. Уверен, обычно ваши выходы так и проходят. По возвращении ты ставишь мне максимально высокий балл в рейтинге. Потом можешь идти дальше засирать свою квартиру и прожигать никчемную жизнь.

Да уж. Резковато получилось. Но он меня реально выбесил. Еще и запах этот…

Мужик молча упал на колени, я аж чуть не подпрыгнул. А он, меж тем, нырнул под кровать. Зазвененел там стеклотарой, невнятно матерясь. В конце концов он с торжествующим видом, отряхивая с себя клоки пыли, вылез обратно. В руке он держал бутылку из-под «Пшеничной» водки, на дне и стенках которой оставалось некоторое количество жидкости. Резко запрокинув голову он всосал остатки роскоши одним вздохом. Вытер рот. И посмотрел на меня чуть более осмысленным взглядом. Я терпеливо ждал окончания спектакля.

— Так, пацан. Алик, или как там тебя…

— Олег.

— Короч. Я праильна понял, что получу штуку, если зарегистрирую выход, не буду лезть в твои дела, и потом нормально пну в рейт?

— Да. Еще два дополнительных условия. Ты возьмешь в бригаду еще двух человек в качестве подсобных работников. Это мои ребята. Им тоже ставишь положительные оценки. Если нахожу добычу — могу что-то присвоить. Но если сдаем — работаем на рейтинг бригады. Вот теперь все.

Он поморщился.

— Несовершеннолетние? — я кивнул. — Да не вопрос. Их снаряжение и оплата твоя головная боль. Как и их жизнь. Мне насрать.

— Договорились. Первый выход по звонку. Твой телефон мне эр Залесский дал. Выход завтра. Начинай готовиться.

— А деньги?

— После выхода.

Я развернулся и быстрым шагом покинул этот скотомогильник. Да, я собирался брать на выходы Кира и Иву. Во-первых, подсобным рабочим тоже капает рейтинг. Немного, но все же. Закладка на будущее для них. Во-вторых, им обоим надо развиваться. Пусть первые шаги делают под моим присмотром. С Ивой я уже поговорил.

Интерлюдия. Несколько дней назад. Разговор с Ивой

Я поймал Иву, когда она пыталась ускользнуть из наших апартаментов. Вообще мне казалось, что она пытается не пересекаться с Олегом. Пришлось караулить.

— Привет, Ива. Нужно поговорить.

— Ну, говори, — сказала она вызывающе, скрестив руки на груди.

— Не в коридоре же! Пойдем в кабинет. Там кресла, диванчик…

Девчонка резко повернулась и направилась в кабинет. Там она уселась на краешек дивана и напряженно уставилась на меня. Как только я взял стул и сел напротив нее, она сразу заговорила сама.

— Если ты опять о том, что мне нельзя видеться с Кириллом, и Кирилл позорит вашу семью дружбой с подданной, то можешь сразу идти в жопу. Мне не интересно. Хотя ты теперь глава семьи. Можешь ему и запретить. Но мне — не можешь! Закончили разговор?

— Мффф.

Я чуть со стула не упал. Ну Олег. Ну придурок. Удружил, нечего сказать.

— Нет. Разговор вообще не об этом. Сначала я бы хотел попросить у тебя прощения за те свои слова, — быстро сориентировался и переобулся я.

— Да ладно! Ты кто такой вообще? Куда дел Олега-зануду? Ты случайно не подменыш ли?

— Поймала. Я порождение Хмари, принявшее облик Олега Строгова. Кира я тоже уже сожрал и подменил. Сейчас видишь, к тебе примеряюсь.

Она невольно улыбнулась. Симпатичная девчонка, кстати. Подрастет, будет в клочья рвать мужские сердца. Если захочет.

ИВА. СЛОЖНЫЙ РАЗГОВОР

— Еще и шутить начал. Точно, конец света будет. Ладно. Допустим, извинения приняты. Хотя на тебя это и не похоже. Извиняться, — все еще косясь на меня с подозрением, Ива уселась на диван поудобнее. — Давай, тарахти. Как дирижабли бороздят просторы под куполом храма Силы.

— Тарахчу. Первое. Я не собираюсь лезть в ваши с Киром отношения. Вы уже почти взрослые. Это не мое дело.

— Нет. Тебя точно подменили!

— Так и есть. Знаешь, когда внезапно побываешь на пороге смерти. Потеряешь родителей. Получишь на голову кучу проблем, о которых раньше и не думал никогда. Это хорошо прочищает мозги. Заставляет переоценить некоторые ориентиры.

— Ну хоть что-то от Олега осталось. Все так же длинно и нудно гундишь. Осознала. Ты изменился и стал лучше. И вся такая вот фигня. Дальше.

— Смотри. Вы друзья. Так? — она серьезно кивнула. — Мне Кир тобой все уши прожужжал. Ива то. Ива се. Кир мой самый близкий человек теперь. Так что его друзья точно могут рассчитывать на мое хорошее отношение. И помощь. Я кое-что заметил, Ива. Ты прости что лезу в твои личные дела… Короче, ты ограненная. И, опять извини, неправильно ограненная. У тебя намечаются серьезные проблемы со здоровьем. И с огранкой. Ты в курсе?

Да я просто мастер разговорного жанра. Грандмастер. Зерг, если Ива сейчас убежит в слезах будет трудно ее снова разговорить. Но девчонка снова показала себя молодцом.

— Я догадываюсь. Но чем ты-то можешь помочь? На меня плевать даже собственной семье. Я для них просто товар. Который они собираются выгодно сбыть, пока не протух. Меня заставляют проявлять грани, пока кровь горлом не пойдет. И чем ты поможешь, а, Олег?

Последнюю фразу она почти прокричала.

— Смотри, — я протянул ей бумажки с протоколами лечения, разработанными клиникой Гольца. — Ты читай, я подожду.

Она внимательно прочитала документы. Перевела на меня удивленный взгляд.

— Фигасе. Ты заказал эти бумажки для меня? Ну ты… — ту она впервые за разговор потерялась.

— Ну да. Для тебя. И не только бумажки. Вопрос в том, согласишься ли ты принять помощь.

— Знаешь Олег, — она сглотнула комок в горле. — Это прям неожиданно. Серьезно, спасибо. Я думала ты гандон тот еще. Прости. Ошиблась. Но у меня все равно нет бабла чтобы пройти это лечение, — она указала на буклет клиники. — А у вас я деньги не возьму. У меня есть гордость. Семья за меня платить не будет. Однозначно.

— Гордость. Это будет большое утешение, когда ты будешь выблевывать собственную печень. Так себе и скажешь. Мол, зато у меня есть гордость! Сейчас наша семья может тебе помочь. Помочь близкому человеку одного из членов семьи. Другу. Но я, кстати, имею и корыстный интерес.

— Ого! И какой же? Смешно. Ты — и корыстный интерес. Не говори только, что влюбился. Это будет прям чумовой историей. Но враньем. Да и не нравишься ты мне.

Теперь невольно улыбнулся уже я.

— Язва ты, Ива. Увы, ты так прочно обосновалась в сердце Кира, что я и не помышляю ни о чем таком. Нет. Моему будущему роду нужны ограненные. Артефактор так вообще необходим. А ты, вот сюрприз, будущий артефактор. Причем с реально большим потенциалом. Точно выше мастера. Я собираюсь выкупить тебя у семьи. И использовать по назначению. Артефакты клепать. Но если ты помрешь, мой коварный план не осуществится. Вот так. Но лечиться надо сейчас. Потом будет поздно. Не умрешь, конечно. Но организм точно будет искалечен. Например, ты не сможешь завести детей, когда захочешь. Самая частая побочка у женщин, если ты не знала. Если твоя гордость не позволяет тебе принимать помощь от друзей, можешь считать, что должна Строговым. Мне, как главе семьи. Выплатишь, когда начнешь зарабатывать. Так что? По рукам?

На этот раз она долго молчала, уставившись в одну точку. Я не мешал ей думать. Просто молча сидел и ждал, что она ответит.

— Будущему роду. Широко шагаешь. Главное штаны не порвать. И… Ты правда собираешься меня выкупить? Не брешешь? Переход в слуги? Так?

— Да. Собираюсь. Поговорю с твоим отцом на днях. Постараюсь все решить официально. Но я не хочу оскорблять тебя и делать слугой рода. С друзьями так не поступают, знаешь ли. Ты будешь, сперва, наемным работником. Когда разберемся с твоей огранкой, примешь решение о вступлении в род как самостоятельная семья. Если примешь. После совершеннолетия, конечно. Лечение и помощь в огранке с меня. Как работодателя.

— Думаешь, у меня есть шанс получить статус благородной?

— Уверен. Я же сказал у тебя большой потенциал. Главное его не просрать сейчас.

Она серьезно посмотрела на меня и протянула руку:

— Если позволишь отдать долг, в том числе за выкуп, по рукам. Слово?

Я осторожно пожал худенькое запястье.

— Клянусь огранкой! По рукам. И добро пожаловать в семью.

Сегодня. Лабиринты Периметра.

Я вспоминал разговор с Ивой, пока выбирался из закоулков Периметра. Тогда все закончилось тем, что я отдал девушке цепочку-браслет из димверита. Это искаженный Хмарью металл, имеющий весьма полезное свойство. Он блокировал явление граней и доступ ограненного к калетте. Браслеты из этого металла использовались спецподразделениями и полицией для задержания ограненных. И медиками, когда пациенту было противопоказано касаться калетты. Как раз наш случай. Я посоветовал Иве надеть браслет выше локтя, чтобы скрыть его от семьи. И предупредил, его нельзя снимать ближайшие две недели. На следующий день Святов начал курс реабилитации.Сегодня, пока я разбирался с вступлением в Гильдию, Кирилл Августович должен был осуществить выкуп Ивы. Примерные цены я представлял, и наделся что старикан не будет разбрасываться семейным бюджетом. А, ладно. На будущем не экономят.

Придя домой столкнулся с Августовичем в коридоре. Тот как раз снимал пальто. Кивнув мне он прошел в кабинет, который стал для нас чем то вроде официального места для важных разговоров.

— Не томите, Карл Августович. Как прошло?

— Приемлемо, Олег. Сумма за которую ей были готовы подписать свободный статус для найма на работу и написать отказ от отцовства — десять тысяч. Удалось сбить с пятнадцати.

— Десять тысяч? Зерг, вот цена стоимости жизни и свободы! Жалкие десять тысяч! Я думал будет пятьдесят…

— Для ее семьи это огромные деньги, Олег. Для вашей, кстати, тоже немаленькие. Я изобразил, как мы и договаривались комиссионера, который собирает ограненных по окраинам Ожерелья. Собственно, я взял на себя смелость, провести оплату из той суммы которую вы мне выдали. Вот остаток.

Он выложил на стол несколько пачек бумажных соток.

— А вот подписанные и оформленные должным образом документы, — на стол легла вторая пачка. — На мое имя, естественно. Успели сегодня зарегистрировать в УВД. Иву направили в УпДО для проверки таланта. Собственно, — он достал свой потертый старенький комм, — через полчаса я за ней поеду. Единственное, вы не подумали Олег, где девушка будет жить. В семью ей лучше не возвращаться. Там… не лучшие условия.

— Все учтено. Поживет у нас. Здесь пять комнат, займет бывшую комнату мамы. Пока вы ездите, разберу там ее вещи. Уберу лишнее в кладовку.

— Не слишком ли… Хм. Хотя нет, не слишком. Нормально. Я присмотрю за этой парочкой, если позволите.

— Вы бы тоже перебирались сюда. Казённую квартиру у вас по любому заберут.

— Уже. Последние два дня снимаю угол неподалеку. Но если я вас не стесню…

— Да перестаньте уже. Телохранителю лучше быть поближе к объекту охраны нет?

— Ну пока что из меня телохранитель как из козы барабанщик. Ладно, мы кажется все обсудили. Сегодня же въеду. Пожалуй, вызову развоз.

Минут через пятнадцать он вышел, захлопнув за собой дверь, а я задумался над своими ближайшими планами.