Чужак. Особый магистрат

Глава 22

Глава 22. Монах

— За твои преступления я отлучаю тебя от ордена! — произнес Марс. Казалось, что его белое одеяние вспыхнуло огнем.

Впрочем, это могло быть так — в арсенале ордена было множество магических приемов.

Но Липо до последнего надеялся, что у него получится вразумить служителя ордена.

— Опомнись! Ты ведь знаешь нашу цель. Вольтерра уже не принадлежит нашему миру. Но даже не это самое ужасное. Конклав, что собрался за стенами города Первой ведьмы. Ты осознаешь, что семьдесят три кардинала сейчас находятся во власти тьмы?

Белый монах слушал внимательно, не перебивая. А когда Липо замолчал, выдал неутешительный вердикт.

— Ты одержим ложью, что показал тебе Демон. Никакой тьмы в Вольтерре нет! Покайся, и тогда изгнание будет для тебя лучшим утешением. Ты посвятил свою жизнь ордену — и мы благодарны тебе. Но ты изжил себя. А старость, увы, делает нас мудрыми, но слабыми. И тьма воспользовалась этим.

— Даже слепой может прозреть, если прислушаться к собственному сердцу, — ответил Липо.

На лице Марса возникла грустная улыбка:

— Отговорки. Совет вынес свой вердикт и его не изменишь. Ты и твой ученик отлучаетесь от служения. Ты не имел право проводить ритуал без дозволения Совета. А ученик безоговорочно доверять учителю.

Липо взглянул на спящего Вико.

— Значит так тому и быть.

— Не думай, что тебе удастся отделаться так легко? Ты же знаешь: Орден не прощает предателей!

— Плевать!

Белый монах приблизился к маэстро. Движение его были подобно тени — он перемещался в пространстве молниеносно. Липо попытался поднять тонкий меч и направить его в сторону Марса. Разве он мог подумать, что ему придется поступать подобным образом⁈

Один удар сердца — рука успела подняться к поясу, но монах с легкостью перехватил её. Запястье маэстро обожгло холодом.

Littioso adul Gabriel!

Vostro abuchi Secreal !

Amen ! Amen ! Dell !

Слова наполнились набатом. Пронзительный звук колокола наполнил тело Липо изнутри. Рука задрожала, меч упал на землю. Марс перестал говорить, но слова продолжались. Теперь уже все тело маэстро содрогалось. Стиснув зубы, он терпел, пытаясь вырвать руку из стальных тисков. Но что он мог противопоставить магии Совета десяти?

— Напрасно стараешься! — осклабился Марс.

Липо нашел в себе силы ответить:

— Плевать!

— Тогда не сопротивляйся, покорись! Оковы смирения, будут для тебя прекрасным уроком.

Кожа на запястье маэстро стала краснеть, а вскоре потемнела. Но Марсу, по всей видимости, этого было мало. Он сильнее стиснул руку Липо. Приблизился к нему и приподнял голову, чтобы тому стали видны его глаза. Маэстро был не в силах сопротивляться. Пытаясь отвернуть лицо, он вновь встретился с многоликим Марсом.

Вновь магия. От которой никуда не скрыться.

В стальных зрачках Белого монаха проскользнули яркие прожилки. На коже, у самых висков возникли громадные бугры.

Menegro ulche, frontiro lasa

Serinio bersa , Amino !

Было заметно, что Марс стал прикладывать больше усилий, чтобы завершить заклинание. А маэстро продолжал сопротивляться. Хотя было очевидно, что он лишь оттягивал неизбежное.

— У тебя все равно ничего не получится!

Но самоуверенность Липо была беспочвенной. Взгляд Марса пронзил маэстро. Словно тысячи игл впились в лицо. Но самая страшная боль поразила глаза. Зажмурившись, маэстро почувствовал, как по лицу покатились слезы. Смахнув их свободной рукой, Липо понял, что это кровь.

— Наивный глупец! — прорычал монах.

Боль усилилась. Липо понимал, что в любой миг он лишиться сознания. И все-таки он терпел. Не чувствую руки, на которой уже возникла след от Оковы. Но Марс не собирался на этом останавливаться. Перехватив руку, он поставил новую отметку гораздо быстрее.

Vostro abuchi Secreal!

Amen! Amen! Dell!

Силы Липо были на пределе. Он уже не помнил себя, а лишь с жадностью ловил ртом воздух. Но даже если у него получалось сделать полноценный вздох, это не приносило желаемого облегчения. Грудь обжигала огнем и маэстро ощущал, как подкашиваются ноги.

— Теперь ты понял, что твои потуги бессмысленны? — поинтересовался Марс.

— Я тебя не слышу. И очень этому рад.

В ушах стоял звон, который был меньшим из зол. Впрочем, временная глухота даже помогала маэстро. Ему стал ненавистен голос его бывшего союзника.

— Подчинись!

Отпустив левое запястье маэстро, Марс решил его единственной опоры.

Упав на колени, Липо обессилено отпустил голову. Он был готов уже к чему угодно, даже смертной казни. Только Белому монаху были нужны его страдания, а не безжизненное тело бывшего учителя фехтования.

Обхватив подбородок Липо, мучитель присел на одно колено и внимательно изучил бледное, залитое кровью лицо: седая аккуратная бородка, острый скулы и испещренный морщинами лоб. За пару минут, маэстро стал старше на добрых десять лет.

— Вот и вся твоя бравада! — произнес монах.

Руки со следами оков висели плетьми. Единственное, что было позволено Липо это еще дышать. И то, как казалось маэстро, вскоре его лишат и этой привилегии. А что дальше? Это было не так уж и важно. Липо сделал короткий вдох.

— Прости, но исповедывать тебя не стану. Есть дела и поважнее, — предупредил Марс.

Обхватив шею маэстро, он слегка надавил на нее. Послышался протяжный хрип.

— Прекрасный звук, — прошептал Белый монах. — Теперь я вижу, что ты раскаиваешься в содеянном. Хоть еще и не осознаешь этого.

— Мне не в чем каяться! — из последних сил произнес Липо.

— Неправда. Мы все не безгрешны. И зачастую вольны прощать себе некоторые допущения. Но твоим — увы, нет прощения!

Рука сжала горло отступника сильнее. Липо напрягся, желая лишь одного: пускай это все поскорее закончиться! И возможно, Господь дарует ему возможность вновь увидеть жену и детей. Хотя бы на миг, на один короткий миг. Но Всевышний уготовил ему нечто иное.

Стальные тиски сжали горло, а боли не последовало. Возможно, это из-за того, что он уже в раю, — решил Липо Дарди уроженец солнечной Разузы. Но и здесь он ошибся.

Грозный взгляд Марса стал растерянным. На его лице возникло напряжение. Он пытался сжать горло фехтовальщика и прекратить его мучения. А тот продолжал дышать, находясь где-то между жизнью и смертью.

Резко одернув руку, Марс уставился на собственную ладонь, мысленно пытаясь установить причину собственного бессилия. Но не нашел ничего лучше, как вновь потянуться к шее маэстро. У него почти получилось — только в последнюю минуту Липо перехватил его руку и оттолкнул Белого Монаха. Подальше от себя. Бывает, что перед смертью человек испытывает небывалый прилив сил, и может совершить невозможное — поразить врага, не взирая на стрелу в сердце или выломать кованную дверь. Только Марс в отличие от простых людей не верил в чудеса. Он точно знал, что только заклятье может придать умирающему силу.

Медленно встав на ноги, Липо нанес удар. И откуда только силы взялись? Попятившись, Марс смахнул с губы кровавый след и не поверил своим глазам. Его фигура стала размытой — он решительно двинулся в атаку. Но маэстро уже был к этому готов. Липо потянулся к голенищу, извлек оттуда кинжал и направил его в сторону противника. Ему казалось, что он потратил на это уйму времени. На самом деле, ему удалось сделать это практически мгновенно. Марс замер взирая на лезвие, что уперлось ему в шею.

— Как⁈

— Разве это так важно? — спокойным голосом ответил Липо.

Марс взирал на следы от оков — темная кожа кольца, вокруг которой виднеется витиеватая вязь рунного заклятия. Он все сделал идеально! Тогда в чем причина? Как обреченному удалось сопротивляться имея на руках Оковы? Как он вообще смог встать на ноги и ударить?

— Мне стоит убить тебя, — процедил сквозь зубы маэстро.

— Ты не посмеешь!

— После того что ты со мной сделал, это меньшее, чем я могу отплатить тебе, — уверенно заявил Липо.

— Ты обязан…

Рука подалась вперед, а вместе с ней и лезвие. Марс замолчал, чувствуя, как острие пронзило кожу. Пока не сильно, но весьма ощутимо. Прекрасное доказательство того, что маэстро не собирался с ним шутить.

— Я отпущу тебя лишь при одном условии, — произнес Липо. И голос его был наполнен решимости. — Ты избавишь меня от Оков.

Металлическая пустота покинула глаза Марса. Откинув капюшон, он стал похож на обычного человека. Молодое скуластое лицо осунулось, длинны русые волосы с вкраплениями ранней седины спутались, кожа стала липкой.

Липо медленно повторил свое требование:

— Ты избавишь меня от Оков!

Глаза сузились, хитрыми змеями впились в маэстро. Липо знал, что внешность Белого монаха обманчива. Он мог показаться юным и не опытным служителем одного из многочисленных орденов. Мог казаться усталым или испуганным, вызывать у людей жалость или восторг. Но Липо знал точно: это лишь маска, за которой скрывается древняя душа, которой неведомы человеческие эмоции. Душа — познавшая смерть и одиночество. Душа — отринувшая ненависть и сострадание. А значит никаких компромиссов быть не может! С представителем Совета десяти просто невозможно заключать сделки.

— Увы, но заклятие коснулось тебя! И нет силы, которая позволила тебе избавиться от него. Её просто не существует!

— Я уничтожу тебя!

— Разве это что-то изменит? — спросил Марс. Его голос был наполнен равнодушием.

Кинжал опустился чуть ниже — теперь лезвие было направлено в грудь монаха.

— Убирайся! — прорычал Липо.

Марс скривился, словно он услышал оскорбление в свой адрес.

— Ты так и не поборол в себе твой главный недостаток. Милосердие плохое качество для Привратника.

Расставив руки в стороны, Марс стал медленно поднимать их вверх. Его поступок можно было расценить, как угодно. Но было понятно одно: монах решил идти до конца. Линии его ладоней вспыхнули огнем, вены отразили синие нити. Липо не был готов к такому повороту событий. Он был уверен, что сможет изгнать Белого монаха. Но представитель Совета не желал проигрывать.

Руки медленно поднялись, замерли на уровне глаз, образовав кольцо. Вспыхнул разряд молний. Марс готовил для маэстро участь куда более ужасную чем Оковы.

— В тебе больше нет нужды! — равнодушно сказал Марс.

Липо ощутил, как лицо и грудь обожгло огнем. Извилистые нити молний коснулись его тела. И маэстро ощутил на себе всю мощь силы, которой обладал представитель Совета десяти. На этот раз нечто чужеродное проникло в него и тут же пожелало вырваться наружу. Послышался хруст костей и жил — Липо словно пытались разорвать на куски. Стиснув зубы, он не выдержал. Закричал так, что тут же потерял голос.

Стая потревоженных ворон взмыло ввысь. Потревоженный внезапным шумом Вико подскочил на месте и тут же схватился за шпагу. Но воспользоваться ей так и не успел. Разряд молнии ударил в грудь, пригвоздив юношу к земле.

Захрипев, Липо упал навзничь, наблюдая за тем, как Марс остановился возле его тела, взирая на умирающего сверху вниз.

— Милосердие, — повторил представитель Совета. — Самая бесполезная из благодетелей.

Маэстро медленно перекатился на бок, захрипел.

— Понимаю, что ты уже вряд ли утолишь мое любопытство. И все-таки: как тебе удалось выдержать больше ста зумпат[1]? Или я ошибаюсь? И великий маэстро Липо Дарди, всего лишь жалкий пустобрех! Лично я готов поверить в это с превеликим удовольствием. Постой. Я, кажется, понял. Никакого благородства в твоих поступках нет и быть не может. Тобой движет не милосердие, а страх. Трусость, вот что остановилось твой меч. Скажи, может быть, именно поэтому ты и не смог уберечь свою семью! Расскажи, как это было? Твоя дочь и жена — долг они мучались. И что делал ты все это время? Просто стоял и смотрел, грозно выставив перед собой оружие. Но так и не посмел применить его! В то время, как зверь рвал на части тела твоих родных. Возможно, ты кричал! Сорвал голос, но так ничего и не сделал. Потому что ты жалкий трус. Сплоховал тогда, и сейчас тоже.

— Не навиж…у…те…бя — прошипел Липо из последних сил цепляясь за жизнь.

— Это сколько угодно, — рассмеялся Марс. — Люди рабы собственных эмоций. И в этом моя сила. Потому как твои жалкие потуги — это лишь повторения. Где-то я уже это точно видел, и не раз.

Склонившись над страдающим от невыносимой боли маэстро, Марс поцокал языком и устало зевнул:

— Эх, а ведь у нас были на тебя большие планы. Но, к сожалению, ты не оправдал наших надежд. Даже Отступник из тебя вышел никудышный. Так что покойся с миром, маэстро Липо Дарди из Разузы.

Подняв руку верх, Белый Монах дождался пока она наполниться ярким свечением, словно сосуд наполняется водой. Сжал её в кулак. Выставил руку так, чтобы удар пришелся в самое сердце фехтовальщика. И замер — лицо Марса осталось беспристрастным. И тут же кожа стала бледной и в мгновение ока покрылась темными трещинами, будто разбитый кувшин.

Взгляд монаха сделался растерянным. Он медленно опустил голову уставившись на алое пятно, разрастающееся на белой одежде. Черный крест медленно погрузился в багровую пелену.

Обернувшись, Марс уставился на возвышавшуюся перед ним женщину. На её лице застыл победоносная улыбка. Нет, не улыбка, а оскал. Удовлетворенный оскал! Ведь Демоны не умеют улыбаться. Кровавый кинжал взмыл вверх и опустился, покарав противника.

Марс так и не успел произнести ни слова. Демон ему не позволил этого сделать, опасаясь нового колдовства.

Присев рядом с Липо, его супруга осторожно погладила супруга по щеке.На её шее виднелся огромный темный рубец. Прямо как в тот день, когда маэстро навсегда лишился своей семьи. Что за наваждение! День, который он старался не вспоминать с упрямством мула возвращался снова и снова.

Липо устало закрыл глаза. Но даже в полной темноте, он продолжал видеть живые картинки того кошмарного дня.

— Я рада, что ты это помнишь! — послышался женский голос. Такой родной и ласкающий душу. Но Липо знал, что он не принадлежит его жене. Его мертвой жене.

— Устал. Я сильно устал, — ответил маэстро показавшимся ему чужим голосом.

— Отдохни! Но недолго. У нас не так много времени. Пора тебе вспомнить, что ты Привратник и исполнить свое предназначение.

Липо глубоко вздохнул. Женский голос ласкал его слух. В нем больше не осталось смерти, с ним действительно говорила любовь всей его жизни. Со спокойной душой маэстро провалился в глубокий безмятежный сон.

[1] В данном случае особая дуэль с демоном. Дуэль с хищником.