Призрачный отель IV. Черный обходчик

Глава 3

— Ну, вот, — кивнула Мстислава. — Этот старикашка всем свой главный страх передаёт. Он в последние годы перемен боялся, а в будущее смотреть — и того сильнее. Из-за страха и к Свету сам не потянулся.

— Вот же ж… И чего с ним делать, с таким?

— Чего-чего… Возносить. Чего с ним ещё сделаешь.

— А это возможно? С такими, которые типа как пожиратели?

— Да всё возможно. И пожирателей, если очень сильно захотеть, вознести можно.

— Прям пожирателя?

— Угу. Только захотеть надо не тебе, а пожирателю, вот в чём загвоздка, — хрипло хохотнула Мстислава. — Старик же, говорю, не вполне пожиратель. И диагноз уже есть. Вам проще будет.

— Нам? — хором спросили мы с Евой.

— Ну а кому? Вы эту беду нашли — вам с ней и работать. Вознесите деда, окажите любезность. Он, вон, заслуженный, почётный, а прозябает в таких условиях. Уж Света-то заслужил, я думаю, а?

— Но я обещала Амалии Леонидовне, — пробормотала Ева.

Мстислава пожала плечами.

— Одно другому не мешает. У Тимура тут, если что, работы тоже хватит. Души-то, которые из подземелья забрали — сама видела, какие доходяги. И вот с ними — работа срочная. А дед из зоопарка никуда не денется. Просто не забывайте про него.

— Про такого фиг забудешь, — буркнул я. — Кстати. Ещё вопрос по теме. Вы вот сказали, что пожирателя можно вознести. А конкретика какая-то есть? Понимаю, что об инструкции по вознесению речь не идёт, с этим у нас в принципе не очень. Но, может, примеры какие-то? Может, вы знаете кого-нибудь, кто это делал?

Мстислава нахмурилась.

— Ты про того, который нам пещеру показал, что ли?

— Угу.

— Не отстаёт от тебя?

— Не-а.

— Ишь, настырный. Хотя, с другой стороны, коли не отстаёт — значит, и в самом деле вознестись хочет.

— Здорово. А делать-то что?

— Да ничего особенного. Как с обычными душами работаешь, так и с ним работай. Только… — Мстислава прищурилась.

— Что?

— Пожиратель есть пожиратель, вот что. Обычно после работы тебе — как?

— Да нормально. Ну, то есть, устаю, конечно, но…

— Ну вот с пожирателем тебе та усталость раем покажется. А главный риск в том, что сам не заметишь, как силы теряешь. Пожиратель этого, может, и сам-то желать не будет — а в природе его заложено жрать энергию отовсюду, откуда только может. Ежели есть рядом кто-то, кто позволяет силу свою тянуть — будет тянуть. До покуда вовсе не опустошит.

— Амулет? — предположил я.

Мстислава покачала головой.

— С амулетом ты его не почувствуешь. Не поймёшь, что ему нужно. Для правильной работы надо, чтобы энергии соприкасались. Неужто сам это ещё не понял?

— Ну… — Я задумался. — Допустим, понял. Но у меня дурацкий вопрос: а раньше об этом рассказать нельзя было?

— А ты раньше спрашивал?

— А надо, чтобы обязательно спросил? Просто объяснить, как всё работает — слишком просто? Недостойно видящих?

Мстислава покачала головой.

— Да неужто, кабы положено тебе было что-то знать, я бы скрыла? Ничего я не утаиваю, ни от тебя, ни от других. Всё, что знаю, рассказываю, как на духу. Просто всему своё время. Вот ежели ты, скажем, книжку посредине откроешь да читать начнёшь — разве поймёшь, что там прежде было?

— Пф! Да я сериалы с последнего сезона — знаете, сколько раз смотреть начинал?

— И как?

— Да нормально, в общем-то…

— Но с первого всё же удобней, — фыркнула Ева.

— Ладно. Аналогия понятна, проехали. Вопрос: что мне делать?

— Не связываться с пожирателем, — отрезала Мстислава. — Ждать, пока опыта наберёшься. Пока научишься силу свою контролировать, не позволять ей уходить больше допустимого.

— А долго это?

— Да кто же знает? У кого-то на десяти бусинах уже получается. А кому и двух десятков мало.

— А кто-нибудь из вас может помочь? А то этот персонаж так за мной по пятам и топает. Я бы себя кинозвездой почувствовал, только вот гонораров не видать. Уже на улицу выходить стрёмно. А я, между прочим, молод. У меня, может, вот-вот личная жизнь наладится.

— Это ты — молод? — изумилась Ева. И тут же, обрадованно: — Ты с кем-то встречаешься⁈

— Пока нет, но вдруг?

Мстислава покачала головой.

— Попытаться можно, конечно. Но не думаю, что получится. Если всё так, как ты говоришь, то этому пожирателю ты единственный можешь помочь. Ни с кем другим не сработает. Он оттого и топает за тобой, все прочие ему безразличны.

Я вздохнул.

— Вот, честное слово! В далеком детстве, когда в минуты помутнения воображал себя рок-музыкантом, окруженным поклонницами, поклонниц представлял не так.

— Ага! — Ева прищурилась. — То есть, музыкантом ты себя всё-таки представлял?

— В минуты помутнения! Когда трезвел, переставал представлять.

— Да что ты так об этом пожирателе беспокоишься? — Мстислава пожала плечами. — У него времени много, подождёт.

— И всё это время за мной таскаться будет?

— А ты меньше по городу гоняй! А то взяли, понимаешь, моду. У нас работы невпроворот, а тут одна сладких песен наслушалась, в Заднепровье сбежала, а другой петухам в зоопарке хвосты накручивает!

Мстислава, похоже, приготовилась бушевать. Ева начала осторожно пятиться к двери. Я поднял руки — сдаюсь.

— Понял, Мстислава Мстиславовна. Кем прикажете заняться?

— Парня бери. Девчонку Денис забрал, женщину — Ван, с парнем Изольда попробовала, но не вышло. Старичка взяла. Стало быть, парень тебе.

— А почему у Изольды не вышло? Вот, ей-богу — если бы я помер, вознесся бы уже от одной только мысли, что со мной возиться такая красавица пришла.

Ева при этих словах пренебрежительно фыркнула.

— Вот, то-то и оно, что красавица, — назидательно сказала Мстислава. — Бывают такие парни, которые при виде красоты немеют и сами не свои становятся. Слова вымолвить не могут.

— Но Тимур к ним, конечно, не относится, — ехидно вставила Ева.

— Я, между прочим, очень застенчивый был!

— Угу. И куда что девалось, интересно?..

— Ты ещё здесь? А ну, брысь! — прикрикнула на Еву Мстислава. — Сбежала, так беги! А ты — ступай работать! Долго ещё будешь груши околачивать? Семьдесят пятый номер.

Я кивнул и пошёл к двери.

— Стой, — окликнула Мстислава.

Я вопросительно обернулся.

— Утром, перед рассветом, будь готов, — не глядя на меня, проговорила Мстислава. — Кондратий Зойку привезёт. К Ангелу пойдём.

Встала и ушла за прилавок.

Парня звали Димой. Это был тот самый деятель, который слил Маэстро инфу по эзотерике. Из-за которого, по сути, души оказались в плену.

Когда я постучал в дверь, откликнулся он не сразу и осторожно.

— Да?

Я вошёл. Дима сидел в кресле у стола. Сосредоточенный, как на экзамене, и бледный, как покойник. На меня уставился настороженно.

Плохой признак. Клиенты, которым до вознесения осталось чуть-чуть, обычно спокойны. Но, с другой стороны, не лежит без сил — уже хорошо. Из тех четверых, кого мы привели в отель, он, если верить Денису, чувствовал себя лучше всех.

— Привет, — сказал я. — Меня зовут Тимур. Я здесь для того, чтобы тебе помочь.

— А… — Увидев меня, Дима немного расслабился. Думал, наверное, что это вернулась Изольда. — А где?..

— Изольда сейчас немного занята.

— Ясно.

Вроде бы с облегчением сказал. Но мне показалось, что и разочарование промелькнуло. Надо об этом нюансе не забыть.

— Расскажи о себе. Давно ты увлекаешься эзотерикой?

Вопрос Дима, кажется, не услышал. Он во все глаза смотрел на меня.

— Это ведь ты?

— В смысле — я?

— Ты убил этого… Ту тварь, которая хотела нас уничтожить?

О как. Я в тот момент, честно говоря, окружающее фиксировал так себе. Сосредоточился на Маэстро, детали решил оставить на потом. Если у меня, конечно, будет это «потом». И вот оно вдруг настало, и одна из «деталей», оказывается, пребывала в полном сознании. Сцену убийства Маэстро отсмотрела от и до, без купюр и заблюривания.

— Я.

— Как ты это сделал? — Глаза Димы азартно вспыхнули. — Я видел кинжал!

— Ну, если видел, чего спрашиваешь?

— Ты понял мой вопрос. Что это за оружие? Где ты его взял?

— Это долгая история.

— А я никуда не спешу. — Дима наклонился ко мне. — Я перерыл тьму литературы, но так и не узнал, где можно достать такое оружие!

— А ты собирался его доставать?

— Конечно. — Он даже удивился.

— Зачем?

— А зачем я, по-твоему, изучал это всё? Чтобы быть готовым к встрече с тем, что мне предстоит.

— А что тебе предстояло? — Вот теперь мне стало реально интересно.

— Я родился тринадцатого мая, в полнолуние.

Он сказал это так, как будто объяснил всё и сразу.

— Круто. А я четвёртого февраля. Во сколько — не знаю, надо у мамы спросить. И чё?

— Как это — «чё»⁈ — Дима всплеснул руками. — Это ведь проклятое время! За моей душой должен был прийти дьявол.

— Это тебе кто сказал?

— Да все говорят. И везде написано.

— Серьёзно?.. Не слышал. И не читал.

Дима насупился. Буркнул:

— Ну, знаешь… Когда мне всякие дебилы не верили — в школе, в универе, — это ещё можно было понять. Но ты-то?

Угу. Кажется, картина начала вырисовываться.

Давным-давно какой-то охрененно умный человек ляпнул Дмитрию, что он родился в «проклятый день». Утверждение, видимо, из той области знаний, согласно которой в некоторых самолетах отсутствует тринадцатый ряд, в мае не женятся, потому что всю жизнь будешь маяться, а если тебе перебежит дорогу чёрная кошка, надо вернуться домой.

Меня в этой связи интересовал вопрос: а в других странах, на языках которых «маяться» не сопоставимо с маем, жениться в этот период можно? Если переедешь, например, в Америку или в Китай — норм, женись сколько влезет? Или если дорогу перебежит крашеная кошка. Визуально чёрная, а по факту полосато-коричневая. Домой надо возвращаться, или ничего, проканает?

Но делиться этими мыслями с клиентом я не стал, он всё-таки клиент. А с клиентами надо быть вежливым. Осторожно спросил:

— А что — я?

— Ну, ты ведь здесь! — Дима обвёл рукой комнату. — Живой человек — в потустороннем мире! Значит, этот мир существует. Значит, я был прав!

— Ну как тебе сказать. Призрачный мир существует, да. А я, живой человек, могу в нём находиться. И я не один. Нас не сказать, чтобы много, но ты прав — мы тоже существуем. Однако наше существование совершенно не отменяет того факта, что если чёрная кошка перешла дорогу, то она просто идёт по своим делам. А если ты рассыпал соль, то ты рукожоп. А если к тебе в окно влетела птица, значит, она заблудилась или замерзла.

Дима непонимающе смотрел на меня.

Я вздохнул.

— Есть то, что существует на самом деле, а есть суеверия. Твоё «проклятое число» относится к последним.

— Нет!

У-у-у, блин. Тяжеленько тут придётся. Парень, получается, реально верил, что за его душой рано или поздно должен явиться дьявол. Для того, чтобы себя обезопасить, копался во всякой околоэзотерической дребедени, искал оружие. И каким-то образом ухитрился наткнуться на реально работающие заклинания. Так же, как неведомый придурок в подземном переходе начертил символ вечности — понятия не имея, что рисует.

И дьявол к Диме, что характерно, пришёл — Маэстро. Принялся вымогать разное. Потом запихал в гамак в пещере. Потом чуть не грохнул. А потом появился я, взмахнул волшебным ножиком и дьявола героически победил.

Вот так, судя по всему, выглядело происходящее в глазах Димы. То есть, картина мира полностью совпала с той, которую он нарисовал в воображении. Откуда ему знать, что Маэстро — мягко говоря, не совсем дьявол? И как его теперь разубеждать? Держит-то парня, похоже, именно непонимание происходящего.

— Зачем ты мне врёшь? Это выше моего разумения. — Дима отвернулся от меня и устремил в окно расстроенный взгляд.

— Почему ты думаешь, что я вру?

— Потому что всё совпало. Всё! Дьявол пришёл, оружие против него существует. Для чего врать?

— Как по-твоему, Земля плоская?

Я решил зайти с другой стороны. Дима обиделся.

— Чего? Я, по-твоему, мракобес совсем? Если человек интересуется тайным знанием, это не значит, что он отвергает общеизвестные, очевидные истины.

— С чего вдруг эта истина — очевидная?

— Ты идиот? — В глазах Димы плескалось раздражение. — В школу не ходил?

— Ходил. В числе прочего мне там говорили, например, что «скорая-скорая, твоя мама голая», но моя мама объективно при мне всегда была одетой, и я сомневаюсь, что кто-либо из моих одноклассников был знаком с ней ближе, чем я.

— Господи! Ну то, что земля не плоская — это же азбучная истина. В учебниках написано!

— Пф! Подумаешь. На заборе, вон, знаешь, что написано? «Работа, 10К смена», а по факту — будешь наркотики на детских площадках под каруселями прятать. И не «10К», а десять лет на полном гособеспечении такая смена. Объективно, что тебе доказывает, что Земля — круглая?

Дима, конечно, попыхтел, но игру принял.

— Окей, — сказал он. — Солнце.

— И что?

— Восходит с одной стороны, заходит с другой!

— Ну, это доказывает только то, что ночью солнце светит слонам.

— Каким слонам?

— Которые стоят на черепахе.

— Тьфу! — Дима вскочил, подошёл к окну. — Да полети ты в другую страну, в другие часовые пояса, блин! Вон, в Америку слетай! Когда у нас день, там — ночь!

— Не вопрос, полетели.

— В… в смысле?..

— Ну, в прямом. Ты в Америке был?

— Нет, конечно. Но я же видел.

— В телевизоре, да? — Я подпустил во взгляд хорошо рассчитанную порцию жалости, от которой Дима взбесился ещё сильнее, аж чуть на месте не подпрыгнул.

— Ты специально издеваешься⁈ Хочешь сказать, что Америки не существует?

— Хочу сказать, что недавно в сети завирусился видос, как бабка в магазин на бегемоте ездит. Только вот это — нейросети. В такое время живём, брат, что если на экране чего показывают, это вообще ничего не значит. Так что давай-ка без читерства. Объективно мне докажи, что Земля — круглая.

— Ну… Но ведь… — Дима задумался и вспомнил-таки что-то из школьного курса. — Линия горизонта! Она не прямая, она скругляется.

— Ясен пень, скругляется, на диске ведь живём.

— Слушай, я тебе сейчас стулом по башке врежу!

— Так себе аргументация. У меня на защите диплома не проканало.

— Она… Она вот так вот скругляется, — пробормотал уже безо всякой уверенности Дима и изобразил рукой в воздухе некий горб.

— Во-первых, это доказывает только то, что конкретно в этом месте имеется холм. Холмы я не отрицаю. На них Смоленск стоит, хрен поспоришь. А во-вторых, ты сам-то эту линию горизонта давно видел?

Дима посмотрел в окно. Этаж ему достался не сильно высокий, да еще дома вокруг — с линией горизонта было так себе. И Дима промолчал.

— Иными словами, если выбросить из головы всё, что тебе понаписали и понаговорили, то никаких доказательств круглости Земли ты не видишь, — подытожил я. — Соответственно, должен принять как факт: Земля плоская. Но ты этого не делаешь. И с тем, что с тобой происходит — та же фигня. Увидеть ситуацию в целом, в объёме, ты не можешь при всём желании. И у тебя, по большому счёту, есть два варианта. Либо объяснить то, что ты видишь, с тех позиций, которые тебе доступны (Земля — плоская), либо уж как-нибудь поверить на слово человеку, который в теме немножко глубже, чем ты. Дьявол существует. Но ни ты, ни я его не видели. Хотя были близки той ночью. Слава богу, обошлось. Тебя использовал обычный… гхм. Скажем так: тот, кто не так давно был обычным человеком. Ему позарез нужны были души, и он их собирал. Ты попался случайно, в числе прочих. И, видимо, ляпнул при встрече что-то эзотерическое, чем его заинтересовал. Он понял, что ты что-то знаешь.