Чёрный и синий

Глава 7 Состояние чёрное

Закричала женщина. От крика кровь стыла в жилах, он содержал в себе столько эмоций, что Блэк вздрогнул, прикрывая глаза. Из-за блока он не чувствовал её боль своим светом, но что-то в этом крике все равно его ранило.

— ЭВАН! — тот же душераздирающе наполненный голос. — Эван! Отпустите меня, проклятье! Отпустите! ЭВАН!

— Хватай её! Тащи её назад!

Женщина снова закричала. Её голос ещё несколько раз расколол тишину, зовя Хокинга по имени.

Затем всюду вокруг него взорвались выстрелы.

Не просто со стороны голосов и команды спецназа. Они также доносились сверху.

Блэк пригнулся ещё сильнее, прижимаясь спиной к дверце машины.

Пули врезались в бок машины. Даже с того места, где он присел, его острый нюх видящего уловил запах кордита, заполонивший воздух от стрельбы автоматических винтовок, паливших ещё и из третьей точки слева от него и напротив места, где застрелили Хокинга.

Блэк слышал возню у тела Хокинга, ещё больше криков примерно оттуда, где стоял Мозер и команда спецназа. Теперь он не мог различить слова из-за эха выстрелов винтовок и пистолетов, рикошетом отлетавших от металлических стен.

Он пытался почувствовать, что происходит, но его зрение все ещё было слепо. Блэк раздражённо скользнул вокруг металлического корпуса машины, стараясь держаться на каком-то расстоянии от пуль. Казалось, что сейчас они летели со всех сторон разом.

— БЛЭК! — проорал Мозер. — БЛЭК! ТЫ ТАМ?

— Я здесь!

— Оставайся на месте!

Издав невесёлый смешок, Блэк покачал головой.

Gaos. Как будто он сейчас мог пойти на прогулку.

Хотя с другой стороны, оставаться на месте тоже не вариант.

Пройдут считанные секунды до того, как парни в униформе рабочих прибегут на звуки выстрелов. Они принесут с собой содержимое тех круглых бочек.

Насколько он мог предположить, они содержали гранатомёты.

На корточках передвигаясь ниже окон машины, Блэк проигнорировал рикошетящие пули и открыл дверцу с водительской стороны, оставляя ту, что позади него, тоже открытой. Снаружи машины тут же застучало ещё больше пуль.

В этот раз они нацелились на водительскую дверцу, сосредоточившись на передней части.

Блэк скользнул к боку, но увидев, что снаружи корпуса поток пуль прекратился, он сдвинулся обратно за него. Дверца машины обеспечивала лучшее прикрытие, чем он опасался. Он задался вопросом, не была ли эта проклятая штуковина пуленепробиваемой.

Когда залп стих, Блэк выглянул из-за края, увидел отблеск ствола наверху и тут же пригнулся обратно. Пуля врезалась в дверь примерно на фут ниже места, где находились его глаза. Блэк уже был в укрытии, но он все равно получил ответ на свой вопрос.

Кто бы там ни был, они не пытались его убить.

Они хотели, чтобы он выбрался из-за машины.

Блэк решил, что следовать их совету — не в его лучших интересах.

Он аккуратно скользнул на переднее сиденье. Держась за приборной панелью, он поискал ключи, его разум обдумывал причины, по которым он мог понадобиться им живым, и ни одна из причин ему не нравилась. К счастью, Родриго оставил ключи в держателе для стаканчика между сиденьями. Вставив самый длинный ключ в зажигание, Блэк завёл двигатель, усиливая обороты, когда ещё больше пуль градом усеяло машину.

В этот раз они целились в капот.

Они застрелили Хокинга, детектива лос-анджелесской полиции, хладнокровно, как будто это им раз плюнуть. Почему, блядь, они не стреляли по нему?

И вновь его разум дал ответы на этот вопрос, но Блэку ни один из них не понравился.

Надавив на сцепление, Блэк выглянул из-за приборной панели ровно настолько, чтобы мельком взглянуть на местность впереди. Обычно он воспользовался бы своим зрением видящего, но в этот раз пришлось полагаться на глаза.

Он все равно видел лучше человека. Его глаза и память видящего запечатлели местность за долю секунды. Как только это произошло, Блэк вновь опустил голову.

Хокинг все ещё не шевелился, и теперь рядом с ним лежало ещё одно тело. Мужчина. Кто-то, должно быть, попытался пойти за ним. Оба тела лежали примерно в пятнадцати ярдах на десять часов от него.

Он не видел Мозера.

Выстрелы доносились по меньшей мере с четырёх разных направлений.

Ближайшее находилось буквально на девять часов от него, может, на шестьдесят градусов от земли, то есть с приличной высоты. Именно эти придурки осыпали машину градом пуль. Ещё одна команда минимум с двумя винтовками атаковала с точки на три часа от него, тоже с высоты. Они явно прикрывали его с пассажирской стороны и, вероятно, просматривали пространство к северу.

Третья группа, состоявшая минимум из четырёх или пяти автоматических винтовок, располагалась примерно на час от него, на уровне земли, возможно, где-то в шестидесяти метрах от Хокинга. Они в основном собрались возле чёрного бронированного грузовика, который Блэк ранее посчитал транспортом спецназа.

Та группа стреляла активнее всего — но они стреляли не по Блэку. Их в основном полуавтоматическое оружие было нацелено на четвертую команду, которую Блэк заметил на уровне земли. Они держались вне поля зрения, где-то сразу на одиннадцать часов от него, но на расстоянии добрых сорока метров.

Должно быть, это Мозер и его люди.

Это была единственная группа, находящаяся близко к тому месту, где сняли Хокинга.

Должно быть, они укрылись в том проходе между контейнерами, когда началась стрельба, и использовали их как прикрытие, чтобы защитить свою позицию. Но они могли не знать о двух группах сверху возле Блэка — не говоря уж о парнях, которых Блэк видел ранее.

Он все ещё не был уверен, что та группа уже в действии, а это означало, что скоро в игру может вступить ещё больше парней. Вне зависимости от этого, ребята Мозера не могли удержать эту позицию, даже если все остальные офицеры спецназа окажутся чисты.

Проблески стволов в том же проходе сообщили Блэку, что у парней Мозера хотя бы имеются автоматические винтовки. По меньшей мере, две штуки — в то время, когда Блэк выглядывал из-за приборной панели. Стрельба была интенсивной, так что в общей сложности у них, должно быть, есть четверо стрелков.

По меньшей мере, ещё двоих спецназовцев подстрелили — вдобавок к тому, чьё тело лежало рядом с Хокингом.

Родриго, должно быть, тоже с Мозером — если он не с теми парнями, кем бы они блядь ни были — но Блэк ещё не слышал стрельбы из ружья. Так что Родриго также может быть мёртв.

Отметив на мысленной карте все точки, увиденные за эти несколько секунд, Блэк убрал ногу с тормоза и вдавил газ в пол. Шины взвизгнули, зад машины вильнул прямо перед тем, как автомобиль рванул вперёд точно рычащее животное.

Блэк навёл его прямо в тот проем между контейнерами.

Он вновь выглянул из-за приборной панели только тогда, когда по своим оценкам оказался почти там.

Ещё несколько секунд газовать…

Затем он резко ударил по тормозам, с разворотом останавливая машину.

Решётка переднего бампера врезалась в угол металлического контейнера. Однако Блэк рассчитал это — насколько мог, по крайней мере — так что врезался не настолько сильно, чтобы похерить двигатель. Он врезался достаточно крепко, чтобы образовать настоящую стену между двумя группами стрелков.

Он резко распахнул дверь с водительской стороны.

— Забирайтесь! — рыкнул он. — Сейчас же!

Родриго, Мозер и три спецназовца уставились на него.

— Забирайтесь в блядскую машину! Сейчас же!

Они начали двигаться в его сторону, когда взрыв пуль со всех сторон посыпался на машину. Этот внезапный залп включал в себя куда больше оружия, чем изначально насчитал Блэк — и определённо намного больше тройных выстрелов. Он инстинктивно пригнулся, опускаясь ниже ветрового стекла, когда «динь», «бам» и «хряп» пуль заколотили по полицейской машине.

Ещё больше пуль посыпалось на капот.

Как раз когда он подумал об этом, Блэк услышал более глубокий трескающийся звук… прямо перед тем, как что-то вспыхнуло.

Раздался глухой, тяжёлый звук «вумп»…

Затем из капота повалил чёрный дым.

— Блядь, — Блэк поднял взгляд, увидев оранжевое пламя, поднимавшееся из-под капота, изрыгавшее ещё больше дыма и лижущее верх капота, очерняя его. Он продолжал бормотать, в основном на языке видящих, пока его разум обрабатывал информацию.

— Jurekil’a kitre-so’h dugre ублюдки…

Он все ещё смотрел на капот, когда что-то врезалось в него сверху, как будто было брошено с расстояния. Это издало достаточно громкий звук, чтобы заставить его пригнуться. Пламя полыхнуло ещё ярче, затем распространилось по поверхности машины, блокируя ему вид через ветровое стекло.

U’hatre davos… это напоминало чёртов коктейль Молотова.

Они явно пытались убить машину, но не его самого.

Они также пытались выгнать его из машины.

Блэк посмотрел в узкий проход между контейнерами.

Мозер стоял там, его лицо освещалось пламенем. Он просто таращился на машину, дым и огонь, пробивавшийся из-под капота, и его глаза так выпучились, что Блэк почти не узнал его.

Он знал этот взгляд по войне.

Мозг парня отключался, переходя в режим совершенного шока и бездействия.

Многие военные учёные называли это явление «состояние чёрное».

Это чертовски часто случилось с людьми, и это охереть как раздражало, когда происходило с теми, кто нужен Блэку. Особенно раздражало в те дни, когда Блэк сражался бок о бок с обычными солдатами в Азии, и на кону стояла его задница, а ему приходилось пытаться взаимодействовать с людьми, которые практически выжили из своего грёбаного ума и из-за стресса войны утратили половину способности функционировать. Особенно часто это случалось с новенькими и теми, кто мало бывал в настоящих боевых действиях.

После семидесятых годов тренировка существенно улучшилась, слава gaos, но Состояние Чёрное все равно оставалось частью человеческой психики. Тренировки не могли отключить его полностью… Но они стали хитрее подходить к тренировкам против него. Блэк несколько раз в квартал заставлял свои команды проходить муштровку, чтобы убедиться, что они не утратят контроль, когда дойдёт до подсознательных реакций в условиях максимального стресса.

Люди, иисусе.

Мозер, вероятно, уже утратил большую часть моторных рефлексов. А это означало, что скорее всего, он не сможет ответить Блэку, даже если захочет.

Тот факт, что он перестал палить из пистолета, когда Блэк оказался прямо перед ним — маленькое чудо. Скорее всего, сейчас Мозер действовал на чистом автопилоте, стреляя по плохим парням и не осознавая, что он делает. К счастью, когда Блэк врезался машиной в контейнеры, это скинуло иглу патефона с заклинившей пластинки — по крайней мере, в достаточной степени, чтобы Мозер не пристрелил Блэка чисто по мышечной памяти.

Осознав, что машина совершенно похерена, Блэк выполз из неё.

Очутившись достаточно близко, он схватил Мозера за руку, дёрнув его глубже в проход, а потом заставив присесть, чтобы они могли использовать машину как щит. Он немедленно выхватил пистолет из руки Мозера, увидев, что тот все ещё держит оружие наведённым слишком близко к нему, и поставил на предохранитель.

— Мозер! Эй! Посмотри на меня! Посмотри на меня, проклятье! — Блэк кричал, зная, что вероятно, Мозер только так и услышит его. Как только Мозер повернулся, Блэк посмотрел на Родриго. Он стоял возле них вместе с несколькими другими спецназовцами. Все они теперь более-менее сосредоточились на Блэке.

Заметив это, он заговорил громче, используя самые понятные слова, какие только мог найти.

— Вам нужно идти за мной! Мы найдём другую машину. Нам нужно убираться отсюда нахер! Вы меня слышите?

Родриго кивнул. Судя по выражению его лица, Блэк понял, что максимум одно из четырёх его слов отложилось в его мозгу.

Взгляд Мозера был не совсем ясным, но немного прояснился.

Блэк тряхнул его за руку, и Мозер тоже кивнул.

— Окей? Мы идём. Вы не можете удержать это место. Не можете.

— Хокинг… — начал он.

— Хокинг мёртв, — прорычал Блэк. — Он, блядь, мёртв. И ты не можешь сейчас пойти туда. Иначе мы умрём. Понимаешь?

Мозер снова кивнул.

Блэк взглянул на остальных спецназовцев, которые тоже присели за машиной. Они смотрели широко раскрытыми глазами, но их взгляды говорили, что они все ещё в себе. Состояние Красное, возможно, но не полное Состояние Чёрное, как у Мозера и Родриго. Ближайший к нему офицер спецназа, женщина с острым подбородком и проницательными темно-карими глазами кивнула ему, когда он взглянул в её сторону.

Она выглядела злой. Убийственно злой.

Вместо того чтобы сделать её труднодосягаемой, эта ситуация придала ей внезапной ясности, даже в сравнении с двумя другими спецназовцами. До Блэка дошло, что скорее всего именно она кричала, когда убили Хокинга. Все трое, казалось, понимали его слова, но Блэк не мог сказать наверняка, конечно же, поскольку он все ещё ни черта не мог прочесть своим светом.

— Там есть ещё кто-то? — спросил один из них.

— По меньшей мере, шестеро, которых вы не видели, — сказал Блэк, испытывая облегчение от разумного вопроса. — Половина команды на возвышенности. Они нацелились на машину и меня, так что скорее всего, сейчас направляются сюда.

Блэк видел, как они обмениваются взглядами, глаза смотрят резче.

— Мне нужно оружие! — Блэк протянул руку. — Сейчас же!

Последовала тишина.

Накачанный спецназовец с ореховыми глазами и смуглой кожей посмотрел на руку Блэка. Он посмотрел на его синюю униформу с недоумением в глазах, затем кивнул, как будто решив, что сейчас это не имеет значения. Блэк явно был главным. Расстегнув кобуру под мышкой, он достал глок-19 и протянул его Блэку рукояткой вперёд.

Блэк предпочёл бы винтовку, но какая уж там разница.

— У тебя есть запасные магазины к нему?

В этот раз мужчина колебался меньше, затем расстегнул карман на жилете и протянул Блэку три девятимиллиметровых магазина.

Блэк проверил глок, загнал пулю и поднялся в полуприседе, приготовившись бежать.

— Ладно. Вот ещё что. Те ребята, которых я видел первыми, толкали тележки, возможно, с более крупным оружием. У вас есть осветительные бомбы? Хоть что-нибудь, чем мы можем их замедлить?

Блэк посмотрел на трёх спецназовцев, все они покачали головами.

— В фургоне, — сказала женщина. — Мы не ориентировались на это.

Блэк кивнул, подавляя желание нахмуриться.

— Ладно. Ну… нахер все, — опустив пистолет стволом вниз, он обернулся на женщину, которая все ещё казалась самой вразумительной из всех. — То есть нам нужно двигаться быстро, верно? На данный момент, цель — укрытие и операция «убраться отсюда нахер». Вы меня слышите? Не геройствуйте. Или моя жена лично поубивает каждого из вас, черт подери…

И снова все трое кивнули.

Только тогда Блэк поднял взгляд и увидел Родриго, стоявшего и стискивавшего ружье обеими руками. Его глаза смотрели на удивление ясно по сравнению с тем, что было раньше, но в какой-то момент он успел выпрямиться. Блэк видел узор из пуль, звенящих и рикошетом отскакивавших от металлического контейнера позади него, вышибая искры.

Схватив его за перед жилета, Блэк дёрнул его вниз.

— Родриго! Пригни голову! Сейчас же!

Мужчина моргнул, затем плавно опустился на колени.

Блэк сориентировал их положение по своей мысленной карте. Команда спецназа поможет, но он вынужден был исходить из утверждения, что Мозер и Родриго будут мёртвым грузом.

Они должны пересечь парковку по дороге внутрь.

Они должны добраться туда. Изо всех сил, черт подери, надеяться, что она не охраняется.

— Ладно, — сказал Блэк. — Мозер и Родриго позади меня… — он посмотрел на спецназовца, который дал ему своё оружие. — Ты позади них. Следи, чтобы они пошевеливались, — он взглянул на самого крупного из троих спецназовцев, мускулистого латиноамериканца, который, вероятно, соображал лучше двух остальных, и был лет на десять старше. — Ты берёшь на себя тыл, — он посмотрел на женщину. — Ты прикрываешь нас с боков. Я хочу, чтобы вы все время были настороже. Сверху, вокруг, со всех сторон. Понятно? Используем армейские обозначения, если вы их знаете.

Она кивнула.

— Ладно. Пошли. Я иду первым.

Блэк начал двигаться, быстро перебежав через узкий проход и низко пригнувшись.

Он несколько раз обернулся, чтобы убедиться, что они следуют за ним, но в основном держался пониже и искал признаки движения. Как только они завернули за первый угол, Блэк выпрямился, переходя на обычный военный бег, и двигался уже быстрее, особенно на прямых участках, держа в руке пистолет спецназовца, а оружие Мозера засунув в кобуру на ремне униформы.

Судя по звукам позади него, он знал, что они более-менее поспевают за ним.

На бегу Блэк время от времени вновь пытался использовать зрение видящего, но все равно ни черта не чувствовал. Он не ощущал даже Мозера и Родриго, которые вплотную следовали за ним, а физическая близость обычно делала большинство щитов бесполезными, даже те, которые устанавливались отлично тренированными видящими.

Однако у него не было времени разгадывать эту загадку.

Блэк обернулся и увидел, как накачанный парень с толстыми руками и ореховыми глазами подгоняет Родриго вперёд. Нет, он определённо не мог сейчас об этом думать. Он только что назначил себя главным за то, чтобы все они отсюда выбрались.

Слава богам, ни один из них не издал ни звука, за исключением шаркающих шагов и скрипа униформ, кобуры и брони.

Выстрелы за ними продолжались ещё несколько секунд, затем постепенно сделались более редкими и вовсе стихли. Даже без своего зрения Блэк мог сказать, что другая сторона перешла в движение. Они начали двигаться задолго до того, как стих прикрывающий огонь.

Если он правильно рассчитал, то в текущем направлении им оставалось преодолеть ещё примерно триста метров. Затем, если они найдут проход налево между контейнерами, направляясь примерно на северо-запад, они должны суметь резко повернуть направо, пройти на восток ещё несколько сотен метров и выбраться на парковку. Там они должны суметь проникнуть в машину. Он помнил, что видел там несколько старых моделей, которые легко было завести от замыкания проводов.

И все же план включал очень много «должны».

К тому времени, как Блэк довёл их до конца первого ряда, поле игры сделалось совершенно тихим. Блэк вспотел в униформе, вероятно, в равной мере от стресса и бега. Как только он вышел из-за ряда, по нему ударил порыв холодного ветра с Тихого океана. Подавив дрожь, Блэк бегом повёл их по очередному проходу между контейнерами, а затем в более узкий проем, чтобы скрыться из виду.

В этом направлении дующий с юга ветер стал сильнее.

Устремляясь в узкий проем и свистя в тишине, ветер оказался достаточно холодным, чтобы у Блэка заслезились глаза.

Его радар вновь испортился.

Добравшись до конца следующего прохода между контейнерами, Блэк остановился. Мозер и Родриго, которые бежали сразу за ним, врезались ему в спину.

— Почему мы остановились? — голос Мозера прозвучал так громко, что Блэк подскочил. Повернувшись, он наградил детектива сердитым взглядом, глазами приказывая ему заткнуться нахер.

Мозер нахмурился, но кажется, уловил посыл. Теперь его глаза выражали куда больше здравого присутствия, чем тогда у машины.

Когда он заговорил в следующий раз, голос прозвучал намного тише.

— Я хочу свой пистолет обратно, Блэк. Сейчас же.

В этот раз Блэк даже не потрудился поворачиваться. Он услышал, как сзади спецназовец треснул Мозера по голове.

— Заткнить ты, — сказал он, нарочно искажая звук «с».

Очевидно, не один Блэк нервно подпрыгивал.

Выглянув в широкий проход, он посмотрел в обоих направлениях. Вверх он тоже взглянул, просматривая вершины складских контейнеров вплоть до небольшого прохода прямо перед ними, на другой стороне полосы.

Он ничего не видел. Вероятно, это ни хрена не говорило.

Вместо этого он слушал. Даже согласно его слуху видящего, ничего не издавало ни звука и не шевелилось, за исключением нескольких прикреплённых к контейнерам кусков пластика, которые шуршали и трепались на ветру. Блэк чувствовал на языке вкус соли. Он также ощущал перебивающий все запах моря от близлежащего океана. Они должны быть близко к парковке. Он помнил, что она располагается прямо у воды. Между парковкой и открытым океаном находилась лишь подъездная дорога и железнодорожные пути.

Все ещё слыша сигнал тревоги в своём сознании, он взглянул на ближайшего к нему офицера спецназа. Мужчина встретил его взгляд и пожал плечами. Он держал обе руки на автоматической винтовке и выглядел готовым её использовать.

Даже без своего зрения Блэк понимал посыл другого мужчины.

Он тоже это почувствовал. Что-то не так.

Но они определённо не могли оставаться на прежнем месте.

Примерно именно это и транслировало пожатие плечами.

Кивнув в знак понимания, Блэк выдохнул, пытаясь решить, не нужно ли им отступить. Затем он решил, что если их поймают в ловушку среди контейнеров, будет только хуже. Им лучше попытаться убежать. Здесь у них все ещё был шанс, учитывая, что другой команде понадобится время, чтобы перестроиться после первого нападения — особенно тем, что на контейнерах.

Сделав ещё один вдох, он пистолетом показал налево, показывая парню прикрыть его. Затем он посмотрел на Мозера и Родриго. Достав пистолет Мозера из кобуры, Блэк протянул ему оружие рукояткой вперёд.

— Вы двое ждите здесь, — он подбородком показал в сторону здоровяка в кевларовом жилете, пробормотав ещё тише: — Дайте ему пройти. Тихо.

Мозер нахмурился — очевидно, став снова самим собой и возмущаясь, что Блэк раздаёт приказы — но спорить не стал. Родриго тоже кивнул, его карие глаза оставались широко раскрытыми, лицо так побледнело и напряглось, что казалось, будто он в обморок хлопнется, если не сдвинется с места.

Оставалось надеяться, что это поможет ему бежать быстрее.

Блэк хотел, чтобы все они спринтом добежали до парковки. Те, кто за ними следует, к этому времени наверняка поняли, куда он их ведёт, так что у них было мало времени. Так что да, он хотел бежать… но сначала он хотел проверить проход.

Раньше они не хотели его убивать. Может, его удача ещё сохранилась.

Он постарался не думать о том, как бы отреагировала Мири на такую логику.

— Я пошёл, — сказал он здоровяку.

Когда парень нахмурился, Блэк поднял руку.

— Прикрой меня. Затем следуй за мной. Когда я дам сигнал, все бегите.

В этот раз Мозер и Родриго обменялись взглядами.

Блэк решил, что ему похер. Сделав вдох, он вышел из узкого проёма.

Он передвигался на полусогнутых ногах, держа пистолет наготове и заворачивая направо. Двигаясь проворно, он как можно быстрее преодолел расстояние до следующего просвета между контейнерами, держась поближе к металлическим стенам справа от себя, чтобы при необходимости суметь исчезнуть в укрытии.

Ничто не шевельнулось.

Он все ещё ни черта не слышал.

Преодолев примерно тридцать футов, Блэк обернулся на проем, оставшийся позади. Спецназовец-здоровяк стоял там, прикрывая его с другой стороны. Мозер и Родриго выглядывали из проёма между контейнерами.

Блэк видел женщину, занявшую позицию позади Родриго и Мозера, и гигантского латиноамериканца, который прикрывал тылы, пристроившись возле неё.

Испытав облегчение от того, что все они сделали более-менее то, о чем он просил, Блэк жестами руки показал им следовать за ним. Мозер первым покинул проем, за ним последовал Родриго, татуированный латиноамериканец, затем женщина с темными глазами. Здоровяк-афроамериканец оставался на прежнем месте, пистолетом показывая остальным идти вперёд него.

Опять-таки, именно то, чего хотел Блэк.

Как только он увидел, что Мозер, Родриго и два спецназовца за ними начали следовать за ним быстрой трусцой, Блэк побежал быстрее, опустив ствол к земле и делая свои шаги более длинными.

Теперь он видел парковку.

Если он сумеет добраться туда раньше остальных, то возможно, получится взломать машину до того, как они туда добегут… минимизировать для них всех время на открытом пространстве.

Иначе парковка будет очередным лёгким местом для стрельбы.

Эта мысль заставила Блэка ускорить бег… настолько, что он ушёл примерно на дюжину метров вперёд остальных.

Окружённая рядами высоких контейнеров, парковка ярко освещалась оранжевыми лампами высоких фонарей. Блэк просканировал машины, видимые ему из небольшого проёма, ища достаточно старую, чтобы её можно было завести замыканием проводов, достаточно большую, чтобы все влезли, и с достаточно хорошим двигателем на случай, если эти придурки решат пуститься в погоню.

Прошло по меньшей мере десять минут с тех пор, как все началось.

Где, блядь, полиция порта?

И почему нет сирен? Кто-то уже должен был услышать выстрелы.

Серьёзно, их очень много кто должен был услышать.

Они находились достаточно близко к главному административному зданию, чтобы каждая живая душа там подошла к окнам и посмотрела, что происходит.

Теперь Блэк находился в считанных десяти ярдах от края ряда контейнеров.

Сосредоточившись на озерце света от тощего фонаря, которое начиналось буквально сразу за проходом, Блэк попытался решить, стоит ли держаться в тени, пока он не найдёт машину, или просто рискнуть и выбежать на парковку…

Когда что-то укололо его в основание шеи.

Он инстинктивно хлопнул себя по этому месту, не замедляя шага.

…Затем споткнулся.

Его разум отставал, медленно осмысливая результат.

Он не утратил равновесия.

Его ноги просто… перестали работать. Они продолжали перемещаться в пространстве и времени, только совершенно не подчиняясь контролю его разума. Это произошло так быстро, словно ему кувалдой врезали по бёдрам… или, возможно, просто сильным порывом ветра, поскольку Блэк вообще ничего не почувствовал. Никакой боли. Как будто кто-то сложил его ноги как одеяло… только без его разрешения.

Его пальцы ослабли, выпуская пистолет.

Все вокруг сделалось очень тихим.

Даже крики, которые он слышал вдали, казались очень далёкими.

В этом тумане раздалось ещё больше звуков — отдалённый стрёкот автоматной очереди, вопли мужчин… кто-то зовёт его по имени. Он слышал каждый слой творившегося вокруг него хаоса, но не мог повернуться к нему, не мог затормозить инерцию или даже понять, что происходит снаружи, а что внутри его сознания.

Короткая, затянувшаяся тишина, отсутствие любых мыслей или звуков…

Затем его плечо и рука резко проехались по асфальту.

Блэк услышал, как что-то лопнуло, когда он врезался в землю, каким-то образом угодив туда раньше его лица и рук и даже его коленей, вопреки нулевому сопротивлению.

Боль взорвалась в его боку, но и она тоже ощущалась отдалённой.

Несколько показавшихся очень долгими минут он просто лежал там, неспособный пошевелиться.

Его вдохи придавали тишине текстуру. Ещё больше выстрелов. Блэк уставился на асфальт рядом со своим лицом, на крупицы пыли в свете. Соль и медь словно сплошным слоем покрывали его губы и язык.

Затем кто-то оказался рядом. Кто-то пытался его перевернуть.

На кратчайшее мгновение Блэк был уверен, что это Мириам.

— ВСТАВАЙ! ВСТАВАЙ!

Руки в перчатках стиснули его руку…

— ВСТАВАЙ! КТО БЫ ТЫ НИ БЫЛ, ВСТАВАЙ! ТЫ НАМ НУЖЕН!

Затем… впервые за долгое время… громкий звук.

Те пальцы на его руке мгновенно разжались.

Блэк услышал хриплый крик, прямо над своей головой.

Это был женский крик.

В том далёком туннеле его разума и света его зрение посерело до глубинно-чёрного словно за один удар сердца — это была Мириам.

Это Мириам кричала.

Ужас взорвался в нем.

Страх, который ощущался таким первобытным по своей природе, таким жесточайшим, что он не мог думать.

Солоник. Тамплиер.

Он не сумел туда добраться. Он не сумел добраться вовремя.

Страх был таким сильным, что его разум застыл в собственной версии Состояния Чёрного. Включился чистый инстинкт, выживание… страх смерти, только не собственной. Его разум полыхнул во все стороны, Блэк пытался собраться, царапаясь и хватаясь за сознание, за контроль, используя каждую унцию своей силы, чтобы шевельнуть хоть одной частью тела…

«МИРИАМ! — закричал он к ней в темноте. — МИРИ… МИРИ…!»

Блэк сумел разжать ладонь, стиснуть её обратно в кулак, потянуться к ней…

Затем все вокруг него просто исчезло.