Черные начала. Том 5

Глава 156

Мы вглядывались в лес, который расположился непроглядной черной стеной на другом берегу реки. Крики обезьян звучали все ближе и ближе то тут, то там, леденящие, какие-то сумасшедший и голодные, отчего под светом луны становилось ну как-то совсем не по себе.

— Они будто идут в атаку… — прошептал я. — Не похоже на обычных животных.

— А на кого похоже? — тихо спросила Цурико. Ее взгляд был устремлен к лесу.

— На организованное нападение, будто ими управляют. Ну там знаешь, запугивающие крики перед наступлением, туда-сюда…

— А ты типа эксперт по наступлению войск? — косо посмотрела на меня Цурико.

— А ты типа сомневаешься? — ответил я таким же косым взглядом, не давая понять ей, шучу я или говорю правду.

Но я был недалек от истины насчет армии обезьян.

Обезьяний ор становился все громче и ближе, пока в какой-то момент все неожиданно не стихло. Будто кто-то вырубил звук: вот все кричали, а вот округа погрузилась в абсолютную тишину. Но не прошло и нескольких минут, как от леса начали отделяться черные точки. Одна за другой, сначала единицы, но с каждой секундой все больше и больше: три, пять, десять, двенадцать… На шестидесяти я уже перестал считать, так как это было бессмысленно.

— А вот и наши маленькие друзья… — процедила сквозь зубы Цурико, будто они были ее личными врагами. Ее взгляд стал… опасным.

Обезьяны сначала устремились к берегу реки, после чего начали стягиваться у моста, но при этом не спешили его переходить. Будто чего-то ждали. Я внимательно пробежался по этой орде взглядом, поняв, что где-то половину из всех них составляют демонические животные уровня первого или второго. Понятное дело, что они не представляют нам угрозы, но не в таких количествах.

— Господи, да их тут целое море… как со всего леса Шаммо собрались. И что мы будем делать? — спросил я Цурико.

— Я думала, ты у нас главный, не? Типа крутой охотник, туда-сюда…

— Понятно все с тобой, — отмахнулся я.

Кто-то боится взять на себя ответственность.

Раз все решение на мне, то и делать я будут так, как считаю нужным. Поэтому недолго думая я просто спрыгнул с крыши на мягкую траву и быстрой тенью направился к мосту.

К тому моменту обезьяны начали переправляться на этот берег и разбегаться в разные стороны, словно саранча. Большая часть сразу направилась к амбарам и скотному двору, где было большинство животных, когда другие убегали к полям с рисом или что тут они еще выращивали.

Это не выглядело, как обычный набег живности, скорее хорошо организованное нападение, организованное кем-то более умным. Например, животным, которое может быть на уровне Духа леса — с этого уровня у животных появляются зачатки тактического мышления, которые быстро начинают развиваться.

Но так как я не видел здесь подобных монстров, значит и волноваться пока было не обязательно.

Я быстро приближался к зоне прорыва противника, уже слыша, как испуганно кричит скот, пока обезьяны жуткой тишине пытаются добраться до пищи. Мой взгляд бегал по черным точкам, пока…

Вот оно!

Мои пальцы сложили знак, и с них сорвалась светящаяся сетка. Она пролетела через поле и врезалась в одну из обезьян второго уровня.

Сработала печать идеально — она врезалась в бабуина, и тот с криками укатился куда-то вниз по склону, обмотанный сетью. Остальные буквально подпрыгнули и бросились в рассыпную, как и положено диким зверям.

По идее на этом все могли и закончиться, но неожиданно убегающие бабуины замерли, словно что-то вспомнили. Мало этого, они развернулись и медленно направились ко мне, как хищники, увидавшие добычу. Это было не похоже на обычное поведение животных.

Еще боле жутко стало, когда отовсюду выросли десятки обезьяньих силуэтов. Их количество, честно говоря, пугало. Одни сидели на крышах, другие стояли на земле, третьи выглядывали из-за заборов и углов. Реально немаленькие, мне где-то по пояс обезьяны с красными носами хищно блестели глазами, и вылазили со всех углов, обратив на меня свое жуткое внимание, как немые зрители.

Они замерли, словно пытаясь покрасоваться численным превосходством и заставить меня пуститься наутек. Их было так много, что я даже на мгновение струхнул, но…

Мозг ссытся, а руки делают!

Я взмахнул мечом и горизонтальный луч счастья умчался тех, что сидели на крыше. Кто-то успел отреагировать, кто-то нет и тех срезала как игрушки. Их разрубленные тела покатили по крышам, по черепицам потекла кровь.

Я только что заставил огромную лавину сойти с горы.

Все обезьяны в округе бросились ко мне.

Я не ждал, когда они подойдут ближе. В руках тут же возникла волшебная лампа, и через секунду этой огромному цунами ринулись навстречу хищные сплетения красных кристаллов, которые немного светили в свете луны. Он ветвились, расходились в стороны, захватывая все больше и больше территории, и когда первая волна обезьян оказалась рядом, кровавый иней ринулся в атаку.

Это было похоже на ощетинившихся копейщиков, которые встречают конницу. Сотни острых тонких кристаллов устремились внезапно на встречу, насаживая на себя озверевших бабуинов. И едва они протыкали их тела, как тут же начинал ветвиться дальше, хватая все больше и больше тел, и гася собой атаку.

Я бы хотел сказать, что почти вся волна захлебнулась в атаке, но пришлось создавать еще одну стену из кровавого инея, который набрасывался на обезьян, будто голодный до крови, и тянулся к другим.

Ему же вторил и я своими ударами и техниками, которые били сразу по площади. Горизонтальные удары срубали по десятку обезьян за раз, Защитница Снегов проходила вглубь их рядов, истерзывая всех на своем пути, пока не взрывалась в тылу противника.

Учитывая мой уровень, последствия такой техники были масштабными и кошмарными, но даже этого не хватало. Я видел, как бьет по ним Цурико, и земля просто взрывается шипами, словно гейзер то тут, то там, как ее удары друг за другом просто срезают их десятками, но волна будто и не заканчивалась. Их тела разлетались в разные стороны, земля пропиталась кровью, а я все стоял и рубил, рубил, рубил…

Не, чет как-то долго, так можно еще несколько часов от них отбиваться.

И я достал веер.

Нет, можно, конечно, поднапрячься и хорошенько понарубать, но зачем тратить силы, когда все можно решить быстро и просто? Правда здесь надо было еще прицелиться хорошенько. Пришлось немного отбежать в сторону, стягивая орды обезьян на себя, чтобы под удар не попали дома с постройками, но когда горизонт оказался чист…

— Ну хана вам… — пробормотал я и от души вложился в взмах веера.

Пора было проверить, насколько силен он в моих руках.

И эффект не заставил себя долго ждать.

Едва я взмахнул веером, как с его краев сорвался сраный локальный апокалипсис, примерно такой же, что я видел тогда с Сянцзян. Он пошел целой стеной на наступающих бабуинов, разрывая всех, кто попадал под него, в клочья, поднимал целые пласты в небо и на несколько секунд вокруг все взлетело в воздух.

Повсюду, словно дождь, падала земля. Некоторые обезьяны еще продолжали меня атаковать, однако большая часть ринулась наутек подальше от ужаса, который на них обрушился. А те что остались…

Я оттолкнулся ногами, прыгнул на двадцать метров вперед прямо к недобиткам, после чего быстрыми взмахами начал орудовать мечом, срезая их как траву. Рядом летали клинки веера, которые выцепляли остервенело остальных, и вот так я просто не оставил шансов никому. Здесь даже не имело смысла в лампе, так как банально быстрее было их так перерезать.

Я прошелся через одну кучу обезьян, прыгнул к следующей, потом перебрался к третей и так друг за другом, пока не осталось вообще никого. Бабуины не были людьми и у них даже не было уровня, а у кого был, они просто не могли мне ничего противопоставить. Поэтому я срубал всех, как стоячих, и очень скоро оказался перед мостом.

От тех, кто успел скрыться и след простыл. Я слышал некоторое время еще их испуганные крики, которые скрывались во тьме, но вскоре лес вернулся в свое обычное состояние.

— Ну как-то так… — выдохнул я, глядя на джунгли, в котором с позором скрылась армия противника.

Правда не сказать, что мы прямо-таки идеально справились. К сожалению, миссию на золото портили последствия применения веера. Кажется, я все же перестарался и вряд ли нас по голове погладят за такое.

Там, где я применил веер, сейчас был огромный ров в пару метров шириной, примерно полсотни в длину и глубиной, наверное, полметра. Сейчас в него стекала вода с рисовых полей, через которые он прошел. Не знаю, уничтожил ли я посевы, однако мне, если честно, не было до этого никакого дела.

— Нас уроют за это, — раздался рядом со мной разраженный голос моего товарища по оружию.

Не сказать, что Цурико была прямо очень расстроена, но и счастливой ее не назовешь.

— Да забей, — отмахнулся я. — Чего им жаловаться? Мы вон, атаку обезьян отбили, можно сказать полноценное бабуиновое вторжение.

— Ага, скажешь им это в лицо?

Ага, кто-то боится…

— Да без проблем, положись на меня, — отмахнулся я и побрел по полям.

Повсюду валялись камни, грязь и разорванные на части трупы бабуинов. Мало того, что я перепахал часть посевов, так еще часть засыпало землей. Не скажу, что последствия нашей битвы ужасные, но одну шестую они точно потеряли. Немного, но для такой деревни явно не мало.

— Жесть… у тебя че, ничего полегче не нашлось? — недовольно спросила злюка.

— Нет, не нашлось. А у тебя?

— У меня… Так, ты издеваешься, да? — хмуро посмотрела она на меня.

— Ну а чего тогда глупые вопросы спрашиваешь? Хотела, чтобы тебя бабуины изнасиловали?

— Да с чего вдруг?! — возмутилась Цурико.

— Да с того, у тебя задница классная, — ответил я. — К тому же, если у тебя ничего не было, то у меня было, но недостаточное по мощности. А вообще, я даже не ожидал, что их так много будет, и немного прихерел.

— Да, есть такое…

Тем временем я нашел то, что искал. В темноте заметит светящуюся сетку и кричащего бабуина было не так уж и сложно. Он вырывался, бился в грязи, но сетка исправно его сдерживала даже не смотря на второй уровень, побивая засранца током.

— А вот и наш гость.

— Второй уровень… — нахмурилась Цурико и стукнула бабуина древком копья, заставив заткнуться. — А нам сказали, что будут не выше первого, хотя здесь вторых было слишком уж дохрена.

— Соврали?

— Да похоже. За тварей, что выше уровнем, платят больше. А тут они мало того, что по уровням выше, так еще их и явно больше, чем обговаривалось. Ублюдки блин… — Цурико начала кипятиться. — Нет, ты видел, а?! Мы тут жопы рвем, а они, суки, зажали деньги и соврали! А если бы мы сдохли?!

— Да не сдохли бы, — отмахнулся я. — Я бы вполне смог мечом их нарубить всех, просто решил не сильно заморачиваться.

— Да я вижу, насколько несильно, — кивнула Цурико, бросив взгляд на ров. — Завтра будут визги…

И она не ошиблась.

Стоило деревне проснуться с первыми лучами солнца и узреть, что мы натворили, как поднялся дружный злобный ор. Люди, как заведенные бегали вокруг образовавшегося рва, поливая проклятиями все на свете, включая нас, пока мы… отходили после тяжелой во всех смыслах ночи.

Я ущипнул Цурико за грудь.

— Давай, поднимайся, хватит тереться уже…

— Мне все норм, — ответила она лениво. — У тебя че, что-то горит?

— У нас, дорогая, у нас. Надо заняться делом. К тому же твои не ведают страха и не знают границ. Нюхом чую, скоро они будут к нам стучаться, — их крики были слышны даже из нашего домика.

— Да забей, — отмахнулась Цурико, спрыгнула с кровати и, виляя бедрами, направилась к креслу, где валялась наша одежда. Смотреть на ее голую жопку было одно удовольствие. — Выйдешь и вправишь им мозги.

— А ты?

— А че я сразу? Я девушка.

— Не хочу никому вправлять мозги, — лениво потянулся я и… в дверь застучали. — Но видимо придется.

— Че, откроешь? — покосилась она на дверь.

— Потом, давай сначала позавтракаем, — отмахнулся я.

Они все тарабанили и тарабанили к нам, стучали в окна и проклинали на чем свет стоит, а под конец и вовсе пытались выломать дверь, пока мы попивали лениво чай и ели. Откуда они точно знали, что мы дома, для меня было секретом, однако, когда я открыл дверь, в комнату дом едва не ввалилась целая толпа.

Я без разговоров тут же толкнул первого в грудь и тот вылетели, как бобка из бутылки, обратно, растолкав за своей спиной, словно кегли, всех остальных. Они выкатились на улицу, растянувшись по земле, почти сразу встали, но на второй заход идти не рискнули. Толпа немного разошлась в стороны и на нас посыпались обвинения с проклятиями.

— Вы что натворили ублюдки?! Вы испортили наши посевы!

— Мы вас наняли убить животных, а не уничтожить нашу деревню!

— Из-за вас вся округа завалена трупами этих обезьян!

— Да будь вы прокляты оба!

Знаете, что самое приятное в подобных ситуациях? То, что, зная свою силу и власть над другими, все это уже не выглядит столь обидно и угрожающе. Когда ты понимаешь, что способен убить всех их в пару взмахов, таких людей начинаешь воспринимать не более чем досадное недоразумение.

И теперь я, кажется, начинаю понимать высокомерие культиваторов, которые поднялись на большие высоты. Глядя на этих мелочных, тупых и злобных людей ты хочешь-не хочешь, а начинаешь относиться к ним с пренебрежением, как к чему-то мелкому, типа насекомых.

Сейчас я ощутил это в полной мере, глядя на трусливую и разъяренную толпу, что хотела нас растерзать, но что-то подозревала и пока не рисковала напасть.

— Цурико, идем, ждать тебя долго я не буду, — позвал я ее как ни в чем не бывало, глядя на толпу, что окружила домик.

— Да и иду я, иду… — ответила она недовольно и на мгновение остановилась в дверях, глядя на людей. Ей пришлось постараться над собой, чтобы спуститься со ступенек ко мне под тяжелым вниманием остальных.

А те уже разразились новыми проклятиями.

— Шлюха!

— Вот с кем ты водишься?!

— Пришли, разгромили наши посевы, а что мы есть будем?!

— Ты со всеми спишь, да?! За сколько ты продалась?!

— Потаскуха, не удивительно, что смогла насосать себе на охотницу.

Не знаю, как Цурико, но меня это как раздражало, так и забавляло, так как этим людям просто ничего другого не оставалось, как тупо кричать. Но и это можно было исправить.

Не успел никто опомниться, как я уже выхватил меч и взмахнул им, очертив линию перед нами. Лучик счастья врезался прямо перед их ногами, окатив толпу пылью и землей. Будь удар в разы сильнее (а я мог так сделать), их бы тут нахрен снесло, но я решил ограничиться только этим. Мы же сюда не убивать приехали, верно?

К тому же этого вполне хватило.

Люди в ужасе отшатнулись: кто-то вскрикнул, кто кто-то упал на жопу, а несколько и вовсе бросились бежать — все, что нужно знать о местных. Их реакция настолько была шедевральна, что я не сдержал улыбки. Тут даже говорить что-либо было бессмысленно.

— Идем, Цурико, займемся делом, пока скот будет заниматься своим, — позвал я ее, потащив за собой небольшой мешок, где лежал оглушенный бабуин, и та быстро-быстро засеменила за мной.

Лишь дойдя до моста, что вел на другой берег, Цурико подала голос.

— Тебе совсем это не смущает?

— Обезьяна в мешке? Смущает, чувствую себя идиотом.

— Да я не об этом! — злобно воскликнула она.

— Тише, тише, обезьяну разбудишь.

— Я не об этом, — уже шепотом сказала тупка. Кажется, шутки через нее проходят раз на раз.

— Да я понял, — улыбнулся я. — Нет, не смущает. А чего смущаться? Обычное стадо, которое только и может, что блеять.

— И тебя это не давит? — прищурилась она.

— С чего бы? Они же все равно не смогут ничего сделать, верно?

— Да, но… эта ненависть, злость, желание тебе сделать гадость… Тебя совсем не трогает, что они все против тебя?

— Ну для начала они против тебя, а не меня. А потом, ты подходишь к вопросу неправильно. Не важно, кто против тебя, а кто за. Главное, чтобы ты была сильнее всех, кто против. Что они тебе сделают, когда ты можешь смахнуть их всех одним взмахом руки?

— Но… ты не понимаешь, да?

— Понимаю, почему же. Хреново быть изгоем, которого все гнобят. Приходить каждый день в общество, которое желает тебе смерти, и желает так, что ты это ощущаешь физически. Это давящее чувство, что ты окружен и нет места, где бы от них спрятаться. Что любой может тебе испортить жизнь. Не к кому обратиться за помощью, да и никто тебе руку не протянет, из-за чего приходится полагаться только на себя. Чувствуешь одиночество даже в толпе. Но! — поднял я палец. — Когда ты самый сильный, все остальное становится мелочью.

— Да как же, — фыркнула она.

— Да вот так. Ты можешь ведь заткнуть другого, разве нет?

— Но они все равно тебя ненавидят.

Честно говоря, я здесь, наверное, просто не улавливал проблемы, так как был другим. Мне было не обязательно быть любимым. Мне было вообще глубоко побоку, ненавидит меня один человек или весь мир, если они мне ничего не могли сделать. Пусть хоть слюной изойдутся, но если у меня есть силы заткнуть их, то остальное уже неважно.

И было бы очень хорошо, понимай это и Цурико.

— Ладно, давай-ка сосредоточимся на нашей проблеме пока, а деревню оставь мне, договорились?

— Как скажешь, — недовольно ответила Цурико. — Ну, выпускай тогда его.

Я осторожно развязал мешок, после чего вытряхнул бабуина на землю.

— Приведешь в чувство?

Она без слов шагнула вперед и стукнула обезьяну по голове, отчего та сразу же очнулась. Подскочила и зашипела на нас, скаля огромные клыки и испуганно пятясь, будто все это время и не была в отключке. Пришлось ей дать пинком ускорения, чтобы задать нужный вектор направления. И та, получив пендаля, тут же сорвалась в лес.

— Ну что ж, посмотрим, куда она нас приведет… — пробормотал я, и мы бросились следом.