Черные начала. Том 5

Глава 142

Я бы не назвал это охотой, конечно, так как в моем понимании все же она должна выглядеть немного иначе. Ну там огромная тварь нападает, девушки кружат вокруг нее, обстреливают, выматывают, набрасывают канаты и после долгих превозмоганий кладут тварь на лопатки.

А то, что я наблюдал, выглядело скорее как рыбалка.

Спустя где-то час на огромное дерево приземлились девушки с приманкой, среди которых были преимущественно обезьяны. Самые обычные, не демонические обезьянки, которые кричали, прыгали и кидались в девчонок какашками. Честно говоря, наблюдать за тем, как бедных мартышек используют как приманку, было как-то не очень, но…

— Мы нашли его, — подлетели чуть позже разведчицы. — Выше по берегу реки в тростнике. Пока утро, он еще будет там сидеть, но с приходом дня мы его не найдем. Надо торопиться.

— Крупный? — тут же оживилась Мисуко, которая до этого на дереве со скучающим видом что-то вырезала мечом. Вот уж точно в любом мире у людей любовь оставлять после себя след типа надписей или граффити.

— В самый раз, чтобы утащить его обратно. Мне сложно сказать, какой это именно трупоед, но, судя по всему, это кто-то из ледяных.

Девушки начали переглядываться, а вот мне вообще ничего не сказало это. Поэтому я сразу посмотрел на Цурико, прося пояснить.

— Некоторые демонические животные обладают стихиями. У нас одна, например, имеет призванное демоническое животное в виде огненной лисицы. Видел ее?

— А… — дошло до меня. — А этот типа…

— Ледяной.

— А у тебя тоже твой волк со стихией?

— Нет, — буркнула она даже немного обиженно, будто я ее принизил этим вопросом, и посмотрела на воду. — Мисуко, мы пойдем или так ловить будем?

— Я думаю… давайте вытащим, не будем рисковать, — наконец решила главная.

— Может сорваться.

— Так постарайтесь, чтобы не сорвался, — ответила она и взмыла в небо, оставив меня и еще нескольких девчонок на дереве. Все остальные взлетели за ней, включая Цурико, и скрылись за поворотом реки.

Посмотришь, как мы охотимся, говорила Мисуко, поучишься, убеждала она меня, а на деле я даже не вижу, что там происходит. То есть тупо стою и оглядываюсь, чувствуя себя никому не нужным идиотом, который собирает собой взгляды оставшихся. Ничего не хочу сказать, но как-то мне здесь неуютно, особенно когда оставшиеся на меня пялятся и шепчутся.

Или когда смотришь вниз и видишь, как внизу проплывает что-то жутко огромное, по форме напоминающее кита.

— Смотри, какая рыба… — протянула Люнь.

— Хищная? — шепотом спросил я, отвернувшись от девушек, чтобы не приняли меня за разговаривающего с самим собой идиота.

— Вроде да. Это сом, если я не ошибаюсь.

Сом? Прикольно… Насколько мне известно, сомы не любят днем вылезать, а вот по утрам, вечерам и ночью вполне можно их встретить. Вживую мне их встречать, конечно, не приходилось, но на картинках мне сомы казались довольно жуткими. А здесь и вовсе такая рыбина, что невольно сердечко биться начинает чаще, чем хотелось бы. И уровень у монстра седьмой, хочу заметить.

Правда, нырять за ним я не рискну и даже, признаться честно, не чувствую соблазна. Одно дело, был бы он на берегу, но лезть в воду, которая еще и мутная… А тут еще и уровень седьмой.

Вернулись охотницы часа через полтора, неся в руках что-то отдаленно напоминающее улитку с плавниками и лапками, как у ящерицы, имеющей вместо пасти хоботок.

Практически полностью завязав бедную животинку в кокон из веревок, четверо девчонок несли трупоеда по воздуху, держась за четыре длинных каната, которые отходили от твари. Существо извивалось, дергалось, пыталось освободиться, однако все ее попытки были тщетны — девчонки крепко держали добычу и сейчас мне напоминали отдаленно паучих, которые крепко держат свою жертву.

И все же я надеялся на большее, а получилось, что я оказался в стороне и даже не вижу, что они там делают.

Не сговариваясь, они и еще четверо сопровождающих отправились в сторону, откуда мы прилетели, видимо, сразу направившись с добычей домой. Так в команде в одночасье стало на восемь человек меньше: уже не двадцать пять, а семнадцать.

— Они сразу домой? — проводил я их взглядом.

— Не таскать же тварь с собой, — ответила Цурико. Она выглядела немного запыхавшейся, смахивая пот со лба.

— Получается, мы всего лишь троих и поймаем за всю охоту? — уточнил я. — Просто на тех торгах было сорок их, а здесь всего-то…

— Каждый раз по-разному. Там и много обычных было, простеньких, не шестых уровней, — ответила она. — Сейчас мы заходим на крупных тварей, а потом как получится. Может еще кого перехватим. Как твоего енота-пищальщика.

Вот срань хвостатая, подцепить пытается…

— А разве люди сами не могут поймать себе существо? — проигнорировал я ее. — Ну, в смысле, демоническое животное? Найти, поймать, сделать призванным…

— Ты сам хоть раз пробовал это сделать? — спросила она.

— Ну оглушить там тварь и все, — пожал я плечами, но взгляд Цурико говорил: ну-ну, посмотрела бы…

— Ага, а еще ты можешь взять топор и сделать себе мебель. Или взять и сварить по инструкции пилюли, ага-ага, так оно и работает, — раздраженно произнесла Цурико. — В следующий раз нам и покажешь класс. Ради тебя попрошу, чтобы ты поучаствовал в следующей охоте.

— Я буду очень тебе благодарен, если ты действительно замолвишь за меня словечко, — кивнул я.

Потому что то, что сейчас я видел… а я нихрена не видел. Окей, я теперь знаю, что здесь что-то водится, и в будущем буду гораздо осторожнее приближаться к водоемам, да и переплывать реки. Но честно, ожидал я куда большего, хотел сам поучаствовать, посмотреть, как и что они ловят. Может даже научиться всяким прикольчикам.

— Так… все живы, все на месте? — Мисуко внимательно обошла всех, считая. — Так, отлично, все, времени нет, подняли задницы и полетели.

Раздались уставшие возгласы и возмущения, но все как один поднялись в небо, как и Цурико, которая перед тем, как меня поднять в небо, выдохнула, будто штангу тягала. Так мы летели до обеда, где был часовой перекур, во время которого все девушки повалились на бок, спеша немного отлежаться.

Ночевка же у нас была в ветвях дерева, как прошлое, которое возвышалось над лесом, словно вышка. Такие деревья не были редкостью, торча по всей долине, куда мы прилетели, то тут, то там.

— Юнксу, ты сегодня в дозоре. Мы должны отдохнуть, — сразу же предупредила Мисуко.

— Да, конечно, — кивнул я.

Теперь понятно, почему часть девушек не принимала участия в охоте — для них была другая работа.

Я спустился на несколько ветвей ниже, наблюдая за обстановкой внизу, где лес укрывал мрак. И ночью он, казалось, оживал ее сильнее, чем днем, звучал громче, отчаяннее, будто боялся, что с наступлением темноты просто заглохнет. И если кто-то думал, что в нем будет темно, как в жопе, он ошибался.

Лес наполнился мягким синеватым цветом, из-за чего казалось, будто вся земля под ним светится. Сначала я даже и не понял, почему так, пока Люнь не прояснила ситуацию.

— Цветение небесной покровительницы, — тихо сказала она.

— А? Цветок такой?

— Да, небесная покровительницы. Поговаривают легенды, что была женщина, которая подняла восстание против демонов, когда, казалось бы, шансов выжить уже не было.

— Да так послушать, этот мир только и делает, что превозмогает. Всегда вас почти-почти нагибают, но под конец вы находите силы и даете отпор.

— А почему это нас? — возмутилась Люнь. — Да и вообще, чего в этом удивительного?

— Да ничего, — пожал я плечами. — Просто однажды мир не разогнется ведь.

— Сложности делают людей сильнее, — тут же гордо заявила она.

— Или ломают. Плавали, знаем. Но я че хочу спросить, ты не в курсе, где можно вообще узнать об этой войне с демонами? Просто все так часто о ней говорят, что мне даже захотелось почитать о ней, что довольно странно, ведь я не люблю учиться.

— Ой… — Люнь почесала макушку, запуская мыслительные процессы, и посмотрела на небо. — Ну… наверное… Библиотека богов, если только.

— Пафосное название, — кивнул я уважительно. — И где она? В жопе мира?

— Нет, она там, — махнула она куда-то на запад. — Знаешь, очень далеко. В…

Давай, скажи, в жопе мира. Хочу посмотреть, как Люнь ругается.

— В… в далеких землях.

Блин…

Но, насколько я помню, орел тоже показывал примерно куда-то туда, на юг, на юго-запад. И если взять общий разброс, то можно предположить общее направление. Если вот прямо в джунглях ничего не найду, то, наверное, пойду туда.

— И…

— Кто-то идет, — неожиданно шепнула Люнь, бросив взгляд на верхние ветви, и я тут же смолк. — А, это всего лишь Цурико.

— Кто бы сомневался… — выдохнул я.

Если меня кто-то и ищет в мире, то это либо проблемы, либо Цурико.

Она осторожно спрыгнула на соседнюю ветвь, после чего внимательно окинула округу взглядом.

— Мне показалось, что ты с кем-то разговаривал, — прищурилась Цурико, оглядываясь.

— Напевал себе под нос.

— А ты еще и типа петь умеешь? — недовольно спросила она.

— Да, конечно, а ты хочешь послушать?

— Избавь меня… — отмахнулась она раздраженно.

— Так чего ты не спишь. У вас завтра охота, помнишь?

— Ага, как тут забудешь, — поморщилась она, будто ее это тяготило. — Я вообще где хочу, там и хожу, понял? И вообще, я проверяю, жив ты или нет, мог бы спасибо сказать.

— Нет, она пришла целоваться, — тут же известила меня Люнь. — Если поцеловаться при свете небесной покровительницы, тебя будет ждать счастливая семейная жизнь.

Какой ужас.

Но Люнь же не может знать наверняка, верно?

Но нет, оказалось, что может.

Цурико села около меня и как бы невзначай прижалась плечом, будто проверяя мою реакцию. После чего так невзначай придвигаясь все ближе и ближе, пока наконец неожиданно не потянулась ко мне губами.

Наверное, стоило мне поцеловать ее, так как ну это же просто тупое суеверие, целоваться под светом этих цветов. Но я неожиданно для себя понял, что в такие моменты, особенно которые выглядят волшебно, ты внезапно начинаешь верить в суеверия. Поэтому в тот момент, когда Цурико потянулась ко мне губами, я просто уклонился и…

И понял, что переборщил слегка с наклоном и начал съезжать со сраной ветки!

— Вот млять… — только и выдохнул я, поняв, что сейчас сорвусь.

И что я сделал, как настоящий мужчина?

Верно, я схватился за Цурико, которая в этот момент зажмурилась и тянулась ко мне губами. Я надеялся, что она окажется более устойчивой, но хрен там плавал. От такой подставы она явно охерела не меньше меня, падающего вниз, и единственное, что успела сделать, это распахнуть глаза и издать:

— М? — потому что через мгновение я свалился с ветки и утянул ее за собой.

Я уверен, что она могла взлететь, но, видимо, ей не хватило реакции, да и слишком неожиданно все пошло через жопу, когда обстановка наоборот, была очень даже романтической. Мы кувыркнулись в воздухе, летя вниз, она оказалась подо мной и…

— Кх…

Мы приземлилась прямо на ветку. Причем очень мягко. Правда, это, наверное, объяснялось тем, что на нее сначала приземлилась Цурико, а я приземлился сверху на нее. Только вот ветка такого насилия не пережила, и мы упали еще ниже, где…

— Кха…

Опять приземлились на Цурико. Блин, слушай, а реально мягко падаем.

— Кх-х-ха… Укх-х… Хэ-к-х…

Мы прямо как Винни-Пух, подстреленный предателем Пятачком, который оказался настоящей свиньей, падали вниз, собирая все ветки и кувыркаясь в воздухе. А так как дерево было большое, то и летели мы достаточно долго, врезаясь во внеочередную ветку и соскальзывая с нее вниз. И так до самой земли, пока не упали в густую траву.

Блин, слушай, а мягко ведь приземлились! Я почти себе ничего не отбил даже! Можно сказать, что повезло!

— Удачное приземление, Цурико, да? Хотя может и не очень… — пробормотал я следом, увидев ее охреневшее лицо.

Она смотрела на меня такими охеревшими выпученными глазами, будто ей неожиданно в задницу засунули палку, издавая странные кряхтящие звуки. Ну да, представляю, девочка хотела поцеловать, а ее оседлали и спустились вниз, используя как подушку. Я бы тоже охренел.

Но проблемы проблемами, а мы оказались у самого подножья дерева. И сделали это достаточно тихо, так как никакого кипеша сверху я не видел. Было впору радоваться скрытности, но так как эпическая жопа началась, прекратиться она тоже просто так не могла.

Немного придя от столь страстного падения на Цурико, я огляделся.

Повсюду были светящиеся цветы, которые очень смахивали на колокольчики. Они давали достаточно света, чтобы можно было хорошенько разглядеть лес вокруг. И когда я сказал, что он выглядит сказочным, то ни капельки не ошибся.

Над цветами кружились очень яркие светлячки и бабочки, которые будто сами светились в мягком свете цветов. Весь лес мирно покачивался в такт, будто исполняя какой-то танец, и пел свои ночные серенады. От одного взгляда хотелось сказать «вау».

Но вот от чего не хотелось сказать «вау», так это от огромной твари, что была в метрах десяти от нас.

На секунду я замер, как статуя, даже боясь пошевелиться. Я смотрел в глаза существа, что охренело не меньше, чем я сам, и… даже думать забыл. Просто смотрел и ни о чем не думал. Казалось, эти небольшие желтые слегка светящиеся глаза невиданного до этого зверя гипнотизировали.

Знаете, на что это существо было похоже? На динозавра-носорога, тот, который с гребнем, похожим на щит на голове, уж не помню, как его зовут. Вот реально, один в один он, только этот еще и легкие искры пускал, будто злился. Эти искры будто и привели меня в чувство от столь неожиданной встречи.

— Цурико? Цурико, детка, ты в состоянии поднять попку, мою и свою, обратно на дерево? — шепотом спросил я, не сводя глаз с твари. Боюсь, прерву сейчас зрительный контакт, и хоронить нас с Цурико будут как мужа и жену. Может она и не против, а в мои планы это точно не входило.

— Ук-хкх-у…

Ладно, Цурико не в состоянии встать…

Я очень медленно начал подниматься на ноги, стараясь не издать ни звука и не сделать лишнего движения, что могло спровоцировать динотопа.

И самое забавное, что я сразу же подумал не о чем-то еще, а именно о Цурико — если тварь сейчас нападет, то я-то отпрыгну, но вот Цурико этот динотопо точно затопчет, так как она не успела прийти в себя от нашего страстного поцелуя.

Шаг за шагом я двигался в сторону подальше от Цурико и не сводя глаз с твари, понимая, что сейчас и на помощь не позовешь, и Люнь не спросишь, что за тварь.

— Юнксу, осторожно, она просто защищает детей, — шепнула Люнь.

Так и хотелось спросить, где сами детеныши, но боюсь отвлечься. Кстати говоря, а тварь-то у нас шестого уровня. То есть передо мной сейчас находилось бегающее демоническое ядро, которое только и ждало, когда его кто-нибудь заберет.

Только вот стоит ли риска…

Стоит ли риска или нет, все решилось по чистой случайности.

Когда я наступил на ветку, от которой хруст по громкости был сопоставим с ударами блинов.

Я и охнуть не успел, когда тварь рванула с места в мою сторону и попутно прямо из рога ударила молнией в меня.

Мои рефлексы сработали быстрее сознания, пальцы создали печать, и молния тут же полетела обратно в тварь, едва коснувшись барьера, но своей молнии та будто даже и не заметила.

Будучи неуверенным, выдержит ли щит Люнь, который рассчитан на атаки, саму тварь, я прыгнул вперед и вправо, не давая возможности динотопо подрулить за мной. Она качнула головой, пытаясь подцепить меня на полном ходу, и… мимо. Кувырок, меч тут же покидает ножны, и удар приходится прямо в бок твари.

Но динотопо не проронил ни звука, да и крови не было. Казалось, что удар пришелся о камень, хотя мой удар такой силы мог как раз-таки и камень разрезать спокойно.

Слишком быстро для своих размеров остановившись, животное одним прыжком развернулось и вновь бросилось на меня, будто законы физики и ускорения были созданы для кого угодно, но не для нее.

Вновь прыжок в сторону, но на этот раз хитрая тварь притормозила, будто уже понимала, что я попытаюсь сделать. Удар ее рогами пришелся прямо на меч, которым я успел закрыться, но от такого тычка меня отбросило нахрен на десяток метров.

Сминая траву и светящиеся цветы, я сделал несколько кувырков, после чего оттолкнулся руками, сальто, и вновь встал на ноги… Чтобы в следующую секунду увернуться от новой атаки, просто оттолкнувшись от земли и перелетев динотопа.

В последний момент тварь даже встала на задние лапы и попыталась меня кольнуть рогами, но я оказался чуть-чуть проворнее. Приземлился сзади и тут же создал стену пыли, после чего, скрывшись от глаз местного варианта носорога, сразу ушел в сторону, пропуская огромную тушу мимо.

Я вновь выпустил несколько ударов ей вдогонку и даже под сраку, однако толку было ноль. Судя по всему, тварь была одета в какой-то бронепанцирь, который не брали даже самые сильные мои удары.

Однако так бегать я мог очень и очень долго.

Да, можно было позвать девчонок, и я думаю, что мы бы смогли одолеть эту тварь и даже изловить, но мне нужно было сраное демоническое ядро. А как известно, кто убил, того и добыча. И эту делить я пока ни с кем не собирался. Главное — держать тварь подальше от Цурико, которая валялась в кустах. Помереть она не должна была — слишком высокий уровень, чтобы сдохнуть от такого падения, а значит, еще немного потерпит.

Если совсем туго станет, тогда и позову подмогу, но сейчас у нас была патовая ситуация — я слишком быстр, а она слишком неубиваема. Вопрос лишь в том, что произойдет первым: я допущу ошибку или она все же окажется проворнее. Практически пятьдесят на пятьдесят.

И это подтверждало то, что мы еще три раза сыграли в корридо, и никто из нас: ни я, ни тварь, не достиг значительных успехов. И когда я уже было думал звать на помощь, Люнь неожиданно подлетела ко мне и негромко сказала:

— Я знаю, что нужно делать.

Забавно, что решение оказалось довольно-таки простым.