Черные начала. Том 5

Глава 163

Моим противником вопреки опасениям была не Цурико.

Нет, серьезно, я не хотел ее увидеть против себя. И причина была не в том, что она была охренеть какой сильно, совершенно нет, я бы смог ее победить, думаю. Причина была в том, что мне претило драться против той, кто был моим товарищем.

Я специально избегал слова друга или подружки, так как боялся, что начни относиться к нее немного ближе, чем сейчас, и проснутся те чувства, которые будут мешать мне адекватно мыслить и оценивать ситуацию.

Когда я спрыгнул на ринг, напротив меня приземлился такой очень коренастый мужчина с длинной бородой, который уже достиг пятого уровня и брал первые ступени. Чем-то он напомнил мне викинга, только не хватало шлема и глаз пошире.

Оружие, которое можно было выбрать перед боем, спустили на столе. Мы оба подошли к стойке, после чего внимательно окинули взглядом предложенные орудия труда. Каждое из них дублировалось между собой и было исключительно из дерева.

— Ну что, удачного боя, противник, — низким голосом произнес викинг, заставив меня удивленно взглянуть на него. Викинг же даже не повернулся, внимательно выбирая оружие.

— Эм… спасибо, конечно… — удивленно произнес я. — Вам тоже…

Просто это вроде как-то в первый раз у меня встречается противник, который ведет себя столь адекватно и спокойно. Особенно в бою на деньги, где, по сути, мы должны друг друга ненавидеть и испепелять одним взглядом.

Или это какая-то техника…

Я тряхнул головой и выбрал уже привычный себе меч, когда викинг взял два небольших топора. Стол на веревках подняли обратно (почему нельзя было выбрать оружие сразу наверху, для меня осталось секретом) и мы встали разошлись в противоположные стороны.

Посмотрим, что я умею.

Едва мы разошлись, как раздался удар колокола, и не успел я моргнуть глазом, как варвар что было сил ударил по земле. Песок под ногами подпрыгнул от такого удара, и всю площадку заволокло пылью.

Окей…

Я не стал ждать, пока мне засунут топор жопу и тут же ринулся вдоль стенки. Но едва сделал несколько шагов, Люнь тут же просигналила.

— Юнксу, справа десять шагов!

Мне не надо было повторять сто раз.

Удар совался с меча и почти сразу скрылся в пыли, а я отпрыгнул в сторону и не прогадал — там, где я стоял врезалось сразу четыре удара. Причем лупанули они не ровно в то место, а как дробью в разброс. Отпрыгни я чуть позже и попал бы под удар, а так…

— Осторожно!

Голос Люнь во время боя для меня уже выработал рефлекс — едва его слышу и сразу моя реакция становится очень быстрой. Хрен знает, как работает, но я тут же напрягся, а после прыгнул, буквально избежав двух горизонтальных ударов. Один прошел на уровне головы, а другой по уровню коленей.

Интересно, не будь Люнь, смог бы я избежать этого? Вряд ли…

Зато в ответ, буквально расчертил целую сетку ударов, чтобы покрыть как можно больше площади, и сам бросился следом, выскочив из пыли прямо перед викингом.

Но я не атаковал. Как и в случае с мартышкообразным, я лишь сделал несколько выпадов, проверяя силу противника, и понял, что он достаточно силен для пятого уровня и драться умеет очень хорошо. Стоит ли удивляться этому, учитывая, на кого его готовят?

Мой тычок он отвел одним топором, тут же ударив вторым, и я едва разошелся сначала с ударом, а потом лучиком счастья. А после с и ударами-лучами, что пошли крест-накрест, рискуя меня порубить на лапшу.

Блин, это будет не просто…

Я увернулся едва-едва, тут же выпустив несколько ударов. В этом плане преимущество было явно у него, да — два топора, вдвое больше лучей счастья. Да и вблизи он орудовал ими неплохо, пытаясь одним отбивать удары, а другим продолжая пускать лучи счастья. Читер…

А как тебе такое?

Я начал наносить множество ударов, орудуя мечом быстро-быстро и просто засыпая его простыми атаками. Да, они очень просты и вреда сильного не принесут, но их много и от них все равно приходится отбиваться, зато накидать подобных ударов можно очень много. Достаточно, чтобы увести человека в оборону.

И сейчас я просто заводил его в глухую оборону и наступал, заставляя викинга отступать назад и не давая ему возможности нормально ответить. Он пытался огрызаться топором, но мечом я бил так быстро, что даже с двумя топорами у него этого не получалось.

Сразу вспомнились тренировки с Лисичкой, как заставляла она меня отрабатывать удары. Быстро и точно, чтобы наносить максимум ударов при минимум движений — таков и был стиль «Танец морозного огня».

Викинг напротив меня явно не особо работал над стилем, и теперь это было видно. Да, он был быстрым и сильным, но не мог адекватно и правильно сопротивляться напору, действуя по принципу «как могу». Здесь отбил так, а здесь так, потеряв драгоценную секунду. А здесь опять не столь хорошо, как мог бы.

В конце концов стили и нужны, чтобы драться максимально эффективно в выбранном направлении, прикрывая слабые места.

И я наступал на него, все больше оттесняя, пока тот не пропустил удар. А потом еще один, и еще, друг за другом, все больше проигрывая. Будь это настоящий бой, я бы его натыкал сейчас так, что вряд ли он бы смог вот так продолжать сопротивляться.

Но проиграл он лишь благодаря себе.

Я был силен в фехтовании, но вот в рукопашке явно проигрывал по многим фронтам. И когда он неожиданно бросился вперед, пытаясь меня обхватить за пояс и повалить на землю, я просто не позволил ему этого сделать.

Когда он уже поднырнул под меня я просто от души опустил ему на макушку рукоять меча, резко уйдя в сторону. От удара он потерялся, позволив мне избежать захвата, размахнуться и опустить меч ему на затылок меч.

Викинг сделал еще один шаг, а остальное расстояние по инерции пропахал рожей.

Так была одержана моя первая победа.

Сказать честно, я не чувствовал ни радости победы, ни какого-то азарт кроме знакомого чувства волнения, которое возникало у меня во время боя. А если точнее — банального прилива адреналина.

— Ну-с, победитель, подставляй руку, вручу тебе торжественно твои заработанные деньги! — усмехнулся мартышкообразный, когда мы покинули арену, и вытащил из-за пазухи мешочек. — Вот они, кровавые деньги! Чувствуешь от них запах пролитой крови?

— Я же никого не убил?

— Блин, а тебе лишь бы прицепиться к словам, да?

Я протянул руку, и в ладонь лег увесистый мешочек.

— Поздравляю тебя с твоей продажностью!

— Почему с продажностью? — не понял я шутку.

— Ну ты же дрался за деньги, значит продался!

— Ну так ты тоже продажный, нет?

— Нет, — невозмутимо ответил он.

— Почему же?

— А это другое! — ответил мартышкообразный и рассмеялся.

Деньгами у них были кусочки золота, похожие чем-то на нечищеный арахис как формой, так и размером. Оттого и весил мешочек достаточно много несмотря на то, что золота здесь было не то что бы много.

Я взвесил его на руке, покрутил один из кусочков в пальцах и обнаружил, что на каждом был небольшой такой иероглиф, который разобрать я не мог.

— Город обезьян, — пояснил он, будто прочитав вопрос в моих мыслях.

— Понятно… и вы совсем не торгуете с внешним миром?

— Да почему же? Только вряд ли это знает сам внешний мир. Люди, чего с них взять, наши младшие глупые братья, — отмахнулся он. — Им только по земле бегать, тыкать в друг друга железными палками, да капаться в земле. Я уже давно предлагаю открыть что-то типа парка, где мы их будем держать в клетках и кормить фруктами.

Сейчас бы сюда расистские шутки сунуть, но я не буду. А вот ему бы точно такое зашло.

— Силен противник, да? — вернулся обратно к теме мартышкообразный.

— Да, силен, — кивнул я.

— Их специально обучают, но вижу, тебя тоже хороший мастер обучал, — кивнул он.

— А на королевском турнире все будут пятого уровня или же некоторые будут выше?

— Там он будет проводиться по уровням. Священный Рост со Священным Ростом, Послушник Вечных с Послушником Вечных. А участвую вообще от Расцвета до Послушником Вечных. Ну это же ведь скучно будет если четвертый выйдет против шестого, верно? Сразу будет видно кто победит, а кто проиграет, поэтому их всегда делят. В чем веселье, если ты сразу знаешь, за кем будет победа, верно?

— А ты уже участвовал в таких турнирах, как я полагаю?

— Да, бедный Грюз, до сих пор оплакиваю потерю. Никто так хорошо не умел чистить ночные горшки, как он… — вздохнул мартышкообразный, едва сдерживаясь от смеха.

Вот обезьяна: сам шутит, сам над своими шутками смеется.

— Мы куда сейчас?

— А куда хочешь? Дома для мальчиков? Или дом для девочек? Если дом для девочек, то пожалуйста, предупреди меня, буду тогда на ночь запираться. И спешу сразу сдать, что старик, что следит за скотом, не закрывается дверь на ключ!

И опять угорает. Ну прямо петросянище, и шутки у него так же за двести.

— Нет, я бы хотел купить что-нибудь для повышения уровня. Пилюли там, еще что-нибудь…

— Решил попробовать себя на шестом уровне? — прищурился он хитро.

— Я разве успею подняться так быстро?

— Нет, конечно, если только ты не избранный, но как-то ты не тянешь на избранного. Ростом не вышел, — покачал он головой.

— А ты их часто встречал?

— Нет, ни разу, но они точно должны быть высокими! Или ты хоть раз видел карлика-ибранного в историях про легендарных героев?

— Но я же не карлик.

— Не льсти себе, — отмахнулся он. — О, давай сюда зайдем, раз ты хочешь пилюль.

Он завел в меня достаточно пафосного вида магазин, который располагался на одной из главных улиц, словно так и должно было быть. Звякнул колокольчик, когда мы оказались внутри, и пахнуло всевозможными травами… с примесью хлора…

— Эй! Рун! Рун! Ты где?! — начал он кричать, оглядываясь. — Рун, это я пришел! Рун! Рун! Чего стоишь, помогай искать ее, — толкнул он меня в бок.

— Эм… обязательно кричать? — спросил я.

— Нет, не обязательно, — раздался над нами неодобрительный голос.

На потолке вниз головой, ухватившись за перекладины ногами, висела женщина. Ее пышные рыжие волосы (и не только) водопадом свисали вниз, как и дорогие одеяния. Однако даже под всеми ее юбками не было на что смотреть — женщина помимо всего прочего носила такие красочные штаны по колено, которые можно было бы назвать панталонами.

Она ловко спрыгнула вниз, прямо в воздухе, кувыркнувшись обратно на ноги, грациозно и легко приземлилась, после чего внимательно осмотрела меня.

— Вижу, завел себе новую игрушку, Гой.

— Игрушку?! Да это самое настоящее орудие труда по истреблению двуногоподобных! — возмутился он. — Орудие труда, отойди от нее, она тебя назвала игрушкой!

— Раскричались… — простонала она, приложив пальцы к виску, после чего прошла между нами к прилавку.

Я сразу же заметил у нее хвост. Длинный, в форме вопроса хвост, который торчал из платья и стоял трубой.

— С чем пожаловал, Гой? Что-то интересное может принес или решил купить чего-нибудь?

— Не-не, ты не поняла, я ничего не покупаю. Покупает он! — тыкнул мартышкообразный в меня пальцем. — Это Рун, ей нравится помоложе.

— Кхм-кхм… — громко откашлялась та в кулак.

— А, точно-точно, прости, а еще ее прет именно от людей. Вот! — отчеканил он, как перед доской, после чего кивнул и сделал пару шагов назад.

— Не слушай этого идиота, — поморщилась и слегка покраснела женщина, еще раз окинув меня взглядом.

Я тоже не отказал себе в удовольствии окинуть ее взглядом. Обычная женщина, вполне себе приятная, в теле, аристократичная, что подчеркивает ее одежда и украшения. Видно, что свои обезьяньи бакенбарды она стрижет и пытается скрыть волосами, но вот пальцы рук скрыть уже так не получалось — слишком мощные и толстые для обычного человека, даже мужика. Да и нос слегка вздернут, из-за чего угадывается именно обезьянья внешность.

— Всю рассмотрел, человек? —­ спросила она достаточно грубо. ­— Или тебе юбку поднять, чтобы еще и под хвост взглянул?

Меня учили что надо всегда в таких ситуациях действовать нестандартно. И нет, я не упал на пол и начал лизать его при ней.

— Прошу прощения, вы просто красивая, — слегка поклонился я.

Хозяйка лавки покраснела, попыталась скрыть свое ощущение тем, отвернувшись к стойке.

И как же здесь могло обойтись без мартышкообразного!

— Правильно, человек! Молодец! Уделал ее подчистую! Давай хлопнем в ладоши! — подскочил он ко мне, но встретив ее взгляд, отступил, склонив голову, как школьник перед злым учителем. — Простите, пожалуйста.

Но оба знаем, что он опять дурачится.

— Итак, человек, нечасто ко мне захаживают люди. И когда я говорю нечасто, имею ввиду никогда. Что тебя привело сюда?

— Я ищу…

— Пилюли для поднятия по ступеням Вечных, — кивнула она. — Что же, есть у меня пилюли, а по карману они будут тебе?

— Не знаю, если честно, я… недавно в таком магазине, и даже не представляю, сколько что стоит.

Я едва не сказал, что недавно в городе, что было бы странно с моим уровнем. Меня бы точно купили, продавайся я, и купил бы точно не такой мелкий аристократ, как он. А что касается цен, то вряд ли она попытается обмануть меня, когда рядом мартышкообразный.

— Значит пилюли… — протянула она, обходя многочисленные полки, которыми был уставлен магазин, после чего обернулась ко мне. — Познание жизни? Еще даже ступени значит нет… хм… — пробежалась пальцами по коробочкам из дерева, которые выглядели очень богато. — Пилюли возвышения, это естественно… так… микстура лазурной души само собой, пилюли единого с миром сюда же, пилюли объемной души, пилюли тихой глади…

Она перечисляла и перечисляла, и большую часть я вообще не воспринимал, так как банально не знал, для чего и зачем они нужны. А очень скоро список разросся настолько, что возникало ощущение, будто я должен купить весь ее магазин.

— Эм… прошу прощения, а у вас есть демонические ядра?

— Демонические ядра? — удивленно посмотрела она на меня. — Да, есть, конечно, однако… зачем они тебе?

— Нужны, — кратко ответил я.

— Я бы не баловалась с подобным, — сказала женщина строго. — Слишком опасны они и нестабильны, если их использовать неправильно. Я уже не говорю о том, что они ядовиты, и, если ты переборщишь с ними или плохо очистишь, умрешь быстрее, чем успеешь вспомнить мое имя.

Да я его и так не помню, если честно.

Естественно, я ей этого не скажу, но все же.

— И сколько это стоит все? — спросил я.

— Дорого, — кратко ответила она. — Думаю, тут не обойдется без помощи твоего… хозяина…

Она обвела взглядом помещение, где от него и след простыл.

— Понятно… — протянула хозяйка лавки. — В любом случае, тебе потребуется немало денег для того, чтобы подняться еще выше. Барьер между уровнями Священного Роста и Послушника Вечных будет достаточно сложно пройти. Всегда сложно.

— Насколько?

— Настолько, что я, хозяйка этого магазина не смогла его преодолеть. Хотя ты… — она пробежалась по моему уровню. — Что ж, вижу, ты достаточно одарен, раз брал все ступени перед этим. Глядишь и сможешь пробиться куда легче, чем остальные. Что касается черных ядер… — в этот момент взгляд женщины стал пронзительным, острым и хищным как у той, кто всегда видит реальность в тех цветах, в которые она окрашена. — Честно признаться, о таких, как ты я лишь читала, и удивительно увидеть кого-то твоего начала в наши дни.

— Думаю, она поняла, — сказала негромко Люнь.

Да ясное дело, что поняла.

Женщина осторожно взяла мое лицо руками и повернула его сначала влево, потом вправо, внимательно разглядывая, после чего уперлась взглядом в мои глаза, как если бы хотела рассмотреть через них мой затылок.

Я не сопротивлялся, позволяя рассмотреть себя получше и утолить любопытство. Не знаю, что женщина хотела разглядеть во мне, как и не знал, увидела ли она то, что хотела увидеть.

— Понятно… — негромко вздохнула хозяйка лавки.

— Не сильно отличаюсь от других, да? — усмехнулся я.

— Как сказать, как сказать… — негромко произнесла она. — Вот и не думала, что когда-нибудь ко мне придется кто-то похожий на тебя.

— Плохая примета? Или в этом магазине просто не обслуживают черных?

— Слухи ходили, что вас истребили, — покачала женщина головой. — Как ходили слухи, что был клан где-то в далеких землях таких, как ты, но и до них добрались.

— Добрались кто?

Она не ответила. Вместо этого молча и красноречиво посмотрела вверх, и я последовал ее примеру.

Весь потолок, как оказалось, был полностью изрисован всевозможными удивительными фигурами и узорами, которые создавали лица то ли людей, то ли каких-то тварей. Смотришь, и вроде бы человек, но присматриваешься — вроде и нет.

— Кто это? — спросил я, разглядывая жуткие лица, которым, как мне казалось, было не место в подобном магазине.

— А кто находится выше нас? — тихо спросила она.

— Эм… великие мастера?

— Ты о тех, кто достиг уровня Бесконечности? А кто выше них, скажешь?

— Ну… боги?

Хозяйка лавки кивнула и спросила:

— Чего боятся короли, имея в детях принцев?

Это загадка такая что ли?

Не успел я даже ответить, как Люнь ответила первее меня.

— Принцев, — со знанием дела важно произнесла она.

— Принцев? — повторил я, до сих пор не догоняя, о чем она. Не люблю, когда вместо того, чтобы ответить прямо, люди начинают вот так ходить вокруг да около, строя на ровном месте загадочность.

— Нет для королей страшнее врагов, чем принцы, рожденные же ими, что свергнуть могут отцов своих, — на одном дыхании произнесла хозяйка лавки. — Мне кажется, это ответ на абсолютно все твои вопросы, которые могут возникнуть…

Но вопросов у меня стало лишь больше, и что-то подсказывает, что ответы мне совсем не понравятся.

И сразу шестой том

(Понравилась книга? Не забудьте поставить лайк =D Вам всего один клик, а мне это очень приятно и поможет в продвижении книги)))