Черные лабиринты. Книга 4

Глава 8

Меари резко вздрогнула, просыпаясь, открыла глаза. Беспроглядный мрак не дал ничего рассмотреть.

– Джи-Хун! – воскликнула она.

– Здесь, – раздался рядом тихий сонный голос.

Меари стала слепо двигать руками, пытаясь найти его. Тихие шорохи, а затем три ледяные сферы осветили помещение. Мужчина лежал на полу возле скамьи, на которой она заснула, посох частично покоился на его груди. Глаза Джи-Хун не спешил открывать, ловя последние секунды улетающего сна.

– Я заснула? Когда?

– Шумно… – пробормотал иритан, намекая, чтобы она сбавила громкость, а ещё лучше умолкла и дала ещё несколько минут тишины.

– Нам нельзя спать! Нужно выбираться отсюда! Почему не разбудил?!

Он поморщился при звуке её голоса и устало выдохнул.

– Потому что ты была измучена, потому что это отсутствие отдыха вредно твоему ребенку, потому что в том состоянии, каком ты была, вряд ли смогла бы долго идти, а делать остановки в непонятных условиях крайне неразумно. Достаточно причин?

Меари сердито поджала губы, а потом села, буравя мужчину взглядом, передавая уже мысленные послания. Джи-Хун коснулся ладонью её лодыжки, сразу стало теплее. Меари только сейчас почувствовала, как сильно замерзла, и только сейчас увидела, что перевязь, в процессе которой она заснула, иритан всё-таки закончил. Её ступни были забинтованы, как и наиболее крупные порезы на ногах и руках. Удивительно, она этого уже ничего не помнила.

– А как мы доберемся до лабиринтов? Всё разрушено. Что делать будем? Сюда-то мы попали, упав сверху. А если выход из водохранилища завалило? А если…

– Танэри Хан, – строгим голосом прервал её он, за ним последовал такой же взгляд. – Всё будет хорошо.

Как? Она, конечно, ценит его стойкость духа, но нужно же быть объективными, они в полной ж…

– Пока ты спала, я исследовал водохранилище и даже кое-что нашел…

– Ты оставлял меня одну? – ужаснулась она. Мысль о том, что она была одна во мраке, спящая, без защиты подвергала её в шок. И снова этот взгляд. Меари пристыженно пробурчала: – Прости. Не знаю, что со мной не так, обычно я…

– Обычно ты не носишь в себе ребенка и не оказываешься при этом каждую минуту в смертельной опасности, – смягчился он. – Эмоциональность в твоем случае оправдана, это ты меня прости. – Он снял сапоги и отдал ей. – Надевай…

– А ты?

– А я уже подготовился, – он указал глазами на свои забинтованные ступни.

– Тряпки быстро намокнут и…

– Твои тоже, но учитывая, что у тебя раны, ты к этому имеешь все шансы получить заражение и остаться в лучшем случае без ног, в худшем и вовсе умереть. А мне такие варианты не подходят. У меня на тебя планы, – последнее он сказал с едва заметной улыбкой, глаза при этом хищно блеснули. – И не смотри на меня так. Не провоцируй. Моя выдержка совсем ни к черту стала. Иначе наш выход может так и не состояться.

Меари довольно улыбнулась и неосознанно облизала губы, но что-то более этого не рискнула делать, снова предаваться любовным утехам вместо поиска выхода из ловушки было бы верхом идиотизма.

Удивительно, но сапоги пришлись впору. Толщина намотанных на её ноги полос ткани сыграла свою роль. Полезное совмещение: и перевязь, и заполнение свободного пространства сапог. Меари поднялась и попробовала пройтись. Ступни жгло от боли, но всё лучше, чем снова босыми ногами.

– Сними рубашку, – сказал вдруг он.

Просьбе удивилась, но послушалась. Стоять перед ним нагой вот так было волнительно. Грудь сразу отреагировала, выдавая и завлекая. Мужчина скользнул взглядом по её телу, задерживаясь на некоторых частях, любуясь особенно пристально… Он поднялся и сделал шаг ближе, синие глаза словили её взгляд, зачаровывая отраженной там страстью… Он забрал её рубашку из рук, завел свои руки за её спину и… повязал рубашку на её бедра, делая своеобразной юбкой. А потом поднял со скамьи свою куртку, надел на Меари и принялся застегивать пуговицы, скрывая обнаженный верх. Когда всё было готово, он хлопнул её по плечам, а затем чуть сжал их и сказал:

– Готово! Теперь можно идти.

Голос был ровным, лицо не выражало эмоций, лишь глаза были немного лукавыми и то, всего лишь на короткий миг. Миг, который она успела поймать.

– Ты бесчувственное бревно! – воскликнула Меари не сдержавшись. И ведь знал, как он действует на неё, и специально играл! А главное-то, тоже хотел её, вон тело выдало, но… каков наглец! Дразнит! – Я… я…

Она хотела сказать, что не позволит себя с ней так вести, что больше не разрешит себя касаться, что… но томление внизу живота подсказало, что ничего у неё не выйдет.

– Веди уже! – буркнула Меари.

Они вышли из комнатки и не сговариваясь обернулись. Их маленький островок. Их короткая передышка перед страшной неизвестностью. Хотелось в последний раз прикоснуться к чему-то хорошему… Джи-Хун отвернулся первый и отправился дальше. Он часто безвозвратно оставлял прошлую жизнь, ему было не привыкать терять как хорошее, так и плохое. И он уже давно научился долго не сожалеть и уж точно не оглядываться.

Джи-Хун подвел её к неприметной двери, которую Меари вряд ли бы нашла сама, настолько маленькой и сливающейся со стеной та была.

– Этот выход сообщается с крепостью? – спросила она и тут же себя одернула. Конечно, сообщается, как раньше люди попадали сюда? Тогда она сгладила глупость своего вопроса другим: – Не думала, что у крепости три уровня под землю уходит.

– Не думаю, что можно назвать это полноценным уровнем. Это просто отдельный резервуар для снабжения водой. Кстати, это ответвление горной реки.

– То есть, чисто теоретически, если поплыть в том направлении, то есть шанс оказаться на поверхности?

– Скорее, есть шанс оказаться где-то в черных лабиринтах, – увидев её вспыхнувшую надежду в глазах, поспешил разочаровать: – Я рассматривал такой вариант. А теперь смотри, – он направил вглубь магические сферы, освещая темноту, – свод этой комнаты, которая и не комната на самом деле, а переделанный для нужд людей грот, в том месте, куда уводит река, чрезвычайно низкий. Иными словами, чтобы выбраться отсюда по воде, нужно будет проплыть под водой…

– Непонятно как долго, – закончила за него Меари. – И погибнешь, скорее всего, быстрее, чем найдешь способ снова вздохнуть.

Иритан кивнул и открыл дверь, подсветил и зашел первым. Коридор был не таким, как на привычных ей уровнях. Он был тесным, низким, приходилось идти согнувшись.

– Почему нельзя было сделать нормально? – спустя какое-то время не выдержала и воскликнула она.

– Зато ящериц здесь точно нет, – резонно заметил Джи-Хун.

– Ха-ха-ха, шутка удалась, – сначала буркнула Меари, но потом весело добавила: – Теперь я любуюсь твоим задом.

– Не придумывай, мы не настолько низко наклоняемся, – серьезно ответил он.

– Но это не значит, что мой взгляд не может им любоваться.

– Меари… – обреченно выдохнул Джи-Хун, на что Меари хихикнула.

Долго идти не пришлось. Мужчина замер. Множество ледяных сфер ярко подсветило пространство, и Меари рассмотрела…

– Тупик…

Нет, завал, но сути это не меняло – им не пройти. Обрушение добралось и до этого уровня. Получается, уцелел только естественный грот, поддерживаемой мощью самой природы, подтверждая несокрушимость гор.

– Запасной вариант есть? – тихо проговорила Меари, давя подступающий приступ отчаяния.

Джи-Хун стал ощупывать руками груду камней, словно не желая верить своим глазам.

– Запасной вариант есть, но я рассчитывал… хотя можно попробовать сформировать между вот этими небольшими отверстиями ледяную стрелу и резко увеличить её в размере, это сдвинет камни… теоретически…

– А практически?

– Практически всё может окончательно рухнуть…

– А если с расстояния попробовать? Ты же как-то взорвал крепость.

– Там другое. Там были специальные снаряды, разработанные Магистром, которые сработали при моем воздействии, а здесь же придется просто сопоставить одно физическое воздействие другому, да и мне всё равно нужно держать объект в поле зрения.

– Пробуй.

– Вернись в хранилище. Если выйдет, то я вернусь за тобой.

– Пошел ты, Джи-Хун!

– Танэри Хан?! – оторопело произнес он, оборачиваясь на её выпад.

– Да-да! Ты не ослышался! Пошел ты со своими предложениями! Я не останусь одна, и ты не помрешь героически, даже не думай!

Его взгляд пообещал кару, которую он вынужденно отложил до лучших времен. Развернулся и стал отходить, поясняя:

– Попробуем с максимально возможного расстояния, чтобы в случае неудачи недолго бежать пришлось до водохранилища.

Когда Джи-Хун посчитал расстояние достаточным, то остановился, развернулся и сосредоточился. Меари вцепилась ему в бок, не замечая, как сильно и нервно сжимает ткань его рубашки.

– Думаешь, сбегу? – не сдержался от иронии в голосе Джи-Хун.

– С тебя станется…

Он вдруг накрыл её руку своей, чуть сжал, оборачиваясь к ней.

– Больше нет, Меари. Я тебя не оставлю, – проговорил негромко он.

Короткий волнительный миг счастья, случайно пойманный в отражении его глаз, а потом мужчина отвернулся и зачитал заклинание. Меари широко распахнула глаза, боясь пропустить хоть что-то, но… ничего толком не увидела, лишь услышала, как где-то впереди глухо отлетели камни.

Джи-Хун замер, прислушиваясь к происходящему. Меари тоже. Но вроде ничего не сыпалось на них сверху, не тряслись пол и стены… Значит, этот коридор устоял, осталось только выяснить, получилось ли…

Не получилось. Камни под воздействием магии выпали, конечно, но плотный последующий ряд сообщил, что делу это никак не поможет. Разве что рыть так до самого конца коридора… Испарина на лбу мага и бледность его лица сразу же отмели этот вариант развития событий. Слишком много сил ушло на это заклинание, а если таких надо сотни? Да и камням в этом случае было куда выпадать, а те слои, что глубже?..

– Что будем делать? – спросила шепотом Меари.

– Возвращаться.

Она послушно развернулась и потопала обратно. Перспектива наконец-то выпрямиться немного перекрывала легкой радостью зарождающиеся вопросы и причитания. Едва они выбрались, Джи-Хун повел её к воде.

– Слушай, – сказал он серьезно, разворачивая на себя, заставляя смотреть в глаза, как будто от этого смысл его слов дошел бы лучше. – Нам нужно вернуться наверх. Будем снова ползти до тех пор, пока не найдем лазейки к воротам лабиринтов. Другого варианта я не вижу. – Он указал рукой на темное пятно под сводом грота, откуда они выпали. – Туда. Ты поднимешься туда. Первая опора будет плотной и достаточно широкой. Но на этом все. Дальше ты должна будешь смотреть только на конечную цель и бежать, как если бы под тобой находится лестница.

– А она будет?

– Будет. Но на доли секунды. Поэтому медлить будет нельзя, как и останавливаться, смотреть вниз, искать следующую опору глазами. Нельзя и поскользнуться. Понимаешь?

– Нет.

– Тогда просто верь мне.

– Не-не-не… так не пойдет. Вера штука хорошая, но…

Джи-Хун нахмурился, а потом чуть шевельнул пальцами. В воздухе возникла небольшая полоса изо льда, зависла, а потом рухнула вниз. Затем чуть выше ещё одна и снова рухнула, разбиваясь об пол на маленькие кусочки. Меари представила, что это она вот так сейчас упадет с высоты и разобьется, и нервно сглотнула.

– Ты должна оттолкнуться от этой ступени до того, как она упадет, и продолжить своё восхождение. Я буду внизу создавать следующую, подстраиваясь под твою ногу. Теперь поняла?

Она кивнула.

– Вперед! – приказал иритан.

Это было сказано так резко и строго, что Меари не успела подумать, сразу вскочила на появившийся кубик льда, выполняя приказ. А дальше… дальше она просто бежала, как бежит солдат навстречу врагу, потому что так нужно, потому что так приказали, потому что подчинение и есть смысл её работы. Тело было пружиной, которая максимально собралась, чтобы минимизировать свой вес, чтобы скоординировать каждый жест и шаг. Выше на новую ступень. И не дышать. Это тратит лишние секунды.

Последний рывок ушел в сторону, где она зацепилась за край уровня, с которого свалилась вчера. Адреналин помог затянуть дрожащим рукам остальное тело внутрь, и только потом Меари сделала судорожный вздох. Всё многообразие эмоций разом нахлынули на неё, сводя с ума, перемешивая страх оттого, что она всё-таки решилась это сделать, и счастье оттого, что у неё получилось.

Появившийся Джи-Хун из-за недостатка места ввалился в нишу и упал прямо на Меари. Девушка сжалась под весом его тела, а потом расслабилась. У неё даже вышло кокетливо улыбнуться.

– Так я тоже люблю… вес твоего тела на мне сам по себе возбуждает… позволяет почувствовать себя маленькой.

Джи-Хун резко выдохнул, отгоняя с лица свои черные локоны, что растрепались и лезли в глаза, и приподнялся на руках, пытаясь немного сместиться.

– Меари…

– Пытаешься спросить, думаю ли я о чем-то ещё кроме секса? – засмеялась девушка, правильно понимая его усталое выражение лица. – Думаю. Я ещё есть очень хочу… и в туалет…

– Почему не сходила внизу?

– Почему из трех пунктов тебя волнует только этот?

Джи-Хун не нашелся что ответить, и Меари задорно рассмеялась, наслаждаясь его секундным замешательством.

– Не переживай, я только по-маленькому…

– Меари!

Она снова рассмеялась.

– Ты такой забавный!

Он нахмурился, не разделяя её веселья, запустил сферы, определяя куда нужно дальше идти… нет, ползти. Едва нашлась более-менее широкая дыра, Джи-Хун направился туда, но вскоре остановился, давая Меари время нагнать его, после того как…

– Всё! Я пометила дорогу! Сможем вернуться, если что! – бойко сообщила Меари, откровенно глумясь над своим спутником.

Он не стал комментировать её шутки и продолжил пробираться дальше. Совсем скоро от прежнего веселья не осталось и следа. Меари думала лишь о том, что с ними будет, если они упрутся в очередной тупик, и молилась, чтобы выход всё-таки нашелся.