– Нет, Тони, я не считаю, что ты мой компьютерщик. – Наташа сердилась, оборачивая электрический ожог на своем запястье скатанной в рулон марлей, добытой в одной из многочисленных стальных аптечек Говарда Старка. – Я сама себе компьютерщик.
– Прекрасно, ведь, как уже говорил, я сейчас кое-чем занят. – Лицо Тони смотрело на стоявшую спиной Наташу с монитора размером со стену; ей было трудно определить, где находится Тони, за его спиной было огромное бетонное полотно, возможно, стена подвала. Голос Тони отзывался эхом, словно в пещере. – Если точнее, занят шестью миллионами вольт энергии электронов. Возможно, это мой лучший шанс получить Нобелевскую премию по физике, ну, или что-то наподобие. О ЦЕРН слышала? Большой адронный коллайдер? Но ничего страшного. Думаю, это может подождать, ведь нужно восстановить твою почту.
«ЦЕРН? Что Тони делает в Швейцарии?»
Поскольку квантовая линия связи между Наташей и Авой была одним из самых продолжительных открытых исследований Тони в квантовой физике, Наташа отнеслась к этому с подозрением. Но такое выражение лица Старка было ей знакомо. Он не шутил.
В тот момент она была слишком нетерпелива, чтобы беспокоиться об этом. Наташа посмотрела на Тони.
– Ты закончил?
Тони пожал плечами.
– Думаю, да.
– Твой сервер уже завершил отслеживание пути передачи данных?
Тони проверил панель на своем цифровом планшете.
– Почти, – сказал он. – Не волнуйся.
Наташа разочарованно покачала головой.
– Я не могу просто так тут сидеть. Что-то опять происходит. Я чувствую это, хоть и не могу пока понять, как все события связаны между собой.
В прошлом году было трудно найти скрытые связи между украинской судоходной компанией и московским теневым военно-промышленным комплексом, не говоря уже о подпольной турецкой лаборатории и легендарной шпионской школе Ивана Сомодорова. Мысль о том, чтобы попытаться понять, как это все связано с произошедшим сегодня, казалась невероятной.
«Как это связано? Кого ты пытаешься обмануть, Наташа? Все, что происходит в твоей жизни, связано с одним местом и одним временем. "Красный отдел"».
В тот самый миг, когда Наташа убила Ивана Сомодорова, она поняла, что «Красный отдел» придет за ней. Она знала, что русская девушка у статуи Христа сама могла быть из «Красного отдела». Кроме того, у Наташи была лишь малая часть достоверной информации, которая позволила бы ей продолжить расследование, и это была та же самая зацепка, которая шесть месяцев назад привела их с Авой в Бразилию. Несколько слов, взятых из письма, переведенного с неизвестного украинского диалекта:
Московская станция переслала это письмо в ЩИТ, а Мария Хилл – Наташе. Источник послания не был подтвержден и надежен, и агентам ЩИТа еще не удалось определить, не было ли послание фикцией. Все это, а также взлом «укуса» и таинственная девушка в конечном счете абсолютно ничего не давали. Однако… первый толчок, одна случайная ниточка или едва заметная трещина могут в итоге привести к падению целой стены.
Кое-что о стенах Наташа Романофф знала наверняка: они имеют свойство падать, особенно когда поблизости «Мстители».
«Возможно, это именно то, чего мы так долго ждали…»
– Думаешь, это они? – спросила Ава. Ей не требовалось произносить их наименование. Никого другого больше не могло быть.
– Это нам предстоит выяснить. – Наташа взглянула на Аву. – Что мы имеем? Лицо, если вообще сможем его узнать, цифровые записи, если сумеем их отследить?
– Что насчет камер наблюдения в Рио? Разве их нет на смотровой площадке статуи Христа? Могли остаться кое-какие записи, – сказал Тони.
– Этим уже занимается Мария Хилл. Она говорила, что ей понадобятся сутки. – «Хотя я не уверена, что эти сутки в моем распоряжении». – Давайте сосредоточимся на девушке.
В этой девушке в зеленом было что-то, что беспокоило Наташу, – какое-то навязчивое чувство, неуловимое ощущение дежавю. Хотя она и не могла определить, что именно ее беспокоило и почему… Что это все-таки было за чувство?
– Думаешь, она – последняя модель «Красного отдела»? Или связная? – предположила Ава. – И да, я знаю, кто такие связные, – добавила она, стараясь не выдать голосом то, как она гордится использованием в речи выученной в Академии лексики.
– Правильно, – ответила Наташа. – А это значит, что она может никем не быть и ничего не знать, кроме того, что нужно исполнять приказы и держать рот на замке. Так принято в СВР.
СВР. Служба внешней разведки Российской Федерации. Стоило Наташе произнести эту аббревиатуру, как по ее телу пробежала дрожь; даже спустя годы она все еще ощущала прилив холодного неконтролируемого страха, когда слышала три эти буквы.
Так же, как и прежнее ГРУ, нынешнее КГБ ничем не отличалось от СВР. Характеры выковывались из железа; они должны были стоять за слова, которые могли никогда не быть произнесены, за боль, которую они должны были всегда переносить.
«Вот как это работает, – подумала Наташа. – Алфавит страха».
Ава выглядела встревоженной.
– Ты действительно думаешь, что девушка в зеленом из СВР?
– Неужели СВР настолько глупы, чтобы так напасть на тебя? – Тони смотрел на Наташу скептически.
– А кто, по-твоему, научил меня этим приемам? Кое-кто из управления X отдела науки и техники и из управления С отдела нелегальной разведки, – ответила Наташа.
– Перестань, – сказала Ава, покачав головой.
Но Наташа не могла перестать, слова сами рвались наружу:
– Иван Сомодоров был заместителем директора в обоих отделах в разное время. Его отец работал в КГБ, а его мать была советницей Сталина по политическим вопросам – шпионкой до мозга костей. Однажды Иван сказал, что даже его брат был из спецназа. Какой еще человек смог бы стоять во главе «Красного отдела»?
– Не знаю, но это заставляет меня думать о чем-то похуже. Кто стоит во главе теперь? – в голосе Авы звучала печаль.
– Это, – ответил Тони, – один из тех вопросов, ответы на которые ты на самом деле знать не хотела бы.
– Может быть, именно этому и посвящено наше маленькое собрание – объявлению нового режима. – Наташа посмотрела на экран. – Чтобы ответить на твой вопрос, такие люди сделали бы что угодно и с кем угодно.
– Но это не кто угодно, – внезапно сказала Ава. – Это ты, и ты сама это знаешь. Значит, они предположили бы, что ты разгадаешь их следующий шаг, не так ли?
Тони кивнул.
– Совершенно верно.
– Если бы они это сделали, их первым шагом стала бы цель или твой ответный ход? Те нападения были предприняты для того, чтобы отпугнуть тебя, или для того, чтобы тебя привлечь? – Ава нахмурилась.
«Она учится. Это хорошо».
– Они обучали меня быть шпионом, и, если подумать, они хотели предоставить мне то, за чем я бы шпионила, – сказала Наташа.
– Итак, причиной был твой ответный ход, – Ава кивнула. – Вовлечь тебя в это дело, дав толчок твоему расследованию. Потому что значение всегда имеет…
– …второй ход. Именно, – кивнула Наташа. Ава улыбнулась.
– Значит, та девушка у статуи была специально обучена, – сказал Тони. – Кем-то, кто знал тебя, или же кем-то, кто изучил твою анкету. Кем-то, кто знал, что ты будешь возле статуи, что на тебе будет твой «укус» и что Спарки… заискрится.
Ни Наташа, ни Ава ничего не ответили. Это была здравая мысль.
– Ладно, – сказал Тони. – Девушка в зеленом была обучена. У нее была информация. У нее также был доступ, верно? Сеть снабжения. Имею в виду, что магний не продается на каждом углу.
– Нет, не продается. Но скоро нам будет известно больше. Я прикрепила к ней жучок. Скоро мы ее вычислим, – сказала Наташа.
Тони покачал головой.
– Эти жучки настолько старые, что нам придется работать с помощью радиоволн, даже не спутника. Нам повезет, если мы найдем ее таким способом. Поиск может занять несколько дней.
– Данные есть данные, – сказала Наташа. – И то, что жучки «старые», означает только, что они стары настолько, что через них нельзя будет отследить меня.
– Кстати, о данных… – Тони поднял свой планшет. – Серверы Старка только что подтвердили отслеживание пакета данных. – Он посмотрел на Аву. – Это такое сообщение «Сеймтайм», которое Эн-Ро…
– Я знаю, что такое пакет данных, – сердито ответила Ава. – Не пытайся умничать.
– Ладно, ладно. Я не знаю учебной программы школы шпионов, – сказал Тони. – Грубиянка.
– Значит, ты подтвердил отслеживание? И? – нетерпеливо спросила Наташа.
– Потом моя сеть отследила источник пакета данных через первую серию трансляций, потому что он снова и снова проходит почти через каждый континент, – продолжал Тони, прокручивая нескончаемый код. – Траектория, похоже, тянется бесконечно.
Наташа кивнула.
– Значит, они хороши.
– Очень хороши. Чистый код, отличная работа, – сказал Тони. – То, что это – преступление, само по себе уже является преступлением. Я бы нанял их сию же секунду. Ну, может, в течение пяти секунд, если рассуждать реалистично. Секунда на самом деле не совсем…
– Тарахтишь впустую, как паровоз, – сказала Ава, – покидающий станцию.
Тони перешел к сути.
– Правильно. В конце концов, данные выводятся к ряду аккаунтов-призраков, принадлежащих другим аккаунтам-призракам, в чем нет ничего удивительного.
– Призраков? – Ава посмотрела на Тони странным взглядом.
– Удивительным является то, что это петля, – продолжил Тони. – Она запрограммирована так, чтобы переписывать данные снова и снова, поэтому обнаружить источник невозможно. Это замкнутый цикл больших данных.
– Значит, мы влипли, – сказала Ава.
Наташа молча вернулась в свое кресло.
– Скорее, нас словно сварили всмятку. – Тони изогнул бровь. – Если не считать того, что есть я. Поэтому я прошу: верьте мне. Думаю, я могу расшифровать данные и попробовать вывести их из петли. Секунду…
Наташа подняла взгляд.
– Продолжай.
– Я дал своей сети команду сравнить потоки данных. Не те, которые мы получаем от хакерских сайтов-призраков, а те, которые эти сайты получают из остальной части Интернета. – Тони постучал по экрану. – Я не могу обойти аккаунты-призраки, но, похоже, один конкретный спам-сайт может это сделать.
– Что? – спросила Ава.
Тони изучил информацию на экране.
– Наш хакер, должно быть, один раз нажимал на ссылку этого сайта. В любом случае это единственный IP-адрес, присылающий хоть что-то, схожее с поддельными хостами. – Он покачал головой.
– И? Что же это? – спросила Наташа.
Тони поднял на Наташу насмешливый взгляд.
– Мяуканье Москвы. И, к сожалению, это не шутка.
Во взгляде Авы сквозило недоверие.
– О чем ты?
– Одно всплывающее окно. Этого достаточно. Наш хакер открыл одно всплывающее окно. Может быть, потому что он рассеянный, а может, потому что он забавный, как котик. – Тони нажал несколько клавиш. – Сейчас я даю своей сети команду сравнить тот сайт со всем, что ей попадалось на пути к данным.
– И? – Наташа подняла на него взгляд.
– И… похоже на то, что один… два… нет, только один IP-адрес не учтен.
– Который? – Ава подошла к экрану на стене.
Тони посмотрел на экран планшета.
– Похоже, основная грязная работа связана с IP-адресом, принадлежащим аккаунту ЧасЗеро, который оказался… угадайте…
– Я не собираюсь угадывать, – сказала Наташа.
– Что ж, очень плохо. Если бы ты ответила: «Эксперт по слабым местам нулевого дня и другим крутым трюкам с наблюдением», ты бы выиграла, – сказал Тони. – Вместо этого все, что ты получаешь, – это его шикарный веб-профиль. – Тони поднес планшет к монитору, и весь экран заняла фотография, какие обычно красуются на обложках таблоидов, на которой был изображен русский парень с запавшими глазами, бледной кожей и крашеным ирокезом еще более светлого оттенка. – Я хочу спросить, кому из вас кажется хорошей идея делать тату на шее?
– Ничего себе, – сказала Ава. – И это наш хакер?
– Макс Милосович? – прочитала на экране Наташа. – Мне знакомо это имя. Тусовщик из Москвы?
– Москв-мяу, – поправил Наташу Тони. – Меня обвиняют в том, что я слишком долго шучу.
– Вот-вот, – сказала Ава.
– Нет. Это не может быть он. – Наташа была убеждена в этом. – Все, на что способен Макс, – это танцевать на столах и встречаться с живыми куклами Барби.
– Ты говоришь об этом так, словно это что-то плохое, – сухо проговорил Тони.
Наташа посмотрела на подпись под фотографией.
– Эксперт по нулевому дню? Думаю, он сам ноль без палочки.
– Нулевому дню? А это что значит? – спросила Ава.
– Частная техническая служба безопасности, – ответила Наташа. – Макс возглавляет компанию, обеспечивающую цифровую безопасность. Эту компанию финансирует его отец, Владимир Милосович, он же – двуличный олигарх нового российского бомонда. Говорят, сам Путин завидует его запасам нефти.
– Ну, папа Владимир дает! – присвистнул Тони.
– Клан Милосович из Москвы, так ведь? А это значит, что не исключена его связь с «Красным отделом», – Ава посмотрела на Наташу.
– Насколько известно, Владимир Милосович сделал свое состояние на акциях технологических компаний, после того как перестал работать в управлении X. Ты знаешь принцип: продай свои секреты правительству, затем развернись и продай правительству его собственные секреты, – сказала Наташа.
– Подожди, – Тони посмотрел на Наташу. – Разве ты не говорила, что Иван Сомодоров был в управлении X кем-то вроде заместителя?
На мгновение воцарилась тишина. Затем Наташа покачала головой.
– Это слишком легко, разве нет? Богатый русский хакер преследует нас, потому что Иван знает его отца?
– Думаешь, они знакомы друг с другом? – Ава выглядела пораженной.
– Легко? И что в этом легкого? Моя способность обобщать информацию? Да, мне кажется, ты путаешь понятия «легко» и «гениально до сумасшествия», – сказал Тони. – Как это часто бывает.
– Я никогда и не отрицала, что ты сумасшедший, – Наташа посмотрела на Тони.
– Что ж, я голосую за то, что это наш парень, – продолжил Тони. – ЩИТ получил команду проверить это. Подтвердите эти данные. Прослушивайте все разговоры. Или чем там еще занимаются парни на десятом этаже? – Тони пожал плечами. – Мне кажется, разговоры обязательно что-то вскроют.
– Не напоминай мне о разговорах. Все, что у нас сейчас есть, – одни лишь разговоры, – расстроенно произнесла Наташа. – Нам нужно следовать реальным зацепкам. Я хочу знать все о хакере, девушке в зеленом и какая между ними есть связь.
– Обобщи это, – сказала Ава, глядя на Тони.
– Мы все выясним, – сказал Тони. – Нам всегда это удается.
«Нам придется это выяснить, – подумала Наташа. Знакомая боль вновь заполнила пустоту в ее груди. – Алексей мертв, и они должны заплатить за это. Все…»
Наташе хотелось расплаты за своего брата, торжества справедливости. Более того, ей хотелось расплаты за Алексея, Аву и за саму себя.
«Месть за наши разбитые сердца. И справедливость, – вот чего ей хотелось сейчас. – Но разве бывало когда-нибудь, – спросила она себя, – чтобы ты получала хоть что-то из того, чего тебе хотелось?»
УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»
РАССЛЕДОВАНИЕ ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ И ЛИЧНОСТЕЙ (ООЛ)
ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛИПП Коулсон
ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА, ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА
РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ РАССЛЕДОВАНИЯ ООЛ
Коулсон: Итак, русские.
РОМАНОФФ: Русские.
Коулсон: Почему всегда есть кто-то русский?
РОМАНОФФ: Ты ведь знаешь, что весь остальной мир говорит об американцах?
Коулсон: Может быть, это была водка.
РОМАНОФФ: У того парня были проблемы посерьезнее, чем водка.
Коулсон: А Ава? Что случилось с нашей девочкой после того, как она чуть не взорвалась?
РОМАНОФФ: Это было не первое «родео», во время которого она чуть не взорвалась.
Коулсон: Тем не менее картина начинает складываться. Через некоторое время, тут каждая смерть, которой тебе удалось избежать, но которой не удалось избежать твоей команде становится тяжким; бременем.
РОМАНОФФ: А то я не знаю.
Коулсон: Ты провел в ЩИТе достаточно времени, призраки повсюду.
РОМАНОФФ: Я не верю в призраков.
Коулсон: Но ты веришь в богов, инопланетян и больших зеленых человечков?
РОМАНОФФ: Ну да. G ними я знакома.
Коулсон: Что если бы ты была знакома с призраками? Или как насчет квантовых призраков? Призрака кота Шредингера?
РОМАНОФФ: Мне бы пришлось кормить его?
Коулсон: Технически, думаю, тебе пришлось бы одновременно как кормить его, так и не кормить.
РОМАНОФФ: Это было бы как правильно, так и неправильно.
Коулсон: Подумай об этом. Разве квантовое переплетение не является всего лишь возможностью материи пребывать в двух местах одновременно? Чем это отличается от призраков?
РОМАНОФФ: Степенью научности, вот чем.
Коулсон: Когда-нибудь Тони выведет призраков на чистую воду с помощью науки, и ты все поймешь.