Буран, Тайга и Асмодей. Не сохраняться!

Глава 15

Времени на продолжительную беседу у нас не было, поэтому я в двух словах объяснил Рыжему, что нам нужно остановить Кеола. Он с настороженностью поглядывал на эльфов, но послушно кивнул.

- Если вы так говорите, значит, на то есть причины, - Сказал он, когда мы вслед за Элидрис укрылись в кустах, пропуская небольшую группу скабенитов со свежими трофеями на шеях. Владычица, стиснув зубы, снова хотела поднять лук, но ее остановил Андрей, мягко положив руку на плечо.

- Теперь, когда вы рядом, госпожа, мне нет до этих мятежников дела.

Элидрис оглянулась на мага с легким удивлением на лице:

- Не ожидала встретить такую преданность у того, кто практикует грязную магию.

- Равно как и вождя эльфов, заключившего союз с некромантом, - Парировал Рыжий

Элидрис слегка кивнула:

- Твоя правда, маг. Что теперь, Санрайз?

Я бросил взгляд на Рыжего, затем на Андрея с Дарлисом. Элидримы, что сопровождали нас либо были немыми, либо просто не владели человеческим языком и просто молча выполняли все, что им скажет Владычица.

Вздохнув, я прикинул: долго рассиживаться в кустах не выйдет, но до Кеола еще нужно как-то добраться. Рыжий мог нас проводить, но в компании с Элидрис это было проблематично. В двух словах маг поделился причиной избегать опрометчивых встреч с воинами Кеола. Он поведал нам, как обезумел Гилентигор, когда узнал о моей пропаже. Если опустить местные средневековые ругательства, то он грозился выпотрошить каждого мятежника, а потом еще и Давилару пи…ды навешать. В общем, энтузиазма в поисках Владычицы у него только прибавилось, как и желания лично ее придушить. Исчезновение Дарлиса вместе со мной легко объяснили доблестной попыткой брата защитить сестру, в результате чего мы оба по теории герцога Слидгарта оказались в плену элидримов. Тут Дарлис спешно подтвердил информацию, не давая Рыжему завалить нас собственными вопросами. Как ОРВИ в разгар эпидемии энтузиазм выпотрошить эльфов расползся по скабенитам, а герцог Слидгарт заразил им гвардейцев южан. И вот вся эта ватага ринулась за нами. Вот и выходило, что при встрече с варварами я с друзьями может и уцелею, а вот Элидрис могут застрелить на месте. Даже Андрей мог отхватить за свой эльфийский костюмчик. Отряд, с которым шел Рыжий спешно утопал за королем добывать славу и новые причиндалы, поэтому Рыжий и блуждал по лесу в одиночку.

- Я велела элидримам отступать, но Кеол не остановится, пока моему народу будет некуда бежать.

- Или пока не найдет Санрайз, - Напомнил маг.

Элидрис оглянулась на Рыжего:

- Как вы нашли нас? Увитый Бор заповедное место с древней магией…

Рыжий посмотрел на меня, светясь одновременно гордостью и смущением:

- Это все благодаря моей госпоже…

Я ощутил на себе обжигающий взгляд Элидрис:

- Вот значит как?

- Я ничего не делала, - Принялся защищаться я.

Владычица нахмурилась словно вспоминая:

- Ты хотела сдаться Эльмерону… Святой Алисфиор, как я была глупа!

Костяшки пальцев Владычицы, сжимающих лук побледнели и ее элидримы тут же направили оружие на меня. Благо я уже воспользовался Призрачным щитом, потому не сильно испугался. В отличие от Рыжего, который тут же призвал электричество на кончики пальцев и недобро сузил глаза:

- Не смейте угрожать госпоже Санрайз!

- Бл…ть, опять, - Тоскливо выдохнул Дарлис, обнаружив клинок элидрима у шеи, - Что ты несешь Рыжий?

- Зильтейн не поймал тебя, - Зашипела Элидрис, - Ты сама позволила ему пленить себя, чтобы привести Кеола в мой дом!

- Санрайз, это правда? – Андрей, похоже, умудрился обидится на меня, - И ты не сказала мне?

- Да никого я не приводила в ваш еб…ий Бор!

- Это ложь! – Элидрис схватилась за кинжал, что висел у нее на поясе.

- Это правда! – Встрял маг.

Он унял свои молнии и примирительно выставил руки. Все уставились на него, а Дарлис поудобнее устроился в траве:

- Них…я не понятно, но очень интересно.

- Ты сам сказал, что нашел нас благодаря ей!

Элидрис буквально кипела от гнева и совершенно не боялась молний Рыжего. Маг как-то замялся, бросив взгляд на меня, и протянул:

- Дааа…, но Санрайз об этом не знала.

Он повернулся ко мне и выпалил оправдываясь:

- Я не хотел вас больше потерять, госпожа, простите меня! Я воспользовался двеомером слежения, который привязал к вашей рубашке…

Я оглядел свою одежду, но никаких двеомеров не обнаружил.

- Это просто чары, - Пояснил Рыжий, - Когда вы спали, я зачаровал слежением вашу одежду, но когда вы пропали, мои чары пропали вместе с вами.

- Хех, у меня так велик увели вместе с замком от воров, - Улыбнулся Дарлис.

- То есть ты следил за ней с помощью магии? – Уточнил Андрей.

Рыжий помотал головой:

- Сперва ничего не вышло, но спустя какое-то время я увидел вас в сфере.

Маг достал тот самый шар, в который таращился, когда мы еще сидели на дереве.

- Что-то блокировало магию, и я не мог вас найти, но потом вы появились.

- Кандалы против магии, - Кивнул, сообразив Андрей.

Элидрис посмотрела на меня, будто пытаясь прочесть правду по глазам. Я старался выглядеть максимально честным и удивленным.

- Что ж, возможно так и было. Но теперь благодаря очередному магу это чудовище Кеол нашел наше убежище и убивает моих элидримов! Вот почему магам нельзя доверять!

Теперь гневный взгляд обжег Рыжего, но он его стойко вытерпел. Я помнил, что к подобным обвинениям маги уже привыкли.

- Клянусь Алисфиором, если ты, Санрайз, не остановишь своего любовника, я найду способ отомстить за каждого погибшего эльфа!

- Любовника? – Глаза Рыжего округлились, как будто это было самое важное, что пыталась сообщить Владычица.

- Тогда предлагаю выдвигаться, пока погибших эльфов не стало слишком много, - Вклинился Дарлис, поднимаясь и небрежно отводя рукой клинок элидрима, будто отдыхал на пикнике.

Пока мы вникали в суть происходящего, армия Кеола углубилась еще дальше в Увитый Бор. Время болтовни прошло, и теперь надо было срочно нагнать северную армию. Терпеть не могу игры на скорость. Как и велела Элидрис, эльфы в бой не вступали, но чтобы Кеол не обнаружил новое убежище элидримов, Зильтейн, руководивший отступлением, оставлял небольшие отряды, которые должны били сдерживать северную армию. Они-то и становились жертвами скабенитов и гвардейцев, если не успевали вовремя скрыться или окольными путями увести северян вглубь чащи. С каждым убитым эльфом, обнаруженным нами, доверие и терпение Элидрис истончались. Еще чуть-чуть и она пересмотрит свои планы насчет Гилентигора. Я этого допустить не мог, поскольку армия короля Севера могла мне еще понадобиться. Интересно, что нас ждет, если мы завалим квест? Никто из нас не знал, но я был уверен, что даже в этом случае игра нас не отпустит. Возможно, сработает сейв, и мы начнем заново…

- Я могу найти Кеола и привести его.

Недавнее сохранение прибавило мне смелости и я, наконец, сообразил, что можно сделать и хоть не особо горел желанием заплутать в лесу в одиночку, выдал свой план:

- Меня воины Кеола не тронут и наверно с радостью доставят к королю.

- Одна ты не пойдешь, - Тут же сверкнула глазами Элидрис.

Мы снова сделали небольшой привал, чтобы определиться с направлением. На этот раз в рощице в низине. Войска Кеола разбежались вслед за отвлекающими внимание элидримами, и теперь мы больше слышали их, нежели видели. Мне вспомнился изначальный план побега Дарлиса, и я догадался, что пришлось бы нам ничуть не легче. Даже если бы мы с помощью Андрея выбрались из клетки, мы бы просто заплутали в этих зарослях. Похоже, Увитый Бор был самой древней частью Бирденского леса и зарос как уши многолетнего старца. А если учесть, что где-то здесь могут обитать и монстры из Бездны, то план спиз…ть ключи и бежать кажется совсем глупым.

- Она и не будет одна! Я пойду с ней, - Отозвался Рыжий.

- О нет, тебя маг я с ней не оставлю! Ты уже наделал дел, за которые расплачивается мой народ! Санрайз мой заложник и она никуда не пойдет.

- Дарлис может остаться с вами, - Махнул я на Игоря как на хлам, который мне уже без надобности. Должно быть, он уловил этот посыл и надулся:

- С какой стати я опять?

- Пускай Андрей пойдет со мной, ему-то ты доверяешь, - Предложил я Элидрис, - Он проследит за тем, чтобы я не сбежала.

Элидрис посмотрела на своего кшанарби. Андрей в ответ пожал плечами:

- Я согласен.

- Ты так просто оставишь меня? – Ее брови взметнулись вверх, сделав взгляд невероятно печальным.

- Я…, то есть…

- Еб…ть! Тебя к бабам вообще подпускать нельзя, - Выдохнул Дарлис.

- Я…, - Вздохнул Меркрист, чувствуя, что угодил в женскую ловушку, - Нет, не оставлю. Я просто могу сопроводить Санрайз и убедиться, что она не сбежит.

Элидрис поджала губы, бросив на меня холодный взгляд, будто застукала меня в постели с Андреем. Что у нее вообще в башке твориться? С каким-то облегчением я обнаружил, что ее былое очарование иссякло и теперь она меня скорее раздражает, нежели возбуждает. Пускай Андрюхе мозги выносит, а мне итак хлопот хватает.

- Рыжий, а Кеол про твой отслеживающий маячок разве не знает? – Спросил Дарлис, когда задумчивое молчание подзатянулось, - Он не может сам найти Санрайз?

- Ммм, не совсем, милорд, - Покраснел Рыжий.

- От магов ничего хорошего ждать не приходится! – Раздраженно выдохнула Элидрис.

- Это я привел Кеола в ваш Бор, но он не знает, что мои чары привязаны к госпоже Санрайз.

- Почему? Разве ты не заслужишь похвалу от короля, указав на его королеву? – Раньше меня удивилась Владычица.

Маг бросил взгляд на меня и робко опустил глаза. В наших отношениях все было куда сложнее, чем думала Элидрис, и я догадывался, о чем думал этот рыжий засранец. Наверно он хотел сам меня найти или не хотел, чтобы меня нашел Кеол.… В общем, прояснять ситуацию он явно не планировал, да и мне уже плевать, есть заботы поважнее очередного бзика Рыжего.

- Может ты уже отвяжешь свои чары? – Надулся я.

Рыжий состроил удивительно серьезную гримасу и с большим достоинством заявил:

- Я не допущу, чтобы вы снова пропали. Чары сниму лишь тогда, когда мы все будем в безопасности.

- Ты, бл…ть, ох…ел!

Больше мне добавить было нечего.

- Сменишь рубашку, и он от тебя отстанет, - Шепнул мне Дарлис с улыбочкой.

Элидрис окинула всех взглядом, остановившись на мне:

- Мы поступим так: твой маг отыщет того, кто проводит нас к Кеолу или приведет его сюда. По всей видимости, он дорожит тобой и не наделает глупостей…

- Я не оставлю госпожу Санрайз!

- Ты всегда сможешь отследить ее снова, - Напомнила Владычица, - Расскажешь о своем двеомере Кеолу и велишь немедленно прекратить охоту на элидримов. Если он этого не сделает, или явится сюда со своими скабенитами, я заберу жизнь Санрайз. Пускай приходит один, иначе свою королеву больше не увидит.

- Госпожа, я…, - Рыжий обратился ко мне за поддержкой.

С одной стороны мое положение, стараниями Андрея, было весьма скверным, с другой, мне хотя бы не пришлось в очередной раз сочинять план за всех:

- Хорошо, - Ответил я совсем не то, что ожидал услышать Рыжий, - Я одобряю план. Посидим здесь, потравим байки, а Рыжий пока смотается за Кеолом.

Какое-то время Владычица на пару с Рыжим буравили меня глазами, видимо в равной мере удивленные моей беспечностью. Для усиления эффекта я решил совсем расслабиться и уселся, вытянув ноги. Интересно, мой щит исчезает только под ударами, или может пропасть спустя время?

- Тебе стоит поспешить. Ждать бесконечно я не стану.

Владычица перевела взгляд на мага, но Рыжий сдвинулся с места, только когда я кивнул ему:

- Давай, Рыжий, чем быстрее встретимся с Кеолом, тем быстрее сможем отдохнуть.

Когда маг ушел на поиски Кеола, Элидрис распорядилась переместиться ближе к бывшему лагерю элидримов. Мы с Дарлисом и Андреем сошлись на мысли, что вообще не стоило покидать пещеру, но тогда Элидрис не планировала открывать Кеолу месторасположение их Увитого Бора. Теперь это не имело значения, и я даже пожалел, что мы топаем через колючие кусты по иссохшей траве, вместо того, чтобы сидеть на удобных стульях в сравнительно уютной пещере.

- Блин, я думал, будет проще, - Вздохнул Меркрист, - Мы просто встретимся с Кеолом и мирно побеседуем.

- Ага, или мы бы сперли ключи и просто съ…бались отсюда еще до начала этого веселья, - Напомнил шепотом Игорь.

- Если бы Рыжий не приперся в лагерь элидримов выследив Санрайз, все было бы спокойно.

- Ага, то есть я опять крайняя?

Я метнул взгляд в Андрюху:

- Это меня твой гребаный бот каждые пять минут грозится убить!

- Да, помалкивал бы, ловелас, - Подхватил Дарлис.

- Пошел ты!

Этот нелепый спор мог продолжаться и дальше, но мы выбрались на небольшую прогалину и Элидрис внезапно замерла. Обогнув ее, мы увидели целую гору эльфийских тел. Местами она была разбавлена трупами гвардейцев и скабенитов, но ушастые превалировали. Трупная вонь стояла неимоверная. Похоже, здесь образовался особенно упрямый заслон, который не хотел уступать силам короля Кеола. Прежде я воспринимал наш квест как очередное заскриптованное задание в компьютерной игре и только сейчас, глядя на, как всегда, безупречно прорисованные искаженные лица, задумался: каким образом можно остановить сражение, в гуще которого ты находишься? Даже школьную драку остановить криками едва ли когда-то удавалось, а как разнимать пару тысяч воинов я вообще не представлял. Конечно, у командиров обычно есть какой-то сигнал, типа рога или чего-то такого, но при нас этого не водилось, да и командовать скабенитами я не уполномочен. Взглянув на Элидрис, я догадывался, что времени у нас почти не осталось, она вот-вот прикажет своим стражам уложить нас в эту кучу тел и поглубже, а Дарлису еще и отрежет что-нибудь чисто из мести. В тишине девушка подошла к телам, и опустилась на колени перед ними. Она зашептала уже знакомые эльфийские слова, которые произносила над телом эльзилата, но внезапно прервалась и вскочила на ноги. За кучей тел что-то зашумело. Я взялся за меч, Андрей тоже. В компании элидримов, поудобнее перехвативших клинки, мы обошли курган и наткнулись на вполне живого скабенита. Он так увлеченно добывал очередной трофей, что не сразу нас заметил. Пока мы с трудом сдерживали рвоту от представшей картины оскопления очередного несчастного эльфа, Элидрис, не мешкая, подняла лук.

- Миледи Санрайз?!

Бородатый рыжеволосый детина около двух метров ростом завопил внезапным испуганным фальцетом так, будто я застукал его за некрофилией, а не оскоплением, хотя как по мне это почти одно и то же. К его счастью я успел прийти в себя и удержал руку Элидрис, готовую спустить тетиву:

- Постой!

Наверно мне было слишком тошно рядом с кучей трупов и совсем не хотелось дополнять ее еще одним. Варвар замер, лишь краем глаза позволив себе взглянуть на лежащую рядом секиру.

Элидрис стиснула зубы. Прошипев скабениту:

- Брось!

Варвар не сразу понял, о чем речь, но потом разжал руку, и мужское достоинство отвратительно шлепнулось на землю. Только после этого Элидрис слегка опустила лук, зато ее элидримы по-прежнему держали оружие наготове:

- Вы не лучше монстров, что извергает Бездна!

Сплюнув под ноги скабениту, Владычица повернулась ко мне:

- Тебе нужна его жизнь?

Я все еще пытался удержать скромный завтрак в желудке, прикрывая рот рукой. Наконец заткнув нос от тошнотворного запаха свежей крови и разложения, я посмотрел на скабенита:

- Война закончена. Давилар обманул Кеола и королю об этом следует знать.

- Твой маг уже отправился за Кеолом, - Ответила Элидрис, с презрением сверля взглядом варвара, - Еще один посыльный мне ни к чему.

- Этот скабенит может разнести приказ королевы среди остальных северян, - Уловил ход моих мыслей Андрей.

- Милорд Меркрист? Вас не признать в этой эльфийской скорлупе.

Скабенит насмешливо окинул взглядом Андрюху:

- И милорд Дарлис.… Как вы оказались здесь в такой чудной компании?

- Это долгая история, - Ответил я за всех, - И она для ушей Кеола, а не для твоих. Войну нужно остановить, иначе Кеол попадет в ловушку Давилара.

Набравшись наглости, я добавил:

- Это приказ королевы севера.

Не то чтобы я надеялся на какой-то особенный эффект после этих слов, ну там, фейерверк и фанфары, но отсутствие вообще какой-либо реакции застало меня врасплох.

Скабенит как будто задумался, чего я от него не ожидал, затем уперся взглядом в меня, ответив:

- У Севера нет королевы.

Блин, а Рыжий говорил, что Кеол еще тот бабник…

Элидрис уставилась на меня таким взглядом, будто меня бросили у алтаря.

- А вот это видел?

Я решительно выставил перед скабенитом кольцо, которое мне вроде как подарил Кеол. Очень кстати оно было надето на средний палец…

Варвар близоруко прищурился, потом пожал плечами, наблюдательно заметив:

- Это кольцо.

Я даже как-то расстроился, будто Кеол мне и вправду всучил какое-то барахло и совсем меня не любит.… Так, бл…ть, о чем это я?

- Кеол не отступает, когда его враги трусливо бегут, - Оскалился варвар.

Лицо Элидрис исказила гримаса:

- Элидримы не знают трусости!

Скабенит только усмехнулся:

- Когда Кеол срежет голову вашему лидеру, вы мигом сдадитесь. Даже если я этого не увижу, я в этом уверен. Если угодно, миледи Санрайз, я легко избавлю вас от этого общества. Кеол велел отыскать вас и мне очевидно повезло. Я доставлю вас к королю, но эльфов к нему не подпущу.

- Пустая трата времени, - Выдохнул Андрей.

- Значит, ты не проведешь нас к Гилентигору? – Сощурив глаза, спросила Элидрис.

- Кеол велел доставлять ему только части от эльфов, целиком они ему не нужны.

Никто из нас не успел заметить, как Владычица вскинула лук. В одно мгновение в голове скабенита засвистел сквозняк от еще одного отверстия. Элидрис была так зла, что выпущенная почти в упор стрела пробила череп насквозь и улетела в чащу. Оглянувшись на меня, она свирепо произнесла:

- Теперь я поступлю так с каждым северянином или гвардейцем, которого мы встретим, пока маг не приведет Кеола!

Возражений не последовало, поскольку свою жизнь, пусть и виртуальную, я ценил больше жизни этих неадекватов. Мои друзья тоже.

Владычица вновь велела нам забраться на ближайший помост, что мы и сделали. Настроение у всех было скверное: Элидрис погрузилась в себя, вероятно вспоминая курган из тел, ее элидримы оглядывали окрестности, Андрей с Дарлисом по очереди буравили меня взглядами, а я просто зае…лся. Время шло, и я имел возможность буквально наблюдать этот процесс по выражению лица Элидрис. Она сейчас была как бомба с часовым механизмом. Четкого времени она Рыжему не обозначила, а значит, могла рвануть в любой момент, раскидав мои ошметки по деревьям. Я бросил взгляд на Дарлиса, который уже минут пять пытался донести мне какую-то мысль взглядом. Какую именно догадаться было не сложно: обезвредить «бомбу» и выполнить квест Давилара. Рыжий приведет Кеола, и мы торжественно вручим королю голову лидера мятежников. А если Андрей будет выпендриваться, то и его голову тоже. Это я прочел уже во взгляде Игоря, направленном на Меркриста. Собственно теперь, после сохранения мы ничем не рисковали, кроме очередной возможности мучительно помереть. Впрочем, моя совесть все еще отказывалась бить исподтишка. Самому Андрею, очевидно, было неловко за свою пассию, наверно, поэтому он воздерживался от разговоров. В свое время мы не раз обсуждали сексуальные особенности разных игровых персонажей, а здесь Андрей зашел куда дальше простого «уединенного общения» с виртуальной картинкой у себя в комнате. Дарлис, похоже, тоже вычислил уязвимое место Андрея, поскольку решил нарушить тишину вопросом:

- Ну и как тебе эльфы в постели?

- Ты завидуешь? Расстроен, что даже в игре тебе не перепало? – Тут же среагировал Андрей.

- Я предпочитаю настоящую сексуальную жизнь, а не виртуальную. Ты ведешь себя как школьник, открывший для себя дивный мир порно сайтов.

- Слушай, Диана, - Особенно выделив имя, обратился Андрей ко мне, - Тебе действительно нужно было спасать его от казни? Если бы Нартагойн срубил ему башку, на этом сервере определенно стало бы лучше.

- Мужики, может вы уже без меня как-то разберетесь? – Устало вздохнул я.

- А что, это мысль! – Согласился Дарлис, - Если тебе тесно на одном сервере со мной, я готов рискнуть и отправить тебя на другой. Если, конечно, Диана не против.

- Тихо! – Внезапно скомандовала Элидрис.

По лесу снова раскатывались вдохновенные вопли, предвкушающие победу. Судя по всему, Рыжий отыскал Кеола, но уговорить его в одиночку явиться на место встречи у него похоже не вышло. Мысленно я приготовился опередить Элидрис и пальнуть магией раньше, чем она пырнет меня ножом, но, похоже, Владычица была готова к тому, что Кеол придет не один. Спустя какое-то время мы с высоты увидели авангард северной армии. Около двух дюжин бойцов, возглавляемых герцогом Слидгартом и королем Кеолом Гилентигором. Прежде мне не доводилось видеть Кеола в бою, а зрелище это было жуткое.… В своей легкой броне с белой шкурой какой-то твари на плечах и в грозном шлеме, напоминавшем шлем Вейдера, он буквально сметал с пути в равной мере и не успевших сбежать эльфов и неудачно подвернувшиеся деревья.

Герцог старался не уступать северянину, но уж слишком мешала его дворянская манерность, и дрался он скорее как мушкетер, нежели как рыцарь.

- Может не стоит им мешать? – Выдохнул Дарлис, когда рухнуло очередное, срубленное Кеолом дерево.

- Либо его остановишь ты, либо я, - Сказала мне Элидрис, доставая новую стрелу.

Поднявшись, Владычица кивнула элидримам, и те приготовили мечи:

- Если бы не маг, все сложилось бы иначе. Я не хотела делать из тебя пленника, это не пойдет союзу на пользу, но выбора у меня нет. Я дам тебе слово, постарайся быть убедительной.

Когда Кеол, наконец, добрался до нашего убежища, я разглядел рядом с ним Рыжего с его сферой. До нас донесся охрипший от команд голос короля:

- И где же она?

- Ваше Величество! – Окликнул Кеола герцог.

Слидгарт заметил Элидрис, которая, не таясь, встала в полный рост, держа в руках лук. Всех остальных из-за листвы видно не было.

- Это не Санрайз, - Разочарованно вздохнул Кеол.

- Ты на моей земле, король Севера! Прикажи своим войнам отступить. Мой народ не желает войны с людьми.

- Это и есть Владычица, о которой ты говорил? – Спросил у мага Слидгарт.

Рыжий кивнул, а Кеол между тем оскалился, отвечая Элидрис:

- Еще бы вы ее желали! Твои воины разбежались, мятежница. Давилар не говорил, живая ты ему нужна или мертвая, но раз уж ты посмела похитить миледи Санрайз, я доставлю ему только твою голову. Думаю, его это устроит.

- Твоей королеве не причинили вреда, равно как и ее спутнику.

Элидрис кивнула нам, и мы с Дарлисом поднялись на ноги. Я как-то глупо помахал рукой Кеолу, от чего у него на лице расцвела улыбка до ушей:

- Миледи Санрайз! Хвала Благодати, я опасался худшего, хоть и надеялся на то, что снова вас увижу.

На Дарлиса ему похоже было нас…ть, а Андрея он не узнал в эльфийской броне:

- Вы не пострадали, миледи?

- Нет, со мной все в полном порядке, - Я бросил взгляд на Элидрис, - Эльфы обошлись с нами вполне любезно.

- Что ж, в таком случае, я отвечу им взаимностью.

Он снова посмотрел на Элидрис:

- Полагаю, ты желаешь выторговать свою жизнь? Что ж, верни моих спутников, и я позволю тебе уйти.

Признаться, я бы ему не поверил, но Элидрис внезапно кивнула элидримам, и те опустили доселе поднятые мечи:

- Я хочу прекратить войну, что затеял мой отец Давилар, обманув тебя.

За спиной короля тут же разнеслись шепотки, но Кеол унял их, подняв руку:

- Ты дочь Давилара?

- Мое имя Элидрис Авинар Иртелинас, я единственная дочь вождя Давилара и наследница Кельморна.

Какое-то время Кеол скептически приглядывался к принцессе, затем пожал плечами:

- Мне не доводилось слышать о тебе, когда я прибыл на Юг.

- Это потому, что мой отец запер меня, не желая, чтобы кто-либо узнал о его союзе с некромантом Амероном.

- Складно говорите, мисс Элидрис, но с чего бы нам верить вам? – Подключился к диалогу Слидгарт.

Владычица посмотрела на меня, затем ответила, игнорируя Слидгарта:

- Ваша королева стоит рядом со мной, при мече и своей магии. Я доверяю ей, а она говорила, что я могу доверять ее королю…

Ничего подобного я не говорил, но игру портить не стал, подключившись к разговору:

- Давилар хотел нашими руками избавиться от мятежной дочери и развязать войну с севером, пользуясь поддержкой Амерона. Только поэтому он пропустил вашу армию на юг…

Кеол задумчиво смотрел на меня, затем будто очнувшись, спросил:

- Это правда, миледи?

Я х…й знает, но обстоятельства требовали определенного ответа:

- У меня нет оснований сомневаться в словах Элидрис.

- Что ж, в том, что Давилар редкостный подлец я и раньше был уверен и подобное вполне на него похоже, но я не отзову своих воинов, пока миледи Санрайз и ее брат милорд Дарлис не окажутся под защитой моей армии.

Элидрис замялась и тут очевидно игра требовала участия Андрея. Похоже, он и сам об этом догадался, поскольку, бросив взгляд на меня, шепнул эльфийке:

- Кеол прислушается к Санрайз…

- Я могу отпустить его, - Элидрис кивнула на Дарлиса.

Удивительно, но и в этом случае Игорь не хотел быть крайним:

- Да ладно, мне и тут хорошо. Компания такая душевная…, интриги такие веселые…, за…ись.

- Чем дольше ты думаешь, тем больше проблем у элидримов, - Напомнил я.

- Я доверилась тебе. Надеюсь, мне не придется пожалеть об этом.

Она снова повернулась к Кеолу:

- Война угодна только Давилару и идет на пользу лишь некроманту Амерону. Санрайз мой гость, а не пленник, она может уйти, если желает.

С этими словами она кивнула элидримам, и они освободили нам с Дарлисом путь вниз с платформы.

- Я не враг тебе, Кеол Гилентигор, - Продолжила Владычица, - И если ты прислушаешься к моим словам, стану союзником тебе и твоему народу.

Я бросил взгляд на короля, так что бы при этом не свалиться с дерева. Мне казалось, он слушает эльфийку вполуха и в основном следит за мной. Когда я, наконец, оказался внизу, вокруг сразу образовались гвардейцы Слидгарта и сопроводили нас с Дарлисом к Кеолу.

Для начала вроде не плохо. Теперь осталось надеяться, что Кеол не велит воинам затыкать Элидрис стрелами.

- Как же я рад видеть вас снова, моя королева, - Заулыбался Кеол, - Крайне не разумно было с вашей стороны в одиночку искать встречи с мятежниками.

Пожалуй, я был согласен, хотя вина за это лежала на плечах Санрайз.

- Я раскусил ваш замысел, едва увидел вас, - Копируя улыбку короля, сказал Слидгарт, - Сдаться в плен…, это же лучший способ найти лидера этих остроухих мерзавцев.

- Вы могли хотя бы предупредить меня, - Кивнул Кеол, - Впрочем, герои не всегда уведомляют о своих подвигах, верно?

Кеол улыбался мне, а я теперь пытался разгадать замысел Санрайз. Наверно король с герцогом действительно разгадали ее план, но не знали о героическом Димке, который обломал Санрайз всю малину.

Только Рыжий смотрел на меня с пониманием и очевидно догадывался, что я слишком благороден, чтобы поступать подобным образом. Впрочем, я рассчитывал на благородство и короля Кеола и надеялся, что раз уж Элидрис меня отпустила, он сохранит ей жизнь.

- Вы не представляете, как я был расстроен, едва ваша пропажа обнаружилась, - Драматично заявил Кеол, - но теперь вы в безопасности и я вас так просто не отпущу.

Над этой проблемой я решил подумать позже и спешно затараторил:

- Ваше Величество…

- Кеол! Просто Кеол.

- Мм, хорошо, Кеол, Элидрис не причинила мне вреда и раскрыла заговор Давилара…

- Вы так считаете?

Я даже как-то растерялся от этого вопроса, окончательно убедившись в том, что Кеол, ничуть не поверил Элидрис, а меня воспринимает теперь как лазутчика диверсанта, пробравшегося в стан врага. Одно дело сомневаться самому и совсем другое, когда в твоих словах сомневается какой-то коронованный мудак. Едва я это осознал, как моя уверенность в словах Элидрис возросла и я выпалил:

- Это совершенно точно! Отзовите армию и выслушайте Элидрис.

Кеол бросил взгляд на герцога, который все еще хранил на губах какую-то усмешку, затем посмотрел на Владычицу, все так же гордо ожидающую на помосте и кивнул:

- Деваться ей некуда, а при желании я могу обсудить внезапные открытия этого дня с вождем Давиларом. Если она говорит правду, мне бы не хотелось ненароком лишить жизни дочь вождя эльфов. Я пришел на помощь Нартагойну, а не для того чтобы создавать ему проблемы.

К моему облегчению, король закончил свою тираду и протрубил в огромный рог, вероятно знаменуя конец охоты на элидримов. Я не сомневался, что подобный сигнал услышат даже в самом Кельморне, а значит, я вроде как выбрал сторону и сдал квест. Вот только выдал мне его Андрей. Понятия не имею, как он будет расплачиваться…

- Что ж, раз уж вы, Владычица Элидрис столь гостеприимно приняли миледи Санрайз, я готов отплатить тем же.

Деваться Владычице было некуда. Она могла остаться на платформе, но Кеол ясно дал понять, что никуда не торопится, а значит, она либо доверится ему и спустится, или же застрянет там надолго. Я видел, как она шепнула что-то одному из элидримов, тот кивнул, и только после этого она решилась в сопровождении Меркриста изящно спуститься с дерева. Элидрис было крайне неуютно в толпе людей минуту назад оскобливших ее воинов, но рядом был Андрей и, похоже, он планировал вытащить свою Владычицу не только из окружения, но и из игры в целом. Не представляю, как он собирался это сделать. Помнится, я так в детстве пытался протащить в реальность телефон, который нашел во сне, а проснувшись, был почти уверен, что он лежит у меня в кармане куртки.

- Милорд Меркрист, - Обратился Кеол к Андрею, - Признаться, я не ожидал встретить вас среди живых. Еще меньше ожидал увидеть вас в эльфийской броне и подобном обществе. Хотелось бы знать, как разошлись наши пути.

- Элидримы подобрали меня после нападения эрминатов Давилара. Они вылечили меня и приняли в свое племя. Вам стоит прислушаться к Владычице Элидрис и своей…, - Тут Андрей немного замявшись, посмотрел на меня, - … своей королеве.

Кеолу определенно нравилось, как это звучит, поскольку весь его боевой запал куда-то испарился, и он едва ли замечал предводительницу эльфов, сосредоточив все свое внимание на мне.

- Только от вас эльфы могли узнать, что вас ожидает место на троне Севера подле меня. Значит ли это, что мне удалось найти путь к вашему сердцу, миледи?

Наверно не лучшее время и место для отказа, но на этот случай всегда годился нейтральный ответ:

- Я пойду с вами на Север, но Давилар нас не пропустит. Вам стоит выслушать его дочь.

Кеол бросил взгляд на эльфийку:

- Что ж. Уверен, у этой истории есть масса интересных подробностей, но для них лучше найти место поуютнее.

- Предлагаю остановиться в их лагере, - Улыбнулся Слидгарт, кивнув на Владычицу, - Там теперь просторно.

Слидгарт подмигнул мне, будто я должен был оценить шутку. Я вспомнил нашу первую встречу и его маслянистые глазки, взгляд которых ничуть не изменился с тех пор, будто он, не стесняясь, раздевал меня прямо при всем честном народе. И ладно бы только меня…, на Элидрис он смотрел похожим образом. Возможно, я отвык от него, но сейчас он бесил меня больше обычного. Интересно, какие у него отношения с Санрайз? Подумав об этом, я вспомнил, что мне нужно оставить послание моему виртуальному Альтер-эго и чем скорее, тем лучше.

- Ваши спутники останутся на дереве? – Спросил Кеол Элидрис, обратив внимание на элидримов, так и стоящих на платформе.

- Я надеюсь, мне не потребуется охрана в вашем обществе? – Вопросом ответила Владычица.

Кеол с легкой улыбкой посмотрел на Андрея:

- Я так понимаю, она у вас есть. Впрочем, за свою жизнь можете не опасаться. Лично я против вас ничего не имею и сохраню жизнь, о которой просит моя королева.

Элидрис встретилась со мной взглядом, и я догадался, что она в этом сильно сомневается. Блин, если он ее все-таки убьет, меня сожрет собственная совесть. Мне нужно срочно оставить послание Санрайз на случай, если она действительно планировала сдаться в плен и подобраться к лидеру мятежников.

Пользуясь суматохой перестроения отрядов, я нашел возможность отступить от Кеола и Слидгарта на несколько шагов. Рыжий увязался за мной, но я тормознул его поручением проследить за безопасностью Элидрис. Маг нехотя составил компанию эльфийке…, вместе с десятком гвардейцев, которых Кеол выдал за «почетное сопровождение любезной гостьи». Этим явно никто не обманулся. Впрочем, выхода у Владычицы все равно не было. Все, что она могла прежде это бежать с элидримами, оставив чокнутого отца на троне. Сейчас у нее хотя бы была возможность вернуться в Кельморн.

- Андрюха! - Несмотря на то, что окликнул я только Меркриста, Дарлис тоже решил к нам присоединиться.

- Вроде пока все нормально. Ты уверена, что Кеол сдержит слово? – Спросил Андрей, то и дело, поглядывая на свою пассию, обменивавшуюся подозрительными взглядами с королем.

- Я тебе кто? Его мамка что ли?!

- Как по мне, так он еб…тый и я бы ему не верил, - Встрял Игорь, - Но мы-то в любом случае в выигрыше. Если он ее убьет, мы закончим квест Давилара, а если пощадит, то квест Элидрис.

- Зашибись! – Взорвался Андрей, - Хорошо, я знаю, что это выглядит странно, но, черт возьми, здесь же все как настоящее!

- Но не настоящее, - Многозначительно кивнул Дарлис.

Меркрист окинул его презрительным взглядом и повернулся ко мне:

- Ты же не стал бы убивать Рыжего просто так?

На самом деле пример был так себе, поскольку я не раз и не два был готов придушить мага, видимо сообразив, что аналогия не подходящая, Меркрист выдавил:

- Я не могу взять и предать Элидрис. Не знаю, что за боты в этой игре, но она реально потрясающая и будто все обо мне знает!

- Что ты геймер-задрот тоже? – Едко поинтересовался Дарлис.

Возможно мне было проще. Мои спутники, так или иначе, привыкали к очень настоящей виртуальной реальности, что влекло за собой, казалось бы, нелепые привязанности. Я так не мог, поскольку находился не только в другом мире, но и в чужом теле. Этот факт, необходимость постоянно помнить от какого лица и с кем говорить, невольно напоминала мне о настоящей реальности и о том, что все здесь липовое…, возможно даже мои друзья. Эта мысль в очередной раз навалилась на меня дикой усталостью, и я едва не осел на сухие листья, не заметив, как оказался в руках Дарлиса.

- Воу, Диана, ты чего?!

Кое-как выбравшись из объятий Игоря, я обнаружил, что и герцог Слидгарт поспешил ко мне.

- Миледи Санрайз, вам нужна помощь? Вы должно быть переутомились. Скоро мы выберемся из этих зарослей и сможем перебраться на лошадей.

- Все нормально, - Успел ответить я, прежде чем герцог подхватил меня за руку, как тяжелораненого бойца.

- Что ж, в таком случае, позвольте сопроводить вас в лагерь.

- Благодарю, но мне нужно переговорить с друзьями, я доберусь.

С ярко выраженным сожалением на лице герцог поклонился:

- Мое предложение в силе. Ваше место возле меня и Кеола. Можете и друзей пригласить.

Я не сомневался, что это единственное место в строю для меня и что, в конечном счете, все равно придется тащиться с Кеолом, поскольку там была и Элидрис. Но прежде, чем Казанова Андрей учесал к своей виртуальной бабе, мне нужно было передать послание Санрайз. Вполне возможно минувшая слабость была признаком ее возвращения, и времени у меня осталось в обрез.

- Дарлис, будь котиком, пригляди за этой шайкой, пока я переговорю с Андреем насчет его сексуальных предпочтений.

- Уф, приглядывать за его пассией мне не больно-то интересно, но приятно для разнообразия побыть котиком, а не засранцем.

- Уверен, ты сможешь совмещать, - Съязвил Андрей.

- С тобой точно все нормально? – Спросил напоследок Игорь, игнорируя пассаж Андрея.

- Да, все в порядке.

- Ну ладно, зови если что.

- Какой он душка с тобой, - Съязвил Андрей, наблюдая за Игорем, - Он часом не втюрился в тебя, порочная ты женщина?

Ответить я не успел, так как обо мне вспомнил Кеол. Выстроив армию, он подошел ко мне, будто желая пригласить на танец. Пришлось убедить его, что я переговорю с Андреем и мигом присоединюсь к его компании.

- Что ж, имейте в виду, миледи, я рассчитываю услышать вашу историю из первых уст. Вы убедили меня затеять этот поход, да еще и вынудили искать вас по всему лесу. Думаю, я заслужил толику вашего внимания.

- Всенепременно, Кеол. Пересечемся позже…

Король задумчиво нахмурился, вероятно, на свой лад, интерпретируя слово «пересечемся», затем улыбнулся и велел воинам выдвигаться к лагерю элидримов.

Мы с Андреем отстали от головы колонны на пару шагов, и Меркрист совсем занервничал, боясь, что его пассия навешает ему по шарам за то, что бросил ее наедине с Кеолом и Рыжим. Возможно, чтобы компенсировать его отсутствие, Владычица призвала одного из стражей и теперь ревниво следила взглядом за мной с Меркристом. Второго стража, который прежде оставался на дереве я не заметил. Вполне возможно, Элидрис отправила его аки Тарзана доложить обстановку Зильтейну. Возможно даже с позволения Кеола.

Наконец, когда я избавился от Дарлиса, присоединившегося к авангарду войск, можно было решить проблему с Санрайз. Тряханув Андрея за плечо, я оторвал его от созерцания Игоря, который весьма дерзко полез к Элидрис с какими-то речами:

- Соберись Андрюха, ты мне нужен!

- Здесь я!

- Уверен? Это всего лишь моделька, блин!

- Для вас возможно! – Андрей, наконец, посмотрел на меня, - Тот призрак в шахтах, помнишь? Он ведь тоже всего лишь моделька, а страху нагонял не мало, не говоря уже о том, сколько пиз…лей нам навешал. Да, я знаю, что мои чувства нелепы, но, черт, возьми, мне нравится не просто картинка из интернета, а абсолютно реалистичный персонаж в этом абсолютно реалистичном мире. По сути, что здесь не настоящего?

Я не ожидал такого потока негодования, хотя подозревал, что эту речь, Андрей прокручивал в голове уже давно, возможно еще наедине с собой, когда только увидел свою Владычицу:

- Только то, что мы бессмертны и в сортир не бегаем! Все остальное то же самое…

- Ну, еще здесь монстров дофига, - Робко напомнил я.

- Которые очень по настоящему убивают, - Возразил Андрей, - Я к тому, что влюбиться в девушку здесь тоже вполне реально. Тебе-то видимо проще, местные мужики сами в тебя по умолчанию втрескиваются.

- Слава богу, не все. И мне уж точно не проще.

- Ты меня понял. Просто посмотри на себя. Черт, я в жизни не поверю, что ты не проявил любопытства и не изучил свой аватар во всех деталях.

Я, поджав губы, промолчал.

- И дело не только в этом…, - Продолжил Андрей, - Мы с ней не просто занимались любовью…, мы говорили и, черт возьми, я встречал настоящих девушек, у которых было куда больше общего с поленом, нежели у Элидрис! Она умеет слушать, и вся ее история продумана до мелочей…

- Из твоих слов выходит, что она и не бот вовсе.

Андрей грустно вздохнул:

- Я был бы счастлив, если бы это было не так…

- Нуу, я в этом не уверен. Она вполне могла бы оказаться тупым студентом, который решил поиграть за эльфийку, - Иронично напомнил я.

Меркрист шутку не оценил, скорее всего просто прослушал:

- К сожалению, она бот. У нее своя армия эльфов, и она ничего не знает о нашем мире. Я едва не разболтал ей, откуда пришел. Состряпал какую-то ахинею…

Я вздохнул:

- Допустим, хорошо. Что ты будешь дальше делать? Мы ведь должны выбраться из игры ты это еще помнишь? Если забыл, то уверен, встреча с Давиларом и его армией, а может еще с парой сотен монстров тебе напомнит.

- Помню я итак! Поэтому и считаю, что имею право оставшееся нам время просто пожить интересно в этом мире.

- Бл…ть, почему ты просто не завалился в бордель как Пиксель! Ладно, хрен с тобой, можешь хоть жениться на своей Элидрис. Мне нужна помощь с Санрайз.

- Вот как? Типа потролили меня на пару с Дарлисом, а теперь «друг Андрей, спеши на помощь!»?

- Да ладно тебе…, ты обидеться надумал? Кто сейчас перед Кеолом подставлялся, чтобы твою пассию не затыкали мечами? Я мог послушаться Дарлиса и просто наплевать на сделку с Владычицей, но сдержал слово.

- В последнее время ты итак больше слушаешь Дарлиса. Уж не знаю, когда вы так спелись. Все эти взгляды милого щеночка, которые он на тебя кидает. Ты забыл, что он тебя замочить хотел?

- Тогда никто не знал про особенности квестов и он тоже.

Про себя я добавил, что еще он не влюбляется в аборигенов и все еще помнит, что находится в игре.

- Если ты теперь слушаешь Дарлиса, то давай я скажу ему, кто ты на самом деле! Пускай он помогает с твоей Санрайз!

Андрей вызывающе таращился на меня, будто я реально оскорбил честь и достоинство его фройляйн. Мне при этом хотелось отхлестать его по щекам. Но где-то в глубине души я вдруг понял, что мой задвиг еще более странный, чем у Андрея. Он втюрился в компьютерного персонажа, а я совсем запутался в своих чувствах к собственному Альтер эго в образе эффектной брюнетки! Я бы никогда не признался, что весьма неплохо изучил тело Санрайз, но, по крайней мере, самому себе признаться стоило: я был бы счастлив встретить такую девушку в реальности и так же как у Андрея, дело было не только в эффектной фигуре и сексуальном вожделении. Удивительно, но тот факт, что мы с ней делим одно тело на двоих, только прибавляло мне невероятного чувства интимности наших отношений. Ох, мне надо остыть! Я дал себе отдышаться не столько из-за пассажа Андрея, сколько из-за собственных мыслей. Вполне возможно, если бы я встретил Санрайз здесь, будучи в мужском обличии я бы точно так же влюбился в нее.… Даже не знаю, какая из ситуации наиболее странная, моя или Андрея.

- Я не слушаю Дарлиса, просто не хочу увязнуть в этой игре, бегая на поводу у каждого встречного бота, - Наконец выдохнул я.

- Ты сам втирал поначалу, какое здесь все настоящее. Но почему мы должны только страдать в этой игре, если можем отдохнуть как в Мире дикого запада? Элидрис не просто хорошая девушка, она еще и полезна нам.

- Или тебе?

- Если сам не можешь быть мужиком, то не мешай другим! Спелись с этим Игорем, так давай я вас официально познакомлю. Боишься, что он поржет? Ничего нового для тебя!

Я буквально окаменел. Возможно, Андрею все виделось таким простым, но мне было совсем не просто. Речь шла не о мелком недоразумении, а о…. О чем? О моей личности? О личности Санрайз? Если бы речь шла только о туповатом студенте, который решил поиграть за девушку, я бы стерпел наверно. Пережил день другой позора, как было с Пикселем…, но что потом? Как к этому отнесется Санрайз, когда ее внезапно начнут считать мужчиной. Как ей это объяснить? Боже, уже голова раскалывается, а ведь я хотел расколоть череп Андрею…

- Хорошо, чего ты от меня хочешь?! – Не выдержал я, - Благословения? Да ради бога!

- Я просто хотел, чтобы мы ее спасли от Кеола.

Я взмахнул руками, указывая на плетущуюся рядом с Дарлисом, вполне живую, эльфийку и возгласил:

- Та-дамм! Сделал все, что смог!

К сожалению, присутствие Дарлиса рядом с его мадам только расстроило Андрея, но он примирительно вздохнул:

- Ладно, проехали. Возможно, меня так этот говнюк накрутил. Черт, может я и сам кукушкой поехал, когда один оказался.

- Вот это мне уже знакомо, - Согласился я, - Пожалуй, не стоит забывать о том, что здесь кроме друг друга у нас никого нет. Может мы вообще только четверо настоящих людей на миллионы ботов вокруг.

Меркрист кивнул и уже как-то жалобно сказал:

- Я иногда вообще боюсь привыкнуть к этому всему. У тебя было такое? Хотя наверно тебе хлопот с Санрайз достаточно.

С этим я не спорил.

- А я, как встретил Элидрис, задумался как-то: все же очень реально вокруг и мы уже здесь сколько? Как по мне, так не меньше месяца…

- Я уже иногда завтра и сегодня путаю. То бесконечная ночь, то такой же день с этими прыжками между мирами. Как по мне уже и год скоро наберется, с того момента как врубил игру и создал Санрайз.

- Мы уже дохрена здесь повидали, я уже даже к мечу привык и, черт возьми, колдовать пробовал, когда домой возвращался!

- О, и как?

- Них…я.

Мы оба погрустнели еще больше, но, по крайней мере, уже не цапались.

- Тебя спрашивать наверно нет смысла, с Дарлисом я и говорить не хочу, а вот Пикселя спросил бы: мог бы он остаться здесь?

Я слегка офигел от такой мысли Андрея. Подобное мне точно в голову не приходило и ясно почему. Остаться на неопределенный срок в женском теле среди кучи монстров и озабоченных мужиков мне не особо хотелось, да и неизвестно, оставит ли игра в покое, если кто-то из игроков захочет застрять в этом фэнтезийном мире. С другой стороны мне стало ясно, каким образом Андрей мог разрулить свои непростые отношения со своей Джульеттой. Перетащить ее к себе в реальность он точно не мог, а вот остаться здесь.… Вот ведь сука любовь! Повинуясь какому-то порыву, я влепил Андрею пощечину.

- Эй, бл…ть ты охренел что ли?!

- Соберись тряпка! Будешь думать о пожизненном сроке в этой заднице, когда мы выясним, что выхода из игры нет, а до тех пор ты нам нужен с трезвой головой! Бабу твою протащим, сколько сможем, но если ее прикончит шальная стрела, это не мой косяк, понял?

За мной раньше подобного мотивирующего поведения не водилось, но всегда хотелось закрутить фразочку в духе сержанта из «Цельнометаллической оболочки». Периодически такой внутренний сержант помогал мне справляться с трудностями в прежней жизни, может и здесь поможет Андрею.

- Понял. Но еще раз мне втащишь, я не посмотрю что ты баба, уразумел?

- Договорились.

Какое-то время мы медленно плелись, каждый размышляя о своем, затем Андрей сказал:

- Ладно, что мне с Санрайз делать?

Я собрался с мыслями, припоминая все существенные моменты произошедших событий, и ответил:

- Для начала, нужно рассказать ей все, что произошло после пещеры. Ты должен убедить ее, что Элидрис нам нужна живая. Думаю, ты в этом заинтересован.

- Зае…сь! Вас два часа уламывал, теперь ее еще… Ладно. Ты ведь написал ей тогда в пещере про Давилара и его приятеля некроманта?

- Да, но она может не поверить, как не поверил Кеол.

- А он не поверил?

Я поделился своими подозрениями, еще больше испортив настроение Андрею.

- Не парься. Если мы убедим Санрайз, то Кеол прислушается к своей королеве.

В этот раз моя самоирония немного приободрила Меркриста и я продолжил:

- Еще, принимая во внимание ваши прошлые разногласия, нужно, чтобы она поверила, что ты говоришь от моего лица.

- Мда, в этом ее будет сложно убедить. Не удивлюсь, если она в очередной раз сочтет меня хитрым мерзавцем.

Я достал записку, что написал Санрайз в пещере элидримов и к удивлению Андрея разорвал ее на две части.

- Бл…ть, жаль, ручки нет под рукой. Вот, - Я протянул часть послания Андрею, - Держи при себе.

Вторую часть я вернул в ложбинку между грудей. Как только доберусь до лагеря, подпишу ее:

- Я напишу Санрайз, что вторая часть у тебя, тогда возможно она будет тебе доверять.

Андрей пожал плечами и спрятал кусок пергамента за пазуху:

- Никогда еще не таскал под рубахой записку, извлеченную из декольте моего другана.

- Смотри не перевозбудись…

- Тьфу! Без обид, но это скорее противно, чем сексуально.

- Вот и славно, а то твоя пассия за нами приглядывает.

Андрей бросил взгляд на Элидрис, которая и не подумала отвести глаз:

- Черт!

- Надеюсь, твое отвращение было заметно на лице. И не вздумай ей давать читать то, что я написал.

- Сам знаю, - Надулся Андрей, - Мы закончили?

- Пока закончили, Ромео. Дуй к своей Джульетте.

Мне предстояло еще многое записать. Я планировал уединиться и запрятать послания для Санрайз во всех доступных местах, прежде всего для того, чтобы то, что ей на словах передаст Андрей, совпадало с тем, что напишу я. Это лишний раз подтвердит, что Меркристу она может доверять. Как же мне хотелось напрямую поговорить с ней! Я смотрел, как Андрей добрался до своей эльфийки, сверкая улыбкой, и весьма уверенно обнял ее, несмотря на косые взгляды Рыжего, Дарлиса и всего королевского посольства. Я вдруг понял, что даже немного завидую ему. Мне, чтобы обнять Санрайз, если вдруг захочется, достаточно обнять самого себя в этом мире, но очевидно это не одно и то же… Блин, о чем я вообще думаю?! Бросив взгляд на свою пышную грудь стиснутую корсетом, я вздохнул и решительно затопал к Кеолу.

- Ну как помогла пощечина? – Слегка улыбаясь, спросил Дарлис, когда я, обменявшись любезностями с Кеолом, присоединился к друзьям, - Он сменил ориентацию на нормальную?

Очевидно, Игорь видел апогей моего разговора с Андреем, но понял его не так как следовало. Ну и славно.

- Да, теперь будет тихим и кротким, а если подставит нас из-за своей Элидрис, прищемим ему яйца дверью.

- Можно я в этом поучаствую?! – Засиял Игорь.

На меня вдруг накатило дежавю из тех времен, когда я сидел с соседскими детьми, и они боролись за мое внимание. Блин, я здесь как Питер Пен!

Наконец мы добрались до лагеря и вопреки словам Слидгарта, он оказался не таким просторным. По крайней мере, частично его успел занять Зильтейн с небольшим отрядом разукрашенных воинов. Наверно Элидрис договорилась об этом с Кеолом, поскольку он не удивился и даже бросил успокаивающе:

- Не переживайте, миледи, я больше не позволю эльфам к вам подойти.

Я невольно задумался о том, как это унизительно, будучи женщиной, выслушивать подобные замечания от мужика. Как будто я уже весь перепугался при виде гнусной рожи Зильтейна.

- Мне пох…й, - Не сдержанно ответил я

- Раз уж мы планируем вести переговоры, то я счел разумным, позволить дочери Давилара призвать своих соратников.

Кеол склонился ко мне, шепнув:

- Тем проще будет с ними разделаться.

- Всяко не придется по лесу их отлавливать, - С улыбкой присоединился Слидгарт, - По большей части это ваша заслуга.

Ну вот, сейчас устроят здесь бойню… Благо Элидрис, похоже, это предвидела и пригласила только небольшой отряд с Зильтейном во главе. Игра как будто насмехалась надо мной, явив мне весьма мерзкое отражение моей темной сущности. Это за компом я мог поржать, когда из-за моего решения передрались две армии, здесь же было совсем не просто смотреть в живые глаза эльфов и знать, что в ближайшее время их могут выпотрошить как индейку. На память пришла гора трупов на поляне. Даже Голливуд со своими спецэффектами и близко не стоял! Бл…ть, что если мне сейчас вообще придется выбирать между Кеолом и Элидрис? Вот ведь сука!

Я хотел немедленно поделиться потенциальным развитием событий с друзьями, но всеобщее внимание привлек Зильтейн:

- Если вы не враги элидримам, то оставите свое оружие у входа в пещеру!

Никто не препятствовал Элидрис присоединиться к своему генералу. Андрей пошел вместе с ней, ко мне же подобрались Рыжий и Дарлис.

- Мне и дальше прикрывать ее зад? – Поинтересовался Игорь.

По лицу Рыжего я понял, что он хотел спросить о том же, но в более скромной форме.

- Нет, теперь бы за своими приглядывать.

Мне казалось, что я буквально по глазам прочел желание Дарлиса приглядеть именно за моим тылом, но он быстро отвернулся, протянув что-то невразумительное. В двух словах я сообщил спутникам о своих тревогах, просто потому что не хотел разбираться с этим сам. Дарлис предсказуемо пожал плечами, напомнив, что мы в любом случае в выигрыше. Я напомнил ему, что Элидрис обещала свою помощь и если уж штурмовать Кельморн, то лучше с дополнительной эльфийской армией. Рыжий меня поддержал, хоть все еще сомневался в искренности эльфов:

- Что если она в сговоре с вождем Давиларом?

Об этом я уже думал, и возвращаться к этим мыслям не хотел. Ох, насколько было проще, когда мне всего-то и нужно было, что выбирать между всплывающими репликами! По сути, если Элидрис действительно вредитель, то от моего решения, не много не мало, зависела жизнь Кеола и соответственно союз Севера и Юга.

- Что ж, оружие мне не понадобиться в любом случае, - Ответил тем временем Зильтейну Кеол, - Мы ведь в гостях, верно?

Я не знал, что задумал Кеол и не представлял, что произойдет, если Санрайз сменит меня прямо сейчас.

- Рыжий, можешь добыть мне пергамент и стилус?

- Конечно, госпожа, сию минуту! – Рыжий ускакал к обозу, все еще плетущемуся к лагерю.

- Только не говори что тебя обстановка на стихи вдохновила, - Скептически поднял брови Дарлис.

- Вдохновение оно такое: х...й поймешь, где оно тебя застанет.

Кеол тем временем распорядился окружить лагерь. Эльфы не возражали. Затем король демонстративно передал свой топор и кинжал оруженосцу. Его примеру последовал и герцог.

- Сержант Винтерио проследит за вашим имуществом, миледи, - Улыбнулся мне Слидгарт.

Я отстегнул меч и вручил его бородатому низкорослому гвардейцу, очень напоминающему гнома. Дарлису отдавать было нечего.

- Госпожа, вашу броню я тоже сохранил, она в моем багаже. Давайте я за ней схожу, - Предложил Рыжий.

Я не возражал, поскольку совсем не хотелось оказаться в гуще конфликта в одной рубахе с хлипким корсетом, но тут влез Кеол, окинув меня довольно дерзким взглядом:

- Времени на это нет, но я вас в обиду не дам, миледи. Здесь четыре сотни моих воинов и гвардейцев герцога, а эльфов и двух дюжин не наберется. Впрочем, в следующий раз, когда надумаете в одиночку атаковать лагерь эльфов, броню советую прихватить.

- А где моя броня, блин? – Озадачился Дарлис, - Пойду, найду этого еб…чего кшанарби и потребую свои шмотки назад!

Хоть лагерь и выглядел брошенным в спешке, эльфы, которых действительно было значительно меньше, чем людей, бродили по нему с чувством собственного достоинства. Выглядело это довольно странно: высокомерные трансвеститы….

Эльфы провели нас к уже знакомой пещере, где в соответствии с договором между Элидрис и Кеолом, так же оставили свое оружие. В пещеру все вошли безоружными с равным количеством охраны. Возможно, о моей магии и магии Андрея забыли, а может Элидрис все еще пыталась показать миролюбие и выдать меня за гостью, а не пленницу, но, так или иначе, обошлись без кандалов.

Зильтейн провожал Кеола взглядом, который раньше доставался мне. Сейчас он лишь мельком взглянул на нас, проявляя удивительную сдержанность. Уже в пещере к нам вернулся Андрей, пометавшись между нами и Элидрис, которая великодушно пригласила Кеола к столу.

- Что этот хмырь тут делает? – Спросил у него Дарлис, кивнув на дергаста.

Андрей поморщился как от зубной боли, но все же ответил:

- Элидрис предложила Кеолу заключить союз против Давилара. В знак доброй воли она сама сложила оружие, но пообещала поднять его вновь, либо против отца, либо против армии Севера. Зильтейн здесь как командир ее стражи. Она знает, что Кеол одолеет элидримов, но ему не нужны потери перед походом на Север, а они будет не маленькими, да и на Север Кеол без Элидрис не пройдет.

Звучало логично, но я вспомнил лицо Элидрис, когда она наблюдала, как скабениты потрошат ее элидримов. Мне сложно было понять, как она так утешилась, что может спокойно смотреть в глаза Кеолу. Похоже, Андрея это тоже смущало, и он прояснил ситуацию. Как оказалось, не так много эльфов пострадало в боях с Кеолом. Большая часть потерь пришлась на элидримов, которых армия Кеола застала врасплох, оказавшись вблизи Увитого Бора. Вернее их не столько застали врасплох, сколько принудили к сражению. В тот момент Элидрис еще не знала, что мой любвеобильный маг отыскал путь ко мне и элидримы еще не получили приказ отступать. Конечно, они стали защищать свой дом и не мало нервов потрепали Кеолу. Когда, наконец, Зильтейн вернулся с некоторой частью элидримов и доложил о потерях, настроение Владычицы изрядно улучшилось. Решив, что «Союз не редко приходится скреплять кровью» она смирилась с потерями…, в отличие от Зильтейна. Он откровенно пожирал взглядом Кеола, не смущаясь даже тогда, когда король устремлял на него ответный взор своих холодных глаз. По крайней мере, он теперь не таращился так на меня…, ну, во всяком случае, так откровенно.

Спустя какое-то время вся королевская свита расположилась за столом. Я почему-то снова ощутил себя на судебном заседании. Что-то много их встречается в этой игре. Как в свое время в Агрине, Кеол заседал за столом, я, по его велению сел рядом. Слева от короля устроился герцог Слидгарт. Напротив Кеола расположилась Элидрис и по бокам от нее сели Зильтейн и Меркрист. Дарлис и подоспевший с пергаментом и стилусом Рыжий, расположились напротив друг друга, причем только после непродолжительной борьбы за место рядом со мной. Победил Рыжий, поскольку у него был пропуск в виде обещанного пергамента и стилуса.

Весьма неожиданно пергамент, который мне любезно передал Рыжий, вызвал интерес Кеола. Похоже, у него все, что связано со мной вызывало бурный восторг.

- Миледи, вы планируете вести запись? Признаться, на Севере крайне мало грамотных женщин. Вы не перестаете меня удивлять и восхищать.

Я уже опасался, что Дарлис сейчас вспомнит о моих «стихах», но он благоразумно молчал. Элидрис взглянула на меня, вскинув бровь и слегка улыбнувшись:

- В Кельморне все женщины с ранних лет обучаются грамоте. Равно как и мужчины.

Кеол бросил взгляд на Владычицу и хмыкнул:

- В моей стране письмом не согреешься. Кровь греет битва, а письмо юдоль тех, кто не в состоянии держать в руках оружие.

- Возможно, если бы вы чаще держали в руках перо, а не меч, войн было бы меньше, - Довольно тихо ответила Элидрис.

Мне казалось, что кроме меня ее никто не расслышал, но Кеол тоже разобрал ее шепот:

- Возможно, если бы эльфы чаще держали в руках меч, мне бы не так просто удалось вас разогнать.

- Мы не вели войны с Севером! Вы подло вторглись на наши земли! – Прорычал Зильтейн.

- Вы покусились на мою королеву и знали бы короля Кеола Гилентигора лучше, подали бы ниц и благодарили меня за то, что я великодушно оставил вам жизнь!

Лицо Кеола действительно исказила дикая гримаса гнева. Таким свирепым я его не видел даже, когда он играючи сметал с пути деревья.

- В подобном ключе мы не станем вести переговоры, - Вмешалась Элидрис, пока я нервно отодвинулся от Кеола на пару десятков сантиметров.

Кеол подостыл и кивнул:

- Согласен. Ваш жаркий климат не дает трезво мыслить. Итак, Владычица Элидрис, дочь вождя Давилара и мятежница… Я готов принять вашу капитуляцию.

Лицо Зильтейна снова перекосило от гнева, но под взглядом Владычицы он успокоился.

- Я пришла не сдаваться в плен, а предложить тебе помощь, - Ответила Элидрис.

- Вот как?

- Ты прошел мечом по моим владениям, но я прощаю тебя, ибо ты пребываешь в неведенье о делах эльфов.

- Это правда, - Неожиданно согласился Кеол, - Ваши дела меня не интересуют. Хватает своих забот на Севере. Но так уж вышло, что без Давилара мне не вернутся домой, а ему требуется ваша очаровательная голова. Уж не знаю, что у вас за отношения с отцом, но если иначе мне через портал не пройти, я сделаю, что требуется.

Вместо ответа Элидрис посмотрела на меня.

- Эмм, Ваше Величество, Давилар обманул нас, - Начал я речь, над которой уже размышлял какое-то время, - Я сомневаюсь, что он пропустит нас на Север. В гостях у Элидрис я узнала подробности конфликта и рекомендую выслушать ее.

Король вскинул бровь, а Рыжий рядом шепнул:

- Вы прямо прирожденный защитник!

Я даже как-то успокоился. В конце концов, все сложилось так, что я ничего не теряю. Недавно мы все сохранились и теперь Кеол либо лишит Элидрис головы, и мы закончим изначальный квест, либо прислушается к эльфийке и пойдет войной на Давилара. Так или иначе, но у меня будет возможность передохнуть от решительных действий. Я настолько расслабился, что едва не отпросился у Кеола погулять, но вспомнил, что обещал Андрею спасти его пассию.

- Охота на мятежников была вашей идеей, - Неожиданно высказался Кеол.

Эльфы разом посмотрели на меня, и я понял, что Санрайз меня в очередной раз внезапно подставила. Отбрехиваться я не стал, ведь вполне возможно так оно и было, но искаженное злостью лицо Элидрис мне запомнится надолго.

- Теперь вы просите меня пощадить этих мятежников и объявить войну Давилару, - Кеол внезапно улыбнулся, - Вы переменчивы как ветер Севера, моя миледи.

- Эмм, обстоятельства несколько изменились. Владычица Элидрис утверждает, что Давилар прислуживает Амерону.

Я бросил взгляд на эльфийку, надеясь, что она сможет сказать то же самое, но убедительней.

- Ах утверждает?

Кеол наклонился к эльфийке, заглядывая в ее глаза. Элидрис не отвела взгляда и смотрела столь же вызывающе в ответ.

- У вас невероятно большое сердце, миледи. Это выдает в вас южанку и в тоже время необыкновенно манит меня.

Я не понял, кому Кеол говорил все это, поскольку смотрел он по-прежнему на Владычицу. Наконец он повернулся ко мне, видимо внося некоторую ясность:

- При всем моем желании выпотрошить Давилара, я бы не стал доверять этой владычице.

- Не сметь так говорить о владычице Элидрис! – Взревел Зильтейн.

- Уймись, деркаст! – Впервые прикрикнула Элидрис.

Кеол снова посмотрел на эльфийку:

- Ей некуда деваться, вот она и сочиняет сказки для доверчивых южан.

- Это не сказка! – Встрял Андрей

- Кшанарби! – Неожиданно одернула Меркриста его пассия, - Я сама могу говорить за себя.

Я, кажется, догадываюсь, кто из них главный в постели…

Кеол улыбнулся, бросив взгляд на Андрея:

- Если только мне будет интересна твоя ложь, владычица.

- Я понимаю, - Все так же спокойно отвечала Элидрис, - Тебе требуются доказательства и они есть…

Кеол откинулся на спинку стула, поведя руками:

- Прекрасно. Так предъяви их, дочь Давилара.

- Я могу доказать связь моего отца с Амероном, но для этого тебе придется посетить со мной Кельморн, - Заявила Элидрис.

Герцог Слидгарт расплылся в улыбке, а Кеол так и вовсе расхохотался.

- Твою мать, Диана, сделай уже что обещала! – Зашипел Андрей на меня, пользуясь грохотом голоса короля как прикрытием.

Я вздохнул. Почему-то после слов Кеола я себя действительно почувствовал обманутым. Давилар мне не нравился, и, судя по всему, он вообще никому не нравился, но я опасался ошибиться и застрять в этой игре. Ааа, х…й с ним!

- Кеол, - Снова вступил я, забыв про всякие «Ваше Величество» и прочую хуе…у, - Вы должны выслушать ее.

Гилентигор смолк от моего внезапного обращения и повернулся ко мне. Я едва удержался от того, чтобы отскочить шагов на десять. Он улыбался и смотрел на меня сверху вниз, как будто планировал закинуть на плечо и ускакать как Халк к ближайшей постели.

- Мое имя, произнесенное вами…, одно это пробуждает во мне сладостную дрожь…

Похоже, я был не далек от истины в своем воображении. Король как будто совсем забыл, где находится и возможно даже не был против свидетелей…

- Эммм…

Он протянул руку и тронул меня за волосы, улыбаясь как дебил. Набравшись своей мужской гордости и подсознательно вспомнив, что сохранился, я решительно перехватил его запястье:

- Мы должны помочь Элидрис. Только так мы попадем на Север, - Я говорил, чеканя слоги, как будто изъясняюсь с умственно отсталым.

Кеол взглянул на свою руку, перехваченную моей. Я тут же выпустил его, а он все так же улыбаясь, произнес:

- Как прикажет моя королева.

Мне послышался облегченный выдох Андрея, а взглянув на противоположную сторону стола, я поймал на себе взгляд Элидрис и Зильтейна. Радости они не выражали, но, по крайней мере, не смотрели теперь как на врага рода эльфийского. Пользуясь тем, что я отвлекся, Кеол склонился к самому моему уху, щекотно прошептав:

- Меня дико возбуждает ваша горячая южная кровь и ледяной северный нрав.

Кеол отвернулся так же внезапно, как и подскочил ко мне. Слава богу, ответить я ничего не успел, поскольку ответа на подобное в моей голове не сформировалось. Пока я пытался переварить этот эротический подкат, Кеол вернулся к насущным делам и с минуту поразглядывав Элидрис, кивнул:

- Что ж, моя королева пожелала, чтобы вы были услышаны, и я готов слушать.

Элидрис бросив взгляд на меня, приступила к повествованию. Я все это уже слышал, поэтому, пользуясь случаем, пытался передохнуть. Время от времени я вставлял какие-то ремарки и отвечал на вопросы Кеола. Так же услышал более полную историю Андрея после того как он был спасен элидримами.

Элидрис довольно умело вывернула наше похищение как попытку захватить воинов Кеола, чтобы вызнать, чего ради его армия рыщет по лесу. Весьма правдоподобно изобразив страх перед собственным отцом, она вроде как убедила короля в том, что между ними явно возникло недопонимание рожденное происками Давилара. На этот раз ее рассказ был столь убедителен, что даже я отказался от последних сомнений. Хотя может все дело в том, что я просто устал. Мне снова казалось, что я уже очень давно не спал, но сейчас мне это не грозило. Нужно было успеть написать еще одно послание Санрайз, но для этого стоило дождаться, чем закончатся переговоры. Пока я только набросал пару строчек о том, что использую Андрея как связного. Чтобы окончательно убедить Санрайз в его надежности. Не удержавшись, я приписал «Он балбес, но ему можно доверять». Учитывая их отношения, думаю, эта строчка развеет ее сомнения.

Как-то невольно я перешел на общение с самой Санрайз, неуверенно выведя строчку «Я безумно хочу поговорить с тобой нормально, без посредников…, я хочу увидеть тебя…». Будто выпав из реальности, я смотрел на эти слова как загипнотизированный, пока Кеол не вывел меня из задумчивости.

- Миледи? Проклятье, моя королева, мне стоит быть внимательней!

Я спешно зачеркнул строчку и с трудом поднял взгляд на встревоженного короля.

- В гостях вы были или в плену, отдохнуть вам едва ли удалось.

Я поймал такой же встревоженный взгляд Дарлиса, а Рыжий так и вовсе вскочил, желая немедленно сопроводить меня к лежаку.

- Со мной все в порядке, - Выдохнул я, с трудом сопротивляясь внезапной сонливости.

Проклятье! Не иначе Санрайз возвращается в свое тело!

- Артилар, живее принеси еды и питья нам всем, и сопроводи миледи Санрайз в мой шатер! Ей нужен отдых.

Ближайший из свиты короля скабенит слегка кивнул и выскочил из пещеры. Ну вот, все будут жрать, а меня отправляют в шатер. Ну нафиг!

- Я отдохну, когда мы закончим, - Решительно выдавил я.

Кеол снова улыбнулся:

- Ответ истинной королевы Севера. Стало быть, пришло время решить, что мне с вами делать.

Кеол снова обратился к эльфам. Наконец-то к мозговой работе подключился и Андрей. Он пытался убедить короля в том, что другого выхода у нас нет. Дополнительно Элидрис обязалась оказать содействие в отвоевании Севера у некроманта, равно как и помощь в борьбе с ним. Особенно акцентируя внимание на том, что подобной щедрости Кеол и Нартагойн от Давилара не дождутся.

- Вам нужен портал, а мне нужно вернуться домой вместе с моими элидримами, - Закончила она свою речь

Какое-то время Кеол совещался с герцогом, посетовав, что отправил в разведку своего альдерга Пикселя. Не знаю, чем бы нам мог помочь Серега, но мне его тоже дико не хватало.

Принесли закуски. Эльфы готовили неплохо, но, как и подобает нетрадиционным фитоняшкам, ограничивались салатиками, поэтому я не особо смущаясь, навалился на отварное мясо, вприкуску с солониной. Оху…но!

- Холод и голод дурные советчики, а разделить трапезу с союзником добрый знак для союза.

Меня посетила мысль, от которой я едва не выплюнул мясо. Что если Кеол сейчас с добродушной улыбкой отравит эльфов и поскачет с трупом Элидрис к Давилару? По лицу Андрея я видел, что его посещают похожие мысли, но к нашему общему удивлению, Элидрис спокойно угостилась снедью Кеола, пригубив терпкое вино.

Кеол расцвел улыбкой и я уже ждал, что Владычица хлопнется лбом об стол под его злорадное хихиканье, но этого не случилось.

- Если дело сложится, Владычица, я угощу вас настоящим северным вином из маленького, но злого винограда, что растет лишь у Павинорских гор Оскернелия, переживает свирепые бури и делает нас самих невосприимчивыми к холоду.

- Если дело сложится, я его отведаю, - Ответила Элидрис, - Но не раньше, чем падет Амерон, отнявший у меня отца.

- Что ж, достойный тост!

Не знаю как, но похоже эти двое договорились и я, вскинув бровь, посмотрел на Андрея. Пожав плечами, он улыбнулся и так же приложился к вину.

- Могу ли я вам верить? – Внезапно спросила Элидрис, опустив кубок и подняв взгляд на Кеола.

- Могу ли я быть уверенна, что в пылу сражения мне не воткнут нож в спину?

За столом воцарилась тишина. Я уже подумывал плюнуть на все и просто призвать Огненный смерч и когда огонь уймется, я просто пойду, завалюсь вон в том углу и хорошенько высплюсь, ибо нефиг!

Кеол поджал губы, затем кивнул и, пожав плечами, ответил:

- Полагаю, как и ваше доказательство связи Давилара с Амероном, подтверждение моего слова ждет вас в Кельморне. Кеол Гилентигор никогда не убивает в спину, тем более, если убить врага так же просто, как и вас сейчас. Но я с вами за одним столом, за который никогда не сел бы с вашим отцом. Если дочь Давилара хоть вполовину достойней своего отца, то ей нечего опасаться.

Какое-то время Кеол с Элидрис обменивались взглядами, наконец, Владычица поднялась, вынудив вскочить и Зильтейна с Андреем:

- Мой народ уже заплатил кровавую дань за эту встречу.

- Как и мои люди, - Кеол развалившись на стуле, смотрел прямо на эльфийку.

- В таком случае не дадим этим смертям быть напрасными. Амерон должен заплатить за наши потери!

Кеол поднялся и протянул руку эльфийке:

- Я верну вам Кельморн, а вы вернете мне Север.

В такой момент как-то неловко было сидеть, поэтому инстинктивно поднялись все.

- Элимио амирта эглис! – Серьезно провозгласила Элидрис.

Кеол оглянулся на меня, и я не сразу сообразил, что он ждет перевода. Еб…ть твою мать!

- Союз нерушим до победы.

Владычица перевела свои слова раньше, чем я успел упасть в обморок, чтобы не отвечать на вопросы Кеола.

- Что ж, если элидримы покажут себя достойно в бою, наш союз продлиться и дальше, - Ответил Кеол, - Предлагаю отдохнуть и составить план нашего похода на Кельморн. Миледи Санрайз, я прошу вас в очередной раз, как опытного стратега и моего воина побывавшего в Кельморне присоединиться к совету, но не прежде, чем вы отдохнете.

На этих словах еб…чее собрание закончилось. Кеол церемонно попрощавшись с Владычицей, обратился ко мне:

- Надеюсь, вы довольны своим королем, миледи?

- Если нет, то в наших силах снять эту милейшую головку с плеч, - Оскалился в привычной мерзкой улыбке Слидгарт.

- Меня все устраивает. Это мудрое решение, бла-бла-бла и так далее, - Отмахнулся я, втопив еще винишка.

- Что ж, в таком случае, позвольте сопроводить вас в королевский шатер. Тревожить вас больше не будут, и там вы будете под надежной охраной.

Я мечтал уже отделаться от бесконечных пассажей этих ботов и огненный смерч все больше казался мне единственным способом сделать это, но тут подошел Дарлис и по своему обыкновению нагло обратился к Кеолу:

- Ваше Величество позвольте мне переговорить с сестрой наедине.

Кеол недобро прищурил глаза, будто вспоминая, кто перед ним, затем улыбнулся и кивнул:

- Конечно. Позаботьтесь о том, что бы миледи Санрайз хорошо отдохнула.

- Прослежу всенепременно!

На этом Кеол с герцогом, наконец, отвязались, оставив меня наедине с Рыжим, который и не думал сдвинуться с места и Игорем.

- СПА и бассейн не обещаю, но, по крайней мере, отдохнешь от этих ботов, - Сказал, улыбнувшись Дарлис.

- Спасибо, - Искренне ответил я.

- Госпожа, я распоряжусь, что бы вам вернули оружие и броню.

Словно еще один ребенок желающий угодить родителю, предложил Рыжий. Поскольку я надеялся закончить и спрятать послание Санрайз я торжественно согласился, осыпав мага благодарностями.

- Мне еще нужно переговорить с Андреем, прежде чем он снова присосется к своей эльфийке.

- Я думал, ты отбила ему охоту.

- У вас мужиков с этим сложно, - Ответил я.

Дарлис бросил на меня мимолетный взгляд и отвернулся, прошептав что-то вроде: «Есть такое».

- Тебе бы стоило вернуть свою броню или раздобыть себе новую, - Напомнил я.

Игорь окинул себя взглядом и кивнул:

- Да уж, назревает веселье, а я в одних панталонах. Составишь компанию?

- Уверена ты и сам справишься, в отличие от нашего ловеласа.

Так незатейливо избавившись от своего общества, я отыскал Андрея среди эльфов. Элидрис явно не обрадовалась моему желанию увести ее парня, но этикет обязал ее поблагодарить меня за помощь на совете. Обещав вернуть Андрея в той же комплектации, что и был, я забился с ним в дальний угол пещеры.

- Я уже думал, без поцелуя королевы не обойдется, - Хихикнул снова довольный Андрей, пока я дописывал свое послание Санрайз.

Представив, как меня целует волосатый седовласый варвар, я был уверен, что позеленел от тошноты. Чтобы минувший ужин не вылез обратно, я воздержался от ругательств и выразил все свои эмоции одним взглядом.

- Ладно, молчу. Я просто думал, что ты заднюю дашь, когда Кеол чуть не поцапался с Зильтейном.

- Я сделал все, что мог и дальше ее задница в твоих руках…, хоть фигурально, хоть буквально, делай с ней что хочешь, но я больше за нее ответственность не несу.

- Хорошо, я, правда, признателен. Вижу, что тебе было не просто, ты весь бледный.

- Если я сейчас не вырублюсь, то вырублю кого-нибудь другого. Черт, надеюсь, это не Санрайз пытается отвоевать свое тело.

- Ладно, с меня должок, я готов, что еще ей передать?

Я снова разорвал послание на две части и отдал одну из них Андрею.

- Отвернись! – Скомандовал я.

Когда Меркрист покорно уставился на выход из пещеры, я за его спиной забрался к себе в брюки и спрятал вторую часть послания.

- Все. Санрайз знает, где искать, остальное передашь сам.

- Значит, ты все-таки не так мало знаешь о ее теле как пытаешься показать, - Ехидно улыбнулся Андрюха.

- Сейчас это мое тело и оно не должно тебя волновать, пид…ас паршивый! Тем более ты вроде как в отношениях.

- Да ладно тебе, просто пошутил.

- Мне уже давно не до шуток.

- Я все передам ей, не переживай. Конечно, она может послать меня на три буквы или даже на меч натянуть, но я сделаю все что смогу.

- Есть еще кое-что…

Я решил, что другой возможности объясниться с Андреем у меня, возможно, не будет, а то, что я планировал рассказать, могло сильно повлиять на взаимоотношения Андрея и Санрайз:

- Я общался с ней…

- Это я уже понял, - Кивнул Андрей, видимо решив, что я внезапно начал бредить.

- Помнишь мне вроде как приснилось, что она бродит в моем теле по квартире?

Андрей молчал, но по его лицу я понял, что он догадывается, куда я клоню.

- Я написал ей, когда был там…, - Набрав побольше воздуха в рот, я готовился признаться Андрею в собственной шизофрении.

Я не знал, чего боюсь больше, того, что Андрей убедит меня, что это бред, или того, что подтвердит возможность произошедшего.

- В общем, в следующий раз, когда я вернулся в квартиру, меня ждал ответ.

Какое-то время Андрей просто молчал, нахмурившись, затем выдавил:

- Ммм….

Он как-то странно закусил губу, то ли глубоко задумавшись, то ли удерживая смех. Впрочем, за исключением влюбленности в виртуального персонажа он был адекватным, и ржать не стал:

- Блин, даже представить не могу как это возможно, - Наконец сказал он.

Я, к сожалению, представлял, но вслух признать себя шизофреником не решался.

- Выходит вы переговорили? Что она написала? Ты больше не пробовал ей писать?

Кратко я поведал Андрею, что не просто черканул записку, а уже извел не мало листов А-четыре на нашу переписку, упомянув и про чат, до которого мне в связи с этим не было дела.

- Признаться, я не удивлюсь, если ты сейчас расплывешься мутным пятном и превратишься в доброго санитара, который пытается запихать мне свечу в задницу.

- Воу, на это я не подписывался! - Откликнулся Андрей на мое вполне искреннее заявление.

- Слушай! – Он внезапно расцвел, - Я ведь могу немногоразвеять твоего призрака шизофрении, если просто поговорю с ней насчет вашей переписки в реальности! Ты будешь дома в своем теле, а она здесь, значит, я точно буду говорить с ней, и если она все подтвердит, значит, ты в своем уме..., хоть и в полной заднице!

Наверно в этом была логика, но оценить ее мне уже было сложновато, поэтому я вздохнул и кивнул:

- Не думаю, что это меня окончательно убедит в собственной вменяемости, но других вариантов у меня нет.

- Не парься бро. Мы выберемся.

Я, как мог, улыбнулся Андрею, пытаясь прогнать из головы мысль о том, что не знаю, кто действительно выберется из игры: Димон или Санрайз.