Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 34

Глава 14

— Сука, не хочу умирать… — сквозь зубы рычат ослабевшие казахи Среднего жуза, а ещё точнее — рода Улыр. Они сидят на земле, прислонившись спинами к кузову джипа. Ещё двое лихорадочно роются в аптечке, руки трясутся, ненужные ампулы с лекарством выкидываются в песок, а нужных-то и нет. А третий смотрит на меня с надеждой.

— Правда? Вы можете помочь нашим? — его округлившиеся глаза искренние и просящие. Ни за что не подумаешь, что этот сукин сын только что сдал афганцам данные о моём лагере.

Я сижу в машине, опустив окно. Справа от меня откинулся Гришка, который пока не высовывается. Пускай Улыр не знают короля Данилу в лицо, но прославленного в казахских степях батыра Григория Калыйра, гордость Старшего жуза, не узнать не смогут, а тут уже и появятся подозрения, что мы вовсе не мимо проезжали.

— Конечно. Змейка, займись первым. Настя — второго бери.

Казах, над которым нагибается выпрыгнувшая сквозь бронированную дверь Змейка, поднимает на неё полный тревоги взгляд. Перед ним хищница стоит в своём боевом облике: четыре руки, медные когти, змеи в волосах шевелятся, от её ауры тянет хищной опасностью.

— Эмм… Она точно Целитель? — сипло уточняет Улыр, что просил меня о помощи и смотрел круглыми глазами, как Кот в сапогах из «Шрека».

— Точно, точно, — уверяю я с самым серьёзным видом.

Змейка оскаливается, наклоняется к больному казаху, клыки хищно поблёскивают:

— Где бо-бо, фака?

Больной показывает на руку дрожащей кистью. Следующий миг — росчерк медных когтей, и конечность отсекается по локоть. Казах взвывает так, что эхо катится по барханам, орёт благим матом, пытаясь уползти под машину.

— Теперррь не болит, фака-а-а! — удар чешуйчатой ноги ломает пациенту позвоночник, и он вьётся на месте, как прибитый гвоздями к песку под собой.

В это время Настя, приняв волчий облик, раскрывает пасть и звуковой волной сносит «Кота в сапогах». Того швыряет назад, кровь брызжет из ушей, он катится по песку. Но, хрипя, цепляясь за остатки сил, он всё же успевает активировать доспехи — держится, крепкий малый, даже после удара оборотницы. Но Настя только рада продлить муки предателя.

Гришка, выскочив из машины, бросается на второго здорового казаха и, не церемонясь, поджаривает его точным электрическим разрядом. Пока Змейка играет в доктора и рубит руку второму обессиленному пациенту, а Гришка занимается третьим незаражённым, которого мне пришлось подсветить, чтобы не забыли, сам я, спокойно выйдя из машины, оглядываюсь.

— Никого не убивать! — приказываю всем мыслеречью, чтобы точно дошло. — Настя, займись своим.

Настя и без того послушно вцепляется в «Кота в сапогах», рвёт когтями доспех, вжимает его в землю. Волчья морда вся в крови, клыки оскалены, и, судя по её рычанию, не стоит надеяться на выживание этого бедолаги. Эх, пропадёт потенциальный легионер.

Я прохожу к первому, тому, у кого уже нет руки. Кровь хлещет, песок под ним темнеет, но мне важно другое. Я закрываю глаза, сосредотачиваюсь и вытягиваю его сознание в Астрал. Оно слабо сопротивляется, но в итоге втягивается внутрь меня, как воронка тянет воду. Всё — его больше нет, остался только пустой сосуд.

Затем перехожу ко второму. Он ещё дёргается, стонет, но это ненадолго. Я делаю то же самое: вытягиваю, впитываю остатки его разума. Змейка в это время кружит рядом, сверкая медными когтями и зорко следя за моей безопасностью.

Когда я высасываю четырёх Улыр, Настя, вся забрызганная кровью, подходит ко мне. В её рычащем голосе едва слышится человеческая речь:

— Даня… я не добила его. Ты можешь его тоже забрать. Но лучше поторопиться, — она виновато опускает волчью морду. — Ему совсем недолго осталось.

Удивительно, но «Кот в сапогах» ещё жив. Искалеченный, весь в кровавых ранах, но всё же дышит. Я наклоняюсь над ним. Смотрю — живой, хотя больше похож на кучу мяса, чем на человека. Честно сказать, я был уверен, что Настя разорвёт его подчистую. Но, видимо, жена всё же смогла возобладать над зверем внутри себя и не ослушаться своего вожака-мужа. Хотя для гвардейца лучше было бы умереть.

С усмешкой тянусь и вытягиваю его сознание, пока коньки не отбросил.

— Ты стал делать это куда быстрее, — отмечает Гришка, глядя на меня прищуром, от которого глаза превратились в светящиеся щёлки.

— Учусь постепенно, — не вдаюсь в подробности.

Что ж, Коллекция пополнена, улов неплохой, да и разведку я провёл. На том берегу не то что обилие Воинов, где-то пять сотен, а Мастеров и сотня не наберётся. Остальная пятитысячная орда — всего лишь пушечное мясо. Шах Калифа привёл людей на убой ради своей мечты о гареме.

Мы возвращаемся в лагерь. По пути я перевариваю всё, что успел забрать. Физиков сразу разобрал на ментальные запчасти. А у «Кота в сапогах» вычитал память, а потом отправил его в Бастион на программу «Подготовки новобранцев».

Картина предательства сложилась ясная, чёткая, без пробелов. Я делюсь с Гришкой:

— Казахов предал сам Аслан Улыр.

Гришка скрипит зубами так, что аж слышно:

— Сам глава рода Улыр⁈ Вот же скот!.. Нет, ну правда, Средний жуз всегда нашему роду завидовал. Но чтобы так, до предательства дойти…

— Вот так вот, — отрезаю я. — Ночью будем ждать диверсантов. А после — решим, как использовать самого Аслана, чтобы заманить афганцев в ловушку.

Светка и Грандбомж уже привезли в лагерь спасённую девушку с её исцелённым волшебным араком отцом и передали беженцев на попечение роду Калыйр. Я же предупреждаю капеллана Рому, чтобы ждал гостей с юга, а сам закидываюсь в свой шатёр помедитировать да поиграться с пси-конструктами.

Откинув полог, заходит Настя, уже помывшаяся, в чистеньких майке и футболке. Оборотница садится на край моей койки и, сведя вместе бёдра, опускает пристыженно глаза:

— Даня, мне почему-то немного стыдно, что я разорвала того предателя…

— Насть, ты сорвалась, — киваю, погладив её по обнажённому плечу. — Так бывает. Хорошо, что ты взяла себя в руки. Но тебе нужно больше уделить времени тренировке контроля. Мастер-оборотень не должен срываться.

— Я понимаю… — вздыхает девушка.

— Я знаю, — притягиваю её за голые плечи к себе, и она, упав мне на грудь, утыкается носиком в мою шею. — Потому и не ругаю тебя. Вот Светку мне бы пришлось ремнём по заднице отхлестать, чтоб до неё доперло, — смеюсь. — А ты сама знаешь, над чем тебе нужно работать.

— А вот Змейка как-то не теряет контроль, — вдруг замечает Настя, не отрываясь от меня и закидывая ножку поверх моего живота. — Сегодня она получала удовольствие от резни предателей не меньше моего, но при этом не перебарщивала и успевала контролировать твою безопасность, когда ты уходил в Астрал.

— Неудивительно. Змейка за всю жизнь убила больше тысячи человек…

— Сколько⁇!

— Она — опытная Мать выводка, — усмехаюсь. — Я зачем тебе дал задание вызнать секрет её фирменного кофе?

— Неужели чтобы я у неё училась? — приподнявшись, Настя округляет глаза.

— Чтобы наблюдала за ней и училась, ага, — киваю. — А ещё чтобы ты вызнала секрет кофе!

— Я стараюсь, Данечка, — Настя чмокает меня в щёку извиняющимся поцелуем. — Но ты же знаешь — она как ниндзя!

— Но ты ведь справишься?

— Обязательно! — Настя уверенно кивает, и ее ушки преобразуются в волчьи, стоящие торчком.

— Сегодня ночью ждем гостей, — я зеваю. — Так что если хочешь застать хотя бы их проводы, поспи пару часиков.

— Поняла, — говорит Настя, целует меня в губы и, легко вскочив, выходит. Тяжёлый полог откидывается девичьей рукой, и в этот момент на голых бёдрах красиво перекатываются натренированные мышцы.

Где-то за полночь Рвачи поднимают тревогу. Диверсантам не удалось пробраться незамеченными, что неудивительно-то с нашим артефактным обеспечением. И теперь неудачливые бородочи сидят в кандалах, пойманные как проказливые щенки. Рядом ходят разочарованные Настя со Светой, да и я сам, честно, приуныл. Я, конечно, не ожидал от Калифы чего-то запредельного, но, блин, серьезно? Прислать всего лишь пятерку Воинов со слабыми артефактами невидимости, которые распознает любой сканер-Воин третьего ранга? На что шах надеялся? На импортный камуфляж песочного цвета?

Зато мне подкинули языков и еще нескольких легионеров. И нет, ума у Калифы бы не хватило на сложную многоходовку. Шах действительно сделал мне подарок, не желая того.

Я подхожу ближе, песок хрустит под берцами, и смотрю на связанный отряд. Бородочи сидят на земле, руки скручены за спиной, бороды в земле и грязи, рты заткнуты кляпами. Взгляд у всех одинаковый — смесь бессилия и жгучей ненависти. Вот урод! Зажал альвиек! Ни себе, ни людям!

— Ну что, скажете хоть что-нибудь напоследок? — скучающе бросаю я по мыслеречи. — Сразу обозначу: переводить на вас армейские ИРП мы не будем, самим впритык, а другого хавчика у нас нет, так что пойдете в расход.

Сначала тишина, только дыхание сквозь кляпы. Один все же откликается по мыслеречи:

— Допрос тебе ничего не даст, треклятый телепат! Как только развяжешь рот — я сразу перекушу себе язык!

Я хмыкаю, усмехаясь, и шагом подхожу вплотную.

— Зачем мне твой рот? С лихвой хватит твоих мозгов, которых, правда, немного.

Хлопаю его ладонью по макушке. Он дёргается, прежде чем его сознание покидает тело и отправляется через Астральную остановку прямиком в Бастион. Когда он обмякает, я отстраняюсь, смахиваю с рук пыль, и иду к следующему.

Нема, Багровые земли

Леди Гюрза сидит за столиком в кафе в центре города Нема — одного из крупнейших городов Багровых земель. Кафе шумное, но в его углу тихо. Она неторопливо отпивает чай, наблюдая за собеседником.

— Ну и зачем вы меня пригласили? — недоброжелательно интересуется леди-дроу, ибо пришла сюда исключительно потому что не могла проигнорировать приглашение столь влиятельной особы.

Грендеэль, Лорд Сталь, оглядывает брюнетку с алой прядью высокомерным взглядом, задерживая его на лифе платья.

— Леди, вы знаете, что место моей фаворитки освободилось?

— Неужели? А почему? Ах да! Кажется, вашу крокодиллиху растерзала королева Вещая-Филинова? — в притворном удивлении спросила Гюрза.

— Причины неважны, — хмуро бросил Лорд Сталь. — У вас есть шанс заслужить моё внимание.

— Вы позвали меня, лорд Грендеэль, чтобы делать сомнительные предложения? — Гюрза смотрит на великого лорда-монополиста как на морского гада. — Я дочь Лорда Дерева, и вряд ли разумно вообще заикаться на эту тему.

— Объединение двух монополий могло бы усилить наши позиции…

— Возможно, но дочь Лорда Дерева никогда не станет чьим-то ковриком для ног, — хмыкнула леди-дроу. — Моему отцу будет интересно узнать об этом разговоре.

Лорд Сталь насупился, поняв, что переоценил свою харизму. Он думал, что эта симпатичная дроу ляжет под него, как миленькая, а она, надо же, огрызается и явно уже попала под чьё-то мужское внимание. Неужели человек Данила умудрился? Да не может быть! Теперь ещё перед Питоном придётся оправдываться, а то Лорд Дерева ещё разозлится и отменит важные поставки на заводы Грендеэля.

— Давайте перейдём к теме нашей встречи, — Лорд Сталь попытался сделать тон отстранённым.

— Я этого от вас добиваюсь уже десять минут, лорд, — бросила Гюрза.

— Я знаю, что вы были с королём Данилой во Всплеске Первозданной Тьмы. Мне интересно, как вы оттуда выбрались.

Гюрза поднимает бровь:

— Знаете, если бы я согласилась быть вашей подстилкой, вы бы ещё могли получить ответ на этот вопрос. Но без этого фактора очень странно его задавать.

— Я должен это знать, леди, — жёстко напирает Лорд Сталь. — Не защищайте этого человека, оно того не стоит.

Гюрза, глядя в сторону, равнодушно отвечает:

— Род Ссил’Заратин не собирается перед вами отчитываться, лорд. А вообще у вас тараканы в чае.

— Что⁈ — Лорд Сталь переводит взгляд на чашку: в кипятке торчат тараканьи лапы. Он тут же отбрасывает посуду прочь. Глаза его наливаются яростью. — Девчонка! Ты думаешь, тебе это сойдёт с рук⁈

Гюрза невозмутимо встаёт, поправляет юбку платья и холодно бросает:

— Мне? Причём здесь я? Лучше следите за тем, что пьёте, лорд. Так же, как за своими словами.

Леди-дроу разворачивается и идёт к выходу. Лорд Сталь рычит ей вслед:

— Ты понимаешь, что если я докажу, что это твои тараканы, я предъявлю претензию к твоему роду!

Гюрза, не оборачиваясь, кидает через плечо:

— Как же вы докажете? Проведёте ментальное вскрытие? Так они уже сварились в вашем чае.

И она спокойно покидает кафе, оставив Лорда Стали в ярости переворачивать стол и орать на бедолаг-официантов.

Следующим утром Лакомка решает поболтать по мыслеречи. Жене есть что рассказать, она ведь давно не была на светских раутах в Москве и сейчас ходит туда с Машей, как представитель нашего королевского рода.

Альва рассказывает мне об инциденте на балу, когда какой-то граф нагло пригласил её на первый танец, а потом пошёл менять костюм. Вообще пригласить мою жену не преступление, но зачем же требовать именно первый танец? Это позволено только родственникам и супругу. Мог бы дождаться, когда Лакомка потанцует с князем Морозовым или Мерзлотником — ледовик мой вассал и может сойти за дедушку.

Я, послушав, киваю:

— Да, птичка была заранее запрограммирована на случай подобных неурядиц.

— Так ты это всё предвидел, мелиндо? — удивляется Лакомка, и в мысленном голосе слышится искреннее восхищение.

Я усмехаюсь:

— Ну, что-то предвидел. Я ведь не наугад работаю. Заложил триста тридцать три похожих сценария в ментальную программу металлической пташки.

— Триста тридцать три? — поражается альва. — Мне в голову приходит максимум сорок.

— Ты просто не знаешь всех способностей птички, — улыбаюсь. — Она пригодится в ситуациях, на которые ты бы её не отрядила.

— Уже хочется увидеть её в деле.

— Успеваешь работать?

Лакомка отзывается с гордостью, будто ждала этого вопроса:

— Конечно, твоя главная жена со всем справляется, мелиндо. Больше сейчас занимаюсь изучением отчётов помощниц по восстановлению растений Молодильного сада. Дело идёт медленно, но прогресс есть. И ещё разбираюсь со свойствами киксы, тут без меня никак.

— Кстати, о киксе, — вставляю я. — Я тоже прочитал несколько отчётов. Сыворотка номер тридцать, думаю, может пригодиться мне.

— Это же концентрат для роста сил Демонов, — замечает Лакомка, не понимая, куда я клоню.

— Ага, — усмехаюсь.

Пурпурная кикса обладает множеством свойств. А Демоны её ценят, потому что она расширяет их способности до определённого предела. Астралососы за неё убиться готовы, вот почему постоянно грызутся за пурпурные заросли. А боги Астрала потому и выжигают её плантации, лишь бы не досталась чужим Демонам. У киксы свойств десятки, если не сотня, но именно это — рост демонской мощи — может пригодиться мне прямо сейчас.

Лакомка продолжает рассуждать:

— Хочешь усилить свою демонскую сущность? — спрашивает альва.

— Думаю об этом.

— А сам Бехема не сможет ожить снова? Ты же его поглотил, а не убил.

— Уж с каким-то Высшим Демоном я справлюсь, если что.

— А ну да, — успокаивается жена.

Лакомка велит своим помощницам в Молодильном саде через Ломтика передать мне сыворотку, а заодно я получаю мешок яблок с магических яблонь.

— Витамины не помешают, — добавляет по мыслеречи жена.

Затем невзначай добавляет:

— Кстати, Гюрзочка пообщалась с Лордом Стали и себя очень хорошо показала. Когда она рассказала, что закинула ему в чай тараканов, я смеялась, вспоминая твои похожие проделки. Вообще, может, тебе стоит задуматься, мелиндо?

— Задумаемся как-нибудь в другой раз, — обещаю главной жене, а то ведь она не успокоится, пока не дам обещание. Лично против леди Гюрзы ничего не имею, но сам-то я не резиновый в конце концов-то.

Я беру в руки склянку, кручу её в пальцах, неторопливо смотрю на густую пурпурную жидкость. Конечно, Лакомка узрела в корень: при передозировке Бехема может проснуться, и тогда и до раздвоения личности недалеко. Но я ведь телепат, а не школяр. Уж знаю, как проконтролировать процесс. В конце концов можно будет просто вывести вещество из организма с помощью геномантии.

Глоток даётся тяжело. Сыворотка скользит по горлу вязко, будто густая смола, и оставляет за собой терпкий металлический привкус, словно проглотил кусок ржавого железа. В животе тут же возникает ощущение тепла, а где-то глубже начинает дрожать источник. Я знаю: эффект не мгновенный, не из тех, что взрываются фонтаном силы в тот же миг. Но процесс уже запущен, и остаётся только контролировать организм.

Раньше я даже не задумывался, что силы Демона можно не только подчинить себе, но и усиливать. Всё моё внимание уделялось развитию своего источника. Уровень Высшего Грандмастера одновременно близок и далёк, но всё так же манит.

Но тогда, в Астральном Прорыве в Херувимии, я увидел, как астралососы носятся с этой пурпурной киксой, и впервые задумался. Я ведь тоже частично астралосос, ну вернее, поглотил одного сильного представителя. Когти Бехемы не дадут соврать.

Ну теперь подождём да поглядим.

Опустевшую склянку убираю в спецкороб, вытираю губы тыльной стороной ладони и, прихватив яблоко из мешка, направляюсь к домику Гришки. Казах сидит со своими командирами, все хмурые, склонились над картой, пальцами водят по линиям, обсуждают, где удобнее ударить по афганцам.

Я откидываю полог и, хрустя яблоком, спрашиваю:

— Как дела?

— Да вот никак не выходит ударить по афганцам, Даня, — вздыхает Гриша. — Они устроились за рекой, а с другой стороны — контролируемые ими отроги. Вот сидим, думаем, как подобраться.

— А чего думать? Пускай они сами по нам ударят, — я с наслаждением грызу яблочко.

Гришка, нахмурив брови, недоумённо спрашивает:

— В смысле? Афганцы — трусы. Они никуда не полезут, если на их стороне не будет кратного перевеса.

Я ухмыляюсь:

— Ну, значит, надо дать им этот перевес.

Гришка смотрит подозрительно:

— У тебя уже есть план?

— Ага, — отвечаю я и усмехаюсь ещё шире. — Простой как две копейки. Я возьму свою сотню Рвачей, да двинемся к афганцам через Солончаки. Местность там открытая, — указываю пальцем на плоскую равнину на карте. — Я со своей сотней буду как на ладони. Удобная добыча. Разгромить нас афганцам будет проще простого: численный перевес на их стороне, да и для артиллерийского обстрела условия идеальные. Они просто не удержатся. А чтобы точно повелись, сбросим им координаты нашего наступления через предателя Улыра.

Гришка хмыкает:

— То есть ты предлагаешь выставить себя под удар? Опять за своё! Ты уже альвийский король, а всё такой же! Мне даже как-то совестно, что Его Величество идёт в самое пекло!

— Ой да ладно тебе! Не просиживать же мне штаны в церемониальном зале, — передёргиваю я плечами, представив эту безрадостную картину.

Гвардейские командиры с удивлением смотрят на нашу лёгкую перебранку.

— Окей, Ваше Величество, — Гришка кивает, вставая. — В самом деле, ну не мне же учить короля, как ему воевать. Я до такого ещё не дорос.

— Ну да, коротышка ты, — подстёгиваю я, хлопнув казаха по плечу. А он и не обижается, ибо разница в нашем росте всего-то три сантиметра. Не зря же Гришку батыром называют.

И все бы хорошо вроде как. Я знаю чего можно ожидать от афганцев, но всё же гложет меня один момент. На реке я уловил присутствие телепата. Сильного, очень сильного. Ранг определить сходу не смог, он успел скрыться, но явно не меньше Мастера. Как афганцы смогли удержать у себя такого профи? Или же он является родственником шаха?

Впрочем, ни к чему гадать — у него самого и спрошу, когда мы встретимся.

Недалеко от ставки афганцев, Прикаспий

Заброшенный кишлак стоял мёртвым и пустым, но в доме, что когда-то принадлежал богатому батыру, теперь собрались трое. Старший и младший из Братства Троегласа сидели за низким столом, переговариваясь вполголоса, когда появился средний. Он шагнул внутрь и бросил недовольно:

— Король Данила действительно силён, — он закурил, не садясь. — Он ощутил меня, хотя я был очень далеко. Я пытался определить его прочность щитов его людей, но пришлось уйти, иначе этот самоучка раскрыл бы меня окончательно.

Старший, опершись на подлокотник кресла, покачал головой и ответил пренебрежительно:

— Пускай самоучка и талантлив, это ничего не меняет. Он хоть и Грандмастер, как и мы, но родом из примитивного мира. Здесь нет сильных магов. Всё, что он имеет, — это багаж памяти убитых менталистов, которым не умеет пользоваться.

Средний лишь покачал головой, сомневаясь — правда ли, не умеет? — но ничего не сказал вслух.

Младший заметил:

— Я незаметно просканировал один из патрулей Рвачей. Мы не сможем сломать их щиты напрямую, без применения псионики. Похоже, Филинов хорошо заботится о защите своих людей. Система динамическая.

Старший хмыкнул:

— Неважно, насколько прочные у херувимов щиты. Мы не будем их взламывать. Мы просто применим артефакт — Сферу.

— Сфера пробуждает Астрал, — заметил младший. — Как она нам поможет?

— Очень просто. Вы знаете, что херувимские штурмовики заразились безумием после битв в Астральном Прорыве, и потому природа этого безумия — астральная. Сфера просто пробудит её, и херувимы сойдут с ума. Рвачи обернутся против своего хозяина Филинова, и никакой природный талант его не спасёт от сотни бешеных херувимов. На этом наша работа будет закончена, и мы исчезнем.

Старший уже хотел перейти к деталям, но внезапно замолк, заметив, как его тень на стене дрогнула.

— Ты зачем припёрся? — резко бросил старший.

Из темноты вышел Лорд Тень с довольной улыбкой.

— Да так, зашёл проведать… План хорош, — произнёс теневик с привычной насмешкой. — Только я бы хотел поучаствовать и лично прихлопнуть Филина, когда его Рвачи обезумят и накинутся на него.

Старший хмыкнул.

— Если хочешь — действуй. Но не глупи. Ты нужен нам живой, чтобы выполнить свою часть сделки. Мы договаривались, что ты поработаешь на нас, и тебе придётся серьёзно попахать.

— Да помню-помню! Задолбали напоминать!

Едем вместе с Гришей, Светкой и Настей в род Улыр, который представляет Средний жуз в этой части Прикаспия. Дорога тянется меж барханов и серых холмов, машины гудят низко и натужно, воздух густ от пыли, что летит клубами позади. Светка за рулём снова сосёт леденец.

По дороге попадается наш патруль — трое моих Рвачей. Херувимы издали подают знак, что всё чисто, милорд, но в тот же миг меня пронзает сигнал: рядом снова появился сильный телепат. Его ментальный щуп скользит по краю моего щита, словно нож по стеклу, и я уже собираюсь как следует вдарить по мерзавцу. Да в следующую секунду этот «Неуловимый Джек» убегает. Но не пешим ходом, конечно, нет — он словно растворился в воздухе. Выходит, телепат оснащён портальным камнем.

Вывод очевиден: за мной следят не афганцы. Бородачам неоткуда взять портальный камень. Даже многие иномирские короли не имеют его, что уж говорить о наших талибах.

Значит, кто-то другой. И вариантов немного. Конечно же, это Лорд Тень решил поработать чужими руками. Что ж, логично: теневик понял, что не сможет пробраться к Первозданной Тьме и решил попробовать убрать первопричину всех его проблем. Ну, то есть меня.

За этими мыслями не замечаю, как прибываем в ставку Аслана Улыра из Среднего жуза. Лагерь устроили в посёлке на своих землях: строения целые, обжитые, вокруг движение, чувствуется, что базируются они тут давно. А еще в коровнике неподалеку содержатся аномальные парнокопытные. Похоже, Улыр пытается создать свою аномальную ферму.

Аслан, глава рода Улыр и по совместительству главный предатель, принимает нас в просторном доме. Да ещё и стол накрыл — казахский бешбармак, зажаренный барашек, кумыс, всё по высшему разряду. Пахнет так, что слюна сама льётся. И сладости выложил, паскуда, даже про них не забыл. Уминая их, я на миг почти забыл, что этот тип продал своих припершимся черти откуда афганцам.

«Вот же скотина! — негодует по мыслеречи и Светка. — Кормит нас так вкусно и лыбится! Да как его ненавидеть после такого вкусного барашка!»

«Бесит! — поддерживает и Настя, в которой бьются два волчьих инстинкта: наслаждение барашком и ненависть к предателю. — Даня, может, убьём его…а поваров заберем себе⁈»

«Да погодите вы! — отмахиваюсь от благоверных. — Мы как бы приехали исполнять мой план, а не просто вкусно поесть и грохнуть предателя!»

«Прости, Данечка, — с грустью бросает Настя, не в силах оторваться от бараньей ноги».

— Ваше Величество, большая честь принимать вас у себя! — лыбится усатый казах-предатель. — Спасибо батыру Григорию, что позвал вас в Прикаспий! Жаль только, что повод такой скверный!

— И ничего не скверный, — отмахиваюсь. — Отличный повод — защитить рубежи Царства, разве нет?

— А-а, ну если с этой стороны смотреть, — растерялся Аслан.

— А Средний жуз будет с нами противостоять чужеземцам? — спрашивает Гришка.

Аслан отвечает быстро:

— Конечно, как по-другому! Это же наши земли!

— В том числе, — хмыкает Гришка.

Я сразу подхватываю:

— Тогда вы, батыр Аслан, очень вовремя к нам присоединились! Мы как раз готовим генеральное наступление на афганцев.

— Неужели, Ваше Величество? — предатель аж подался вперёд, заинтригованный. — И каков же план, позвольте узнать?

Сейчас я тебе всё расскажу, козлина.