Ботан

Глава 4

Междумирье, окрестности города Джунгар.

Таллианна выглянула из-за дерева, внимательно всматриваясь в небо. Никого не увидев, она перевела взгляд на самое высокое из сохранившихся зданий. Несколько минут она наблюдала за ним, но никакого шевеления не увидела. Плохо. Очень плохо. Летающий ящер улетел куда-то, поэтому заниматься поиском сейчас очень опасно, ведь вернуться может в любую минуту. И, как всегда, в самое неудачное время. Ментальная сила его такова, что даже она не смогла защититься, а ведь ее задело только краем. И это с учетом того, что он не умел концентрировать ее в узкий луч, тем самым усиливая воздействие, а атаковал по площади. Да, у нее тогда не было ее амулета, но как показали дальнейшие события, даже он не мог ее защитить. А те, кто его отобрал, получили свое сполна.

Она снова обратила свой в небеса. Только на этот раз Таллианна внимательно рассматривала горизонт, но небо оказалось чистым. Девушка перешла в более удобное место для ожиданий, и, спрятавшись и прикрывшись ментально, занялась тем, чего больше всего не любила. Мысли ее, как это часто с ней бывает, вернулись на пять лет назад, туда, где она была еще в своем родном мире…

Это было ее наказанием. Ее наставница, Гильвианна, демонесса уровня архидемон, посчитала ее виновной. Девушка с ней не согласилась, но наказание приняла. В то время она, будучи семнадцатилетней, подающей надежды ученицей встречалась с младшим сыном главы клана Кирх'Твали, который приходился троюродным братом Повелителя. Поначалу все было хорошо, но однажды он вместе с тремя своими дружками решили позабавиться с ней. Таллианна вначале думала, что это шутки, но когда они прямо у нее на глазах насиловали двух других демонесс, до нее дошла неприятная истина. Вот только, если те были рады такому порядку вещей и сами с удовольствием позволяли демонам делать с ними такое, то она была категорически против. Решительно им отказав, молодая демонесса, еще не познавшая близости, направилась на выход, ее грубо остановили и попытались снасильничать. Вот только четверка дружков не учла, что она являлась лучшей ученицей у своей наставницы, воспитавшей немало отличных воинов и воительниц. Сломав руки приятелям своего бывшего хахаля, его самого она просто убила.

Девушка принадлежала древнему роду настоящих воинов. Дав демонам много великолепных бойцов, все представители рода, тем не менее, имели один изъян — полное отсутствие интриганства, что для их расы являлось нонсенсом. Именно это не позволило их роду занять достойное место в иерархии. Зная это и имея родство с Повелителем, глава клана Кирх'Твали публично заявил, что отомстит ей. После этого ее наставница, несущая во время учебы полную ответственность за нее, вызвала его на дуэль чести. Отличный дуэлянт, на счету которого не один поверженный противник, в том числе со смертельным исходом, посчитал, что легко справиться с демонессой. Вот только не учел он, что та имела огромный боевой опыт, воюя с различными не только разумными расами, но и тварями Бездны. Поединок продлился совсем недолго, и глава клана отправился на перерождение.

Его наследник, старший сын, как-то проговорился, что не оставит Гильвианну в покое. И вот после этих слов подключились многочисленные бывшие ее ученики, сообщившие ему, что после первой же малейшей попытке как-то ей навредить, его род будет полностью уничтожен и никакое заступничество Повелителя их не спасет. У нового главы хватило ума понять, что это совсем не шутки, поэтому от мести Гильвианне он отказался, чего нельзя сказать о самой Таллианне. Начались мелкие пакости, но до серьезных пока дело не доходило.

И вот за то, что она убила этого негодяя, наставница признала ее виновной. С ее слов она могла сломать ему руки, ноги, оторвать его мужское достоинство, но не убивать. Не смогла обуздать свою ярость и гнев — будь добра неси наказание.

— Отличный воин, черпающий силу из своей ярости, но куда более лучший воин тот, кто, оставаясь спокойным, черпает силу из ярости своего противника, — были заключительные ее слова.

Немного позже она привела примеры, когда их враги действовали более удачно как раз против воинов, впавших в безумную ярость, но не могли справиться с тем, кто контролировал ее.

А наказанием для нее стало принятие шефства за детьми десяти-двенадцати лет. Их насчитывалось всего десять: три демона и семь демонессок, но наставница специально выбрала самых непослушных и своенравных. Не прошло и месяца, как Таллианна уже выла от такого наказания. И только спустя полгода, она поняла, что имела в виду ее наставница — впервые ей удалось обуздать свою ярость. Но самое удивительное было в другом — как только она сумела это сделать, дети перестали ее раздражать своими выходками, и, казалось, вообще стали меньше это делать.

А еще через неделю у них случился мощный прорыв Хаоса. Это единственное событие, примиряющее демонов с их извечными, если не врагами, то соперниками точно, хотя и войны между ними возникают с определенной периодичностью. Самая эффективная защита против него это ментальная, как и атаки. Еще магия пространства, но ею владели даже не все архидемоны, как и не все архимаги людей и эльфов. Она тогда занималась с детьми на дворе, и, увидев, черное щупальце мгновенно сообразила, в чем дело. Сдерживая Хаос, она приказала своим подопечным уходить в подземелья, в надежде, что тот отстанет от них. Но не получилось — язык Хаоса преследовал их, разрушая старый замок. Атаковать ментально она не могла, тратя все силы на защиту, а простые заклинание при соприкосновении с ним просто рассеивались. А когда в одной галерее у них пол ушел из-под ног, девушка поняла, что Хаос до них все-таки добрался.

Тем большее было ее удивление, когда она обнаружила себя и всех своих подопечных в неизвестном месте в какой-то пещере. Как оказалось, и мир был совсем другим. Все дети порывались скорее ее покинуть, особенно, когда нашли выход, но она настояла на своем. И, как оказалось, не зря — первый же ее выход закончился пленением. Пять человек напали внезапно, и юная демонесса оказалась связанной. Двое были магами, причем, один очень опытный. Он-то и сумел набросить на нее неизвестное ей плетение, а остальные уже связали ее.

После этого ни выясняли между собой вопрос — продать ее в таком виде — девственницей, или сначала позабавиться и только потом продать в рабство. В первом варианте цена была значительно выше, но, с другой стороны, когда еще можно безнаказанно позабавиться с демонессой в свое удовольствие и делать с ней, что пожелаешь. Из их разговоров Таллианна поняла, что здесь находятся и другие демоны, и демонессы в том числе. И вот когда они склонялись ко второму варианту, на них обрушился сильнейший ментальный удар. Ее врожденная защита была сломлена в считанные мгновение, все, что успела девушка, так это понять его природу — удар по площади. Да, у нее забрали ее амулет, но, как она выяснила позже, он особо ей не помог бы.

Когда она пришла в себя, то вокруг стояла тишина. Девушка кое-как докатилась до места, где последний раз находились ее пленители, но там кроме некоторых их вещей, никого больше не оказалось. Девушка решила перерезать себе путы. Но не тут-то было — веревочка, которой ее спеленали, оказалась с магическим подвохом. Только четвертое оружие, неприметный кинжал сумел справиться с задачей. С его же помощью она разрезала антимагические кожаные наручи. Как она узнала позже, ей очень повезло, что ей не надели металлические, которые она снять так просто не смогла бы. Вещи, оставшиеся от людей, она забрала себе и своим подопечным.

За пять лет пребывания в этом мире она освоились, но из десяти детей в живых осталось всего пятеро. И в этом Таллианна обвиняла только себя. Хуже всего, что погибли все мальчишки. Все смерти случились в первый год пребывания, когда они только знакомились с новым для себя миром. Первыми погибли два мальчишки и одна девчонка от летающего ящера, которого на местном языке называли птеродактиль. На тот момент она еще не знала, что обладателем того ментального удара является именно он, и, как следствие, три смерти. Сама она осталась жива только благодаря амулету, который вместе с врожденной защитой сумел отразить часть воздействия. Но даже после этого демонесса находилась в прострации, мало что соображая. Но все-таки сумела уйти под защиту деревьев, и уже там лишилась чувств.

Последнего демона и еще одну демонессу они потеряли, отбиваясь от непонятного существа, состоящего полностью из металла. Поначалу она думала, что это голем, но когда тот прямо у нее на глазах изменил свою форму, поняла, что ошиблась. Позже ей сообщили, что это высокотехнологическое изделие. Правда, она все равно ничего не поняла, кроме названия.

Некоторое время оставшиеся в живых раздумывали, не присоединиться ли им к кому-нибудь, но после второй банды охотников за головами, решили остаться своей группой. Тем более что пещера, где они очутились впервые в этом мире, прекрасно подходила для проживания. Вначале им приходилось выживать, экономя на всем, кроме воды, которой в пещере было достаточно. Но со временем, все обвыклись в новом для себя месте, и теперь уже чувствовали себя достаточно уверенно. Таллианна, как могла учила девочек бою и магии, и сейчас, когда необходимо, они действовали, словно слаженный механизм. Как правило, на охоту они ходили минимум втроем, исключение составляли только эти развалины, так как скрыться в ментальном плане от летающего ящера могла только она. В ментальном, но не в зрительном. А зрение у птеродактиля было чуть ли не лучше, чем у нее. Поэтому и приходится сидеть в засаде, ожидая, когда тот улетит из своего гнезда на охоту или по другим делам. Тогда у нее будет целый час. Однажды она пренебрегла этим правилом, и чуть было не поплатилась за это, пролежав неподвижно под палящим солнцем недалеко от муравейника. Хорошо, что муравьи тогда решили, что она не опасна, предварительно ее покусав.

Демонесса заметила точку в небе, приближающуюся с юга. Вскоре она различила, что это летающий ящер, тащивший добычу. Этому девушка очень обрадовалась, ведь он питался немного подтухшим мясом, поэтому, когда он улетит, то его добычу можно забрать себе. Это, конечно, не наследие древней исчезнувшей цивилизации, которое можно найти в здешних развалинах, но этого мяса хватит им минимум на пять дней. Не раз она уже так делала.

В этот раз добыча оказалась странной — какой-то непонятный комок. Но девушка все равно решила сходить за ней.

В этот раз ждать пришлось целых два часа. Такое случалось, если тот улетал на охоту далеко от своего гнезда. И вторая охота после этого занимала совсем немного времени — пожалуй, даже час будет для нее роскошью. Поэтому Таллианна решила, что сходит только за мясом. Когда ящер улетел на новую охоту, демонесса быстро подбежала к зданию и очень ловко полезла наверх. Увиденное заставило ее открыть рот от удивления — из-под каких-то листьев виднелись две руки: кисть одной сжимала нож, с виду сделанный из очень неплохой стали, вторая рука держала какой-то железный прут. Откинув в сторону листья, оказавшиеся удивительно крепкими, она увидела изнеможенное лицо молодого человека. Проверив у него пульс, она удовлетворительно кивнула.

— Будет у нас рабом, — вслух высказала она свое решение. — Или продадим на рабском рынке.

Но больше всего ее порадовало наличие у него сумок. Рассматривать, что в них находится, она не стала, решив это сделать в безопасном месте. Сейчас она попыталась забрать у него нож. Но не тут-то было — парень держал его с такой силой, что она очень удивилась, видя, что тот не представляет никакого интереса в плане силы. Даже потрогала его мышцы — нет никаких мускулов. Попробовала отнять железный прут, но и тут ее ожидало фиаско. Махнув рукой на этот непонятный момент, она принялась за спуск его на землю, тем более что на нем уже было что-то непонятное. Много времени это не заняло. Спустившись сама, она отрезала все лишнее, взгромоздила на плечи вместе с его скарбом и направилась домой.

На полпути ее встретила Литтанна, самая боевитая из оставшихся девочек. Все как было договорено, она выждала некоторое время, сидя в засаде, и только убедившись в отсутствии слежки, появилась рядом.

— Ух, ты! — радостно воскликнула она. — Никак парня нам несешь? А почему только одного? Думаешь, его на всех нас будет достаточно?

— Остроумничать будешь в пещере, — ответила она. — Давай забирай его вещи, и пойдем быстрее. Он находится после ментального удара птеродактиля и вроде живой.

После этих слов ее подопечная, хотя сейчас эти девочки больше были подругами, быстро сняла с человека рюкзак и странные сумки, и обе ускорились. До пещеры они обсудили дальнейшую его судьбу, остановились на том, что такой хиляк будет стоить очень дешево, поэтому его лучше оставить в качестве раба, чтобы занимался их домом. Надеть ему рабский ошейник и пусть работает. По крайней мере, им самим не надо будет дежурить и готовить еду.

Остальные девушки встретили такого пленника с аналогичным энтузиазмом, и Таллианна впервые поняла, что они уже повзрослели и находятся в возрасте, когда противоположный пол их интересует очень сильно. Сама она получала удовольствие в городе, когда носила на продажу найденные вещи. «Н-да», — подумала она, глядя с каким интересом они рассматривают и его, и его мужские причиндалы. — «Как бы они его не изнасиловали до смерти». В отличие от людей, где почему-то считалось, что мужчина должен всегда проявлять свою заинтересованность в близости с женщиной, у демонов зачастую все было с точностью до наоборот. Многим, и ей в том числе, нравилось вести первую роль на любовном поле боя. Судя по всему, ее подопечные-ученицы были такими же. У людей не поощрялся явный намек женщины мужчине, даже осуждался. У эльфов было в этом плане равноправие, но когда она читала, как это происходит, то он смеха у нее заболел живот. Прелюдия с многочисленными фразами, дающими самые отдаленные намеки на желание познакомиться поближе, могла длиться несколько месяцев! Причем, что эльфа к эльфийке, что наоборот время от этого не зависело. Она еще не могла взять в толк, как они с такими закидонами продолжают размножаться? Но к ее удивлению она встречала здесь мужчин, которым нравилось то, что она проделывала с ними. Поэтому всякий раз, когда она направлялась в город для продажи найденного товара и покупок необходимых им вещей и пиши, она несколько часов тратила на удовлетворение своей жажды интимной близости.

Девочек с собой она не брала. Поначалу они были маленькие и Таллианна очень боялась, что кого-нибудь из них убьют или, что намного хуже, поймают и продадут в рабство. Сейчас они выросли и стали значительно сильнее, но чувство страха за них, а также укор за погибших делали свое дело, и те оставались в пещере. Но сейчас, когда они увидели молодого парня, у них автоматически появится сильное желание. Придется их взять с собой в город для удовлетворения потребностей. «Или пусть развлекутся с этим рабом?», — подумала она. — «Нет, надо взять с собой, но только не в ближайший город, а в Дортуунг, где за порядком следят педанты гномы».

Пока она вспоминала все это, девочки перешли к раздеванию. Точнее, опустились ему короткие штаны и вовсю обсуждали его самый главный для них в эту минуту орган.

— Так, — повысила она голос и смешки стихли. — Надеть ему рабский ошейник. Кто сумеет отнять у него нож и железку, пока он находится без сознания, может им воспользоваться по своему усмотрению. Без увечий, — добавила она.

Визг и крики девочек ударили ее по ушам, и четверо из них бросились отнимать вещи. И только Литтанна, подойдя к ней, тихонько спросила:

— Ты ведь уже пыталась?

Ну, да, она всегда была самой сообразительной, несмотря на то, что самой младшей по возрасту. Да и в плане магии и боевых искусств не уступала никому, кроме нее самой. Наверняка, поставила себя на ее место и поняла, что надо было первым делом отнять оружие. Таллианна только кивнула, начав разбирать его вещи. Бутылки с водой, одна из которых была неполная, отложила в сторону. Она уже встречалась с подобным материалом, цена его была совсем маленькой — очень они непрочные. Двум вещам она обрадовалась очень сильно, ведь те были очень похожи на наследие погибшей цивилизации. Еще одну вещь, дающую свет, решили оставить себе. Магия в ней отсутствовала, и она решила расспросить у человека о ней подробнее. Спальник она узнала, но понять, что это такое свернутое в небольшой сверток, не сумела.

— Талли, — донесся до нее крик Дианны, — ты знала, что мы не сможет этого сделать!

Этот крик, как оказалось, привел парня в чувство и он застонал.

Междумирье, пещера демонесс.

Мне снова снилась охота. Я преследовал кого-то, с кем-то дрался и даже сражался, других с наслаждением вылеживал. Понятное дело, что я всегда побеждал. А как еще может быть во сне? А я всегда знал в такие моменты, что сплю. В детстве такие сны посещали меня не так часто, но в последние года два чуть ли не каждый третий сон был про охоту. Это, наверное, мое подсознание пытается таким образом компенсировать мои реальные боевые навыки. Но сейчас все было настолько ярче, что я даже представить не мог, что такое бывает. Проснулся, как всегда на самом интересном месте — когда до моей победы в тяжелой схватке оставалось совсем мало времени.

И первым делом застонал от боли в голове. Она не просто болела, а, казалось, хотела распасться на мелкие кусочки. Чуть пошевелился и в голове словно что-то взорвалось. Какое-то время лежал неподвижно, пока боль не утихла. Затем открыл глаза.

— Ты смотри, пришел все-таки в себя, — раздался девичий, какой-то грудной голос, очень сексуальный.

А потом различил, кто это сказал и завис. Настоящие демонессы! Краснокожие, с желтыми или янтарными глазами и маленькими рожками! И тут же в голове всплыли различные слухи, летавшие по просторам планеты Земля — все или почти все демоны едят людей, а демонессы выпивают жизненную энергию. Особенно в этом искусны суккубы. Все, стоящие рядом, смотрели на меня каким-то странным взглядом. Глянул на свои руки, по-прежнему сжимающие мое единственное оружие. Вскочив на ноги, я со стоном отскочил в сторону, выставив перед собой нож и не один раз спасавший меня прут. Поморщился, а затем скривился от боли в голове, но она не шла ни в какое сравнение с предыдущим разом.

— Ух, какой грозный, — насмешливо произнес все тот же голос, и вперед вышла одна из девушек.

Я даже замер в восхищении, настолько она показалась мне красивой, но почти сразу вспомнил про то, какие на самом деле демоны. Я махнул перед собой ножом и прутом, но девушка никак не отреагировала на это. Что-то было не так, но моя больная голова никак не могла поймать ускользающее нечто. Демонесса сделала пару небольших шагов, затем так ускорилась, что я смог различить только тень. Что-то легонько ударило меня по рукам, а затем я ощутил, как падаю на землю. Миг — и девушка села мне на грудь прижав коленями мои руки так, что я ими не мог пошевелить.

Перед моими глазами предстал животик, обтянутый рубашкой или чем там, грудь, выпирающая вперед, а между бугорками красивое лицо, насмешливо улыбающееся. Я опустил взгляд ниже ее живота, и мое воображение быстро дорисовало картину. Наверное, я должен бы рассердиться на нее, может быть, вообще прийти в ярость, но я испытал сильное возбуждение с соответствующими последствиями.

— Литта, да ты никак понравилась ему на столько, что у него кое-что зашевелилось, — раздался чей-то веселый голос, а вслед за ним хохот.

Демонесса, не вставая повернулась, отчего ее грудь очертилась еще отчетливей, а когда снова посмотрела на меня, то насмешливость сменилась каким-то непонятным для меня выражением. Легко поднявшись, она медленно и грациозно повернулась кругом, давая рассмотреть себя во всей красе, а я покраснел от такого зрелища. Точнее, от того, что еще сильнее возбудился. И тут грохнула новая волна хохота.

— Литта, ты нам хоть оставь его немного, не надо его насиловать до смерти.

Эти веселые слова привели меня в чувство и я отполз назад. Поднявшись, я прижался спиной к стене, снова выставив перед собой свое оружие.

— Все, хватит, — раздался властный голос.

Вперед вышла новая демонесса. И было в ней что-то такое, что заставляло опасаться. Окинув меня взглядом, она произнесла:

— Ты теперь наша собственность, раб, и будешь выполнять все, что мы пожелаем, — произнесла она.

Вроде бы ничего не сделала, но от моей шеи прошла какая-то волна, и тело затрясло от болевых ощущений. Продолжалось это не больше трех секунд, но мне этого хватило. Когда все прекратилось, она задала вопрос, понял ли я ее, на что я просто кивнул. Развернувшись, она приказала идти за ней, а остановились у моих вещей. Точнее, насколько я понял, бывших моих. Кстати, нож и мою железку у меня почему-то не отобрали. А вспомнив, как легко со мной справилась одна из них, понял, что меня совсем не боятся. Даже не опасаются. Она стала расспрашивать меня про мои вещи, где я их взял, откуда сам пришел. А самое главное, насколько я понял, ее интересовало как это работает. И только сейчас я сообразил, что было не так.

— А мы на каком языке разговариваем? — изумленно спросил я.

Вот, что ускользало от меня. Я свободно говорил на незнакомом мне языке.

— Ты что, только появился здесь? — спросила предводительница команчей в виде демонесс.

— Да.

— А что это непонятное на тебе было надето? — чуть подозрительно задала она новый вопрос. — Какие-то листья странные, лианы?

— Так это специальное приспособление, при помощи которого можно прыгать с высоты. Парашют называется.

— Так ты что, прыгнул в своем мире, а появился здесь? — с усмешкой спросила она.

Я не стал переубеждать ее, тем более что говорить о своих похождениях не было никакого желания. И, уж, совсем я не хотел говорить им про источник с живой водой. В общем демонессы, оказались такими, какими их представляли у нас. Сейчас у меня пропало всякое желание в их отношении.

— Рассказывай, что это? — она показала на ноутбук.

Я начал рассказывать и одновременно включил его. Точнее, попытался. Вероятно, он не выдержал того, что выпало на его долю. В электронике я не разбирался, поэтому просто объяснил ей суть. Как оказалось в этом мире присутствовало нечто подобное, но как я понял из ее объяснения, более продвинутое. Ввод там осуществлялся на голограмме, или как она говорила с помощью иллюзии, а еще при помощи мысли, для чего на голову одевался специальный артефакт. Это она его так назвала, но я сообразил, что это было высокотехнологичное устройство, работающее на биоритмах мозга. Про фонарик она спросила только, как долго он будет светить и можно ли подзарядить накопитель. Я и ответил отрицательно, а сам пожалел, что в свое время не купил аккумуляторы для него.

Пока я ей все это объяснял, взял свою бутылку и сделал из нее три глотка. Демонесса лишь усмехнулась на это, ничего не сказав. Зато я чуть не подпрыгнул от радости, что они не поняли истинную ценность хранящегося в этих двух емкостях. Уже спустя пять секунд я почувствовал, как с моей головой что-то происходит, словно что-то в ней разглаживается, уходит чувство дискомфорта, которое появилось у меня после того, как боль утихла.

В общем, она забрала все, кроме моих бутылок, увеличительного стекла и, как ни странно, моего оружия: нож и металлический прут. Затем она стала перечислять мои обязанности — получилась роль домохозяйки: приготовить еду, убираться, стирать их вещи. По ее словам, я ни на что не годный хлюпик с минимальными способностями к магии, поэтому мое место там. Меня это категорически не устраивало, но спорить я не стал, понимая, что последует наказание. Еще она объяснила, что украшение на моей шее, это магический рабский ошейник. Поэтому я решил согласиться пока с таким положением вещей.

Дома я никогда не готовил, но часто наблюдал, как это делала мама, а память у меня в этом мире резко улучшилась.

Мне показали мое место работы, и я начал рассматривать кухонную утварь. Хотя что там ее рассматривать — котелок, литров на пять или шесть, что-то наподобие чайника и сковорода. Еще разные ложки-поварешки и к моей радости вилки. Перешел на продукты. Три вида крупы, две незнакомые, а одна точь в точь рис. Мясо тоже было, поэтому решил приготовить подобие плова, так как ни морковки, ни лука не нашел. Взяв пустое ведро, где должна храниться вода для готовки, вышел типа в зал.

— Где мне взять воду, — угрюмо спросил я.

— Давай я покажу, — тут же отреагировала та, что легко меня уложила на землю.

И пошла впереди меня. Наверное, она передвигалась соблазнительно, вот только после ошейника, они все для меня стали, как минимум недругами. Поэтому ее виляние попкой, которое, наверное, у всех девушек прописано в БИОСе, на меня не произвело никакого впечатления. Я шел со своими мыслями, анализируя все виденное, и просчитывая варианты побега. Увидел, как моя провожатая несколько раз оглянулась, и после последнего пошла обычным шагом.

— Вот, — раздраженно сказала она.

Резко развернулась, и ушла обратно, чуть не задев меня. Точнее, я успел сделать шаг назад, как будто кто-то подсказал, что там поступит именно так. В этом месте прямо из стены пещеры бил ключ, образовав внизу раковину, откуда спокойно можно набрать воду. Кстати, ведро у меня было деревянное. А еще здесь было темно, что я едва различал окружающую обстановку. Подняв голову, увидел небольшое отверстие, через которое попадало немного света. Сделал себе пометку в голове, что за водой надо ходить только днем, иначе сломаю себе что-нибудь.

Спрашивать про огонь я не стал, и так вон раздражительные стали. Взяв полено, вышел на улицу, где с помощью увеличительного стекла заставил его тлеть, а спустя несколько минут раздул до жара. Дерево было сухое, поэтому это действие не заняло много времени. Заметил, что рядом появилось трое демонесс, но я не обращал на них внимания. А после того, как я сделал свое дело, их старшая забрала у меня лупу. Думал не отдаст, та, повертев его в руках, вернула обратно.

Очаг был неплохо оборудован. После того, как все поленья загорелись, я начал работать с мясом. Вместо масла использовал жир, и когда он растопился, бросил туда нарезанные куски. Посолил. Вот чему я очень обрадовался, так это наличию здесь соли, а то, вспоминая пресный вкус рыбы и мяса, так тошно становится. Когда оно хорошенько протушилось в собственном соку, засыпал сверху рисом, бросив на него найденную зелень. Что это не знал, но лишним не будет. Залил все это водой, которую, как это делала мама, предварительно посолил. Сев в углу, принялся ждать готовности, и рассуждать о моей дальнейшей судьбе.

Чем больше я думал об этом, то понимал, что без снятия ошейника шансов у меня нет. Их и так-то не особо много. Узнать направление на город я смогу, а вот в плане добраться туда у меня большие сомнения. С другой стороны, если тут такие нравы, то и там могут меня пленить и сделать рабом. Хотя тут имеется один нюанс — там мне может повезти, и я попаду к нормальным людям, ценящих не силу мышц, а остроту ума. Несколько раз заглядывала эта, кажется, Литта, и с неудовольствием высказывалась о моих кулинарных способностях. Один раз заглянула старшая, которую все называли Талли, ей я ответил приблизительное время готовности.

Наконец-то рис сварился, я и начал перемешивать его с мясом, втихаря периодически подносил ложку себе в рот. Конечно, это не мамина готовка, но получилось вполне съедобно, по крайней мере, я кушал с удовольствием. Я опасался, что еда мне не достанется, если учесть мой статус. Когда все было готово, вынес котелок в большую пещеру, где они принимали пищу. Хоть здесь они сами себе накладывали, и я тихо вернулся на кухню.

— Разве это можно есть? — раздался недовольный голос все той же Литты.

Но другие никакого упрека мне не высказали, из чего я сделал вывод, что той я просто не понравился. Они принялись о чем-то говорить, а я навострил уши. Но на знакомо языке прозвучало всего несколько фраз, и они перешли, наверное, на свой родной. Я сидел, размышляя все о том же, поглаживая в руке свое оружие. Это монотонное действие успокоило меня, я продумал свои действия. Решил двигаться в какой-нибудь большой город, где попытаться поступить в какую-нибудь школу, если это возможно. Мне для начала хотя бы выучить реалии местной жизни, а то чувствую себя каким-то полоумным. Вот только все дальнейшие действия я расписал после того, как избавлюсь как-то от ошейника. И вот в этом заключалась основная проблема. Мне сообщили, что я хилый маг и, судя по всему совсем не опасались, что я могу сбежать. Если бы я знал о магии хоть что-нибудь, то вполне вероятно, что сумел бы придумать что-то, но я полный профан в этих делах. Зато я житель технологичного мира и у меня появилась идея, как можно попытаться освободиться от «украшения». Увеличительное стекло! Я обязательно попытаюсь пережечь его, как только меня оставят в покое, то есть перестанут следить. А для этого необходимо показать им, что я смирился со своей судьбой и очень подавлен.

Когда меня позвали убирать посуду, еды, как и предполагал, не оказалось. Хотя я не мог понять, куда в них столько вошло? У них там вместо желудка бездонная бочка что ли? Место для сна мне определили в углу кухни. Но перед сном я работал еще подай-принеси-пошел вон. Особенно в этом усердствовала одна, как бы ее назвать…

Междумирье, пещера демонесс.

— Литта, ты чего цепляешься к нему, — спросила Дианна свою подругу. — То ходишь перед ним, виляя задом и показывая свои прелести, то у тебя читается явное желание его прибить?

Девушки легли уже спать и, как всегда перед сном, начали болтать. Сейчас особенно было много тем для разговора. И все они связаны с новым «приобретением». Они уже обсуждали некоторые моменты во время ужина, а сейчас началось продолжение.

— Да задел он ее своим безразличием, — вставила свои пять копеек Пайлианна. — Видели, что совсем перестал на нее реагировать.

— Я уверена, что он и на вас не отреагирует, — пробурчала Литтанна.

— Проверим?

— Только попробуй! — она повернулась к Пайлианне.

— У-у-у, — протянула Дианна. — Совсем все плохо. Ты только не убей его в своей жажде поиграть с ним и поставить на место. Готовит-то она все-таки хорошо, несмотря на твои высказывания.

— Есть в нем что-то непонятное, — впервые за весь вечер подала голос их юная наставница.

Это так — последние ее слова были обращены к рабу, и после этого она только слушала и наблюдала за происходящим, периодически уходя в себя. Это ее заявление так удивило остальных, что разговоры мгновенно умолкли, а на нее уставились пять пар глаз. Пять пар, жаждущих узнать причину ее высказывания.

— Я не смогла прочитать его мысли. Пусть я в этом не специалист, поскольку не успела изучить этот раздел магии, но вы же сами знаете, что чтение верхних слоев очень простое. Если же человек имеет защиту, то это чувствуется, причем, и он, и тот, кто воздействует. Он же, — она бросила взгляд в сторону кухни, — вообще никак не ощущается. И это не какая-то там мощная ментальная защита, а что-то другое.

Остальные девушки признались, что у них как-то даже не возникло мысли проверить раба ментально. А Таллианна лишний раз убедилась, что их необходимо свести в город, а то от первого же самца они стали очень беспечны.

— Завтра надо будет проверить его реакцию на ментальные техники.

— Это сделаю я, — тут же заявила Литтанна и с вызовом посмотрела на других, но никто не стал с ней спорить.