Ботан

Глава 2

Земля, Карелия, поселок Хийтола.

Я ехал купаться на озеро, вспоминая прочитанное в интернете и соотносил с известным мне ранее. Да, многие нюансы не только не сочетались, но и противоречили друг другу. Правда, в последнее время в сети я много читал о том, что, дескать, преподают нам в школах ерунду. Концентратор рассеянного электричества, а потом передача его при помощи эфира, это было бы замечательно. Вот только нигде не нашел конкретного и четкого описания опытных установок, только: «Никола Тесла смог при помощи беспроводной передачи электричества запитать район города». А как он это делал? При помощи каких установок и устройств? Ничего! Хотя с огромным удовольствием бы повторил его опыты. В школе учителя на мои вопросы отвечали только, чтобы я не читал разную ерунду, а то, что один опыт у меня показал мою правоту, их не волновало. Они даже не захотели прийти и посмотреть на него! А я всего-то при помощи пирамиды с идеальным сечением увеличивал напряжение в десять раз. Нашел в интернете статью под названием «Энергетическая пирамида», в которой полностью описывалось устройство, какие материалы применялись и даже приводились их размеры, и сам ее создал. Мама похвалила, сказав: «Как хорошо, что на за свет не надо теперь платить». Я же после положительного опыта, дачу полностью перевел на автономное питание. Поэтому сейчас я очень разочарован, что не нашел никаких описаний.

— О, Ботан, привет! — услышал я знакомый голос. — Когда сделаешь мне бластер?

— Когда-нибудь, — отмахнулся я от него рукой.

— Ты че, раньше дашь — раньше тебе баб подгоню, — засмеялся он. — Или вот Ирку с Юлькой дам.

Девчонки, которые находились по обе стороны от него, синхронно сморщили носики.

Колька-Наколка. Городской красавец, любимец девушек и женщин. Высокий, наверное, симпатичный парень, раз за ним столько девчонок бегает, в последнее время всегда задает мен этот вопрос. Кличку «Наколка» дал ему я после того, как мне надело, что он меня постоянно называет «Ботан». Дело в том, что все его тело покрыто наколками или, как сейчас их называют по модному, тату. Руки, живот, спина, ноги, шея, и только лицо избежало этой участи. Думал, полезет драться, даже приготовился давать отпор, хотя толку от меня совсем немного, но он тогда только расхохотался. Наверное, понравилось, как я его назвал. Шансов у меня, конечно, не было никаких — он ходить по новомодному в качалку, занимается то ли каратэ, то ли кунг-фу, то ли ушу или вообще «укушу». Но и быть быком на заклание я не хотел. А вот после того, как я сделал свою установку на даче, он как-то спросил:

— А бластер сможешь сделать?

— Можно. Там ведь в оптическом квантовом генераторе сложность будет подобрать активную среду и систему накачки, чтобы мощность луча перешла на высокий уровень. Ну, еще по распределению Больцмана надо посчитать, какой газ или жидкость лучше использовать.

— Че? — он непонимающе посмотрел на меня. — Че ты сказал?

Ну тогда, как мог объяснил ему, точнее, попытался, но он все равно ничего не понял. В конце добавил, что ручной не создать, так как я не знаю метод создания больших электрических разрядов. Он только сказал, что раз я ботан, то должен что-нибудь придумать. А он мне за это «подгонит» девушек, которые на меня вообще не обращали внимания. Ну, да — сравниться я с ним никак не мог. Разве что… и я непроизвольно глянул вниз. Вот с тех пор он постоянно задает мне этот вопрос, это стало даже вроде некоего ритуала. Я, кстати, некоторое время на самом деле задумался об этой идее, особенно, зная, что Никола Тесла проводил удачные опыты в области больших энергий. И вроде бы по слухам кроме большой установки, о которой все говорят, наличествовали у него и малые, тем не менее, дающие молнии большой мощности. Но, как я ни искал данные об этом, так ничего и не нашел.

Сейчас же меня интересовало другое. Работая над способом беспроводной передачи энергии, я сделал одно допущение, получив очень интересную формулу. По моим теоретическим расчетам получалось, что при определенных исходных данных, можно получить нечто наподобие кругового электрического разряда. Или, как я читал в художественной литературе, написанной в жанре фентези — защитный купол. Я уверен, что Тесла не мог не предположить такое, и наверняка, должен получить аналогичный результат, но я не нашел даже упоминания об этом. А ведь мое уравнение — это не что иное, как немного измененная формула по беспроводной передаче электрической энергии. Вот я и искал описания установок и оборудования, чтобы попытаться, во-первых, повторить опыты Теслы, во-вторых, попробовать опыт на основе моих выводов. А если получиться, это же как поможет людям — отпадет необходимость во всех этих огромных счетах за электроэнергию. Все-таки мой осуществленный способ освещения дачи требует постоянного ухода за установкой.

Раздевшись, я под смешки девушек о моей девственности обратил внимание на специальные велосипедные сумки. Я снова забыл их снять. У меня часто бывает такое, когда задумываюсь о чем-то, становлюсь очень рассеянным. Это еще неделю назад меня мама в прямом смысле вытащила с собой в поход на велосипедах. Я не очень хотел, но в итоге мне понравилось. Так как ездили мы компанией, то мне очень понравилось, только дочка дядь Коли и теть Насти со мной не очень-то хотела общаться. Ну, так это для меня не удивительно. Вот с того времени я так и не удосужился, как говорит мама, разобрать свои вещи. Там ничего особенного и, насколько я помню, палатка и спальник. В очередной раз сделав себе зарубку в памяти, отправился купаться. Ну, да — стыдно мне признавать этот факт, но это правда. Мне вместо разных качалок и рукопашных боев намного интересней читать научные книги. Встряхнув головой и отбросив подобные мысли, я нырнул в воду.

Земля, телефонный разговор по защищенной линии.

— Информация подтвердилась. Действия?

— Вербовка?

— Вывод психоаналитиков по-прежнему отрицательный. Слишком сильный идеалист.

— Пьяный водитель. Данные с компьютера и все бумаги изъять.

Земля, Карелия, поселок Хийтола.

Я выкупался, наверное, на неделю вперед, ловя жаркую погоду, которая случается в последние лет десять у нас не так часто. Когда подходил к своим вещам, то увидел, что Колька со своими подружками переместился к моему велосипеду и вещам, а те загорали топлесс. Мало того, что они на лица были симпатичными и с отличными фигурами, так и грудь у обеих была идеальной формы, по крайней мере, в моей понимании так точно. Я почувствовал напряжение внизу, покраснел и под смех всех троих бросился быстро одеваться. Даже не вытираясь, я на мокрое тело надел футболку и спортивные трусы и быстро покатил домой.

— Блин, засранки! — выругался я.

А перед глазами стоял образ полураздетых девушек и их смех. Выехал на участок насыпной гравием дороги, где по обеим сторонам были стройки, а сама территория была огорожена бетонным забором. Проехав половину расстояния, услышал за спиной звук приближающейся машины, и оглянулся. Как раз на эту дорожку, влетел какой-то грузовик, полностью перекрыв улицу. Скорость он не сбавил, хотя видел, что впереди нахожусь я.

— Пьянь подзаборная, — ругнулся я, нажимая на педали, чтобы успеть выскочить из этой бетонной ловушки.

Водителей, садящихся за руль в нетрезвом виде, в нашем поселке хватало. Вот один из них и появился. Когда до конца бетонных заборов оставалось метров двадцать, я оглянулся. И мигом успокоился. Я совершенно точно не успевал, а этот придурок и не думал снижать скорость. Мелькнула мысль, что было бы неплохо, чтобы со мной произошло, как некоторых книжках, которые я читал — появился портал и человек становится попаданцем. И мне очень сильно, просто безумно, захотелось, чтобы со мной произошло такое. Я еще раз оглянулся — грузовик находился в каких-нибудь пяти метрах. А когда посмотрел вперед, то успел заметить какое-то марево, куда я и въехал.

Земля, телефонный разговор по защищенной линии.

— Он ушел…

— Как⁈ — перебив, нетерпеливо переспросили на том конце провода.

— Контакт третьего рода.

Междумирье.

Я как-то совершенно не удивился, когда в считанные мгновения очутился где-то в вечернее время, хотя видимость была еще очень хорошая. Хотел портал — я его получил, а теперь надо срочно вернуться домой. Быстро развернувшись, я дернулся назад и остановился. Марево портального перехода отсутствовало. На всякий случай проехал по своим следам, отчетливо виденным на земле, но в месте, где они начинались, ничего не произошло. Я остался непонятно где.

Вот теперь пришлось внимательно осмотреться. Местность не порадовала. Находился я, наверное, на заброшенной дороге, по крайней мере, здесь трава пробивалась сквозь многочисленные трещины, что создавало эффект сплошного покрова. Но присмотревшись, я понял, что это не так. Справа и слева от меня располагалась равнина, покрытая травянистой растительностью и редкими деревьями. А вот вдали местность разительно отличалась. Если по правую сторону виднелся лес, то с противоположной горы. Сзади была дорога, а вот спереди нечто, напоминающее руины или развалины. Может быть, конечно, эти торчащие вверх столбы ими не являлись, а были местной флорой, но у меня создалось впечатление, что все-таки это остатки цивилизации. Находились они достаточно далеко, поэтому я не мог точно сказать об этом. Любопытство потянуло меня вперед.

Ехал я не быстро, опасаясь провалиться в какую-нибудь колдобину. Местное солнце еще больше склонилось к горизонту, и я постарался ускориться, благо, что трава позволяла это сделать. А еще я подумал, что невысокая трава говорит о засушливой местности, хотя кто их знает эту траву — может быть, это такой низкорослый сорт. Хотя с учетом, что мне совершенно не холодно, то температура сейчас где-то градусов двадцать пять выше нуля. В общем, доехать до развалин я не успел — сумерки и темнота опустились очень быстро, из чего я сделал вывод, что нахожусь в южных широтах.

Включил фонарь на велосипеде, но проехал только до первого более-менее большого дерева, под которым я решил остановиться на ночлег. И только когда встал на землю, на меня накатило. Где я оказался? Что со мной будет? А самое главное — как переживет мое исчезновение моя мама? С тех пор, как мой отец бросил меня еще младенцем, она так и не вышла больше замуж, отдавая мне не только любовь, но и всю себя. Что с ней будет? Надеялся только на наших друзей, с которыми ездили в поход. Они точно не оставят маму одну и будут всячески ее поддерживать, не давая впасть в полное уныние. Очень надеюсь, что не дадут ей вогнать себя в гроб переживаниями.

Сколько я сидел под деревом, бездумно глядя в одну точку, я не знаю, но когда до моего слуха донеслось какое-то непонятное жужжание, я замер, а потом вообще очень медленно лег на землю. Действовал я так потому, что прочитал как-то, что в таких ситуациях надо поступать именно так. Правда, в комментариях к этому форуму было много негатива с высказываниями неправильности действий, но, на мой взгляд, автор рассуждал очень логично. Если бы такое происходило днем, то там он советовал сначала отпрыгнуть в сторону, как поступают все животные, услышав незнакомый звук. Правда, добавлял, что только, если ты стоишь или тебя очень хорошо видно. Мне понравилась эта статья, а сейчас она выплыла из глубин моего сознания, словно я ее только что прочитал. Еще по совету этого же бывалого путешественника, как он себя называет, надо представить себя частью леса, скалы, песка в зависимости от места нахождения. По его словам так легче сохранять неподвижность.

Когда непонятное улетело куда-то в сторону, я словно очнулся, и тут же почувствовал, как затекло мое тело. Это сколько же я так просидел? Открывать велосипедные сумки, как и рюкзак, который был со мной, я не стал. Всю ночь до рассвета я просидел, боясь пошевелиться, да и опасался неизвестности. И только когда небо немного посветлело, усталость и нервное напряжение взяли свое, и я уснул.

Проснулся от того, что очень хотелось пить, а открыв глаза, понял, что уже день. Щебетали птицы, а я так и застыл с протянутой рукой к бутылке, находящейся в специальном держателе на велосипеде. Птицы и другие звуки! Они отсутствовали ночью! Я только сейчас сообразил это, поняв, что мне показалось неправильным после захода солнца. На Земле с наступлением сумерек продолжается жизнь, кто-то ухает, пищит, стрекочет, а здесь практически полная тишина, и только небольшой шорох доносился до моих ушей. И еще это непонятное жужжание, которое меня сильно пугало.

Ополоснув рот и сделав пару глотков, как учили во все той же статье, я решил посмотреть, что есть у меня и переложить вещи из рюкзака в сумки.

— А это здесь откуда? — удивленно пробормотал я.

В руках я держал гибкую солнечную батарею, которую брал с собой в поход. Вот только я же ее вроде бы доставал из сумки. Или нет? Я попытался вспомнить, но память так ничего и не выдала. Кроме этого в сумках я нашел еще нож и походную газовую горелку с двумя баллончиками. И первой, и второй находке я очень обрадовался, даже припомнил, как складывал их. А уж солнечной батарее я обрадовался, как родной — хоть в ноутбуке смогу нормально поработать и книги почитать, коих я скачал превеликое множество.

Хуже всего дела обстояли с едой и питьем. Если с последним еще можно решить вопрос, найдя родник или речку, то с первым был полный швах. Я не был охотником, также как и умельцем по выживанию. А в той статье, где автор рассказывал о способах охоты, места эти я просматривал по диагонали. Теперь вот очень жалею. Килограмм сушек и литровая бутылка воды, не считая полулитровой велосипедной. Я же хотел на пляже не только искупаться, но и в ноутбуке посидеть-поработать. Меня захватила идея дальнейшего развития опытов в области высоких энергий. Точнее, ее пока теоретическая часть. Но эти две засранки заставили меня быстро уйти.

Воспоминания о них перешли на мою маму, и я опять впал в уныние. Мне очень сильно захотелось домой, и я в таком состоянии просидел где-то с час. В себя меня привело бурчание желудка, и я съел несколько сушек, запив их водой. Поднявшись на ноги, сел на велосипед, направившись к своей цели. Подъезжая к развалинам чего-то там, а я был в этом уже уверен, краем глаза заметил какое-то движение. Резко затормозив, я повернулся в ту сторону, застыв, как вкопанный.

Метрах в трехстах или четырехстах из земли поднялся огромный варан или, может быть, какой-то вид динозавра. Внешне он практически не отличался от известного мне, если не считать его размера — настоящий двухэтажный автобус. «Неужели я попал в какой-нибудь мезозой?», — мелькнула мысль, но обдумать я ее не успел. Напротив этого животного приподнялось нечто явно металлическое, сверкая на солнце своей поверхностью. Внезапно зелено-коричневая кожа варана стала покрываться чем-то напоминающим металл. Но не успел я удивиться, как воочию увидел трансформера. Я как-то в интернете, когда отдыхал от чтения научной литературы, набрел на мультфильм про трансформеров. Так вот, то, что происходило с металлическим оппонентом варана, один в один повторяло виденное мной в ноутбуке. Его части начали складываться, перемещаться, вытягиваясь в высоту, и вскоре перед моими очами предстал настоящий огромный робот. К этому времени тело варана полностью покрылось металлом.

Я даже замотал головой, отгоняя от себя эти видения. И словно по команде оба существа повернули голову и, скорее всего, башню в мою сторону. От страха я свалился с велосипеда, упав на землю и прикрыв голову руками. Там что-то загрохотало, а я лежал среди травы, повторяя одни и те же слова:

— Я кочка, кочка, кочка, и вовсе не человек; а как приятно кочке на земле лежать. Я кочка, кочка…

Эти слова я повторял, словно какую-нибудь мантру или заклинание под раздававшийся в стороне грохот. Вскоре все затихло, и я услышал приближающиеся шаги. Кто это был, я не знал, но, если шаги, то скорее всего варан. Шаги замерли рядом, и я оцепенел от ужаса, и, старясь не двигаться и слиться с землей, повторял переделанную песенку Винни-Пуха. Скрипнул велосипед. А спустя пару мгновений в стороне раздался звук, очень сильно напоминающий падение моего двухколесного средства передвижения. Наступила тишина, но я не обольщался, понимая, что странное животное никуда не ушло, и, наверняка, ищет меня. Не знаю, сколько так продолжалось, но вскоре шаги стали удаляться. Я не мог заставить себя подняться, так как воображение рисовало зверя, по-прежнему находящегося рядом.

— Ай! — вскрикнул я, дернув ногой, которую кто-то схватил зубами.

За мою голень, прокусив ее, крепко держался какой-то суслик или другой грызун. Почему я решил, что это грызун? Так были заметны зубы, похожие на резцы. Я еще пару раз дернул ногой, надеясь, что он отпустит, но тщетно. Внезапно меня в ноге пронзила резкая боль, что я даже откинулся руками назад. Правая рука попала на камень, а во мне вдруг взыграл такой гнев на эту мелку тварь, что я, схватив этот камень, со всей силы ударил им по голове. И еще раз, и еще…

Вдруг тело зверька свело судорогой и он отпустил меня. Растерев голень, хотел было со злостью забросить тушку подальше, но вовремя вспомнил, что еды то у меня и нет. Поэтому решил оставить себе и поджарить на огне. Подобрав выпавшую и чудом уцелевшую велосипедную бутылку, направился к самому велосипеду.

— Ух, — с облегчением выдохнул я, — повезло.

В самом деле, мне очень повезло. Вся рама и колеса оказались погнуты, наверное, зубами варана, хотя правильней, наверное, называть это животное ящером. А вот сумка тоже чудом уцелела. Отстегнув ее от велосипеда, отнес к двум деревьям, росших рядом. Вернулся за тушкой суслика.

Никогда не думал, что разделывание животного является целой наукой. На Земле я этим вопросом не интересовался совсем, а зря. Сейчас я пытался аккуратно снять шкурку, но ничего не получалось. В итоге плюнул на это и просто сделал как получилось. Пока жарил мясо, нога стала понемногу неметь, и мне приходилось постоянно ее растирать. Наверное, гадость какая-то попала, хотя я и потратил часть воды, когда промывал рану. Кстати, грызун этот оказался очень странным — у него наличествовало много зубов, причем, все резцы. А вот два средних сверху и снизу были значительно больше, поэтому мне они и бросились в глаза. Может быть, их предки и были грызунами, но сейчас это животное, наверняка, питается всем подряд.

Снова заныла нога, и я принялся ее растирать. Когда онемение ушло, мясо уже было готово, и я его съел с огромным удовольствием. Пока отдыхал, усваивая пищу, нога вновь начала нить, и мне пришлось констатировать факт, что в рану попала какая-то зараза или сам суслик был ядовитым. Как ни странно, но в этот раз я не испугался, хотя это должно было случиться — я прекрасно знал себя и полностью отдавал отчет. Может быть, яд, попавший в мою кровь, обладал неким наркотическим свойством. Или я за прошедшее время перебоялся — читал, что бывает такое. Я улегся и начал вспоминать всю свою жизнь, с самого детства и до сего момента.

Удивительно, но память, вероятно в преддверии смерти, доставала из глубин все произошедшее со мной, все мои проказы, обиды и переживания. Шалости детского сада, когда я сумел уйти из него и направился к маме на работу. Я словно со стороны видел идущего пятилетнего мальчика по тротуару. Одну небольшую улицу я перешел, а перехватили меня, когда стоял на пешеходном переходе через проспект, ожидая зеленого света. Я видел, как недоуменно оглядывались люди, замечая маленького мальчика без взрослых. Поймали меня мама и наша воспитательница, хорошая тетка. Мама уже позже сказала мне, что она чуть не поседела, узнав, что я ушел из садика.

Боль усилилась, прострелив ногу вплоть до поясницы, что я застонал. Зато она принесла другое воспоминание. Я тогда закончил второй класс, и мы с мамой отдыхали на даче. На нашем участке находилось сено, аккуратно сложенное под навесом. Это необходимо было нашей родственнице баб Евдокии, которая держала тогда корову. А мне очень стало интересно: успею ли я принести из бочки воду и погасить огонь, если подожгу. Сказано — сделано. Тихонечко взяв из дома спички, я поджег сено и быстро побежал с небольшим ведерком к бочке. Два раза получалось, но на третий нет. Я трижды или четырежды бегал за водой, но, когда огонь сильно разгорелся, очень испугался, убежав в лес. Возвращался я уже ночью, но все равно был пойман, а затем очень сильно наказан хворостиной. Оказывается, я чуть было не сжег соседский дом, находящийся в каких-то паре метров от сена. После моего наказания мама расплакалась, что я такой непослушный у нее, поэтому я еще некоторое время ее утешал и обещал больше так не делать. А на следующий день она дала мне книгу «Приключения Тома Сойера» писателя Марка Твена, которую я прочитал с огромным удовольствием. И именно она перевернула мое мировоззрение, и я стал интересоваться научной литературой.

Внезапно меня затрясло, словно в лихорадке, а спустя каких-то десяток секунд начало тошнить. Какое-то время все эти ощущения усиливались, а потом я потерял сознание.

Междумирье.

Падальщик, которого в этом мире называли гийяр, крадучись, подошел к двум деревьям, от которых раздавались странные звуки. На земле содрогалось вкусное мясо, но втянув воздух, он фыркнул, затряс головой и быстренько убежал.

Непонятное существо, похожее на морскую медузу, подобралось к лежащему на земле человеку, который несильно дергался. Остановившись в метре, оно выпустило из своего тела длинное щупальце, на конце которого появилось отверстие. Поводив им со стороны в сторону, оно мигом втянуло его в себя и быстро уползло в сторону.

Наступили сумерки, и одновременно с ними почти полная тишина.

Небольшое жужжание приблизилось к лежащему человеку, который дернулся, как будто отреагировал на звук. Десять секунд жужжание раздавалось словно из ниоткуда, как вдруг появился небольшой шар, десяти сантиметров в диаметре, по поверхности которого располагались выпуклости датчиков. Опустившись почти на грудь парню, он выпустил тонкий щуп, вонзившийся в тело напротив сердца, убрав его буквально спустя пару секунд. На три секунды звук стал сильнее, а затем по поверхности шара пробежал разряд, а сам он быстро улетел.

Междумирье.

Мне снились кошмары. Самое странное, что я откуда-то знал, что это сон, но от этого легче мне не становилось. Кто-то за мной гонялся, кусал, отчего я кричал от боли, снова кусал. Потом я оказывался в другом месте, и все начиналось по новой. Какие-то непонятные звери, насекомые, летающие рыбы норовили полакомиться если не моим мясом, то кровью. Вначале я хотел проснуться, но ничего не получалось. Затем, хочешь не хочешь, пришлось убегать от них, отпрыгивать в стороны, стараться сбить рукой. Удивительно, но если мне удавалось не допустить их к моему телу, то они исчезали, уступая место новым монстрам и монстрикам. Но через еще какое-то время стал замечать, что число их уменьшается, а спустя еще сколько-то они исчезли. Я лег в непонятно нечто и отключился.

Проснулся я от яркого солнца, которое своими лучами пробивалось даже сквозь прикрытые веки. Поднялся и тут рухнул обратно.

— О-ох, бли-ин, — простонал я.

Все тело болело, словно весь вчерашний день я с Колькой-Наколкой был в тренажерном зале, поднимая тяжести. Кое-как перекатился на живот, встал на четвереньки и только тогда поднялся. Ноги дрожали, но я все равно начал маленькими шажками ходить вокруг деревьев. На ходу проклинал себя за то, что съел этого сурка или кто он такой на самом деле. Я уверен, что мой приступ из-за него, так как другого объяснения нет. И нога ныла, а затем началось онемение. Точно у этого сурка какой-то яд! В этом месте я задумался, что вполне вероятно, что само мясо не ядовитое. Ну, по типу змей — укус зачастую смертелен, но мясо можно употреблять в пищу.

Спустя минут пятнадцать я почувствовал себя сносно. Помахал руками — тоже нет болевых ощущений. Присел — поднялся, тоже хорошо. Сделав небольшую зарядку, я решил поскорее добраться до развалин. Надев рюкзак, я прихватил велосипедные сумки и двинулся дальше.

Этим развалинам, наверняка, не меньше пары сотен лет. По крайней мере, если подходить с точки зрения земных технологий. Частично заросшие, они все равно выделялись на фоне природы. Я подошел к сохранившейся части стены и постучал по ней. Это точно не бетон, не камень и не пластик, но одновременно он был похож на все это. Я вспомнил дорогу, которую не рассматривал вблизи, но наверняка там материал не асфальт и не бетон. Специально вернулся назад и даже отошел еще метров на двести. На ощупь материал показался мне немного другим, чем стена, и, понятное дело, я не знал его.

Захотелось пить, и я вспомнил, что воды у меня осталось мало. Отогнав свое любопытство, я двинулся дальше, выискивая какой-нибудь колодец или ключ, или, на худой конец, ручей. Я прошел весь городок, и только выйдя на окраину, заметил более буйную растительность. Трава там выделялась очень сильно, даже деревьев росло больше. Именно там я нашел небольшую речушку, вытекающую, наверное, с гор и несущую свои воды к лесу.

Метров пять в ширину она текла по удобному руслу, проделанному за сотни, если не тысячи лет. Прозрачнейшая вода давала возможность хорошо рассмотреть дно. Камни, камушки и галька. Я затрудняюсь определить глубину, поскольку вода очень прозрачная, но вот слой плодородной почвы, наверное, полметра. Осмотревшись и не заметив никакой опасности, я разделся донага и залез в воду. Приятной прохладой после палящего солнца меня окатила речка. Набрав в обе бутылки воды, я направился обратно в городок, чтобы найти там хоть какое-нибудь жилье. Ночевать в палатке после виденных мной монстров мне совершенно не хотелось.

Передвигаясь по развалинам, я понимал, что найти жилье будет проблематично. Точнее, я заметил несколько удобных мест, вот только для расширения прохода необходим бульдозер. Я бродил по руинам, периодически распугивая небольших зверьков. В одном месте что-то мелькнуло, и я направился туда. Из-под огромной плиты выглядывало какое-то стеклышко, разглядев которое я едва удержался от крика. Увеличительное стекло в данный момент было на вес золота, точнее, гораздо ценнее. Что я с ним буду делать? Зато с помощью моей находки я смогу разжечь огонь. Следующие десять минут я пытался его аккуратно достать. Найдя какой-то прут, я начал вырывать под ним землю. Только земли там оказалось немного, и после нее шла утрамбованная крошка материала стен. Удивительно, но мой импровизированный инструмент довольно неплохо справлялся с ней. Поначалу я попробовал сделать это руками, затем лежащим рядом камнем, но результат был плачевный. Зато сейчас то, что надо, и решил оставить прут в качестве хоть какого-то оружия.

Первым же делом после того, как лупа попала мне в руку, я решил ее проверить на траве. Успешно. Положив его в карман рюкзачка, я продолжил поиски жилища.

— Ну, хоть что-то, — пробормотал я себе под нос.

В этом месте стены сложились интересно, образовав нечто, напоминающее шалаш. И с одной стороны виднелся небольшой лаз. Пролезть в него я не мог, но мне показалось, что обломки, прикрывающие его, можно сдвинуть. Легко сказать, но тяжело сделать. Нет, небольшие булыжники я легко откинул в сторону, но на одном зациклился. Как я ни пытался его расшатать, у меня не получалось. Вспомнил про свое оружие. Просунув его внутрь, дернул вверх и немного на себя. Ноль эффекта. Уперев так, чтобы прут находился у самой земли, я присел и со всей силы рванул его на себя, да еще встал. Точнее, попытался.

Результатом оказалось шевеление обломка и содранные в кровь ладони. Со злости пнул ногой его и хотел бросить это занятие, но вспомнил о тех странных монстрах. Пришлось пожертвовать частью полотенца. Помогало оно только немного, так как мне приходилось напрягать все силы, отчего раны на руках лишь сильнее кровоточили. Солнце уже клонилось к закату, когда я, наконец-то, сумел достаточно освободить проход, чтобы пролезть вовнутрь.

Пересиливая боль в руках, которая после окончания работ показалась мне сильнее, достал фонарь, снятый с велосипеда, и посветил в проход. Увиденное мне понравилось. Узкое место тянулось всего сантиметров шестьдесят или семьдесят, а дальше проход расширялся. И в длину он был приличным, может быть, метров десять. Отбросив в сторону окровавленную тряпку, я хотел вымыть руки, как меня словно ударило молнией: «Нельзя так делать». Сразу же в голове представил, как кто-то типа того грызуна, только размером раз в десять больше находит сначала ее, а потом и меня. У меня даже мурашки появились от страха. Взяв с собой одну бутылку с водой, я отбежал как можно дальше и, выбросив там тряпку, тщательно вымыл руки.

Вернувшись, забросил в проход рюкзак, сумки и мое оружие. А вот пролезать пришлось на локтях. Не знаю, как там все эти десантники и прочие воины ползают, словно тараканы, но я проделывал это достаточно долго. Ну, минуты три, может быть, больше. Просто проход получился узким, и ползти, как говорят по-пластунски, невозможно. Вот и приходилось выискивать варианты. Пока понял, как надо это делать, извивался, как уж на сковородке. Сейчас я осматривал свое, надеюсь, временное жилище. Пока света хватало, я достал спальник и палатку, сделав себе спальное место.

И тут желудок, как будто ждал этого момента, подав знак. Пока я ел сушки и запивал их водой, задумался о своей дальнейшей судьбе. Самый главный вопрос: Есть ли здесь люди и как мне их найти? Потому что если нет, то это вообще… даже не знаю, что и сказать. Хочется надеяться, что у меня будет как в тех книгах, где люди попадают в другой мир и очень скоро находят местных жителей. Вот только вопрос с питанием остается открытым. Если честно, я даже не знаю, как надо правильно действовать, чтобы выжить в таких условиях. Все мои познания это с той статьи из интернета, хорошо хоть память ее полностью вытащила из своих глубин. И что мне кушать? Вон грызуна съел, так чуть не умер. Наверное, надо опробовать скушать какую-нибудь птицу или поймать рыбу.

Пока я размышлял, наступил вечер. И только сейчас меня посетила мысль, что может быть, надо было прикрыть чем-то вход. Несмотря на содранные руки, притащить что-нибудь. Вдруг что-то заслонило солнце и стало заметно темнее. Поначалу я очень испугался, поскольку отсутствовал какой-либо звук. Затем пришла мысль, что это могут быть люди и я, набравшись храбрости, медленно и как можно тише пополз к выходу.

— Что это? — изумленно прошептал я, увидев нечто невообразимое.

И в следующий миг услышал знакомое жужжание.