Ботан

Глава 13

Междумирье, территория клана демонов Дарджи'Ти, город Гарджидай.

Литтанна собиралась очень быстро, да и что ей там собирать было. Девушка даже не стала обживать свою комнату, просто запомнив, где та находиться. Да еще оставила некоторые вещи, которые по ее мнению в пути не пригодятся. Как раз раздумывала брать ли вторую пару мечей, как вошла Таллианна.

— За учебу заплатил клан, а мы вот это отдаем тебе на другое, — усмехнулась та, — чтобы ты поскорее нашла своего человека. Еще Мальтарра передала часть от клана. Держи, — и она передала пачку знаков. Она же советует тебе поменять их на эльфийские и сделать себе банковский чип. Я бы с удовольствием поехала с тобой, подруга, но сама знаешь — глава рода должна быть в своей вотчине. Нам главное, чтобы ты изучила ментальные техники, особенно возможность их развития и поднятия на следующий уровень.

Юная демонесса не стала отказываться и взяла деньги, поблагодарив свою наставницу. До портового города Астань она ехала в составе группы демонов, направлявшихся туда по своим делам. В порту узнала, что на соседний материк уходило судно эльфийской постройки, достаточно быстрое, особенно, если сравнивать с гномьими плавающими крепостями. На корабле плыли в основном люди, было несколько эльфов и толпа гномов. От последних девушка узнала, что несколькими днями ранее на корабль, перевозивший людей на другой материк, напал океанский кракен. Убил много людей, повредил корабль, но люди сумели отбиться от него, а корабль остался на плаву. Гномы так гордились этим, что она задала соответствующий вопрос. Оказывается, они придумали способ борьбы с морскими и океанскими недружелюбными обитателями. При нападении, в днище корабля выходят специальные лезвия с нанесенными рунами, которые и не дают атаковать снизу. Это утяжеляет конструкцию, замедляет движение, зато сильно повышает безопасность. А эти гномы являлись судостроителями и ехали для ремонта пострадавшего судна.

Они так подняли любопытство девушки, что она, после прибытия в город Дальвиэн, первым делом направилась посмотреть на этот корабль. Увиденное Литтанну поразило до глубины души. Палуба, как и борта, были пробиты в нескольких местах, некоторые палубные постройки были снесены и об их наличии напоминали железные обломки. В общем, досталось судну сильно.

После этого девушка направилась в академию магии. К ее удивлению много эльфов относились к ней равнодушно, и она поняла, что те прибыли сюда из миров, где демоны отсутствовали. Но встречались и откровенно ненавистные взгляды, но были и те, кто с восхищением смотрели на нее.

В академии все произошло, как ей и рассказывали. Поселили ее в отдельной комнате, достаточно большой, разделенной большой аркой как бы на две части. Лежа на кровати, девушка читала правила поведения в городе в целом, и в академии в частности. Оружие в городе не запрещено, но применение его расследуется очень тщательно и за необоснованное присуждается очень большой штраф. Если тебе вдруг захочется кого-то наказать, то можно вызвать его или ее на дуэль, что не только не запрещено, а даже поощряется. Все дело в том, что дуэлянты обязаны оформлять свой поединок в специальном заведении, где необходимо платить деньги. Проводится он на специальной арене, куда эльфы продают билеты. Юная демонесса даже поморщилась от того, что у этих ушастых все переводится на деньги. Но также вынуждена была признать, что в результате клан очень богатый.

В учебном заведении все было то же самое, за исключением запрета на ношение оружия. Любого: и холодного, и огнестрельного, и магострельного. Магические умения тоже расценивались как оружие, поэтому применение их с причинением кому-то вреда также расследовалось с вытекающими из этого последствиями. Еще ученики не имели права драться насмерть.

Разница в уровне владения оружием не учитывалась, но любой из дуэлянтов мог выставить вместо себя другого воина, поэтому услуги подобного рода здесь пользовались спросом. Можно было отказаться от дуэли, заплатив в казну небольшую сумму.

Литтанна уже много знала и многое умела, поэтому ходила только на теоретические занятия, где, действительно, выяснила новое для себя. На первой же практике, после создания заклинания огненной стрелы, преподаватель сказала ей, что полгода может не посещать их. А вот что девушка не пропускала совсем, так это занятия по ментальным техникам. К ее огорчению проводились они всего один раз в неделю, да и то в основном теория.

В течение учебы несколько раз у девушки появлялось знакомое чувство, некогда испытанное ею на корабле. Она шла у него на поводу, пытаясь выяснить причину, но оно достаточно быстро исчезало. Литтанна не менее десяти раз выходила и в город, и за его пределы в поисках парня, но все оказалось тщетно. Больше всего девушку злило то, что никаких подсказок, где его искать, она не получала. Иногда у девушки создавалось впечатление, что над ней просто насмехается кто-то могущественный, приведя ее на этот материк, в то время как человек остался на другом.

Сегодня было первое занятие на развитие ментального дара. Преподаватель, мужчина-человек преклонного возраста показал технику, очень похожую на ту, что она знала, и спустя некоторое время девушка охватила самой простой техникой больший объем, чем могла ранее. Она все пыталась понять причину, но не сумела, ведь с Таллианной они проделывали все то же самое. С этим вопросом она и обратилась к учителю.

— Ваша первая наставница, вероятно, нигде не обучалась, — ответил ей маг. — Подобная техника эффективна только в том случае, если преподаватель создает специальный ментальный фон, вплетая в него других учеников. Это очень сложная техника, что даже вы со своим отличным даром еще очень не скоро сможете ее освоить.

Демонесса не очень расстроилась по этому поводу, ведь основную причину, по которой у Таллианны ничего не получалось, она узнала. Радостная она направлялась к себе, когда вновь испытала знакомое чувство. Не раздумывая, она бросилась в сторону, ведомая им.

Этого человека она узнала бы из тысячи, несмотря на то, что походка его изменилась, став мягче. В его движениях на краткий миг ей даже показалось нечто хищное, словно это большой кот. С предвкушением того, как она сейчас набросится на него, она тоже стала подкрадываться, словно хищница. В это от группы, мимо которой проходил Ботан, отделилась темная эльфийка, предъявляя какие-то там претензии. Но ее парень отбросил руку темной в сторону. Что произойдет, демонесса уже знала, поэтому сорвалась на бег, но немного не успела. Зато ярость, нахлынувшая на нее от того, что кто-то смеет унижать ее парня, казалось, придала ей еще сил. Помня, что причинять увечья нельзя, она просто с силой оттолкнула темную в сторону. Удар или толчок был такой силы, что эльфийка полетела на землю, впрочем, легко сгруппировавшись и вскочив на ноги.

— Убери от него руки, — прошипела Литтанна.

Ботан поднялся на ноги и девушка, обхватив его за шею, обняла и так, чтобы слышали остальные, произнесла:

— Привет. Как же долго я тебя искала.

— Дуэль, — процедили позади нее.

— Милый, — улыбнулась демонесса, — ты разрешишь выщипать последние перья из этой облезлой курицы?

Прильнув к нему, поцеловала в губы. Он не ответил, но девушка не обиделась, ощутив его полнейшую растерянность. И тут справа от себя почувствовала жгучий ревностный взгляд. Отстранившись, она посмотрела в ту сторону, встретившись глазами с гномой. Гляделки продлились каких-то пару мгновений, как демонессу отвлек голос темной, требовавшей поскорее начать дуэль.

Весть о дуэли разлетелась со скоростью мысли, и к ее началу, которое начиналось всего через три часа после инцидента, все места на арене были распроданы. Пустым оставалась только часть, куда могли пройти родственники или друзья дуэлятнов, или их ярые болельщики. Вот вокруг них с Ботаном и была пустота. Хотя нет — незнакомая гнома, с которой у Литтанны произошла дуэль взглядов, с решительным видом направилась к ним.

— Привет, — поздоровалась она с человеком и с каким-то вызовом посмотрела на демонессу.

— Привет, — со вздохом ответил он ей.

— Кто она? — глядя с прищуром на гному, спросила демонесса парня.

— Знакомая, если так можно сказать, — с усмешкой ответил тот. — А уж, как мы знакомы с ее матерью…

По тону Литтанна догадалась, какое это было знакомство. От гномы просто исходили волны аристократки, поэтому нетрудно догадаться, что ее парень попал в очередной переплет. Ну, так ничего — она его защитит.

— Потом тебе обо всем расскажу, — улыбнулся тот.

Наконец-то, в отношении нее Ботан улыбнулся, и демонесса, не сдерживая себя, поцеловала его. В этот раз он ответил на ее поцелуй, поэтому это приятное для обоих действо затянулось. Объявили выход на арену, и девушка, словно она снова охотиться за артефактами, мгновенно перешла в боевой режим.

Дуэль у них была холодным оружием ближнего боя и магией. Амулетами, артефактами, вещами технологического производства пользоваться запрещалось. Перед выходом на арену их проверили, и демонесса заметила, как с ее противницы сняли достаточно много магических вещей. У нее самой был только защитный амулет. Они вышли на арену, которую мгновенно накрыло едва видимым защитным куполом. Литтанна не стала обнажать оружие, дожидаясь первых действий от своей соперницы, чем немного озадачила ту.

Эльфийка обнажила один меч, хотя имела и второй. «Значит, будет задействовать и магию», — решила демонесса. Литтанна, стояла неподвижно, как всегда делала, выслеживая добычу или встретившись с хищником. Ни единым своим движением она старалась не выдать своих намерений. И в то же самое время ментально потянулась к своей противнице. Защита есть, сейчас необходимо разобраться врожденная она или специально созданная. Девушка была практически уверена, что врожденная, ведь в противном случае она бы посещала занятия по ментальной магии. Но всякое может быть, поэтому она создала достаточно сложную для себя технику, направив на эльфийку. И чуть было не пропустила ее атаку.

Та сближалась с ней зигзагом, и на очередном развороте резко бросилась в ее сторону, одновременно с этим атакуя каким-то заклинанием в виде синего шара. Но скорость у нее была все же значительно меньше, чем у большинства местных существ и хищников, с которыми демонессе приходилось встречаться в поисках артефактов. Отпрыгнув в сторону ее свободной руки, Литтанна перекатилась, оставшись на корточках. Она сумела удержать ментальный контакт, поэтому не стала ни обнажать оружие, ни пользоваться магией. Ее тончайшая сеть оплела голову темной, и по ней прошла легкая рябь. Ответная реакция не заставила себя ждать, точнее, ее полное отсутствие. Защита врожденная и это очень хорошо. Была бы сотворенная, она бы даже не пыталась что-либо делать ментально, а так девушка сталкивалась только с подобной, поэтому знала, как ее обходить.

Но ее противница почувствовала что-то, снова атаковав. Вот только в данный момент она действовала правильней, не надеясь победить первой же атакой. Атака магией в виде какого-то облака, и она уже с двумя мечами нападает на демонессу, которая отпрыгнула в сторону. А затем атаковала сама. Вот только она по-прежнему не обнажила мечи и не атаковала магией, а нанесла ментальный удар, показанный ей Таллианной.

До демонессы эльфийка добралась, затем, пошатнувшись, остановилась и застыла на месте. Опустила руки какими-то дергаными движениями, выронив мечи, затем медленно пошла в сторону, где сидел парень, из-за которого состоялась дуэль. Ее противница также медленно двигалась за ее спиной. Подойдя к магическому барьеру, она опустилась на колени, а затем заговорила, как бы выдавливая из себя слова.

— Я, Эльгайя из рода Минатар, приношу свои извинения за свои действия, — и, скривившись, рухнула на землю.

Литтанне подчинение эльфийки, имеющей врожденную ментальную защиту, тоже далось не просто так. Она пошатнулась, схватившись за голову, но устояла на ногах. Купол исчез, и к девушкам бросились целители.

Междумирье, город Антальен, магическая академия.

Да, последний поцелуй демонессы был очень возбуждающ, тем более что я не сдержался и ответил на него. По правде говоря, и не пытался сдерживаться. Когда она ушла на арену, я с горечью подумал, что это неправильно, что девушки дерутся из-за парня. На Земле все было как положено, когда ребята дерутся из-за девчонки, но вот так вот… Хотя тут конечно не совсем так — эльфийка хотела поиздеваться надо мной, но все все равно как-то не по себе, что меня легко уложила на землю девушка, а моей знакомой пришлось меня защитить, за что ее вызвали на дуэль. Для себя решил взять несколько уроков фехтования у Литтанны.

В это время начался бой и… моя бывшая надзирательница меня очень удивила, да и обеспокоила тоже. Она ничего не делала, просто уходила с линии атаки, но обдумать ее поведение я не успел, так как поединок прекратился. А затем произошло вообще что-то из ряда вон — темная эльфийка подошла и, встав на колени, произнесла:

— Я, Эльгайя из рода Минатар, приношу свои извинения за свои действия.

И только когда Литтанна схватилась за голову, я понял, что она работала ментально. Я тут же сорвался с места, перепрыгнул через небольшой парапет и первым оказался рядом с девушкой. Приобняв, я поддержал ее. Рядом оказался целитель, сотворил какое-то заклинание и активировал его на девушке. Но ей это не очень помогло, поскольку я видел, что она продолжает испытывать боль.

— Позвольте, коллега, — услышал я незнакомый голос, — от вас сейчас немного толку.

К нам подошел, можно сказать, дедушка и быстро принялся водить у головы руками. Причем, что интересно, руки дрожали, словно у него был тремор, что для мага было бы нонсенсом.

— Милочка, вы что, не знаете, что подобные техники очень много забирают сил? — и, не делая паузы, продолжил: — А здесь еще необходимо преодолевать естественную защиту разума.

Вот после действий этого мага я заметил, как разгладилось лицо демонессы. А через две минуты, Литтанна поблагодарила, как оказалось, своего преподавателя, и мы направились на выход.

— Ты тоже здесь учишься? А живешь где? На каком факультете? Знаешь, я же чувствовала тебя несколько раз здесь, а еще на корабле, когда ты обогнал меня на другом? А как ты прошел через территорию пантров? Знаешь, как я за тебя испугалась! Ты почему ничего не отвечаешь?

— А ты хоть слово дашь мне сказать? — с усмешкой спросил ее.

— Ой, извини, — и девушка меня поцеловала в щечку.

Вдруг она остановилась и, оглянувшись, процедила сквозь зубы:

— Опять эта. Ты обещал о ней рассказать. Хотя постой, давай с самого начала — как ты освободился?

И я принялся рассказывать девушке, ничего не скрывая. Вот уж не думал, что так соскучусь по своей надзирательнице, а оно вона как. Девушка слушала меня очень внимательно, на моменте знакомства с семьей пантров только покачала головой. По мере рассказа о моих приключениях, у девушки глаза становились все больше и больше. Про сражение на корабле она расспрашивала меня очень тщательно, словно следователь по особо важным делам. Усмехнулась чему-то своему, когда я рассказал про гопников, которых остановил при помощи страшного и ужасного русского языка, совсем не удивилась новой встрече с разумным хищником, и заострила внимание на ограблении эльфа. Не в том смысле, что ей стало его жаль или так нехорошо делать, ей, наоборот, понравилось это, а на моменте удара, когда мне показалось, что что-то мигнуло.

В это время мы пришли к нашему дому, из которого навстречу нам выбежала Тая.

— Ботан, я тут приготовила… — и замолчала, подозрительно глядя на демонессу.

— Ты кто? — одновременно задали один и тот же вопрос.

Я улыбнулся, потому что совпадали не только слова, но и интонации, и даже выражение лиц. Они смотрели друг на друга несколько секунд, затем Тая подошла ко мне и поцеловала в губы. Я естественно обнял ее и тоже поцеловал, но заметив, как в глазах демонессы появляется ярость, отстранился и серьезно сказал:

— Начнете выяснять отношения или устроите скандал, уйду к пантрам.

Не знаю, что они прочли на моем лице или почувствовали, но как-то сдулись, у Литтанны из глаз ушел гнев, а у Таи исчезло победное выражение лица. Мы вошли в дом, и я порадовался, что Тая уговорила меня приобрести некоторую мебель, иначе мы бы сейчас не смогли нормально разместиться. После обеда я дорассказал демонессе о своих приключениях, и она уже другим взглядом посмотрела на девушку. После завершения, Литтанна задумалась минуты на три, затем спросила:

— Ботан, ты уверен в Тае? Полностью доверяешь ей? — и тут вытянула в сторону вскинувшейся девушки раскрытую ладонь, затем сказала: — Я не хочу обидеть, просто сейчас пойдет разговор о серьезных вещах, — я кивнул, и демонесса закрыла глаза, открыв только спустя еще пару минут. — Никого нет. Речь пойдет о твоем любимом оружии, которое ты называешь прутом. Я уверена, что это магический артефакт исчезнувшей цивилизации. А может быть, и маготехнологический, наподобие местных существ, — добавила она после небольшой паузы.

Тая с недоверием посмотрела на меня. Я с таким же недоверием посмотрел на Литтанну, на которую и девушка перевела взгляд.

— Я скажу только факты, — с усмешкой произнесла она. — Во-первых, наш рабский ошейник, который ты пережег, был уже без плетения, и стерлось оно как раз в том месте, куда ты любил стучать этим свои прутиком. Во-вторых, оковы беловолоске… И кстати, если и она, — внезапно она замолчала, но сразу же продолжила. — В общем, оковы ты ей сумел снять только благодаря тому, что этот артефакт тоже разрушил заклинание. В-третьих, странно убитый тобой более чем странный мужчина. В-четвертых, я уверена, что океанский кракен начал слабеть именно от твоих ударов. В-пятых, во время ограбления ты легко преодолел защиту эльфа, а потом еще разрушил магическую решетку на водостоке.

— Но ведь Милайна проверяла его, да и вы тоже видели его, — возразил я.

— Значит его уровень просто выше наших знаний и возможностей, — уже она уверенно возразила мне.

Я достал эту вещь и стал рассматривать магическим зрением, но естественно ничего не увидел. Передал Литтанне, которая еще дольше его рассматривала, но только пожала плечами. Даже Тая внесла свою лепту, посмотрев на нее и сказав, что он неестественно гладкий. Это так, но я думал, что это просто-напросто обработка технологиями погибшей цивилизации. Мы начали спорить, но демонесса была непреклонна в своей уверенности. А когда я вспомнил свои ощущения, когда нашел эту вещь на корабле, почувствовав тепло, то вообще посмотрела укоризненно на меня, мол, откуда ты такой глупый взялся. Тут еще Тая, припоминая тот случай в водостоке, сказала, что я повернулся к решетке именно рукой, где держал это оружие.

— Есть еще и второй вопрос — твои способности, — Литтанна сменила тему разговора. — Твоя невидимость, это способность убийцы магов, встречающаяся только у людей и крайне редко. Когда ты достигнешь определенного уровня, тебя даже архимаг не заметит. Есть еще предположение, что ты прирожденный проклинатель.

— Я же говорила тебе! — вскочив на ноги и обвиняюще наставив на меня указательный палец, выкрикнула Тая.

Затем демонесса привела факт, когда «по моей указке» чуть не провалилась под землю, вторая девчонка привела в пример застывших гопников, а мне вспомнился эпизод с охранником какой-то аристократки, который ударил меня и рассек лицо. Правда она сказала, что без соответствующего обучения, у меня будет получаться только когда сделали или хотят сделать что-то нехорошее. Но добавила, что проклятиям в эльфийской академии не учат.

После этого Литтанна подняла вопрос о ремонте дома, сказав, что у нее имеются сбережения. У меня тоже оставались накопления, и денег хватало, но оставалось немного. Но демонесса заявила, что все равно надо отстраивать, чтобы удобней было нам жить. Именно так — нам. Поэтому решили просто сделать хороший ремонт в тех двух комнатах, где можно безбоязненно находиться.

На следующий день мы разошлись каждый по своим делам: Литтанна в академию, Тая в библиотеку, а я решил утром посетить «Дом искателя». Не давал мне покоя тот случай, когда трансформеры объединились в группу.

Когда подошел к стойке, то на ней уже стояла кружка с моим любимым напитком. Разговорился с барменом, который сообщил, что эльфы серьезно отнеслись к сообщению искателей, и впервые обратились за помощью к людям, обладающих лучшими технологиями из клана Йоната. По слухам, вроде бы не только к ним, но и к гномам и даже к темным эльфам. В общем, затеваются серьезные боевые действия. Теперь до завершения оных можно никуда не рыпаться, даже, если демонесса предложит какой-то план. После этого, направился в библиотеку.

— Я нашла, нашла, нашла! — оглушил меня визг девушки, повисшей на моей шее.

Я даже демонстративно пальцем прочистил ухо, но Тая даже бровью не повела.

— Что ты нашла? — решил уточнить я.

— Как мне провести инициацию! — с гордостью ответила радостная девушка. — Я тоже буду магом!

И девушка потащила меня в читальный зал, где стала показывать в книге картинки и сказала, чтобы я прочитал текст. Читал я медленно и вдумчиво. Что могу сказать — девчонке, действительно, очень повезло, что у Мальдира завалялась эта книга. А вот с инициацией существуют сложности, так как необходим хороший ментальный маг и минимум два мага с большим резервом. Самая сложная задача у ментального мага, поскольку именно он в основном управляет процессом, остальные лишь помогают ему и служат батарейками. Именно поэтому уточнялся момент с объемом.

Одна батарейка была — это я сам. Резерв мой увеличился, но до размера «большой» сильно не дотягивал, но… но существовало одно «но» — я был уверен, что его хватит. Поэтому оставалось найти еще кого-то, поскольку ментальный маг, за которого у нас будет Литтанна, в подпитке плетения инициации не участвует. Необходим еще кто-то. Первая, кто пришел на ум, это Яниэль, но, честно говоря, ее не очень хотелось брать. Даже не знаю почему, возможно, из-за ее исследовательского зуда. К тому же, состояние этих магов после данной процедуры далеко не лучшее, поскольку в книге описывается, что они должны отдохнуть минимум два дня. К сожалению, другие кандидатуры отсутствовали.

Кстати, вся книга, которую нашла Тая, написана от руки. Она не толстая, скорее всего, похожая на дневник, и как оказалась у Мальдира непонятно. Наверное, это дневник одного из первых попаданцев в этот мир, так как написан уже на местном языке. Поскольку выносить книгу нельзя, то девушка начала переписывать текст, а я перерисовывать рисунки. Поблагодарив библиотекаря, мы в прекрасном настроении отправились домой.

С приходом демонессы, начали обсуждать возможность проведения ритуала инициации. К моему удивлению, и изумлению Таи она отнеслась к данному вопросу очень серьезно. Перечитала записи, особенно часть, завязанную на ментальность, просмотрела мои рисунки по этой же теме. Сказала, что ментальная техника очень сложная и ей необходимо несколько дней тренировок.

На следующий день я направился в «Дом искателя», где получил свою порцию лимонада. Но отходить не стал, а задал вопрос бывшему искателю:

— Барток, не подскажете, какие амулеты самые необходимые для искателя?

— Что, решил начать закупаться? — усмехнулся тот.

— Нет пока, — ответил ему тем же, — я просто умею немного магичить и создавать амулеты. Вот и хочу продавать их искателям по более низким ценам, чем в магических магазинах и лавках.

Он недоверчиво посмотрел на меня, затем произнес:

— От простых амулетов нет никакого толка, — и покачал головой, как бы подтверждая таким образом свои слова. — А сложные я не уверен, что ты сможешь создать. Но, если сможешь, то это будет просто замечательно, ведь на них уходит не менее половины дохода искателя. Самые востребованные, это амулеты ментальной защиты, ведь все существа обладают ментальными способностями в той или иной степени, да и простые животные тоже многие их имеют. Еще обыкновенный защитный амулет, но с качественным заклинанием. Все, что могут студенты, тот же тролль сносит максимум с третьего удара или броска булыжника. Бывает даже, что и один удар не отражается. Все остальные, что атакующие, что бытовые стоят недорого и служат дольше.

Озадачил он меня сильно, но отказываться от этой своей идеи я не собирался. Я как-то специально зашел в несколько лавок посмотреть на цены, и был очень удивлен, узнав их. Именно цена защитных амулетов высокого уровня была крайне большой. Разница с предыдущим рангом составляла порядки. В общем, эльфы в своем репертуаре — где законами, где договорами, где просто сговором выколачивали деньги из простых людей. «Интересно, может быть, на Земле тоже эльфы руководят правительствами, как реальными, так и тайным?», — промелькнула у меня мысль. — «А то рептилоиды, анунаки и прочие зеленые человечки». Тогда же я попытался рассмотреть рисунок плетения, но это было нечто — сложность неимоверная. Очень расстроился, но только до момента, пока не начал изучать новую часть книги «Основы магических конструкций».

Там очень подробно и понятным языком объяснялось, как создавать новые заклинания с заданными свойствами. Казалось, очень просто, но не тут-то было. Решение систем уравнений третьей и четвертой степеней с поисками экстремумов мог сделать только выходец из технологичного мира. Или на худой конец из техномагического, да и то вряд ли, так как в магических мирах пользовались, так называемым аналоговым подходом. То есть, существует готовое плетение небольшого огненного шара с небольшой мощностью. Чтобы увеличить мощность, по аналогии с существующим рисуют новое, добавляя новые линии. Или соединяют два плетения в одно. В итоге получают мощное заклинание, но очень сложное, учить которое надо долго, и еще дольше пытаться его создать. Впервые я это узнал, когда посещал академию, причем, сказал это преподаватель, а в книге из библиотеки нашел подтверждение.

Сейчас же я дошел до момента, где теоретически объяснялось, какие части рисунка и каких соединениях выдают тот или иной результат. А вот, чтобы правильно нарисовать плетение и необходимо решать уравнения. Там даже в качестве примера приводилось три рисунка: простой огненный шар, мощный, сотворенный по аналоговой схеме, и еще мощнее, рассчитанный по формулам. Разница в сложности последних двух была очень большой. Конечно, «формульное» плетение было сложнее простого шара, но ненамного. Я спросил у Мальдира, приходят ли к нему из академии преподаватели, и получил ответ:

— Они уверены, что ничего стоящего у меня нет, а сам я ни в чем магическом не разбираюсь. Да и книг по магии не так уж много.

На данный момент я еще не занимался вычислениями, но очень хочу проверить. По пути в библиотеку зашел в магическую лавку и купил там заготовку для амулета. Среднего уровня. А также тетрадь, куда решил записывать все свои выкладки и замечания по артефакторике.

Устроившись в читальном зале библиотеки, я принялся за расчеты. Начать решил с заклинания обогрева. Удивительно, но в магазинах и лавках я его не видел. То ли в нем отсутствовала необходимость, то ли оно получалось очень сложным, поэтому стало невостребованным, но мне в походах пригодится. Так-то здесь тепло, даже очень, но в горах температура опускается достаточно низко. К тому же самый главный артефактный город находится мало того, что севернее, так еще в горной местности. Это тот, где тролли заселились. А ведь людям, промышляющим там, приходиться подолгу находиться в одном положении, ожидая удачного момента. Вот на них я и рассчитываю. После первых расчетов я понял, что, скорее всего, причина в сложности — самое простенькое плетение получается решением нескольких систем второго порядка, состоящих из трех уравнений каждая.

— Офигеть! — произнес я, закончив расчеты. — Блин, даже толщина линий важна, — пробормотал я и покачал головой.

— Что? — раздалось сзади, а я подпрыгнул на стуле от неожиданности.

Позади меня на стульях сидели девушки, а я даже не слышал, когда они появились. Озадаченно почесал голову, но Литтанна пояснила.

— Мальдир сказал тебе не мешать.

По пути домой она же сообщила, что через два дня будет полностью готова для ритуала и сказала, чтобы я шел договариваться с преподавательницей. И я заметил ревнивый взгляд обеих девушек, как будто я маньяк какой-то сексуальный. Я хотел пойти завтра договариваться, но передумал, решив сконструировать несколько согревающих амулетов.

— Ух, — я потянулся, разминая мышцы затекшей спины. — Всего три штуки сделал.

Да, это оказалось совсем непросто. Сам рисунок заклинания был не настолько сложный, но вот разная толщина линий мне долго не давалась. Хорошо, что я после первого занятия в академии, где мне удалось внедрить плетение в заготовку, постоянно тренировался. В результате, создал три штуки, хотя заготовок купил пять. Усталость была больше эмоциональная, чем физическая или магическая. Поужинав (я даже не заметил, как пролетел день!), отправился к искателям.

— О! Я смотрю, ты зачастил к нам, — Барток поставил на стол кружку и начал наливать мой любимый напиток.

— Вот, сделал три обогревающих амулета, — я протянул уму пластины.

— Хм, — посмотрел на меня. — Для тех, кто ходит к троллям и в горы. В город сейчас никто не хочет идти из-за трансформеров, но в горы еще ходят. Какая цена?

— Пятьдесят знаков.

— В самом деле, невысокая.

В прекрасном настроении я отправился домой, где демонесса сообщила, что готова воспроизвести все ментальные техники ритуала. Я же занялся рисунком ритуального круга. Он был очень сложный, но его можно рисовать частями. На это специально делался акцент в записях. Времени на это ушло до четырех часов ночи, поэтому как только лег, что сразу же уснул.

Сейчас, направляясь в академию, я продумывал разговор с преподавательницей. Но ничего, кроме как сразу сказать о ритуале, в голову не пришло.

— Слушай, а ты будешь учиться владеть мечами? — подколола меня Литтанна, отправившаяся вместе со мной. — А-то приставал «научи, научи», а когда я согласился, то больше не вспомнил об этом.

В общем, она права — как только я садился за изучение магии, то так увлекался, что забывал обо всем на свете. Я шутя толкнул ее в бок, но она легко увернулась и… застыла, но мгновение спустя резко повернулась назад. Я посмотрел туда же, увидев полный ненависти взгляд темной эльфийки. Но та быстро ушла в сторону, зато стало понятно желание Литтанны проводить меня. Мы подошли к личному кабинету учительницы. Постучав, я вошел внутрь.

— Здравствуйте, госпожа Яниэль, — поздоровался я. — Вы не заняты.

— Входи, раз пришел. Что привело тебя?

— Госпожа Яниэль, у меня к вам полуличный вопрос, — она удивилась или просто сделала удивленное выражение лица и кивнула, чтобы я продолжал. — Вы ведь любите исследования и изучение чего-то нового?

Она с интересом стала рассматривать меня. Таким вот взглядом, словно решала чем может заинтересовать ее вот этот типчик. Но спустя минуту снова показала, чтобы я продолжал.

— Необходимо произвести ритуал магической инициации и требуется еще один маг.

— Очень интересно, — задумчиво произнесла она, глядя с прежним выражением лица. — Рассказывай.

Я и рассказал ей все без утайки. И ведь оказался прав! Она очень заинтересовалась этим ритуалом. Стала расспрашивать о том, где мы нашли записи о нем, но я сказал, что сообщу это только после проведения и того, что она мне поможет. В общем, немного поспорили по поводу моего объема, который совсем небольшой, но я сумел убедить ее, что все будет хорошо.

— Я помогу вам, — наконец-то выражение ее лица изменилось, а я облегченно выдохнул.

Сегодня у нее было всего одно занятие с самого утра, поэтому мы направились к нам домой. Эльфийка с интересом разглядывала наше жилье, комментируя некоторые моменты, в особенности нашу, как она сказала, десятиместную кровать. Но увидев наши записи, она полностью ушла в них. Не преминула сказать пару фраз о моей умственной неполноценности, прочитав, что в случае нехватки объема магической энергии, этот маг потеряет слишком много сил, на восстановление которых уйдет много времени. Но я по-прежнему чувствовал в себе уверенность, что все будет хорошо.

Яниэль придирчиво рассматривала ритуальный круг, сравнивая с моим рисунком. В итоге вынуждена была согласиться, что нарисован он без изъянов. Мы с преподавательницей стали на свои места — основание треугольника, Тая в центре ритуального круга, а демонесса на острие вершины треугольника, откуда происходило ментальное управление процессом.

Я закрыл глаза. Спустя какое-то время ощутил как бы толчок — пора. Вошел в чувство «объять необъятное», протянул руки, направив в них энергию, которая стала уходить, все ускоряясь и ускоряясь. «Откуда у меня столько энергии?», — вертелась в моем мозгу мысль. — «А ведь интуиция знала об этом».

Я чувствовал творимые Литтанной ментальные техники, но все мое внимание занимал все ускоряющийся поток магической энергии, проходящий через мои руки. Вскоре почувствовал слабость, нарастающую достаточно быстро. И тут словно кто-то дернул меня за грудь, боль была резкая и настолько сильная, что я закричал.