Ботан

Глава 11

Междумирье, город Дальвиэн.

Некоторое время мы шли молча. О чем думала девчонка, я не знал, сам же задумался о том, как быстро потерял концентрацию этой своей способности. Хуже, если это такая особенность, что после того, как кто-то меня коснется, та исчезает. Хотя о чем это я? Я же с беловолоской прятался вполне успешно. Получается, что при внезапности я теряю концентрацию, причем моментально и всю. Милайна говорила, что, когда мы лежали… Тут у меня мысли переключились совсем на другое и скосил глаза на девочку, которую до сих пор держал за руку. Ага, грудь выделяется, значит, лет тринадцать, наверное, есть. Или у них вторичные половые признаки появляются годом позже? То, что ей не двенадцать, я уверен — у наших соседей дочери столько, поэтому знаю. Девчонка почувствовала мой взгляд и посмотрела на меня.

— Ты че?

И дернула руками. Одну она поднесла к голове, а вторую я не выпустил, поэтому она уставилась на нее. Затем выдернула и поправила свои короткие, всего сантиметров двадцать-двадцать пять, волосы.

— Ты видишь в темноте? — удивленно спросил ее.

Хотя я и сам хорошо видел сейчас, но у меня эта способность появилась здесь в результате не пойми чего, но для людей это несвойственно. И моя новая знакомая принадлежала именно к людям. А в данный момент я видел, что она не просто повернула голову в мою сторону, прекрасно наблюдает за мной.

— Вижу, — буркнула она. — Хоть что-то хорошее досталось мне от отца-козла, — добавила она чуть громче.

— А кто твой отец? — спросил я и прикусил язык.

Мог бы и раньше сообразить, что она не в восторге от него.

— Да эльф какой-то изнасиловал мою маму. Она у меня знаешь, какая красивая была? Когда вырасту, то такой же буду, — заявила она, затем недовольно добавила: — Только уши надо немного обрезать.

И даже приподняла волосы, чтобы показать, что именно надо укоротить. И, в самом деле, ушки у нее были острые, совсем немного уступая эльфийским. А вот глаза обыкновенные человеческие, разве что только такого насыщенно-изумрудного цвета у нас не бывает. Мы как раз вышли на широкую и хорошо освещенную дорогу, поэтому я прекрасно различил цвет ее глаз. Я достал из сумки остатки сухарей, поделился со своей спутницей, и мы захрустели.

— Только нас сейчас не выпустят из города, — продолжила разговор она.

— Почему? — спросил я, затем сообразил, что она сказала. — Нас? Ты собираешься тоже покинуть этот город?

— Угу, — захрустев новым сухарем, ответила она. — С тобой пойду. С тобой не страшно, ты защитишь.

— Чего-о-о??? — изумился я.

— Что не хочешь? — обиделась она. — Потом сам будешь за мной бегать.

А меня пробрало на смех. Я ее защищу. Меня бы кто защитил! Я не мог остановиться, а моя спутница обиделась уже серьезно. Кое-как взяв себя в руки, начал ей объяснять этот нюанс, что я совсем не воин и она выбрала не того парня, за спиной которого будет в безопасности. Но она ответила, что я маг, дескать, вон как заколдовал тех гопников. Я же сказал, что никакого колдовства, а тем более магии, не было, я просто сказал набор звуков, а те ребята также как и ты, подумали, что я колдую. Вот они и остановились.

— А ты подумала, что это я над тобой смеюсь, — с упреком пояснил я ей свой смех.

— Ну, и ладно, — ответила она, а я вздохнул с облегчением, поскольку не хотел никого брать с собой — самому бы прожить. — Все равно с тобой пойду.

Я даже крякнул, проглотив свои слова. Она сказала это спокойно, и даже как-то отстранено что ли, но я каким-то своим нанадцатым чувством понял, что девчонка не отступиться. По неизвестной мне причинам она решила, что я крутой боец или маг, или вообще боевой маг. До самого утра я сидел, словно на иголках, даже разговаривать не хотелось, хотя девчонка, пока не уснула, все время болтала. Я же отвечал только тогда, когда ловил на себе ее требовательный взгляд, и все время невпопад. Постоянно ожидая явления кого-то за мной, я пребывал в таком напряжении, что спать не хотелось. Все время казалось, что сейчас появятся из-за поворота либо стражники, либо охотники за головами и мне придется уносить ноги. Но нет, как только рассвело и маг охраны снял заклинание с ворот, я тихонько, дабы не разбудить девчонку, поднялся и направился к воротам. Кстати, об этом главном признаке, как снятие какого-то мощного заклинания, сообщила не Милайна, а новая знакомая, имени которой я так и не узнал. Только сейчас понял об этой странности. Хотя ночью, вполне вероятно, она сообщила его, а я не расслышал.

Выйдя за ворота, я быстрым шагом направился к своей цели. Но перед деревней почувствовал накатившуюся, словно цунами, усталость. Это произошло одновременно — ушло напряжение ожидания неприятностей, и тут же его место заняла сильнейшая усталость. Я читал еще на Земле, что эмоциональное напряжение намного сильнее сказывается на организме, чем физическое, но не ожидал, что настолько. Я даже не знаю, сколько я сейчас, после всех преобразований со мной, должен пробежать километров, чтобы мои ноги подкосились. А в данную минуту именно это и произошло, что я чуть не упал. Кое-как миновав деревню или даже поселок, я свернул в сторону. Устроившись под деревьями так, чтобы меня трудно было увидеть, а со стороны дороги вообще не видать, я лег отдохнуть. Отключился мгновенно.

Проснулся прекрасно отдохнувшим и, не открывая глаз, потянулся со словами:

— Лепота-а-а.

— А че это значит? — услышал я знакомый голос.

Пришлось открыть глаза и повернуть голову, чтобы убедиться, что мне это не послышалось. В самом деле, это оказалась моя новая знакомая. Она сидела под соседним деревом и жевала какой-то фрукт, похожий на яблоко. У меня забурчал желудок, требуя своего. Девочка или девушка, хрен поймешь в каком она возрасте, усмехнулась, услышав этот звук, взяла из травы еще одно и со словами «держи» бросила его мне. И как-то само собой так получилось, что я легко поймал его рукой, не отрывая глаз от нее. «Блин, но как она меня нашла?», — билась у меня в голове одна и та же мысль. — «Это что же получается, в этом мире меня может найти любой, если захочет? А может быть, это галлюцинация? Или иллюзия?».

Я поднялся и, подойдя к ней, начал ощупывать лицо — теплое и приятное на ощупь. Просунул руку под волосы — ухо немного остроконечное. Блин, ну, на фига она мне нужна? И тут появилась шальная мысль, как отвадить ее от меня. Продолжая ощупывать, моя рука опустилась ниже, еще ниже и, дойдя до груди, начала ее сжимать. А она оказывается, не такая и маленькая, как я думал — вероятно, одежда, которая висела на ней, сглаживала эту неровность. Я ожидал, что она сейчас вскочит и убежит, или пусть даже ударит меня и убежит. Но эта, как же ее назвать? Она наоборот выпячила грудь вперед и спросила:

— Ну, как, нравится? — и, опустив взгляд, продолжила: — Вижу, что да.

Да, возбудился я очень сильно, и девчонка это заметила. Быстро одернув руку, отошел на свое место, сел и принялся грызть фрукт, оказавшийся, на самом деле, яблоком. Она же потянулась и медленно произнесла:

— Это-о оче-ень хо-оро-ошо-о.

Я понял, что она имела в виду, поэтому покраснел. Она увидела это и рассмеялась.

— Мое имя Тая, — вдруг сказала она уже нормальным голосом. — И по меркам моего родного мира, откуда попала сюда моя мама, я уже взрослая. Мне восемнадцать лет уже.

— Чего?

Я даже сел и посмотрел на нее. Пигалица — она и есть пигалица.

— Что испугался? — ехидно спросила она и тут же добавила нормальным голосом: — Мы живем минимум триста лет и в двадцать выглядим, как ваши, — она снова ехидно улыбнулась, — четырнадцатилетние или годом старше. Моя мама попала в двадцать лет сюда, — уже грустно добавила она. — И первый же проезжающий мимо эльф ее изнасиловал. А три года назад мама исчезла, даже не знаю, где она теперь. Совсем ее не чувствую.

Она стала совсем грустной, поэтому пересел к ней и, обняв, прижал к себе. Так мы и просидели минут десять, за которые не проронили ни слова, только съели все яблоки, которых у девчонки оказалось целых шесть. Я сообразил, что так и не назвал своего имени.

— А я Ботан.

После этого подняли и направились к Антальену. По пути разговорились, и девушка ответила на мой животрепещущий вопрос: как она меня нашла? Оказывается, у нее есть особая способность — чувствовать людей на расстоянии. Непосредственно у Таи она составляла всего около десяти километров. Но для этого ей необходимо побыть рядом с человеком где-то полчаса, с кем-то немного больше, с кем-то чуть меньше. К тому же сам человек должен быть либо приятным для нее, либо, наоборот, очень неприятным. Я так понимаю, девушка должна испытывать эмоции для срабатывания данного умения. Но она сказала, что у мамы ее отсутствовали такие тонкости. Я так сразу понял, в какой области работала ее мать, поэтому и пропала без вести на своей работе. Говорить, понятное дело, я девчонке не стал, хотя она и сама должна подозревать нечто подобное.

А вот в отношении ее преследователей, так история проста. Те отняли у нее кулон, единственную вещь, сохранившуюся от родительницы. Как девочка не прятала его, но та компания сумела как-то его разглядеть. Но ей удалось, используя свои способности, добраться до их тайника. Саму вещь они уже кому-то продали, поэтому она стащила все их деньги. Ну, и попалась на глаза, когда вылезала из их схрона. Те за ней, она удирать и столкнулась со мной.

— Так что теперь мы богаты. Вот! — и она вытащила откуда-то из недр своей одежды небольшой кошель. — Держи!

И сунула его мне в руки. Честно говоря, этот момент меня немного напряг. Не могу понять причину, по которой она прониклась таким доверием ко мне, как и уверенностью, что я ее сумею защитить. Взял и переложил к себе, но еще раз напомнил, что я никакой не маг и не воин.

К вечеру добрались до небольшой деревни, рядом с которой стояла настоящая крепость. Со слов Милайны я знал, что это граница земель контролируемых кланом со столицей в городе Дальвиэн, а дальше идут ничейные земли. Протяженность их приличная, но они достаточно безопасны, так как постоянные рейды эльфийских воинов заставляют банды держаться подальше отсюда. Опасны, даже очень, нападения пиратских кланов, где воины тоже умеют воевать, и где есть хорошие маги. Могут еще темные эльфы напасть, точнее, пограбить, так как сейчас войны между ними и их светлыми родичами, нет.

— Значит, не врали наши фантасты, говорившие, что эльфы ездят на единорогах, — пробормотал я, наблюдая за приближающимися воинами.

А животные были красивые. Немного массивнее земных скакунов, но выглядевшие так же статно и грациозно. И рог, росший из головы. Наблюдал я с небольшим волнением, но они только бросили на меня взгляд и чуть ускорились. Я по наитию обернулся, увидев приближающуюся кавалькаду. В груди екнуло, поэтому я поспешил сойти с дороги и прятаться. Девчонка, разумеется, тут же стала выспрашивать меня о причине, и я рассказал про гному, с которой у меня вышли разногласия. Уже одного упоминания, что та аристократка, хватило, чтобы Тая выругалась и полностью со мной согласилась — от этих надо держаться подальше. Наши действия оказались не лишними, поскольку я узнал верхом на обычной лошади ментального мага, допрашивающего меня, и который работал на гному. Несмотря на утверждения девчонки, что гномы остановятся в крепости и в деревне можно не опасаться, я не рискнул идти туда. Более того, даже завтра я решил не ходить в деревню, а отправить туда одну девчонку.

— Ну, ты и достал эту гномку, — с каким-то восхищением произнесла она, вернувшись из деревни с продуктами.

И принялась рассказывать, что подслушала разговор двух стражников, которые разговаривали, что было бы неплохо поймать меня и получить денег. «Вот же ж злобная попалась баба», — подумал я. Но меня тут же успокоили, заявив, что особого рвения у эльфов не наблюдалось. В этой связи пришлось делать огромный круг, на всякий случай от греха подальше.

А нападение все-таки произошло. Не знаю, на кого, вполне возможно, что на моих знакомых гномов, так как видел только мертвых людей. Насчитал двадцать два человека. А вот осматривая их, констатировал факт, что ранения присутствуют только у семерых. «Фигасе ментальный маг у гномов!», — мысленно восхитился я. Может быть они умерли от другого, но причину придумать другую я не сумел. Вот и решил, что они напали на моих знакомых, нарвавшись на ментального мага. С другой стороны, если учесть, что он успешно сражался с океанским кракеном, то в порядке вещей вскипятить мозги каким-то пятнадцати пиратам. Тая моментально принялась обыскивать их, утверждая, что если напали на аристократов, то те обыскивать трупы не будут. Почти все из мертвых пиратов считали, что хранить деньги в банке надежнее, даже, если это ржавая жестянка из-под кильки, зарытая в потайном месте. Но три человека нас все же порадовали, одарив пятью знаками достоинством в сто единиц в общей сложности. Как сказала моя спутница, эти крупные купюры эльфийские, поэтому сумма достаточно крупная. Остальная же мелочь была из разных мест.

Передвигались мы не по самой дороге, а немного в стороне, поэтому скорость ниже, чем могла быть, и съестные припасы пришлось экономить. Сейчас мы расположились на перевале, в самой верхней его точке, где-то около километра над уровнем моря. Милайна рассказывала, что периодически здесь устраивает стоянку местная эльфийская достопримечательность — передвижной магазинчик с очень мощной защитой. За определенную плату, достаточно высокую, хозяин продавал продукты, а также предлагал кров. Но нам не повезло, поэтому пришлось обустраиваться далеко в стороне, где сумели отыскать подходящее место. Здесь даже от небольшого дождя можно спрятаться, если он не будет косой.

Вот с чем в пути не было проблем, так это с водой — на протяжении всего тракта на обочинах периодически встречались колодцы, а здесь, в гористой местности, ключи были отлично облагорожены. Солнце уже скрылось, небо было ясное и здесь существенно похолодало, если сравнивать с погодой в предгорьях или на плато, где я появился в этом мире. Сейчас я полностью отдал должное девчонке, которая в деревне вместе с едой купила толстое шерстяное одеяло. Закутавшись в него, мы друг друга согревали своими телами. Вот только я никак не мог совладать со своими гормонами, а Тая к тому же всячески старалась плотнее прижаться ко мне. Вдруг ее глаза наполнились ужасом, когда взгляд скользнул мне за спину.

Рефлекс сработал мгновенно — и окружающий пейзаж расплылся. Я медленно повернул голову и… рассмеялся. Поднявшись, я направился к зверю, глаза которого сверками двумя искорками.

— Ну, привет, — сел я на колени и принялся чесать пантра между ушей. — Как поживаешь? Ты один здесь или со всем своим семейством?

Он замотал головой и прикрыл глаза, довольно урча. Спустя секунд пять, это был уже какой-то трактор. Я оглянулся на девушку, в ужасе глядящую на нас. Махнул рукой, чтобы шла к нам, но Тая, замотав головой, отодвинулась еще дальше. Как она умудрилась, я не понимал, ведь за ее спиной каменная стена. Это был самец и пытался мне передать ответы на мой вопрос. Может быть, он делал это ментально и будь я сильным в этой области, то понял бы в подробностях, а так только сумел распознать, что здесь он один, а его семья где-то далеко отсюда. А может быть, просто хорошо спрятана. Только минут через пятнадцать я вернулся к девчонке, которая вцепилась в меня так, то не оторвешь.

Утром мы направились дальше. Надолго девчонку не хватило, и уже через пят минут ходьбы задала мне вопрос.

— Почему эта пантера тебя не загрызла? Как ты смог ней подружиться? Или ты знал ее раньше?

— Потому что это пантр, а не пантера, — на что получил у нее вместо глаз два небольших блюдечка. — А почему он должен был меня загрызть? Они умные и очень хорошие.

На мои слова Тая только покачала головой, и пробормотала:

— А еще говорит, что не защитит. Да я даже никогда не слышала, чтобы кто-то сумел коснуться их, он их гладит. А тот еще урчит на все горы.

До владений клана Антальен добрались без происшествий. Богатство его мы оценили, когда увидели патрульный гравилет, да еще не один. Если у семейства Дальвиэн гравилеты использовались в экстренных случаях, то здесь для обычного патрулирования. Все дело в том, что короли небес — птеродактили очень негативно относились к покушавшимися на их вотчину. А на этом материке проживали еще грифоны. Насколько я понял с описания, то они, действительно, очень походили на животных, какими их изображали на Земле, если и отличались, то незначительными деталями. Также как и летающие ящеры, они крайне негативно относились к желанию людей летать в небе.

В первой же деревне мы остановились на постоялом дворе, тратя деньги романтиков с большой дороги. Пообедали, заказали номер с двумя (я настоял!) кроватями. Кстати, Тая обиделась или очень натурально имитировала обиду. Но я как-то не мог относиться к ней, как девушке, несмотря на все ее уверения. И непонятки с ее реальным возрастом в восемнадцать лет, и внешностью на четырнадцать не укладывались в моем мировосприятии.

Проснулся посреди ночи от накатившейся эйфории. А когда пришел в себя, то понял, что наглая и целеустремленная девчонка добилась своего. Правда, по ее действиям понял об отсутствии хоть какого-то опыта. У меня самого он отсутствовал, но я в инете смотрел кое-какие интересные видео, поэтому решил опробовать то, что видел. Все равно это уже произошло. Насмеявшиеся и удовлетворенные успокоились только под утро. Последнее понятно, а смеялись мы над нашими попытками сделать все правильно, типа по видеоучебнику, о котором я рассказал девушке.

Проснулись поздно, почти в обед, с огромным желанием — что ж поделаешь — молодые организмы на гормональном пике. К тому же никаких там женских фиговин, которые должны кровоточить при первом разе, у расы девушки не было. В зал приема пищи спустились уже в послеобеденное время. А после обеда направились дальше.

Антальен мог претендовать на звание мегаполиса даже на Земле. Мы как раз стояли на возвышенности, с которой отлично просматривалась западная его оконечность. А все пространство между нами и стеной, опоясывающей, как я понял, весь город, занимал огромнейший парк. Наконец-то я увидел доказательство того, что эльфы «дружат» с деревьями и лесом. В портовом городе если и присутствовало нечто подобное, то где-то в центре города, где жили богатеи.

Честно говоря, я немного опасался входить в город, но напрасно. На нас с Таей только бросили взгляд стражники. Кстати, все были людьми. Пройдя немного по главной улице, я сориентировался по рассказам Милайны. Этот город она знала не очень подробно, но объяснить, где находятся кварталы бедняков и нищеты смогла.

— Ну, что, идем искать себе жилье? — задал риторический вопрос своей спутнице. — Ты лучше знаешь жизнь на самом дне.

И мы двинулись на поиски. Хорошо, что и в этом мире существует извечная беда мегаполисов — кварталы бедноты. Иначе пришлось бы ночевать, где придется. А насколько я понял слов все той же Милайны, кого найдут стражники спящим на улице, то определяют на декаду на бесплатные работы. Поэтому все бомжи старались найти хоть какое место ночлега. Правда, периодически осуществлялись облавы и тогда очень многие пополняли ряды бесплатных работников.

Трущобы все-таки ими не являлись, просто так называли места жительства самого бедного населения, по сути рабов. В этом случае Милайна ошиблась. Мы шли и видели, что все эти дома заняты. Удивительным было то, что здесь находились постройки в пять этажей, чего ранее я не замечал!

Этот домик был одноэтажным, в запущенном состоянии, но, как и все постройки эльфов, среди крошечного парка. К тому же он явно претерпел пожар, если судить по черным остаткам, которые увидели, обойдя его. Смысла восстанавливать его не было, как не было смысла на его место строить что-то другое. Пройдя по сохранившейся части, мы убедились, что в нем никто не живет, поэтому заняли. Честно говоря, я не мог представить, что у эльфов могут быть и такие места. Вероятно, сказался «Властелин колец», где эти ушастики обитали в прекрасных строениях.

На следующий день я отправился в библиотеку, здание которой находилось в квартале, где жил, если можно так выразиться, средний класс. А это в стороне от особняков аристократов, местного правящего клана и магической академии. Правда, далековато от места, где мы стали жить, но тут уж ничего не поделаешь.

В библиотеку я входил с трепетом в сердце, боясь, что хозяин меня попросту выгонит. Небольшой холл с парой диванов, рядом с которыми стояли журнальные столики, большой шкаф с книгами, и барная стойка, за которой стоял, наверное, какой-то полукровка. Точнее, даже не «полу», а казалось, в его роду присутствуют все расы Междумирья, разве что за исключением троллей.

— Что вы хотели молодой человек?

У меня отлегло от сердца — не выгнали!

— Какие-нибудь книги по магии для начинающих, — ответил я, ожидая ответ.

— Хотите обучаться магии, а денег нет? — спросил он и, не давая мне сказать хоть слово, продолжил: — Есть у меня пара подобных учебников, но читать их можно не здесь, — и показал рукой на холл. — Идем.

Обойдя стойку, мы прошли метров пять и, войдя в дверь, очутились в небольшом читальном зале. Мальдир принес мне две книги, молча положил передо мной и также молча ушел. А я начал читать.

Что такое магия? Магия — это способность организма оперировать энергиями. В принципе догадаться нетрудно, ведь определение лежало на поверхности, да и на Земле многие и писатели-фантасты и ученые-парапсихологи утверждали то же самое. А вот что именно отвечает за это умение? Почему у одних оно зарождается, а у других нет, в этом учебнике не объяснялось. Затем шло объяснение про магическую энергию, которой существует, оказывается, три разновидности. Я поначалу подумал, что это как фэнтези-книгах, где каждая стихия, будь то вода, земля или смерть, имеет свой тип, но это было ошибкой. Это разные именно виды энергии, отличающиеся первичными характеристиками, так знакомыми мне: частота, амплитуда, резонанс. Низкие энергии, средние, высокие. Само собой понятно, что изначально мы умеем работать с самой низкой.

Дальше шло более подробное описание основных сведений о магии. Это были еще не практики и даже не их попытки, а именно теория магии. Но мне настолько стало интересно, что я полностью окунулся в этот мир.

— К вам пришли, — услышал я сначала звук и только потом понял, что это слова, а еще мгновение спустя сам смысл фразы.

— А? — и повернулся на голос.

Рядом с библиотекарем стояла Тая, обеспокоенно глядя на меня.

— Ты чего?

— А ты долго тут будешь сидеть? — недовольно переспросила она. — У нас, между прочим, гости дома. А тебя уже два дня нет.

Сколько⁈ Я перевел взгляд на хозяина, и тот кивнул, подтверждая слова девчонки. Я только хотел сказать, что должен захотеть кушать, а не хочу, как почувствовал сильнейший голод. Этот ненасытный орган, словно только ожидал, когда о нем подумают. Извинившись перед хозяином, я поспешил домой, и уже в дверях услышал его голос:

— Приходи в любое время.

По пути мы зашли на местный рынок и купили еды. Цены в этом городе, как и в столичных городах Земли, оказались выше. И наших сбережений не хватит надолго, поэтому придется придумывать, как заработать. К сожалению, этот момент я не спрашивал у Милайны. Пусть она аристократка, но могла подсказать хоть что-то. Когда вернулись в свою развалину, спустя десять минут пожаловали те самые гости. А когда сообщили причину своего прихода, я эльфов начал почти ненавидеть.

Это оказались местные чиновники, и пришли требовать арендную плату за жилье. Я поначалу даже не поверил своим ушам, но они на полном серьезе, ссылаясь на какие-то там правовые документы, сообщили, что, поскольку мы проживаем в доме, принадлежащем клану, то обязаны платить за жилье. Конечно, сумма, мол, будет у нас снижена за счет плохих условий обитания, и назвал цену. Я не стал кричать, обзывать его, призывать на его голову кучу несчастий только по причине бесполезности оного. А вот мое отношение к эльфам изменилось кардинально. Вся их красота ушла даже не на задний план, а забилась в самый дальний угол да еще накрылась кучей грязных тряпок, чтобы случайно меня не побеспокоить.

В конце мне предоставили договор аренды, да еще сделали вид, что их ждут великие дела, дескать, подписывай скорее и мы пойдем. Я сразу их обломил, сказав, что внимательно ознакомлюсь с договором и завтра приду к ним в администрацию. Один из них не сумел скрыть разочарования, промелькнувшее у него на лице, что лишний раз подтвердило о наличии «подводных камней». Когда они ушли, я высказал вопрос вслух:

— Как нам заработать денег?

— Я умею выследить человека, но для этого мне надо побыть с ним рядом, — произнесла она. — Ты умеешь отводить взгляд или вообще становиться невидимым, иначе я бы не врезалась тогда в тебя. Еще могу что-то украсть, но тут опыта у меня мало, быстро попадусь.

И мы замолчали, обдумывая, чем нам заняться. Спустя десять минут у меня в голове начало что-то проявляться. Умение выследить и умение скрываться — вот наши козыри. Была бы тут ревность в ходу, то нам цены не было, как частным детективам, но, как я понимаю, что в этом мире если и присутствуют ревнивые мужья и жены, то совсем в небольшом количестве. Идею устроиться на какую-то работу, я отбросил сразу же — чтобы заработать себе на еду, у эльфов пахать придется от зари и до зари. Появилась мысль стать искателем, по аналогии с демонессами, но быстро исчезла — не с моими настоящими знаниями затевать такие походы. После перебора вариантов законного заработка, мысли перескочили на незаконные виды. Мое отношение к этим остроухим ушло в большой минус, поэтому обдумывание грабежа их аристократов не вызвало отрицательной реакции. На этом варианте я и решил остановиться.

После этого я принялся изучать договор аренды. Даже без вдумчивого чтения я заметил пять моментов, которые можно трактовать по-разному. А когда начал читать и анализировать, то получается, что чуть ли не каждый пункт необходимо уточнять. Поэтому решил этим заняться непосредственно у этих жуликов.

В кабинете, куда меня направили, восседал тот, кто вчера не выдал своих эмоций. Он посмотрел на меня и, сделав вид, что только вспомнил, спросил:

— Прочитал? Вот держи ручку и подписывай.

— Нет-нет, — возразил я ему, — для начал я хочу уточнить несколько моментов…

И я принялся расспрашивать его по каждому двоякотрактовавшемуся пункту, а затем просил внести все, что он сказал в договор. Что меня удивило, так это то, что после того, как мы приходили к консенсусу, он легко менял договор. На Земле бы меня послали, сказав, что не хочешь подписывать, тебе же хуже будет. Читал я несколько форумов на подобные темы. По двум пунктам у нас вышел спор, но я сумел настоять на своем. Первое — я застолбил за собой право, что в случае полного восстановления дома, я могу его выкупить по совсем смешной цене. Спорились долго, но чиновник все же уступил мне, вероятно полагая, что нам с девчонкой ничего не светит. Второй — два месяца, пока мы будем обживаться, мы платим только четверть от суммы.

После уточнения всех нюансов, я подписал договор, затем он поставил печать и сказал, чтобы я приложил к ней большой палец. Думал отпечаток пальца возьмут, но оказалось, что это печать взяла часть моей ауры. После этого я отправился теперь уже точно домой.

Три дня я обдумывал варианты кражи, ходил по рынку, заходил в богатые кварталы, нашел целых три скупки, которые принимали не только найденные вещи искателей, но и краденые тоже. И только к вечеру третьего дня у меня нарисовался кое-какой план.

Эта скупка, как и в предыдущие дни, после наступления ночи продолжала работать. Внутрь я не заходил, чтобы не вызывать лишних подозрений, но сделал предположение, что расплачиваются здесь наличкой, а не банковскими картами. И вот сейчас, задействовав свое умение почти на полную мощность, что звуки до меня доносились, словно из прекрасного далека, я стоял рядом с дверью, ожидая своего шанса. Какие-то два человека вошли внутрь, широко раскрыв двери. Этим шансом я и воспользовался.

Встав немного в стороне, там, где по моим расчетам никто не ходит или делает это нечасто, я наблюдал за происходящим. Я еще на Земле в какой-то книге прочитал, что если воровать, так сразу миллион, чтобы хватило очень надолго. А то чем чаще воруешь, тем больше шансов попасться.

Ограбить хозяина было бы, наверное, проще, но тут в дело вступали мои принципы. Я намеревался щипать карманы только эльфов, очень уж они мне не понравились. А хозяином заведения являлся человек. Я даже к гномам относился нормально, несмотря на выходку одной особы. Ну, а с демонессами и так понятно — никакой я у них не был раб. Здесь на рынке я насмотрелся на настоящих рабов в рабских ошейниках и отношение хозяев к ним.

Вошел демон. Демон! Это в эльфийском городе-то! Я уже знал со слов Литтанны отношение этих рас друг другу, поэтому совершенно не ожидал его здесь увидеть. Он сделал пару шагов и замер, даже начал оглядываться. «Блин, почувствовал что ли?», — мелькнула паническая мысль и начала подниматься паника, но я впервые своей волей сумел ее обуздать. А не как раньше, когда страх или паника пропадали по какой-то неизвестной мне причине. Я вообще отключился от всего, полностью уйдя в свою способность. Теперь кроме слов песенки, у меня в голове не существовало ни одной другой мысли. Я не видел ничего происходящего и, тем более, не слышал. То, что демон ушел, почувствовал каким-то новым своим чувством.

И вот тут-то меня поджидала неприятность. Оказывается, это мое умение не безгранично в том смысле, что я не могу долго находиться в таком состоянии невидимости. Я пока не понимал с чем это связано, так как с Милайной я прятался намного дольше, не чувствуя никаких негативных последствий. Зато сейчас начала накатываться слабость. Если быть более точным, то появилась она в состоянии наибольшей концентрации умения, но и сейчас, когда я перешел в предшествующее состояние, я чувствовал, усиление слабости. Такой подлянки я не ожидал, хотя сейчас понимал, что из ничего ничего не происходит. Я задействовал какой-то скрытый потенциал или вообще магическую энергию.

Теперь я переместился к двери, чтобы при следующем визитере просто выйти наружу. И в это время увидел входящего эльфа. Нет, не так. Его лицо было скрыто, волосы убраны, что их не разглядеть, но это был точно эльф. С повадками аристократа. Он прямо с порога обвел все взглядом и, типа с гордостью, двинулся к прилавку. Пересиливая себя, я сделал несколько шагов назад, чтобы увидеть творящееся и главное количество денег. Правда, сумел разглядеть только то, что купюр передавали много. Когда жертва направилась на выход, у меня начали подрагивать от усталости ноги.

Как истинный аристократ, этот эльф чуть ли не пинком открыл двери, поэтому я легко успел проскочить наружу. Через десять шагов и меня в глазах помутилось. Причем, не от увеличения задействования способностей, а от усталости. «Сейчас или никогда», — мелькнула у меня мысль. Тем более что и место было подходящее — на и так не очень освещенной улице, здесь кто-то выключил или сломал фонари. Убивать я никого не собирался, поэтому достав свое неизменное оружие, тюкнул эльфа по голове.

Мне даже показалось, что что-то мигнуло, но я не обращал на это никакого внимания. Деньги я доставал уже на ощупь, помня, что тот подносил руку куда-то к груди. Не знаю, по какой причине, но я не «отключил» свою маскировку. Нащупав пачку, я забрал ее и на подрагивающих ногах как можно быстрее направился куда-то в сторону. Закружилась от усталости голова, ноги подкосились, и я упал на землю, даже скатился куда-то.