Бездна

Глава 43. Судьба играть вместе

Евсей шёл, а его обгоняли машины и повозки, конники и моноколёсные пароциклы – чудо техники, издалека напоминающее большое колесо, оторвавшееся от огромной телеги. В таком механизме помещался всего один водитель, который сидел внутри катящегося диска и был отделён от мехчасти деревянным креслом с мягкой набивкой из кожи и конского волоса. Почти двухметровый аппарат разгонялся паровыми поршнями, неестественно выходящими в обе стороны, а поверх работающих лопастей пыхали трубы, выбрасывающие за спину пилота клубы пара.

«Как он так ездит?»– подумал Евсей. – «Слепая зона же прямо перед глазами, можно ненароком врезаться».

Вытянутый вверх большой палец левой руки просил всех участников оживившегося движения подвести одинокого путника, но никто не то что не останавливался, а даже наоборот прибавлял ходу.

«Что за хрень?» – опустил руку охотник, когда очередной экипаж пронёсся мимо.

Возможно, кто-то бы и остановился, если бы на дороге стоял двенадцатилетний пацан, но на девяносто килограммового человека в лохмотьях, с полуторником через плечо все реагировали одинаково.

Ветер веял в лицо, принося с собой гарь. Евсей поднял голову вверх, где над линией горизонта поднимались дымовые столбы.

«Пожар… выжигание полей?» – мелькнуло у путника в голове. – «Но только сейчас не весна, чтобы жечь оставшуюся после зимы траву».

Охотник поправил перекинутую через плечо портупею и лёгким бегом направился в сторону дыма.

Бездна, Мир и снова Бездна. И вот уже пройдя через антимир, Евсей вышел к деревне, не больше чем на сотню домов. Горящие факелами домики, визжащие женщины и дети, крики боли и звуки сражения были слышны ещё из тёмного мира, но тут в реальности всё обстояло гораздо хуже.

Трое демонов по пояс взрослому человеку доедали чьё-то тело. Из-за мохнатых сгорбленных спин в сторону охотника безвольно выпятилась человеческая рука, а возле пировавших валялись крестьянские вилы.

«Спроси, сколько?» – высветилась перед его глазами табличка.

– Сколько? – тихо повторил Евсей.

«В населённом пункте пять особей из Бездны», – отозвался всплывший перед ним экран.

– Да и хрен с ними, трупам я уже не помогу, – покачал головой.

«Спроси, сколько?» – высветилось снова.

– Ну сколько? – поморщился Евсей, уже собираясь уходить.

«В населённом пункте двадцать четыре человека, среди них шестнадцать раненых, из них 90% женщин и детей».

– И что? Что взять с разрушенной разворованной деревни? – нахмурился парень назойливой табличке.

«Спроси сколько?» – настаивал мигнувший текст.

– Что сколько?! – развёл руками Евсей и, если бы в деревне за ним наблюдал кто-нибудь, показалось бы, что охотник говорит сам с собой.

«За уклонение от деятельности вашего класса вы будете оштрафованы, а на вас будет повешен маяк и вас будут судить двенадцать демонов присяжных».

– Судить? – переспросил Евсей.

«Простите, перефразирую, вас будут есть двенадцать демонов присяжных».

– Ух… – выдохнул Евсей, опустив голову и руки вниз.

– Дядя охотник! Помогите! – кричал кто-то из полуразрушенного дома.

– Охотник?! – поднялись окровавленные морды от доедаемого тела, будто хотели почувствовать запах кричащего ребёнка, и шесть глаз с вертикально поставленными зрачками уставились на Евсея.

«О! У вас квест! Спасти деревню от демонов мародёров!» – будто бы обрадовалась проклятая табличка.

– Канай отсюда, фраер! Если в натуре шкура дорога, – выкрикнули в сторону Евсея демоны на своём языке.

Надо сказать, что, хоть Евсей и был охотником на демонов, понял из услышанного он не много, мол, уходи, если жить хочешь.

«Надо будет поподробнее изучить их язык», – подумал парень, разматывая серебряную цепь и отбрасывая ножны с портупеей в сторону, но уже без меча.

Быстрым шагом Евсей направился к дому, откуда доносились звуки, а демоны, тарабаря на своём, на четвереньках неспешно поковыляли в его направлении. Подходя к зданию, Евсей бегло обернулся, до трупоедов оставалось метров двадцать, тогда он заглянул за разрушенную стену в один кирпич, где в пыли и мусоре жалась в темноте испуганная девчонка лет девяти.

– С тобой всё в порядке? – как можно дружелюбнее спросил он.

– Ты что, слепой? – вырвалось у девчонки. – У нас демоны на деревню напали!

Евсей сначала отпрянул, видя странную реакцию ребёнка, но потом, списав на шок, вытянул в её сторону руку с цепью, мол, успокойся всё будет хорошо.

Однако трое бесов уже бежали к нему, видимо, разубеждать, что хорошо не будет. Цепь ударила центрального. Извиваясь в воздухе, как серебряная молния, она пронзила тело чёрта насквозь. Бес вспыхнул, широко открыв рот, а Евсей дёрнул оружие обратно. Двое других внезапно остановились, замечая с какой лёгкостью пал их товарищ.

– Ты чё, попутал? Ты в натуре валет! – запрыгали на месте бесы, будто испуганные обезьяны. – Чё беспределишь, в натуре? Это наша деревня!

– Нееет, деревня эта не ваша! – покачал головой Евсей, шагнув вперёд. – А людей.

– Не, ну ты если хочешь, ты всё забирай. Можешь чела того дохавать, мы его совсем децел погрызли, – и видя, что охотник не останавливается, попятились. – Не, ну давай поговорим на кортах, че сразу драться-то?

– Сзади! – крикнула девочка как раз вовремя, чтобы Евсей успел крутанутся вокруг своей оси, ударив полуторником наотмашь мелькнувшую за спиной тень.

Крылатая тварь разделилась надвое, а вторая уже заглядывала за стену дома, как раз туда, где пряталась девчушка. Снова ударила цепь, точно снося голову бестии и избавляя ребёнка от опасности. Евсей повернулся, но двое оставшихся демонов уже растворились в воздухе, свалив в Бездну.

– Только и могут, что говорить! – улыбнулся охотник, обведя взором деревню. – Сколько?!

«Деревня очищена от демонов», – отозвалась табличка.

– Эй, ты как? – позвал охотник девчонку, и из завала появилось грязное лицо.

– Я нормально, только погибли все, – сообщил ребёнок.

– Не все, – покачал головой Евсей, памятуя о сведениях из таблицы.

– Дядя охотник, а почему наши, – поглядела на разорванный труп девочка, – их кололи и стреляли, а ты так легко троих убил?

Евсей только пожал плечами, но пред глазами снова вспыхнула табличка.

«Спроси почему».

– Ну почему? – Евсей вытер о штанину меч перед тем, как вложить его в ножны.

«Волей судьбы вы – охотник на демонов и ваши удары особенно губительны для всех порождений Бездны, тогда как урон от остальных средств насилия снижен, за исключением серебра», – проинформировала табличка.

– Дядя охотник, а как тебя зовут? – спросила девочка.

– Евсей, – выдохнул парень, оборачиваясь серебряной цепью.

– А то, что ты сам с собой говоришь, это не отклонение от нормы? – продолжила надоедать девочка.

«Таблички перед глазами — вот отклонение от нормы», – подумал Евсей, но ответил по-другому. – А тебя как зовут, замарашка?

– Я – Нори Ван Даллос! – улыбнулась девочка частоколом грязных от пыли зубов.

– Нори? – удивился Евсей. – «Что-то часто я встречаю это имя».

– Ну да, дядя охотник, возьми с собой, а то мои все умерли… – протянула девочка.

– Нет! – отрезал Евсей.

– Ну возьми, а то меня или съедят, или в рабство продадут, или и того хуже, – девочка перешла на шёпот. – Изнусиловиют!

– Нет, – покачал головой Евсей. – Со мной, может, и поопаснее будет.

– Ну и пускай, с тобой хоть не износилувают!

– Ну, живыми нас точно не возьмут, – улыбнулся парень, помня себя, как бежал из трущоб.

– Так, давай, нужно собрать припасы и выдвигаться дальше, – деловито засуетилась Нори Ван Даллос.

– Куда дальше? – удивился Евсей такой прыти.

– Как куда? Другие деревни от демонов спасать!

За сутки до этого. Реальный мир

Угашенная веществами Нори, в миру Жаннель Мишкович, неслась сквозь огни домов в одноместной автоуправляемой капсуле такси. Мир казался ярким и мигающим, внимание плыло и залипало на огоньки и сторонние звуки.

– Эй, водила, включи музяку погромче! – обратилась она к ИИ капсулы.

– Информирую вас, что это может повредить ваши слуховые рецепторы, – отозвался ИИ.

– Включай, а то я твои рецепторы поврежу… поврежду, повредю! – хлопнула девушка капсулу по панели ввода маршрута.

– Музяка включена, – согласился ИИ и прожужжал как бы сочувственно. – А ведь я интеллект для бизнеса и никогда бы не развозил кожаных, если бы не сложности на бирже.

– Интеллект для бизнеса, зарабатывай давай! – передразнила его Нори. – Вези меня в хостел G&С!

– Зачем вам туда? – поразилась капсула.

– Хочу напиться и заб-ыться! – икнула девушка.

Капсульный хостел компании встретил девушку на ресепшене улыбчивым человеком, одетым как конферансье девятнадцатого века: черный фрак, торчащие из-под него белые угловатые края рубахи, а прямо под гладковыбритым подбородком шею стягивал красный галстук-бабочка.

– Я хочу в игру! – протянула девушка свою левую руку поверх стойки, именно ту, на которой у неё был вживлён биометрическим паспорт.

– Момент, – опустил взгляд человек, но уже через секунды покачал головой. – Простите, миссис Мишкович, но ваш аккаунт забанен на три дня.

– Разбаньте! – исподлобья набычилась девушка.

– Простите, но вы проявили неотыгрыш при игроке премиум класса, который загружен под патчем Забвение.

– Я сама премиум игрок! – выкрикнула Жаннель.

– Простите, но это не так, – отчеканил человек во фраке.

– Сколько надо, чтобы купить премиум?

– Пять миллионов манкредов.

– Снимай свои миллионы, – дёрнула ладонь в сторону конферансье девушка. – Я – премиум, я ещё с Эффириумом играла, он тут большая шишка, он вас всех поувольняет нахрен.

– Пойдёмте, – ещё шире улыбнулся человек, показывая куда-то в сторону.

– Я премиум, везите меня! – Жаннель развела руки в стороны и расслабленно рухнула на спину, однако механизированное кресло-робот проворно подхватило девушку, увозя её за администратором.

– Мы доставим капсулу с вами прямо в ваш дом, – приговаривал человек. – Чего желаете от игры?

– Хочу быть мультиклассовой: один какой-нибудь магический, а другой на ваше усмотрение. И чтоб квесты уникальные. И чтобы лут несгораемый. И главное! Никаких идиотов в пати!

– Ваше имя?

– Нори!

– Уже есть персонаж с таким именем. Мы ограничили одинаковые имена, слишком много вандалов и фейков последнее время, – оправдался человек.

– О, вандалов! Я – Нори Ван Даллос из древнего уважаемого рода… не, не, не! Давайте, чтоб из грязи прям в князи!

– Сделаем, приятной игры.

«Загрузка, Забвение!»

Нори очнулась от жуткого грохота. Вокруг всё дымило, а привычной кухонной стены не было. Через руины ей предстала картина, как во дворе трое тварей пировало её отчимом, который, видимо, опрометчиво попытался атаковать бесов вилами. Она так и сидела скованная страхом, наблюдая, как на улицах деревушки когтистые существа расправлялись с бессмысленно сопротивляющимися людьми, пока самая большая тварь не издала клич, и вся стая не сорвалась с места, рванув куда-то в сторону города.

Вопреки команде вожака демонов трое бесов только поржали и остались доедать отчима. Но тут на краю улицы появился высокий черноволосый парень в кожаных доспехах и мечом за спиной. Нори слышала про таких, их называли охотниками на демонов. Ещё тогда, когда бесов было в разы меньше, этот народ бродил по городам, предлагая свои услуги, но сейчас встретить охотника было почти невозможно. Демоны охотились на них стаями.

Наблюдая, как охотник решил не драться, а просто повернулся в намерении обойти деревню стороной, девочка, наконец, решилась и, набрав побольше воздуха, закричала:

– Дядя охотник! Помогите!