Бездна

Глава 33. Луиджи ловкий

Мстислав увидел его в отражении глаз Грейса Старшего. Конь всадника вышагивал прямо по воздуху, отбивая копытами искры. Было ли у чёрного рыцаря оружие, гном не разглядел.

Блеснули лезвия метательных ножей, и восемь клинков полетели в цель с такой силой и скоростью, что в полёте с них сдуло всякие остатки демонической крови. Клинки ударили в доспех и отскочили, лишь трём из них удалось найти брешь в броне, а один засел особенно глубоко, под самой каймой шлема. Рыцарь не вспыхнул и даже не шелохнулся, ещё мгновение разглядывая воина зелёными фонарями глаз.

В душе Мстислава ёкнуло. Он ожидал, что вот-вот всадник рухнет со своего коня или загорится изнутри, в общем поведёт себя обычным образом для демона, или чем там он является. Но конник продолжал уверенно держаться в седле.

Правая рука рыцаря поднялась вверх, будто он решил почесать себе спину. Заскрипел чёрный доспех, начали брякать о землю с высоты выпадающие брошенные Мстиславом ножи. Гном на всякий случай прикрылся щитом, отведя правую руку с молотом немного назад, тогда как всадник всё-таки достал, что хотел, прямо из-за шиворота, прямо из позвоночного столба – цеп, длинный, костяной, похожий на человеческий хребет и оканчивающийся четырьмя заострёнными, такими же костяными хвостами.

Булава начала со свистом раскручиваться в руке рыцаря, а шипы на кончике костяного цепа ощетинились, будто налились металлом.

– Игрок, да?! – прогремела фигура на коне.

«Вот тебе и отыгрыш», – мелькнуло у Мстислава, но, не изменяя своему характеру, сказал он совсем не то, что думал. – Какое тебе дело? Дай пройти!

– Как там в Мире поживает мой брат, Марио?

Гному на секунду показалось, что говорит не сам всадник, а его костяной конь, но воин лишь помотал головой, прогоняя от себя этот морок.

– Грибует, чё ему станется! – перебирал пальцами рукоять молота воин.

– Перезагрузишься новым персонажем, передай, что я иду к нему!

– Я – это кто? – переспросил Мстислав, думая, какую тактику и боевую стойку избрать для боя.

– Я – это Луиджи ловкий! – крикнул рыцарь, и его конь прыгнул вперёд.

«Берсерк», – мелькнуло в голове у гнома сразу же, как он услышал про ловкость, отбросив идею драться в стойке баланса или танковать. – «Перебью его на опыте», – решил игрок.

Мстислав совершил раш – мощный рывок в сторону противника с выставленным вперёд щитом – в надежде погасить кинетическую энергию конника одним толчком. Но он будто провалился в пустоту. Это было невозможно, однако конь изменил траекторию прыжка и теперь как в замедленной съёмке скакал слева от гнома, прямо по стене дома под немыслимо отрицательным углом к земле.

Костяной цеп шаркнул по броне игрока снизу вверх, крутанувшись и извившись в воздухе словно змея, не нанеся урона. Ноги Мстислава вспахали землю в резком развороте, поднимая рыжую пыль в воздух. Всадник был к нему спиной, а решение пришло мгновенно – остроугольный щит огромным сюрикеном полетел вдогонку рыцарю смерти.

Четырёхкилограммовый треугольник врезался в самое сочленение шлема и кирасы, срубая голову демона с плеч, пробив на остаточном излёте стену какого-то дома. Конь ещё продолжил свой стремительный бег по стене, но уже через секунды перешёл на шаг, спускаясь на землю.

Мстислав шагнул навстречу обезглавленному коннику, наблюдая, как маунт неспешно разворачивался вместе с наездником без головы. В руке рыцаря всё ещё вращался костяной цеп.

– Что, Гном, щит потерял? – улыбнулся конь, а Мстислав, видя это под шлемом, закусил верхнюю губу.

– Что ты блин такое? – покачал головой гном.

– А на что похоже? – продолжила улыбаться конская голова, и конь начал менять свой облик.

Спина его расширилась, оголяя костяные рога… нет, не рога – это были специально обломанные кости, идущие в два ряда по всей спине твари. Пополам рвалась попона, рвалось седло и даже всадник с доспехами. Теперь Мстислав увидел, что всадник был лишь бутафорией.

Перед ним стояло четвероногое копытное существо с двумя длинными дополнительными костяными руками из-за спины. Три с половой метра в холке и, наверное, все четыре в размахе наспинных лап.

– Тяжко тебе без щита будет! – оскалился костяной демон.

– Мне чтобы тебя убить, хватит и молота! Если бы не чучело на твоём горбу, ты уже был бы мёртв! – шагнул на монстра гном.

– Хаха, передай привет Зу!

Существо выдохнуло в сторону гнома черноту, стремительную словно луч, сотканный из тьмы. Имея щит, Мстислав бы успел защититься от страшного заклинания чёрных магов, от заклинания, не знающего пощады ко всему живому. Не черный луч ударил по упрямому войну, а антисвет, заставляющий мгновенно гнить и ржаветь всё, на что попадает. «Черная рука» обожгла лицо гнома мгновенно, старя кожу и делая мышцы дряблыми. Мстислав успел лишь закрыться латными перчатками и кувырком прыгнуть в сторону от выпивающего жизнь каста.

«Щит», – подумал гном, закатившись в проулок. – «Мне нужен щит!»

Тогда как цоканья преследования нарастали. Гном мигом вскочил, вытянувшись по струнке, вжавшись в стену у самого угла здания, высоко подняв молот, желая в одно мгновение опустить на появившуюся из-за поворота конскую голову.

Однако голова не появлялась.

– Чё вы светлые всё по одному ходите? – прогремели стены смеющимся голосом. – Наука тебе будет, гном! Ты проиграл, не потому что медленнее или шмот у тебя хуже, ты проиграл потому, что подумал, что можешь тут, в Бездне куда-то бросить свой щит. А я выиграл потому, что дал тебе повод так думать.

«Ну, покажись!» – уговаривал пустой проулок Мстислав, уже готовый размозжить молотом языкастую голову, но, как ни странно, демон не спешил идти к нему, будто зная о засаде.

– Щит твой лежит на втором этаже здания, воткнутый в стену рядом с кадром, как такие же игроки, как ты, насилуют какую-то девку НПСку.

– Зачем ты это мне говоришь? – не выдержав выкрикнул гном.

– Затем, что ты окружён моими легионами, и я обязан предложить тебе поиграть за Бездну.

– Но сначала придётся умереть? – усмехнулся Мстислав, легко взбираясь по отвесной стене на крышу здания, некогда служившим ему укрытием, по ходу придумывая новый план атаки.

– Я знал, что ты не согласишься... – прогремел голос.

Мстислав зацепился за край крыши и на рывке подтянулся, буквально взлетев на неё, и выругался, увидев это – крыши всех домов кишели сидящими на них демонами, ожидающими то ли его, то ли чьего-то приказа и такой приказ поступил.

– Фас! – прокатилось по Бездне, посылая на Мстислава орды исчадий игрового зла.