Академия №13. Без шанса на отказ

ГЛАВА 12

– Так и знала! – воскликнула я, обнаружив с помощью двух зеркал магическую метку за ухом. Аккуратная такая… сразу видно, что не наспех сделанная. Судя по довольно сложному узору – реагирует на опасность, которая мне грозит.

Следовало сразу догадаться!

И когда, интересно, Макс её поставил? Вчера после нашествия змей или раньше? В истории с корзиной, полной гадюк, дракон ведь тоже на удивление вовремя появился. А волосы он мне за уши заправляет почти каждый день – так что, может, я давно уже меченая. Причём не только им.

Кстати, о демонах… Если у меня действительно зрение «1-Д», я ведь и тирсову печать должна, по идее, видеть. Особенно после сегодняшних злоключений. Зрение после них ощутимо обострилось.

Оглядев своё отражение в напольном зеркале, я решительно скинула ночную рубашку, которую только что надела, выйдя из душа, и принялась исследовать собственное тело на предмет иномирной пакости.

Это ведь Макс в основном ушки мои трогал, а твари из Тирсовой хмари наверняка имели доступ ко всему телу.

Спереди ничего примечательного не было, сзади… хм-м-м…

Жаль, Мэй до сих пор нет. Я бы у неё спросила, где подарочек от демонов искать – уж она-то точно такие штуки видит.

– Под волосами.

– А?

Мокрые пряди хлестнули по моему лицу из-за слишком резкого разворота. Сердце скакнуло с перепуга, ибо голос был ни разу не знакомый. Рефлекторно прикрывшись рубашкой, я уставилась на привидение, устроившееся в углу кровати.

Мэйлин! Явилась, наконец! Сидит теперь вся такая довольная, лыбится и… говорит?!

Значит, точно всё получилось!

Выдохнув, я быстренько оделась – всё же мы не настолько близки, чтобы разгуливать перед соседкой в одном белье. Хотя вру – не в этом проблема. Просто в одежде мне как-то комфортней.

– Под волосами? – переспросила я, справившись с наплывом отвлекающих мыслей.

– Ага. На затылке. Ты же тирсову печать ищешь, я правильно поняла?

Аш-ш! Непривычно-то как! А голос у неё красивый. Грудной такой, глубокий! Интересно, она поёт?

– Её, да, – буркнула я, опять пытаясь с помощью маленького зеркальца обнаружить метку в труднодоступном для глаз месте. Вообще в недоступном! – Ты как? В порядке? Почему так долго не приходила? Я тебя… Мы с Нэлем тебя потеряли, – исправилась я, не желая демонстрировать ей своё излишнее беспокойство.

У нас ведь взаимовыгодные отношения, а не дружеские.

– Я-то в порядке, а вот Макс…

– Что с ним?

И почему она вдруг о нём речь завела? Больше тем для разговоров нет, что ли? Не хочет на вопросы отвечать, так бы и сказала.

– Он бесится!

Разве это не обычное дело?

Я, правда, удивилась. И вопросительно выгнула бровь, ожидая пояснений.

– Ты должна его успокоить, Алиса! – заявила Мэй, сложив на груди полупрозрачные руки. Она, как обычно по вечерам, светилась ярко-голубым, и при тусклом освещении комнаты казалась почти осязаемой.

Надо бы люстру зажечь, если я на самом деле хочу найти проклятую метку. Хотя нет… с меткой позже разберусь. Что там с Мэйлин и с Максом?

– С чего вдруг мне его успокаивать? – Её требование озадачило. – Да и как? Он же по жизни бешеный.

– А надо, чтобы стал спокойным! – продолжала гнуть свою линию соседка.

– Кому надо? Зачем?

Нет, я, конечно, согласна с тем, что дракону не помешает курс успокоительного зелья или чего-нибудь поэффективней, но я-то тут при чём? И почему принцессу вдруг этот вопрос так озаботил?

Они с ректором решили поручить мне миссию, которая невыполнима? Нормальная такая благодарность за мою помощь!

– Мне надо! За тем, что я от него завишу.

А я думала, что она от ректора зависит, из которого силу тянет.

Пф-ф! Как же меня утомляют эти загадки! То один что-то не договаривает, то другая.

– Госпожа Эверетт, – положив зеркальце на стол, я тоже села на кровать, копируя её позу со скрещенными ногами и руками. – Объяснитесь! – потребовала, сверля взглядом приведение. – Что у вас с Максом за отношения? – Мэйлин молчала, и потому я добавила: – Если хочешь моей помощи, будь добра ввести меня в курс дела. А если боишься, что я кому-то проболтаюсь… – Хотела сказать, что готова дать клятву молчания, но вспомнила, что мне сейчас это не под силу. – Так некому: друзей у меня тут нет и не будет. Моя единственная цель – диплом судмагэксперта.

Слукавила немного – с Гвидо и Максом я ведь дружить не против.

– Тебя тоже предали друзья? – теперь уже Мэй впилась в меня взглядам.

– Тоже?

– Не прикидывайся непонимающей! – фыркнула соседка, вскакивая со своей постели. Вернее, она с неё слетела: бесшумно и плавно. После чего нагло уселась на край моей кровати. – Макс сказал, что ты знаешь мою историю.

А то, что я от него её знаю, он ей тоже сказал? Впрочем, неважно!

– Предали, угу, – качнула головой я. – Подставили и толкнули в портал Серого мира. Лучшая подруга постаралась, но вина её не была доказана.

– Тварь! – рыкнула моя призрачная соседка, сжимая кулаки. Глаза её заволокла тьма, а под верхней губой сверкнули клыки.

– Мэй! Опять? – нахмурилась я, глядя на пугающие метаморфозы девушки. – Зачем ты это делаешь? Ладно раньше – напугать меня хотела. Но теперь-то к чему маскарад?

– Непроизвольно меняюсь, когда злюсь, – смутилась она.

– А при жизни… тоже так было? – спросила я с запинкой. Обижать и расстраивать её не хотелось, затрагивая больную тему, однако любопытство жгло.

– Нет. Это папочкины особенности. – Усмешка её не имела ничего общего с весельем. – Он весь такой разносторонний! – Что? И он тоже? – Арихимаг и один из лучших стихийников королевства, который отчасти метаморф, немного некромант и чуточку прорицатель! Или нет, иначе бы предсказал моё падение с лестницы, – добавила она с обидой.

Так вот откуда соседка узнала о магопийце, напавшей на меня в лесу! Раз она может менять личины, как её отец, значит, и предвидеть тоже может…

Так, стоп! Личины? Метаморф?! А ректор в тринадцатой академии действительно редкий зверь. Я бы даже сказала – редчайший. Метаморфов в нашем королевстве раз, два и обчёлся.

– Я же при жизни была посредственной магессой, – продолжила говорить Мэйлин. Внезапно самокритично! – Главным моим достоинством являлся мой отец, хотя в магическом плане мне это мало что дало. – Грустно улыбнулась она. Наверное, надо было как-то поддержать её, но я не знала как. Пока искала подходящие слова, Мэй продолжила: – Моя подруга и мой так называемый парень именно поэтому со мной и сблизились. Из-за папочки! Решили, что я доверчивая дурочка, которую можно легко использовать. Подонки!

– Не суди по ним всех. Остальные, я уверена, были другого мнения о тебе и твоих достоинствах.

А может, и нет.

– Ха! – рассмеялась соседка: громко, резко… сразу видно, что ей до сих пор больно. И время, как и смерть, эту душевную рану, увы, не излечило. – Поэтому однокурсники меня и избегали. Из-за другого мнения, – съязвила она.

– Или из-за твоего отца, – пришла к собственным выводам я.

Ну а что? Логично же! Одних то, что Мэйлин – дочь ректора, притягивало, а других, наоборот, могло отпугнуть. Кому охота иметь потенциальную шпионку в своём ближайшем окружении? Таких дураков нет!

Решив так, я чуть не расхохоталась, ведь в итоге ректорская дочурка оказалась моей соседкой по комнате. Более того: я этому даже рада! Как вспомню про альтернативу с Флоранс или неконфликтной драконицей – аж дрожь берёт!

– Может, и из-за папы. – Соседка задумалась. – А может, всё дело в моём характере. Я слабый маг, но прилежная… даже чересчур прилежная ученица, с завышенными требованиями к себе и людям. Знаешь, как меня за глаза называли?

– Принцессой?

– Уже донесли! – Она снова фыркнула. – Ещё заучкой и папенькиной дочкой.

– Заучкой и меня звали, – улыбнулась я. – А насчёт папенькиной дочки… Счастливая ты! У тебя отец есть. И он тебя сильно любит…

– Был! Вернее, это я у него была, – напомнила Мэй о том, что уже три года как мертва.

Тьма! Я идиотка, да? Всё время забываю, что она привидение.

– Прости.

– Не извиняйся, Алиса. В случившемся нет твоей вины. К тому же… это ненадолго! – заявила девушка уверенно.

– В смысле ненадолго?

– Я планирую вернуться в мир живых! – Она продолжала говорить так, будто это что-то само собой разумеющееся, а я смотрела на неё и не могла отделаться от мысли, что ей страшно. – И для этого мне нужен Макс! Спокойный, уверенный в себе и сосредоточенный на поставленной задаче.

– Он будет делать из тебя лича?

Других идей у меня не было.

– Не совсем.

– Как-то не очень информативно, – усмехнулась я.

– Это тайна, понимаешь? – со вздохом призналась соседка, но по лицу её было видно – ей до жути хочется с кем-то этот секрет разделить. – Прямо сказать не получится.

– Магическая клятва? – догадалась я. Брюнетка кивнула. – Ну-у-у… как вариант, ты можешь использовать книги, подбирая в них нужные слова или даже фразы, чтобы донести информацию. Или как-то завуалировано её подать.

Предложила просто так, в качестве шутки, а она вдруг выпалила, придвинувшись ко мне:

– Давай я лучше всё покажу! Так быстрее будет и понятней. – От её близости повеяло холодом, и пока я куталась в плед, привидение вдруг потребовало: – Сними амулет. Он мешает.

Чему он может мешать, кроме вселения призрака класса «А» в моё бренное тело? Нет уж! Спасибо! Я, пожалуй, обойдусь без такого показа.

– Это невозможно, извини, – сказала я, накрыв ладонью кулон, защищавший меня не только от инфернальных сущностей, но и от моей собственной магической силы.

– Не доверяешь мне? – Мэйлин опять вернулась на край кровати, имитируя сидячую позу.

– Я никому не доверяю. Совсем. И ты должна понимать – почему, – напомнила о схожести наших историй я, надеясь сгладить этим отказ.

Обижать её не хотелось, да и узнать, что у них там за тайна такая, было очень любопытно, но позволить себя использовать «Ашке»… Только через мой труп!

Я больше не наивная дурочка, верящая чужим сказкам. Хочет моего содействия – пусть ищет подходящие слова в книге, а не лезет мне в голову и не захватывает моё тело.

Или это и есть её план по возвращению в мир живых? А Макса надо усмирить, чтобы не распознал подмену?

Я против!