Без обмана 9

Глава 8

— Дядь, чего ты упираешься? Я бы даже раздумывать не стала! Это же не заштатный Кофу, а Йокогама! — посоветовала Юаса. Между прочим, подслушивать неприлично, но алая катастрофа разговаривала громко, как гайдзин, и сделала предложение перевода достоянием общественности.

— А как же все вы? Наш отдел? — взглянул я на женщин. Почему вокруг меня один женский пол неминуемо собирается? — Я буду по всем вам скучать.

— А я поеду с тобой! — воскликнула Безымянная. — Ха! Повёлся! Видел бы ты своё лицо!

— Ты ведь действительно поедешь, — предположил я, даже радуясь этому факту, но испуг всё равно движением бровей отыграл. Ей же приятно, когда все вокруг нервничают, не буду разочаровывать.

— Ага! А то еще остаться там решишь! И вообще, мне явно не хватает гармонии.

Оставалось лишь мысленно пожалеть бедных, вернее, богатых сектантов. Их небесный покровитель — выдумка лишенного совести лиса, в то время как Красная… не знаю, кто, но кто-то, способная похвастаться личным знакомством с девятихвостой кицунэ и остаться неузнанной.

— Макото, а чем я буду заниматься, если ты уедешь в Йокогаму? Вернусь в айти? Я не против, но у тебя в отделе такая продуктивная атмосфера…

— Будешь помогать мне, как раньше, позже решим, на месте или удаленно, — отдавать подругу обратно программистам ой как не хотелось. — Наверняка потребуется обрабатывать статистику анализатором, но обсуждать пока рановато.

На следующий день произошло несколько примечательных событий и главное из них — разговор с моей непосредственной начальницей.

— Ниида-сан, — необычайно теплым, можно сказать, летним тоном начала Асагава. А глаза у нее смеются, но мало кто окажется веселье в них способен разглядеть. Я смог. — Я очень долго, почти год, ждала этой возможности, — продолжала Юзуки-тян, — и хочу вам сообщить, Ниида — вы здесь больше не работаете! Начиная с сентября, — и посмотрела с нескрываемым торжеством.

— О нет! Я раздавлен и уничтожен, как же я теперь смогу оплачивать свои счета! — изобразить плохую актерскую игру с гротескными эмоциями тоже надо уметь. Я, как выяснилось, если не мастер в этом, то неплох, так как сотворил чудо — заставил строгую ледяную леди беззаботно рассмеяться.

— Это ОНА вам сказала? Да? — предельно понятно, кто имелся в виду.

— Это вы мне сказали, — далее мы с ней посмеялись уже вместе, как хорошие приятели. Может быть, даже почти друзья или, учитывая их отношения с кузеном Юджи, родственники.

— Давайте серьезнее подойдем к делу, — окончательно к ледяной маске женщина вернуться не смогла. — У вас в Йокогаме будет два основных поручения — помощь с внедрением высоко оцененного во время минувшей аудиторской проверки шаблонизатора отчетности и организация филиала благотворительного фонда. Гупта-сан остается в вашем распоряжении, будет помогать с айти частью. Юаса-сан получает повышение до вашего заместителя, ей в помощь будет предоставлен опытный бухгалтер. Выберите кого-нибудь из отдела статистики. Командировка продлится до полугода. И Окане-сама рассчитывает, что вы вернетесь из неё, а не останетесь в Тэнтёвадо.

— Точно не останусь, во мне слишком мало небесной гармонии.

И строгая юки-онна Асагава Юзуки мне тепло улыбнулась. Всего-то нужно быть нестареющим оборотнем с жизненным опытом более, чем одной жизни, чтобы вызвать ее улыбку. Ну или кузеном Юджи.

Вернувшись от начальницы в приподнятом настроении, сделал то, что следовало чуть ранее — написал Фросту-сану. Он очень старался сделать мне подарок.

Ниида Макото: Благодарю за скульптуру. Мы с Кикучи-саном и еще одним экспертом ее уже осмотрели и пока их вердикт — обычный антикварный предмет искусства.

Хэнк Джефферсон Фрост: И не надеялся так легко найти что-то настоящее. Но иногда судьба преподносит сюрпризы. Я о присланных вами образцах фекалий. В них обнаружены ооцисты! Представляете?

Ниида Макото: Это какие-то кишечные черви? Я не разбираюсь в теме.

Хэнк Джефферсон Фрост: Toxoplasma gondii, внутриклеточный паразит, характерный для кошек. Зараженные им мыши и крысы перестают бояться хищников, облегчая охоту. Есть мнение, что токсоплазмоз также влияет на поведение человека и повальное увлечение человечества кошками связано именно с ним. Ветеринары из лаборатории предполагают, что собака просто съела кошачьи экскременты, но мне кажется, что всё не так просто. Собака явно защищала вас. Почему? Кто заразил ее токсоплазмой? Это только измышления, их еще предстоит подтвердить новыми фактами.

Ниида Макото: Я не владею предметом обсуждения, но доводы кажутся мне надуманными. Посмотрите лучше это видео из пещеры минамигона, со съемок документалки.

видео с тем, как Камицуки обнаруживает пистолет, снятое Ринне на телефон

Ниида Макото: Как вы понимаете, пещеру осматривали полицейские. Почему они пропустили оружие?

Хэнк Джефферсон Фрост: Самый простой ответ — некомпетентность. Но он слишком очевидный и ваша полиция, по большему счету, состоит из профессионалов. Второй вариант — провокация от телеканала для подогрева интереса к фильму. Третий — пранк от туристов. Мистер Ниида, я за свою карьеру видел много сенсаций, у меня чутьё на настоящие случаи, те, что надо расследовать. С собакой именно так, с минамигоном, но не с пистолетом.

Ниида Макото: Со статуей лисы?

Хэнк Джефферсон Фрост: Считайте ее розыгрышем уже от меня. Жду обещанных фотографий.

— Макото, Босс сказала мне, что мы с тобой переезжаем в Йокогаму! Я согласна! Это будет интересно! — с порога выпалила ворвавшаяся в наш кабинет Мияби. Красная Женщина на нее плохо влияет. Обычно моя красавица-жена ведет себя вежливо и тактично, а тут выпалила в манере своей семпая.

— С сентября, — слегка охладил я ее энтузиазм, — приятно, что мы оба не против.

— Мне немного страшно оказаться в новом коллективе, но в то же время очень интересно посмотреть, как устроена в действительности большая компания. Пусть я и превращусь снова из ассистента начальницы отдела в кадрового делопроизводителя на время. И благотворительность — это по-настоящему важно. За любой шанс для твоего фонда стоит хвататься.

— С Мацудой-сан уже посоветовалась? Она ведь из Йокогамы, — припомнил я предыдущее место работы начальницы кадровой службы.

— Да. Она много лет проработала в отделе по управлению персоналом Тэнтёвадо, пока не решила переехать. Говорит, что ей захотелось тишины и спокойствия. Врёт, как мне кажется! Но это не очень важно.

Постоянное общение с кицунэ из любого сделает в некотором роде экспертом по лжи. И пусть я сама честность по меркам своей прошлой жизни, есть еще и Ёрико, например — типичная озорная лисичка. Для нее обман — не порок, а забавная шутка. Или Амацу-сенсей — она и целенаправленные уроки по распознаванию лжи дать способна.

Итак, Фрост-сан ждал от меня фото криптида. В идеале еще и образцов шерсти, но после лабораторных анализов собачьих какашек присылать любые биоматериалы опрометчиво — обман будет раскрыт в относительно краткие сроки. Туда же идут варианты, связанные с обработкой фото и видео в редакторе. Странно, что к изменению цвета Пироженки до сих пор вопросов не возникло.

Дождавшись очередных выходных, я взял Мияби и Ёрико и отправился в город. Вернее, это «Богини скорости» меня пригласили с собой покататься по узким горным дорогам. Отпустив рыжую девушку навестить родной сувенирный магазин, мы с супругой отправились к месту 'зимнего побоища".

Прогулка в горах наедине с Мияби привела меня в хорошее расположение духа. Не знаю, чем эти места особенные, но вдыхая чистейший воздух национального парка Минами, я как будто подзаряжал свою внутреннюю батарейку, если таковая у меня есть.

Летом пейзаж смутно знакомых мест смотрелся совершенно иначе, но несмотря ни на что, я отыскал и старую стоянку охотников за криптидами, и дерево, на которое я вешал самодельную маску минамигона. В нём даже застрял один из дротиков — заметил в стволе его яркое оперение. Полицейские, очевидно, не доработали.

— Ну-ка, подержи мой рюкзак, — попросил супругу и, действуя по наитию, подтянулся на ветке и залез на дерево. Я. Стокилограммовый толстяк. Внезапно легко получилось, хотя никаких особенных физических кондиций я за собой не замечал. И не помнил таковых у Хидео-сана. Быть может, и без обмана тут воздух благоприятный для таких, как я. Не просто так ведь Акира, понимающая в мистических материях больше моего, именно тут построила свою хижину?

Используя верную проволочку, выковырнул внезапно глубоко воткнувшуюся стрелку — потом отправлю ее владельцу при случае. Слез вниз, разместил на прежнем месте точно такую же кустарную маску, и даже глаза фонариком подсветил, расположив в тени кроны могучего древа. Далее в ход пошло мое старое пальто, укрытое среди листвы. Правильный выбор ракурса съемки — и на фотографии остался грозный силуэт, недобро взирающий на зрителя.

— Рррраааа! Фрррост! — очень аккуратно и как можно более миролюбиво прорычал я. Забота не только о мирном реноме «дружелюбного монстра», но и о собственном горле. Совсем не хочу снова надорвать связки и онеметь. О том, что «Минами-сан» говорящий, уже стало известно из слитой в сеть записи моего звонка в экстренную службу. Голос я постарался сделать тем же самым, максимально похожим, но в то же время не своим собственным. Есть некоторый риск, что его тоже подвергнут экспертизе, сравнят с записями моих публичных выступлений, но смею надеяться, что, во-первых, никто не догадается, во-вторых, отличий хватит, чтобы меня не опознать. Во всяком случае, тонкие чувства кицунэ сходства не улавливают. Специально прослушал запись, для сравнения. И, не став мешкать, написал конспирологу.

Ниида Макото: Видео намеренно сделано таким, чтобы при случайной утечке оно ничего не доказывало. Мой друг надеется, что вы понимаете, почему. Полностью надежных каналов связи не существует. Что-то большее – только при вашем личном визите в Японию отснятый несколько минут назад материал

Хэнк Джефферсон Фрост: Благодарю. Следов использования видеоредактора не обнаружено. Надеюсь на дальнейшее продуктивное сотрудничество. Если вы пришлете хотя бы несколько волосков вашего друга, благодарность станет равноценно огромной.

Какой тонкий намек на то, что ролик с «адской гончей» был подправлен. Вариантов того, как предоставить конспорологу волосы криптида, я перебрал множество — от обычных волос, украденных в парикмахерской, до медвежьей шерсти, обработанной чем-нибудь для затруднения генетических исследований. И по моим рассуждениям выходило так, что всё до первого же серьёзного теста. Придумаю еще, как его обмануть. Например, встречаются воистину звероподобные люди, такие, как «медведь с гор». Волосок резчика я бы заимствовать поостерегся, но мало ли, с кем сведет судьба? Возможно, с каким-нибудь иностранцем-баскетболистом и этого хватит.

— Минамигон-сама, а правда, что вы похищаете девушек, чтобы сделать своими женами? — игриво спросила у меня Мияби. Пришлось похищать. Миф подтвержден. Монстр из гор Минами на самом деле утаскивает красавиц в темные уголки, чтобы сотворить с ними всякое.

День пролетал за днём. На канале сестренки и её друзей выходили новые видео. Под одним из них, из заброшенного лав-отеля, очень жаркая дискуссия разыгралась на тему, настоящий ли призрак попал в кадр. Безусловно, нет. Кто-то очень хитрый, скорее всего Акира, но, может быть, и сама сестренка, выбрал ракурс и освещение так, чтобы было непонятно, что же это за тень такая попала на видео. Тот же трюк, что я повторил с минамигоном.

Рабочие, временно оккупировавшие наш с Мияби дом, закончили свою работу, а я чудом избежал сердечного приступа, увидев итоговый счет. Возможно, дешевле было бы снести этот дом и построить новый, чем проводить тот самый маленький косметический ремонт.

Что в итоге поменялось? На мой взгляд глупого и поверхностного мужчины, глобальное изменение всего одно — кухонная техника. Холодильник, казавшийся ранее огромным, мы заменили на гигантский, с двумя распашными дверьми. Кухонный комбайн, который режет, рубит, перетирает, смешивает и месит тесто. И настоящее волшебство — индукционная варочная панель. Я понимаю, что магии в ней нет, но когда ты ставишь сковородку на плиту и та чудесным образом начинает нагреваться — воспринимается это именно так. Единственный весомый недостаток — высокочастотный писк, прекрасно слышимый чувствительным лисьим ухом. Я не очень хорошо разбираюсь в физике процесса, скорее всего, это гудят медные катушки, ответственные за ту самую индукцию. Но абстрагироваться и перестать его замечать несложно. Точно так же людям, живущим неподалеку от станции, перестают со временем мешать поезда. Человеческий мозг невероятно пластичен и отфильтровывает всё лишнее.

Остальные же комнаты остались, как были. Они и раньше мне казались вполне комфортными. Ну разве что еще тайник в комнате с доспехами добавился. Обычный стенной сейф среднего ценового сегмента, спрятанный за шкафом с футонами. Амацу-сенсей его еще и заговорила на неприметность, и неподготовленный человек теперь, заглянув за дверцу шкафа, попросту не обратит внимания, что там есть что-то, кроме матрасов для сна на полу.

Снаружи дома добавился навес для автомобиля. Негоже Марку-сану ржаветь под дождем и снегом. Не уверен я, что дух ёкая защищает лакокрасочное покрытие от коррозии, а Его Величество уже немолод, ему беречься нужно.

Хикару-но-Ёри и Амано Широ всё-таки улетели в Европу под масками обыкновенных туристов. Жрица прислала «Хидео-сану» фотоподтверждение из аэропорта — повсюду надписи на немецком, насколько моего знакомства с этим языком хватает для опознания.

И, должен сказать, выглядят жрица и частный детектив почти как парочка. Нерешительная такая пара школьников, неспособных признаться друг другу во взаимных симпатиях. Даже на фотоснимке смотрят куда угодно, но только не друг на друга. Хотя бы с личной жизнью, я надеюсь, они сами проблему решат, без моего вмешательства.

И это при том, что мужчине хорошо за тридцать, а кицунэ примерно ровесница Хидео-сана, то есть далеко не девочка. Нет! Не так. Даже Амацу-но-Маэ и ее старшая сестра, несмотря на весь груз веков, всё еще непоседливые и легкие на подъем девочки.

MikoMinx: Мы в Берлине. Я подала заявку на доступ в местный федеральный архив для написания научной работы о японо-германских культурных связях в тридцатые годы прошлого века. Амано-сан немного владеет немецким, это поможет.

После Берлина мы отправимся в Вевельсбург и попытаемся что-то разузнать там. Замок, используемый нацистами, был взорван в последние месяцы войны, но часть помещений уцелела, в том числе отдана музею. Возможно, получится увидеть намеки на поиски статуй. Это авантюра!

MonsieurTrickster: Это та жизнь, которой ты восхищалась. Если тебе по душе спокойные тихие будни, становилась бы бухгалтером.

MikoMinx: Я и есть бухгалтер! Уже говорила об этом вашему потомку. В храме Инари-но-Сэйсин но Сэйфу. Но вы правы! Иначе я бы тут не оказалась. Мы проверим все музеи и архивы Германии, если потребуется.

Всю пастораль разрушил телефонный звонок, поступивший мирным субботним утром.

— Макото, у нас огромная проблема! Катастрофа! — выпалила Акира, стоило мне принять вызов. Я даже очередной оригинальный способ поздороваться выбрать не успел. И, надо сказать, это не Натори-тян, чтобы на пустом месте паниковать. Случилось что-то по-настоящему серьезное.