Без обмана 9

Глава 21

«Ты волшебник, Гарри». Так Хагуриддо-сан сообщил Гарри Поттеру о том, кто тот есть. Я же крутил в голове слова, какими можно сообщить Тике-тян о ее природе и не находил подходящих. Может быть, зря нервничаю, но больно уж много что может пойти не так.

— Ты лисица, Тика!

— Тупой пранк!

— И я тоже кицунэ!

— Братик, толстых лис не бывает, ври больше!

— И Минами-сан!

— Рей мне всё рассказал, и Ёсида-семпай тоже — рыжие не могут быть оборотнями!

— И Коноха-сан!

— И чего она тогда такая старая? Кицунэ ведь не стареют. Ты еще скажи, что Ямада-сан такая же!

— И Канами-сан, но ее на самом деле зовут Кагами и она наша мама.

— Не, ну это уже за гранью. Я на тебя обиделась! Не хочешь правду говорить, не надо!

Это сильно гипотетический диалог, в котором я намерено срезал показатели интеллекта с обоих участников. Но совсем невозможным я его не назову и это пугает. Ни одна из граней моей личности не знает, как правильно сообщать щепетильные новости подросткам. Может быть, потому Хидео-сан и бегал от своих семей, что воспитание детей — не его сильная сторона.

Мы с Мияби переехали всё же в квартиру, предоставленную нам Тэнтёвадо. Его величество занял место в подземном паркинге. Это было вчера, тридцать первого августа. Сегодня же, первого сентября, я посетил родительское собрание в школе Тики, приуроченное к началу нового семестра. Да, я не родитель, но старший брат и лицо, что платит за обучение.

Сидел, слушал пространные речи директора о величии академии Сэйран и завидовал супруге, занятой наведением уюта в жилище. Заранее ей выдал расположение всех скрытых камер и советы, как некоторые из них невзначай испортить. С удовольствием занялся бы этим сам, но так вызову лишь большее число подозрений.

Методы борьбы с вуайеристами простые: передвинуть что-то из обстановки, чтобы перекрыть обзор, во время уборки пшикнуть моющим средством прямо в камеру, уронить цветочный горшок, пролить кофе, небрежно бросить вещь, переодеваясь. Не сразу, не в один день. Но уборка — очень удачный повод вычистить не только пыль и грязь, которой, между прочим, нет, но и следящие устройства. Впрочем, есть подозрение, что не найду на месте ни одного из них. Уходя на собрание, я столкнулся в дверях с Красной Женщиной, одетой по-рабочему, в короткие шортики и алую футболку. Волосы частично спрятаны под красным платком. В руках ее были веник и пластиковое ведро ее любимого цвета.

— Помогу Помощнице навести у вас порядок, — подмигнула она мне.

Директор школы вещал и вещал. Про учебный план, про обязательный культурный фестиваль, другие скучные вещи, ради каких и собираться не стоило. Многие родители, например, семья Камицуки-тян, и не пришли, поступив благоразумно.

— … хочу обратить ваше внимание на клубную деятельность и особенно поблагодарить театральный кружок, последняя постановка которого произвела на меня глубокое впечатление. В нашей школе растут истинные таланты. Хочу выделить Инари Синдзи. Этот юноша имеет перспективы стать великим актером. Кто-то из его родителей здесь? Нет? Очень жаль, что у Инари-сан нашлись иные дела. В любом случае, рад выразить им свою благодарность за то, что выбрали для сына именно нашу академию.

Надеюсь, что летний тревел-блог моей сестры никто из руководителей школы не смотрел и про похищение «Синдзи» пришельцами не в курсе.

В кармане пиджака беззвучно завибрировал телефон. Сообщение в Лайн.

Минами Акеми: Время пришло, скажем ей вместе. По окончанию собрания бери Тику и приходите ко мне, я снимаю квартиру рядом со школой. Вот адрес.

Немного смущающая ситуация. Как Мияби посмотрит на то, что я хожу в гости к другой женщине? Причем к той, с которой у меня особая связь. Да, любовный треугольник отменился, а повода для ревности я давать не собираюсь… но. Глупости! Это всё для сестренки и лучше сказать, чем не сказать. Вообще-то день рождения у нее завтра, но почему бы не подарить девочке хвост немного раньше срока. Фигурально. Давать несовершеннолетней алкоголь я не намерен, а иного способа принудительной смены ипостаси я не знаю. Да и ни к чему школе лисичка, активно проверяющая границы возможностей новообретенных способностей. Под вездесущими камерами, между прочим. Видеонаблюдение в академии повсеместное.

— Братик, с днем рождения! — кинулась мне на шею Тика-тян сразу после окончания собрания.

— С днем рождения, Ниида-сан, — коротко поклонилась Камицуки.

— Спасибо, — ответил я своим поклоном, — украду у тебя Тику? У меня есть для нее подарок на завтрашний день рождения.

— Подарок! Это еще одно украшение, да? А Минами-сан обещала, что вы с ней мне кое-что расскажете! Ты понимаешь, что! Это всё-таки Ринне… или Тайга? Вот в чём причина ее супер-памяти! И потому Рей в неё втюрился! Нет! Не так. Интуиция твердит, что ошибаюсь, хотя всё сходится.

— Мы идем в гости к Минами Акеми, это она дала тебе обещание. Не будем лишать ее шанса его исполнить.

Тика всю дорогу пыталась меня допрашивать, но я проявил стойкость, достойную самурая, схваченного противниками, и ни слова о важном не проронил.

Квартира женщины мне понравилась. Не настолько большая, как у нас с Мияби, лишь немногим просторнее стандартного апато, но зато на пятнадцатом этаже. Высоко, аж дух захватывает, если смотреть вниз с балкона. И это ощущение уюта, исходящее от каждых, самых мельчайших деталей обстановки, например, таких, как мягкие игрушки ручной работы — сплошь персонажи манги и аниме. Увидев девять плюшевых биджу из Наруто, захотел себе аналогичных, хотя и не любитель подобной атрибутики-пылесборников.

Встретила нас лисица одетой в скромное домашнее кимоно. Усадила на диван. Подала чай. Невероятно вкусный, какой с моими поверхностными навыками проведения чайной церемонии никогда не заварить. А ее движения при этом… потребовалось очень могучее внутреннее усилие, подкрепленное светлым образом Мияби, чтобы не залюбоваться. Неугомонная Тика и то застыла рядом со мной, завороженно наблюдая за плавными почти танцующими движениями. А некоторые травы, что были добавлены в заварку Амацу-сенсей советовала как хорошее успокоительное, не оказывающее седативного эффекта.

— Раз уж сегодня день откровений, обещаю, что буду говорить до самого вечера правду и ни словом не совру, — начала рыжая. Она явно лучше меня подготовилась к непростому разговору и, быть может, даже сценарий имеет.

— Я тоже обещаю! — вскочила с поклоном со стола Тика. — Но только вам двоим! И лишь сегодня! Ну, не то чтобы завтра вам врать собиралась. Или вообще когда-то, но…

— Макото? — строго посмотрела на меня хозяйка квартиры.

— Ниида Макото никогда не врёт, — соврал я, — и сегодня тоже собираюсь быть честным.

— Тогда начнём со знакомства, — продолжила свой сценарий кицунэ, — меня зовут Акира и я родилась в эпоху Эдо. Точную дату не скажу, женщинам не принято напоминать об их возрасте.

— ЧЕГО⁈ — сестренка на эмоциях вскочила с дивана. Есть актеры, которых обвиняют в том, что они сильно переигрывают в дорамах, изображая удивление. Так вот, они «недоигрывают». Не способны передать ту крайнюю степень переполняющих через край эмоций. Хорошо, что я еще чашку из рук сестры вовремя выхватил, иначе в чае была бы и она сама, и я, и та, что этот напиток заварила.

— Разве так принято знакомиться? — спросил я у Тики.

— Это невозможно! Рыжих киц… — Акира приложила палец к губам, намекая на запретное слово. — Не бывает, короче! Рей нам всё рассказал! Он что, обманул?

— Скорее, не знал правды. Наш цвет волос — семейная особенность.

— Семейная! Сестренка Ёрико! — девочка аж подпрыгнула. Как-то слабовато на ней успокаивающий чай сказался. — Она тоже! И Минами-сан, ваша мама!

— Вообще-то Минами Аканэ не существует, это я ей наряжалась, — скромно потупилась Акира, — совсем как ты в Синдзи.

— Офигеть! И вы скрывали⁉ А почему не существует? Кто тогда ваша с сестренкой Ёрико мама?

— Свою матушку я не знала. А мама Ёрико-тян — я, она моя дочь и потому так на меня похожа, — призналась Акира.

— Офигеть… ты такая старая… то есть мудрая, — в полную противоположность недавним восклицаниям прошептала Тика-тян, — ой… мы теперь не сможем больше дружить, да? Я по твоим меркам слишком маленькая? А с братиком вы когда познакомились? Это ты ему золото отдала? Зачем? Он увидел, как ты превращаешься в лису и ты ему предложила плату за молчание? Не, не подходит! А покажи! Покажи лисичку! Рей показывал!

— Никуда наша дружба не денется, если мы не будем обманывать друг друга, — заверила Акира. А далее, цитируя фон Шрёдера, «произошло наложение двух реальностей» и на месте одной рыжей красотки появилась другая, более хищная и с несколькими эфемерными хвостами поверх настоящего и пушистого, с белым кончиком.

— А погладить?

Тяжелый взгляд невероятно красивых зеленых глаз с вертикальным зрачком ее остановил. В нём читалось «стой» и сестрёнка поняла, хотя и насупилась. Ей, очевидно, хотелось потрогать шерсть. Да кто бы вообще не поддался искушениею? Но миг — и перед нами снова обычная Акира, развалившаяся на полу в элегантной позе. Занятно. В лису она превращалась стоя, а обратно человеком стала полулёжа.

— Ты такая… такая красивая, — с восхищением призналась Тика, — а почему не далась?

— Тебе ведь тоже не очень нравится, когда лохматят волосы, не так ли? — предложил я причину.

— Да, я же не младшеклассница…

— А я не домашняя собачка, — в тон ей ответила кицунэ, — запомни навсегда — предложенное тобой неприлично и это можно позволить только кому-то очень особенному, от кого у тебя личных границ нет, — а смотрела при этом на меня.

— Я поняла, прости, Акеми… Акира?

— Я привыкла к Акеми, называй меня так. С рождения Ёрико пользуюсь этим именем, оно уже почти настоящее. Акирой меня только бабушка и еще один человек называет.

— Кто?

— Неважно. Вернее, очень важно, но для меня, а не остальных.

— С рождения… а сколько ей лет?

— О, она еще совсем-совсем молодая и глупенькая, ровесница твоей мамы.

— Так много? Целых лет пятьдесят с лишним⁉ Офигеть…

— Скорее немного ближе к восьмидесяти, — подмигнула Акира. Стала ясна ее тактика построения разговора. Факты должны цепляться один за другой и всплывать постепенно, а не шокировать сразу.

— Вот же шок! Если бы не видела, как ты раз… и лиса… и до того не видела тоже самое у Рея, то подумала бы, что разводка… стоп! Я верно поняла? Бабушка⁈

— Амацу-но-Маэ — моя настоящая бабуля. Она древняя, могучая, мудрая и потому мне очень страшно, когда она берется за хворостину и обещает выпороть глупую внучку!

— Ей же наверное… лет пятьсот! Тысячу? Две? В голове не вмещается! А я её смартфоном пользоваться учила и как всякие фильмы в интернете найти показывала!

Не те ли самые, просмотром каковых старая наставница перед Ёсидой похвалялась? Если так, то кое-кому еще не мешало бы хворостиной вековой мудрости передать.

— Акеми-семпай, а ты владеешь магией? А бабуля Амацу? А в камень ты тоже умеешь превращаться? Рей говорил, что в статую очень легко, а вот обратно — наоборот, тяжело. Ему было офигеть, как любопытно про всё вокруг, но он не понимал, что нужно снова стать человеком, пока мы не появились.

— Владею, но пользуюсь редко и Ёрико-тян запрещаю. Дело в том… ты ведь читала Гарри Поттера? Представляешь, что такое статут секретности?

— Вот не надо со мной как с маленькой! Но аналогию я поняла. Никакой магии вне Хогвартса… но сейчас ты мне ее показала. Ой! Я вспомнила! Мы тебя видели! Летом, в национальном парке, когда с братиком на съемки документалки ходили. Это точно ты была! Или сестренка Ёрико? А как лисы вы также похожи, как и в жизни?

— Ёрико немного, кхм, менее пушистая. Но мы похожи.

Акира что, опасается, что будет выглядеть толстой в сравнению с дочерью? Какая глупость! Они обе идеальны.

— А кто следит за магией? Ассоциация магов, как в Fate? И как они тебя накажут?

— Храмы Инари, и они очень суровы. Я знаю одну кицунэ, что провела тридцать лет взаперти только за то, что не послушалась старших и начала встречаться с мужчиной, в которого влюбилась, — понятно, про кого она. Про нашу с сестрой матушку.

— Как романтично! — пискнула сестренка. — Пострадала за любовь!

— Тридцать лет, — напомнил я. — Целая жизнь.

— Это стоит настоящей любви, братик… ну, наверное. Я пока не очень разбираюсь. И сама не влюблялась, и мангу для девочек не читаю! Так что там с людьми в черном? То есть в красном, храмами.

Акира лаконично, но развернуто донесла до нее ситуацию с ограничением в тысячу кицунэ и тем, что она и Ёрико в число учтенных лисиц не входят.

— Вот уроды! Гады! Хуже якудза! Так вот почему все так кипишили из-за Рея, да? Побоялись, что его тоже того… и что допросят, и на вас Ёрико выйдут. Сестренка, я могила! Клянусь! Вообще никому ни полсловечка! Даже Ринне и Синдзи! Это наш с тобой секрет!

Не врёт, полная искренность. Несмотря на все свои недостатки, Тика по большей части добрая девочка.

— Кхм… — кашлянул я, напоминая о себе.

— Ну да, и твой тоже, братик! Хотя я вообще не понимаю, как ты тут при делах оказался. Ты же обычный бухгалтер, считаешь деньги и всё тут. Ну, то есть ты прям супер-клёвый для клерка в костюме и галстуке, но где ки… лисички и где ты? А говорить это слово из-за людей в черном нельзя? То есть в красном. Ой! Я Хошино-сан вспомнила. Она одна из них, да? И еще мы в храм на экскурсию ездили! Вот почему ты, братик, попросил Сина убрать всё касаемое Инари из нашего маршрута! Не хотел сестренку Акеми подставлять.

— Да. Отчасти поэтому, — подтвердил я.

— «Ты молодец», — сказал я диалогом взглядов Акире, — «очень хорошо спланировала разговор».

— «А ты, как всегда, собирался полагаться на импровизацию», — одними глазами улыбнулась мне кицунэ.

— И последняя деталь! Братик, признавайся, откуда ты знаешь про ки… про лисичек! Это самое непонятное. То есть у меня еще миллион вопросов. Про ушки и хвостик, в основном. И про лисьи иллюзии. И про эпоху Эдо. И про… да много еще про что! Но это самое непонятное!

— Был один лис, ужасный в своих преступлениях. Но в то же время невероятно милый и обходительный. Его звали Фудзита, — начала Акира, — Фудзита Макото. Хотя, у него было много имен.

— Вы с ним… — щечки Тики зарумянились. Сколько бы фильмов для взрослых она тайком ни посмотрела, всё равно остается подростком и некоторые темы вызывают смущение.

— Да, это отец моей Ёрико.

— А сейчас он где?

— Погиб. Под бомбой во время войны. Но важно не это, а то, что у Фудзиты были и другие дети. Его дочь вышла за мужчину по фамилии Ниида. Вы с Макото — его правнуки.

— И наш папка, он…

— Нет, он не оборотень. Ниида Хиро — очень хороший человек, по тому, что я о нем знаю, но просто человек.

— Не надо так про папку! Он не «просто»! Он офигенный! Ясно? — мгновенно надулась сестренка. И тут ее наконец-то осенило.

— Но если папка… то и мы с братиком на… на… проклятая математика… на одну восьмую лисы! То есть на двенадцать с половиной процентов! Офигеть! А у меня ушки не вырастут?

Акира многозначительно постучала себя по мочке невообразимо красивого, но всё-таки человеческого уха, намекая на несостоятельность предположения.

Где-то в глубине души появилось малодушное желание ограничиться этой частью истины. Ведь это так удобно — рассказать сестренке, почему надо скрывать правду и не выдавать самого для нее значительного и рискованного. Но что, если ей Рей скажет? Или она проявит внезапный талант к смене облика и сама перекинется. А может быть, будучи еще и умной девушкой, сопоставит факты. Например, осознает, что ей сообщали, как я связан с кицунэ, но не откуда о них узнал.

— «Скажи ей», — взглядом потребовала женщина.

— Тика, в нашем окружении есть еще одна лисичка — взял я слово, — я ее тебе покажу, если дашь то же обещание хранить секретность, что и про Акиру.

— Да чтоб мне тысячу иголок проглотить! — клятва детская, но сказана на полном серьёзе.

Смартфон. Переключить на фронтальную камеру, в режим «зеркальца», и протянуть Тике-тян. Она сообразительная. Должна догадаться, о чем я.