Бесовское отродье

Глава 8. Добро пожаловать в Некрон!

Сознание возвращалось ко мне как-то болезненно и с неохотой. Я бы даже сказала, что кто-то очень не хотел, чтобы я приходила в себя, но моя воля оказалась сильнее.

Я просто не могла иначе.

Сердце сжималось от страха при одной только мысли, что Ками остался один на один с четырьмя лордами!

Я волновалась. Я впервые в жизни волновалась за того, кто был мне действительно дорог, и это странное чувство, – что теперь в моём сердце поселился кто-то ещё, наполняло моё тело теплом и странной, захватывающей дух, искренней радостью.

Я должна помочь ему! Я обязательно должна помочь ему!

С усилием открыв глаза, я обнаружила себя… на корабле.

Я лежала на кровати в небольшой, уютной каюте, совсем одна, никак не связанная и оставленная без охраны… словно мои похитители и мысли не допускали, что я могу очнуться!

Это они зря…

– Ками, – негромко позвала я и тут же закашлялась.

В горле настолько пересохло, что я готова была хлебать солёную морскую воду.

С трудом переставляя ноги, дошла до двери, открыла её и выглянула в коридор. Проклятье! Я понятие не имею, куда идти! А сил проверять все каюты у меня просто не было.

– Ками, – вновь на удачу позвала я, понимая, что веду себя более, чем не профессионально, но ничего не могла с собой поделать – сердце билось, как бешеное, при одной только мысли, что он…

– Она пришла в сознание! – крикнул некрониец, неожиданно появившийся в другом конце коридора.

Не успею! Я не успею до него добраться, до того, как он позовёт…

Раот быстро спустился по лестнице и решительно направился ко мне.

– Она пришла в сознание. Да, сейчас подойду, – говорил он словно сам себе, если бы в этот момент его глаза не были такими сосредоточенными…

Что происходит? Я кого-то не вижу?!

В это мгновение Раот быстро подошёл ко мне, не сбавляя темпа, подхватил на руки и отнёс в каюту.

– Камитэо… где Камитэо? – прошептала я, вновь начиная терять сознание.

– Спать! – скомандовал некрониец, и мои глаза тут же закрылись.

Второй раз приход в сознание был быстрым и безболезненным. Я моментально открыла глаза и тут же отскочила в угол постели – в моей каюте стоял Раот – или как его там? – и внимательно смотрел на меня.

– Как вы себя чувствуете, принцесса? – спросил он спокойным собранным голосом.

– Где Камитэо? – быстро спросила я.

– Я повторяю свой вопрос, – сжимая челюсть и чуть прикрывая глаза, словно гася своё бешенство, сказал некрониец, – Как вы себя чувствуете?

– Хочу пить, – честно сказала я.

Увидела, как лорд облегчённо выдохнул, пронаблюдала за тем, как он наливает воду из графина в стакан, затем протягивает мне, взяла этот стакан, даже осушила его до дна, с удовольствием отмечая, что организм приходит в норму… и неожиданно прыгнула на лорда прямо из своего угла, успевая ударить стаканом по столу и остановить у шеи некронийца его острые от сколов края.

– Где Камитэо? – чётко и с расстановкой спросила некронийца.

– Признаться честно, вы всё больше поражаете меня, принцесса, – вдруг улыбнулся Раот.

– А ты меня всё больше разочаровываешь, – честно ответила ему, – Отвечай на вопрос!

– Он мёртв, – спокойно сказал некрониец, а я застыла, чувствуя, как сила уходит из моих рук… чем неожиданно воспользовался лорд, выбивая разбитый стакан из моих рук и моментально скручивая меня.

Странно, но я даже не сопротивлялась… Что за странная слабость во всём теле? И почему в голове так зазвенело, словно внутри неё кто-то ударил по медному колоколу?..

Я не чувствовала этого, когда увидела мёртвого дядю…

Я вообще никогда подобного не чувствовала…

– Советую смириться с этим, принцесса. Теперь вы в Некроне. Пути назад больше нет, – неожиданно мягко сказал Раот, прижав меня к себе спиной.

– Я тебе не верю, – хрипло сказала я, глядя на стену пустым взглядом.

Он не мог умереть. Он скорее сбежал, когда понял, что сейчас ему меня не спасти, и теперь сидит где-то в лесу, придумывая план по моему освобождению.

– Это глупо, Кира, – вдруг перешёл на имя Раот, продолжая удерживать меня, но уже не так сильно, а скорее – демонстративно.

Он знал, что мне некуда бежать. Теперь – некуда.

– Не смей называть меня Кирой, некрониец! – прошипела я, дернувшись из плена его рук.

– Это говорит мне та, что сама имеет в своих венах некронийскую кровь, – усмехнулся Раот и осторожно выпустил меня из своих рук, – У вас есть пять минут, чтобы привести себя в порядок, принцесса, и мы отправляемся.

– Куда? – недовольно поинтересовалась я, – Мы что, уже приплыли?

– Прошло трое суток с момента отправления из порта Дакии, и полчаса с тех пор, как мы приплыли, – сказал некрониец, с удовольствием наблюдая за моими округляющимися глазами.

– Трое суток? – в шоке прошептала я.

– Пять минут, принцесса, – и Раот вышел из каюты, оставляя меня в абсолютной растерянности и с бешено бьющимся сердцем.

Трое суток! Меня не было трое суток! Как они смогли так отключить моё сознание? Разве это вообще возможно?! И теперь, когда я знаю, какое расстояние разделяет нас, я уже не могу тешить себя надеждой, что Ками придёт за мной. Не отправиться же он до Некрона вплавь! А снаряжать корабль, не имея торговых соглашений с этой закрытой страной, было совершенно бесполезно – доплыть-то он доплывёт, но вот спуститься на землю ему никто не позволит… Только члены торговой гильдии, имевшие долгосрочные договора с Некроном, могли беспрепятственно останавливаться в порту…

Я сжала ладони и опустила голову.

Я должна сбежать. Не знаю – как, но должна. И должна найти Ками. Возможно, ему нужна моя помощь! А возможно, эту помощь ему уже оказали, и теперь он ждёт от меня хоть какой-то весточки, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке!

«Кира, беги!»

Я зажмурилась, подавляя приступ внезапно нахлынувшей тоски.

Он готов был защитить меня. Он – настоящий друг.

Стук в дверь каюты вырвал меня из нахлынувших воспоминаний и заставил вздрогнуть. Я быстро взяла себя в руки, подошла к умывальнику в углу помещения и привела лицо в порядок, затем воспользовалась щёткой для волос, заплела аккуратную косу, затем распустила её, с какой-то злостью глядя на себя в зеркало, отошла к столику, опрокинула в себя целый графин воды и решительно вышла в коридор.

Приводить себя в порядок? А для какой, собственно говоря, цели? И с какой вообще стати? Я ж не на праздничный приём собралась! Тогда с чего мне выглядеть «хорошо»? Как хочу – так и буду выглядеть!

Лорд Раот неодобрительно посмотрел на мои распущенные волосы, но ничего не сказал и пошёл вперёд, предлагая следовать за собой. Ха! Не боится спину подставлять! Это он зря…

– Куда мы? – безразличным голосом поинтересовалась я, поднимаясь по лестнице на палубу.

– В столицу Некрона. Час езды – не больше, – отозвался тот, не сбавляя шага.

– И что там? Разрежете меня на главной площади, на глазах у всех горожан? – так же – без интереса спросила я.

Раот остановился и обернулся ко мне.

– Что? – он свёл брови к переносице и внимательно посмотрел на меня: – Откуда такие мысли, принцесса?

– Ну, как сказал ваш колдун, ему нужно то, что живёт внутри меня, – я равнодушно пожала плечами, – Именно поэтому меня привезли в Некрон. Ведь так?

– Так, – кивнул лорд, глядя на меня очень странным взглядом.

– Что? – я сложила руки на груди, – Не на центральной площади?..

– Вас не собираются резать, принцесса, – как-то холодно ответил некрониец и возобновил шаг.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Я решила не развлекать себя осмотром главного порта Некрона, и шла за мужчиной, не поднимая глаз; затем, глядя на землю под ногами, села в карету, и точно так же, не поднимая глаз, доехала до Эль-Раота – в полном молчании и с абсолютной пустотой в голове. Мне не был интересен этот город, мне не была интересна эта страна, единственное, о чём я хотела думать – это о Ками, но я специально удерживала себя от воспоминаний, поскольку они грозились закончиться долгими и громкими рыданиями, а я не хотела показывать свою слабость. Слова о том, что меня не собираются резать, не сильно меня воодушевили. Уверена – можно придумать много способов, как достать из меня беса, не прибегая к острым режущим предметам, но я не была глупа и понимала, что вряд ли останусь прежней Кирой, после того, как всё закончиться. А скорее всего – и вовсе потеряю разум или стану каким-нибудь овощем… всё-таки бес был внутри меня всю мою жизнь, и я понимала, что вместе с ним уйдёт большая часть моего сознания.

– Прибыли, – сказал лорд-не-пойми-как-его-там, пристально глядя на меня.

Я поднялась, дождалась, пока один из четырёх лордов, сидящих со мной в карете, откроет мне дверь, вышла и подняла взгляд на… императорский дворец.

Я видела его только в книгах по истории – величественный, огромный, с пятью башнями, это был даже не дворец, а скорее дворцовый комплекс… Выполненный в старинном стиле, с высокими и узкими витражными окнами, с резными узорами – древними символами, – на кладке, со статуями на верхних ярусах и в центре арок, так же выдолбленных в стене. Дворец был великолепен. И он заставил встрепенуться что-то в моей душе. Так, словно я увидела что-то знакомое… или не я… но моё тело, или то, что было внутри него, абсолютно точно вернулось домой.

– Пройдёмте, принцесса, – сказал лорд лже-Раот и первым пошёл вперёд, остальные трое лордов замыкали процессию, идя позади меня.

Мы прошли в здание дворца, и остановились в огромном холле, ведущем к такой же огромной красивой лестнице из мрамора, спускавшейся со второго этажа. У нас во дворце тоже была такая, но поменьше… да и всё у нас было поменьше… Наверное, приезжие лорды, после этого дворца чувствовали себя у нас, как в хлеву… Теперь становилось понятным поведение лорда лже-Раота, когда он даже не удосужил себя комплиментом, по поводу убранства резиденции Короля…

На вершине лестницы появился человек и начал стремительно спускаться вниз, реально пугая меня быстротой своего перемещения. Но, когда он спустился до первых ступеней и сошел на мраморный пол дворцового зала, я, в неверии, отступила назад.

– Ты?.. – выдохнула я, узнавая в подошедшем человеке… Рея.

Сзади меня послышалось странное шевеление, а Лорд лже-Раот как-то странно покосился в мою сторону.

– Гару, благодарю, – кивнул ему Рей и подошёл ко мне почти вплотную.

Я сглотнула, не понимая, что происходит, но для себя поняла, что колдун занимает во дворце немалое положение…

Рей некоторое время смотрел на меня, затем прищурил глаза и, не глядя на слуг, незаметно появившихся в проёмах дверей по бокам, отдал резкие приказы:

– Накормить, привести в божеский вид, одеть и проводить ко мне.

Его голос звучал так… грозно и… так властно, что я удивленно нахмурилась.

– Что это значит? – спросила, глядя ему в глаза.

– Вы не хотите принять ванную, принцесса? – высокомерно поинтересовался Рей, глядя на меня по-новому, так, как он никогда не позволял себе до этого… так, словно я была ниже его.

– Я хочу, чтобы мне объяснили, что происходит, – так же высокомерно (да, мы так тоже умеем!), как и он, сказала я.

– Я хочу отмыть вас от трёх дней пути, – склонив голову, сказал тот, и я ощутила себя грязной батрачкой, – Вы что-то имеете против?

– Против ванной? Помилуйте, – я учтиво улыбнулась, затем резко холодно посмотрела на него, – Против вас лично – разумеется.

Ни один мускул не дёрнулся на лице колдуна, но тон, которым он отдал приказ, не оставлял сомнений – некрониец был в бешенстве.

– Отвести принцессу в её покои.

Вокруг меня тут же образовалась клетка из мужских тел, а сам лорд-колдун резко развернулся и удалился в одну из дверей на первом этаже.

Странно, но он был одет почти так же, как и в моём сне, только сейчас его кожаная одежда была инкрустирована драгоценными камнями, а на кожаной куртке, которая вблизи смотрелась, как лёгкая броня (а может, это и было бронёй с самого начала?), золотой нитью были вышиты узоры: герб некронийского дома – странный неведомый зверь, застывший в прыжке, и серп, перевитый узорами, выливающимися в монограмму.

Монограмму?..

Кто же он?

Приближенный императора? Глава охраны? Тогда не слишком ли много чести – носить на одежде символы власти?..

Я ещё больше нахмурилась, поднимаясь по лестнице в окружении некронийских лордов, и уже совсем не удивилась, когда меня завели в просторное помещение – раза в два больше моих предыдущих покоев, и оставили наедине… с кучей служанок, тут же начавших меня раздевать.

Я попыталась оттолкнуть их, не желая принимать их помощь, но они тут же защебетали на неизвестном (о, богини! – некронийском!) языке, которого я отродясь не знала, и, совершенно не пугаясь моего воинствующего вида, повели меня в ванную.

Она оказалась воистину королевских размеров, потому я даже не сопротивлялась, когда с меня-таки стянули платье и повели в… нет, это была даже не ванная! А настоящий искусственный грот с горячей водой!

На эти тридцать минут я решила отключить свой отстраненно-безжизненный режим, и вовсю насладилась работой местных служанок! Они бережно отмыли моё тело, затем несколько раз промыли мои волосы, нанося на них самые разные ароматические настои, затем перевели меня в странное помещение в углу – где вода лилась прямо с потолка мелкими, но частыми тёплыми струями; после – высушили меня мягчайшими полотенцами, сделали лёгкий массаж тела (от которого я вообще прибалдела, понимая, как ограничены были мои знания о собственной оболочке – я вдруг почувствовала мышцы, о существовании которых и не подозревала!). Затем мои волосы были обёрнуты странной, тут же набухшей от соприкосновения, тканью, а моё тело начали облачать в…

– О, нет! – простонала я.

О, да! – сказал мой внутренний голос. Конечно, я уже успела ознакомиться с несносной некронийской модой! И теперь, когда на моей талии свели невидимые крючки, я вновь почувствовала себя, как в клетке.

Начинаю скучать по бесформенной дакийской одежде!

О чём это я?

Я встряхнула головой и волком уставилась на своё отражение. Заковали, как в броню! Даже декольте мне сделали, чего я терпеть не могла! Я же не кормящая мать, в конце концов! Зачем всем демонстрировать размер моих округлостей?!

Когда из моих волос сделали изящную причёску, я смолчала. Когда на меня навесили какое-то драгоценное украшение – я тоже смолчала, но когда на мои ноги начали одевать эти колодки, я возопила раненным зверем:

– Зачем всё это?!

Служанки мгновенно отскочила от меня, в испуге глядя в пол, а дверь моих покоев открылась, и внутрь решительно зашёл… Гару.

Точнее – решительно открыл дверь. Заходил уже не решительно. А уж заговорил со мной и вовсе с почтением:

– Леди Кирена, у вас что-то произошло? – склонив голову, спросил он.

– Да, произошло, – прорычала я, – меня облачают словно на праздничный бал, это оскорбляет все мои чувства, если вам так будет угодно!

– Оскорбляет? – нахмурился лорд.

– Я не хочу быть одетой в ваше… тряпье, когда меня будут хоронить! – выдохнула я, с ненавистью глядя на некронийца.

– Вас не будут хоронить, леди Кирена, – чуть настойчивее сказал Гару.

– Почему ты называешь меня «леди»? – подозрительно спросила я.

– Потому что ваш статус здесь ещё не обозначен официально, а дакийский титул в стенах дворца теряет своё значение, – ровно ответил тот, склонив голову.

– Что значит «мой статус»? – нервно и как-то даже резко спросила я.

– Вы – дочь бывшей наследницы, Леди. Ваш статус будет обнародован в течение сорока восьми часов, – отрапортовал Гару, а я отступила от него – в неверии.

– Вы не собираетесь меня убивать? – прошептала я, с недоверием глядя на некронийца.

– Нет, леди, – не поднимая головы, сказал он.

– Тогда какого беса вы привезли меня в Некрон?! – последние слова я просто выкрикнула, теряя всю свою хвалёную выдержку.

– Мы привезли вас на родину. Здесь вы должны быть, – без лишних пояснений отрезал Гару, затем поднял голову и протянул мне руку, – Леди.

Я демонстративно проигнорировала его ладонь, прошла в коридор, и, не оборачиваясь, пошла в сторону Рея. Мой нюх вёл меня лучше, чем любые указания, а некронийца я чувствовала за версту! Даже странно – но теперь я чувствовала его лучше, чем в Дакии, словно между нами протянулся хрупкий мост, по которому я могла вычислить колдуна не хуже королевской ищейки.

Я распахнула двери зала и прошла на его центр, останавливаясь напротив Рея.

– Что ты задумал, колдун? – с разбега, начала атаковать я, – Думаешь, пристроить меня в этом дворце, чтобы затем продать дакийской королеве, с целью наладить двусторонние отношения?

Последними словами я хлестнула его, как пощёчиной, и смерила этого нахала презрительным взглядом.

– Леди Кирена, – вдруг подал голос Гару, застыв у дверей в странной стойке, – Будьте любезны выбирать выражения, разговаривая с императором Некрона.

Я замерла. Затем несколько секунд смотрела в холодные глаза Рея, стоявшего напротив меня. Затем перевела взгляд на Гару. И вновь посмотрела на Рея.

– Ты… кто? – едва слышно спросила его.

– Не «ты», а «вы», леди Кирена, – вновь раздался голос Гару, – соблюдайте субординацию, находясь в обществе императора.

Я вновь посмотрела на лорда, а затем перевела взгляд на… императора.

Его светло-русые волосы были убраны в аккуратный хвост, перекинутый через левое плечо, высокомерный взгляд холодных, голубых глаз, смотрел с нехилой долей неодобрения, изящный шрам над виском теперь был почти незаметен, а… как я не заметила этого раньше? – стать в осанке говорила о том, что этот человек знает, что такое власть, как и знает, что такое управлять огромным количеством людей…

Рей – ИМПЕРАТОР?!

– Леди ещё не пришла в себя после изнуряющего путешествия по морю, – холодно сказал Рей, глядя на меня сверху вниз.

– Леди ещё не пришла в себя после смерти дяди, побега из дворца, погони по придорожью, снов с угрозами и участием подозрительных колдунов, похищения, переезда в столицу Некрона, правды о своих родителях, смерти друга… – тут я замолчала, быстро задышав, и понимая, что ещё немного – и я сорвусь, – И приезда во дворец, где ей сообщили, что она, оказывается, и здесь – наследная принцесса!

– Леди полагала, что её собираются убить, – пояснил императору Гару, склонив голову.

Рей удивленно посмотрел на меня, затем недовольно нахмурился.

– С чего вы взяли, что вас собираются убивать? – холодно спросил он, пробивая во мне дыру своим взглядом.

– Наверное, с того, что вы сами сообщили мне о крайней необходимости забрать из меня то, что вы считаете своим! – выплюнула я, с ненавистью глядя на него.

– То, что живет в вас – принадлежит Некрону, – тут же взял себя в руки Рей, – потому оно должно было быть доставлено домой.

– Оно? – повторила я, выделяя интонацией, – Но не я! Вы говорили, что хотите достать Это из меня. Так зачем было похищать меня и везти в столицу Некрона?!

– Я действительно полагал, что это – выход, – неожиданно сказал Рей, отвернувшись к окну, – Но, когда я узнал, кто носитель… собственности императорской семьи, я пересмотрел свои планы.

– Вы сказали мне это в лицо! – предъявила ему я.

– Вы взбесили меня своим поведением, – в ответ предъявил Рей, сверкая на меня своими голубыми глазами, – будьте довольны, что я не убил вас прямо там!

– Не убил?! – воскликнула я, отступая на шаг, – Да я счастлива, что вы позволили мне жить! Прям каждый день Богинь молю за ваше здоровье!

– Не искушайте судьбу, леди Кирена! – предупредил Рей, глядя на меня очень нехорошим взглядом.

Потому и не заметил, что во время моего отступления дурацкие платформы остались на ковре!

– Да она уже настолько искушена, что вы со своими смешными угрозами совсем не впечатляете, господин император! – с наслаждением выкрикнула я.

– Кира, следи за словами! – уже всерьёз сказал Рей, делая ко мне предупреждающий шаг.

– Даже не буду трудиться! – улыбнулась я… и запрыгнула на стену!

Чёртово платье невозможно мешало, но я смогла проползти под самый потолок и застыть, напряженно глядя на угрозу внизу.

– Это… невероятно, – вдруг выдохнул Рей, зачарованно глядя на меня.

– Так точно, ваше величество, – улыбнувшись, сказал Гару, вновь склонив голову.

А я с удивлением смотрела на них сверху вниз. И чего невероятного они в этом нашли?..

– Братик, где моя новоиспечённая сестричка? – прозвенел колокольчиком чей-то голос, и в зал вошла маленькая девочка самых миниатюрных размеров, в пышном воздушном платьице, с двумя смешными косичками и огромными голубыми глазами чуть не на пол лица.