Бесовское отродье

Глава 24. Долина Духов.

До конца твоей жизни. До конца. До конца твоей жизни…

Я встряхнула головой и тяжело вздохнула. Потом посмотрела на полную луну и со странной ностальгией вспомнила, как мы с Ками путешествовали по ночам…

Словно это было в прошлой жизни…

– Кира, – голос Атамэ привлёк моё внимание, и я, кивнув, подошла к лошади.

Мы выдвигались в путь ночью, поскольку Айя, как выяснилось, нуждалась в отдыхе не меньше, чем мы. По её словам, она провела в пути больше суток, а потому – Атамэ дал ей время прийти в себя и набраться сил; и сейчас мы, наконец, отправлялись в путь. В северные земли…

Сомо вышел из трактира и кивнул нам. Следом за ним вышла бабулька и резво запрыгнула в телегу, я даже моргнула пару раз – не показалось ли? Довольно странное зрелище… Через несколько секунд из дверей вышла Айя и широко улыбнулась нам с Атамэ, а затем заметила Сомо и склонила голову.

– А кто этот красавчик? – звонко спросила она.

– Красавчик? – я подняла бровь, а потом внимательно присмотрелась к Сомо...

Нееее…

Сомо – это Сомо.

– Это тот самый бывший наследник, что увязался за вами? – Айя подошла к нам и начала нагло рассматривать парня, – А ничего такой. Только, по-моему, не очень эмоциональный.

– Прям точно подметила, – про себя пробормотала я и погладила животное по шее.

– Он с нами, – коротко сказал демон.

Сомо же, в свою очередь, наградил Айю долгим взглядом, заставив энергичную шаманку слегка смутиться и даже отступить от бывшего наследника…

Смотри-ка – нашла коса на камень!

Но, похоже, эту особу было не просто пробить, потому что уже в следующее мгновение девушка посвятила всё своё внимание нам:

– Твой сосуд поедет в телеге? – весело спросила она и замолчала, удивлённо уставившись на Атамэ, который в этот момент усаживал меня перед собой.

– Айя, мы уже говорили. Не называй Киру сосудом, – сказал демон, прижимая меня к себе одной рукой.

А я с какой-то странной грустью подумала о телеге…

– Ладно, – недоверчиво пробормотала Айя, глядя на нас, как на что-то невероятное и уму непостижимое.

Затем она запрыгнула на своего коня и вновь посмотрела на Сомо, который в этот момент располагался на козлах.

– По поводу этих двоих ты не предупреждал, – заметила шаманка, кивнув на телегу, – Так что могут возникнуть проблемы.

Я вопросительно посмотрела на Атамэ, обернувшись к нему лицом. Он договаривался с Камитэо ещё до нашей встречи с весёлой бабулькой и её внуком, так что вполне вероятно, что сейчас наши пути разойдутся… но почему-то думать о том, что нам предстоит расстаться – я не могла. Как-то не вязалось у меня, что сейчас мы распрощаемся и больше никогда друг друга не увидим!

А потому – облегчённо выдохнула, услышав следующие слова демона.

– Я уже говорил – они поедут с нами, – тоном, не терпящим возражений, сказал Атамэ, а затем добавил, глянув на Айю, – Их ценность будет определять шаман.

– Как скажешь, – пожала плечом девушка и тронулась с места.

Первый час мы ехали молча, набрав приличную скорость в пути. Ко второму часу я поняла, что эта гнетущая тишина начинает на меня давить … К третьему я уже с какой-то тоской смотрела на повозку Сомо…

– Господин демон, – улыбнувшись своим беззубым ртом, обратилась к Атамэ бабулька, – Быть может, девочке лучше перебраться в телегу?

Я с благодарностью посмотрела на старушку и едва не выдохнула с облегчением…

– Нет, – отрезал Атамэ, ещё сильнее прижимая меня к себе.

Богини, да что ж это?..

– Здесь ехать намного удобнее, я и шкур побольше захватила, – продолжила увещевать бабулька, а я с некоторым сомнением подумала – откуда она могла достать лишние шкуры? Разве что пошла и освежевала какого-нибудь хищника в лесу и весь день высушивала его кожу на теплых камнях источника...

– Кира будет ехать со мной, – отрезал Атамэ, убивая мою надежду перебраться в телегу и осекая старушку в её благих побуждениях…

Та пожала плечами, одарив меня сочувственным взглядом, и исчезла с поля зрения, расположившись на дне телеги.

Я тяжело вздохнула.

– Что-то не так? – тут же спросил демон.

Я вздрогнула, а затем энергично помотала головой.

– Всё в порядке, – отозвалась вслух, а про себя подумала: «До конца жизни… до конца жизни» … – Какой кошмар!

– Что? – переспросил Атамэ, а я в ужасе замерла, осознав, что последние слова сказала вслух.

– Нет-нет, не обращай внимания, – ещё энергичнее замотала головой я и уставилась на дорогу впереди.

Не могу же я сказать, что его слова про «всю мою жизнь» впечатлили меня больше, чем все угрозы Рея, вкупе с перспективой вернуться в некронийский дворец…

Как теперь вести себя с ним? Как со своим телохранителем? Или как с демоном-другом? Или…

Рука притянула меня ближе к горячему телу, вынуждая опереться об него спиной и призывая расслабиться и отдохнуть, вот только от этого простого и вроде даже привычного движения, я напряглась ещё больше, почувствовав себя крайне неловко.

– Что с тобой? Ты словно вся напряжена, – нахмурился Атамэ, приподнимая мой подбородок своей ладонью и вынуждая запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Всё в…

– Если ещё раз скажешь, что всё в порядке, я переверну тебя и повезу на себе, как в прошлый раз, – перебив меня, строго предупредил демон, а я чуть не подпрыгнула на лошади от испуга!

– Не надо! – выкрикнула раньше, чем успела подумать.

– Кира?.. – Атамэ склонил голову, изучая моё лицо, как целитель перед сложной операцией.

– Так удобно, – поспешила заверить его я, – Я постараюсь заснуть.

– Уж постарайся. Ты не сомкнула глаз с тех пор как…

– Я постараюсь, – чуть увереннее сказала я, перебив его на полуслове.

А затем, чтобы наглядно уверить его в своей исполнительности, откинулась на грудь демона и закрыла глаза.

Чего лукавить – сейчас мне было проще перебить всю армию императора голыми руками, чем заснуть, чувствуя его близость своим телом… Но такого понятия, как «проще» – для меня вообще не существовало. Никогда. Так что отбрасываем лишние мысли и пытаемся расслабиться. А через день у меня появится возможность узнать у Камитэо – смогу ли я избавить Атамэ от его клятвы.

Он задолжал мне очень много правды, так что отвертеться от ответов не получится. А добиваться своего я умею – уж в этом ему не придётся сомневаться…

– Мы на границе, – объявила Айя, замедляя ход своего коня, затем посмотрела на нас, – К утру доберёмся до места встречи.

Атамэ тоже притормозил нашу лошадь и перешёл почти на шаг.

– Добро пожаловать в северные земли, – усмехнулась шаманка и хотела, было, пришпорить своё животное, как я выкрикнула:

– Нет!

Я не знала в чём дело, я просто чувствовала, что за этой призрачной чертой нас ждёт опасность. Большая опасность.

Айя отреагировала странно.

– Она чувствует? – спросила она у Атамэ, посмотрев на него, – Или это ты передаёшь ей через связь?

– Она у нас не двусторонняя, – возразил демон позади меня, – Кира просто чувствует это. Сама.

– Что я чувствую? – я обернулась к нему и подняла голову, – О чём вы?

– О том, что связь с демоном имеет свои преимущества, – хмыкнула Айя, – Теперь ты чувствительна к миру духов.

– Северные земли кишат духами? – нахмурилась я.

– И не только духами, – Айя скривила губы в улыбке, – Но и бесами.

– Настоящими? – я подняла брови.

– Теми самыми, которые, по мнению наследниц Некрона, обитают в их телах, – шаманка покачала головой и презрительно бросила: – Вот дурёхи.

– Мы не виноваты в том, что нас постоянно дезинформируют, – обиделась я за всех наследниц.

Правда, пусть они и не приняли меня с распростёртыми объятиями, но не их вина, что им врут с пелёнок, утаивая очень ценную, и я бы даже сказала – жизненно важную информацию.

– Неужели ты успела к ним привязаться? – негромко спросил Атамэ.

– Дело не в том, что я к ним привязалась, а в том, что тому самому легендарному императору Некрона нужно было хорошенько всё продумать, прежде чем одаривать своих потомков подобным наследием. Тогда не было бы нужды постоянно врать!

– Времена тогда были другие, – очень странным голосом ответил Атамэ, уперев свой взгляд за горизонт.

– Ну, тебе-то виднее, – хмыкнула я, а затем посмотрела на бабульку, которая успела проснуться и высунуть голову из телеги, – Вам безопасно тут ехать? Может, лучше дождёмся утра?

– А мне ты не доверяешь? – подняла брови Айя.

– Я доверяю своей интуиции, – отрезала я, – Одно дело – отряд лояльно настроенных воинов, смертность которых доказана на практике, а другое – неведомое число духов и бесов, убить которых сможет разве что Атамэ… ну, или ты. А у нас как бы пожилые люди в компании.

Странный смешок, пришедший из-за моей спины, заставил задуматься над тем, что такого забавного я сказала?

А следующая мысль была более продуктивной:

– А как вообще убить духов? – нахмурившись, спросила я у Атамэ, вновь обернувшись к нему.

– Убивать их не надо! – встряла Айя, не на шутку взволновавшись.

– Прям как в воду глядела, – я покачала головой, получая подтверждение совей догадке, – Так вы гостям своих земель полосу препятствий устроили? Чтоб они не совались сюда, так сказать, со злым умыслом?

– Долина духов существует с незапамятных времён. Мы лишь используем её в своих целях, – скривилась Айя.

– Это всё замечательно, – отозвался Сомо, со скукой в глазах глядя на дорогу впереди, – Но как нам проехать через территорию духов, если убивать их нельзя?

– Что за глупые вопросы? – удивилась шаманка, – А я вам на что?

– И таки со всеми справишься? – усмехнулась бабулька, лукаво глядя на шаманку.

Та прикусила губу и тоже посмотрела вперёд. По ней было отчётливо видно, что сама бы она проехала без проблем, но вот с багажом в виде телеги да на такой узкой дороге…

Я глянула на Атамэ, тот смотрел на Айю точно так же, как бабулька – с интересом и ожиданием. А ещё с нехилой долей сарказма в глазах.

По ходу, для этих двоих долина духов не являлась проблемой, но сообщать об этом шаманке они не собирались. Интересно, а как здесь пробираются простые смертные?..

Свой вопрос я задала вслух.

– У всех жителей северных земель есть амулеты, отгоняющие духов, – ответила шаманка, и сразу же ответила на мой следующий, но так и невысказанный вслух вопрос: – У меня такого амулета нет, поскольку общение с духами – это мой профиль. Но отвести от всех вас внимание потусторонних сущностей – задача нелёгкая. Меня запросто могут не послушать, а ссориться с духами мне не с руки. Слишком часто здесь проезжаю.

Бабулька тяжко вздохнула (или сделала вид, что это было «тяжко») и одарила шаманку скептичным взглядом.

– Я поставлю на нас защиту, – наконец, сказала она, – Так что можешь не загружать свою светлую головку.

Айя поджала губы и отвернулась от телеги. Если судить по её же словам, в своё время жрицы были обучены шаманами северных земель…

Так что наши спутники оказались не так уж бесполезны, как считала юная шаманка!

Вспомнив, отчего собственно, пошли все эти разговоры, я развернулась телом к Атамэ и негромко спросила:

– А меня защитишь ты?

– Тебя не нужно защищать. По крайней мере – от духов, – так же негромко сказал демон и возобновил шаг лошади.

– Почему? – удивилась я.

– Потому что твоё тело уже занято. Мной, – сказал он, наклонившись ко мне.

Я кивнула, тут же отвернувшись от него, и облегчённо выдохнула.

А затем, чисто из любопытства спросила, не оборачиваясь:

– А когда мы разорвём нашу связь?

Атамэ долго не отвечал, затем прижал меня чуть сильнее к себе, и тихо сказал:

– Когда мы сделаем это, ты сможешь выучиться на шаманку. Потому как твоё тело – отличный сосуд.

Я смутилась. Это был комплимент или констатация факта?

– Так… тебе было комфортно в моём теле? – чуть помявшись, спросила я с самыми чистыми мыслями.

Демон ответил не сразу. Он вообще некоторое время смотрел на меня, как на нечто диковинное, но чуть погодя, отвёл от меня взгляд и вновь устремил его на дорогу:

– Порой я задаюсь вопросом, а так ли ты наивна, как кажешься?

– В смысле? – не поняла я.

Атамэ склонил голову и прошептал мне в самые волосы:

– А что, если я скажу, что мне очень комфортно в твоём теле?

– Я предположу, что тебе будет жаль покидать его после разрыва нашей связи? – почему-то покраснев, сказала я.

И почувствовала смешок, отозвавшийся лёгким приятным покалыванием на коже моей головы…

Я что, опять что-то смешное сказала?

Я хотела, было, задать свой вопрос вслух, как почувствовала…

– Атамэ, мы уже в долине духов? – тихо спросила демона.

– Да, – кивнул тот, а я начала осторожно осматривать всё вокруг.

Странно, но пейзаж остался тем же – ни тебе дымки тумана, ни отсутствия звуков… хотя, пожалуй, звуки действительно стали глуше… И тем не менее, нас всё так же окружали стены леса – по обе стороны от узкой дороги, – под ногами была всё та же земля, и всё те же кусты с ягодой торчали из-за стволов деревьев, царапая животных и грозя выколоть глаз зазевавшимся путникам. Да-да, кусты здесь были едва ли не с человеческий рост.

Первого духа я заметила сразу – он прятался за орешником, и полупрозрачной дымкой обвивал одну из веток. Безобидный дух. Скорее всего – ребёнок. По крайней мере, никаких тёмных эманаций от него я не ощущала. То ли дело следующий – всё такой же прозрачный, но уже с темно-красным отливом. Он окутывал целый куст, и его жадное внимание я ощущала всем телом. Этот способен напасть.

Я обернулась, взглянуть на телегу Сомо, но тот, похоже, не был удивлён увиденным… или не видел. А вот его бабулька смотрела на духов внимательно, и едва ли не вела с ними безмолвный разговор. Интересно…

– Атамэ, эти духи – они не опасны. Но я чувствую, как впереди нас ждёт что-то…

– Знакомое? – усмехнулся демон.

Я кивнула, зная, что он увидит.

– Что там? – напряжённо спросила я, в то время, как духов вокруг становилось всё больше.

– Там именно то, в чём пытались обвинить тебя, – отозвался Атамэ, – Бесноватые.

– Что?! – я развернулась к нему всем телом, – А почему они спокойно разгуливают по дороге, где проезжают простые люди?

– Многое в устоях северных земель тебе покажется диким, – склонив голову, сказал демон, – Думаю, стоит поделиться с тобой до того, как мы прибудем.

– Да, пожалуйста, – серьёзно кивнула я, обругав шаманку последними словами – могла бы и предупредить об особенностях своей родины!

– Айя рассказала мне, пока ты отдыхала, – сообщил мне демон, а я стиснула зубы.

Может, она и не настолько бестолкова…

– И что же не так с северными землями? – подтолкнула рассказчика я, – И почему вообще – «северные земли»? Почему не дать этой стране нормальное название?

– Насколько я понял, правит здесь община шаманов; и для того, чтобы не раскрывать чужестранцам всех секретов этого места, они придумали легенду про дикие кочевые племена, отсутствие централизованной власти и цивилизованного общества, как такового. Ещё и отгородились от остального мира долиной духов, а остальные пути в свою страну перекрыли отчаянными разбойниками, вдруг поселившимися прямо на границе, или диким лесом, неожиданно выросшим за пару лет и перекрывшим старинный тракт, по которому ходили в былые времена купцы из Дакии, – демон растянул на губах одобрительную улыбку, от которой у меня мороз прошёл по коже, – Умный ход для тех, кому есть что скрывать.

– Ты так говоришь, как будто и разбойников они сами наняли, – фыркнула я, но после выразительного взгляда демона, осеклась, – Но зачем им всё это?

– Возвращаясь к той опасности, которую ты ощущаешь, – продолжил Атамэ, – Одержимость духом – распространённое явление в северных землях. Быть одержимым тут – почти то же, что и болеть в Дакии. Просто вне этих земель люди болеют телом, а здесь – они болеют духом.

– Ничего не поняла, – честно призналась я.

– Долина духов появилась именно на этой земле не случайно. Это некая граница между этим и потусторонним миром; разлом в пространстве, из которого может вырваться всё, что угодно – не будь здесь шаманов.

– Разлом? – переспросила я, – Это который можешь делать ты?

– Да, но моя трещина в пространстве быстро затягивается, позволяя перейти лишь мне… или мне и паре моих знакомых, – усмехнулся Атамэ, вспомнив недавний переход к источнику, – А этот разлом здесь постоянно. Затянуть его под силу разве что Богиням.

– И из-за неё в простых людей вселяются бесы? – нахмурилась я, – Но ведь бесы – это искалеченные духи! Их нужно сотворить, сами они не появляются!

– Это правда, что в незапамятные времена бесы были созданы для великой войны, – подтвердил Атамэ, – Но после почти все они были уничтожены, как опасные элементы, грозящие спокойствию послевоенного мира. Однако здесь, рядом с разломом, духи меняются. И меняются сами.

– Разлом так на них влияет? – поражённо спросила я.

– Он влияет на всех, кто здесь проезжает. Только шаманы могут беспрепятственно пересечь долину духов.

– Но Айя говорила про амулеты, – вспомнила я.

– Да, амулеты защищают простых смертных. Более того – для борьбы с особо опасными бесами, жители северных земель создали целое воинство защитников. Их называют боевиками, они специально вселяют в своё тело духов, чтобы видеть бестелесных противников и уничтожать их силой потусторонних сущностей.

– Но они не шаманы, – догадалась я.

– Нет, просто их тела подготовлены для вселения, – кивнул Атамэ.

– И они сами на это идут? – моему удивлению не было предела.

– Боевики – это элита, – пояснил Атамэ, – Быть защитником почётно, потому многие приходят в обучение добровольно. Но далеко не всех выпускают из школ с этим званием. И далеко не всех допускают к выполнению заданий.

– А те, кто допускает… это…

– Шаманы, – кивнул демон.

Я покачала головой. Сказать, что я что-то знала об этом мире, это нагло соврать. Я была слепым котёнком, полагавшим, что Дакия – величайшая страна мира, а шаманы северных земель – это легенда. Или вымирающий вид. Смотря, какая книга была в руках.

– Как много я не знала, – выдохнула я.

– Мир намного сложнее, чем принято думать, – отозвался Атамэ, в голосе которого появилась какая-то странная грусть.

– Ускоримся, – крикнула Айя, обернувшись к нам, – Впереди десяток одержимых, мы не можем тратить время, разбираясь с ними.

Атамэ кивнул и пришпорил нашего коня.

– То есть мы не будем с ними драться? – удивилась я, а потом понятливо кивнула, – Так они тоже для защиты?

– Быстро соображаешь, – то ли с сарказмом, то ли без – ответил демон.

– Не находишь, что это чересчур сурово? – нахмурилась я.

– Через границу полезут разве что дураки или разбойники. Простых смертных удержит крепкая легенда о дикости этой страны.

Поспорить было сложно… но всё же…

– Нужно скакать навстречу рассвету, – вновь обратилась к нам Айя, – В предутренние часы они становятся наиболее агрессивными.

Я огляделась по сторонам и заметила, что уже почти каждое растение облеплено десятками духов, и цвет их был всё насыщеннее и насыщеннее. Преобладали красные оттенки, но были и синие, и фиолетовые. Где-то я разглядела даже черные пятна и на каком-то интуитивном уровне поняла, что вскоре они обратятся в бесов. Граница стирала остатки сознания из этих духов, наполняя их черной грустью и тоской по былому. Я чувствовала, что мечты здесь искажаются… Что стремление вперёд здесь окрашено в тёмные тона… я чувствовала, что сама начинаю немного грустить… И даже не грустить, а скорее – злиться… Тут же перед глазами всплыло лицо матушки настоятельницы, мечтавшей о моей смерти, Нарины, мечтавшей о моей смерти, Рея, мечтавшего меня сломать, Айи, мечтавшей забрать у меня Атамэ… Атамэ! Я обернулась к демону, крепко державшему меня за талию, чтобы я не свалилась во время быстрой езды, и посмотрела ему в глаза. Он мечтает избавиться от нашей связи! Он говорил об этом не раз. Мы поехали в северные земли, чтобы он смог сделать это!

– Кира? – нахмурился Атамэ, увидев выражение моего лица.

– Хочешь от меня избавиться? – прошипела я.

– Ты пропиталась воздухом долины, – спокойно сказал демон, – Это пройдёт, как только мы пересечём границу.

То, что мои слова не были восприняты всерьёз, разозлило меня ещё сильнее.

– Она тебе нравится больше?

– Что? – удивился Атамэ.

– Молоденькая шаманка, да ещё и не связана с тобой этой дурацкой связью, – со злобой сказала я, – Спишь и видишь, как от меня избавиться?

– Я поклялся тебе в преданности, – заметил Атамэ, не считая нужным реагировать на моё странное поведение, – Я не избавлюсь от тебя, даже если захочу.

– Да нужна мне твоя преданность! – выкрикнула я и оттолкнула его.

Точнее – попыталась. Поскольку демон был словно слит со своим местом, и единственное, чего я добилась – это ослабление его хвата на моей талии.

– Кира, ты свалишься, – вздохнул Атамэ, вновь притягивая меня к себе.

– Ты не относишься ко мне всерьёз, – почему-то расстроилась я.

– Это сложно, когда ты ведёшь себя подобным образом, – отозвался тот, – подожди немного, мы почти выбрались отсюда.

– Атамэ, – я вновь развернулась к нему лицом и положила обе ладони ему на грудь.

– Кира, что бы ты ни задумала – подожди минуту, очень тебя прошу, – сказал демон, сосредоточенно глядя вперёд.

– Не хочу, – прижав своё лицо к его груди, сказала я, затем поняла, что мне неудобно сидеть, развернувшись почти на сто восемьдесят градусов относительно нижней части моего тела, и я резво перепрыгнула, оказавшись лицом к своему демону.

При этом приземлиться получилось поверх его бёдер… Но мне так было даже удобней!

Лицо Атамэ стало нечитаемым, а губы поджались.

– Ты что творишь, Кира? – ровным голосом спросил он.

– Мы ведь так уже ехали… Это намного удобнее, – вновь прижавшись к нему, сказала я; затем подняла ладони к его лицу и провела большим пальцем по неожиданно мягким красиво очерченным губам. Интересно, а как он целуется?.. У меня опыт не такой уж большой… Наверное, можно сказать – что совсем нет опыта… А его губы так близко… и они такие красивые… такие…

– Кира, – предупреждение в его голосе ничуть меня не остановило, напротив…

Желание прикоснуться к нему заняло все мои мысли…

Я мягко накрыла уголок его рта, затем медленно, едва касаясь, провела губами по его губам… и прижалась чуть сильнее.

Рука на моей спине окаменела.

– Кира, я дем… – попытался донести до меня свою мысль Атамэ, чем я и воспользовалась, нырнув языком внутрь.

Жар.

По всему телу – жар.

А ещё – дикое давление со спины, словно что-то впечатывает меня в себя…

Демон ответил… и всё моё нутро взорвалось от новых, сносящих голову ощущений!

Я почувствовала, как у меня начала кружиться голова, а кончики пальцев – неметь.

Моё тело разгоралось, отвечая теплом на тепло, что шло от тела демона; я крепче обняла его ногами и почувствовала, что начинаю терять связь с реальностью….

Как эта реальность быстро напомнила о себе, со всей ясностью впечатав в мой мозг то, что происходит!

Я открыла глаза и поняла, что мы выбрались из долины, и что вокруг светло от восходящего солнца. А ещё – что Атамэ продолжает целовать меня, а мне продолжает это нравиться…

Вот только демон тоже сообразил, что обстоятельства вокруг нам сменились, потому он оторвался от меня, пробив дыру насквозь одним единственным взглядом, развернул меня в седле и остановил нашу лошадь. Позади послышался приближающийся стук копыт, и вскоре нас нагнали Айя и Сомо с бабулькой.

– Вы куда так помчались? – спросила запыхавшаяся шаманка, – Вас же почти не догнать было!

– Кира почувствовала себя плохо, – сухо ответил Атамэ, – Потому я счёл нужным быстрее покинуть долину духов.

– Да, видок у неё ещё тот, – покивала шаманка, окинув меня внимательным взглядом, – Мог бы и защитить её от внушений разлома.

– Я не знал, что они способны влиять на неё, – спокойно ответил демон и прижал меня чуть крепче, – Давайте уже доберёмся до места встречи, Кира устала и нуждается в отдыхе.

– Может, ей всё-таки стоит перебраться в телегу? – подала голос бабулька, глядя на демона крайне красноречиво.

Молчание длилось от силы секунды две.

– Да, пожалуй, вы правы, – неожиданно не стал спорить Атамэ и, подхватив удивлённую от такого поворота меня, пересадил меня в повозку на шкуры.

– Тогда, отправляемся? – Айя бросила быстрый взгляд на Сомо, который в свою очередь крайне странно смотрел на демона.

– Да, – кивнул Атамэ и пришпорил своего коня.

Я перевела взгляд на бабульку и получила тёплую улыбку в поддержку.

– Спи, доченька, – погладив меня по голове, сказала она, – тебе нужно отдохнуть… и всё хорошенько обдумать.

Последние слова мне послышались… скорее всего… хотя я не уверена – мои глаза сомкнулись, а сознание улетело в спасительную темноту.