Моё сознание погрузилось во тьму. Ощущение лёгкости охватило меня, словно тело растворилось в окружающем мире. В какой-то момент я перестал чувствовать что-либо, кроме всепоглощающего спокойствия. Разум подчинился этому состоянию, полностью став захваченным. Меня больше не тревожили ни прошлое, ни настоящее, ни будущее. Всё стало безразличным. Постепенно исчезли даже эти ощущения, мысли начали распадаться, воспоминания стираться. Осталась лишь пустота, заполнившая пространство, а моё восприятие растворилось без следа…
Внезапно на меня обрушилась лавина эмоций. Я ощутил всё, что когда-либо испытывал: страх, сомнения, радость, грусть, любовь, отчаяние. Это бушевало внутри, переполняя до краёв. Затем всё озарил яркий свет, вырвавший меня из этого мира.
Медленно открыв глаза, я увидел знакомый салон «Икаруса». Однако осознание этого пришло не сразу — какое-то время я смотрел сквозь реальность, словно она была иллюзией. Потребовались минуты, чтобы прийти в себя.
Когда мозг наконец осознал, что передо мной, меня охватила паника. Понимание того, что я был мёртв, перевернуло всё моё мировоззрение. Я не мог осмыслить, где находился до этого, а чувства, испытанные там, вызывали ужас. Страх сковывал меня, холодный пот стекал по лбу, дыхание участилось. С каждым вдохом тревога нарастала, по телу пробежала дрожь. Всё вокруг казалось нереальным. Глаза метались от салона автобуса к пейзажам за окном. Я попытался встать, но ноги не слушались. Паника поглотила меня полностью.
Собрав всю волю, я поднялся. Каждый шаг по салону давался с трудом, но я справился. Схватив сигареты, я вывалился наружу. Приземление было неудачным — сильно ударился спиной. Боль перебила паническую атаку, позволив немного успокоиться.
Я лежал на траве, спина горела, но я был рад, что жив. Ощупав грудную клетку в месте ранения, я понял, что ножа там больше нет. Страх смешивался с болью, но я старался держать себя в руках.
Из-за ворот появилась Славя. Она поприветствовала меня, как обычно, и начала что-то говорить. Но мне было не до неё. Меня мучил вопрос: что это было за существо, отправившее меня в новый цикл? Оно напоминало Лену, но ею не являлось. Нечто, внушающее ужас и вселяющее отчаяние.
Славя продолжала говорить, но, заметив мой отсутствующий взгляд, решила уйти. Возможно, она уже всё объяснила, а может, просто устала от моего молчания. Паника окончательно ушла, а вместе с ней и боль.
Тело снова стало послушным, и я поднялся. Автобуса уже не было — я даже не заметил, как он исчез. Но это было неважно. Гораздо больше меня волновало, что делать дальше. Как попасть к Семёну, я не знал — в прошлый раз это произошло случайно. Нет гарантии, что теперь получится встретить именно его. И это ещё полбеды. Что делать с осознанием, что лагерь может обнулять мои действия, а ещё отправлять за мной это существо? Является ли это сбоем или частью задуманного, я не мог понять.
Радовало одно: я был жив. Слова Семёна о бессмертии оказались правдой. Правда, он не рассказал, как это работает, а пережитое мной было ужасным… Надеюсь, мне больше не придётся через это проходить, иначе я сойду с ума!
Мыслей было много, и всё требовало обдумывания. Но почему-то я не хотел продолжать этим заниматься. В голове возник вопрос, на который я не хотел отвечать: если я умер здесь, могу ли я вернуться в реальность? Или же я навсегда останусь в этом месте?
Решив отвлечься, я отправился бродить по лагерю. Планов у меня не было, а тренироваться в перемещении можно было и позже. Времени у меня было предостаточно.
Но прежде чем пересечь ворота лагеря, я скинул куртку за ближащий памятник. Тут жарко, поэтому мне это всё не нужно.
Лагерь был обычным, события были всё те же, но я настолько к этому привык, что смущаться или ругаться по этому поводу уже не хотелось. Но вот как только я увидел Лену, не то что ругаться хотелось. Я был готов делать ноги, но пришло осознание, что Лена в моём лагере не машина смерти, которая за доли секунды отправит на новый виток, это просто обычная девушка, со своими обычными проблемами.
Но страх оставался где-то на подсознании, поэтому я решил обойти её стороною. Таким образом я пришёл на площадь. В этот момент она была полностью пустая, пионеры играли в футбол, кто-то купался в речке, а Славя была полность занята. Но находится в этом месте было скучно, поэтому я решил пойти куда-то в другое место. Этим местом оказался музыкальный кружок, точнее дерево рядом с ним.
Что это за дерево я не знал, но ствол дерева был довольно толстым, что позволило мне на него облокотиться. Если и искать тихое место в этом лагере, то это здесь. Обычно пионеры не любят заходить в муз. кружок, единственным его обитателем является Мику. Её пение было прекрасным, а то как она играет на музыкальных инструментах можно назвать одним словом “чудо”.
Сидя под деревом я набирался спокойствия, которого в последние время мне так не хватало. Внутрь здания заходить я не хотел, так как это самое спокойствие было бы разрушено той, кто его создаёт. Мику не способна нормально общаться, точнее сказать делает она это уж слишком быстро. Маленькая деталь, но очень неприятная. Думаю не будь этого, то это дерево было бы редким местом, которое я навещал. Вместо этого я бы просто заходил вовнутрь, но реальность тяжёлая штука.
По чуть-чуть я начал засыпать, Мику что-то играло на пианино, сама мелодия была довольно спокойной, отчего начала наступать сонливость. В тот момент, когда я почти уснул послышался шорох, он доносился из кустов в пяти метрах от меня. Эти шорохи полностью вытащили меня из спокойного состояния, как оказалось зря. Это была Юля, она помахала рукой зазывая меня к себе.
Делать было нечего, медленно поднявшись с столь уютного места, отправился к хвостатой. Она увела меня дальше в лес, там было тихо, а самое главное безлюдно. Так как местные обитател лагеря с опаской относились к Юле, нам приходилось общаться в столь тихих местах.
— Ты куда пропал? — спросила она, глядя на меня с лёгким упрёком.
— Переместился в другой лагерь, — ответил я, присаживаясь на ближайший пень. — Это произошло случайно, так что даже не знаю, что сказать.
— Понятно, — она произнесла с едва заметной грустью. — У меня самой это плохо получается.
— А ты что делала, пока меня не было? — поинтересовался я.
— Спала, читала книгу, а ещё искала тебя. Мне показалось, что ты смог выбраться, только без меня, — её голос дрогнул, и было видно, что эта мысль её расстроила.
— Я обещал, что выберемся вместе, значит так и будет…
— Обещания три года ждут, а на четвёртый забывают, — перебила она, глядя куда-то в сторону.
— У тебя ни разу год не проходил, только семь дней, а значит можно ждать вечно, — я достал сигарету. — Раз обещал, то слово своё сдержу. Тебе нечего беспокоиться.
— Надеюсь, то, что ты говоришь, не просто пустой звук, — она отошла в сторону, увидев, как я закуриваю. — Ладно, я пойму, если ты забудешь.
Не прошло и получаса, а она уже начала меня раздражать. Что за девушка такая? Хотя, по крайней мере, она настоящая, в отличие от всех остальных вокруг.
— Думаю, мои шансы выбраться стали намного больше, и всё благодаря моей так называемой пропаже, — я затянулся сигаретой. — Слушай внимательно, эта информация будет важной и для тебя.
Девушка уселась на траву, приготовившись слушать.
— Так вот, в другом лагере я встретил Семёна. Мы быстро нашли общий язык, после чего напились, — услышав это, Юля закатила глаза. — Но не это главное. На следующее утро после всего, что мы натворили, произошло нечто, что сильно меня смутило. Лагерь восстановил всё, что мы разрушили.
— И что же вы такого натворили? — спросила она.
— Мы сожгли медпункт, починили «Волгу» и обобрали яблоню, — я заметил, как она странно на меня посмотрела. — Ну ещё Виолу связали.
— Интересные способы отдохнуть, особенно та часть, где ты собираешь яблоки, — она покрутила пальцем у виска. — Неужели голова не работает? Зачем тебе мешок яблок? Ты и десятка за всю смену не съедаешь, а тут несколько сотен.
— Думаешь, я сам понимаю? Надо будет тебя напоить, посмотрим, что ты будешь делать.
В моей голове мелькнул образ пьяной Юли, но я постарался поскорее от него избавиться.
— Ладно тебе, думаешь, за столько времени я не пила? — по её тону было ясно, что она врёт.
— Да-да-да, — я хотел поскорее закончить этот разговор. — Так вот, после всего этого лагерь вернулся в первоначальное состояние. Когда мы это поняли, нам стало любопытно, и мы решили повторить свои действия. В результате на нас напала Лена.
— Неужели пьяным к ней полез? — на лице Юли появилась улыбка.
— Куда хуже. Мы с Семёном направлялись в лагерь. Пока шли, у нас было странное ощущение, что за нами следят. Потом мы поняли, что это была Лена.
В голове всплыл предсмертный образ девушки, и тут я осознал одну странную деталь.
— Постой-ка, — я посмотрел на Юлю. — Тут что-то не так.
— Эм? — она не понимала моего замешательства.
— В тот момент, когда я встретил Лену в лесу, она была в пионерской форме, и с её лицом что-то было не то, — я замолчал, а затем продолжил. — А в бункере она была в чёрной майке.
— Хочешь сказать, их было двое? — Юля сделала вывод раньше меня.
— Либо так, либо она переоделась, пока ждала нас три дня в бункере. Но мне кажется, что их было двое. Они слишком отличались друг от друга.
— Как же мне повезло, что при своих перемещениях я с таким не сталкивалась, — Юля достала откуда-то яблоко. — А что было дальше?
— Меня убили, и я очнулся тут, — яблоко выпало из её рук.
— Стоп, как это убили? Ты же живой. С кем тогда я разговариваю?
— Семён объяснил, что в этом месте умереть невозможно. Вместо этого ты возвращаешься в начало смены. Как я уже говорил, я умер. И вот, это новая смена.
— Вот это да, — она задумалась. — Я видела, как ты выпал из автобуса. Что это было?
Рассказывать о панической атаке мне не хотелось.
— Споткнулся, — соврал я. — Слишком сильно задумался, вот так и получилось.
Юля поджала ноги к себе и положила голову на колени.
— Умер, значит, — произнесла она задумчиво. — Получается, умереть нельзя.
— Раз я могу говорить с тобой, то так и есть, — я задумался. — Я всегда появляюсь в автобусе, а тебя там не вижу. Где начинается твоя смена?
— В лесу, — Юля огляделась вокруг. — А точнее, в этом месте.
— Вот как, а я всё понять не мог.
Юля перестала задавать вопросы, после чего приняла задумчивый вид. О чём она думала я понять не мог, кто знает о чём могут думать кошки, точнее кошко-девочки. Может о своём, о кошачьем. Хотя, не разу не замечал за ней кошачьих повадок. В своей сути она больше человек, чем кошка.
Какое-то время я наблюдал за девушкой, прежде чем не ушёл в свои мысли. Всё это время Юля сидела не подвижно, но в какой-то момент она зевнула.
— Спать хочешь? — спросил я, наблюдая, как она зевает.
— Нет, — последовал короткий ответ.
— А тогда почему зеваешь?
Она зевнула снова, чуть прикрыв рот ладонью, а затем внимательно посмотрела на меня, будто размышляя над ответом.
— Наверное, устала, — задумчиво произнесла она.
— Может, тебе стоит прилечь? Хотя сейчас день… Вряд ли ты уснёшь.
— Ты правда думаешь, что это мне помешает? — с лёгкой улыбкой уточнила она.
Я только усмехнулся.
— Зная, как ты можешь проспать где угодно и когда угодно, нисколько не удивлюсь.
Я поднялся с пня и огляделся. Вокруг простиралась самая обычная лесная поляна — ничем не примечательное место.
— Хочешь сказать, что именно здесь начинается твоя смена?
— Да, — она пожала плечами. — Ты оказываешься в автобусе, а я здесь. Так всегда.
— Странно… По логике вещей, ты тоже должна была бы появляться в автобусе. Хм… Может, ты попадаешь в лагерь каким-то иным способом? — задумчиво протянул я.
— Вполне возможно, — согласилась она. — Честно говоря, я ни разу не была в автобусе. Он либо исчезает, либо оказывается забит пионерами. А ты же знаешь, я не люблю, когда их слишком много… Особенно, если среди них есть Шурик.
Я усмехнулся.
— Это точно… Слушай, а давай в следующую смену займём один из домиков? А со Шуриком я поговорю — после этого он к тебе точно не подойдёт.
Перед глазами тут же возникла забавная картина: я хватаю Шурика за шкирку, несколько раз перемещаю его по лагерю, а потом оставляю в шахтах. Мысль оказалась настолько забавной, что я непроизвольно ухмыльнулся.
— Можно попробовать, — кивнула она. — А то бункер уже надоел.
Она провела рукой по волосам, задумчиво почесав затылок.
— Только ты с Шуриком поосторожнее… А то ещё с ума сойдёт.
— Да не переживай, ничего с ним не случится.
— Ладно, попробуем. Думаю, ничего плохого в этом нет, — согласилась она.
После этих слов она медленно поднялась с травы и протяжно зевнула, прикрывая рот ладонью.
— Странно… Что со мной? Вроде бы выспалась, а зевать всё равно тянет и тянет.
— Может, это потому что ты наполовину кошка?
Она пожала плечами.
— Может быть…
Вдруг мне показалось, что кто-то мелькнул среди деревьев. Я резко остановился, всмотрелся, несколько раз моргнул… но нет. Всего лишь ветка, покачивающаяся на ветру.
— Похоже, мне тоже стоит прилечь, — пробормотал я, потирая виски.
— О, отлично! — обрадовалась она. — Значит, не придётся мне одной валяться. То, что надо.
Я поднял бровь, после чего внимательно посмотрел на Юлю.
— В одной кровати значит хочешь… полежать? — Произнёс я чуть улыбаясь.
— Дурак?! — Она покачала кулаком, — у нас кровать двух яростная, мы так и так постоянно на одной кровати спим.
После чего она внимательно осмотрела меня.
— Не, мне и одной хорошо.
Я лишь усмехнулся. После чего мы направились к бункеру.
Всю дорогу меня не покидало ощущение, что что-то не так. Казалось, будто тянется чей-то взгляд, невидимый, но ощутимый. Видимо, моё сознание ещё не до конца оправилось после смертельного состояния. От одной мысли об этом мороз пробежал по спине.
А вот и старый лагерь. Хм… Как-то уж слишком быстро дошли.
Юля внезапно остановилась, оглянулась, настороженно осматриваясь.
— Юра, ты ничего не чувствуешь?
Я нахмурился.
— Хм… Не знаю. Есть какое-то странное ощущение, будто за нами кто-то наблюдает. Но, может, я просто ещё не отошёл от шока… — задумчиво произнёс я. — А что?
— У меня тоже такое чувство, — ответила она, слегка прищурившись.
Я замер, затем медленно начал осматривать местность. Лес был тих, как и прежде. Абсолютно пусто. Но Юля, похоже, не была до конца уверена в этом. Она внимательно вглядывалась в кусты, затем молча подняла с земли шишку и со всего размаха метнула её в густую растительность.
Бамс!
…Тишина.
И вдруг Юля рассмеялась.
— Это всего лишь сова! — весело ткнула она пальцем в сторону дерева.
Я проследил за её взглядом. На одной из толстых веток действительно сидела круглоглазая сова, слегка покачиваясь и явно наблюдая за нами.
— Тьфу ты, блин! — облегчённо выдохнул я. — А я уже подумал, что это Ленка по мою душу пришла…
Юля только улыбнулась.
— Ладно, пошли уже спать, а то нас тут уже всякие кусты пугают.
— Пошли, — кивнул я, бросив напоследок взгляд в сторону совы.
Сова оставалась неподвижной. Казалось, что её вообще ничего не волнует. Возможно, она и вовсе спала, несмотря на наш шум. Странная птица.
Но стоило мне уже занести ногу в здание, как я вновь ощутил на себе чей-то взгляд. Резко обернулся.
Сова.
Она всё так же сидела на месте, будто статуя, даже не шелохнувшись. Спит? Или только делает вид?
Я сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
— На всякий случай запру дверь, — пробормотал я, загоняя в себя чувство тревоги.
Кто знает, что может случиться в этом месте.
Мы вошли внутрь нашего с Юлей "дома", если это вообще можно было назвать домом. Бункер — укрытие, временное пристанище, но не дом.
Я тут же плюхнулся на кровать, словно мешок с картошкой, даже не сняв обувь. Юля последовала моему примеру, зарывшись в одеяло.
— Спокойной ночи, — лениво пробормотала она.
— Сейчас вообще-то день… — мысленно махнул я рукой, так как физически даже пошевелиться уже не было сил.
Веки тяжело сомкнулись.
И вскоре я провалился в сон.