Бельфегор

Глава Двадцатая. Золото цвета крови.

- Хороший день начинается с хорошего завтрака, - в душе по какой-то причине была необычная радость и чувство восхищения. А вот в чем она заключалась? На пару мгновений оторвался от тарелки с кашей, где неспешно плавали небольшие кусочки мяса и овощей, хотя как так можно сказать "плавали?", они просто вязли. Но при всем при этом придавали этой самой обычной еде совершенно необычный, а главное не приторный вкус. Вот самый лучший завтрак - каша с мясом! Ни обычная, а с мясом! Здешние кулинары просто гении! Ах, ну и еще бутерброды с свининой... и вот тем странным сладковатым овощем, похожем на картошку, ярко зеленого цвета. Да уж... наверняка название какое-нибудь заумное. Потом надо будет у Наиры поинтересоваться. По тому как она спокойно уминала эту местную картофелину, у меня сложился вывод, что есть такую штучку для неё довольно привычно. Ох... Что-то я не в те дебри полез. Решил продолжить исследовать своё настроение...

- Очевидно, это последствия успешности моих начинаний, - сделав умный вид, я покивал сам себе, - Ну конечно! В город я попал, никаких проблем как таковых не встретил, деньгами разжился! Притом - халява! Всего-то нанес визит этому магу-менталисту Родэку и поговорил по-мужски. Да... А уж как тот в конце передо мной распинался... И вот, теперь мне осталось лишь попасть на черный рынок, срубить с местных барыг денежки за амулеты и можно со спокойной душой приводить свой основной план в исполнение... - все эти слова конечно же не были сказаны вслух. Мои мысли - это мои мысли. И даже Наире об этом знать ни к чему...

- А вы, что, красавица, - выделил я слово, - сегодня такая угрюмая? - и внимательно посмотрел на Наиру, отметив на её лице какое-то недовольство. Интересно, от чего оно? Все же так хорошо идет!

- Мм... - промычала девушка.

- Давай без мыканья. Что тебя не устраивает? Хочешь домой? - делая голос тише, спросил я её.

Оторвав свой взгляд от тарелки, та с еще более недовольным видом уставилась на меня:

- Я не пойму тебя... - произнесла она и снова принялась за еду.

Ясно. Наверно испытывает очередные душевные терзания. Хотя, я же ничего такого не делал... странно... Размышлять о заведомо непонятных вещах себе дороже. Потому я последовал её примеру и решил первым делом закончить с завтраком, а потом уже решать что кто будет делать. По какой-то причине брать её на черный рынок не хотелось. В общем - решим это. Однако, уже через минуту та обратилась ко мне с вопросом...

- О чем ты думаешь ночью? - задумчиво произнесла Наира. От моего взгляда не ускользнул тот факт, что она начала водить своей ложкой по тарелке, тем самым перебирая еду и показывая свой какой-то взволнованный общий вид.

- В плане? - удивился я совершенно необычному вопросу.

- Ну ты же не спишь? - я кивнул, она продолжила, - Вот... а если не спать то в голову всегда лезут всякие мысли... - объяснила она мне.

- Понял о чем ты... - на секунду задумавшись, я решил рассказать, - Первое время и правда, было сложно так жить. Все-таки без сна очень непривычно. Но сколько свободного времени я приобрел!

- Ну так о чем? - перебила меня девушка, добавив в голос яркий интерес.

- Обо всем, - спокойно ответил я, - О минувшем дне, о будущем, о своих планах. О странностях, которые замечаю... кстати! - то, как она вздрогнула показывало, что внимательно слушала мой рассказ, - Ты что-нибудь знаешь о людям с серебряными глазами? - последнюю фразу я сказал как можно тише. Мало ли кто услышит. Не смотря на то, что в такую рань в холле было всего человек семь включая нас, я опасался. Можно было конечно, спросить через мыслеречь, однако после встречи с этим магом-менталистом меня терзали смутные сомнения. Раз тот признался мне, что умел читать мысли, по этой причине я вполне начал допускать и задумываться о такой моменте, что мыслеречь тоже можно прослушать. А если учесть еще и тот факт, что люди здесь отнюдь не глупые и прекрасно знают, что по мыслеречи разговаривают о том, что не должно доходить до чужих ушей, любой маг может чисто ради интереса прослушать какой-либо неизвестный ему открытый канал мыслеречи. И мы с Наирой увы, никак не сможем об этом узнать. Хотя, может спросить? Вдруг она знает как определить стороннего наблюдателя или что еще лучше - сделать мысленный канал закрытым и недосягаемым для чужих, слишком любопытных ушей...

- Най, ты случаем не знаешь, как сделать наш канал закрытым от... - я очертил указательным пальцем в воздухе небольшой круг. Надеюсь, она поняла о чем я.

- Нет, Бельф... - довольно спокойно ответила девушка, - Мыслеречь это же такое искусство. Чтобы закрывать канал, добавлять или отсоединять от него кого нужен опыт. Умение и долгие годы тренировок. Таким владеют только сильные менталисты... - пояснила она, продолжая перебирать ложечкой и складывать в центр тарелки кусочки мяса.

Опа! Вот интересно! Получается, Ришас был сильным менталистом? Ну ничего себе какой расклад вырисовывается!

- Странно... Ришас вроде не говорил мне, что хорошо знает менталистику...? - решил я навести девушку на кое-какие мысли. Самому к сожалению, вся ситуация была малопонятна. Скрывал ли он? Не договаривал ли? Надеюсь, Наира, как человек из этого мира поможет мне хотя бы понять в чем тут дело.

- А никакой нормальный маг и не станет разглашать чем он владеет... - правильно поняв мой наводящий вопрос, сказала та, - Такие вещи не разглашают. У каждого мага есть свои сильные и слабые стороны и знать о них по сути никто не должен...

- А любой маг изучает менталистику, или в основном бывает какая-то причина? - поинтересовался я. Вдруг она и это знает...

- Разумеется не каждый. Дело это сложное... - таким же спокойным, безразличным голосом ответила Наира. Хех... Очевидно, она хотела поговорить на другую тему, но учитывая нашу клятву ей пришлось отвечать именно на этот вопрос. Кстати, что самое интересное, девушки всегда первым делом отвечают именно на последний заданный вопрос, а потом уже, если им напомнить, принимаются и за прошлые. Как-то необычно я перевел тему о серебряноглазых... - В основном менталистику изучают маги, которые в будущем собираются работать в специальных подразделениях... - решила продолжить она, - Или в службах. В разведке к примеру такие маги очень нужны. Умелых магов в этой области с руками отрывают...

- Ясно... - я начал подводить итоги. Получается, Ришас у нас служит в разведке... или еще где-нибудь. Хотя, в целом я не удивлен. Его ведь послали помочь с переездом местной принцессе... определенно, чтобы в пути не возникло каких-либо проблем, к ней и отправили боевого мага с опытом в менталистике. В целом, теперь всё понятно...

- Ладно. Теперь по первому вопросу... - завидев в темно-зеленых глазах удивление вкупе с интересом я понял лишь одну вещь. Она уже успела забыть! Однако, как удобно! И обход клятвы получается! Если забыла о чем спросили можно не отвечать! Весело-весело получается у нас...

- Люди с серебряными глазами... - напомнил я, так же делая свой голос тише. Даже над столом навис немного, дабы девушка хорошо расслышала.

- Бельф! Ты не знаешь кто это?! - еще больше удивилась Наира, сузив свои хитрющие глазки.

- Вот блин, и откуда мне это знать?! Я же из... мм... ты же знаешь! - тихо возмутился я, ощущая, будто меня попытались опустить. Ох, Най... Доиграешь же со своими словами. Забыла наверно, кто я такой...

- Ну ладно, не дуйся, - мне понравилась её улыбка. Намного лучше, чем было несколько минут назад. Правда, способствующие этой улыбке слова не очень то и обрадовали меня, - Ну надо же мне хоть раз сделать тебе подколку... - нарочно смутилась девушка, защищаясь тем самым от моей мести. Ладно. Её взяла, пусть продолжает, - Продолжай, - хмыкнув, сказал я.

- Серебряноглазые охотники адракары, - с видимым восхищением произнесла девушка, - Раз ты не знаешь о них... но... их просто надо увидеть...

- Я их видел... - сказал я, чем вызвал ярко-ошарашенный вид Наиры, - Вчера буквально...

- И как? - по-моему та даже затаила дыхание.

- Как? Думаешь, под плащом что-то можно разглядеть? - опять таки тихо возмутился я, но следом добавил, - И вообще, черт их знает... как ты их назвала... адра-ка-ров... Там же не определишь... может это маг какой косит под них? Иллюзию на глаза нацепил и всё. Как про меня и думают все... просто маг... - пояснил я свои мысли.

- Неееет! - в тон к моему тихому голосу, так же почти не слышимо воскликнула девушка, - Если на них были одеты плащи, то это именно они. Ничего кроме глаз и рук не разглядеть... это точно они! - восхитилась та уже чуть громче, заставив меня почти в прямом смысле слова собрать глаза на затылке. Правда, в самом прямом смысле делать я это не стал. Для такого придется тратить абсолют. Хотя! Интересная идейка пришла в голову! Кроме радара можно будет видеть и то, что творится за спиной! Ух! А если кто увидит глаз на затылке! Ахах! Я бы посмотрел на рожу данного индивида, коему повезет его разглядеть... - надо будет только потом как следует продумать такую возможность...

- Кстати, не ИХ, - выделил я, - А его... Я видел лишь одного адракара, а он в свою очередь видел меня. На рынке. Когда я направлялся ко внутреннему городскому кольцу...

- И? - почуяв что-то нехорошее в моих словах, девушка внимательно всмотрелась мне в глаза. Ох! А ведь не стесняется уже. Прогресс-прогресс - ты не стоишь на месте...

- Очевидно, мы оба что-то почувствовали... - я не стал скрывать развитие той ситуации и рассказал как прошел весь мой путь туда и обратно...

- Однако... - заключила Наира, устало откинувшись на спинку стула. С завтраком мы закончили буквально несколько мгновений назад, но осталось необычное, несколько неприятное послевкусие. Наверно, потому, как часто девушка упоминала бездну и всех её неизвестных мне обитателей. Очевидно, назревала какая-то проблема...

- И что ты думаешь? - поинтересовался я. Её мнение в данном вопросе меня реально интересовало.

- Думаю, тебе стоит опасаться... - произнесла девушка, бросив взгляд на свой короткий клинок, который все это время мирно висел на спинке стула. Мы решили, что окружающим теперь стоит показывать, что мы не просто туристы приехавшие в торговую столицу за покупками, и носить при себе оружие. Конечно, до того, что будем полностью обвешаны оружием мы не будем доходить, но вот такие мелочи как сказала Наира, очень помогают другим людям заранее прочувствовать всю ситуацию. Мало ли чего. Вдруг кто-то не заметит, что я сам по себе маг, которым меня должны считать все остальные...

- Чего? - удивился я, - Этих адр-акаров? - с усмешкой спросил я.

- Бельф! Ты не понимаешь! Они охотники! - по виду девушки было заметно, что та заволновалась. Приятно, но бессмысленно. Никто не сравнится со мной - первым разумным арканом!

- Кстати, ты так и не ответила, кто же они такие... - напомнил я свой первый вопрос.

- Тогда слушай... - неожиданно для меня Наира сама перешла на мыслеречь. Завидев на моем лице толику удивления, та сразу же пояснила, - Не думаю, что нас рискнет кто-то подслушивать. Маги вообще редко выходят в люди. Пусть даже в городе они есть и их немало, но здесь... - обведя взглядом таверну, где мы находились, та усмехнулась, - Не будь таким подозрительным... - и продолжила, - Адракары одни из самых древнейших в нашем мире. Очень похожи на нас... людей... и при всем этом очень отличаются от нас. Кроме того, что цикл их жизни колеблется от пяти-ста лет до целой эры, многие представители их расы имеют огромную силу. Как физическую так и магическую. Сильнейшие воины и маги. Они высшие создания, которые по каким-то причинам все еще не потеряли своей человечности. Потому, кстати люди о них так много и знают. Они не скрывают кто они такие и какие у них цели. Сильные эмпаты. Потому и прекрасно ладят с людьми. Ведут торговлю и просто помогают нам, как более слабым существам. У них довольно сложное понятие о чести... впрочем, не мне об этом рассуждать, я никогда еще не общалась с адракарами... - в толикой разочарования в голосе произнесла девушка.

- Это всё? - удивился я, - Давай-ка поподробнее... что еще известно...

- Подожди ты! - возмутилась та, - Дай хоть мысли в порядок привести...

- Чего ж там приводить? - хмыкнул я, - Просто рассказывай...

- Не понимаешь ты! - снова возмутилась девушка, - Я же сказала, что адракары высшие создания. Так вот! Они во всем высшие! Они еще и очень красивы. По меркам людей просто идеальны...

- И ты невольно представила кого-то из них? - улыбнулся я видя, как девушка смутилась, - Ясно-понятно... - и захрюкал.

- Так мне продолжать, или обойдешься лишь этим? - поддела меня та, по-птичьи наклонив голову.

- Давай уже... не рассусоливай...

- А? Опять непонятные мысли от тебя прилетают...

- Продолжай... - кинул я, не желая объяснять значения данного выражения.

- Ладно. Ну... занимаются они почти всем, чем можно. Как я уже говорила, они похожи на людей. Среди них есть и торговцы, и творческие люди, они хорошие ремесленники и идеальные воины. Но лучше всего у них получается охотится... - Наира даже паузу сделала. Видимо, попыталась поднять степень моего интереса, - Все знают, что у адракар очень сильно развиты чувства. Зрение, обоняние, слух и ощущение магии рядом с собой. Они даже магические структуры видят более полно, чем люди... потому наверно и так сильны в магии...

- И?

- И потому основной их деятельностью среди людей является охота на нелюдей, чудовищ, ну и просто - преступников. Еще много веков назад адракары и люди подписали пакт о взаимопомощи в данном вопросе. Нелюди охотятся на нелюдей и тем самым тренируются, а люди радуются что остались живы и здоровы. Почти во всех больших городах есть гильдия охотников, где любой человек может подать прошение на услуги охотников... - на секунда Наира прервалась, дабы хлебнуть из кружки травяного чаю. Компот та теперь наотрез отказывалась пить. Вся комичность ситуации была еще и в том, что разговаривали то мы мысленно... из-за чего же у неё во рту пересохло то?

- Стоп! - наконец до меня кое-что дошло, - А они участвуют в войнах людей? Ведь если они лучшие воины и маги их давно уже должны были завербовать в армию...

- Нет... - твердо ответила мне девушка, - Все так же знают, как плохо адракары относятся к войнам. В войнах они никогда не участвовали и сохраняли нейтралитет...

- Так ведь у них гильдии в городах? А если на эти города к примеру нападут воины из Крадомаса? - еще больше удивился я.

- Все просто. На города, где есть гильдии охотников в основном стараются не нападать. Это первое. Второе... даже если напали, стоит просто не трогать гильдию охотников и всё будет хорошо... - пояснила та.

- Странно всё это. Я не могу представить, чтобы на город к примеру напала армия, разорила всё и вся, а домик гильдии просто обошла стороной опасливо поглядывая в окна... - от описанной мною ситуации, девушка захихикала, - Представила, да?

- Да... было бы весело... - ответила Наира, но вдруг продолжила, - Только теперь я поняла, что ты не из нашего мира. Ты же не знаешь как у нас ведутся войны...

- И как? - поднял я бровь.

- Просто. У нас просто так не разоряют города. Кому потом захочется всё это отстраивать? Все военные действия проходят не так как ты думаешь. Сражаются лишь воины и маги... ну и горожане, которые не хотят расставаться со своими ценностями. Кроме того, если город захватили, с захваченных людей чаще всего просто стрясают деньги и ценности, а самих оставляют в живых. Правда... многие себе позволяют большее... - под большее я понял, что та имела в виду. Война везде война. Получается, могут и убить, могут и женщин забрать себе на утеху, могут и дом поджечь... все-таки "могут"...

- Но в целом получается, ущерб самому городу идет минимален? - подвел я итог, - Двух смертям не бывать, одной не миновать...

- Странное высказывание... - покачала та головой, - Но... мудрое... все именно так...

- Получается, гибнут у вас по большей части только те, кто поднимают оружие? Ну... или идут на конфликт... я так понимаю, если хозяин дома выйдет к захватчикам с добром, ему толком ничего не будет? Разве что на отморозков каких не нарвется... тогда все закончится печально, так?

- Да.

- Хорошие здесь войны. Довольно милосердные...

- Война нигде не бывает хорошей... - не согласилась со мной девушка.

- Империи рождаются в войнах... - высказал я, и на том мы закончили. Хотелось бы мне так сказать, но Наира решила добить меня по вопросу адракар и досказала всё, что не успела. Если вкратце, то эти нелюди... а как еще назвать их, если они владеют такими способностями, очень фанатичны в охоте. И если им поставили какую-либо цель, они от неё никогда не отступят. Потому, девушка и предупредила меня. Лучше не переходить им дорогу. Общаться или смотреть друга на друга, как мы делали с тем адракаром, которого я встретил, можно. Но воевать с ними себе дороже. И как бы я не был крут, бой с охотниками возьмет у меня слишком много сил. Даже элитные боевые скиллы рядом с ними не стоят. Точнее, не с ними, а с их натренированными пятерками, которые и выпускают на охоту. Три воина и два мага, как объяснила мне девушка. В команде каждый знает своё дело. Два воина ближнего боя, один стрелок, один боевой маг и один сильный менталист. Кроме того в каждой пятерке есть свой лидер, которого все остальные члены команды слушаются как родную мать. Интересно-интересно! Не смотря на все их качества и достоинства, которые описала мне девушка, я чувствовал как во мне разгорается отнюдь не желание спрятаться или бежать при встрече с ними без оглядки. Я жаждал опробовать их. Опробовать их силу и возможности. И жаждал попробовать кровь этих так называемых высших существ. Хах! Кто здесь высший так это я. Аркан!

Посидев в таверне еще некоторое время мы отправились в восточную часть города, предварительно обговорив некоторые моменты нашего похода. От Наиры требовалось служить мне проводником(если я неожиданно заблужусь), читать мне всякие писульки, ибо сам я это делать еще не умел и просто следовать за мной, как хвостик, создавай вид важной персоны. Правда, одежда наемника не очень то и способствовала облику важного человека... или мага, коем меня должны были считать другие люди. Но ничего - думаю, прокатит! Положив в сундук на хранение всё, кроме, собственно, моего товара, который я за бешеные деньжищи собрался загнать местным барыгам, взяли некоторое оружие чисто для вида и наконец, покинули заведения этого хряка...

Да, Наиру я все-таки решил взять с собой. Учитывая то, что она человек из этого мира и пусть даже в теории, но однозначно должна была быть знакома с местными ценами или какими-нибудь правилами торговли - именно поэтому я и счел целесообразным пойти на такой риск и в случае чего кроме своей задницы прикрывать еще и её мягкое место. Кстати, именно там, в восточной части города, как поведал мне господин Родэк находился один из неофициальных проходов во внутреннее кольцо Нарасу. О них конечно же стражам не было известно. Или, что более вероятно, сами стражи делали вид что им не известно. Ибо всегда так было и всегда так будет - нет абсолютно честных людей, и даже среди стражи может завестись какой-нибудь свой человек из преступного мира. Сбыт информации из местных органов правопорядка, дезинформация о местонахождении каких-либо влиятельных личностей. Много всего может натворить такой вот засланец, хотя... ладно, идем дальше. Еще там провозили контрабанду, а кроме того вели свою преступную деятельность всякие личности. И собственно, там же и располагается путь к черному рынку, который нам с девушкой и был нужен. Всего таких скрытых ходов во внутреннее кольцо было пять. Не знаю, сказал ли мне маг правду или нет, но идти лучше всего было именно через восточный. В той части города в основном располагались торговцы винно-водочными изделиями, оружием, украшениями и всякими редкими вещичками. Потому там и крутились всякие преступные шишки. Еще я был довольно удивлен тем, как правильно городские власти организовали торговлю в городе. Даже не смотря на то, что существовали торговцы, не придерживающиеся правил, им за это по сути ничего не было, ведь это не правила, это сам образ торговли, существовала так же и общая масса добропорядочных торговцев, которые выставляли свои товары прямо как в магазине, то есть определенные вещи в определенной части города. На южном рынке к примеру располагались продовольственные товары: хлебобулочные изделия, плоды и овощи, молочные и масляные, мясные и колбасные изделия, рыбные, яичные, кондитерские и тому подобное. А на западном, северном и восточном непродовольственные товары. Согласно всеобщей торговой системе непродовольственные товары делились на следующие товарные группы: хозяйственные и бытовые на северном рынке. Там же продавалась посуда, стекла и ламповые товары. Частично керамика. Фарфор, гончарные изделия и художественно-декоративные изделия, хотя самое-самое конечно же везли во внутренне кольцо или сбывали на сам черный рынок. На западе были строительные материалы, необработанные и обработанные металлы, мебель и бытовые металлические товары - то есть инструменты. Еще там был самый обширный рынок текстильных товаров: ткани, нетканые материалы, одежда, обувь и всё в этом роде. Самый интересный момент был еще и в том, что книги, бумагу, изделия из нее и всевозможные музыкальные инструменты торговцы везли именно во внутреннее кольцо, а во внешнем никто почему-то и не пытался ими торговать. Всё это как раз поведала мне девушка, после того, как мы по дороге встретили молодого мальчишку со стопкой газет и купили у него одну штуку. Хотя, правильны было бы назвать их брошюрками - там, на имперском языке вкратце рассказывалось о правилах торговли, местах, где можно найти те или иные товары, и самое главное - там была некая мини-карта, по которой можно было примерно определить где ты находишься. Еще в брошюрке был небольшой свод законов. Я даже попросил Наиру зачитать мне его...

- Хм, ну раз ты так хочешь, - удивленно посмотрела на меня девушка, - Но я своими словами тебе объясню, ты же еще не настолько хорошо знаешь наш язык. "Категорически запрещается применять в городе оружие. Разрешено лишь его носить. Драки без оружия и дуэли так же не разрешены, но заметь, не запрещены. В первом случае с нарушителями будет разбираться стража, во втором представитель дуэльного порядка." - мой вопросительный взгляд она поняла сразу, - Бывают, у нас происходят дуэли. Они разрешены как между благородными, так и между обычными людьми. Но только в специально отведенном для этого месте. Кроме того дуэлянты должны следовать правилам дуэльного кодекса...

- Ясно... - кивнул я, - А что насчет товаров? Считаются ли мои амулеты контрабандой? - решил спросить я через мыслеречь.

Наира отрицательно помотала головой:

- Конечно же нет! Это такой же товар, просто магического характера и приравнивается к украшениям...

- Тогда всё хорошо... ладно, не хочется забивать себе мозги этими правилами...

- Подожди... - неожиданно девушка подняла руку и внимательно вчиталась в местную газету, - Здесь еще есть пара слов о нелюдях...

- Хм. Давай, читай... - я даже чуть сбавил ходу. Все-таки читать на ходу Наире наверняка неудобно.

- Ну... - проглядев глазками листок, та неопределенно пожала плечами, - Мутно как-то всё. Сказано, что для нелюдей особые правила, с которыми стоит ознакомится в доме градоначальника, но так всё сказано... словно и не обязательно...

- Думаю, никто не станет указывать нелюдям что делать... - хмыкнул я, правильно поняв смысл данных слов, - Если люди так часто общаются с адракарами, наверняка под них уже и свои правила придумали. Типа не переходите дорогу, не влезайте с ними в конфликты. И для адракар наверняка тоже самое...

- Не знаю... - честно ответила мне Наира, - Но, думаю тебе на все эти правила плевать... как ты выражался...

- С высокой колокольни... - улыбнулся я, - Ну... может и не настолько и плевать. Все-таки выделяться не хочется... но в целом ты права, для меня правил не существует. Если мне нужно будет кого-то убить я это сделаю, - всё это я так же сказал девушке через мыслеречь.

Брошюрку я сунул себе за пазуху. Обычным шагом мы продолжили наш путь к восточному рынку и дошли до него лишь через час. В который раз я удивлялся насколько большой Нарасу, хотя, не мудрено. Все-таки торговая столица, и здесь всегда должно крутится много народу...

- Вот надпись... - показала пальчиком на большой столб с вывеской девушка, - Восточный рынок...

Однако! Умно сделали городские власти. Почему-то я рассчитывал, что придется поплутать, а тебе вон, уже показывают где начинается сам восточный рынок. Насколько помню, Родэк говорил о северной части восточного рынка. Якобы там есть местечко одно с названием "Горячая птичка" и рядом с ним, во втором каменном домишке и располагался подземный вход, который можно определить по таким же дурням-бугаям у дверей, какие охраняли его поместье...

- Ненавижу когда много народу... - раздражительно бросил я, пытаясь вместе с Наирой пройти через толпу людей, заслонившую единственный ближайший проход через улочку в северную часть рынка. Идти я решил именно так, сразу от вывески. А там уже будем спрашивать прохожих, может кто знает то местечко...

Наверно, если бы не моё чутье и нечеловеческая реакция, я бы и не заметил, как меня попытались обокрасть, а так... схватил воришку прямо за руку...

- Посмотри-ка кто у нас здесь... - данную фразу я повторил вслух и через мыслеречь. Вслух для мальчишки, чтобы тот осознал, что теперь с ним будет, а мысленно для Наиры, чтобы та наконец обратила сюда своё внимание, а не разглядывала своими изумрудными глазками содержимое ларьков с украшениями...

Продираться через толпу мне теперь было особо лениво, потому я сделал проще - включил ауру подавления и со своей фирменной улыбкой, которая более походила на оскал, спокойно прошел через быстро-образовавшийся передо мной коридор. Страх окутывал людей некими волнами. Наверно потому, что когда я был в облике аркана именно сам облик в первую очередь и играл роль основного источника ужаса. А теперь же окружающие недоумевали, от чего их трясет и спешно старались убежать подальше от источника страха. Правда, убегать у них не выходило. Толпа то никуда не делать! Потому, одни начинали с силой прорываться через заслон, другие не в силах держаться на ногах попадали на землю и старались отползти, а третьи вообще застыли на месте не в силах сдвинуться...

Наиру и мальчишку-воришку тоже знатно потряхивало. Конечно, они же ближе всех находятся от источника подавления... От меня! Хыхы! А если еще учесть то, что я обоих держу за руки. Ох, бедная-бедная Наира. Не ожидала небось, что я именно так напомню тебе, кто я такой?! Ну, ничего... в скором времени привыкнешь...

Метров двадцать я еще спокойно прошагал, попутно тянув за собой две тушки, а потом решил все-таки остановится и не привлекать к себе внимания. До некоторых людей, как я заметил, все-таки дошло, откуда исходят такие волны ужаса. Буквально затылком я чувствовал на себе несколько взглядов. Ну да все равно мне. Подумаешь, прихватило у кого дыхание или накатил страх... мало ли от чего? Может маг какой решил поиздеваться и напустил что-то... я то тут причем...

Отключив ауру подавления, немного прибавил шагу и завел своих попутчиков за угол одного из домов. Наиру я отпустил сразу, пусть передохнет маленько, а вот воришку я железной хваткой держал за руку и теперь думал - "как же мне с ним поступить?"

- Жить хочешь? - наверное, это теперь будет моей излюбленной фразой.

Тот молча кивнул и продолжил обездвижено смотреть куда-то перед собой, создавая какой-то определенно безумный общий вид. Хех! Не привыкли вы, люди, к таким ярким ощущениям! Наверняка, адракары за вас всех чудовищ устраняют! Хотя... детей пугать, себя не уважать. Нашел блин перед кем выделываться...

- Проведешь нас к заведению "Горячая птичка", отпущу... - меланхолично бросил я, и все же проследил за реакцией паренька. Еще один молчаливый кивок и мы уже с приличной скоростью плутаем между домов и небольших улочек. Хорошо, паренек однако знал местные улочки! Потому как уже через минут десять мы спокойно встали посреди одной из таких улочек, а перед нами метров на десять-двенадцать в ширину раскинулся довольно большой, симпатичный домик, над дверью которого висела большая вырезанная из дерева вывеска "Горячая птичка" - именно об этом мне поведала Наира, прочитав вслух название заведения. Самым удивительным фактом для меня стало то, что окна были задернуты плотными бардовыми занавесками, а сама вывеска была покрашена в такой же цвет, и казалось, что та поблескивала на утреннем солнце. Мысли лишь начинали формироваться... но когда, через пару мгновений дверка открылась, и оттуда вышел пожилой мужичок, в обнимку с двумя прелестными молодыми дамами, которые начали довольно откровенно провожать того, я понял - вот он! Первый дом услад, который я видел в этом мире...

Впрочем, налюбоваться на дамочек я еще успею. Теперь надо подумать, как поступить с пареньком. Ведь воров я всегда недолюбливал...

- Хм... давай-ка сыграем... - с ехидной улыбкой обратился я к пареньку, доставая из внутреннего кармана золотую монету и отмечая пару ошарашенных лиц, которые принадлежали Наире и собственно, тому, кому я хотел вручить эту самую монету. Но я учетом моего характера, я решил сыграть в очень опасную игру...

- Я подкидываю эту монетку на три метра... - с весельем в голосе начал я рассказывать правила, - Если словишь, она ТВОЯ! - выделил я слово, - Но... если она упадет на землю... я оторву тебе руку! Потому как любой вор рано или поздно и так окажется без руки... Согласен?

На лицах мальчугана и Наиры выступил страх. Ну, его я понимаю... а эта то чего печется? Женщина блин... заиграло уже в одном месте...

- Но ты можешь прямо сейчас уйти и снова пойти воровать... - хмыкнул я, наслаждаясь эманациями волнения, которые так и исходили от них обоих. Даже странно, последнее время я еще лучше начал чувствовать некоторые эмоции окружающих. Не так ярко, но кое-что прямо ощущалось... страх, ужас, сильная радость или яркое волнение как сейчас... наверно, я могу ощущать лишь сильные эмоции...

Паренек долго решался, прежде чем кивнуть. Ясно. Значит мозги варят. По-хорошему я уже сразу мог оторвать ему руку и спокойно пойти дальше, но я даю ему шанс продолжить свою жизнь без воровства. Правда, хватит этой монеты лишь на несколько месяцев. Но если растянет - может и на год! Если же он сейчас не словит, то все равно потом потеряет руку, нарвавшись на кого-нибудь другого, а если словит у него будет отличный шанс выжить... - ведь я прекрасно вижу эти обноски, в которых он ходит...

Однако, меня очень смутили те эмоции, которые начала испускать Наира. Там по-моему был целый коктейль! И волнение и страх и злость... даже проскальзывало ощущение ярости... хм...

- Най... - обратился я к девушке, отчего та вздрогнула, - Может, ты хочешь кинуть монетку? - съязвил я, и в тот же момент удивился, потому, что та резко кивнула. Ну ладно, хочешь, кидай. Но если так отдашь... я даже облизнулся, представив как буду наказывать её за такой поступок...

Передавая золотую кругляшку в ладонь девушки, я встретился с ней глазами. Ох. Молодец. В её глазах и не было намека на предательство. Не знаю почему, но я очень хорошо почувствовал это. Она кинет, а вот "как" меня уже не волновало. Хотя... по любому же облегчит тому задачу...

Дождавшись утвердительного кивка паренька, Наира легонько подкинула монетку. Эх. Какая же ты сентиментальная! Пол метра всего! Да на таком расстоянии на лету можно схватить её...

- Тьфу! Черт с тобой, - бросил я через мыслеречь, и сплюнул от досады на землю.

Мальчуган конечно же поймал золотишко! Как уж тут не поймать. И на прощание обняв Наиру, поклонился мне и быстро ретировался с места событий... - ох... минус один золотой кругляш! Деньги таят как снег в конце апреля...

- Довольна? - я даже больше утверждал, чем спрашивал.

Тихое "да" никак не подняло мне настроение...

- Мм... - я вернулся к более интересному делу и уже через пару мгновений провожал похотливым взглядом ту пару прекрасных молодых дам, все-таки девушками их уже не назовешь, которые, простившись с пожилым посетителем возвращались обратно к двери, очень умело виляя нужными местами. Учат их что ли этому? Эх. Ладно, теперь возвращаемся к самым-самым насущным делам. А вот местечко само запомним. В моей-то стране нет таких домов. Наверняка, здесь и за чистотой следят. Во всех смыслах этого слова. А вот у нас... эх...

- Почапали... - нарочно бросил я девушке неизвестное ей слово и направился к одному из соседних каменных домиков, у двери которого был выставлен небольшой круглый столик, и за которым собственно, расселись подозрительно знакомые бугаи-вышибалы. Близнецы что ли? Уже на ходу включив глаз демона, понял. Почти близнецы. Рост, габариты, прически те же. Лишь лица разные...

Подходил к домику я спокойно и с совершенно пофигистическим лицом:

- Я от господина Родэка, - сказав данную фразу заметил ярко удивленные лица бугаев, но решил продолжать держать ту же благородную маску, - Извольте пропустить... - насмешливо приподняв брови, добавил я, - Эта со мной, - кинул я взгляд на Наиру после того, как к ней прилипли взгляды бугаев, - И побыстрее, товарищи... я спешу... - говорил я голосом, который не понимает отказов.

Бугаи сразу поняли кто перед ними и быстро вскакивая из-за столов открыли передо мной дверь. Хотя, поняли ли они вообще что-то? Не зря же люди говорят - "сила есть ума не надо". Правда, такие нелюди как я однозначно исключение... и это очень даже радует!

Ход к черному рынку, как и говорил господин Родэк - находился под землей. Бугаи проводили нас в подвал, без каких-либо вопросов открыли деревянную крышку лаза и спустили вниз на пару-тройку метров веревочную лестницу. Все сделали так точно и так быстро, что у меня в голове сразу же возник определенный вывод - о том, как часто этим проходом должны пользоваться другие личности, что даже такие гм... такие, лишенные извилин люди хорошо научились выполнять свою работу. Пару минут точно плелись по длинному коридору, стены, пол и потолок которого были выложены метровыми каменными блоками. Такой века стоять будет, и чувствуется, намека на обвал не возникнет даже при сильном землетрясении. По крайней мере, настолько прочными выглядели эти стены. Гнуть спину или голову так же не пришлось и это несказанно радовало. Высота коридора была, по меньшей мере, около двух с половиной метров. А ширина, к сожалению, в два раза меньше, потому шли мы друг за дружкой. Впереди я, позади Наира, а уже после нас неспешно, но массивно топал один из этих шкафов с железным светильником в руках. Внутри него была масляная лампа. Света она давала достаточно, чтобы видеть около пяти-семи метров коридора и небольшие колдобины, о которых меня почему-то никто не предупредил (или забыл предупредить). Зря я пошел первым! Сначала, когда споткнулся, просто не обратил внимания, а вот после второго раза уже появилось раздражение. Еще пару таких "приятных" встреч с выступами и можно спокойно обновлять свой облик с целью восстановления пальцев на ногах. Ну ладно... больше всего меня смущало "другое"! А именно то, как этот шкаф смог уместиться в этом коридоре при своей ширине плеч? Чудеса какие-то...

Из подземного хода мы попали прямиком в городские коммуникации. И кто бы сомневался? Где ж еще в торговой столице разместить рынок нелегальных товаров?! Прямо-таки вопрос на миллион! Правда, если учесть, что в городе почти на каждом шагу стоял стражник... ладно, мне как-то все равно. Тем более, неприятного запаха я не чувствовал! Магия ли? Или наш путь проходил на хорошем расстоянии от самих нечистот?

Под землей естественно было темно и сыро. С каменного потолка подкапывало, потому в некоторых местах скапливалась вода и образовывались небольшие лужицы. Так же откуда-то сверху, сквозь толщу камня и земли слабо пробивались различные звуки от людей, находящихся на поверхности. Еще пару минут поплутали по местным коридорчикам. Теперь уже впереди так же молча шел сам бугай и довел он нас ровно до массивной двери, толщиной наверно аж с мой кулак. Из щелей ярко сочился странный дым (а дым ли?) и яркий свет, словно за ней находился не вход к черному рынку, а самый настоящий выход наружу. Еще мой слух улавливал голоса по ту сторону. Хотя, даже не голоса, а целый гомон! Их было так много, что я даже растерялся. Будто правда, сейчас откроется дверь, и мы снова окажемся на поверхности! Потянув на себя дверь, которая была не заперта, и, зайдя внутрь, я удивился еще больше. Это был зал... нет, не так... это был ЗАЛ! Просторный. По первому впечатлению казалось даже "бескрайний". Высокий, восьми метровый потолок. На стенах десятки, если не сотни таких же железных, ламповых светильников. В центре и по периметру всего помещения были расположены здоровенные, метровые, каменные колонны, тени которых, пересекаясь друг с другом, создавали различные геометрические фигуры. Ну и, конечно же, в зале находилось большое количество различной мебели, столов, с разложенными на них всевозможными вещами. Оружие, картины, книги, разная бижутерия. Всего не перечесть, что я успел заметить, лишь мельком оглядев саму обстановку. В стороне стояли клетки разной величины с какими-то неизвестными мне животными и птицами. А еще я увидел людей, внешность и одежда которых настолько сильно отличалась друг от друга, насколько только может отличаться муха от слона. Мои глаза пробегали от одной личности к другой: вон, вижу, вальяжно ходят среди столов личности в дорогих, украшенных драгоценностями, камзолах, вон еще люди, с ног до головы, закутанные в плащи с капюшонами. Ох, а вон и натуральные бандиты-отморозки, играющие в кости. Компания расселась в сторонке за одним из больших столов, и вела себя необычно тихо. Спорить спорили, но не бузили. Ух! А вон натуральный пират! Мужчина с длинными черными волосами и такой же черной повязкой на правом глазу. На нем была одета белая рубаха с воротником и толстый жилет из какой-то материи. На поясе изогнутый меч, похожий толи на саблю толи на скимитар. Ходит важно, рассматривая животных, сидящих в клетках. Ох! А в зубах у него что-то похожее на трубку и из неё идет дым! ОН курит!

Руки по какой-то причине затряслись. Прямо как у наркомана. Эх... как же давно я не видел сигареты! Вроде и успел отвыкнуть... но стоило лишь увидеть близкое подобие этой вещи и этот дым, паровозом валящий из неё, как страстно захотелось вновь закурить. Это уже болезнь... и видимо, никогда от неё не излечиться. Бросил ты, не бросил...

А еще я увидел прекрасных созданий, которых в народе именуют красотками. Ага. Это были они! Вокруг сновали не только благородные господа, всякие бандюганы, да преступники, но еще и необычайно симпатичные девичьи мордашки. Хотя, не только девичьи! Были и взрослые, опытные особи. Ну и, конечно же, грех было бы не отметить количество этих самых особей, обладающих слишком "грешными" телами. Потому как такие бюсты... да без пластической операции! Да уж... премного удивлен, матушка природа, как ты вознаграждаешь некоторых людей...

Ну ладно, надо приводить себя в чувство, а то вон уже некоторые личности начали заинтересованно поглядывать в мою сторону. Застыл, видите ли на пороге, и широко раскрытыми от удивления глазами рассматриваю убранство и народец. Конечно! Кому-то "такое" понравится? Находясь в таком месте, не стоит привлекать к себе внимания! А я что делаю? Ох, кто-то уже ко мне идет... хм... а кто это? Прямо к нам направлялся немолодой мужчина в серой кожанке. С короткими светлыми волосами, средней комплектации. На его правой щеке мои глаза заметили ужасный шрам от рваной раны...

- Барокс? - вопросительно произнес тот своим басом, заставив меня вздрогнуть и немного по-птичьи наклонить голову, показывая, будто не расслышал вопрос. Но все оказалось проще. Обращался тот не к нам с Наирой, а к нашему провожатому бугаю... - Кого ты привел? - в вопросе его не было ни тени недовольства. Лишь неподдельный интерес, который тот, как я видел, скрывал с помощью своего лица и взгляда без каких либо эмоций. Движения, кстати, были очень экономными. Чувствуется хорошая подготовка.

- Кого-кого... - нахмурился бугай, запричитав, - Гостей конечно... от господина Родэка они...

- Ясно... - интерес еще больше возрос. Это я мог определить по эманациям, исходящим от него. Внимательно оглядев меня с ног до головы и, по какой-то причине, лишь мельком глянув на Наиру, тот почтительно кивнул головой и произнес, - Добро пожаловать в наш скромный обитель торговли, господин... - а вот взгляд его был таков! Не просящий или предлагающий, а именно требующий представиться...

- Бельфегор... - немного сузив глаза, и придав своему виду некую благородность, произнес я. Теперь, пока мы не покинем это место, маску снимать нельзя. Ни в коем случае...

Наиру я нарочно не стал представлять и поступил правильно, потому, как мужчина кивнул, и, обведя рукой помещение, развернулся к нам спиной и тихим шагом направился куда-то в противоположную от общей массы людей сторону, всем своим видом показывая, что нам стоит следовать за ним. Делать было нечего, посмотрев на Наиру, я так же слабо кивнул, и мы последовали за ним:

- Барокс... - пройдя пару метров, тот развернулся, - Можешь быть свободен. Возвращайся на место...

Скосив глаза в сторону бугая, заметил, как тот поклонился, и плотно захлопнув дверь, отправился в обратный путь. Тем временем мужчина продолжил свой неспешный шаг и начал говорить уже со мной:

- Простите, господин Бельфегор, что сразу не представился. Моё имя Кезарин, - мне в голову сразу же влетела мысль, что родители его не любили, как впрочем, и многих людей этого мира, имена которых я уже успел узнать. Но я промолчал, мало того, продолжил строить безразличную, но немного заинтересованную благородную физиономию, - Я являюсь одним из трех "контролирующих", - слово, которое тот употребил, я не понял. Точнее, понял само слово, но не понял значение его конкретно по данному высказыванию. Что он контролирует? И контролирует ли? Типа сержанта? Или по местному - десятника?

На мгновение мужчина оглянулся назад. Видимо, дабы проверить мою реакцию на его слова. Заметив моё легкое удивление, которое я позволил пустить себе на лицо, правильно оценил мою реакцию и сразу же принялся объяснять:

- Вижу, вы здесь в первый раз, - я кивнул, подтверждая его слова, - Мы, - выделил он, - Следим за порядком в помещении и самой торговле. Так же мы помогаем людям найти тот или иной товар. Купить, продать, оценить...

- И получаете с этого...? - предположил я. Впрочем, верно предположил. Тот снова развернулся, но уже с хитрой, но приятной улыбкой. Правда, шрам немного портил всю картину.

- Два процента, - без утайки ответил тот, - С продажи или покупки, неважно. Оценку же делаем бесплатно. Могу я спросить? С какой целью вы посетили наше общество? - спокойным, приятным басом, спросил он, однако по эмоциям я чувствовал тот-же огромный интерес, который даже я, со своей слаборазвитой эмпатией мог почувствовать, - Ищите что-то? А может, посетили нас дабы что-нибудь купить... или продать? А может, информацию какую ищите, господин Бельфегор? - сделав небольшую паузу, во время которой я продумывал ответ, тот кинул еще одну фразу, - А эта... ваша продается? - и многозначительный кивок в сторону Наиры, глаза которой в мгновение ока превратились в два блюдца.

- По реакции вашей спутницы, вижу, что нет. Хотя... может, все-таки скажете что-нибудь, господин маг? - однако, какой наглый и разговорчивый. Ну... не мудрено, это как местный менеджер. Барыга всех барыг! Положение видимо обязывает быть таким наглым и таким общительным...

- Ну... - я решил немножко пошутить, и, прикрыв правый глаз, кинул на девушку оценивающий взгляд, - Сколько бы дали?

- Бельф! - сразу же воскликнула та, а в глазах, и вокруг неё во всю уже плескался страх и волнение. Эх, похоже, эти эмоции все больше начинают мне нравиться...

Кезарин остановился, и кинул на Наиру такой же оценивающий взгляд. Правда, глаза выдавали его с потрохами. В них был смех и такое же наслаждение всей ситуацией. Умный мужик, сразу понял, что я лишь играю...

- Ну... сотенку дам уж... хороша, девица. И чувствуется, даже "нетронутая", - вдруг он схватился за свой подбородок, - Ох! Кстати, господин Бельфегор, вы случаем не за рабынями приехали?! А я-то сразу не догадался! Сегодня многие люди только потому и пришли сюда! - покивал тот видимо сам себе, почему-то не спрашивая моего мнения, - И еще... я согласен сегодня быть вашим личным "контролирующим"! - не замечая моего изумления, тот продолжил, - Чувствую, мы с вами сработаемся! А хватки своей за годы я еще не утратил... не стал бы такой маг, как вы просто так являться сюда, дабы поглазеть... - его приятный баритон как-то совершенно не состыковывался с его неожиданно веселым настроением. По мне так ему больше подходило бы быть меланхоликом. Хотя, я такой же...

- Я вот думаю... - начал я, параллельно кинув Наире через мыслеречь "Успокойся, мы шутим!" - А почему вы, господин Кезарин, не спросил моего мнения по поводу вашего назначения моим личным "следящим"?

- Контролирующим! - возмущение его было наигранным, и он явно показывал это мне.

- Ага...

- Ну как же... - принялся с ехидцей в голосе объяснять мужчина, - Мой многолетний опыт говорит мне, что господин приехал в нашу обитель... мало того... в сам город, по важному делу. Я просто это чувствую... а своим чувствам я привык доверять. А раз вы никого здесь не знаете, вам просто необходим такой проводник, как я. Я достану вам что угодно и сведу с любым человеком, который вас интересует. Всё, что угодно...

- За ваши деньги... - тихо докончил я фразу.

- Конечно. Должен же я на что-то жить... - приятно улыбнулся Кезарин, - Между прочим, господин Бельфегор, вы должны были заметить, как я к вам хорошо отношусь. Опять-таки мой многолетний опыт распознавания хороших, честных людей. И отдать вас, и ваше дело другому контролирующему мне просто совесть не позволит...

- Или жадность... - снова тихим голосом докончил я.

- Не без этого... - пожал плечами тот, - Мне нравится ход ваших мыслей... - я хотел еще кое-что добавить, но тот говорил и говорил, создавая тем самым еще более необычный своему облику вид, - Так, что, пойдемте-ка присядем, возьмем чего-нибудь крепенького для разогреву, и я введу вас в курс дела. Что сейчас есть на рынке, что можно достать, некоторые расценки, местную моду. А потом уже поведаете мне, что ищите... если не спешите... - заговорщически подмигнув, приблизился ко мне и шепнул, - А еще я видел рабынь, которых в скором времени будут показывать... вы приехали очень вовремя... как раз есть и время посмотреть сам рынок и поучаствовать в торгах... ведь хорошеньких могут сразу раскупить... пока "там" кто рассмотрит... а я уже знаю какие настоящие красотки... ох, а какая среди них мирилийка есть!

- Уговорил... - улыбнулся я, и протянул руку для рукопожатия. Тот так же хитренько, но открыто улыбнулся мне, и мы пожали друг другу руки. Вот и договор заключен. Сегодня этот человек будет мне помогать в моих делах. А впрочем, он мне тоже понравился. Необычная личность... и вызывает доверие...

- Это Наира, - решил представить я девушку, - Моя помощница...

Вот теперь уже тот подошел к девушке. Галантно, но очень нахально взяв её ручку, чмокнул, при этом даже соблюдал определенную грань лобызания...

- Очень приятно, красавица... - произнес Кезарин, смотря ей в глаза, одновременно рассматривая девичью фигуру с самого близкого на данный момент расстояния. Наира в ответ сдержанно кивнула. Только вот удивление с её стороны так и витало над ней...

Вот с этого момента и началась моя экскурсия по черному рынку. Мы расположились за одним из дальних столиков в стороне от торга. Большая часть из них была свободна по причине того, что данные места дальше всего располагались от Олафа-трактирщика, которого я смог рассмотреть, когда Кезарин показал пальцем на пожилого, упитанного мужчину. Тот неспешно ходил от местной барной стойки до какой-то подсобки, где как я узнал, находилась кухня. Об этом человеке Кезарин говорил такие хвалебные речи, что я невольно начал представлять этого толстячка богом кулинарии и первым человеком, который только придумал алкоголь. Рассказ мой проводник (буду его так называть, потому как лень говорить такое длинное слово как "контролирующий") начал с предисловия, в котором поведал не только про тот момент, как Олаф стал главным кормильцем посетителей данного места, но и кучу других подробностей из жизни этого человека. Начиная с роста, веса, габаритов, блюд и коктейлей, которые тот умеет готовить и готовит лучше всех, и заканчивая именем его бывшей жены и нынешней любовницы. Весело, что сказать! Очень не хочется вспоминать весь его рассказ, потому скажу лишь свои впечатления от заказанного нами "двойного жаркого из баранины с моро". "Моро" кстати и есть название того плода, который я принял за картошку зеленого цвета, и который мы с Наирой пробовали утром, вместе с кашей...

Даже с учетом того, что я сам по себе в еде не нуждался, хоть год не ешь ничего, я смог в полной мере оценить кулинарные навыки этого Олафа и поставил одиннадцать из возможных десяти. И правда, повар от бога. Пальчики оближешь. А еще я удивился, что тот готовил один, ни прибегая к помощи помощников или как здесь называют, поварят. Ходили, конечно, от столика к столику местные официантки с аппетитными формами, но в данном случае играло роль именно то, что они официантки, а не помощницы повара. Но больше всего меня поразил ответ Кезарина, когда я того спросил, как Олаф один управляется с большим количеством заказов...

"Ну, красавицы наши всё записывают, как ты видишь. Наш бог кулинарии специально отбирал лишь образованных! - с одобрением покивал головой мужчина, - А сам Олаф только готовит. Притом, многое заранее! Просто, подарил ему однажды один богатый маг некий артефактик. Сам он как раз был артефактором... так вот, вещичка эта создает какое-то поле, в котором постоянно поддерживается заданная температура, потому еда не остывает. К примеру, как ты думаешь, почему нам так быстро принесли наше жаркое? - а я и не заметил, как мы с Кезариным перешли на ты. Ладно. Я продолжил слушать его, - Вот! А я даже знаю когда Олаф готовил это жаркое! Часов шесть назад! Вот и думай теперь..."

В общем и здесь шла в ход местная магия. Внутри я уже представлял, какие бы изменения эта самая магия внесла бы в мой мир, из которого я попал сюда. Ох... если бы всё было так...

Ну ладно... думаю, стоит продолжить с более важной части нашей экскурсии. А именно с того момента, как нам принесли вино, за которое я заплатил двадцать золотых! К слову, жаркое стоило всего золотой. Да...! Жабу я сам задушил! Своими руками! Потому как решил... стоит показать не только самому Кезарину, но и всем окружающим, что мы явились сюда не просто так, а по важному делу. Как показать и то, что я распоряжаюсь намного большими суммами денег, чем пара золотых и не стоит судить меня по одной лишь одежде наемника. Впрочем, мой ход оказался верным. Ведь официантка, которая приносила эту бутылочку довольно милым, но твердым голоском объявила нам (но слышали многие, кто находился рядом) название, сорт и год выдержки: "Раманион, полу-сладкий, семьсот одиннадцатого года!" Кстати, я наконец узнал точное время этого мира! Раньше как-то не было возможности... так вот, по летописям сейчас шел семьсот тридцать второй год железной эры и пятый день двадцать первой декады. Честно говоря, я ужаснулся! Как люди в очередной раз умудрились придумать и запутать кучу цифр и чисел. Пока Кезарин с моего разрешения отошел на несколько минут помочь старому знакомому по одному вопросу я даже решил проконсультироваться с Наирой по этому вопросу через мыслеречь:

- Бельф... - не скрывая своих негативных эмоций, мысленно произнесла девушка, - Какой же ты все-таки неуч! Ты попал в наш мир а все еще не удосужился узнать какое сейчас время года и каким днем ты живешь! Вот теперь я по-настоящему поражена! - её слова довольно сильно ударяли по мозгам. Не из-за эмоциям, а по своей громкости. Походу вино я заказал довольно крепкое... - Так слушай же, неуч! - выплюнула та через мыслеречь, - В эре тысяча лет. В году четыре времени. Зима, весна, лето, осень. В каждом времени года девять декад. В каждой декаде, как ты уже успел понять, десять дней. Я даже разжую тебе... - снисходительно поведала мне Наира, качнувшись на стуле, - Первые девять декад это зима. Мы их прямо так и называем. Первая декада зимы, вторая декада зимы, третья и так далее... до девяти... после уже идет первая декада весны... потом первая декада лета... ну и осени... Это понятно? - я кивнул. Посчитать не сложно. С моим-то образованием... - В общем, в году у нас получается тридцать шесть декад, но конкретно никто уже не говорит какая декада времени года идет. Последние двести лет, насколько мне известно стали говорить проще. Чисто в пример... как раньше говорили о сегодняшнем дне. "Сегодня пятый день третьей декады лета!" Ты понял какая это декада?! - по виду девушки казалось, что та хочет меня запутать или показать, что всё здесь очень заумно, попутно опустив меня как человека несведущего в законах их мироздания. Однако, на мой взгляд всё было довольно просто. Сейчас говорят конкретный номер самой декады во всем году, раньше сам номер декады конкретного времени года. То есть, если посчитать так, что в году тридцать шесть декад. В каждом времени года их девять. Лето здесь, кстати, как и в моем мире считает третьем временем от зимы, а что более странно, и называется всё так же! И новый год здесь так же празднуется зимой. Но не в январе, а скорее в декабре. В первый день первой декады от начала холодов. С новым годом конечно, какая-то муть, однако сам принцип я понял. Короче говоря, двадцать первая декада, это третья декада лета, потому, как если разделить девять декад на три месяца, получится по три декады в месяц, и пусть здесь нет такого понятия, какое в моем мире(месяц) но мне так проще. Двадцать первая декада, если так смотреть, это июнь... точнее, уже его конец, потому как июнь длится с девятнадцатой по двадцать первую декаду, а пятый день... получается, через пять дней уже начнется июль. То есть первый день двадцать второй декады. Муть, конечно так еще... но кто сказал, что человек из этого мира не запутался бы в нашем? Хотя, лично мне посчитать не сложно... если соотнести всё это и сказать вкратце, то год начинается с первого дня первой декады, а это у нас получается первый день декабря. То есть первый день когда начинаются холода. Правда, какие здесь холода я еще не знал и не видел... надо будет потом спросить у Наиры...

- Понял-понял... красавица... не дурак... - хмыкнул я, пригубив из кружки с вином. Бокалов по какой-то причины здесь не было. Очевидно, тот Олаф боится, что будут часто разбивать. Ну ладно, это его дело. Здесь главное не то, в чем ты пьешь, а то, что ты пьешь! Жаль, что я не могу захмелеть. Есть оказывается в сущности аркана и свой минус...

Буквально уже через пару минут вернулся наш проводник Кезарин, сразу же рассказав как смешна порой бывает жизнь. Оказалось, что тот его старый знакомый вляпался в какое-то дело с продажей алмазной пыли - дорогого компонента, который маги часто используют для усиления мощности заклинаний, вложенных в предметы. Об этом я сразу же узнал у Наиры через мыслеречь. В пример таких предметов можно поставить магическое оружие, на которое накладывают какую-либо структуру для увеличения боевых возможностей. Вдаваться в подробности не стал, но кое-что для себя уяснил. А именно то, что не только на болты и стрелы могут накладывать мощные структуры, но и на совершенно любую вещь. Главное, чтобы в металле была примесь этой самой алмазной пыли, тогда в него можно успешно вложить какую-либо структуру. Как еще добавила девушка - иногда маги-алхимики кроме самого металла с такой примесью еще и нагревают саму вещь, посыпая её этой пылью, параллельно накладываю структуру. Говорят, так она дольше держит в себе саму структуру и энергию, заложенную в ней. В общем, это целый раздел в кузнечном деле, с которым, если буду когда-нибудь знакомится, то уж лучше сразу и полностью, а не как сейчас - отрывками, из-за которых сразу же возникает куча вопросов...

Ах! Так я не досказал, что нам поведал Кезарин о проблеме, возникшей с его старым знакомым. Пусть и не так много, видимо, все подробности мужчина не хотел раскрывать незнакомому человеку, с которым познакомился буквально пол часа назад. Но что добавить у меня было. Если в двух словах, то этот старый знакомый просил у Кезарина некую сумму денег(в золоте конечно) в долг под проценты дабы докупить этой алмазной пыли и перепродать некоему магу, который ранее сделал у того заказ. В общем, довольно обычная картина. Правда, отличие данной ситуации из моего мира от этой в том, что здесь люди берут кредит покупая не машины или квартиры, а такие дорогие компоненты, используемые в магии. Впрочем, покупают и саму магию... - магов, созданные ими вещи и тому подобное...

После краткого пересказа своего разговора со старым знакомым мужчина наконец-то решил перейти к собственно, рассказу о том, как обстоят дела на черном рынке. Как он уже выражался, "что лежит на столах на данный момент", "что можно будет достать в ближайшее время или завтра", "расценки и о моде" - то есть о том, что чаще всего берут благородные дамы и господа. Честно говоря, многое из этого меня мало интересовало. Моей главной целью было продать по максимальной цене мои, честно полученные в схватке с боевой скиллой амулеты и покинуть поскорее данной место. Нечего мне здесь делать. В преступный мир я соваться не собираюсь, с детства привилось уже такое понятие, что такие личности всегда плохо заканчивают. Не только какие-то дела, но и свою собственную "жизнь". Однако, мне пришлось развесить уши и слушать все эти перечисления, да личные мнения по каждому особо интересному вопросу - Кезарин любил поговорить, и больше даже любил именно рассказывать, а не общаться, где говорит не один человек, а минимум двое. Слушал же я в основном потому, что не хотел портить хорошие отношения, которые уже успели сложиться с этим человеком. Ведь я и правда, никого здесь не знал. Идти же к человеку, имя которого назвал мне Родэк почему-то еще вчера ночью расхотелось. Что-то внутри упорно твердило этого не делать. Будто даже сами инстинкты разговаривали со мной, отговаривая от легкого пути, подсказанного человеком, к которому я обманом явился в дом и которого фактически ограбил, продав тому его же вещи... веселая формулировка, не правда ли? Только вот дела обстояли именно так... и я решил доверится своему шестому чувству, которое чаще всего называют "чувством неприятностей". Можно в принципе привести более жесткую формулировку, но я не захотел это делать чисто в эстетическом плане. Во-первых мы все еще обедали, во-вторых за столом была девушка и даже мысленное упоминание каких-либо нехороших слов обязательно приведет к чему-то плохому. Как там говорилось в одной книге? Карма ухудшается? Вроде того...

Хех, и это говорит заядлый матершинник, лексикон которого состоит из сотен различных комбинаций и многоэтажных словесных конструкций? Куда только катится мир...

В конце концов наш проводник прекратил свои перечисления различных редких вещичек и комментарий к ним. Его последующий вопрос заставил меня хитро улыбнуться:

- И что же, господин Бельфегор, вас интересует? - тяжело вздохнув, спросил тот и опрокинул в глотку оставшуюся половину кружки. Силен однако! Даже не смотря на то, что эту бутылку мы распивали втроем, Наира улетела в радужный мир уже с первой кружки, а остальное мы допивали уже вдвоем. А учесть еще такой момент, что на меня алкоголь не действует... мужик давно как уже должен был захмелеть. И он захмелел... но так хорошо контролировал себя, свой язык и свои эмоции, что выглядел трезвым как стеклышко...

- Конечно, меня интересует многое, что вы перечислили... - медленно начал я, повторяя его манипуляции с остатками вина, но уже в своей кружке, - Однако сегодня моей целью является продажа магических амулетов с защитной структурой... - аккуратно начал я поднимать нехорошую для людей(из-за их жадности) тему.

- И какого же круга эти амулеты? - уже тише спросил Кезарин, словно что-то почувствовав. Умный мужик, вот чего не отнимешь.

Я не стал говорить вслух, а просто показал три пальца. Брови мужчины мгновенно решили достать лба. Хех! Не выдержал таки! Наверно, секунд тридцать тот что-то обдумывал, а потом в голубых глазах загорелась жажда наживы...

- Вы не забыли, господин... - с видимым одному лишь мне трудом, сохраняя спокойствие, произнес тот, - Что как ваш личный контролирующий я получаю со сделки два процента? - мягким, но требовательным голосом, поинтересовался он.

- У меня хорошая память, Кезарин, - улыбнулся я, чуть щурясь, - И я ничего не имею против таких правил. Тем более, с хорошим человеком всегда приятно иметь дело. И в будущем такие партнерские отношения могут принести свои плоды... - решил я заинтересовать того, дабы хотя бы немного исключить возможность обмана или предательства. После моих слов тот улыбнулся, но затем его брови опять попытались достать лба.

- Простите... господин Бельфегор, - "ей, Кезарин, а как же на ТЫ?" Подумалось мне, - Но... я не ослышался? Вы сказали не амулет... а амулеты? - так же мягко поинтересовался тот, но при этом запнулся.

- Верно, амулеты. Для начала я хочу узнать, смогу ли продать здесь хотя бы десяток... - интересно, сегодня его брови все же достанут лба или не достанут?

- Ох и задали же вы мне задачку, господин Бельфегор... - неожиданно произнес мужчина, тяжело откинувшись на спинку стула, - Не сложно будет найти людей, которые их купят... сложно будет найти людей, которые купят их и оставят нас в живых после этого... и не сдадут информацию о нас кому-либо еще... - тихо-тихо, почти шепотом добавил он, - Но я согласен. Есть у меня некоторые старые связи в столице... не спрашивайте откуда... ох, хотя... спрашивайте... в таком деле вы просто обязаны знать всё...

- Да мне как-то все равно куда вы будете обращаться... - спокойно произнес я, показывая всем своим видом безразличие к данному вопросу, - Мне главное, чтобы всё было чисто и без последствий. Попробуйте связаться, если заинтересуются, скажите, что и в будущем можно будет дела такого же масштаба. Впрочем, вам виднее, вы же не первый год занимаетесь таким делами... я прав?

- Конечно, Бельфегор... - опять таки тяжело вздохнул тот, но продолжил улыбаться, - Но, признаюсь, такая сумма просто ошарашила меня... Вы же хотите продать их по максимально возможной цене?

- Конечно, Кезарин. По цене, максимальной возможной в данной ситуации... - ответил я, - Правда, если сможешь продать их все сразу, проще говоря, оптом, можно немного снизить цену и накинуть лично тебе еще пару-тройку процентиков...

- Подождите... я немного не понимаю... - почти промямлил мужчина, чем заставил меня внутреннее удивиться. Вот же шокировал бедного... - То, что вы сказали... "хотя бы десяток", "все" и "оптом", - выделяя слова, проговорил он, - Означает ли это, что их у вас больше, чем десяток? - шепотом произнес он. Я заметил, как его рука дернулась, а глаза быстро забегали по сторонам, выискивая людей, которые как-то могли нас подслушать. Но их не было. Я еще с самого начала следил по своему радару за живыми объектами, отмечая, когда какой-либо подходил ближе чем десять метров. С такого расстояния наш разговор почти не был слышан. А уж шепот, которым сейчас со мной общался Кезарин и подавно.

- Да, - так же спокойно, но уже тише ответил я, - Помножьте четыре на десять и прибавьте еще два... - усмехнулся я, отмечая слишком ошарашенный вид своего проводника, - Откуда я их достал конечно же не скажу... - спешно добавил я, заметив, как губы его дернулись дабы что-то произнести. Скорее всего, как я и предполагал. Он хотел задать вопрос...

Кстати, пару амулетов я решил оставить себе. После уничтожения боевой скиллы я получил сорок семь амулетов. Три отдал Ришасу, дабы тот обезопасил себя, Марию и Баркама. Теперь же один отдам Наире, а второй оставлю себе, дабы когда я находился в человеческом облике, можно было не беспокоится о таких мелочах, как личная защита. Хотя, я и сейчас об этом особо не беспокоюсь, но лучше перестраховаться и носить при себе амулет, чем потом получить в спину бронебойную стрелку. Тем более, и магом будут меня считать больше людей... - об этом, как и о продаже амулетов я тоже думал вчерашней ночью...

Пару минут Кезарин молча сверлил свою пустую кружку, видимо, обдумывая свои шансы на успех в этой компании, но в конце концов сдался и с улыбкой протянул мне руку, подтверждая свои действия словами "Я всё сделаю" и "Всё будет хорошо". Мы пожали друг другу руки и договорились, что тот пошлет мне весточку как только свяжется с человеком и узнает ответ...

Всё это время, пока я разговаривал и договаривался с нашим проводником Наира молча сидела за столом, осторожным взглядом осматривая внутреннее убранство данного помещения, именуемого черным рынком. Я был очень удивлен тому, что даже будучи выпившей, девушка прекрасно контролировала себя и не пускалась искать приключения на своё мягкое место. Редкий характер для женщины. Да и делала она всё именно так, как я наказывал перед самим походом сюда. Молчала, следила за разговором (единственно, в чем я немного сомневался) и просто вела себя тихо, наслаждаясь прогулкой. Тот, кто подумал бы, что от её нахождения рядом не было пользы был бы неправ. От Наиры была польза и эту пользу она как могла принести так и уже принесла, ответив на пару моих мысленных вопросов, когда это было нужно. В общем, к концу нашей прогулки я не жалел, что взял её с собой. Конечно, она могла снова остаться в таверне и охранять наши вещи... но раз уж ту пару воров-взломщиков она убила, вряд ли еще кто-то знал о том, что в таверне остановился маг. Да и если узнает или что-то начнет думать в таком роде, то обязательно должен будет десять раз подумать, прежде чем повторять судьбу тех двух. Впрочем, это были лишь мои надежды, в которые я верил, что они сбудутся.

О нашем общем "деле" мы с Кезариным больше не говорили. Ни к чему обсуждать что-то по десять раз и заставлять чужие уши проявлять к нам излишний интерес. Ведь любой тихий разговор всегда замечается другими людьми, если те видят собеседников, но не слышат их. Это как инстинкт, связанный с излишним интересом, про который сочинили множеств пословиц. Одна из них "Любопытной Варваре на базаре - нос оторвали." И если я замечу кого-то, то лично собираюсь оторвать нос... и не только... любому, кто только сунется к нам...

Еще некоторое время мы провели за столиком, разговаривая на разные, не касающиеся "денег" темы. Разговаривали о рынке, о выпивке, об оружии и о бабах. Впрочем, тем самым мы показывали, что мы точно такие же, как и любые другие нормальные мужики. Потом какой-то местный глашатай объявил дорогим господам, что начинаются торги за рабов. Не только рабынь, как говорил Кезарин! Там были и мужчины! Не знаю, почему тот не сказал мне про рабов... наверно, понимал, что раз я мужчина, то меня интересуют только рабыни, но я лично сначала подумал совершенно другое! Мне казалось, что на торгах продают рабынь, которые сами по себе являются кем-то вроде элитных куртизанок, как в доме услад, а оказалось, что эта была настоящая работорговля! Подумать только, в этом мире существует работорговля, от которой в моей мире избавились еще давным-давно. Именно поэтому, когда на большой помост, находившийся в центре зала вывели молодых людей и девушек, закованных в тяжелые цепи, у меня на лице была крайняя степень удивления и желание кого-нибудь убить. Ведь свобода это единственное, что есть у человека, и отнимать её только за то, что человек родился красивым или его родственники задолжали кому-то, просто неправильно. Впрочем, спасти я их не мог и, к тому же, не имел никакого желания. А знаете почему? Во-первых я не святой и если даже куплю какую рабыню или раба, то прежде чем уйти, те должны будут отработать потраченные на них деньги. Правда, для меня в отличие от этих свинтусов, находящихся вокруг неважно "каким способом". Эти-то люди думают только об "одном", покупая такие живые игрушки, а вот я бы использовал их с максимальной выгодой не только для себя, но и для них самих - потому как, когда люди, лишенные свободы видят, что какими-либо действиями помогают самим себе, начинают совершать эти самые действия в несколько раз лучше и больше... и не обязательно, чтобы такие действия совершались в постели. Есть же еще самая обычная хозяйственная работа...