Бельфегор

Глава Одиннадцатая. Правда этого мира.

Как же быстро летит время. Вот уже две декады прошло с похорон брата. Бельфегор не обманул. И выполнил именно то желание, которое я хотела исполнить больше всего. Пусть, и сама того не понимая, но я хотела облегчения. Сбросить с души этот тяжкий груз. Выбросить эти отрицательные чувства, скопившиеся за всё время, пока мы с Морисом вели наемничий образ жизни. Жизнь. Когда ты лишаешь человека жизни, как бы холоден и безразличен ты не был, все равно на душе остается неприятный осадок. Конечно, если ты все еще человек, ибо монстрам не ведомы понимание и сострадание... - а бывают люди снаружи, и чудовища внутри...

Несколько ночей после похорон я была сама не своя. Днем радовалась жизни, а ночью плакала, уткнувшись лицом в куртку, служившую всё это время подушкой. Но с каждым новым оборотом двух солнц становилось всё легче. Печаль уходила... но этот шрам в душе наверно, так и останется со мной навсегда. Я не хочу забывать о Морисе, Бельфегор не прав. Так не будет лучше. Я не согласна с этим...

- О чем задумалась? - прошелся у меня в голове молодой мужской голос. На нашем языке аркан еще не решался говорить и воспользовался мыслеречью. Даже не смотря на то, что я теперь каждый день обучала его языку, он так и не хочет смириться с мыслью, что передавать знания магически - запрещено. Зря я ему рассказала об этом. Нельзя было. Заклинание мало того, что неимоверно дорогое, так еще и запрещено по всей империи. Когда-то, конечно, многие люди пользовались им, передавая свои знания и навыки другим, но, сколько уже... и не вспомнишь... лет триста наверно, как я слышала, ввели запрет на "Хамаракис" под предлогом смертной казни. Запрет состоял в том, что его нельзя как использовать, так и обучать ему. Может, где-то и остались маги, способные использовать его, но уговорить их... не думаю, что это возможно...

- Тохда мы найдемс тахкого махга... - твердо высказал тот на имперском шипящем, заставив мою лошадку испуганно всхрапнуть. Хорошо, что мы завязали ей глаза, а то животное со страху бы померло... - пусть я немного и свыклась, но облик этого аркана был страшен. Но именно страшен - не отвратителен...

На мой ошарашенный взгляд аркан лишь, как всегда хмыкнул и продолжил передвигаться ногами. Зачем тогда ему маг, владеющий Харамакисом, если он уже в ближайшее время выучит наш язык?! Я просто не могла понять. Может у него на это совсем другие планы?

- Сколько нам осталось до города? - следом пришел в мою голову его вопрос.

Этот вопрос сегодня Бельф задавал очень часто. Почему? Этого я тоже не могла понять. С нашей первой встречи он четко виделся мне спокойным, холодным и расчетливым чел... существом... а еще сегодня утром у меня возникло ощущение будто он начал спешить. Что же его гонит? К сожалению и на этот вопрос у меня не было ответа...

Вытащив из-за пазухи карту Ранновара, быстро просмотрела местность и прикинула наше расположение. Если всё правильно, то сейчас мы уже должны были находиться в двух-трех днях пути от одного небольшого городка. Как его... бездна... запись оказалась немного размазана. Миг..кхан... А! Микиан!

- Еще два дня до Микиана, Бельф... Точно не скажу. Если бы у нас была более точная карта...

- Ясно... - мне показалось, или он снова оскалился? О чем же он думает?

За эти две декады я уже довольно хорошо смогла изучить этого... даже не знаю, как его назвать... (аркана?) Узнала многие черты его характера и маленькие слабости. Но, я бы не назвала их маленькими. Они были большими, и их всего было две: коробочка под названием "мобила", как тот её называл. И кровь... моя кровь...

Сколько раз уже я падала в обморок... и не вспомнить... наверно, много. Но он каждый день продолжал "пить" меня, а я каждый день продолжала использовать на себе малое исцеление. Иногда, даже, по нескольку раз! Изменения, которые начали происходить со мной декаду назад, сначала вызывали дрожь в коленках. Такого чуда просто не могло произойти. Это невозможно. Начну с того, что мой резерв повысился еще декаду назад, а прошлой ночью я смогла сотворить "малое исцеление" аж целых четыре раза подряд, а еще недавно... лишь два! Может ли быть так, что, используя так часто магию, я, наконец, сдвинулась с мертвой точки? Могу ли я уже попасть в академию? Тогда мне отказали потому, что для поступления необходимо было сотворить последовательно три любые структуры. Вчера же я смогла построить целых четыре! Уж теперь то должны принять...

Радость от осознания своих возможностей ослепила лишь на мгновение. Посмотрев на Бельфегора, я вспомнила о том, что нахожусь у него в рабстве и являюсь его едой. Сказано, конечно, грубо - но дела обстоят именно так. И пойти учиться магии я смогла бы лишь в том случае, если он меня отпустит... - а отпускать он меня точно не захочет. Стоит ли даже говорить ему? Как же обидно...

- Отпущу, если будешь хорошо себя вести... - появился в моей голове его голос. Только вот аркан даже не развернулся в мою сторону. Словно не хотел видеть моё печальное лицо. А! А как он услышал мои мысли?!

- Ты опять перестала контролировать поток мыслеречи и он смешался с твоими собственными размышлениями... - словно преподаватель, высказал тот, - Следи за своими эмоциями, когда разговариваешь через мыслеречь, повторяю в который раз...

- Постараюсь...

На этом разговор закончился...

Привал сделали лишь к ночи. Когда Ат-хара повис ровно посередине небосвода... высоко-высоко...

Провизии было в достатке. Припасами мы затарились еще декаду назад в небольшой деревеньке, которая встретилась по пути. Точнее, затарилась я... - Бельфегор лишь сказал, что более не намерен тратить абсолют на такую бессмысленную вещь, как охота...

- Птицы, кабаны... Надоело уже их ловить. Теперь сама будешь охотиться... - вспомнила я его слова. Но после тех самых слов аркан резко остановился и затих, чтобы затем сообщить, что рядом деревня...

Таким образом, в моем походном рюкзаке прибавилось места. Но это отнюдь не печалило. Наоборот. Сама мысль, что не нужно более беспокоиться за еду, доставляла радость. Ведь я помню выражение его лиц... нет, не так... его оскал, когда этот монстр с человеческим разумом в одно мгновение разрывал пополам тушу взрослого борова, а птицы падали на землю от одного лишь чувства страха перед ним...

Даже просто видеть такую картину. Это ощущение подавления... Страха... Долго ли я выдержу, находясь с ним рядом? И не убежишь, и не возразишь. Отказать ему - значит вырыть для себя могилу. Может я смогу откупиться чем-то? Но что я могу ему предложить?!

Этим летом дожди шли редко. В основном стояла знойная жара, и даже легкий ветерок вызывал огромную радость. Как же хорошо, когда не нужно жарится в доспехах на таком солнцепеке! Я все еще помню первые дни лета, когда мы встали лагерем в ожидании дальнейших приказов от военачальников. Да... как же мы с Морисом тогда изнывали от жары и обливались потом... - но всё рано или поздно заканчивается...

Да! Как я и предполагала, до Микиана мы доехали в течение двух дней. И чем меньше нам оставалось до городка, тем больше я начинала беспокоиться. Лошадь, которую подарил нам маг с девочкой, неспешно двигалась по протоптанной дороге, а Бельф с абсолютно невозмутимым видом шел рядом. Почему он так спокоен?! Я конечно замечала, что люди на дороге встречались крайне редко, и даже если встречались, Бельф знал об этом еще за пару километров... - наверно, лишь поэтому никто и не догадывался о том, что по главным дорогам империи бродит боевой аркан. Но вот что было заметно: идет война и армия наследного принца Крадомаса почти рядом... дороги должны быть заполнены толпами беженцев. И пусть даже то, что мы движемся на запад, а боевые действия идут на востоке... Возможно ли, что люди в этих краях не боятся врагов? Думают, мол, смогут спокойно отсидеться, пока столицу захватят, а потом просто перейти под начало другого императора, став частью другой империи... - да, возможно, дела обстоят именно так. А может, это лишь затишье перед бурей... как говорит Бельф...

Наира оказалась права! До небольшого городка мы доехали лишь через пару дней. Время близилось к вечеру и я, уже не особо прислушиваясь к людским голосам или шуму, который те могли издавать, двигался к довольно большим деревянным воротам... - и когда оставалось совсем немного, каких то двести метров, меня неожиданно одернули за руку! Вернее, попытались одернуть... - девушка смотрела на меня с ярко выраженными, широко раскрытыми глазами:

- Там же начнется паника! - не громко, но отчетливо воскликнула она на своем языке, - Быстрее, а то нас кто-то увидит!

Да знаю! Нашла чем удивить! Ах-да... Теперь я и без мыслеречи понимал, о чем она говорит. Возможности аркана и личный интерес очень способствовали быстрому обучению, да и свободного времени было достаточно много. Необходимость в медитации на время отпала, и пришлось занять себя чем-то другим: каждую ночь, пока Наира отдыхала, я не бездельничал, а усердно прокручивал в памяти её рассказы, интонации, произношение и перевод, который та передавала мне по мыслеречи во время уроков. Эти личные занятия в первую очередь и дали свой результат, и он был отнюдь не отрицательным! Конечно, рано говорить, что этот язык я выучил полностью... - сам словарный запас пока оставался довольно скудным, но это лишь дело времени. Еще недельку-две поучиться и можно будет с гордостью назваться разумным жителем этого мира! Минусом в данной ситуации можно было назвать лишь то, что я учился лишь "говорить": чтение и письмо было для меня пока не доступно. Эх, были бы у нас письменные принадлежности, аль книга какая. Использовать блокнотик и ручку из своего мира мне не хотелось... мало ли что, вдруг потом еще пригодиться... - ох, что то я замечтался! Скосив глаза на девушку, которая все это время пыталась затащить меня в кусты, дабы я не попался никому на глаза, невольно хихикнул...

- Я и нфе собиралсшя вщходить втакхом виде... - единственное, что меня бесило, так это противное, словно змеиное шипение, издаваемое голосовыми связками аркана. Но что ж поделаешь, если у моего нового тела такая особенность? Только вот я знал, что мне поделать...

- А...

- Не волнуйся. Сегодня мы не будем ночевать на холодной земле. По крайней мере теплую постель я тебе гарантирую... - перебил я её через мыслеречь и как всегда попытался улыбнуться. Оскал вышел такой, что девушка передернулась. Ну, это тоже вскоре не будет проблемой...

- А?! - очевидно, представить "такого" меня, развалившегося на человеческой кроватке она не могла. Эх... лень всё объяснять!

- Жди здесь. Вернусь через пару минут, - бросил я и, сняв с лошади одну из походных сумок, направился к зарослям, находившимся в стороне от дороги...

Чем поражал меня этот мир... так это обилием растительности. Если в самом начале, очутившись в черных пустошах и погуляв по пустыне, думал, что это "гиблая земля", то здесь, на территории империи, я осознал "как ошибался". Этот мир ярок и зелен настолько, насколько пуст наш. Даже на Земле всё было по-другому. Или это у аркана такое зрение? Конечно, я вижу вещи более отчетливо... Надо подумать... Но одно я точно знаю! Этот мир еще не загрязнен, и до "нашего" ему далеко. И это хорошо...

- Таксс... куда же я положил их... Ас! Насшел...

Одежда, которую я позаимствовал у мертвецов из боевой скиллы, не капельки не загрязнилась. Оно и понятно, я выбирал самое лучшее, чистое и только то, что подойдет мне по размеру. Некоторые вещички даже носили в себе водоотталкивающие структуры заклинаний. Так, по крайней мере, объяснила мне девушка. На её вопрос же зачем мне одежда, я не ответил: прочная кожаная куртка со стальными заклепками, закрывающими жизненно-важные органы. Суконные, широкие штаны. Темно-серая, хлопковая рубаха и высокие сапоги из прочной кожи какого-то неизвестного мне зверя. Про нижнее белье пока решил забыть. Как прибудем в Нарасу, приобрету. А брать чужие вещи такого плана... не по мне...

Теперь самое главное: вытащив одежду из сумки, набросал всё в кучу и вытащил из кармана бридж мобилу. Далее по плану... - найти фотографию образа, который создавал пару декад назад, внимательно рассмотреть и четко воспроизвести в голове, выудить из резерва среднего размера сгусток абсолюта и пожелать...

В этот раз я смог точно рассмотреть своё превращение. Черная, густая и одновременно тягучая дымка, окутавшая тело аркана за мгновение и есть то самое воплощение моего желания. И красиво и страшно. Страх вызывала именно мысль, на что же еще способны арканы...

С появлением человеческой оболочки, появилась и непривычная слабость. Значит, внутренние часы пришли в движение, и отсчет пошел. Только вот отсчет чего? Ну, я уже догадывался. Как тает сгусток энергии, поддерживающий заклинание мыслеречи, так и уменьшается этот самый сгусток, который я задействовал для изменения оболочки. Вот оно как... жаль! Надеюсь лишь на то, что человеческая форма будет сохраняться довольно долго! Если же такой сгусток истает за сутки - не напасешься же! А других аркан поблизости нет... брать энергию негде...

Пару раз, проверив правильность своего облика, наскоро оделся и уже собирался выходить обратно, как в голову пришла одна мыслишка. Хм. Будет весело...

В итоге, выбирался уже я из зарослей, стараясь ступать как можно тише. Но даже так... сравнить массивное, бронированное тело монстра и обычного человека. И пусть даже в ипостаси аркана я не чувствовал усталости, а все движения давались до безобразия легко, будучи человеком чувствовалась какая-то, совершенно "другая" легкость. Даже хочется сказать "незаметность". Только вот чтобы осуществить мою задумку мне необходимо было передвигаться как можно более бесшумно... что собственно я и пытался сделать...

Пока я приводил себя в порядок, прошло наверно минут десять. Скорее всего, Наира успела уже заскучать. И это я мог заметить потому, как устало девушка прислонилась к деревцу. По её прикрытым глазам я понял, что зря сегодня не сделал обеденный привал. Всё же она человек и трястись целый день на лошади не так уж и легко. Нельзя ровнять её под себя...

Сапоги попались хорошие. Мягкая и в то же время прочная подошва не позволяла издавать лишний шум. Да и я сам старался не наступать "куда не надо". Любая сломанная ветка могла мгновенно разрушить мой наскоро сработанный план...

Осторожно приблизившись к девушке, нежно приобнял её за плечи и прошептал на ухо:

- Устала?

Ответом мне стало лишь одно резкое движение и один особенно яркий взгляд выпученных темно-зеленых глаз:

- ТЫ УМОМ ТРОНУЛСЯ?! - воскликнула она.

В её глазах я увидел свои, и "то, что я увидел" неприятно удивило. Не смотря на смену облика, цвет их остался тем же ярко-золотистым. Жаль что не обратил это внимание, когда несколько дней назад учился изменять облик. Лишь глаза теперь выдавали во мне монстра. Ну, монстра для тех, кто знает, что "аркан Бельфегор" имеет такой специфический цвет глаз. Кстати, у моих сородичей глаза были абсолютно черными. Это я так - "к слову". Опознать во мне аркана не сможет никто, а вот то, что я не человек, поймет любой, кто посмотрит в глаза, ибо зрачок так же не изменился и остался приплюснутым или правильнее "кошачьим"...

- ЗАЧЕМ ТЫ ОТПУСТИЛ АРКАНА?! - уже громче, с ужасом произнесла Наира.

- Ты дура? - до меня быстро дошло, о чем подумала девушка.

- ЭТО ТЫ ДУРАК! БЕЗУМЕЦ! БЫСТРЕЕ БЕЖИМ!

- Успокойся ты, наконец... - попытка девушки схватить меня за руку, дабы начать бегство, не увенчалась успехом. Хоть рывок и был сильным, я устоял, но решил убить двух зайцев. Видимо девушка слишком испугалась, раз не смогла на тот момент проявить внимательность или просто "подумать". Резко толкнув её вперед, полетел следом и прижал начавшее брыкаться тело к земле...

- Загляни в глаза, дура... - фразу пришлось проговаривать буквально по слогам.

Она и правда потеряла от страха возможность трезво мыслить. Лишь взглянув на золотистый цвет, снова широко выпучила свои глазки и замолчала. Попытки вырваться из-под меня так же прекратились. Она лишь могла с тихим ужасом смотреть на меня и молчать...

- Успокоилась? - сказал я шепотом и с той же нежностью, с которой говорил вначале.

- Так это правда! - уже тише, но не менее ошарашено воскликнула она.

- Что, правда?

- Ты...

- Я?

- И есть...

- Аркан... - докончил я её фразу. Вот же тугодумка! Хотя, нет. Она не тугодумка. Как я понял она до-конца и не верила моему рассказу про другой мир. Вот! Точно. Теперь всё стало на свои места...

- Ты, правда, дура... - констатировал я.

Ответом мне было лишь молчание... и смущенный вид девушки...

- Я не обманываю просто так. Зря ты мне не верила...

Через пять минут я лишь тихонько посмеивался, а Наира так и лежала на земле, смущенно повернув голову в другую сторону. Пару сотен ударов сердца назад она рассказала мне те самые мысли и эмоции, что пришли к ней, когда та услышала мой голос и почувствовала тепло человеческого тела...

- Миром правят не знания или деньги, а "правда"... - заключил я.

- Не умничай... - поднявшись с земли, девушка спешно отряхнулась и неожиданно внимательно всмотрелась в меня, - Так это твоё настоящее тело?

- Этот образ максимально схож с тем, который был на Земле. На самом же деле я могу придать себе любой образ... - решил я раскрыть карты, - Хочешь убедиться?

- Поверю на слово... - вздохнула она и следом продолжила, - Теперь я понимаю, отчего ты так уверен в себе и своих планах на будущее...

- Как я понимаю, теперь ты окончательно решила? И что же ты выбрала? - поинтересовался я, не забыв ехидно улыбнуться.

- Даже сейчас у меня как такового выбора нет. Есть лишь уверенность, что с тобой я не буду нуждаться в чем-либо... - довольно спокойно ответила девушка.

- Это прозвучало примерно... - пауза, - Как согласие выйти замуж... - ну не мог я не сказать этого. Уж очень хотелось увидеть её поддеть.

- ....

Да ладно?! Она промолчала. Бред! Я был готов услышать что угодно, но никак не молчание. В голове уже был готов план как вернуть на место зарвавшуюся и осмелевшую помощницу. Видите ли облик сменил, сразу осмелела. Наверняка успела уже позабыть "кто я" такой. Эх. Вся система полетела к чертям собачьим...

- Ладно. Проблему решили, шутки пошутили, пошли отдыхать... - холодным тоном высказал я, и, забросив сумку со своими вещами на плечо, зашагал в сторону ворот. На лошадку я даже не посмотрел. Забота о ней еще с самого начала легла на плечи девушки. Впрочем, как и о том, что на этой самой лошадке весит... - проворонит хоть одну вещицу, пусть пеняет на себя...

И все-таки её реакция мне понравилась. Значит и облик правильно выстроил, и оделся нормально... ну, для наемника... Правда, нужно еще провести ряд экспериментов. Значит, делаем так: ищем гостиницу или таверну, и там устраиваемся на ночлег. Если не прокатит, можно найти какую-нибудь хату на худой конец. Думаю, жители пока еще с удовольствием примут такого "хорошего" меня на постой... - по местным "небесным" часам ночь наступит лишь через несколько часов. Может даже успеем перекусить...