Барон обходит правила

Глава 9

Первое, что я сделал, — это использовал Дар и как следует, с пяток до головы, изучил Плотника сканирующими способностями.

Он провёл здесь, в этой странной Бреши, несколько часов. Если ему нужна медицинская помощь или хорошая энергетическая подпитка — я был готов их ему обеспечить!

Но, как ни странно, ни то, ни другое Сергею не требовалось. Для человека, пережившего совсем не простые приключения, он был на удивление здоровым. Даже энергии, и той в его Источнике было более чем достаточно!

Хм… Есть, о чём задуматься!

Во всём остальном это был старый добрый Плотник.

— Ты как, держишься? — Я крепко пожал ему руку.

Признаюсь — даже у меня была мысль, что мы можем не успеть прийти ему на помощь…

— Да всё в порядке! Пришлось немало помахать мечом, но я знал, что вы придёте, и не переживал. К тому же мне здесь было чем заняться… — Сергей загадочно улыбнулся, поздоровался с Цзян Вэнем и погладил бросившихся к нему питомцев. — А это кто такие⁈

Его взгляд остановился на Якове и Маргарите.

Сопровождавшие нас представители Германской республики стояли немного позади. И вид у бедолаг был самый что ни на есть пришибленный!

Их можно было понять. Они и остальные Искатели годами штурмовали Брешь тысячи ступеней. Соревновались друг с другом, сражались, проливали кровь, теряли друзей и товарищей.

Добраться до вершины башни казалось им невероятным достижением. Практически несбыточной мечтой!

И тут вдруг какой-то непонятный парень, которого они сначала приняли за ученика Цзян Вэня, с лёгкостью преодолел все этажи.

Уже от этого можно было впасть в ступор.

Но это было только начало!

На вершине башни не оказалось ни сокровищ, ни награды. Только непонятно куда ведущая Дверь, за которой находился какой-то заляпанный кровью и грязью мужик с мечом наперевес!

Да, тут однозначно было чему удивиться!

— Это наши сопровождающие от Германской республики, — с улыбкой пояснил я.

— От… кого⁈ — Сергей удивился. — А Германия тут при чём⁈ И кстати, Максим, мы вообще где⁈

— А ты разве не знаешь?

— Нет! — Плотник помотал головой. — Из Водоворота меня забросило прямо в эту Брешь. Дар Следопыта здесь почти не работает. Это место, бармаглот его проглоти, просто не позволяет его использовать…

Я приготовился всё ему объяснить, когда почувствовал опасность.

— Сзади!

Обрадовавшись встрече, мы расслабились и практически проморгали здоровенного паука, подкравшегося к Плотнику со спины. Всё это время Сергей стоял на пороге Двери. И там, в Бреши, явно происходило что-то совсем не хорошее…

Я среагировал раньше него и энергетической волной сбил Сергея с ног. Плотник рухнул на землю, и паучьи жвала сошлись у него над головой.

Не замедляя темпа, я шагнул в Дверь и взмахнул Вершителем. Меч Императора сверкнул в воздухе, от него побежали волны силы. Мягко, словно внутренности паука не были прикрыты надёжной бронёй, он погрузился ему в живот.

От удара тварь буквально разорвало на несколько частей. Я использовал Щит, не давая его ядовитой крови коснуться никого из нас.

Однако… А меч Его Величества даже лучше, чем я ожидал!

Паук был мёртв, а я использовал сенсорные способности и как следует огляделся.

Химера меня раздери…

— Следопыт, что это за место⁈ — Дракоша было страшно до чёртиков, но любопытство оказалось сильнее. Он приземлился у меня на плечах и с энтузиазмом покрутил головой. — Какие-то знакомые ощущения…

— Всё верно, хвостатый. В похожих местах нам бывать уже приходилось. — Я усмехнулся. — Это Брешь Второго Уровня!

— Что⁈ Следопыт, а разве это возможно? — Питомец недоверчиво на меня посмотрел. — В Брешь Второго Уровня должна вести Воронка. А тут только какая-то Дверь…

— Ну и что? — Я пожал плечами. — Принципиального значения это не имеет!

На самом деле, это всё объясняло.

Брешь тысячи ступеней с самого начала показалась мне странной. Башня, торчащая посреди Берлина, чёрные молнии, бьющие прямо по тротуару, не работающая вблизи Воронки техника…

Да это же явные признаки, что всё здесь совсем не просто!

Ну и, разумеется, открывшаяся перед нами Брешь говорила сама за себя.

Это был Второй Уровень. Без единого сомнения!

Хотя кое в чём хвостатый был прав. Всё-таки непривычно, что сюда мы попали через Дверь, а не через Воронку.

Я пригляделся к Двери внимательнее и просканировал её Даром. Сразу стало понятно — она отличается от остальных. Энергетическая связь между ней и другими Дверями отсутствовала. Так что и переместиться из неё никуда не выйдет.

По большому счёту, эта Дверь была просто барьером, отделяющим два Уровня друг от друга. И не больше!

А любопытно выходит, василиск меня раздери…

На внутренней части Двери я заметил несколько глубоких борозд.

— Твоя работа? — Я повернулся к Плотнику.

— Ага! — кивнул он. — Я сразу почувствовал, что выход здесь. Но, сколько ни пытался, так и не сумел её открыть…

Примерно такого ответа я и ожидал. Насколько мне было известно, пользоваться Дверями никто кроме меня не умел.

Было бы странно, сумей Плотник её открыть!

Пока я занимался осмотром, Цзян Вэнь подошёл к немцам и начал что-то тихо им говорить. Они оправились от удивления и внимательно его слушали.

Ну, хотя бы мне не придётся тратить время, чтобы всё им объяснить!

Покончив с Дверью, я осмотрел и саму Брешь.

Вокруг нас вздымались горы. Вершин видно не было — они терялись в чёрных грозовых тучах. А вот исходящая от них опасность чувствовалась буквально с одного взгляда.

Что самое необычное, по всему горному хребту тянулись широкие платформы, вырубленные прямо в камне. Они напоминали ступени лестницы, по которым мы только что прошли, но были намного шире и длиннее.

Благодаря Дару я чётко видел бугрящуюся вокруг них тёмную злую энергию. Силы в них было гораздо больше, чем в ступенях.

Ну а самое главное — энергетический выброс от открытия Дверей активировал ближайшие к нам платформы. На них начали появляться монстры. Здоровенные твари самого разного вида, они были настолько огромными, что впечатляюще смотрелись даже на фоне бесконечных гор.

Чудища заметили нас и, громко завывая, бросились в атаку.

Кажется, напавший на нас паук был всего лишь разминкой. Его растерзанное Вершителем тело ничему их не научило. И сейчас все они жаждали нашей крови!

Что ж, их выбор. Что я точно могу им обеспечить, так это тёплый приём!

— Выдержишь ещё один бой? — спросил я Плотника.

— Конечно! — Сергей кивнул. По его ухмылке было понятно, что он не допускал и мысли, что я захочу вернуться на Землю, даже не попробовав зайти в Брешь. — Знал бы ты, сколько этих тварей я перебил до твоего прибытия… Десятки!

Этим он меня удивил. Несмотря на исходящую от неё опасность, внешне Брешь выглядела совершенно нетронутой.

Ни единого следа мёртвых монстров!

Впрочем, я быстро понял, в чём дело.

Отброшенную на одну из платформ останки огромного паука заискрились и с тихим хлопком растворились.

Кажется, Брешь нашла способ утилизировать тела погибших монстров и просто сжигала их на месте…

— Следопыт! Ты что, сошёл с ума⁈ — Мой дракоша снова завёлся. — М ы только что выбрались из Бреши Ланцова! Потом злая королева хотела убить Кыша! А сейчас ты снова собираешься лезть в смертельно опасную Брешь⁈

— Всё верно! — усмехнувшись, кивнул я.

— Но зачем⁈

— Пушистый хвост, а как сам думаешь? Часто нам удаётся найти Брешь Второго Уровня? Здесь всегда есть чем разжиться! Или огромные Реликвии вдруг стали для тебя лишними?

— Нет, не лишними… — Хвостатый на пару мгновений смутился. Было видно, как страх в нём борется с жадностью. Он тяжело вздохнул. — Следопыт, ты просто ужасный хозяин для дракона!

— Пушистый, ты повторяешься! И если что-то не устраивает, то скатертью дорожка. В следующий раз можешь остаться в поместье!

— И пропустить всё веселье⁈ — Дракоша возмутился. — Ну уж нет, Следопыт, не дождёшься! А вдруг в этой Бреши есть что-то интересное? Кыш не хочет это пропустить!

Я улыбнулся. Что и требовалось доказать! Мой вечно паникующий дракон подсел на приключения. Без них ему будет скучно!

— Кстати, об интересном… — Плотник заговорщицки улыбнулся. — Ты ведь ещё не понял главную фишку этого места, верно?

— Что ты имеешь в виду?

— О, тебе точно понравится!

Ничего объяснить он не успел.

Пока мы разговаривали, твари успели спуститься и сразу же бросились на нас. Мы с Цзян Вэнем и Плотником переглянулись и, не сговариваясь, начали действовать по отработанной схеме.

Мысленно разделив монстров на несколько групп, мы достали мечи и приготовились ударить.

Что неожиданно, Яков и Маргарита от нас не отставали. Представители Германской республики обнажили мечи и встали рядом с нами.

— Максим, господин Вэнь объяснил нам, что происходит. — Маргарита говорила с пулемётной скоростью. — Мы хотим сражаться вместе с тобой и твоими людьми!

— Что ж, ваш выбор!

Запрещать я им ничего не стал. Судя по всему, опыт у ребят более чем серьёзный. Надо же дать им шанс себя проявить!

Первый сюрприз Брешь преподнесла нам сразу.

Один из гигантов, напоминающий помесь ежа и гориллы, бросился на меня. Его покрытый иглами хвост попытался подсечь мне ноги, но я заблокировал его Щитом, резко рубанув мечом.

Тварь взвыла от боли, а я, не останавливаясь, подпрыгнул, использовал Усиление и метким ударом Вершителя разрубил монстра напополам.

Приземлившись, с уважением посмотрел на дымящийся в ладони меч. Ух, какое мощное оружие! В пробивной силе Вершитель, конечно, уступает мечам из полиниума. Но магия и усиливающие Печати в него встроены очень грамотно.

Нужно запомнить их последовательность и использовать при создании нового меча…

— Следопыт, у нас катастрофа!!! — Я отвлёкся всего на мгновение, а хвостатый уже тряс меня своими сильными мохнатыми лапами. — Кристаллы пропали! Их там нет! Понимаешь⁈ Ни одного!!!

Я посмотрел на лежащее передо мной тело убитого монстра. Опыт подсказывал — в каждом гиганте должна находиться исполинская Реликвия.

Но сейчас никакой Реликвии из трупа не выпало. Только покрытые слизью внутренности.

Я осмотрелся. Судя по всему, у Цзян Вэня и Плотника ситуация была точно такой же — в телах убитых им тварей кристаллов тоже не было. Яков и Маргарита своего монстра пока не зарубили, так что с ними пока было ничего не понятно.

— Подожди, хвостатый. Сейчас разберёмся!

Эта ситуация сумела как следует меня завести. Выставив Вершителя перед собой, я сам бросился в гущу схватки.

Твари напирали со всех сторон, толкая меня, сшибая хвостами и пытаясь разодрать мощными когтистыми лапами.

Пару ударов я пропустил, но быстро вошёл во вкус. Зацепившись за костяные наросты одного из чудовищ, ловко забрался еему на плечи. Пара точных ударов — и голова создания отделилась от тела.

Перепрыгивая с одной твари на другую, я начал свой крестовый поход.

Спустя примерно с десяток убитых монстров спрыгнул на землю и огляделся.

Узкий горный проход был завален телами убитых чудовищ. Но кристаллов в их телах не было.

— Да твою ж химеру!

Это было неприятно. По большому счёту, на Второй Уровень я отправился именно за Реликвиями. И если их здесь нет, то и делать мне здесь особо нечего…

— Максим, а я же говорил — у этой Бреши есть своя фишка! — Рядом со мной появился улыбающийся Плотник. Он тоже успел неслабо повоевать с монстрами. Его меч из полиниума был чёрным от запёкшейся крови. — Кристаллов в тварях нет, это факт. Но зато они есть в другом месте… Вот, смотри!

Он бросился к одной из ближайших платформ. Добираясь до цели, он задел другую платформу, и перед нами появились новые монстры.

Сергей выхватил из своего пространственного кармана кристалл непривычного алого цвета и швырнул его прямо в них.

В считанные мгновения тварей измололо так, как не смогла бы даже техника Высшего уровня!

На этом Плотник не остановился. Он заметил, что к нам приближаются новые монстры, и выхватил другой кристалл, на этот раз синий.

Вспышка энергии — и между нами и чудовищами вырос непроницаемый магический барьер. Твари застыли перед ним и без особого успеха принялись лупить по нему лапами.

— А ты неслабо прокачался! — Я уважительно кивнул.

— Это не я! Это всё местные кристаллы… Вот, смотри!

Мы наконец добрались до нужной платформы. И, стоило мне на неё ступить, как я сразу понял, что Сергей имел в виду.

Платформа отреагировала на наше появление. Небольшой выброс энергии — и перед нами открылась целая куча огромных Реликвий, без всякого порядка лежащих на земле.

И их тут было не две или три, а как минимум не меньше десяти!

— Дери тебя дракон…

Некоторые кристаллы, как и те, что использовал Плотник, были цветными.

Вот теперь я начинал понимать, что здесь происходит…

В Брешах Второго Уровня энергии было намного больше, чем в обычных. Под её воздействием местные монстры вырастали до гигантских размеров, а избыточная силы внутри них превращалась в огромные энергокристаллы.

В этой Бреши силы было ещё больше. Она буквально рвалась наружу, выбрасывая в город чёрные молнии и вырубая всю ближайшую электронику.

Более того, если обычный Второй Уровень был отделён Воронкой, то здесь его отделяла очень прочная Дверь. Прорваться через такой заслон энергии было намного сложнее. Следовательно, её концентрация здесь превышала все мыслимые пределы.

Единственное, что ей оставалось, — это порождать всё новые и новые кристаллы. Их сила и размер были настолько велики, что в монстрах они не умещались и буквально валялись под ногами.

Как я уже понял, далеко не все местные Реликвии были стандартными энергетическими кристаллами. Мелкие цветные Реликвии обладали особыми свойствами…

Один кристалл, жёлтый, с фиолетовыми вставками, показался мне знакомым.

Дери меня дракон и две химеры… Да ведь это редчайший исцеляющий кристалл! Точно такой я специально искал для Лены, сестры Плотника.

Насколько я помню, это крайне мощная штука…

Я взял его и крепко сжал в ладони.

По коже пронеслась волна силы.

В то же мгновение раны начали затягиваться прямо на глазах. Синяки исчезали один за другим. Даже истощённый Источник, и тот ощутимо взбодрился.

Ух, хорошо!

Я передал кристалл Цзян Вэню и остальным. Пусть тоже подлечатся.

Плотник смотрел на меня с хитрой улыбкой. Теперь понятно, чему он так радуется. Он и в самом деле нашёл здесь настоящий клад!

— Как я понимаю, поэтому на тебе нет ни одной раны?

— Да! — Плотник усмехнулся. — Случайно наткнулся на эти кристаллы и сам обалдел от того, что нашёл. И защитные, и исцеляющие, и боевые… Да они тут на любой вкус!

Он приоткрыл свой пространственный карман. В нём, устроившись друг на друге, лежали Реликвии.

До нашего прихода Сергей времени зря не терял и успел собрать неплохую коллекцию!

Проблема была только в одном — энергии в этих кристаллах было столько, что его карман буквально дрожал от напряжения.

Я улыбнулся.

Что ж, значит, мы вовремя пришли. Заберём всё, что сможем унести!

Созданный Плотником защитный барьер был весьма мощным. Но и рвущиеся в бой твари оказались далеко не слабосильными. По барьеру то и дело пробегали трещины. Было понятно, что долго он не продержится.

Используя Дар и несколько дополнительных кристаллов, я как мог залатал в защите все дыры, до которых мог дотянуться.

Получилось весьма неплохо. Можно сказать, выиграл нам несколько минут.

Нужно воспользоваться этим временем по полной!

— Хвостатый, что стоишь? Работай лапами! Цзян Вэнь, Маргарита, Яков! Тоже не стойте. Если выпал шанс, нужно его использовать!

Повторять никому не потребовалось. Не разбирая, что берут, все начали заполнять кристаллами свои карманы и сумки.

Пушистый питомец оказался самым ловким. Орудуя цепкими пушистыми лапами, он забрасывал кристаллы быстрее остальных.

У меня же появилась пара свободных минут.

Закрыв глаза, я позволил сенсорным способностям развернуться на полную мощность. Платформы пытались защищаться и блокировать моё воздействие, но я проломил их сопротивление силой.

Теперь Брешь предстала передо мной в совершенно другом виде.

Со стороны платформы казались пустыми. Но всё это было всего лишь результатом пространственного искажения.

Целые полчища громадных тварей, ловушки, стихийные элементали… Все эти твари были готовы броситься на нас, стоило только слегка задеть соответствующие платформы!

Таких платформ было подавляющее большинство.

Но вот некоторые оказались совершенно другими.

От них исходила мощная энергетическая вибрация. И, кажется, там были не только Реликвии, но и кое-что поинтереснее…

— Следопыт, а что это такое⁈

Пушистый закончил запихивать кристаллы в убежище и подключился к моим энергетическим каналам. Он видел то же, что и я, и сейчас тыкал лапой в удалённую тёмную точку.

Я пригляделся к ней внимательнее. Сразу её почувствовать не удалось. Слишком далёкой она была. Но всё-таки я ощутил в ней знакомую энергию…

— А это хвостатый, наш шанс решить все проблемы с этой Брешью раз и навсегда!

Повернувшись к своему отряду, я в несколько фраз обрисовал им, что предлагаю сделать.

— Максим, вы есть же не можете говорить об этом всерьёз! — Яков перепугано посмотрел на меня. — Это есть настоящее самоубийство!

От волнения он начал сбиваться, и заговорил с сильным немецким акцентом.

Я и мои люди переглянулись.

— О таких вещах я всегда говорю всерьёз. Но, если вы не хотите с нами идти, то вы знаете, где выход!

Ни Яков, ни Маргарита не колебались ни мгновения.

— Да ни за что! Мы с вами до конца.

— Тогда решено!

Решение они приняли очень вовремя.

Защитный барьер, не выдержав натиска, лопнул, и монстры ринулись на нас.

Мы были готовы и встретили их шквальным огнём из артефактов. Часть тварей, несмотря на свои габариты, не выдержала почти сразу. Ноги чудовища подогнулись, и они с грохотом рухнули вниз.

Разогнавшись, мы с Плотником и Цзянь Вэнем одновременно выступили вперёд, осыпая монстров целым градом ударов. Яков и Маргарита сражались рядом, но, пусть они и прилагали все силы, скорости им явно не хватало.

Действуя согласованно, мы заставили первую волну тварей отступить. Я понял — сейчас самое время.

— Двигаемся вперёд! — крикнул я, оглядев свой маленький отряд. — Ступаем только на безопасные платформы!

Применив Дар, я разослал всем энергетическую карту Бреши. Теперь и остальные тоже понимали, на какие платформы можно наступать, а каких нужно избегать.

Воплотить план в реальность оказалось сложнее, чем планировалось.

Несмотря на всю свою подготовку, Маргарита почти сразу ошиблась и случайно наступила на опасную платформу. Вырвавшийся оттуда поток энергии едва не разрезал её на куски.

Если бы мы с Цзян Вэнем и Плотником не успели вовремя среагировать и прикрыть группу Щитами, путешествие закончилось бы прямо здесь!

— Максим, прости, я больше не буду! — виновато на меня посмотрев, крикнула Маргарита.

— Очень на это рассчитываю!

Своё обещание фиолетоголовая сдержала. Остальные платформы она либо перепрыгивала, либо преодолевала при помощи левитационной техники.

Другие члены отряда тоже быстро привыкли и ошибок не допускали.

Впрочем, нам и так было непросто.

Часть платформ срабатывала сама по себе, и недостатка в новых монстрах у нас не было. Теперь в атаку шли не только обычные сухопутные гиганты, но и неизвестные мне крылатые твари. Они парили над головами, осыпая нас смертельно острыми перьями.

Добытые на первой платформе кристаллы оказались очень кстати. Обычные артефакты в этой Бреши работали гораздо хуже, чем обычно. Так что поддержка боевых и замедляющих кристаллов значительно нам помогла.

Все наши старания окупились сторицей уже на первой же безопасной платформе.

Стоило моим ногам коснуться твёрдой поверхности, как я понял — цель выполнена!

На найденной нам платформе не было Реликвий. Ни единого, даже самого завалявшегося кристалла.

Зато было кое-что совершенно другое…

Энергия в этой Бреши воплотилась не только в виде сильных Реликвий. Она повлияла на всё, что здесь находилось.

На всём весьма немаленьком пространстве росли самые разнообразные деревья, кустарники, растения и цветы. Их было столько, что рябило в глазах, а ноздри разрывало от яркого запаха!

Одного опытного взгляда Следопыте хватило, чтобы понять — здесь собрана поистине уникальная коллекция. Кольчатая наперстянка росла только в болотах, синий зимодуй — в редких огненных Брешах, а бледный дымчатый говорун и вовсе можно было найти только в Алтайских горах пару дней в году.

Эти растения, привыкшие к совершенно разным условиям, росли все вместе. И тот факт, что их корни уходили не в землю, а в каменную плиту, их нисколько не смущал! Энергетической поддержки Бреши им было более чем достаточно.

Более того, все они были крупными и так и светились от наполняющей их силы.

Интуиция подсказывала — их свойства будут даже выше, чем могли бы быть в обычных условиях…

Эх, да я таких зелий наварю, что закачаешься!

— Человек, это всего лишь трава! – Дракоша недовольно фыркнул. — Знал бы ты, что Кыш нашёл в Бреши Ланцова… Уж поверь, ты удивишься куда сильнее!

— И что ты там нашёл?

— Ну уж нет, человек, Кыш тебе так просто не расскажет! — Дракоша фыркнул. — То, что нашли Кыш с железоголовым, требует особого внимания! Нужно атмосфера поспокойнее…

— Понял тебя, хвостатый. Но и хорошие зелья на дороге, знаешь ли, не валяются!

Быстро орудуя кинжалами, я начал срезать цветы и растения, осторожно укладывая их в пространственный карман. Места они занимали немного, так что я сумел собрать внушительную коллекцию.

Особо моё внимание привлекло стоящее прямо посередине платформы дерево. Его кора была совершенно белой, а редкие листки казались прозрачными.

Откровенно говоря, выглядело оно неважно. Тонкое, хрупкое, болезненное. Того и гляди, что переломит ветром!

Но я-то знал, что это такое…

— Белый твердолист, — словно прочитав мои мысли, произнёс Цзян Вэнь. Старый генерал застыл напротив дерева и не отрывал от него восхищённого взгляда.

— О, приятно встретить профессионала! — Знаниям азиата я не удивился. Сразу видно, что подготовка у него отличная. — Встречали его?

— Максим, вы что… — Он поражённо уставился на меня. — Его не находили уже больше ста лет!

— Ну, значит, новый отчёт начнётся с сегодняшнего дня!

Особенностью твердолиста были его уникальная гибкость и магическая проводимость. Да лучше дерева для создания артефактов просто не найти!

За моей спиной взревели монстры. Созданный нами барьер истончился, и времени у меня было немного. Точными ударами я отрубил от твердолиста несколько веток и спрятал их в пространственном убежище.

Пригодится!

Безопасных платформ впереди было ещё две. На одной мы обнаружили небольшой запас Реликвий, а на второй — магически усиленные камни. Что с ними делать, я не имел ни малейшего представления.

Зато Яков набрал полные карманы камней. Вид у него при этом был невероятно счастливый.

— Я в свободное от работы время занимаюсь магической геологией… — пояснил он мне. — Люблю, знаешь ли, пособирать разные камни…

— Ну, у каждого свои увлечения!

Я огляделся. По большому счёту, всё, что мы могли здесь найти, мы уже нашли. Все Реликвии мы, конечно, унести не сумели. Но даже этого было более чем достаточно!

А значит, пришло время переходить к финальному этапу.

Я повернулся к Якову и Маргарите.

— Я знаю, как закрыть эту Брешь раз и навсегда. Но она находится на территории вашей страны. И как представителям Германской республики я должен задать вам вопрос — делать мне это или нет?

В любой другой ситуации я бы сделал так, как считаю нужным. Но сейчас я чувствовал, что всё может быть сложнее, чем кажется.

В конце концов, Воронка действительно была на территории другой страны. А Его Величество просил меня избегать дипломатических скандалов…

Маргарита и Яков переглянулись и одновременно помотали головами.

— Максим, Брешь тысячи ступеней — наше национальное достояние! — Яков гордо вскинул голову. — Потерять её, значит утратить нашу идентичность…

— Но если ты найдёшь способ уменьшить её силу, то мы будем очень благодарны! — добавила Маргарита. — Всё-таки город сильно от неё страдает…

— Думаю, что как раз с этим я помочь смогу!

Мы продолжили двигаться вперёд, к той чёрной точке, что заметил мой пушистый. Безопасных платформ здесь практически не осталось. Поэтому, чтобы не призвать дополнительные полчища монстров, нам приходилось использовать техники левитации и, где это было возможно, хвататься за скальные выступы.

Быстрым такой способ перемещения было не назвать. Да и сил он отнимал более чем достаточно. Несмотря на то, что мы били монстров артефактами и найденными здесь боевыми кристаллами, отряд всё равно нёс потери.

Одна из тварей умудрилась сломать Маргарите ногу, а Плотник получил огромную рваную рану на боку. Даже Черепах, и тот обзавёлся новыми вмятинами.

Если бы не поддержка исцеляющего кристалла, то, возможно, нам бы и вовсе не удалось добраться до цели.

Тем не менее, где-то спустя полчаса мы, злые, голодные и окровавленные, добрались до нужной нам платформы.

Она располагалась в стороне от остальных. Если встать в нужной точке, то отсюда открывался вид сразу на всю Брешь.

Я приблизился к краю и прищурился.

— Ага, вот и ты…

В стороне от скал, прямо в воздухе, парила Реликвия. Ониксово-чёрная, с золотыми прожилками.

Приметный кристалл!

И очень мощный…

— Максим, это именно он и держит всю Брешь, верно? — приблизившись, спросил меня Цзян Вэнь.

— Совершенно точно!

С подобной штукой мы с Плотником и питомцами уже сталкивались в Байкальской Бреши. Там тоже был второй Уровень, и, уничтожив такой же кристалл, нам удалось закрыть ту Брешь навсегда.

У меня были все основания считать, что в этот раз всё будет также.

Нужно только как следует приметиться…

Я взмахнул рукой, направляя энергетический поток. Шар силы сорвался с пальцев, но до Реликвии не долетел.

Слишком далеко!

Я попробовал ещё несколько раз. Результат был тем же самым.

Просканировав себя Даром, я заметил, что часть потоков была повреждена. Причём произошло это достаточно давно, ещё в Бреши Ланцова.

Судя по всему, использованные Борисом Илларионовичем техники оказались куда опаснее, чем я ожидал. Они не только наносили внешние повреждения, но и забирались глубоко внутрь.

Даже мощный исцеляющий кристалл, и тот не сумел их излечить!

Остальные члены Отряда тоже попытались попасть в кристалл. Но их выстрелы ложились ещё ближе моих.

Что хуже всего, левитационные техники здесь не работали. Даже мой питомец, и тот не сумел взлететь!

Значит, эффектно подлететь на драконе не получится…

За спиной раздался оглушительный рык. Это все местные твари, поняв, что мы фактически застряли в тупике, бросились в последнюю атаку.

Действовать требовалось быстро.

Я вытащил из кармана отрубленную ветку твердолиста. Тонкая и гибкая, она была идеальной основой для лука. Но даже в этом случае, чтобы всё сделать правильно, требовалась долгая обработка и подготовка.

Времени на это не было. Буду использовать как есть!

Сплетя из энергии тонкую нить, я протянул её как тетиву.

Получился странный, но, кажется, весьма крепкий лук.

Сделай я такой лук в присутствии Чёрного Ястреба, и мой учитель обязательно бы высказал мне пару ласковых.

Но сегодня выбирать не приходилось!

— Барон, ты страдаешь ерундой! — Яков потерял всякое терпение. — Отсюда туда попасть просто нереально! Не с такого расстояния и не из самодельного лука!

— Это мы ещё посмотрим!

У меня в самом деле была проблема. Для лука нужна стрела. А ничего подходящего в моих запасах не было…

— Следопыт, Кыш знает, что делать!

Хвостатый нырнул в своё убежище и вытащил оттуда зуб песчаного червя. Когда-то давно, в самом начале наших приключений, я вырвал его из пасти огромной твари. С тех пор несколько раз хотел его использовать, но никак не доходили руки.

И, кажется, у меня появился неплохой шанс это сделать…

Немного подправив зуб Вершителем, я положил его на тетиву и прицелился.

Мне в моей долгой жизни приходилось стрелять из разного оружия. Но из такого в первый раз!

Приметившись, я отпустил тетиву.

Зуб полетел, оставляя за собой яркий магический след. Он попал точно в Реликвию. Кристалл вспыхнул, распадаясь на множество частей.

Выброс энергии был настолько сильным, что задрожала земля под ногами. Брешь закружилась вокруг нас, а в следующее мгновение весь наш отряд выбросило прямо на площадь посреди Берлина.

От вращающейся Воронки во все стороны били чёрные молнии. По асфальту бежали трещины.

Что я там обещал Его Величеству? Что всё в Германской республике пройдёт тихо и спокойно?

Кажется, что-то явно пошло не так…