Барон обходит правила

Глава 5

Даже с поддержкой Умницы перемещение через Водоворот вышло далеко не простым.

Потоки бросали нас куда им вздумается, и хоть как-то контролировать полёт не получалось. Нам оставалось только выставить Щиты и пытаться держаться рядом.

— Все быстро ко мне! — крикнул я, и Кыш с Императором, перевернувшись в потоках, оказались рядом со мной.

А вот Черепах приблизиться не успел. Налетевший на него сгусток энергии подхватил Железного генерала и отнёс его в другой конец Водоворота.

Я попытался его поймать, но питомец буквально выскользнул из моих рук.

Несколько оборотов — и он скрылся из виду.

Всё, что я успел сделать, — это послать ему вслед приличный запас энергии. Надеюсь, что ему этого хватит…

— Человек, с железной башкой всё будет хорошо⁈ — Кыш встревожено затряс головой.

— Не переживай, хвостатый! Всё с ним будет отлично. Это же Черепах! Что бы с ним ни случилось, он обязательно справится!

В железном питомце я и в самом деле не сомневался. Где бы он ни оказался, с его бронированной кожей и талантами бойца туртулум точно не пропадёт!

Чтобы потоки не разделили нас с Императором, я протянул между нами энергетическую связь. Теперь потоки могли воздействовать на нас сколько им угодно. Разорвать связь им всё равно не удастся.

С Кышем всё было ещё проще. Дракоша нырнул в своё убежище и устроился там с большим комфортом. Уверен на сто процентов, — после пережитого в Бреши Ланцова стресса он как следует закусит неправильным мёдом!

Против этого я не возражал. Заслужил!

Приземление получилось жёстким. Нас с Его Величеством буквально выбросило из Водоворота, крепко приложив о землю.

В живых мы остались только благодаря смягчившим падение Щитам. Но даже с ними боль была более чем ощутимой. Всё-таки Ланцов со своими Печатями очень крепко нас измотал! И я, и Всеволод были похожи на два куска окровавленной плоти. Каждое движение давалось нам через боль.

Н-да, даже мне с моей ускоренной регенерацией придётся лечиться не один день…

— Следопыт, ты просто разучился наслаждаться мелочами! — Голос пушистого так и трещал от оптимизма. — Мы выбрались из той ужасной Бреши! Самое страшное уже позади. Но главное — Кыш будет жить! Неужели ты этому не рад⁈

— Ну, если смотреть на вопрос с этой стороны, то да, это повод для радости…

Я рывком вскочил на ноги и огляделся.

Мы оказались в неприметном переулке в стороне от крупных улиц. До обострённого слуха доносились голоса и шум двигателей.

Значит, город крупный. Но здания казались незнакомыми. Точно не Москва и не Петербург!

Что ж, на первый взгляд всё в порядке. Появись мы посреди улицы, и без объяснений с местными стражами порядка было бы не обойтись.

Всё могло быть куда хуже…

Стоило мне об этом подумать, как небо расчертила огненная полоса вырвавшейся из Водоворота энергии.

И ударила она не куда-нибудь, а прямо в стоящее по соседству здание. Хрупкое строение зашаталось и с громким хлопком сложилось так, как будто было сделано не из кирпича, а из хрупких досок.

— Химера меня раздери!

— Максим, там же могут быть люди! — Всеволод, не задумываясь, прямо в расколотом доспехе, бросился внутрь.

Во время перемещения Водоворот повредил мои энергетические каналы. Дар не успел восстановиться, но для использования сенсорных способностей его оказалось достаточно.

— Ваше Величество, стойте! Там никого не было. Люди не пострадали.

— Максим, ты уверен? — Император с облегчением выдохнул.

— На сто процентов!

В своих словах я не сомневался. Судя по оставшейся энергии, это место было заброшенным складом и давно не использовалось.

Что ж, можно сказать, отделались малой кровью!

— Следопыт, осторожно! Сзади!

За спиной раздалось приглушённое рычание.

Обернувшись, я увидел трёх созданных Ланцовым тварей. Монстры скалились и непонимающе крутили рогатыми головами.

Ага, кажется, Умница немного ошиблась и прихватила их вместе с нами…

Разговор с тварями у нас был короткий. Фатум был уничтожен Ланцовым, но это меня не останавливало. Усилив кулаки энергией, я бросился в атаку. Император от меня не отставал.

Несколько быстрых ударов — и с монстрами было покончено.

Стоило нам разобраться с последним чудовищем, как вдалеке завыли сирены. Раздались приближающиеся голоса. Это местные жители заметили уничтожение склада и поспешили на помощь.

В их криках не было ничего особенного. За исключением того, что все они были на английском.

Я сверился с локационными способностями Следопыта. Они с точностью определили наше местоположение. Теперь всё окончательно встало на свои места.

— Ваше Величество, нас с вами занесло в Британскую Империю!

— Лондон? — Всеволод новости не удивился и остался совершенно спокоен.

— Нет. Манчестер!

В прошлый раз из Водоворота меня тоже вынесло на британскую военную базу. По правде говоря, оказаться в городе было куда приятнее. Хотя бы не придётся драться с военными…

— Максим, тогда нам нужно действовать как можно быстрее. — Всеволод задумчиво потёр подбородок. — Сам понимаешь, отношения с британцами у нас напряжённые. Если нас здесь заметят, то разразится большой скандал!

Мне было ясно, что он имеет в виду.

Телепортация на территорию другой страны без специального разрешения считалась преступлением. А мы с Его Величеством не просто переместились в Британию. Мы, пусть и случайно, уничтожили целое здание и привели с собой трёх монстров неизвестного происхождения.

И ладно бы если бы на нашем месте были обычные граждане!

Но Император целой страны — далеко не обычный человек. У меня с местным правительством отношения тоже были не из простых.

Если нас здесь заметят, то скандал будет просто огромным!

После таких происшествий британцы смогут на всех основаниях объявить нам полноценную войну…

Мы действовали быстро.

Укрывшись в моей Тени, незаметно перебрались на соседнюю улицу. Здесь людей почти не было, и мы могли оглядеться и привести себя в порядок.

В первую очередь Его Величество стянул с себя обломки своего Родового доспеха. Мощнейший боевой артефакт превратился в груду железа. Двигаться в нём было невозможно.

Невооружённым глазом было видно — восстановлению древний доспех не подлежит. Даже лучший мастер-оружейник, и тот посоветует сдать его в металлолом…

Как оказалось, под металлическими пластинами Его Величество был одет в футболку и шорты. В целом, ничего неожиданного. В конце концов, что ещё носить под доспехом? Не смокинг же с парадным мундиром!

Видеть Императора в такой одежде было непривычно. Хотя в этом есть и преимущество. Если он в таком виде выйдет на улицу, то мало чем будет отличаться от обычных горожан…

Пока он переодевался, я использовал Дар и в паре сотен метров от нас обнаружил ближайшую Дверь.

А вот и наш выход отсюда!

Достав кинжал, проколол ладонь и потянул Дверь на себя.

Ничего не произошло.

Я дёрнул её ещё несколько раз, но эффект был прежним. Эта зараза и не думала открываться!

— Человек, что случилось? - Дракоша высунул любопытную морду. — Она что, не хочет тебя впускать?

— Похоже на то. Кажется, Водоворот прошёлся и по этой моей способности…

Следующим, что я использовал, был телепортационный артефакт. Точнее, попытался использовать.

Артефакты телепортации, даже самые простые, тоже не работали.

Твою ж дракон за ногу!

Поняв, что с перемещением не получится, я по ментальной связи попытался связаться с членами Рода. Сделать это не вышло — Водоворот подействовал и на эти способности. Даже сила Ордена, и та оставалась мне недоступной.

С артефактами связи и мобифоном была точно такая же история.

Эх, будь тут Черепах, он бы мигом их починил!

— Сожри их всех василиски!

Император закончил переодеваться и сейчас пытался связаться со своими людьми. Но его мобифон и артефакты тоже приказали долго жить.

Если хотим отсюда выбраться, то нужно срочно найти любой способ установить связь!

Я огляделся. В нескольких метрах от нас призывно мигала яркая вывеска. Очень похоже на какой-то паб…

— Ваше Величество, там может быть мобифон. А заодно там можно будет как следует перекусить…

Император задумался.

— А что, отличная идея! Мобифон нам точно нужен. Да и подкрепиться не помешает…. о

— Но только сначала нужно кое-что сделать…

Наши с Всеволодом лица были покрыты синяками и ссадинами. Узнать нас было практически нереально. Но рисковать я не стал. Используя простейшую магию, слегка изменил нашу с Императором внешность.

Вот, так намного лучше. И родная мать не узнает!

Мы вышли из Тени и пошагали к пабу. Прохожие провожали нас любопытными взглядами. Оно и понятно! В окровавленной одежде, с разбитыми лицами, мы с Его Величеством были похожи на жертв ядерного взрыва.

Зайдя в небольшой зал, мы разместились за стойкой. Перед нами тут же возник бармен. На нас он смотрел с самым недовольным видом.

— Господа, обратите внимание — наше заведение не из дешёвых! У вас есть деньги?

Говорил он, разумеется, на чистом английском языке. Для нас с Императором это не представляло никакой проблемы, — способности наших драконов позволяли нам понимать любой язык мира.

Император усмехнулся и бросил на стойку толстую пачку фунтов.

— Разумеется, — произнёс он таким тоном, что бармена затрясло мелкой дрожью. — Любезный, будь добр, принеси нам чего покрепче, закуски побольше… А ещё драконьей еды!

— П-простите? — Бармен начал заикаться.

— Драконьей еды, говорю! — Всеволод повысил голос и посмотрел на меня. — Максим, Кыш ведь будет есть, верно?

— Конечно будет! — Дракоша с радостным видом вывалился из своего убежища. — Кыш всегда голоден!

Появление дракона произвело на бармена сильнейшее впечатление. Он что-то пробормотал и бросился прочь.

— И мобифон нам принеси! — крикнул Всеволод ему в спину.

Через пару минут бармен вернулся, неся полные до краёв кружки и большую тарелку с закусками. Не забыл он и про мобифон.

Я попытался связаться со своими людьми, но никто из них не ответил. Скорее всего, искажения от Водоворота не позволяли сигнал пробиться в поместье. Номер Крутова тоже оказался занят.

Я передал мобифон Императору. Он выхватил устройство из моих рук и набрал номер. Ему почти сразу ответили, и он с облегчением выдохнул.

Сообщив, где мы находимся, он улыбнулся.

— Всё, Максим, я передал все координаты. Мои люди скоро будут здесь!

— Отличная новость, Ваше Величество. За неё точно нужно выпить!

Мы с Императором и Кышем налетели на еду. Местная стряпня сильно уступала еде из «Белого Ястреба». Это меня совсем не расстроило. Да я сейчас обрадовался бы даже жареному василиску! А это, между прочим, самое отвратительное блюдо, что я ел в жизни…

Немногочисленные посетители с интересом следили за нами и негромко переговаривались. При этом нас никто не узнавал. И это меня как раз не удивляло. Наши окровавленные лица и порванная лица служили просто отличной маскировкой.

С каждым съеденным куском и выпитым стаканом настроение становилось всё лучше. Дошло до того, что Всеволод даже пару раз весьма смешно пошутил.

А я-то думал, что с чувством юмора у него совсем плохо…

Внезапно наступила полная тишина. Все посетители куда-то исчезли, бармен скрылся на кухне, а свет в зале померк.

Со стороны входа раздался вкрадчивый стук каблуков.

— Ну и что, господа, вы делаете в моей стране?

Я обернулся. Перед нами стояла королева Виктория собственной персоной.

За час до этого

— Дорогая, до меня дошли очень неприятные слухи… — Император Британской Империи Ричард III начал говорить, но запнулся, не закончив фразу.

На людях он всегда держался твёрдо и уверенно. Ясный взгляд, уверенная походка, громкий голос. Одним словом, настоящий повелитель и опора нации!

Но, стоило ему оказаться один на один с собственной женой, как он тут же чувствовал робость и даже страх. Эта хрупкая на вид женщина пугала его до чёртиков! И поделать с этим он ничего не мог.

Эх, если бы не заключённый между их семьями договор, он бы никогда на ней не женился…

— Да? И что за слухи в этот раз? — Виктория восседала перед зеркалом и чёткими быстрыми движениями наносила на лицо макияж.

Один глаз она уже подвела, а второй пока не успела. И эта ассиметрия наводила на Ричарда дополнительный ужас…

— Говорят, что ты… Что ты в тайне, за моей спиной…

— Ты опять услышал эти лживые бредни, что я общалась с представителями Азиатской Империи? — Голос Виктории зазвучал нежно и успокаивающе. — Дорогой, не бери в голову. Это всего лишь слух! В нём нет ни доли правды…

— Нет, я не об этом! — Император помотал головой. — Говорят, что ты сломила волю юного Джеймса Драго. И что ты теперь связана с драконами их Рода Договором…

А, так вот он о чём… Рано или поздно этот разговор должен был состояться!

Виктория парой быстрых движений завершила макияж и окинула себя придирчивым взглядом. Она никогда не доверяла эту работу другим. Даже лучшие профессионалы не могли добиться нужного ей эффекта. Она должна была выглядеть красивой и пугающей одновременно.

Делать так умела только она одна.

Результатом она оказалась довольно и, подмигнув отражению, повернулась к Ричарду. На губах появилась нежная улыбка.

— Дорогой, а что я ещё должна была сделать? Тобиас и Джеймс совершили преступление. Подумать только, Тёмное Подчинение… Это позор не только для Подчиняющих. Это пятно на репутации всей страны! Мы не могли оставить их безнаказанными!

— Но… Должен быть суд! Честный и справедливый! Мы не можем судить их сами, в тайне от остальных…

Виктория мягким шагом подошла к мужу, позволив запаху её духов коснуться его носа. Пусть как следует вдохнёт. Эту хитрую смесь феромонов и подчиняющего волю зелья она разрабатывала годами.

Один вдох — и его желание спорить станет намного меньше…

Она оказалась права. Стоило ему вдохнуть её запах, как глаза Его Величества стали бледными и безвольными.

То, что надо…

— Дорогой, мы с тобой — члены королевской семьи. Законом и высшими силами нам дано право судить. И мы будем это делать! Или ты хотел, чтобы о преступлениях Драго говорили по всему миру? Поверь мне, это был бы очень громкий процесс…

— Нет, я этого не хотел… — Ричард помотал головой. — Но даже если ты решила наказать их без суда… Ты должна была распределить драконов между семьями других Подчиняющих. Оставлять их себе — это… Это…

Духи́кружили ему голову, соображать становилось всё труднее.

— Это мудро и очень предусмотрительно! — Королева ослепительно улыбнулась. — Драконы — огромная сила. И теперь они все покорны не кому-то постороннему, а твоей любимой жене. Разве это не прекрасно⁈

Она потянулась к драконьей силе, позволив Ричарду её почувствовать. Совсем немного, просто чтобы он оценил ту мощь, которой она теперь обладает.

Ричард отшатнулся от неё, прижавшись спиной к стене. Его взгляд шарил по комнате, словно он не мог найти выход.

Кажется, она немного перестаралась…

— Дорогой, поверь мне, тебе совершенно не о чем тревожиться! Всё, что меня волнует, — это благополучие нашей Британской Империи. А с этой силой я сумею её защитить так, как никто другой…

Император никогда не отличался характером. Но на что он пожаловаться не мог, так это на недостаток Родового Дара. И сейчас он чувствовал — эта страшная женщина говорила правду.

А, может, она просто считала свои слова правдой…

— Ну хорошо! — Он милостиво кивнул. — Ты можешь использовать драконов. Но только во благо страны… Сожри меня химера!!!

Они почувствовали это одновременно.

Выброс силы был невероятно мощным. Такой, что волосы зашевелились у них на головах.

Энергия была знакомой. Кто-то использовал расположенный в Российской Империи Водоворот. И сейчас это кто-то, преодолев все защитные чары, переместился на территорию их страны…

Виктория почувствовала, как в ней поднимается ярость.

Ну уж нет, она не оставит этот поступок безнаказанным!

Закрыв глаза, она дала драконам приказ найти источник силы. Огнедышащие ящеры находились в разных уголках страны. И сейчас каждый прилагал все усилия, чтобы найти нарушителей.

Весь поиск занял не больше двух минут. Перед внутренним взором королевы появилась энергетическая карта.

Значит, они в Манчестере.

Виктория нахмурилась. Странный выбор для перемещения…

Она вгляделась в поступившие энергетические показатели и помрачнела ещё больше. Не включая питомцев, в Манчестер переместились двое. Барон Ястребов и Всеволод I, Император Российской Империи.

Более того, судя по всплескам силы, их появление вызвало сильный взрыв…

От барона она могла ожидать подобного. Максим в одиночку уничтожил могущество Рода Драго, унизил уважаемого герцога Стерна, устроил резню на Суде Подчиняющих…

По личному мнению Виктории барон был одной из главных угроз Британии!

Но Всеволод… Явиться к ним домой без приглашения… К тому же использовать для перемещения Водоворот…

Такой наглости она от него не ожидала!

На губах королевы появилась акулья ухмылка. Глупцы… Они просто не понимают, на что они подписались!

— Это настоящее преступление! — Ричард задействовал свои охранные системы и сейчас тоже был полон гнева. — Мы обязаны их наказать! Я немедленно пошлю Императорскую гвардию…

Виктория положила руку ему на плечо и заглянула в глаза.

— Дорогой, не стоит это делать. Твои гвардейцы не сумеют обеспечить барону и Императору надлежащий приём. А вот я и мои драконы… Это совсем другое дело!

— Ты что, хочешь отправиться туда лично? — Ричард удивлённо заморгал. — Но… Но ты же женщина! Одна, против двух сильных Одарённых… Это очень опасно!

Виктория улыбнулась и покачала головой. Наивный… Он всё время забывает, с кем говорит…

Она позволила драконьей силе развернуться на полную. Ричард отшатнулся и инстинктивно выставил перед собой Щит.

Чтобы окончательно его убедить, она позволила одному из ящеров пролететь у самого окна. На фоне яркого солнечного света мелькнул силуэт могучего огнедышащего чудовища.

Этого оказалось более чем достаточно.

— Я понял, дорогая. Делай, что считаешь нужным! Но, если что, мои гвардейцы всегда готовы тебе помочь…

— Можешь поверить, они мне не понадобятся!

Не тратя времени на пустые разговоры, Виктория покинула свои покои. Когда она выбежала из дворца, её уже ждали сразу три покорных её воле дракона.

И не только они…

— Каллум, собирайся! Мы вылетаем разбираться с Императором Российской Империи!

Маршал Дензел Каллум недовольно поднялся со своего места. Он только что успел удобно устроиться на уютной скамейке в тенистой части сада. В руках у него дымилась зажжённая сигара.

Маршал рассчитывал провести ближайшие минуты в тишине и покое. Но у королевы снова были на него другие планы…

Последние дни она таскала его за собой, почти не отпуская. Уйти и нарушить прямой приказ Каллум не мог при всём желании.

Кажется, придётся подчиниться и в этот раз…

Но даже на бывалого вояку слова королевы произвели сильное впечатление.

— С Императором Российской Империи? Вы уверены?

Виктория посмотрела на него таким взглядом, что у маршала тут же пропало всё желание спорить.

— Ну разумеется, я уверена! И не с ним одним. Согласно моим источникам, в Манчестере находится ещё и барон Ястребов. Нам придётся расправиться с ними обоими! С этим ведь не будет проблем, верно?

Маршал закашлялся.

— Нет, конечно… Какие проблемы!

Королева была так увлечена своими мыслями, что не заметила мелькнувших в глазах Каллума чертенят.

Если в деле замешан барон Ястребов, то проблемы будут точно! Причём преимущественно не у барона, а у них самих…

Королева тем временем оседлала своего дракона. От неё во все стороны разбежались энергетические волны.

Каллум вздрогнул.

Её Величество собирала все силы, что только могла. А значит, намерения у неё были более чем серьёзные…

Скажу честно — встретить здесь Викторию я не ожидал.

То, что выброс силы заметят, было ясно. Но то, что отреагирует она лично, да ещё так быстро… Предсказать это не сумел даже я!

Что ж, делать нечего. Придётся выкручиваться!

Лично мне с Британской королевой встречаться пока не доводилось. Всего однажды мы с ней беседовали через артефакт связи маршала Каллума.

И тогда Её Величество произвела на меня сильное впечатление.

Средних лет, довольно привлекательная, пусть и не красавица, — она притягивала взгляды. От неё исходила аура силы и власти.

На её фоне Император Ричард III производил довольно бледное впечатление.

Сразу понятно, кто в их паре главный!

Пусть формально Ричард и сидит на престоле, на самом деле всеми делами из-за его спины рулит жена. И рулит весьма успешно…

Сейчас королева стояла в небольшом пабе прямо напротив нас с Его Величеством.

На ней было свободное платье, на лице — свежий макияж. А ещё от неё пахло хитрой смесью из зелий и феромонов.

Я усмехнулся.

Вот ведь хитрая бестия! Не чурается использовать запрещённые женские приёмы…

Да феромонов в её духах хватит, чтобы вскружить голову грифону!

Но мы с Всеволодом были ей не по зубам.

На меня простейшие яды и зелья давно не действовали. Крепкий организм Следопыта просто отвергал их, не допуская ни малейшего воздействия.

Император же был слишком опытен и силён, чтобы не заметить попытки на него повлиять. Водоворот почти полностью опустошил его энергетические запасы, но на такой простой блок его силы было более чем достаточно.

— Приветствую, господа. Разрешите присоединиться? — Королева, цокая каблуками, вышла в центр зала.

— И я вас тоже приветствую, Ваше Величество! — Если Всеволод и удивился, то виду не показал. — Прошу вас, присаживайтесь!

Атмосфера в воздухе висела напряжённая. Император и Императрица буравили друг друга тяжёлыми взглядами. Но нападать и открыто проявлять агрессию никто не спешил.

Более того, они оба вели себя так, как будто присутствовали на официальной встрече под прицелом десятков камер.

Вот оно, аристократическое воспитание…

Всеволод галантно отставил от ближайшего стола стул. Виктория грациозно присела. Мы с Императором разместились рядом.

— Что-нибудь хотите? — Всеволод кивнул на бар.

— Нет, благодарю. — Виктория скривила точёный нос. — Я бы с удовольствием выпила чаю. Но, не сомневаюсь, в этой забегаловке он похож на помои…

— Что ж, ваш выбор!

Откровенно говоря, выглядело всё это забавно. В небольшом пабе в английском захолустье собрались правители двух могущественных государств и глава Ордена Следопытов.

Да лиц с таким статусом можно встретить далеко не на каждом государственном приёме!

— Следопыт, с этой женщиной что-то не так. Она злая и очень не нравится Кышу! — Дракоша обедал вместе с нами. Но, стоило королеве появиться, как он тут же нырнул в своё убежище. — И знаешь, что?

— Хвостатый, хватит говорить загадками. Выкладывай всё, что есть!

— Кыш чувствует — от неё исходит сила драконов. В последний раз Кыш ощущал такую мощь только от Тобиаса Драго…

Слова пушистого заставили меня насторожиться.

До меня уже доходили слухи, что Виктория успела прибрать к рукам всех оставшихся от Драго драконов. Теперь у меня был шанс убедиться в этом на собственном опыте.

Проблема была только одна.

Я ничего не чувствовал.

Последствия от путешествия по Водовороту всё ещё давали о себе знать. Дар едва работал, даже довольно простые действия с энергией давались с большим трудом.

Ладно, поверю хвостатому на слово! Но кое-какие меры всё-таки принять нужно…

Благодаря плотному обеду я немного восстановился. Сконцентрировавшись, нащупал энергетический поток, ведущий к лежащим в моём поместье гигантским Реликвиям. По венам тут же побежала сила.

Я отрегулировал поток, немного уменьшив его мощность. Пусть каналы восстанавливаются постепенно. Меньше всего мне бы хотелось сжечь их слишком сильным напором!

Тем временем королева не стала ходить вокруг да около и сразу перешла к сути.

— И что же вы, господа, здесь делаете? Только не говорите, что приехали отдохнуть!

— Вы не поверите, но так и есть! — Всеволод добродушно улыбнулся. Опытный переговорщик, он прекрасно понимал, что правду нельзя говорить ни в коем случае. Всё равно она никогда в это не поверит! — Мы с Максимом думали, как провести свободное время…

— И решили приехать в Манчестер? — Виктория сделала вид, как будто верит.

— Конечно. Хороший город с интересной историей!

— С этим я соглашусь. Но почему, Ваше Величество, вы не поставили нас в известность о своём визите? Мы бы встретили вас как полагается…

— Не захотел вас тревожить. — Всеволод развёл руками. — Насколько я помню законы, путешествовать инкогнито мне не запрещено.

Он не успел договорить, когда Виктория ударила кулаком по столу. По бару прокатилась волна силы.

Вот теперь драконью энергию почувствовал и я…

Сожри меня болотный гуль… А ведь у неё за спиной вся мощь драконов Драго!

— Всеволод, хватит водить меня за нос! — прошипела королева. — Ты приехал сюда не просто как турист. Ты появился здесь с энергией Водоворота. С её помощью ты обрушил целое здание!

Ха, а быстро она поняла, что к чему! Хотя, в принципе, это было не так уж и сложно…

Дар до конца не восстановился, так что лично я энергию не чувствовал. Но и так ясно, что за нами должен тянуться сильный след Водоворота. И он не выветрится ещё на протяжении нескольких дней…

Виктория и не думала останавливаться.

— А ещё в переулке, в который вы переместились, мои люди нашли останки неизвестных тварей! Они не значатся ни в одном реестре. И у меня есть доказательства, что их привели именно вы. Ты сам прекрасно знаешь, это нарушение сразу десятка международных разговоров!

Всеволод не спешил отвечать. Он молчал, ожидая, пока она выскажет всё, что знает.

Королеву же тем временем понесло.

— Но самое главное — ты с собой притащил этого мерзкого барона! — Её палец уткнулся прямо мне в лицо. — Этот мальчишка уже несколько раз нарушал спокойствие моих граждан! И я не позволю, чтобы он…

Я не стал дослушивать, что она хотела сказать.

Дар набирал силу с каждой минутой, и я позволил его частице коснуться Виктории.

Королева застыла на полуслове и уставилась на меня.

— Я попрошу вас следить за тем, что вы говорите. Будь вы мужчиной, и я бы уже вызвал вас на дуэль, — спокойно произнёс я, глядя ей в глаза. — И вообще, если вы хотите что-то нам предъявить, то предлагаю не ходить вокруг да около. Высказывайте ваши претензии. А дальше разберёмся.

Мои слова попали в самую точку.

Лицо Виктории исказила гримаса гнева. Она выглядела как человек, голова которого вот-вот взорвётся от возмущения.

Всеволод почувствовал опасность и на всякий случай окружил нас Щитом.

— Да, человек, ты прямо прирождённый дипломат! — Голос дракоши так и сочился сарказмом. Он был надёжно скрыт в убежище, но всё равно закрылся защитными чарами. — Уговоришь кого угодно!

— Расслабься, пушистый. Всё идёт по плану!

В отличие от остальных, я оставался спокойным. Мне было очевидно, каким человеком была Виктория. Королева привыкла, что в её присутствии пресмыкаются и боятся сказать ей лишнее слово.

Мои слова должны были подействовать на неё отрезвляюще.

Так и произошло.

Она встряхнула головой, понемногу успокаиваясь.

— Что ж, барон, готова признать — в наглости тебе не откажешь! — Она улыбнулась, демонстрируя хищный оскал. — Хотите разговор по существу? Пожалуйста!

Она щёлкнула пальцами. На пороге паба появился мой старый знакомый, маршал Дензел Каллум.

Я сразу заметил — он сильно изменился. Во взгляде больше не было огня. Да и сам он заметно осунулся.

Невооружённым взглядом было видно — выполнять поручения Виктории ему не нравится. Но поделать с этим он ничего не мог.

— Максим. Его Величество, — кивнул он, застывая в дальнем конце зала. Его взгляд обратился к королеве. — Госпожа, ваши распоряжения выполнены. Драконы готовы к бою. Юристы и журналисты всех ведущих изданий ожидают дальнейших распоряжений.

Я использовал сенсорные способности. На всю мощь развернуть их пока не получалось, но это и не требовалось. Силу застывших в ожидании драконов было ни с чем не спутать! Ящеры ожидали снаружи. Они сидели вдоль улицы, заполонив крыши и тротуары.

Целые десятки огнедышащих исполинов.

Были снаружи и люди. Журналисты и юристы, готовые выполнить любое распоряжение королевы, застыли у входа в паб.

Мы с Всеволодом переглянулись. Судя по его напряжённому взгляду, он чувствовал то же самое.

— Прекрасно! — Виктория улыбнулась и повернулась к нам. — Как вы уже поняли, выбора у вас нет. Мои люди ожидают указаний. Одно моё слово — и я расскажу им всё, что узнала про вас и ваши преступления. Через считанные минуты об этом будут знать все каналы и газеты мира. Представляете, какая интересная получится история?

Всеволод пожал плечами.

Королева улыбнулась.

— Тогда я вам подскажу! Глава Российской Империи появляется на территории Британской Империи в воронке из опасной энергии, приводя с собой неизвестных монстров и мимоходом превращая в руины целое здание… Сами понимаете — это крупный международный скандал. Настолько крупный, что ваша репутация будет уничтожена навсегда! От этого вам будет не отмыться. А значит, вашу страну ждут очень и очень тяжёлые времена…

— Что вы… Что ты предлагаешь? — Голос Всеволода едва заметно дрогнул.

— Договориться. Мы подпишем договор. Как только ваша подпись окажется на бумаге — я тут же отзову всех своих людей и драконов. Всё просто и понятно!

— И какие будут условия?

— О, очень простые! — Хищная улыбка королевы стала ещё шире. — Выгодные для Британии торговые сделки. Несколько военных уступок. Совместные предприятия. Признание парочки спорных территорий. Но на одном условии я буду настаивать особо…

— На каком именно?

— Я хочу, чтобы вы наказали Максима Ястребова. — Её немигающий взгляд остановился на мне. — Для начала, лишения баронского титула и пленения Белого дракона будет достаточно…