Барон обходит правила

Глава 11

Сообщённая Цзян Вэнем информация заставила меня задуматься.

Значит, Мин Тао вступил в союз с королевой Викторией…

Неприятно, химера меня раздери!

Но в целом вполне логично.

Как я уже успел понять, эти двое давно точили зуб как на Российскую Империю, так и на меня лично. Ожидаемо, что в какой-то момент они решили объединить усилия.

Вместе достичь своей цели им было намного проще!

— В чём именно заключается план Мин Тао? — Я вопросительно посмотрел на Цзян Вэня.

Старый азиат лишь разочарованно пожал плечами.

— Увы, Максим, этого я знать не могу! Напавшие на меня гвардейцы оказались не было особо словоохотливы. Узнать у них хоть что-то удалось с большим трудом. Как говорится, лишь мудрец способен разговорить гору! Особенно когда гора не хочет отвечать…

Я усмехнулся. Генерал вставлял пословицы и поговорки едва ли не в каждую фразу. И я к этому привыкнуть ещё не успел.

В чём можно было не сомневаться, так это в том, что Цзян Вэнь сделал всё возможное и допросил напавших на него гвардейцев по всей строгости и с применением самых сильных ментальных техник.

Скорее всего, им самим больше ничего не было известно. Сомневаюсь, что Нефритовый дракон посвящал их в свои дела. Про союз с Британской Империей и готовящийся план они и сами наверняка узнали только благодаря ходящим по Запретному дворцу слухам.

Нужно сообщить Всеволоду обо всём, что мне удалось узнать. Лишним точно не будет!

— Я всё понял. Благодарю за информацию! — Я кивнул и посмотрел Цзян Вэню в глаза. — И помните — если снова нападут люди Мин Тао или возникнет другая проблема, вы всегда можете обратиться ко мне или Плотнику. Мы — Следопыты. И если на кого-то мы и можем положиться, то только друг на друга!

Для меня это были не просто слова. Точно по таким же принципам существовал Орден в моём родном мире. И не было ни одного случая, когда бы мы нарушили данное нами обещание!

— Максим, благодарю вас за это! — Генерал кивнул и поспешно отвернулся.

Кажется, в его глазах я заметил слёзы. Неужели его так пробрали мои слова? Сомневаюсь, что кто-нибудь говорил ему что-то подобное!

По пути к Двери я почувствовал слежку. Канцлер Шнайдер послал за нами своих людей. Наверняка пытался убедиться, что мы покинули страну.

Это вызвало у меня лишь кривую усмешку. Пусть мы с канцлером и заключили Соглашение о сотрудничестве, он не терял бдительности и тщательно всё проверял.

Верный признак осмотрительного политика!

Тем не менее, раскрывать свои секреты я не собирался. Прямо на ходу погрузил всех членов отряда в Тень. Ощущение слежки тут же пропало.

Можно не сомневаться — посланным по моему следу агентам герр Шнайдер устроит приличную головомойку. Объяснить, как мы растворились прямо посреди улицы, они точно не сумеют!

До ближайшей Двери мы добрались без приключений. Я проколол ладонь кинжалом, и мы перенеслись в поместье.

Здесь был поздний вечер, над головой ярко горели Луна и звёзды. На территории было тихо — почти все спали. Только древоходы, почувствовав моё появление, приветливо зашумели листьями.

Вид Обречённого поместья подействовал на меня ободряюще. Ланцов, Виктория, Германская республика, Брешь тысячи ступеней и Соглашение с канцлером Шнайдером…

Сделано было многое. Пора бы и как следует отдохнуть!

У Двери нас уже ждала Лидия. Как и всегда, когда я был на очередном задании, моя девушка не спала и дожидалась меня у Воронки.

Приветствие она начала с крепкого поцелуя. Плотник, Цзян Вэнь и питомцы целомудренно отвернулись.

Что ни говори, а её приветствие мне точно нравится!

Но Лидия не была бы собой, если бы после этого сразу не перешла к делам.

— Максим, мне прислали видео. — Она показала мне свой мобифон. — Ты снова попал в новости!

Я вгляделся в экран. Запись была не самого лучшего качества, но даже так было видно, как я и остальные члены Ордена расправляемся с энергией, вырвавшейся из Бреши тысячи ступеней. Камера тряслась, изображение постоянно рябило — так на камеру действовали выбросы из Воронки.

Тем не менее, даже простая работа с энергией выглядела весьма эпично. И я, и Сергей с генералом действовали быстро и слаженно.

Есть повод гордиться!

Ещё совсем недавно я пытался не привлекать лишнего внимания. Но сейчас, когда мои способности не являлись тайной, а Орден начинал набирать международный вес, смысла скрываться больше не было.

— Ничего страшного. Пусть все знают, на что способны Следопыты! — Я улыбнулся. — И вообще, предлагаю перейти к по-настоящему важным делам. У нас есть что-нибудь покушать? Умираю от голода…

— Конечно. Тётя Роза и Лена превзошли сами себя!

Меня так и подмывало сразу отправиться в столовую. Вот только состояние у нас было далеко не самое подходящее. Кровь, пот и грязь, оставшиеся после посещения Брешей, делали нас похожими на бродяг. Даже удивительно, как жандармы в Берлине не остановили нас на первом же перекрёстке!

Чистым оставался только Цзян Вэнь. Генерал сражался в далеко не простой Бреши Второго Уровня наравне с нами, но каким-то образом умудрился даже не порвать рубашку.

Страшный человек…

Так и получилось, что в первую очередь мы отправились не в столовую, а в баню.

Там нас встретили Отмороженные. Опытные Искатели, они заранее поняли, что нам понадобится. Огненные камни были раскалены до предела, в тазике дожидались своей очереди ароматные веники, а пар стоял такой, что удержаться было невозможно.

— Щас мы вас так попарим, что мало точно не покажется! — пообещал нам стоящий у входа Дед. — Вся усталость мигом вылетит, грифон её колоти!

— Очень на это рассчитываю!

На пороге Цзян Вэнь заколебался. С нашими традициями он знаком не был и в традиционной бане никогда не парился. Затаскивать его внутрь пришлось едва ли не силой.

Убедить его удалось только хвостатому.

— Можешь послушать мудрого Кыша — тебе точно понравится! — хлопая крыльями, заверил его дракоша.

— Что ж, если вы так считаете, господин дракон, то попробовать точно стоит…

Своё слово Дед сдержал. За следующие полчаса банных процедур он буквально вдохнул в нас новую жизнь!

Цзян Вэнь остался доволен. Баня явно пришлась ему по душе.

Пока остальные продолжали наслаждаться жизнью, я, прихватив кружку сваренного Леной тонизирующего чая, вышел во двор и занялся лечением собственных ран.

Как ни странно, но исцеляющие кристаллы, использованные ещё в Бреши, не сумели полностью меня восстановить. Несколько ран, оставленных от атак Ланцова, по-прежнему горели на теле алыми полосами.

— Человек, а разве кристалл не должен был тебя исцелить? — Из парилки вынырнул распаренный Кыш. От горячей воды его шерсть вздыбилась, и хвостатый выглядел ещё более милым, чем обычно. — В прошлый раз он поднял на ноги даже Лену! А она болела несколько лет…

— Всё верно, хвостатый! Теоретически, он должен поднять даже мёртвого. Но, кажется, в техниках Ланцова есть что-то, с чем не может справиться даже кристалл…

То, что магия Бориса Илларионовича совсем не так проста, как я думаю, было понятно с самого начала. Его техники только казались обыкновенными. Но на самом деле в каждую был встроен дополнительный механизм разрушения. Они наносили вред не только телу.

Они прорывались гораздо, гораздо глубже…

Использовав Дар, я осмотрел свои энергетические потоки. Ситуация оказалась точно такой, как я и думал.

Несколько моих потоков были повреждены.

Даже нет, не так.

Они были искарёжены, химера их подери!

Энергия из них уходила в пустоту, а магический импульс, достигнув точки разрыва, прерывался. Из-за этого мои техники становились значительно слабее.

Теперь понятно, почему я не сумел попасть энергией в кристалл, держащий на себе Брешь Второго Уровня! Повреждения потоков просто не позволили мне это сделать.

Что хуже всего — техники Ланцова продолжали действовать даже сейчас. Его магия, выглядящая как тёмная тень, захватывала всё новые потоки. Медленно, но неотвратимо.

Если вовремя не принять меры, то им вполне по силам полностью лишить меня доступа не только к собственной магии, но и к Дару Следопыта!

— Человек, но почему ты не заметил это раньше⁈ — Дракоша подсоединился к моей энергии и сейчас видел то же, что и я.

— Потому, хвостатый, что Борис Илларионович отлично умеет заметать следы.

Это было ещё одно свойство Ланцовских техник. Кроме разрушительного эффекта, в них содержалась и маскирующая магия. Заметить воздействие невооружённым взглядом было практически невозможно.

Если бы не Дар, то я бы тоже ничего не заметил.

— Человек, скажи честно… — Дракоша проникновенно заглянул мне в глаза. — Ты умираешь, да? Совсем скоро Кыш останется совсем один…

— Пушистый, ты слишком рано меня хоронишь! — Я усмехнулся. — Кто как, но я умирать не собираюсь! Да и вообще, есть у меня кое-какая идея…

Я достал исцеляющие кристаллы. В этот раз я использовал их силу точечно, направив её только на повреждённые Ланцовым участки. Чтобы усилить её воздействие, приложил к ранам компрессы, смоченные в настое из добытых в Бреши растений.

Эффект был почти мгновенным. Раны начали медленно затягиваться. Ещё пара таких сеансов, и от них останутся только рубцы.

Избавиться от следов не получится. Но и вред они мне больше наносить не будут. Уже победа!

Теперь можно заняться исцелением энергетической структуры.

И здесь мне не обойтись без помощи Звёздочки.

Почувствовав мой ментальный призыв, птица-Сирин опустилась мне на плечо.

В последнее время мы с ней нечасто общались. Звёздочка оставалась в поместье, помогая следить за порядком. И справлялась она просто отлично! Благодаря ей и Лидии Обречённое поместье расцветало с каждым днём.

Но сегодня мне требовалось от неё кое-что совершенно другое…

— Нужен твой талант по управлению энергией, — пояснил я ей. — Я зачерпну силу, а ты поможешь распределить её так, чтобы восстановить повреждения. Сумеешь это сделать?

Питомица кивнула, не задумавшись ни на мгновение.

— Тогда поехали!

Я достал из убежища Кыша одну из добытых в Бреши огромных Реликвий. От взгляда на неё глаза Звёздочки жадно блеснули.

Понятное дело! Сирин питалась энергией. А в этой огромной светящейся штуке силы было столько, что хватило бы на целый город.

Будь у неё такая возможность, Звёздочка выпила бы её без остатка. Но я знал — она верна мне и никогда так не поступит.

Щедро зачерпнув энергии, я направил её в свой Источник. Сила понеслась по потокам. Я зафиксировал её на повреждённых Ланцовым участках.

Остальное было работой Звёздочки.

С энергией я умел обращаться лучше большинства местных магов. Но кое с чем было справиться сложно даже мне.

Сирин же всё давалось до невозможного просто.

Она с лёгкостью распределила направленный мной поток и, ловко направляя мельчайшие струйки энергии, буквально сшила все мои повреждения.

Потоки восстановились, энергия побежала по ним, не встречая препятствий.

— Отличная работа! — Я потрепал её по голове. — Но, думаю, это ещё не всё…

Чёрная тень, которую я заметил раньше, всё ещё оставалась внутри меня. Простым восстановлением потоков её было не вылечить.

Тут требовалось средство посерьёзнее…

Я взял из кристалла ещё силы и, не выдумывая ничего сложного, ударил по этой тени всем, чем мог.

Выброс получился мощным. Мне даже показалось, как тень кричит, сгорая в агонии…

— Максим, что случилось⁈

Из бани, сжимая в руках мечи, выскочили Плотник, Цзян Вэнь и Отмороженные. Из одежды на них были только полотенца. Зато взгляды были угрожающими.

Готовы напасть хоть сейчас!

Использованной мной энергии оказалось так много, что они почувствовали выброс, решили, что на нас напали, и бросились на помощь.

— Всё в порядке! — Я улыбнулся, сканируя себя Даром.

Всё и в самом деле было хорошо. Повреждённые каналы восстановились, а от тени не осталось даже следа.

— Хорошо⁈ — Умник удивлённо заморгал. — Максим, но ты же только что уничтожил целую огромную Реликвию! Дракон меня раздери… Да она же стоит огромных денег!

Только сейчас я заметил, что от поблёскивающего гранями кристалла осталась только груда бесцветных обломков.

Чтобы избавиться от техники Ланцова, мне пришлось использовать всю энергию, что была в Реликвии.

С одной стороны, обидно.

А с другой, о растущей внутри меня опасности можно было больше не думать!

— Не надо считать мои деньги. Что хочу, то со своими Реликвиями и делаю! — Я строго посмотрел на Умника. — И вообще, хватит болтать. Пора уже как следует поужинать!

Дважды повторять не требовалось. Путешествие по Бреши изрядно исчерпало наши энергетические запасы. Даже баня и кристаллы не смогли их восстановить.

Требовалось как следует поесть…

Исходящий из столовой запах я почувствовал ещё на улице. И какой запах, бармаглот меня сожри! Есть захотелось сразу в несколько раз сильнее.

Торопясь, я с силой толкнул ведущую на кухню дверь. Раздался громкий девичий крик.

— Ай!

Ускорившись, я резко шагнул вперёд и в самую последнюю секунду успел поймать летящую вниз Лену. Судя по всему, девушка забралась на стремянку, чтобы достать с верхней полки банку какао. Дверь ударила по лестнице, и она не сумела удержаться.

Если бы не я, то травм было бы не избежать.

Девушка в ситуации освоилась сразу. Мило мне улыбнулась, но сказать ничего не успела. На неё, сверкая глазами, налетел Плотник.

— Ты почему не спишь⁈ — Сергей как старший брат начал с претензий. — На улице почти ночь. Ты давно должна быть в постели!

— А вот и нет! Никому я ничего не должна! — Лена быстро оправилась от шока и показала Сергею язык. — Вообще-то я взрослая девочка. И могу делать всё, что захочу!

— Да? И чем же ты таким здесь занималась⁈

Лена и стоящая рядом тётя Роза переглянулись.

— Мы готовили…

Я огляделся по сторонам. Дракон сожри моё сердце…

Количество еды впечатляло. Одних только булочек было видов пятнадцать! Количество супов я и вовсе не пытался посчитать. Сомневаюсь, что знаю названия хотя бы половины из них…

Я улыбнулся. Всё с ними понятно. Они так за нас переживали, что не могли заснуть и без остановки готовили. Результат их трудов был перед нами.

Еды было настолько много, что места на неё не хватило. Кастрюли и сковороды стояли везде, где только можно.

В том числе и на полу.

Дракоша, как и всегда, не следил, куда идёт, и на полном ходу успел вписаться в торт, корзинку с мясными пирожками и, в конечном итоге, в огромный противень с тушёным мясом. Причём последнее он явно сделал специально.

— Ой, упало! — Хвостатый, глядя на развалившиеся на полу пирожки, хитро прищурился. — С пола же никто кушать не станет, верно? Тогда Кыш сам всё съест!

Слова с делом у него не расходились. Несколько мощных движений челюстями — и пирожки исчезли в его зубастой пасти. Настала очередь мяса и торта.

Было понятно — голодный дракон будет есть, пока не лопнет. А, учитывая, что желудок у него бездонный, рассчитывать на это не приходилось…

Нужно было действовать.

— Парни, налетай!

Мы с Плотником набросились на еду. Даже Цзян Вэнь, и тот был далеко не таким спокойным и умиротворённым, как обычно. Пельмешки он уплетал так, что за ушами хрустело!

Стряпня Лены и тёти Розы могла свести с ума кого угодно…

Примерно следующие полчаса мы потратили на восполнение энергетических запасов. Огромные запасы еды исчезали прямо на глазах.

— Господин Максим… — Тётя Роза с умилением смотрела на то, как я за раз приканчиваю огромного цыплёнка. — Вам хотя бы понравилось?

— А разфе не видно⁈ — с полным ртом пробурчал я в ответ.

Покончив с едой, мы поблагодарили Лену и тётю Розу за вкусный ужин. Я как раз собирался заняться своими делами, когда меня окликнул дежуривший у ворот «Ядозуб»

— Ваше Благородие! — Передо мной вырос начальник караула, дежурящего у входа в Обречённое поместье. — Тут кое-кто желает с вами поговорить… Разрешите запустить на территорию?

Я использовал сенсорные способности и ухмыльнулся.

— Запускай, конечно! Это старый знакомый…

В воротах поместья появился Императорский курьер. Мальчишка уже несколько раз передавал мне поручения Его Величества. В поместье он уже бывал, и поэтому вид рычащих при его приближении древоходов и ползущих по лужайке василисков его совсем не удивил.

— Ну и с чем ты на этот раз? — Я пожал ему руку.

— Ваше Благородие, Его Величество Император Российской Империи просит вернуть принадлежащий ему меч! — Паренёк слегка смутился. — Пожалуйста…

Мог бы даже и не спрашивать! Всеволод явно следил за моими передвижениями и, как только понял, что я вернулся в Обречённое поместье, сразу направил сюда курьера.

— Да не вопрос! Только мне он нужен ещё хотя бы на несколько минут.

— Но… Его Величество ясно дал понять… — Курьер попытался спорить.

— Никаких «но»! Ты же с дороги и наверняка голоден?

— Есть такое… — парень совсем растерялся.

— Ну вот, как раз успеешь как следует перекусить!

Идущая рядом со мной Лидия сразу всё поняла и гостеприимно улыбнулась.

— Пойдёмте, у нас как раз осталось немного еды…

Она утащила пацана в столовую, а я тем временем быстро пошагал в башню Полины.

Разумовская, как и всегда, была погружена в работу и что-то паяла. Лёвы не было. Когда мы с Его Величеством выбрались из Водоворота, он покинул поместье, отправившись в Агентство. Судя по всему, у Крутова для него нашлась работа…

— Максим, а я как раз о тебе подумала! Помнишь, после свадьбы Артура и Василисы ты попросил меня кое о чём личном? — Девушка хитро улыбнулась. — Так вот, я сделала, что обещала!

Она вытащила из кармана небольшую красную коробочку. Я открыл её и, использовав Дар, оценил содержимое.

Как я и ожидал, Разумовская выполнила поставленную задачу на все сто процентов!

— Спасибо. — Я убрал коробочку в карман. — Для тебя будет ещё одно задание. Нужно изучить этот меч во всех подробностях. Материал, особенности изготовления, использованные чары… Я хочу знать о нём всё, что только возможно!

Я вытащил Вершителя из ножен и положил на стол перед Полиной.

Глаза девушки округлились.

— Ого… Максим, это что, меч Его Величества⁈ А где Фатум?

— Рассыпался в пыль.

— Как в пыль? — Разумовская мне не поверила. — Но он же сделан на основе полиниума! Я лично накладывала на него чары. Он не мог просто взять и сломаться!

— Ты это скажи Ланцову с его магическим посохом. — В ответ я лишь усмехнулся. — А сейчас хватит разговоров. Выполняй!

Дальше спорить Разумовская не решилась. Она положила меч в анализатор и запустила устройство.

Спустя несколько минут результат оказался на экране.

Я дополнил его теми энергетическими следами, что заметил благодаря Дару. Картинка окончательно сложилась.

Сразу было понятно, что Вершитель — настоящее произведение искусства. Но даже Дар не позволил мне понять, насколько он силён.

Тут и в самом деле было полно отличных идей. Идей, которые мы можем использовать…

— А теперь слушай задание. Мне нужно, чтобы ты на основе этой магии выковала новый меч. Из чистого полиниума. С самой сильной магией, что только сможешь придумать. Если тебе понадобятся деньги или ресурсы — просто скажи мне. Задача понятна?

— Ещё бы! — Глаза девушки блеснули. — Сделать самый крутой меч из обалденных материалов, да ещё и совместив технологии Города и Вершителя? Звучит как мечта!

Я улыбнулся. А ведь она не шутит! Что Полина любила больше всего, так это сложные задачи.

— И кстати, я хочу, чтобы ты посмотрела это. — Я вытащил из пространственного кармана несколько добытых в Бреши Второго Уровня разноцветных кристаллов. — Возможно, мы как-то сумеем их использовать…

Отреагировала она странно. Стоило мне вытащить кристаллы, как девушка тут же выхватила их из моих рук. Да ещё с такой скоростью, что даже я не успел ничего понять!

— Максим, где ты их достал⁈ — Разумовская запихнула кристаллы в анализатор и повернулась ко мне.

— В Бреши тысячи ступеней. Как я понимаю, это важные штуки?

— Ещё какие! — Полина закивала, внимательно вглядываясь в выскочившие на экране анализатор первые результаты. — Практически уникальные. В каждом — своя особая магия. Да это же фактически бесконечный запас техник Высшего уровня! А знаешь, что самое главное?

— Если бы знал, то не пришёл бы к тебе.

— Самое главное, что каждый кусочек сохраняет практически полную силу кристалла. Понимаешь, что это означает?

— Что кристаллы можно разбить на множество частей, почти не потеряв в качестве. — Я сразу уловил, что она пытается мне сказать. — А ещё осколки можно использовать при изготовлении меча.

Улыбка Полины померкла. Она недовольно на меня посмотрела.

— Иногда, Максим, мне кажется, что ты и сам всё отлично знаешь. Только притворяешься!

Что ни говори, но услышать такой комментарий от гениальной Разумовской было приятно.

— Благодарю. И советую не затягивать! Чувствую, что меч мне пригодится совсем скоро…

Мы поговорили ещё несколько минут, обсудив наше производство в Безгачево. А затем я, прихватив с собой Вершителя, вернулся в основные помещения поместья.

Собственно, я мог и не торопиться.

Императорский курьер восседал в столовой и, судя по горе оставшихся на тарелке крошек, поедал уже далеко не первый пирог.

Увидев меня, паренёк вздрогнул и виновато на меня посмотрел.

— Простите, Ваше Благородие… Просто у вас тут так вкусно, что не оторваться! И кстати, вы очень быстро!

Я ухмыльнулся. На самом деле я отсутствовал почти целый час. Просто паренёк настолько увлёкся едой, что всё пропустил.

— Держи меч. И передай Его Величеству небольшой подарок…

Паренёк принял Вершителя и бережно спрятал его в специальный чёрный футляр. Мощная энергетика меча, заблокированная футляром, сразу же исчезла. Судя по магической Печати, открыть его сумеет только лично Его Величество.

Я дополнительно передал ему сложенную в два раза записку и парочку добытых на Втором Уровне кристаллов.

Есть у меня такое ощущение, что они ему пригодятся…

— Передашь лично Его Величеству!

— Понял, Ваше Благородие! — Пацан вытянулся передо мной по стойке «смирно». — Ещё раз большое спасибо за вкусный чай!

Не переставая кланяться, он бросился к выходу. Я ощутил телепортационную энергию. Видимо, курьер использовал артефакт, переданный ему лично Императором. Наверняка уже сейчас он был в Петербурге.

— Следопыт, ты закончил со своими скучными человеческими делами? — Дракоша вывалился из убежища. После ужина его живот раздулся, и хвостатый напоминал мохнатый шар с крыльями. — Кыш хочет показать то, что нашёл в доме Ланцова! Это очень, очень важно!

— Не сомневаюсь, хвостатый. Но сначала я закончу другие дела.

В первую очередь я хотел проведать Настьку. Управляя Умницей, она сильно помогла мне в сражении с Ланцовым. Стоило как следует её отблагодарить!

Но сестра не успела восстановиться и крепко спала, за ней внимательно наблюдал отец. Так что мне пришлось переключиться на другие дела.

Я вытащил из убежища Кыша все собранные там огромные Реликвии. Их оказалось столько, что они с огромным трудом умещались в подвале. Пришлось использовать сжимающие Ловушки.

Разместив все кристаллы в нужных точках, я приступил к их настройке. Расположенные в ключевых точках, они все были связаны между собой невидимыми нитями. Теперь, после проведённого ритуала, я и члены Рода могли зачерпнуть их силу и использовать её в любой момент.

Кристаллы были огромными, так что и запас получился немаленький. Его хватит не только для подпитки наших сил, но и для обороны поместья.

И, если расходовать их аккуратно, растянуть этот процесс получится очень надолго…

Когда последний кристалл встал на своё место, я понял — пора наконец-то приступить к самому главному.

— Ну что, хвостатый, показывай, что ты там нашёл в доме Ланцова!

— Наконец-то! — Пушистый выскочил из убежища. Его глаза горели силой. — Следопыт, приготовься удивиться! Там тааакое…

— Да показывай уже!

Я ожидал увидеть какое-нибудь оружие, артефакт или уникальный кристалл.

Учитывая восторг питомца, это должно быть настоящее сокровище!

Кыш запустил лапу в убежище и вытянул оттуда небольшой предмет, заточённый в созданную дракошей защитную сферу.

Я почувствовал разочарование. И это всё⁈ Какая-то книжка в самой обычной обложке?

Н-да, у нас с хвостатым явно различное представление о ценных вещах…

А потом я пригляделся.

— Твою ж химеру!!!

Это была не просто какая-то книжка. Обложка подписана аккуратным почерком Ланцова. Углы отмечены Печатями. И такими, каких мне видеть никогда не доводилось!

— Пушистый хвост, это то, о чём я думаю?

— Да, Следопыт! — Дракоша, взмахивая крыльями, парил вокруг меня. — Это дневник Ланцова! И не тот старый, что у тебя уже был, а совершенно новый! Он вёл его в Бреши. Ох, ты даже представить не можешь, как он его охранял…

Дракоша пустился рассказывать, что им с Черепахом и Горынычем пришлось пережить, чтобы его добыть.

Я пушистого не слушал. Вместо этого внимательно вглядывался в нанесённые на обложку Печати.

Насколько я мог судить, они строились по совершенно незнакомым мне принципам. Даже через созданную Кышем защитную сферу я ощущал исходящую от них силу.

Странную и совершенно мне незнакомую…

Сидя в Бреши, Борис Илларионович даром времени не терял. Даже там он умудрялся работать над новыми Печатями. И, судя по всему, его изыскания увенчались успехом.

Те Печати, которые он создал на Земле, до сих пор оставались источником огромной силы.

Страшно представить, на что способны новые…

Я потянулся к защитной сфере.

— Следопыт, будь осторожен! — Дракоша мигом стал серьёзным и поставил перед собой Щит. — Ланцов — плохой человек. И очень хитрый! Он не мог оставить дневник без защиты.

— Спокойно, хвостатый. Я знаю, что делаю…

Защитная сфера исчезла, но ничего не произошло. Дневник Ланцова лежал перед нами, словно самая обыкновенная книга.

Может, он настолько на себя понадеялся, что просто забыл поставить защиту?

Стоило мне об этом подумать, как дневник вздрогнул. От него во все стороны побежала энергия смерти и разрушения.

Сожри меня василиск… А ведь мы с хвостатым притащили в поместье настоящую бомбу!