Багряная радуга

Глава 35

Делал обернулась.

Зал. Вся пристройка — это зал. Песчаный пол, стены, сложенные из крупных, грубо обработанных каменных блоков, покрытые слоем пыли. Толстым. Вековым? Не меньше. С окончания строительства прошло… когда это было? Лет двести? Триста назад? Больше? Кто знает. Дворец строился вокруг этого зала. И никто не смел сюда войти. Кроме правителей, но уж они-то вряд ли утруждали свои руки уборкой.

А тем несчастным, кто входил, не имея на то права, вообще о чистоте думать не приходилось.

Итак. Пыльные стены, песчаный пол, сверху купол. Снаружи он покрыт золотом, хотя и побитым, а внутри — простой ржавый металл. Никаких окон, дверь Делал только что закрыла сама. Тогда откуда свет?

Посредине прямо из песка растет кристалл из прозрачного камня. Шестигранный, наверху сходящийся к центру. Кварц? Возможно. Делал видела его кристаллы. Такие же, но гораздо меньше. Этот же с человеческий рост. Почему-то сразу ясно — он не стоит на песке, а именно растет из него.

И светится изнутри. Бледно-розовым светом. Именно от кристалла исходит тепло. Вот стал темнеть.

Цвет стал розовым. Теплее.

Малиновым. Почти жарко.

Алый. Жар, как в пустыне под полуденным солнцем. Закрыть лицо, руки! Что с мужем? Нет!

Д,Оффуа дрожащей рукой тщетно пытался прикрыть глаза.

— Держись!

Делал бросилась к нему, заслонила собой.

Что⁈

Кристалл сдвинулся, как живой, оставив за собой борозду песка. И вновь светил на обоих.

Бордовый. Господи! Так жжет огонь! На руках, шее, везде, где кожа не прикрыта хоть чем-нибудь, набухают пузыри ожогов. Так. Так гибли те, для кого этот зал был закрыт, так погибнут они!

Нет!

Муж схватил за рукав, бросил на землю, теперь он прикрывал ее.

Бесполезно. Кристалл вновь сместился, вновь жарит обоих.

Багряный. Как кровь. Та, что вот-вот закипит в жилах.

Больно!

Или уже нет? Они умерли? И это души смотрят на проклятый кристалл без боли и страха? Душам нечего бояться, у них все позади.

Кровавый свет озарил зал. Красиво. Но странно. Если она лишь душа, почему не взлетает? Почему смотрит глазами лежащего на песке тела?

А если все еще человек, то куда делась боль?

Попробовала пошевелиться. Встать, даже сесть, даже повернуться не вышло. Зато двинулась рука! Обожженная, в волдырях, часть из которых лопнула и на песок закапала мерзкая желтоватая жидкость. Но она пошевелилась!

Что с Сезаром?

Трудно, очень трудно повернуть голову. Слышно, как на шее лопаются пузыри ожогов.

Вот он. Родной, любимый. Также обожженный. Живой?

Губы плотно сжаты, глаза открыты.

Позвать?

Не выйдет, губы не разомкнуть. Спеклись? Слиплись?

— Сезар!

Нет, не сказала. Какая-то смесь мычания и рычания. Но он услышал! Зрачки повернулись!

Живы. Всевышний знает надолго ли, но сейчас они живы.

Подняла взгляд. Что вокруг? Что это? Или кто?

Тени? Откуда? Ну да, их обступают тени. Джинны? Гули? Хотят забрать души?

Боли нет. Страха нет. И лишь одна надежда.

Губы не слушаются, но молиться можно и в мыслях, главное, чтобы сердцем. О Всевышний!..

Или это тени людей? Нет, не тени. Призраки⁈ Они проявляются, будто выходят из густого тумана. Вот видно руки, ноги, богатые одежды и… лица? Да.

Все — мужчины. В основном — старики, но есть и помоложе, а один и вовсе юноша, вряд ли хоть раз в жизни расчесывавший бороду. Призраки не скользят, они, как, впрочем, и положено людям, идут. Не торопясь, степенно. Подходят, обступают кругом лежащих на песке. Один опускается, садится на корточки и смотрит в глаза. Папа⁈ Он. Как прежде, улыбается с добродушным прищуром, протягивает руку, гладит по голове.

Она чувствует! И руку, и тепло. Вдруг становится уютно и спокойно, хочется, как в детстве, забраться к нему на колени, уткнуться в мягкий бархатный халат и сладко засопеть.

Он что-то говорит, но что? Она не слышит!

Папа поворачивается в Сезару, долго и внимательно рассматривает, наконец кивает. Кажется, одобрительно. Вновь смотрит на нее с улыбкой и встает. Возвращается в круг призраков, что-то им говорит. Те отвечают. Спорят? Похоже. И спорят яростно. О чем? Ничего не слышно.

Все, прекратили. Договорились?

Призраки дружно взялись за руки, над их головами возник невероятно яркий багряный круг света, похожий на прозрачный ковер.

Круг сузился, стал толще и… упал на людей. Но не обжег, укрыл, как укрывает детей мягким одеялом любящая мать.

Делал и Сезар уснули.

Или потеряли сознание? Может и так. Но очнулись здоровыми и полными сил.

Удивленно осмотрели себя, пощупали еще недавно изуродованные лица, руки. Как возможно такое⁈

Ожоги? От них не осталось и следа. Раны д,Оффуа? От них не осталось и следов, лишь кровь на груди, да прострелянный камзол свидетельствовали, что все это было.

Кристалл?

Он по-прежнему стоял посредине зала, на идеально ровном песке, светился мягким бледно-розовым цветом. Те же пыльные стены, тот же купол из ржавого железа.

Ничего не изменилось вокруг?

Да.

Изменились они. Над головой Сезара возникло… это можно назвать свечением, ярким и многоцветным. Но нет, это не свет, оно видится не глазами, ты просто знаешь, оно есть, и оно именно такое. Аура? Магрибские маги говорят, что она есть у каждого сильного мага. Сезар теперь маг?

— Эй, ты меня слышишь?

Муж стоял напротив, смотрел на нее и молчал.

— Эй! — Пришлось дернуть его за рукав прострелянного камзола. — Ты как?

Он вздрогнул, будто вынырнул из глубокого сна.

— Ты⁈ — Умный вопрос.

— Я. — А что еще скажешь?

— Что с тобой?

Руки-ноги на месте, ожогов нет. О чем он?

— Что, рога выросли? — Съязвила и испугалась — а вдруг?

— Нет, аура. По такой, я слышал, местные маги коллег определяют. Но женщинам колдовать не дано. Ты теперь маг?

Вот это сейчас самое главное! Когда за дверью стоят стражники с заряженными мушкетами, в городе слышна пальба, гремят пушки. В ее городе. Точнее — в их городе. Впервые Великое заклятье Туниса признало двоих, мужа и жену. Однако править должен один, тот, кому положено по закону. Но вот город спасать следует вместе. Пока неясно от кого, но сидя здесь точно проблемы не решить.

Муж растерялся? Ничего, он сильный, справится. Надо только ему подсказать, а там уже…

— Не о том думаешь, выбираться надо. Я все равно заклятий не знаю, так что давай, шарахни по страже чем-нибудь, а я тебе помогу, как обычно.

Всевышний, не разнес бы дворец по кирпичику, с его-то сейчас силушкой. Мужчины такими неосторожными бывают. Ой! Между ними возник толстый голубой луч, раньше такого не бывало. Но Делал, как и прежде в подобной ситуации, почувствовала, как из нее утекают силы. Только почему так мало? Он их экономить решил? А это что?

Над руками д,Оффуа возник непонятный конструкт из переплетенных в запутанную вязь разноцветных призрачных линий, а уже из него вырвался огромный ярко-красный шар, помчался в сторону стражников, попутно разбив в щепки все еще закрытые двери, промчался по коридору и врезался в дворцовую стену.

Грохот, разлетающиеся камни, слава Всевышнему, не задевшие супругов, и облако пыли. Думать о судьбе стражников совсем не хотелось.

Когда пыль осела, Делал облегченно вздохнула — рухнула только одна стена большого дворцового зала.

Рам! Крах! Грох!

Нет, все-таки весь зал. Но не весь дворец. Кажется.

— Пошли, нам надо спешить.

Но муж придержал ее за руку. Возник еще один конструкт, от которого стали расходиться тонкие зеленые круги.

— Что это?

— Смотрю, где еще охранники притаились. Раньше получалось на десяток шагов обнаруживать, а теперь… ох ты, вот это я могу! Ха-ха! Да все отлично! Удирают из дворца, только пыль стоит. Пошли, ничего не бойся.

— Куда?

— Разве не слышишь? — Он кивнул в сторону канонады и взлетающих над городом боевых заклятий. — Туда. Где сейчас все решается, где и должна находиться законная королева.

Когда вышли из дворца на враз опустевшую улицу, оглянулись. Над таинственной пристройкой, прикрывавшей Камень Величия, сияла видимая лишь истинным магам яркая багряная радуга. Законный властитель Туниса вступил в свои права.