Арзюри. Книга 2. Данк

Глава 4.Беспомощность

После ужина Вадим вместе с Идой и Софи возвращался в пещеры, но на этот раз девушки повели его другой дорогой. И тут он неожиданно увидел озеро и обомлел. Озеро было прекрасно! Почти овальное, на первый взгляд, меньше километра в ширину и чуть больше километра в длину. Его спокойная гладь искрилась, отражая луну и звезды, заманивала поскорей окунуться в эти звезды и прохладу.

— Плавать умеешь? Здесь глубоко, но вода спокойная. После заката и до рассвета можно купаться. Лучше у берега, дальше вода холодная…

— Сейчас можно?

— Можно и сейчас. Сбегай за плавками и плескайся на здоровье. Ночь длинная.

Плавки пришлось брать на складе в Пещере, своих у него — спасибо Ваади! — не было. Но желание искупаться было сильнее пустой обиды, так что уже через полчаса он вернулся к озеру.

Усталое тело с немилосердно ноющими мышцами погрузилось в теплую прибрежную воду, расслабилось и обрело мимолетный покой. Несколько раз нырнув, Вадим отплыл подальше от берега и лег на спину. Здесь вода действительно уже была холоднее и бодрила. После дневной жары это оказалось лучшим его ощущением за все время пребывания на Арзюри.

Над головой разлилось незнакомое небо — немного более светлое, чем на Земле, со слегка сиреневым отливом и миллиардами звезд, усеявших небосклон обильнее, чем даже видимый с побережья Красного моря Млечный путь. Знакомых созвездий не нашел, значит он находился на какой-то дальней планете. Но это казалось ему не важным. С восточной стороны озера пронзительным светло-оранжевым цветом налилась огромная луна, освещая окрестности даже сильнее, чем яркие искорки звезд.

«Вчера лун было две, но вторая была жемчужно-серой и света давала, наверное, меньше» — лениво подумал Вадим.

С берега послышались голоса — пришла большая компания. Удивительно, но здесь люди много смеялись. Даже когда для этого не было особых причин. Так порой бывало и в архитектурной мастерской Вадима, но далеко не всегда и не по любому поводу, как в этом поселке землян.

Он почувствовал, что за эти два дня устал общаться с людьми. Вот это вот пронзительное состояние ликующего одиночества, охватившее его на озере, теперь вдруг исчезло. Перевернувшись и еще раз нырнув, он поплыл подальше от пляжа, где остались его вещи.

Неразумно, конечно, плыть к другому, незнакомому берегу, особенно когда сил не слишком много, мышцы ноют, а впереди его могут ожидать вовсе не песчаные пляжи. Но он все же свернул на восток, подальше от пещеры и лагеря. И ему повезло. Берег оказался пологим.

Песок был еще теплым, но было понятно, что очень скоро остынет, все же слишком близко здесь были горы и приятный пока ветерок становился все прохладнее. Зря он сюда приплыл. Выбравшись из воды, он лег и начал кататься по песку — очень быстро и тело, и даже плавки высохли. Потом раскинулся на спине и снова уставился в небо… не заметив, как задремал.

Разбудили его знакомые голоса. На мгновенье показалось, что он снова очутился в своем хогане, под решеткой, заваленный горой чужих посылок.

— Время еще есть. Подумай и реши сама. В таком деле не может быть советчиков, хоть я и сочувствую тебе, — в голосе слонолани как всегда слышались решительные нотки.

— А ты? Вот как бы ты поступила на моем месте? — голос Лиз был совсем тихим.

— Не знаю. Честно скажу. Я никогда не любила так, как ты — безрассудно и восторженно. Мне сложно оценить чувства именно к этому Винни-Пуху. Может быть тот — земной — прототип будет лучше, может быть он будет хуже. Только он будет другим…

Вадим понял, что влип в неприятную историю. Мало того, что вчера подслушал их разговор, так еще и сегодня услышал продолжение. Он пошевелил ногами, напряг и расслабил мышцы всего тела. И тихо пополз к воде. Но, видимо, совсем беззвучно сделать это у него не получилось. А, может, просто девушки заметили движение, все-таки здесь слишком светло даже ночью. Он замер.

— Эй, кто тут? — негромко спросила слонолань. — С тобой в порядке?

«Ишь какая заботливая», — раздраженно подумал Вадим. А вслух сказал:

— Вам от меня никуда не деться. Это снова я, Вадим Потапович Хворост.

Лиз тоненько засмеялась, а Магда поднялась из-за кустов и двинулась берегу.

— Ну и что это значит? — сурово спросила она. — Ты мозг что, на Земле оставил? Ты что тут разлегся?

— Извини, милейшая Магда, но, если я не ошибаюсь, после перемещения через хоган, моя иммунная система достаточно сильна, чтобы не опасаться простуды. Если ты это имеешь ввиду.

— Ну надо же какой болван. Инфекция тебе точно не грозит. Но ее тут и нет. Зато проморозить кости и жилы совсем несложно. Особого воспаления не будет, но их нытье оценишь в полной мере.

— О-ох, — поморщился Вадим. У него и без того все тело болело. Действительно, полный идиот.

Из-за кустов показалась Лиз в белом платье с шалью в руках:

— Держи, герой, накинь. И не смей больше нас подслушивать.

— Я не подслушивал! А купался… а потом заснул. А вы меня разбудили.

— Скажи спасибо, что разбудили.

— Спасибо.

Девушки внезапно снова залились смехом, словно и не было между ними того тягостного разговора.

— Ты в пещеры или в лагерь сейчас?

— В пещеры.

— Тогда я тебя провожу. Пригляжу, чтобы еще во что-нибудь не вляпался… Не обижайся, мы тут стараемся всегда за новичками приглядывать в первые дни, — предложила Лиз.

— Давайте, поспешите. Ему еще одеться надо. А я пойду, меня там уже заждались… — слабо взмахнув рукой на прощанье, слонолань скрылась за кустами.

Вадим, закутавшись в тонкую, но теплую шаль, вместе с Лиз отправился в Пещеры по довольно утоптанной тропинке.

Некоторое время они шли молча. Вадим чувствовал себя неловко, понимая, что разговаривать о своем двойнике сейчас неуместно, а других тем никак не мог найти. Они заговорили о жизни колонистов. Лиз вначале просто отвечала на вопросы, но постепенно втянулась в разговор.

Она рассказывала о жизни в лагере, а Вадим все искал в ее описаниях возможность показать свою индивидуальность. Он должен, должен вести себя не так как двойник! Заготавливать травы, продымлять опасные растения, разводить костры — да, это был бы замечательный отпуск. Как раз в его духе. Но не три же года подряд! Была опасность, что, втянувшись в эту расслабленную жизнь, он потеряет энергию свершений — ту, которая позволяла ему творить и побеждать. С Ваади, похоже, это и случилось. Рутина засасывает. Значит он должен превратить свою жизнь в разветвляющийся поток, где будет место выбору, но не постоянству. К тому же влюбляться, терять друзей и возлюбленных, как это произошло с двойником ему совсем не хотелось. Он против гибели близких. Да и дальних тоже. Впрочем, когда вокруг тебя всего-навсего двести человек, каждый из них будет близким…

Через полчаса ходьбы, Вадим вдруг почувствовал, что больше не может идти. Боль в мышцах — не только ног, но и спины, плеч, шеи — достигла такой силы, что он взмолился:

— Пожалуйста, давай присядем хоть на минутку, не могу больше идти…

Он с кряхтением опустился на траву, росшую рядом с дорожкой. Лиз резко обернулась, взмахнув светлыми волосами, и рухнула рядом с ним на колени:

— Что случилось? Тебе плохо?

— Мышцы ноют, прости… Эти чертовы эскулапы, у которых я лежал три года, не позаботились о том, чтобы держать меня в тонусе.

От облегчения Лиз вдруг тоненько засмеялась и уронила ему голову на колени. Вадим взвыл. Ему показалось, что кто-то ударил кувалдой по синяку.

— Ой, прости, не сообразила. Зачем же ты ходишь весь день? Отлежался бы. Поверь, тебя бы поняли и не тревожили, у нас ведь тут разные люди прибывают, каждому нужно приспособиться к новой ситуации.

— Нет, если буду лежать, они так и не окрепнут. Лучше увлечься чем-нибудь, чтобы забыть. На пляже, я думал, что после купания уже не встану, так все тело ныло, думал даже до палатки не доползу, хоть и понимал, что ночью должно похолодать, в горах всегда так... Но тут появились вы. И каким-то непостижимым образом я встал и пошел. Благодаря тебе.

— Ой, да ты что. Не мне. Это Магда. Она любого поднимет и погонит, — с веселым воодушевлением ответила Лиз. — Если даже как ваза разбитая разлетелся, она ка-ак рявкнет, так сразу склеишься.

Смех вдруг оборвался. Теперь не слышно было даже ее дыхания. Вадим с усилием поднял руку и погладил ее по голове.

— Прости моего двойника. Мне рассказали, что твой парень из-за него погиб…

Лиз всхлипнула и вдруг уронила голову ему на грудь, разрыдавшись.

— Конечно, конечно, поплачь, — укутывая ее краем шали, сказал Вадим, стараясь не застонать. — Здесь собрались злодеи, которые все смеются и не дают тебе выплакаться. А это очень полезно. Хочешь, поплачем вместе? В два голоса. Это будет справедливо.

Но девушка не отреагировала на его шутку, а лишь теснее вжалась в него лицом, окончательно расклеившись. Всхлипывания были вначале тихими, но потом становились все громче, громче громче…А потом превратились в рыдания.

Вадим не знал, что ему делать. Если бы это была обычная истерика, могла бы помочь пощечина и выплеснутый в лицо стакан воды. Теоретически. Практически у него бы никогда не поднялась рука на женщину. Впрочем, скорее всего, и на мужчину тоже. Даже если бы руки были свободны, а не обхвачены рыдающей девицей.

Вдали послышались веселые голоса. Скорее всего, компания, что прогнала его от берега, закончила плескаться и теперь возвращалась в лагерь. Лиз вдруг замолчала, сжалась в комок, а потому вдруг вскочила, сдернула с плеч Вадима шаль и нырнула в заросли. Еще несколько секунд было слышно как она продирается через кусты. На тропинке показались шесть человек.

— Ой, кто это там в кустах?

— Надеюсь, не Мигель…

— Фу на тебя… Да это новенький… Эй, Вадим, что ли? Мы там твои вещи на пляже нашли, а ты тут в кустах засел.

Компания снова дружно рассмеялась. С величайшим трудом Вадим поднялся.

— Я заблудился. Помогите новичку найти его вещи, — пытаясь попасть в тон и настроение компании, попросил он.

Его тут же подхватили под руки — что было немилосердно, — и потащили к берегу. Там он, наконец, оделся и почувствовал себя немного уверенней. Поблагодарив своих спасателей, он распрощался с ними и отправился в Пещеры, где его уже заждались Ида и Софи.

— Да ты ж простыл уже, кто же бегает ночью после купания раздетым? — изумилась Софи и кинулась в угол мастерской, где стояла маленькая железная печка-буржуйка.

Несколько минут спустя, укутанный в толстый махровый халат, который притащила из пещерного склада заботливая Ида, и вооруженный кружкой с горячим травяным чаем и миской с холодными лепешками, Вадим умиротворенно сидел в углу на куче «соломы» — горы сухих листьев и веточек. Убедившись, что он согрет и накормлен, девушки вернулись к работе. А спасенный от неминуемой простуды новичок, напившись горячего чая, посильнее закутался в халат и заснул.

— Эй, хватит дрыхнуть, подъем, — вырвал его из сна голос слонолани. — Люди делом заняты, а тебе бы спать да спать.

Вадим попытался повернуться, но, не сдержавшись, застонал. Мышцы не просто взвыли, они вообще отказывались работать.

— Мыш…цы… — заикаясь, пробормотал он.

— Та-ак. Понятно. Добегался.

Магда ушла, но очень скоро вернулась.

— Вот, держи. Выпей сразу, — она протянула ему кружку с водой и таблетку.

Не вставая, лишь слегка повернувшись на бок, Вадим проглотил таблетку и запил ее. Даже глотать было больно. Тогда слонолань накинула на него теплый плед.

— Лежи, отогревайся, через полчаса станет легче и я вернусь, — в голосе Магды послышалась угроза, хотя вряд ли она собиралась ему угрожать.

Когда она вернулась, Вадим уже сумел сесть, прислонившись к трем подушкам, заботливо принесенными Софи.

— Встать можешь?

— Вот садистка, подумал Вадим, но решил не поддаваться, не показывать ей еще большую слабость.

— Мы приготовили тебе горячую ванну. Обычно всем помогает, — сказал улыбающийся толстяк, которого Магда привела с собой. — Я здешний знахарь, будем знакомы.

Он помог пациенту подняться и повел внутрь Пещер. Идти было трудно, но микрогимнастика, которой Вадим пытался заниматься последние полчаса, а также теплый плед, все же помогли. А, может, и таблетка, хотя в ее действенность верить не хотелось.

Пройдя по узкому коридору, они попали в маленький грот с проемом-окном, в который светили звезды. Прямо посреди грота было углубление, заполненное водой.

— Давай, забирайся, полежишь тут хотя бы двадцать минут. А я буду кипяточка подбавлять.

В «ванну» Вадим почти свалился, расплескав вокруг лужи. И это было спасением, потому что вода была горячей и влезть в нее потихоньку у него не хватило бы духу. А так он лишь взвыл от неожиданности под утробный хохот толстяка.

— Меня зовут Игнат. Здесь меня все знают, поскольку врачи до нашей планеты почему-то не добираются. На Земле я все же был ветеринаром, так что тут исполняю роль знахаря. Знаешь, я так переживал, что здесь совсем нет животных, что согласился лечить людей, — он снова расхохотался.

— Ощущение, что ты здесь уже давно…

— Да нет, не очень. Третий срок всего. Мой прототип отказывается сюда отправляться, так что я вот только на несколько дней возвращаюсь на Землю, а потом снова сюда. В первый раз так разобиделся на прототипа, что толком даже хоган затарить не смог. Вот уж мне тогда тут высказали все, что думали, хотя медикаментов всяких понатащил много. Во второй раз был четыре месяца назад. Тут уже на прототипа не надеялся, так что упакованным прибыл сюда еще хлеще, чем ты, чудом сам в хоган поместился…

Похоже, говорить толстяк мог сколько угодно долго. Заговаривая зубы, он не забывал время от времени подливать кипяток. Когда, наконец, измученному пациенту позволили вылезти, оказалось, что мышцы работают нормально, и боль почти исчезла.

— Первые три часа покой, потом массаж, потом небольшие нагрузки, — вынес экскулап свой вердикт. — Три-четыре приседания, махи руками, десятиминутная прогулка.

— До своей палатки дойду?

— Зачем?

— Я там… эспандер взял…

— Пока рано. Убавь нагрузки, нам тут калеки не нужны. Растирайся, одевайся, — он протянул полотенце, майку, трусы и толстый махровый халат. — Тебе надо в тепле мышцы держать. Первые дни поживешь здесь, в пещерах, там у Ваади уже келья оборудована, тебе понравится. А потом сам решишь, здесь оставаться или перебираться в палатку. Сегодня тебе ужин сюда принесут, а к вечеру сможешь уже до столовой дойти, надеюсь. Но не дальше!

— Утром… у меня тут вроде бы уроки должны быть? Я… могу? Мне… надо?...

— Если урок поставлен, пропускать нельзя. Придешь, проведешь. Только сидя или лежа. На ногах не стой, в них правды нет. Ты ж только познакомишься со своим классом, так что не выпендривайся.

В этот момент они подошли к одному из гротов — «келье», как ее назвал Игнат. Это была маленькая вытянутая пещерка. Окон в ней видно не было, но, скорее всего, какие-то щели наружу существовали, уж очень свежим здесь был воздух.

— Располагайся, отдыхай. Поспи часа три, потом тебе ужин принесут. Не забудь — небольшая зарядка обязательна. Потом можешь идти на урок.

С этими словами знахарь развернулся и вышел. Вадим огляделся. Здесь было гораздо более обжито, чем в палатке. Справа, в естественной выемке скалы расположилось ложе — надувной матрац, на которое накинули тонкое одеяло, заправленное пестрой цветной простыней. И небольшая, почти плоская подушка — такая, как всегда ему нравилась. Толстое одеяло кто-то уже впихнул в пододеяльник такой же жизнерадостной расцветки, кинув сверху небрежно плед, в который он кутался в мастерской. Сбоку, над «кроватью» крепилась небольшой светильник, провода от которого вели, казалось, прямо в стену — вероятно, как раз в одну из щелей, за которой на внешней стене находилась солнечная батарея. Оттуда еще один провод тянулся к другому светильнику над импровизированным столом — приклеенной под наклоном к еще одной нише доске. Коленный эргономичный стул, похожий на те, что были у них в архитектурной мастерской, видимо Ваади сам его смастерил. На стенах — крючки для одежды, и даже плечики. Такая же этажерка, как в палатке и табурет в виде короба. Вадиму понравился этот минимализм. Ничего лишнего, все удобно и просто.

Только одно задело. Здесь не было чертежной доски. Хоть какого-либо намека на то, что в этой келье жил архитектор. Как и в палатке. Почему? Неужели его двойник был совсем другим? Неужели ему не хотелось рисовать, чертить, намечать, фантазировать? Похоже, что так. И тот толстяк на визитнице — Телиг, кажется, — ведь тоже удивился, что он — архитектор. Ваади об этом никогда не упоминал. Но ведь это неправильно! Так просто не может быть! Или может?..

Раздумывая об этом, Вадим забрался под одеяло. В тепле, так в тепле. Похоже эскулап знает свое дело, после горячей ванны действительно стало легче.

Проснулся он от того, что его довольно грубо — и чувствительно для еще не пришедших в себя мышц — тряхнули за плечо. Открыл глаза. Над ним нависла слонолань, снова, как давеча в пещере.

— Я понял. Ты мой будильник. Вечный…

Вадим обомлел, увидев глаза женщины. Она отшатнулась от него с такой обидой и болью во взгляде, что его вдруг пронзило чудовищное чувство вины. И он тут же быстро заговорил, пытаясь смягчить свои слова:

— Тебя назначили, понимаю. Я еще не все ваши правила изучил, но, похоже, выполнять даже очень неприятную работу нужно, пусть она тебе и не нравится. Я понимаю, что приятного мало будить меня, но благодарен, что ты не отказалась. Уж лучше ты, чем кто-нибудь другой…

Слонолань, застывшая, как столб, вдруг развернулась и вылетела из кельи. Похоже, нормально извиняться не получилось. Когда же уже научится-то?

— Ээээ… Не уходи! Постой! Я же просто пошутил!..

Как же ее зовут-то?

— Ага, просыпаешься? Отлично! — расплылся в улыбке вошедший в этот момент эскулап. — О, тебе уже и поесть принесли!

— Игнат! — рявкнул вдруг Вадим, неожиданно вспомнив как зовут местного доктора.

— Да, Игнат. А ты чего удивляешься? Ты тут у нас сейчас один больной, вот я за тобой…

Не дослушав, его пациент вдруг выскочил из постели и, как был, в одних трусах, едва не сбив вошедшего вместе со знахарем человека, помчался по галерее, вспомнив, наконец, ее имя:

— Магда! Погоди, Магда!..

Игнат, переглянувшись со своим спутником, пригладил свою окладистую бороду и неторопливо произнес:

— И этот туда же. Только явился, ему сразу бабу подавай. Двойники, что с них взять. Хотя вкусы, похоже, все же разные…

— Он очень порывистый. Слишком много огня.