Арзюри. Книга 2. Данк

Глава 19. Угроза потопа

Прибытие посреди ночи в лагерь Предгорной колонии землян нашей дружной компании было триумфальным.

За три дня, прошедших с момента ареста Хурота и разоблачения его интриг, пелена спала с глаз даже самых ярых клеветников. Жители Пещер приветствовали вернувшегося из ссылки Вадима как героя. Но самому Вадиму было не до торжеств. Едва ли не сразу после прибытия, он рассказал об опасном озере.

Поначалу большинство пропустило слова Вадима мимо ушей. Мало ли опасностей на Арзюри? Всем хотелось праздника. Ближе к утру, когда начали возвращаться люди с дальних плантаций, в столовой творилось столпотворение. Вокруг центрального стола собралась чуть не половина населения лагеря. Всем хотелось обнять Вадима, расспросить его, признаться в любви и полной своей уверенности в том, что ну вот ни на секунду же они не принимали обвинения в его адрес всерьез.

Наконец, герою ночи удалось вырваться из крепких объятий, и уйти в пещеры, где уже собрались те, кто серьезно отнесся к информации о возможном потопе.

— Нужно решить, куда перенести лагерь.

— Для начала прикинем, какой может быть площадь затопления.

— Если в озере больше трехсот тысяч кубов воды, то зальет весь палаточный лагерь, — сообщил Вениамин Соров. — О! Вадим, мы тебя ждем, расскажи подробности! Все, что успел заметить!

— Я не геолог, так что из меня еще тот эксперт, — словно извиняясь, развел руками Вадим. — По очень примерной прикидке, озеро большое, в нем воды никак не меньше трех миллионов кубометров. Но, может быть и больше — исследовать его глубину я не мог, не добрался до него. Увидел подмываемую плотину, и запаниковал, кинулся сюда, чтобы предупредить.

— Есть шанс, что вся масса прорвется к реке?

— К сожалению, да. То есть, скорее всего. Меня как раз напугало, что рыхлой становится нижняя, а не верхняя часть плотины. На ней даже не растет ничего… Честно говоря, если бы росло, мне было бы спокойнее, все-таки какое-никакое закрепление почвы...

— Можешь прикинуть, насколько устойчиво пока держит плотина?

— Если все будет спокойно, она может продержаться и полгода, и год. Но очень сильный дождь или землетрясение прорвут ее в любой момент.

— А отслеживать толчки с помощью тех твоих датчиков можно? — спросил Телиг. — Не зря же мы тащили сюда синхронизатор…

— О! Вы его принесли? Замечательно! Нужно посадить кого-то дежурить возле него круглосуточно, — обрадовался Соров.

— Кто у нас в лагере достаточно компетентен, чтобы оценить угрозы или продумать защитные сооружения? — спросила Этель.

— На собственную плотину у нас нет ресурсов. Если только несколько хоганов взрывчаткой забить и устроить встречные взрывы, перегородив ущелье. Но тогда куда-то нужно отвести русло реки. Нет, это и за год не сделать. Нужно что-то другое…

— Тогда давайте подумаем, куда переносить лагерь. Желательно, к воде.

— К западному ручью, больше некуда… Но там только небольшая тропа расчищена. Придется бросить все силы на очистку территории.

— Итак. Давайте вначале определимся со сроками, — скучным голосом сказал Соров, выслушав всех. — Насколько я понимаю, есть три возможных сценария. Первый. Наводнение случится в ближайшие сутки-двое, в любую минуту. Второй. Наводнение даст нас шанс подготовиться — хотя бы пару недель. Третий. Наводнение произойдет летом или осенью. Все остальные варианты — промежуточные. Предлагаю для разработки мероприятий по каждому сценарию выделить по два человека. Минут по пятнадцать каждой группе. Потом объединяемся, рассказываем, что получилось. Вносим корректировки и начинаем действовать. Согласны?

Все переглянулись и закивали в ответ.

— Тогда… Первый вариант, экстренный, Вадим и Бафф — Вадим уже что-то продумал, наверное, пока добирался до нас, а Бафф хороший организатор. Второй вариант, оперативный, предлагаю подумать Софи и… Аюш, согласен? Третий, отложенный… Телиг и Даулет, вам окрестности хорошо знакомы. Остальные — думайте, что нужно предпринять в целом. Буду рад, если в лагере есть карта окрестностей.

— Карта есть! Даже не одна! Сейчас принесу! — Ида вскочила и убежала.

На споры и вопросы времени не было. Три пары встали и разошлись по разным углам зала. Этель вышла и вскоре вернулась с корзинкой — кувшин с холодным и термос с горячим чаем, кружки, лепешки.

— Не увлекайтесь слишком. Время вышло. Давайте посмотрим, что у нас получается, — созвал всех за стол Соров через четверть часа.

Телиг и Даулет уже склонились над одной из принесенных Идой карт и отчаянно спорили, тыча в нее пальцами — их пришлось звать несколько раз, пока они присоединились к остальным.

— Вадим, Бафф, что у вас?

— Первое, — кашлянув, начал Бафф. — Оповещение для всех — в случае начала наводнения все должны уходить от реки в пещеры или на визитницу. Второе. Отменить все работы на побережье вниз по реке. Третье. Срочно забрать все ценные вещи из Аквадома, перенести оттуда швейную мастерскую, госпиталь и лабораторию…

— У нас там саженцы! Их нельзя переносить! — запротестовал Аюш Варма.

— Лучше перенести, — мягко и с грустью сказал Вадим. — Мне самому не по себе думать, что Аквадом может быть разрушен. Но…

— Хорошо, что у вас еще?

— Масштабно — это все. А мелочи можно обсудить потом, — ответил Бафф.

— Наш вариант на две недели, — поднялась Софи. — Считаем, что нужно максимально быстро расширить тропу к западному ручью и очистить там площадку для палаточного лагеря. Трудность лишь одна — тропу придется прокладывать новую, правее нынешней, чтобы новый лагерь был ближе к горам. Сейчас тропа ведет к одинокому холли, но за две недели нам его не убить. Да и потом могут возникнуть проблемы… надо смотреть карты и все хорошо рассчитать.

— У вас все?

— Нет, еще предлагаем сразу, как только начнем очистку территории под лагерь, вынести туда хотя бы часть припасов, предусмотреть большой шатер под лабораторию. Неизвестно, насколько серьезным будет наводнение и можно ли будет добраться до пещер…

— А мастерские? Мастерские же у нас на берегу, — вдруг заволновался Бафф. — их тоже нужно переместить!

— Как ты их перенесешь? Это не две недели, а год нужен. Там же настоящие строения…

— Послушайте, может быть все не так страшно? Словно военные сводки из фильмов, — жалобно вмешалась в перепалку Ида.

— Лучше перестраховаться, — фыркнула Магда.

Вадим лишь сейчас заметил девушку — она сидела у самой стены и до этого в разговоре участия не принимала. И то, что Магда здесь, почему-то сразу изменило его настроение. Он даже был готов присоединиться к Иде и сказать, что вряд ли нужно быть столь категорическими…

— Хорошо, — прервал его мысли Соров. — Третья группа?

— Да, у нас много времени, все можно успеть, — радостно затараторил Телиг. — Важно рассредоточить жилые зоны, склады и мастерские так, чтобы хоть что-то осталось в случае любых катастроф. Еще после землетрясения надо было это сделать. Сколько тогда об этом говорили, а руки и не дошли…

— Пока мы решили, что нужно сделать детальную карту окрестностей. Не только мест добычи холли, смолы, трав и других заготовок, — прервал его воодушевленную речь Даулет. — Потом распланировать размещение на разные случаи жизни. В пещеры ведь мало кто возвращается, многие до сих пор боятся повторения землетрясения. А те, кто махнул рукой, могут пострадать если что. Так не годится. Строить новые палаточные городки нужно одновременно с укрытиями от солнца, как сейчас. Чтобы днем в палатке можно было спать. И еще нужно строить настоящие дома. Как мастерские. Камень, дерево. У нас вот геолог появился, — Даулет посмотрел на Сорова. — Значит, должен сказать, где добывать глину на кирпич, а где железо. Нехорошо, что пока снабжение только с Земли. Нужно свое.

Все молчали. Ида смотрела на Даулета широко раскрытыми глазами, даже рот открыла. Наконец, встряхнулась, и сказала:

— Сколько дел, так интересно…

Ее слова сработали словно заклинание «отомри!» в детской игре. Все зашевелились и заговорили одновременно.

— Дополнения, пожелания есть? — повысил голос Соров.

— Хорошо бы знающих людей отправить к этому озеру…

— А где их взять, знающих?

— Ну… поговорить, поспрашивать…

— Что там с этой штукой, к которой датчики землетрясений подключены? — спросила Магда.

— Пока мы разместили синхронизатор на пляже перед столовой, а потом нужно будет подобрать ему более удобное место, — ответил Телиг. — За ним же кто-то следить все время должен? Или он сам скажет нам, что дела плохи?

— Он не скажет, увы, слишком простая модель. Я же ее заказывал не для этого. Да и сейсмодатчики тоже не для анализа землетрясений, а для разведки полезных ископаемых, — начал объяснять Вадим.

— Для предупреждения о землетрясениях не слишком подходящая техника. Но хоть что-то, — оборвал его Соров. — Пока действительно нужно, чтобы около синхронизатора кто-то все время находился. Надо обучить людей считывать данные и обращать внимание на отклонения. Предлагаю поручить это лентяям…

— Они не согласятся!

— Тогда пусть работают наравне со всеми. Нам нужны все рабочие руки. Отпуск кончился. Если хотят жить, путь участвуют.

— А… может быть детей… тех, что постарше? Там же только наблюдения, — нерешительно предложил Вадим.

— О! Хорошая идея!

— Так. Времени нет. Давайте начинать действовать. Общее объявление сделаем за завтраком, но сейчас нужно обойти всех, кто не спит, и предупредить о начале работ. Расчистку тропы к западному ручью и эвакуацию самого ценного из Аквадома нужно начать прямо сейчас.

— А куда все нести из Аквадома?

— Думаю, пока в пещеры, — предложил Бафф. — Или на визитницу. Нет, лучше в пещеры, так ближе. Потом можно будет переместить к визитнице, а потом уже в новый лагерь.

— Нужно распределить, кто чем сейчас займется. Вечером обсудим остальное. Какие предложения?

— Мы с Телигом начнем делать тропу к ручью, — предложил Бафф. — Знаю там одно место… Можно будет уйти из-под ударов холли. Если кто-то проснется в лагере, пусть присоединяются.

— Я с вами, — сказал Даулет, поглаживая свою белоснежную бороду.

— А я иду в Аквадом. Магда, ты со мной? — спросил Аюш Варма.

— И я с вами, — сказал Вадим.

— Нет, вначале разберись с синхронизатором. Найди людей, обучи. Потом все остальное. Иди к Говарду и Лауди. Они там рыбу ловят, — посоветовал Даулет.

Вадим, кивнул.

— Девушки, — Соров посмотрел на Иду, Софи и Этель. — Пройдите по всему лагерю. Найдите всех, кто не спит или кого можно разбудить. Пусть присоединяются к расчистке тропы или к переноске грузов из Аквадома.

— Зайдите в мастерские, там обязательно кто-то есть, — добавил Бафф. — Пусть начинают разбирать оборудование. После захода солнца можно будет его оттащить подальше в лес. Когда все утрясется, заберем и снова смонтируем.

— Все при деле? — спросил Соров. — Тогда вперед! Вадим, пойдем, покажешь свой синхронизатор. Я буду на дежурстве, пока сменщики не найдутся. И обучу их заодно. А ты сможешь уйти в Аквадом.

С этими словами он поднялся, за ним последовали остальные.

Когда все вышли из пещер на улицу, Ида вдруг остановилась.

— Люди, послушайте… может я зря… Но можно скажу?

Все остановились и повернулись к ней.

— Пока сидели, обсуждали, все было так, как в кино. А теперь… Вот приду я к людям, скажу «хватит спать, иди работай». Ведь не все поверят, правда? И наводнения может и не быть сегодня. А людей поднимем. И ночью им нужно будет работать… А вдруг ничего не будет?

— Ерунда. Не будет, так все равно давно хотели дополнительный лагерь сделать. Вот и сделаем, — похлопала ее по плечу Магда.

— А ты всем просто говори: «Люди! Интересная игра! Кто не успеет, тот пропустит самое интересное!» — и они все за тобой побегут, — жизнерадостно сказал Телиг, обнимая растерянную девушку.

— Ты права, Ида, вмешался Соров. — Сейчас все выглядит так, словно мы паникуем. Потому что мы и вправду паникуем. И повод для этого — утверждения Вадима. Я доверяю его мнению. Но понимаю, что далеко не все ему поверят. Никому не хочется менять устоявшийся уклад. Однако Магда права — мы, собравшиеся здесь, понимаем, что опасность есть и нужно действовать. Объясняя людям ситуацию, можешь сказать, что это нужно всем жителям. Они могут верить или не верить, но если у них есть силы, пусть подключаются. Тех кто отказывается верить отправляй ко мне, я до вечера буду у синхронизатора. Но если люди крепко спят после ночной смены, не буди, тут ты права, им еще всю ночь работать.

Вениамин начал твердо и решительно, но к концу голос его стал совсем тихим. Это произвело на всех довольно угнетающее впечатление. Поэтому покивав друг другу, все торопливо разошлись.

Вадим догнал Магду и, извинившись перед ее спутником, взял ее за руку.

— Магда, спасибо, что ты отправилась за Соровым и смогла спасти меня, — робея и разглядывая что-то у себя под ногами, сказал он.

— Не за что, — сухо отозвалась она.

— Нет, правда, я очень благодарен… и еще тут подумал… в общем, мне очень понравилось как мы с тобой танцевали.

— Спасибо. У тебя все?

— Э… Ну да… В общем, все.

— Отлично. Тогда беги, вон тебя Соров уже заждался.

Слегка озадаченный и обескураженный Вадим постоял пару секунд, глядя как она торопливо догоняет Аюша Варму, а затем медленно побрел в сторону столовой, пытаясь понять, чем он опять умудрился обидеть Магду. Или не обидеть? Почему она так равнодушно с ним разговаривала? Но путь оказался слишком коротким и за двадцать минут он так и не пришел к ответу. Пришлось переключаться на дела — это было проще, чем найти объяснение поведению малознакомой, в сущности, женщины.

Рассказав Сорову о настройках синхронизатора и расположении датчиков, Вадим заглянул в палатку Говарда и Лауди, которые как обычно играли в рыбалку — за полгода у этой парочки не изменилось совершенно ничего. Те же рыбки, те же фотографии, те же цветные листочки, заменяющие жетоны. Как ни странно, но ему удалось отправить их на «учебу» к Вениамину Сорову. Что стало тут главной причиной — новый статус Вадима, авторитет Сорова, или любопытство этой парочки — неизвестно, но в любом случае, не его красноречие.

После этого Вадим чуть не бегом кинулся в пещеры, в свою келью. Хотелось спокойно, в тишине, подумать и решить, как можно было бы защитить Аквадом. Когда через пару часов он вышел, то изумился переменам. Справа в большом зале пещеры уже разместились работницы швейной мастерской вместе со всеми своими столами, машинками и материалами. Слева громоздились вещи, перенесенные со склада в Аквадоме. И эта гора непрерывно увеличивалась.

Он направился в механические мастерские, но вдруг с изумлением увидел Лауди, который, обливаясь потом, тащил в руках патефон. За спиной у него была закреплена сетка, в которой стопками лежали грампластинки.

— Ты куда это?

— В пещеры, куда еще, — ответствовал Лауди. — Соров сказал, самое ценное спасать…

— А почему не остался дежурить у синхронизатора?

— Там Соров с Говардом разбираются. А я людям помогу в кои-то веки…

Вадим посторонился, пропустил Лауди, но дойти до мастерских так и не смог — навстречу вылетела какая-то женщина. Он снова шагнул в сторону, уступая ей дорогу, но она подлетела, вцепилась в отвороты его халата и начала отчаянно трясти, невнятно что-то бормоча. Еле устояв на ногах, Вадим попытался успокоить даму, или хотя бы оторвать ее от себя.

— Пленники сбежали… сбежали-и-и, — разобрал, наконец, Вадим.

— Какие пленники?

— Арестанты… Хурот… Ноэль… Хито…

— Откуда сбежали?

— Где сидели, оттуда и сбежали… Из погребов… в одном ты там сам сидел… и из других…

— Ох…

Истеричная дамочка, наконец, выпустила его из рук.

— Иди в пещеры, там люди, расскажешь им… А я побегу скажу Сорову, — сказал Вадим и побежал в сторону столовой.

— Там охранники еще… мертвые! — крикнула ему вдогонку женщина и потрусила в пещеры.

Навстречу Вадиму шли два тяжело груженых парня. Даже не притормозив, на бегу он крикнул им, чтобы нашли лекаря Игната и послали его к погребам с арестантами.

Добежав до пляжа за столовой, он увидел мирную картину — Соров что-то объясняет двум юнцам, тыча пальцем то в синхронизатор, то в лежащую рядом тетрадку. Известие о беглецах встревожило всех. Вадим, Соров и Говард поспешили в Пещеры. Увидев гуляющую с младенцем на руках Лиз, Соров на бегу попросил ее пойти к синхронизатору и присмотреть за мальчишками — чтобы никуда не уходили и записывали все показания.

Ругающийся на чем свет стоит Игнат разместил двух раненных охранников в лазарете, перенесенном из Аквадома в пещеры. У одного была разбита голова, но он был в сознании, второй тоже получил удар по голове, а третий, стороживший Хурота, был мертв.

К вечеру стало известно, что беглецы угнали большой плот, на котором прибыли из Ущелья Алони, Магда и остальные. По-видимому, их было пятеро — Хурот, Хито, Гало и еще двое, дожидавшихся суда. Но, возможно, к ним присоединились еще несколько человек — кто-то же напал на охрану и освободил узников, но пока пересчитать всех жителей не представлялось возможным.