Глава 7

Глава 7

Ближе к ужину основной народ начал расходиться. Все-таки одними орехами, сладостями и напитками, которые разносили по территории лоточники, не наешься. Дети тоже устали стоять вокруг девочки толпой, и каждый раз, когда она дорисовывала очередного клиента, они чуть ли не до драки ссорились из-за того, кто будет сидеть на кресле следующим.

В итоге Ниро это надоело, и он отправил всех на ужин и отдыхать. Нирмала встала, и с наслаждением потянулась всем телом. Сидеть полдня почти не двигаясь тоже нелегко. Ниро сложил на кресло стул, мольберт и треногу и унес их куда-то. Большой ящик и маленький ящичек девочка понесла сама.

Для начала она зашла к швее и с удовольствием переоделась в свою одежду. Потом отнесла ящики к повозке господина Тарна и отдала ему в руки.

Ужин уже ждал их на столах, а после него все желающие, под предводительством Ниро, отправились смотреть представление в большом шатре. Нирмала разумеется увязалась за ними.

Большой шатер был невероятно огромен и пока что почти пуст. Деревянные трибуны возвышались на много метров по кругу. Даже над двумя противоположными проходами продолжались трибуны. В центре было невысокое ограждение, очерчивающее круг арены и защитная сетка, натянутая на высокие столбы.

Дети сразу забрались под трибуны и вскоре начали запускать зрителей.

Нирмала смотрела на ужимки клоунов и фокусы, которые они показывали в перерывах между выступлениями акробатов, трюкачей, дрессировщиков животных. И чем больше смотрела, тем больше скучнела. М-да, в прошлой жизни она столько раз выбиралась со своим классом в цирк, что это представление никак ее удивить не могло. Хотя иногда и происходила самая настоящая магия.

Досидев до конца представления, Нирмала отправилась готовиться ко сну. Остальные дети шли неподалеку и возбужденно делились впечатлениями. Только Нирмала шагала спокойно, будто видела такое зрелище уже много раз, и оно ей уже успело поднадоесть. Хотя именно так все и было.

Лучше бы она пошла пострелять из лука, или попрыгала на эластичной сетке, натянутой на столбы высоко над землей. Ну что ж, она здесь не последний день, еще успеет попробовать все это и даже больше.

На следующий день, после завтрака, Нирмала попросила Ниро разрешить ей воспользоваться аттракционами. Ниро отправил с ней Лиго, мальчика, примерно ее лет. До обеда, пока работники готовились к новому рабочему дню, они успели опробовать пять аттракционов.

Сначала они прыгали на сетке. Для Нирмалы это было еще и испытание ее вестибулярного аппарата. В прошлой жизни она страдала от сильной морской болезни. Ее укачивало в машинах, поездах и, конечно, в морском транспорте. Только в медленно едущем автобусе ей не становилось плохо сразу, а только спустя какое-то время.

А уж вспоминать те две поездки на поезде в курортный город с бывшим мужем ей не захочется никогда в жизни. Ей было дурно все двое суток в поезде, она ничего не ела, а только пила воду. Никакие таблетки ей не помогали. Если только использовать сильное снотворное, и проспать все путешествие беспробудным сном. Ужас, в общем.

Но все обошлось, чувствовала она себя просто прекрасно и через полчаса активного прыганья. Надо будет как-нибудь покататься на лодке по реке. Одно дело, когда тело несется вместе с водным потоком, а другое, когда оно же сидит и качается в лодке. Так что радоваться еще рано.

Потом они стреляли из лука. Лиго показал ей правильную стойку и как надо целиться. Но, отправив в мишень, находящуюся в десяти метрах, с десяток стрел, девочка не попала ни одной. Все ее стрелы воткнулись в большой деревянный щит за мишенью. После еще двадцати попыток ей получилось воткнуть одну стрелу в древко другой стрелы. Только обе стрелы были не в мишени.

Нирмала попробовала пострелять из рогатки, а потом дротиками и метательными ножами.

— Никогда еще не видел такого, — покачал головой Лиго, почесывая затылок.

О да, такого антиталанта ко всему метательному и стреляющему оружию, наверное, нет на всем континенте Сеймор, а может и на всей планете. Ведь Нирмала не попала в мишень с десяти метров ни разу. Ни единого раза! Это просто феномен какой-то.

— Даже Ниро так плохо не стреляет, — добавил Лиго. — Он иногда все же в мишени попадает.

— О, значит с таким результатом я не одинока? — Настроение Нирмалы немного поднялось. Ведь всегда приятно осознавать, что ты не единственный самый неудачливый стрелок на планете.

— Может вы родственники? — Сделал смелое предположение мальчик. — А попадает он иногда в мишени просто случайно?

— Мы точно не родственники, — Нирмала сурово посмотрела на мальчишку, что затронул больную для нее тему. Она последняя в Роду, и от этого у нее целая куча проблем.

Надо сменить аттракцион, а то настроение совсем скоро так упадет, что и Одаренный девятого уровня не поднимет.

На следующих аттракционах они основательно повеселились, им даже не помешали хмурые работники, убирающие мусор и готовящие помещения к приему новых посетителей.

После обеда, сегодня даже волос Нирмале в еде не попалось, она отправилась к господину Тарну за ящиками.

— Смотри как можно сделать, — мужчина вытащил из шкафа ящики и положил их на стол. — Я могу выдать тебе тридцать медных монет или одну серебряную. А еще ты можешь пока ничего не забирать, а оставить на хранение у меня. В специальной тетрадке я записываю кому сколько должен. Ниро, например, забирает только малую часть зарплаты на мелкие расходы, а основную сумму хранит у меня. Я ее выдам по первому требованию.

— Лучше серебряную монету, — Нирмала размышляла недолго.

Хранить у господина Тарна свои деньги она не боялась. Тот был достаточно силен, чтобы забрать их просто так, без таких хитростей. Но в таком случае с ним бы уже давно перестали иметь дело нормальные люди. Нет, все дело в том, что Нирмале возможно придется срочно бежать, а искать господина Тарна и ждать пока он посчитает сколько должен, пока доберется до денег, ведь он наверняка не носит с собой большие суммы. В общем, столько времени у нее может и не оказаться.

Серебрушки она будет зашивать в один из поясов, а использовать и стирать только второй. Специально для этого и брала их два.

Заскочила к Ноле и переоделась, потом отправилась к своему навесу. Сегодня там было пятеро других ребят, а мольберт, стул и кресло уже стояли под навесом. Когда показались первые посетители, Нирмала начала быстро рисовать одного из мальчишек. Стоящие рядом дети начали громко выражать свой восторг.

— Какая прелесть! — Воскликнула одна из девочек, что была помладше.

— Братец, да ты как настоящий! — Вскричал один мальчишка, схватившись за сердце. — Чур, я следующий!

Нирмала чуть глаза не закатила от такого энтузиазма. Она успела только очертить овал лица, а мальчик уже как настоящий, ага. Но продолжила рисовать, в некоторые моменты стараясь не хихикать от абсурдности происходящего. Только одна девочка лет десяти молчала, с горящими глазами следя за каждым движением карандаша.

— Это просто волшебно, — негромко сказала она, потирая плечи ладонями, когда портрет первого мальчика был почти закончен. — Как ты из чистого листа сделала вот это? Так красиво. Научи меня, пожалуйста, Нира.

Девочка умоляюще посмотрела на Нирмалу. Та нанесла последние штрихи на бумагу, и пожала плечами.

— Научу, мне не трудно, — Нирмала поменяла в зажимах лист на чистый. — Только тебе придется купить листы бумаги и карандаши самой. Для начала можно не такие большие и плотные, а что-то попроще.

— Но зачем? У тебя тут так много листов и карандашей в ящике, — девочка посмотрела на Нирмалу осуждающе. Наверное, подумала, что она жадина.

— Так это же не мое, — Нирмала начала рисовать следующего ребенка. — Все это куплено на деньги господина Тарна, и должно использоваться только для работы. Если так хочешь учиться рисовать, придется потратиться.

— А, ясно тогда, — девочка покивала. Господина Тарна все очень уважали и слегка опасались. Уж точно никто из ребятишек не захочет нажить себе проблем с ним.

— Тебя зовут-то как, ученица? — Нирмала вдруг вспомнила, что Сора их представляла друг другу в первый вечер здесь, но она, кажется, отрубилась в самом разгаре знакомства.

— Ой, извини, — засмущалась девочка, будто в том, что Нирмала прослушала ее имя тогда, есть ее вина. — Я Фира.

— Ладно, пока у тебя нет ничего для рисования, то просто расскажу основное. Только пока рисую наших ребят. При клиентах просто смотри и старайся понять, что и почему я делаю. Видишь, тут темнее, а тут светлее?

— Вроде да, — неуверенно подтвердила Фира.

— Это свет и тень, именно благодаря им рисунок получает объемность.

Дальше в перерывах между рисованием портретов посетителей, Нирмала продолжала рассказывать Фире теоретические основы рисования. Хотя происходило это не так и часто. Вскоре пошел дождь, и шел два часа. Многие посетители прятались от дождя под ее навесом и, видя, что тут девочка оказывается рисует, то тоже захотели увековечить себя на бумаге.

Благодаря дождю у Нирмалы сегодня выручка получилась в два раза больше. Был даже один заказ на цветной рисунок.

В этот раз после ужина Нирмала не пошла смотреть представление с большинством ребят. У Сомры она выпросила несколько интересных книжек, вот одну из них она и читала пока солнце окончательно не село.

На следующий день после завтрака Нирмала ходила с Фирой по окрестностям и объясняла ей про перспективу и композицию картинки. Денег у той пока не было, но господин Тарн должен был ей выплатить зарплату за неделю через несколько дней. Поэтому пока только теория.

В этот день тоже шел дождь, поэтому и выручка была хорошая. Фиры сегодня не было, да и количество ребят сократилось до четырех. Вроде как люди и так уже о ней знают или слышали, а детишкам деньги зарабатывать надо.

Следующим утром Ниро разбудил Нирмалу еще до рассвета. Оказывается, Бирс начинал заниматься тренировкой ребят за два часа до завтрака. Пришлось быстренько одеться и умыться, чтобы смыть сонную одурь.

Солнце только — только показалось над горизонтом, как пять мальчиков и одна девочка выстроились перед молодым парнем недалеко от повозок.

Если мальчикам Бирс показал несколько движений и приказал тренировать их друг на друге, но Нирмале он велел показать, как она умеет падать. Девочка попыталась скопировать несколько падений с перекатами, которые видела в фильмах, но, в отличие от киношных героев, у нее получалось весьма неуклюже.

— Плохо, все очень плохо, — покачал головой парень. — Сейчас научу тебя как надо падать из разных положений, а ты повторяй. Завтра и послезавтра занятий не будет, но советую тренироваться в эти дни самой.

Так Нирмала падала и поднималась почти до самого завтрака. После окончания занятия мальчики во главе с Ниро отправились на завтрак в кухонную зону, громогласно обсуждая как они хотят есть. Девочка совсем не понимала, зачем они идут на завтрак, ведь Сомра же их выгонит?

Сама же Нирмала пошла в душ, что представляли из себя три деревянных перегородки, а с четвертой была натянута плотная ткань. Ведра с водой она принесла от ручья неподалеку. Обмылась от пота и пыли, оделась в нарядный костюм, а тренировочный застирала с мылом в ручье. Тренировочный костюм девочка развесила сушиться на веревке, натянутой рядом с девочковой повозкой под навесом.

Когда она пришла на завтрак, мальчишки, занимавшиеся у Бирса, отсутствовали, скорее всего Сомра их выгнала.

В таком темпе прошла неделя. За это время Нирмала ознакомила Фиру с основной теоретической информацией о рисовании. Когда девочка купила бумагу и карандаши, то Нирмала начала давать ей задания нарисовать что-нибудь простое, вроде фрукта или овоща. А потом объясняла, что та сделала не так, и как надо правильно.

А вчера Нирмала пошла к Сомре, чтобы та вырвала начавший шататься верхний правый молочный зуб.

С падениями у нее все продвигалось довольно хорошо, Бирс даже хвалил ее за то, что она все быстро схватывает. Парень сказал, что через недельку уже начнет давать ей первые уроки самообороны.

В работе особых подвижек не было. По крайней мере очереди у нее бывали только когда шел дождь, и людям под ее навесом нечем было заняться, кроме как позировать. Зато ребятам уже не надо было создавать толпу. Ниро приволок большой деревянный щит, на который приколол портреты детей, которые Нирмала рисовала в ожидании клиентов. Эта доска говорила сама за себя, яснее-ясного показывая, чем тут занимается девочка в пышном розовом платье.

Но денег девочка заработала уже прилично и решила потратить их сегодня утром на рынке в Уларио. Сразу после завтрака она выдала задание Фире и ушла в город.

Сначала Нирмала хотела купить продукты только на себя, но потом подумала, что возможно Сора, Фира и Ниро захотят попробовать пельменей. В этом мире она такого блюда еще не пробовала. Так что пришлось выложиться. Хотя и не так много денег она потратила, как опасалась. В Уларио мясо почему-то стоило в два раза дешевле чем в Кихаре. Надо будет спросить об этом у поварих.

С покупками она вернулась через два часа. И глядя на огромный тяжелый сверток, в котором Нирмала несла продукты, девочка в который раз поразилась какой эффект оказывает здешняя энергия на людей, ведь ей было совсем не тяжело.

Так как завтрак был давно съеден, а обед еще нескоро, то девочки, помогающие поварихам, были свободны. Вот Нирмала и подозвала Сору и выдала простое задание чистить лук. Сама же занялась перемалыванием мяса в мясорубке.

Кстати, мысль приготовить пельмени к ней пришла тогда, когда она увидела мясорубку. Выглядела она конечно очень примитивно и грубовато, как мясорубки до советских времен, массивная, из темного металла. Но работала же, и работала хорошо.

Сделав целый таз фарша, Нирмала отправила Сору мыть мясорубку. Благо та как раз закончила чистить все купленные Нирмалой луковицы. А сама девочка занялась тестом.

В это время проходящий мимо Ниро заинтересовался что это она тут готовит.

— Это семейный рецепт, — такую отговорку Нирмала придумала уже давно, еще когда ей впервые пришла идея приготовить неизвестное, по крайней мере на этом континенте, блюдо. — Называется пельмени. Если хочешь попробовать, то давай тоже помогай.

Ниро недолго думая согласился. Но для начала девочка отправила его мыть руки с мылом. Сама она кстати перевязала голову купленным на рынке белым платком. Это вместо поварского колпака. Сейчас придет Ниро и Сора, для которой тоже найдется дело, им она выдаст такие же платки.

Вернувшийся мальчик продемонстрировал чистые мокрые руки, скорчив недовольную гримасу. Сразу за ним пришла Сора.

Самое время начать прогрессорствовать в отдельно взятом цирке.

— Возьмите эти платки и перевяжите ими головы так, чтобы волосы не торчали, — нарочито громко потребовала Нирмала. Поварихи, что распивали чаи неподалеку и постоянно поглядывали, что это у них тут происходит, непонимающе переглянулись.

Сора без вопросов повязала на голову платок, а вот мальчик смотрел на белый кусок ткани очень недовольно.

— Я не буду носить девчачий платок! — С отвращением воскликнул он, откидывая платок на стол.

Идеально. А теперь настало время той самой речи, ради которой весь этот концерт и затевался.

— То есть тебе нравиться есть свои и чужие волосы в еде? — Мальчик передернул плечами и украдкой посмотрел на поварих. Те опять переглянулись, но уже с начавшим проступать пониманием на лицах. — Если не хочешь есть свои волосы, то надевай на голову платок. Тем более это не девчачий платок, а поварской. В лучших трактирах города уже давно только в таких блюда и готовят.

Нирмала показала на свой белый фартук и такой же белый платок на голове. Мальчик нехотя, со все таким же недовольным выражением лица, все-таки повязал платок на голову.

— А тебе идет, — одобрительно улыбнулась Нирмала.

— Да, ты выглядишь прям как настоящий повар, — простодушно заявила Сора.

Эти последние слова добили поварих. Они отставили кружки с чаем и понеслись к повозке швеи.

— Отлично, — пробормотала Нирмала.

Отправила Сору за большой плошкой, и, пока ждали девочку, Нирмала показала, как нужно резать лук. Ниро довольно быстро все понял и начал шинковать лук достаточно мелко. Как раз и Сора с плошкой вернулась. Туда мальчик и ссыпал порезанный лук. Соре Нирмала не хотела давать такого задания, ведь нарезка лука дело очень неприятное, а Ниро, с его высокой ступенью Закалки должен справиться на отлично.

Сору Нирмала пока гоняла то за котлом небольшого размера, то за большой доской, то за скалкой, то за шумовкой. Когда запыхавшаяся девочка принесла все нужное, Ниро уже закончил с луком. Из свертка с продуктами Нирмала попросила достать мешочки с молотым перцем и солью.

Через какое-то время Ниро мешал руками фарш с луком, перцем и солью, а Нирмала уже заканчивала месить тесто. Сору она опять отправила за большим острым ножом. Давненько Нирмала не готовила пельмени, а в этом мире вообще еще ничего не готовила, вот и вспоминала, что необходимо уже по ходу дела.

Когда Сора вернулась с ножом, Нирмала вспомнила, что ей понадобится стакан и отправила девочку принести несколько видов, чтобы выбрать самый подходящий.

Вернувшаяся с четырьмя разными стаканами уже опасливо поглядывала на Нирмалу, боясь, что та ее опять за чем-нибудь отправит. И Нирмала ее не разочаровала, выбрав из принесенных только один стакан, остальные велела вернуть на место.

В этот раз Сора возвращалась очень медленно и неохотно, и не зря переживала. Ниро закончил перемешивать фарш и ушел отмывать руки. А Нирмала вспомнила о маленьких ложках. Сора обреченно кивнула, и опять отправилась к повозке, где хранились все поварские принадлежности.

На этот раз, когда Сора вернулась с тремя ложками, Нирмала сказала ей сесть рядом. Вскоре и Ниро появился и уселся напротив Соры, справа от Нирмалы, которая уже нарезала тесто на части и начала раскатывать его скалкой.

Наделав кружков из теста, Нирмала показала своим помощникам сколько фарша надо класть в центр и как надо лепить края. Не без косяков, но скоро уже все трое мерно тянулись за фаршем, лепили пельмени и складывали их на большую доску, посыпанную мукой. Соре и Ниро кажется даже понравилось это успокаивающее действо.

Но, когда осталось мало теста, а фарша намного больше, Нирмала сказала, что сейчас покажет еще одну вариацию пельменей. На этот раз они будут большими и жареными. Щедро добавляя фарш, они слепили с десяток больших чебуреков.

Поварихи уже давно вернулись, красуясь в белых платках на головах и белых же фартуках, и украдкой следили, что там делают дети. Одна из старших женщин, на вид лет сорока, но скорее всего старше, даже записывала что-то в тетрадку. Кажется, ее зовут Хиза или Хира. Их две сестры, похожих друг на друга, поэтому Нирмала все время путала кого как зовут.

Ну что ж, настала самая важная часть, готовка пельменей. В небольшом котле, принесенном Сорой, Нирмала поставила в нем греться воду на середину стола.

Когда пельмени уже медленно варились на дальнем крае стола, то по округе разнесся такой восхитительный аромат, что к кухонной зоне начали подходить работники и дети, не занятые уборкой шатров. Они интересовались у поварих, что это такое вкусное они готовят. Тем только и оставалось, что досадливо показывать на трех детей, стоящих возле котла.

Ниро держал большое глубокое блюдо, а Нирмала шумовку, Сору отправили за ложками. Попробовав один пельмешек, девочка сочла его готовым. Когда пельмени начали покидать котел, то аромат усилился настолько, что из своей повозки выбрался господин Тарн. Увидев толпу, сгрудившуюся возле кухонной зоны, он отправился узнать в чем там дело.

В это время Ниро принес блюдо с пельменями на стол, а Нирмала достала из продуктового свертка кусок уже подтаявшего сливочного масла. Но это было не страшно, как только кусок масла упал на горячие пельмени, то начал таять еще интенсивнее.

Нирмала перемешала шумовкой пельмени с маслом. Сора подала им всем по ложке, и они приступили к дегустации вкуснейшего блюда на свете.

Есть, когда на тебя смотрят десятки голодных и завистливых глаз было слегка не по себе, но их было легко игнорировать, полностью отдаваясь вкусовым ощущениям. Оставалось уже пол блюда пельменей, и ребята были уверены, что съедят их все, когда к ним подошел господин Тарн. Наверное, он испугался что дети и правда съедят все сами, а он даже не попробует этого чудесного блюда.

— Что это? — Спросил он вроде как из праздного интереса, часто сглатывая обильно выделяющуюся слюну, хотя и не был так уж сильно голоден.

— Пельмени Ниры, — невнятно прочавкал Ниро.

— Пельмениры? Никогда о таком не слышал, — господин Тарн в задумчивости почесал голову. — И как, очень вкусно?

— Мгм, — кивнула Нирмала, не собираясь исправлять ошибку господина Тарна. Ведь для этого пришлось бы престать есть пельмени на какое-то время.

— Можно я попробую? — Господин Тарн все-таки не выдержал соблазна, и сдался на милость желудку.

Ответа он ждать не стал, а прямо пальцами взял пельменину и отправил ее в рот. Прожевав, он закатил глаза от удовольствия, и начал уплетать одну пельменину за другой.

Дети недовольным взглядом сверлили покусившегося на их пельмени мужчину, но тот их проигнорировал. Облизав жирные от масла пальцы, он огляделся в поисках кого-то.

— А вот и вы, мастер Сарт, — обрадовался он появившемуся только сейчас главному повару цирка. Нирмала слышала, что у него вроде третий уровень и один поварской Дар. Звучит слишком слабо для мастера. Обычно мастерами называют Одаренных, у которых по меньшей мере три хороших Дара.

Но остальные поварихи и в этом ему проигрывают. Второй уровень и один поварской Дар имели только двое из шести. Хира и Хиза. А Сомра в свои двадцать пять лет, вообще была еще на восьмой ступени Закалки.

— Что тут за столпотворение? — Недовольно проворчал главный повар. — И чем это тут пахнет? Неужели эти неумехи опять пытались выдумать новое блюдо?

— Нет, мастер Сарт, это не они, а вот эти дети, — господин Тарн, под очень сильно удивленным взглядом повара, указал на сидящих перед пустым блюдом детей. — Я выкуплю у них рецепт пельмениров, а вы уж будьте любезны готовить их два раза в неделю.

— Дети что-то там приготовили, и я должен это готовить? — С таким отвращением и презрением он это сказал, что Нирмале мгновенно расхотелось смеяться от вновь перевранного названия пельменей. — Да ни за что! Я никогда не опущусь так низко!

— Значит вы отказываетесь выполнять приказ работодателя, касающийся ваших прямых обязанностей? — Господин Тарн так недобро прищурился, что любой здравомыслящий человек тут же дал бы заднюю. Но, видно, у Сарта вместо здравомыслия был только океан самоуверенности и чувства собственной значимости.

— Конечно отказываюсь, — Сарт вздернул подбородок, презрительно скривив губы.

— Тогда пойдемте в мою повозку, я вас рассчитаю, — господин Тарн не глядя больше на повара, отправился к себе в повозку.

— Что? — Неподдельно удивился Сарт. — А кто же будет готовить целой ораве ваших работников? Эти шесть тупых куриц, что ли?

— Да, — пренебрежительно дернул плечом хозяин цирка. — Если что, поставлю главным поваром вон ту девочку, она вроде в этом разбирается, по ее словам.

Господин Тарн ткнул пальцем в Нирмалу, а Сарт посмотрел на девочку с такой ненавистью, что она только тяжело вздохнула. Вот зачем ей еще один враг? Мало у нее их что ли? Целый Род хочет сделать с ней что-то нехорошее, а еще и этот Сарт.

Но повар справился с собой, и, гордо расправив плечи, пошагал за господином Тарном.

Чтобы немного утешить себя, Нирмала решила пожарить чебуреков. В большой сковороде как раз поместились все десять. Народ, поняв, что им сегодня ничего из того, что готовят дети испробовать не получится, начали расходиться.

Так как десять никак на три не делится, один жареный пельменир Нирмала решила оставить на пробу поварихам.