Амурская соната Чёрного Дракона

Глава 2. Незнакомец на набережной

Марина замерла, словно её внезапно вывели на сцену чужой пьесы без репетиций. Мужчина в тёмном пальто стоял неподалёку, легко опираясь на перила, и внимательно следил за ней. На фоне мутного весеннего неба его силуэт казался контуром, вырезанным из другого времени.

– Марина Сергеевна? – произнёс он так, будто был уверен в её имени.

– Да… А вы? – она инстинктивно прижала к себе сумку, пряча за осторожностью лёгкий страх.

– Максим Логинов, – он коротко кивнул. – Жаль, что знакомимся при таких обстоятельствах.

Голос у него был низкий, бархатистый, с твёрдой нотой, которая надолго остаётся в памяти. Слова вытекали спокойно и ровно; в этом тембре было странное, но убедительное спокойствие.

– Вы знаете, где моя дочь? – Марина хотела, чтобы вопрос прозвучал резко, но в голосе предательски дрогнула тревога.

– Я знаю, куда она направлялась в последний раз, – ответил он, глядя мимо неё, как будто видел дальше набережной. – И знаю, что вам не стоит идти туда одной.

Он предложил пройтись. Они двинулись по набережной – мимо облупленных фонарей; тусклые круги света падали на потрескавшийся асфальт. Порывы ветра тянули с реки сыростью льда и лёгкой гарью дальних костров.

– Лиза исчезла два дня назад? – уточнил Максим, скорее сверяясь с собственной версией, чем спрашивая.

– Откуда вы это знаете? – Марина остановилась и вгляделась в его лицо.

– Видели люди, которым я доверяю, – сказал он после короткой паузы. – Она ехала в сторону старого порта.

В груди у Марины неприятно сжалось. Старый порт – место, куда обычные хабаровчане без нужды не заходят: заброшенные причалы, ржа на баржах, затхлый запах мазута и речной тины.

Они вышли на обзорную площадку. Амур раскрылся перед ними серо-зелёным полотном. Лёд трещал и ломался; мутная вода уносила тонкие льдины к дальнему изгибу реки. Максим достал из внутреннего кармана плоский конверт.

– Нашёл это неподалёку от вашего дома, – сказал он и протянул ей.

Марина развернула сложенный вчетверо листок. Почерк Лизы дрожал, будто писала на ходу: «Не верь тем, кто говорит, что всё в порядке».

По спине у Марины пробежал холод.

– Она… пыталась предупредить меня?

– Думаю, да, – отвечал Максим негромко, но уверенно. – Если хотите понять, что произошло, придётся довериться мне хотя бы до утра.

Марина опустила взгляд на реку. Вода с коротким сухим стуком ломала тонкий лёд и тянула его к фарватеру. Ветер бил в лицо – и это помогало скрыть, что пальцы задрожали.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Но предупреждаю: если вы втянете меня во что-то опасное…

– Тогда мы оба оказываемся по одну сторону беды, – ответил он. В уголках губ мелькнула еле заметная, невесомая улыбка.