Хлад 2

Глава 16

16.

— Здравствуйте, Аристарх Юрьевич. Как ваши дела? — поприветствовал я ученого, рассеянным взглядом окидывая просторное помещение. Пока пустое, выкрашенное в белый цвет, так подходящий для научно-исследовательских лабораторий.

— Здравствуйте, ваша светлость, все в порядке. Скоро начнут завозить оборудование, — ученый вежливо раскланялся с новым покровителем.

Забавно, поначалу он производил впечатление фанатика от науки, готового на все ради открытий. Но при близком знакомстве выяснилось, что бывший сотрудник Пулковского института прикладной физики обладал взвешенным взглядом на жизнь, где имелось место и для здоровых амбиций, и для желания власти.

— Хочу напомнить, что для начала экспериментов необходимо сырье, в частности Конденсат в необработанном виде, — сказал профессор.

С моей стороны последовал неспешный кивок.

— Все будет доставлено на один из накопительных складов, откуда его привезут сюда, — успокоил я ученого. — В течении недели придет не меньше десяти килограммов прямо из-под Сейд-Озера.

Доставкой занимается Лидия, от нее уже пришло сообщение, что посылка в пути. Осталось лишь дождаться приезда курьера. Об этом я профессору не сказал, у него и так много вопросов по поводу обустройства лаборатории.

Точнее пяти лабораторий, размещенных в двухэтажном здании в промышленной зоне столицы. Здесь тихо, неприметно, а исследовательская фирма скрывается под невзрачной вывеской — «Биотехфармсинтез». Таких мелких контор в городе не одна тысяча. Попробуй найди, если не знаешь толком, что искать.

— По поводу списка заказанного оборудования, в настоящий момент я нашел примерно половину из необходимого, остальное придется брать через неофициальные каналы. Это повысит стоимость, но значительно ускорит процесс, — поделился Глебов.

И снова с моей стороны неспешный кивок, на этот раз понимающий. Черный рынок, через него всегда дороже, но быстрее, и зачастую качественнее. Почему? Потому что нелегальный продавец отвечает головой за свой товар перед покупателем. И если подсунут фальшивку, то рискует не дожить до следующей сделки. Лица, обращающиеся к услугам такого рода дельцов, ребята суровые, спрашивают по полной, и продавцы это понимают.

— Денег хватает? — уточнил я для проформы, хотя помнил, что перевел на обезличенный счет достаточное количество полновесных рублей в золотом номинале не только для того, чтобы оборудовать несколько лабораторий по последнему слову техники, но и чтобы они функционировали без дополнительных финансовых вливаний на протяжении минимум полутора лет.

Глебов знал об этом, и был благодарен. А еще такое количество денег обеспечивало его лояльность. Он видел, что игра идет в долгую и намеревался воспользоваться подвернувшейся возможностью.

Так что на первых порах подвоха можно не ждать. Даже подворовывать скорее всего не будет — не рискнет. Но потом придется приглядывать. Особенно если исследования зайдут в тупик. Как упоминалось, Глебов трезво смотрел на жизнь, и упорствовать до конца не будет, постарается слиться, прихватив оставшийся на счетах бюджет. Важно не упустить этот момент и напомнить о «преданности дела науки».

— Надо сказать, что вы меня удивили, ваша светлость. Так все быстро организовать, снять помещение, договориться о поставках Конденсата, зарегистрировать компанию и даже обеспечить ей финансовую историю. Я полагал, что все это займет куда больше времени, — Глебов развел руками, как бы говоря: вы меня поразили.

Я кивнул, принимая похвалу. Хотя в действительности, организация процесса не заняла много времени. Это только кажется, что предстоит много хлопот. Когда берешься за дело все проходит быстро.

Берешь и делаешь. Действуешь, а не думаешь, как будет тяжело. Большинство людей девяносто процентов времени проводят в размышлениях о прошлом и будущем, и сами этого не замечают. А когда начинают планировать и вовсе в мозгах происходит затык. Появляются посторонние мысли, переживания, получится не получится, пройдет хорошо или начнутся проблемы. И все — планов больше нет, а есть размышления на предмет предстоящего провала.

После Сейд-Озера я понял это с кристальной ясностью, словно нахлынуло откровение. Не надо придумывать проблемы, их и без этого хватает. Просто берешь и делаешь, не откладывая в долгий срок, и не находя отговорки.

И все, дальше идет как по маслу.

Нашел подходящее помещение, снял его. Купил подставную компанию с историей через сеть. Открыл банковский счет для текущих расходов, перевел деньги. Заказал необходимое оборудование по списку, обеспечил доставку. И все за один вечер, сидя за ноутбуком.

Все просто, когда знаешь, что делать. И делаешь, а не сидишь, размышляя получится не получится, надо не надо, или другой хренью загружая мозги. Принял решение — делай. Не мучайся сомнениями, и жизнь станет проще.

— Кстати, образцы с вашей модернизированной ловушки тоже будут доставлены, — сообщил я.

Глебов благодарно наклонил голову, при этом оставаясь спокойным, словно не ожидая услышать иного.

Все-таки интересный тип, при первой встрече произвел впечатление упрямца, помешанного исключительно на исследованиях, но в дальнейшем продемонстрировал качества неплохого администратора, оперативно наладив работу зарождающегося предприятия. Я знал, что он уже нанял несколько сотрудников, сделал заказы необходимых для экспериментов химических и магических реагентов. Самостоятельно нашел посредника для выхода на черный рынок, объяснил, что ему нужно и получил согласие на проведение сделок. Обычный лабораторный гик еще бы долго раскачивался, а этот активно включился в работу.

— Касательно персонала, полагаю не нужно напоминать, что всех необходимо предупредить о нюансах работы. Будет печально, если результаты исследований всплывут где-нибудь на стороне, — сказал я. Прозвучало нейтрально, но профессор почему-то вздрогнул.

— Разумеется, ваша светлость. Я лично позабочусь о разделении сфер обязанностей для своих помощников. Никто, кроме меня, не будет знать всей полноты картины.

А вот это умный подход. Если чего-то не знаешь — не разболтаешь. А главное — не продашь.

Сразу вспомнился Григорий Лукьянов, бывший военный, сержант из подразделения пограничной стражи «Стрелы Перуна». На него тоже пришлось давить, используя силу. Договориться удалось неожиданно легко. Использованный рычаг давления оказался может и не совсем этичный, зато действенный, выложенный в два слоя — деньги и опасение за жизнь родни.

Да жестко, и даже жестоко, но по-другому никак. Необходимо обеспечить лояльность новоиспеченного телохранителя, даже не совсем чистыми методами. Иначе его действительно банально перекупят. А я его именно купил, и отдавал себе в этом отчет.

Механика создания клятвы, при помощи которой биологический папаша держал под контролем Советников, мне неизвестна. А что-либо другое вряд ли повлияет на опытного ветерана с обширным боевым опытом за спиной. Риск, конечно, но куда деваться? По волчьи жить, по волчий выть.

Кроме прочего Лидия прислала личное дело Лукьяна, где отдельным файлом шел его псиопрофиль. И по нему выходило, что сержант поймет ситуацию, отнесется к произошедшему с пониманием и не станет делать глупости, затаив обиду. Окажись на его месте кто-то более впечатлительный, стоило волноваться, но закаленный в боях ветеран не станет обижаться на дополнительную предосторожность.

Забавно, весь разговор я провел сохраняя ледяное спокойствие, и угрозы семье произнес, как об обыденной вещи. Что не осталось незамеченным ни мной самим, ни сержантом.

Подобное хладнокровие провоцировало вопрос: становлюсь ли я абсолютным чудовищем, для которого рамки морали отодвинуты за пределы стандартного человеческого восприятия? Или, что гораздо хуже, — давно им стал? В частности, после прохождения Сейд-Озера.

А еще, являются ли такими же чудовищами другие князья, коснувшиеся искры изначальных стихий, впустившие их в себя не в полной мере, как я?

Неприятные вопросы, на которые не хотелось слышать ответы.

— Что-ж, вижу у вас все в порядке, — заключил я, еще раз рассеянным взглядом окинув стерильно белые стены будущих лабораторий.

— Да, ваша светлость, — ответил Глебов и бросил косой взгляд в сторону одного из углов, где стояло уже прибывшее оборудование, запакованное в плотный полиэтилен.

— Что касается основного вектора вашей деятельности, когда вы рассчитываете получить первые образцы?

— Более концентрированная форма, собранная при помощи модифицированных ловушек, позволит проводить обработку изначального сырья уже прямо сейчас. Если, говоря о первых образцах, вы имели виду кристаллы на основе измененного хладагента, то я полагаю, результат может быть получен в течении следующих тридцати дней. Не раньше, — ученый сожалеюще развел руками.

Тридцать дней. Неплохо. Очень даже неплохо. Думал начнет юлить, ссылаясь на сложности первооткрывателя. Но похоже Глебов человек слова, и затягивать ему самому не с руки. Хочет поскорее добиться первых результатов и продемонстрировать их заказчику, чтобы потом работать спокойно. Не самый глупый подход.

— Полученный при помощи синтеза кристаллы на основе Хлада будут обладать такими же характеристиками, как и кристаллы-накопители других стихий? — уточнил я.

Профессор пожал плечами.

— На данный момент трудно сказать. Все-таки кристаллы, используемые в разрядниках, обладают специфическими свойствами, непригодными для создания заклятий.

Глебов без труда угадал, о чем в первую очередь будут спрашивать. Окажись на моем месте любой другой представитель кланов, он бы делал так же. Использование нового открытия в военных целях, потому что для кланов это вопрос выживания. Это всегда вопрос выживания.

— Но что касается практического применения, а тем более производства в промышленных масштабах, то здесь боюсь ничего не могу гарантировать, пока рано говорить о точных сроках.

Я понимающе смежил веки. В любом случае проект «Глебов» это задел на будущее. Козырь в рукаве, который может выстрелить, а может и не выстрелить. Через несколько месяцев или даже через несколько лет.

— Хорошо, работайте, если что-нибудь случится, свяжитесь со мной по запасному каналу.

— Разумеется, ваша светлость, — ученый отвесил церемониальный поклон.

Я рассеяно кивнул в ответ и вышел.

На асфальтированной парковке перед зданием одиноко стоял полноприводный «Баргузин». Внедорожник с усиленной рамной конструкцией и форсированным движком. На последнее указывал соответствующий значок рядом с лейблом марки автомобиля.

Любопытно, «Баргузины» в основном использовались в армии Конфедерации и поставлялись по военным контрактам большими партиями. На гражданский рынок оставалось немного и все машины имели урезанные характеристики. Но похоже профессору каким-то образом удалось достать армейский оригинал и перекрасить, замаскировав под гражданский вариант.

— Не меньше сотки заплатил, — хмыкнул я, разглядывая массивный внедорожник.

Странное сочетание: ученый и брутальная махина. Для него подойдет какая-нибудь малолитражка или на худой конец седан. Однако на парковке стояло полноприводное чудовище, способное выдержать длительный обстрел из автоматического оружия.

Выбросив из головы необычные вкусы к машинам Глебова, я вызвал такси. Потом помедлив, набрал еще один номер.

— Привет, это я.

— Я узнала, — голос Лидии показался усталым.

— Ты следишь за расследованием о нападении на обогатительную фабрику?

Последовала короткая пауза.

— Да, как вы и приказали. Дознавателям пока известны только общие сведения. Наемников нанимали через цепь посредников, конечный заказчик неизвестен. Попытка проследить финансовый след ни к чему не привела, — корпоративная наемница помолчала и со значением добавила: — Кстати, кроме обычных дознавателей этим делом активно интересовались другие люди, в том числе из окружения вашего дяди Германа.

Как и ожидалось — правящий род Бельских ищет заказчиков нападения. В принципе ничего удивительного, такие оскорбления не оставляют безнаказанным.

— А что по поводу теракта и атак на резиденции кланов, никаких слухов не ходит?

Лидия вздохнула.

— Ничего, кроме того, что роют все: и спецслужбы Конфедерации и разведки Уделов. Насколько я понимаю, всем хочется знать, кто организовал весь этот бардак и какой ожидать в дальнейшем реакции.

Я хмыкнул. Понятно какой. Одну из разновидностей силового решения.

— Думаешь хотят столкнуть с Объединенной Европой?

Кто-то задумал очередную глобальную войнушку. Предположение, еще вчера выглядевшее надуманным, сегодня становилось реальным.

— Такое возможно. Но я не могу представить зачем и кому это нужно, — пауза, и осторожное: — Кроме фракции войны в Совете. Наиболее агрессивно настроенные кланы вполне могли спровоцировать конфликт для дальнейшего оправдания агрессии.

Из меня вырвался короткий смешок.

— Кощунственные вещи говорите, Лидия. Разве могут радеющие о мире и благоденствии патриархи задумывать глобальную бойню?

Наемница хмыкнула в ответ, расслышав сарказм в моем голосе.

— Они и не на такое способны. Стоит вам пообщаться с другими князьями поближе, как поймете, что это вовсе не те благообразные персоны, о которых рассказывать в СМИ для простого народа.

— Да, я уже сегодня побывал на Совете, не скажу, что впечатления самые радужные, — признался я, мимолетно вспомнив обед с Волков-Русом.

Вот уж кто точно не моргнет глазом, наняв наемников устроить кровавую стрельбу. Другое дело, что оборотень не может не понимать риск раскрытия собственного участия. И тогда остальные князья с удовольствием скопом набросятся на отступника.

Нет, в причастность кого-то из властителей Уделов я не верил. Слишком опасно устраивать подобные представления, можно лишиться головы.

— Кстати, ты достала то, о чем я просил?

Наступила долгая пауза. Ради ответа на этот вопрос и затевался звонок, все остальное отвлекающий фактор.

— Да, — неохотно выдавила Лидия, спустя несколько секунд напряженных размышлений.

Я знал, что она будет упираться до последнего, считая что мы заходим слишком далеко. Но сидеть в пассивной обороне нельзя, необходимо атаковать. Делать шаги первым, чтобы противник реагировал на твои ходы, но никак не наоборот. Иначе рискуешь остаться в роли догоняющего, а это по любому конец.

— Перешлешь файл?

На этот раз пауза вышла короткой, решившись, корпоративная наемница стала действовать быстро.

— Отправила на твою почту, — спустя пару секунд ответила она, помолчала. — Если ты используешь это, то назад дороги не будет. Тебя обязательно постараются убрать.

— Меня уже хотят убрать, — проворчал я. — Советники спят и видят, как бы сместить «упрямого юнца», а Бельские желают избавиться от чужака. Если не сделать неожиданный шаг и просто выжидать, в конце концов до меня доберутся или первые или вторые.

В трубке вздохнули. Опытная шпионка и диверсантка как-никто другой понимала сложившиеся расклады.

— Имей ввиду, когда ты заваришь эту кашу, я отойду в сторону. Не хочу попадать под удар. Надеюсь ты это понимаешь.

— Понимаю, — успокоил я ее и нажал отбой.

Постоял, глядя, как на парковочную стоянку въезжает вызванное такси, затем быстро открыл с телефона почту. Одно письмо без текста с вложением, обозначенное короткой аббревиатурой — ЛК-1.

Расшифровывалась ЛК, как личный код. А если точнее личный код князя. Электронный код-ключ старого князя, позволявший входить в клановую сеть Бельских с приоритетным доступом.

А главное дающий право запускать такую интересную штуку, как протокол «Война».