Золотой орк 5

Глава 6

-Солнце! –Воскликнул Тумонис, вскидывая руки вверх, к небу, -Сколько лет живу – никогда ему так не радовался…

-Полагаю, это означает, что ты пришел-таки в норму после своих… затруднений с новым телом? –Произнесла Наяда, спокойно крутя между пальцев кинжал.

Древний лич, ныне в новом бессмертном теле, усмехнулся и повернулся к ней. Солнечные лучи заставляли золотистую кожу этого нового тела переливаться множеством оттенков. Это вместилище было куда лучше предыдущего. И по навыкам, и по характеристикам. И Тумонис, будучи опытным в делах переселения душ между телами, был бы дураком, если бы не воспользовался этим. Только вот в глазах, как и пристало личу, неустанно горел недобрый голубоватый огонек.

-Пришлось приложить немало усилий, но… -Тумонис сжал руку в кулак и разжал ее, -Пожалуй, это лучшее тело из тех, что у меня когда-либо было. Даже мое родное было не настолько… уютным. Переплюнуть это могло бы разве что тело самого Люта…

Тумонис осекся, натолкнувшись на излишне спокойный взгляд Наяды. Опираясь на собственный опыт, лич мог с легкостью понять, что под маской подобной безразличности наверняка скрываются довольно сильные эмоции. Сильные, и вряд ли положительные.

-…Но его организм, уверен, настолько же строптив и необуздан, как и сам хозяин. –Поспешил поправиться лич, неловко кашлянув, -Так что, думаю, поселить в его теле кого-то другого будет практически невозможно…

Лич говорил все тише и тише, пока наконец и вовсе не замолчал, подавленный уничтожающе спокойным взглядом эльфийки.

-Ты закончил? –Спросила Наяда, резким движением вгоняя кинжал в ножны.

-Да, пожалуй. –С готовностью кивнул Тумонис.

-Отлично. Ты уже в курсе сложившейся ситуации? –Наяда кивком показала направление, и сама пошла в ту же сторону.

-Да, мне довели информацию… Умеет же Лют заварить кашу. –Вздохнул лич, быстрым шагом нагоняя эльфийку, -Впрочем, эта его черта и делает его тем… кто он есть.

-Да, так и есть. –Слегка улыбнулась уголком рта Наяда, -Но давай обсудим дело. С политикой, теневыми «играми» и армией мы разберемся самостоятельно. Однако совету хотелось бы услышать твое мнение как специалиста в магических науках. Что нам грозит в ближайшее время.

-Катаклизмы. –Просто пожал плечами Тумонис, -Страшные магические катаклизмы… Бедствия. И немного ужасов сверху…

-Конкретнее. –Лаконично приказала Наяда.

-Лют хочет пошатнуть магическую основу нашего мира ради достижения своих целей. –Тумонис со вздохом развел руками, -Меня-то, в принципе, ничего не удивляет. Мой учитель мог чихом осушить море. Причем по чистой случайности. А вот для рядовых обывателей последствия действий нашего командира могут быть… несколько шокирующими. Впрочем, тут все зависит от того, чего именно попытается добиться Лют. Его действия, знаешь ли, очень трудно предугадать…

-Лютому что-нибудь грозит? –Задала следующий вопрос Наяда, прерывая разглагольствования лича.

-Вполне вероятно. –Кивнул Тумонис, -Воздействия на места силы – неизученная область магии. Кто знает, что может пойти не так? Но, я со своей стороны обещаю сделать все, что в моих силах для предотвращения вреда для наших земель. В конце концов, у меня тут университет еще не заработал, как следует…

-Помощь нужна? –Все так же кратко задала вопрос эльфийка, слегка нахмурившись.

-Хм… Пожалуй, пригодится. –Кивнул Тумонис, немного подумав, -Было бы неплохо установить магические маяки вдоль границы нашего острова. Так я смогу отслеживать все магические возмущения и заранее реагировать на них. Как ты понимаешь, за пределами наших границ находятся другие государства… И вот там могут помочь твои обученные люди.

-Я выделю тебе людей.

-А я подготовлю маяки. В труднодоступных местах, таких, как горы и моря, могу разместить и сам. Все равно нужно проверить дееспособность этого тела. –Тумонис показательно повел плечами.

Наяда резко остановилась. Тумонис, не сразу это заметивший, прошел еще пару лишних шагов. Осмотревшись, лич понял, что находится напротив здания своего университета, ставшего ему практически домом. Тумонис перевел взгляд на Наяду.

-Через неделю маяки будут готовы. Карту с местами их расположения предоставлю уже к вечеру. –Деловито проговорил он, -Желательно, чтобы маяки никто не беспокоил. Надеюсь, твои люди смогут обеспечить их незаметность.

Наяда молча кивнула и развернулась в обратную дорогу. Тумонис же, молча поклонившись ей в спину, зашел внутрь своего учебного заведения. Примерно так на свет вернулся золотой человек, изменившийся с момента своей пропажи донельзя…

***

Пауза затягивалась. Не то, чтобы это меня сколько-то смущало, но... Змеелюды. Форумы, про которые я частенько забываю, услужливо подсказали, что такой народ… не существует. Ну, собственно, не беда. Про Темных эльфов они также говорят. Вот только те уродцы меня как-то в жертву Ллосу умудрились принести. Гады ушастые… Так, сейчас не время для ушастой ненависти. Сейчас надо с этим змеиным народцем разобраться.

Так, надо думать логически. Эта большая змеюка явно была в родстве с этими маленькими змеючками. Отлично выводы пока что на уровне моего интеллектуального развития. Дальше. Раз они были в родстве – меня за убийство змея вряд ли по головке погладят. Ну, может и погладят… Булавой. С размаху. Впрочем, так даже лучше будет, наверное. В подобных взаимоотношениях я всегда очень просто нахожу свое место. Так, не стоит отвлекаться. Раз эти змеи – вряд ли мои союзники, может стоит первым напасть? Спрыгнуть в толпу, рубануть топором… Но нет, это как-то не в моем стиле - нападать без предупреждения. Такое себе позволяют только те, кто не может сражаться открыто. А это, как правило, слабаки всякие. Ну-с, тогда попробуем заявить о своих намерениях более явно. Я плюхнулся на попу, скатился вниз по скользкой чешуе и плавно спружинил ногами об землю.

-Здорово, орлы! –Махнул рукой я, делая шаг в сторону толпы змеелюдей, -Давайте драться!

И тут случилось что-то внезапное. Для меня – так тем более. Мне привычен прохладный прием. Привычен откровенно агрессивный настрой. Привычно даже презрение. Мне как-то не до этого обычно, так что стараюсь не обращать внимания. Так вот сейчас случилось диаметрально противоположное вышеперечисленному. Народ змеевидных гуманоидов в каком-то синхронном порыве рухнул на колени и стукнулся мордами о землю, склонившись в самом глубоком поклоне из всевозможных. На ногах остался только один.

Высокий, статный, с широким чешуйчатым капюшоном и ярко-желтыми глазами. При дыхании этот змеелюд периодически выпускал изо рта узкий раздвоенный язык. Его же вертикальные зрачки внимательно изучали меня, реагируя на каждое мое движение. А я… Я растерялся, честно говоря. Настолько, что даже мое природное красноречие отказалось работать:

-Это… Драться… -Немного обиженно повторил я, призывая топор.

Никто не отреагировал на мой призыв. Ну, я так не играю. Что за безобразие? Где это видано, что к тебе вторгаются в дом, топором угрожают, а ты на рожон при этом не лезешь? Что за вопиющая бескультурщина? О времена, о нравы… Вот в мое время было иначе… Хотя мое время, вроде бы, еще и не кончилось. Конфуз…

В любом случае, мне это не нравится. Мне вообще не нравится, когда кто-то отказывается от честной (хотя с какой стороны посмотреть) дуэли со мной. Ну или просто от дружеской смертельной потасовки. Или, если уж совсем на крайний случай, от небольшого членовредительства. А бить тех, кто тебе сдачи не даст и дать не сможет – как-то не здорово. Удовлетворения от этого нет абсолютно. Хотя крови можно выручить… Но нет, в таком случае даже моя внутренняя жаба, отвечающая за непомерное чувство жадности, удовлетворена не будет. Видимо, садист из меня какой-то неправильный. Боль доставлю с удовольствием, но только с вашего разрешения…

-Ну и скучные же вы. –Подытожил я свои размышления и, обернувшись на секунду к трупу гигантского змея, повернулся к стоящему представителю племени змеелюдов, -Значит так, тушу разделайте на составляющие. Кожу в одну сторону, кости в другую, мясо – в третью. Глаза, клыки, мозг и внутренности… Ну, сложите где-нибудь отдельно. А я пока что вон там погуляю.

Я показал в сторону виднеющихся у дальнего конца пещеры огнях. Там можно было разглядеть проход куда-то в более светлое место. Похлопав по плечу неподвижного и беззвучного вождя этого странного народца, я двинулся в указанном ранее направлении. Мне никто препятствий чинить не стал. А жаль. Когда же я нырнул в проход, краем глаза заметил, что кланяющийся народ только-только начал поднимать головы.

Странные ребята. Биться не хотят, общаться не хотят… Вот что мне с ними делать, солить что ли? Так, это откуда-то не оттуда мысль сбежала. Ладно, не суть важно. Проход вел в туннель. Большой, широкий, ровный туннель. А сам туннель вел… куда-то. Я, собственно, был в процессе выяснения этого. Ноги послушно двигали меня куда-то вперед, к новым приключениям. Только вот из головы пока не шло приключение предыдущее.

Битва, как обычно, выдалась в моем стиле. Безрассудная, неконтролируемая и слегка безумная. Впрочем, меня это никогда особо не удивляло. Мои враги, с которыми мне доводилось скрещивать клинки, всегда превосходят меня на голову. По способностям, опыту, уровням, по простой силе… Мне приходится выкручиваться. Это логично. Однако каждая такая битва служит неким стимулом для дальнейшего развития. И сейчас тоже не исключение.

У меня обнаружились определенные слабости. Одной грубой силы бывает недостаточно. Конечно, порвать врага руками на две половинки весело, но не всегда получается. Была в этом бою парочка моментов, где моя грубая сила спасовала. Магия могла бы меня выручить, но… Я в ней слаб. В принципе, из магии у меня два варианта. Молнии и магия Крови. В принципе, и то, и другое полезно. Но Молнии наносят гораздо больший урон, в то время как магия Крови полезной остается и за пределами боя. Да и последняя у меня уже как часть моего мироощущения. Как же без постоянных кровопролитий жить-то? В принципе, частично эта проблема уже решена: повышенные интеллект и мудрость должны существенно поднять мой магический урон. Также, как и мои возможности. Да и маны, как таковой, больше стало. Стало быть, больше магии могу себе позволить. Я задумчиво почесал бороду, оглядываясь вокруг.

Ничего интересного не заприметив, я продолжил размышления. С одной-то стороны, проблема решена. Магический урон увеличен, количество маны для магии тоже выросло. В чем проблема-то? А в том, что принципиально ничего не поменялось. Всегда найдется тот, у кого сил побольше и магия крепче… Ну, или как-то так. И мне в любом случае нужно что-то думать на этот счет. Усиленный электричеством кровавый туман – первый шаг в этом направлении. Вот только на нем я что-то и застопорился. Допустим, подбавить в ту же кровавую стрелу немного молний, и… получится все то же бесполезное заклинание, но с молниями. Замечательно. Вот ведь. Похоже, в плане магии моя голова вообще не работает, как надо. В принципе, оно и понятно – голова у меня только под драки и организована. А руки под топор заточены. Хм…

Так-то оно так, но не совсем. Допустим, в атакующем плане мне ничего особо нового и не нужно. А как насчет обороны? Понятное дело, что рвать врага голыми руками намного приятнее, чем каким-то там заклинанием. Но вот чем защищаться от вражеской атаки, по большей части, без разницы. Щитом ты прикроешься, просто с линии атаки уйдешь, или даже лицом удар примешь – разницы особой не имеет. Так… почему бы не сосредоточиться на этом?

Не откладывая в долгий ящик, я извлек из инвентаря универсальный потрошительский учебник, выданный некогда Ллосом и стал искать в нем что-нибудь похожее. Так, кровавая сфера, кровавый щит, кровавая кожа… Надо же, все кровавое. Прямо ноль разнообразия. Хотя, если все потрошители до меня были хотя бы наполовину такими же, как я… Тогда все становится понятно. В принципе-то, какая разница, как способность называется – лишь бы работало. Ага, вот. Кровавый доспех. Звучит неплохо. Иллюстрация тоже ничего. Эдакий алый рыцарь в полном доспехе. А если ему еще тут топор пририсовать… Я аккуратно вывел угольком свое оружие, явно улучшая книжную иллюстрацию. Ну вот. Выглядит не в пример приличней. Как его применять-то? Так, требования – не интересно. Эффекты – и так все ясно. Ага, вот и метод каста… Так. Угу. Ничего непонятно. Видимо, на эльфийском написано.

Я захлопнул книжку и, забросив ее обратно в сумку, уселся прямо на пол, скрестив ноги. Нужно подумать. Подумать… Десяток минут у меня ушел на старательное напряжение моей одной-единственной извилины в виде рукояти от топора. И еще десяток на то, чтобы ее расслабить. Однако итог моих размышлений того стоил: головой этого не понять. Суть в магии крови проста – делай так, как знаешь. Чужие советы меркнут перед личным опытом. Так что вперед, нужно пытаться как-то самостоятельно решить возникшую проблему.

Что мне нужно для создания кровавого доспеха? Кровь. И, наверное, образец доспеха. Хм… Ладно с образцом я погорячился. Воображения хватит. В принципе-то броню для меня выдумать не проблема: тем более только что картинку видел. Правда, я бы наплечники более толстыми сделал. И руки более защищенными, в принципе. А нижнюю часть наоборот, полегче, чтобы ногам было комфортно. Ну и шлем. Шлем должен выражать мою внутреннюю суть. Рога должны быть. Забрало в виде оскаленной в улыбке пасти острых клыков. Ну, и шипов еще можно по всему доспеху понатыкать…

В какой-то момент, образ доспеха моем воображении сложился настолько четкий, что начал казаться даже более реальным, чем мои настоящие вещи. Вот что значит, развитое воображение! Дальше. Все это великолепие мне нужно как-то сделать из крови. Вот только как – тот еще вопрос. В принципе, думать тут особо и нечего. Начнем с ног. Условных запасов крови у меня – полторы тысячи единиц. Непонятно, в чем измеряется это понятие, но это меня интересует в последнюю очередь. Этим ресурсом я пользуюсь, когда кастую кровавый туман. Там кровь берется из ниоткуда, просто появляясь по моему желанию. Кровь же реальную, бутилированную, тратить просто так не хочется. Так что будем пытаться с этой, ненастоящей… Я раскрыл ладонь над одной из ног и, сосредоточившись, закрыл глаза. Не знаю, как оно там по правилам работать должно – но у меня все на чистой силе воли всегда получалось. Вот и сейчас пойдем тем же путем.

Уже спустя пару секунд я всем сердцем желал, чтобы мой «кровавый» ресурс начал формироваться в доспех. И, как ни странно, это сработало. Точнее, начало работать. Кровь начала стекать с моей ладони, обтекать по воздуху мою ногу и медленно сливаться в одну структуру. Процесс шел долго, муторно, но шел. В голове нужно было удерживать сразу две вещи: видение моего идеального доспеха и желание его создания. И не сказать, чтобы этого было легко достичь. Особенно, если учитывать мою обычную рассеянность. Впрочем, других особо важных дел у меня на данный момент не было, так что я смог себя полностью посвятить нынешней задаче, лишь иногда прерываясь на скромное распитие кровавых напитков.

Важных дел действительно было не особо много. Мои основные нынешние цели от меня никуда не убегут. Лишние пара часов особой погоды не сыграют. А вот новенький доспех из крови, запитанный молниями под завязку – это тебе не хухры-мухры. Глядишь, меня с такой обновкой и уважать начнут. А если не начнут… Я их заставлю. В конце концов, метод топором-по-голове еще ни разу меня не подвел. Вот так, улыбаясь от предвкушения предстоящих сражений, я и продолжил заниматься своим кровавым, во всех смыслах этого слова, делом…