Золотой орк 5

Глава 33

Шпиль Администратора не поменялся с последнего моего визита. Да и окружение тоже не особо изменилось. Поменялись лишь мелкие детали, в общей картине значения не имевшие. Все близлежащее к шпилю пространство было усеяно элементами ландшафта Тернового края. Видимо, создатель этого мира все еще собирал информацию по новому биому.

Я медленно обвел взглядом открывающийся взору вид и, коротко размахнувшись, вогнал копье прямо в каменную поверхность шпиля. Мешает, в руках место занимает… Шпиль, несмотря на свое неестественное происхождение, подобной атаки не выдержал: копье вонзилось в него, словно раскаленный нож в масло, и так и осталось торчать из пола практически вертикально. Я же, более не обращая на него внимания, извлек из инвентаря свое неизменное кресло и уселся на него, устраиваясь поудобнее.

-Ты чувствуешь себя все увереннее с этими… перемещениями. –Произнес Администратор, возникая из воздуха, -Полагаю, мне стоит учитывать это.

-Чем больше я этим пользуюсь – тем больше мне начинает казаться, что пространство не настолько линейно, как представляется изначально. –Проговорил я, сложив руки вместе, -Я пришел, как и обещал. Ты снимешь с меня свое ярмо.

Последнее я произнес твердо, даже не оставляя в этой фразе нот сомнения. Не знаю почему, но чем ближе подбирался час моего финального сражения с богом света – тем более во мне крепла уверенность в собственных силах. Интересно, так всегда происходит, когда долго готовишься к чему-то? В такие моменты, по идее, должно приходить осознание – «вот оно, я сделал все что мог!». Или как-то так. Но у меня были немного иные чувства. Мне просто хотелось уже быстрее вклиниться в бой, впервые за долгое время испытать этот азарт, проверить себя самого на прочность… Но при этом мое внутреннее состояние было крайне устойчивым. Я даже сам поражался. Знаете, как описывают в книгах: разум стал подобен спокойной глади воды. Вот и у меня было что-то такое же.

-Это… -Администратор взглядом указал на копье, торчащее из его шпиля, -Очень странный предмет. У меня не получается классифицировать его доступными методами.

-Меня это не волнует. –Спокойно произнес я, -Делай свое дело, не трать мое время.

Администратор молчал. Будь он обычным человеком, я бы с точностью сказал, что он сомневается. Но он человеком не был. Сомнения, по идее, ему неведомы. Единственный случай, когда он может брать паузу – для просчета каких-то трудоемких процессов. И сейчас он явно пытался понять, какие последствия может понести освобождение меня с его «поводка». Так что, если уж на то пошло, он и вправду сомневался. По-своему, но сомневался. Перед ним стояла необходимость в устранении Всевышнего. Перед ним стояла необходимость в контроле (или хотя бы наблюдении) за мной. И перед ним сейчас находился лично я, наверняка самый непредсказуемый элемент в его мире. Он сомневался, думал, считал – и потому не мог дать моментального ответа.

А вот я уже знал, что он решит. Электронные мозги – это, конечно, здорово, но какой же предсказуемостью они наделяют. Его не тяготит моральная сторона вопроса. Есть только задачи и средства их выполнения. Есть помехи и риски. Администратор не испытывает ко мне личной неприязни: наоборот, для него я ценный источник новых данных, несмотря на мою общую нестабильность. С другой стороны, Всевышний несет явную угрозу для его начинания. Поэтому он сделает один-единственный очевидный выбор…

-Принято. –Кивнул Администратор, не изменившись в лице, -Прошу, займи место в центре фигуры.

Он скупым жестом руки указал на разгоревшуюся на полу печать. Я не стал возражать и, рывком поднявшись с кресла, направился к сияющему знаку на полу. Уже через пяток секунд я занял место по центру этой странной фигуры. Администратор прикрыл глаза, еще раз зачем-то кивнул и… растворился в воздухе. Печать на полу ярко мигнула и тоже исчезла вслед за своим создателем, оставив меня в замешательстве. Постояв секунду, ничего не понимая при этом, я уже хотел начать возмущаться, как…

Почувствовал. По всему телу будто миллионы мелких иголочек прошлись. Воздух, до этого привычно гоняемый легкими, вдруг стал гораздо богаче, насыщеннее… Я словно его впервые ощутил. Все краски вокруг разом стали ярче. Поле зрения качнулось, растягиваясь, но спустя мгновение вернулось на место. Внутри моего тела постепенно будто пожар разгорался. Я ощущал, как будто что-то, дремавшее в глубине меня самого, ощутимо шевельнулось. Все тело обуял необъяснимый жар, но одновременно с этим конечности сковало нестерпимым холодом. Однажды в какой-то книге мне довелось вычитать, что знание несет за собой большие страдания, чем незнание. И сейчас это получило подтверждение. Я знал, что со мной происходит. И понимание этого делало все еще сложнее.

Организм отчаянно пытался понять, что происходит. Отрезание от системы высвободило все мои резервы, до этого полностью уходившие вовне. И сейчас эти резервы, постоянно высасываемые системой, пытались уложиться в моем организме, найти свое место, наслаиваясь на изменения, которые на меня годами накладывала система… И мое понимание этого процесса не давало мне расслабиться и просто отдаться на волю случая. Этот процесс был невероятно опасным. Да, это моя собственная энергия. Да, я должен быть в состоянии полностью принять и выдержать ее по умолчанию, но… Организм, годами «отдыхавший» от необходимости самостоятельно как-то направлять эту энергию, сейчас находился в состоянии шока, пытаясь сделать хоть что-то. И, если мое тело, многократно подвергшееся изменениям под воздействием моей потрошительской природы, в этом аспекте сейчас слажает – меня просто разметает по закоулочкам мелкими ошметками. А самое противное во всем этом, что я никак осознанно на это повлиять не мог. Все, что можно было сделать, я делал на протяжении всех моих приключений – максимально укреплял мой организм. И сейчас мне только и оставалось, что наблюдать как бы со стороны, полностью осознавая все, что происходит. Отвратное занятие, скажу я вам…

В какой-то момент ноги подкосились, и я рухнул на пол, чувствительно ударившись лопатками. Тело продолжало корчить и дергать из стороны в сторону, в районе груди все сильнее и сильнее разгорался пожар. Я терпел. Боль, это проходящая величина. Ее значение сильно переоценено. Она служит лишь обозначением проблем, но ни в коем случае не источником. И сейчас мой организм мне посредством боли сигналил: не в порядке вообще все. А я просто терпел. Нам бы ночь простоять и день продержаться…

Все закончилось так же резко, как и началось. Я внезапно почувствовал себя… нормально. Именно нормально. Так, будто ничего и не было. Так, как и должно быть. Можно назвать это ощущение «привычно». Все-таки тренированное тело без особых последствий справилось со внезапной нагрузкой. Я осторожно вздохнул, полежал на земле еще пару минут, ожидая продолжения «развлечений» и только после этого попытался подняться. Ладно. До состояния «привычно» мне сейчас, как до солнца пешком. Все тело ощущалось каким-то излишне легким, свободным… Мне приходилось обдумывать каждое действие, чтобы случайно не переборщить с прикладываемыми физическими усилиями. Ну-с, до «заново учиться ходить» далеко, но все равно придется приложить определенные усилия…

Кое-как передвигая ногами, я направился к воткнутому в шпиль копью. Каждый следующий шаг получалось делать все более и более твердым. Ко мне быстрыми темпами возвращалась легкость движений. Тело потрошителя быстро адаптировалось к внесенным в него изменениям. А я спешно анализировал куда более глубинные изменения. Мое магическое состояние… Ну, скажем так, продвинулось вперед. Очень внушительно продвинулось. Физический прирост силы был гораздо скромнее на этом фоне. Остановившись возле копья, я повел плечами и поморщился от уже прошедшей боли в лопатках – приложился неслабо. Оружие из каменного плена вышло еще легче, чем до этого. Я крутанул копье в руке, пару раз на пробу кольнул воздух перед собой. Хорошо, даже очень. Ощущения превосходные. Будто мне всю жизнь сдавливали грудную клетку, а сейчас дали вздохнуть свободно. Непередаваемое блаженство.

Основной вопрос остается прежним: хватит ли этого для убийства бога? Без понятия. В конце концов, бой с заранее известным результатом – неинтересный бой. Я хмыкнул и, еще раз крутанув копье, замер, сосредотачиваясь. Нужно открыть портал в обитель Всевышнего. Там мне бывать не доводилось, так что придется телепортироваться «по азимуту», без четкой привязки. Впрочем, проблем особых не было. С богами вообще все просто: запоминаешь их основной тип энергии, фокусируешься на нем, «якоришь» самое большое скопление подобной энергии и просто прыгаешь, забыв об осторожности…

***

Битва началась внезапно. Портал, который я создал, открылся близко к Всевышнему. Очень близко. Фактически на расстоянии удара. Я, только шагнув из портала и завидев моего давнего врага, не думая ткнул в него копьем. Всевышний, явно почуявший мое появление поблизости, отреагировал мгновенно: в его руках будто из ниоткуда возник меч, полностью сотканный из света. Два оружия встретились, издав при столкновении низкий гудящий звук. Я нанес еще один удар, тут же отклонился назад, уклоняясь от встречного выпада и, крутанувшись, отпрыгнул назад, извлекая из-за спины щит.

Всевышний остался стоять на месте, соткав из света клинок во вторую руку. Мы несколько секунд оценивающе смотрели друг на друга, обоюдно ожидая каких-либо действий со стороны противника. Наконец, не увидев в боге света желания атаковать прямо здесь и сейчас, я хмыкнул и распрямился, выходя из боевой стойки.

М-да, не думал, что смогу появиться так близко к богу. Если бы знал… Впрочем, это ничего бы не изменило. Бить в спину ничего не подозревающему врагу – это занятие довольно печальное. Будто признание своего собственного бессилия. Другое дело бить в спину осведомленному противнику. Это уже называется тактическим маневром. Можно сказать – это особо изощренный прием в бою – заставить врага развернуться к тебе спиной... Но речь не об этом. Обмен приветствиями состоялся.

-Явился-таки… -Произнес тихо Всевышний, -Мне казалось, что разума тебе не хватает, но…

Вместо ответа я замахнулся посильнее и мощным движением воткнул копье в землю. В отличии от такого же движения на Шпиле, в этот раз я воткнул его не острием а тупым концом. В мраморный пол он вошел так же хорошо, даже несмотря на это. Я, прищурившись, осмотрел моего врага с ног до головы. Исхудал, бедолага. Больно по нему его же выходки ударили. Впрочем, это не делало его слабым противником. Даже сейчас я ощущал волны исходящей от него силы. Все окружение было пропитано его магией. И мне предстояло сражаться прямо внутри его храма.

Кстати, о храме. Окружающие декорации, спроектированные желанием бога, более всего напоминали античные храмы греческих божеств. Большие пространства, монументальные постройки, многочисленные колонны… И свет. Вездесущий свет, заливавший все окружающее пространство. Будто само божественное присутствие напитывало это место силой – и наоборот, бог подпитывался от этого пространства. Я ощущал связь между этими двумя элементами, но не мог понять, что является главенствующим в этом тандеме. Мне и неважно это, на самом деле. Убью одно – падет и другое.

-Мило у тебя тут. –Произнес я, обводя взглядом округу, -Но я бы на твоем месте коврик для гостей постелил. А то неуютно, знаешь ли…

-Заткнись, орк. –Фыркнул Всевышний, -Слушать твои речи для меня отвратительно. Каждый звук, пророненный тобой здесь, оскверняет это священное место.

-Я тут и кое-что другое обронить могу. –Усмехнулся я насмешливо, -Как раз по случаю забыл по утру «балласт» сбросить…

Всевышний не стерпел насмешки. Каким бы накачанным магией существом он не был, но и физической силой обделен не был. В принципе, оно и логично – боги это не тот класс существ, которые обладают яркими уязвимостями…

Бог света оказался рядом со мной буквально за мгновение, разрезая пространство перед собой своими световыми мечами. Я также мгновенно отреагировал, отбивая один из клинков щитом, а от второго просто уклоняясь. Ответный удар я провел мечом, причем совместил его с выниманием оружия из ножен. Всевышний легко отпрыгнул в сторону, уходя от выпада, и тут же ответил мне пинком прямо в выставленный щит. Я ощутил, будто меня тараном ударили. Будь щит менее крепким – сломался бы к черту. Будь я чуть слабее – сломал бы себе что-нибудь при попытке заблокировать подобный удар. Сейчас же лишь скрипнул зубами и отъехал по гладкому полу на пару шагов. Всевышний не собирался давать мне передышек. Он уже обходил меня слева, просовывая один из своих мечей мне под щит. Я резко рванул вперед, ударяя бога щитом. Всевышний отшатнулся, но ранение он мне все же нанес, оставив на животе довольно широкую царапину.

Бог света мгновенно оправившись от удара щитом, начал медленно обходить меня по кругу, напоказ крутя мечи в руках. Я поворачивался вслед за ним, внимательно наблюдая за его движениями и обдумывая ситуацию. Ну-с, если брать только физические показатели – мы примерно одинаковы. Он быстрый, конечно, но не настолько, чтобы наносить удары безо всякого риска. Либо он пока что просто играется со мной. В любом случае, в его действиях чувствуется опыт – при мирской жизни Всевышний явно был не миролюбивым крестьянином. И это меня обнадеживало, несмотря ни на что.

Всевышний резко исчез из моего поля зрения. Я интуитивно уловил движение сзади, крутанулся в ту сторону… Но бог появился с другой стороны, с которой я его не ждал. Два световых меча сошлись на моей шее крест-накрест, наподобие ножниц... И бессильно заскрежетали по воротнику появившегося кровавого доспеха. Бог мгновенно разорвал дистанцию, уходя от ответного выпада, и остановился на прежней дистанции, снова разглядывая меня.

Я же только вздохнул. Вот ведь быстрый жук. Если бы дело ограничивалось только поединком на оружии, без какого-либо использования магии – победа, скорее всего, была бы моей. Он определенно точно использует какие-то заклинания для ускорения. Причем настолько эффективные, что у меня просто не хватает реакции для контрмер. И, судя по динамике, с каждой атакой он становится только быстрее. М-да… Придется, видимо, поднапрячься… Кровавый доспех появился на мне без каких-либо проблем. В отличие от прошлых раз мне даже не приходилось прилагать никаких мысленных усилий. Процесс создания этого заклинания был отработан множественными неудачными попытками. И эти неудачи сейчас превратились в фактор, спасший мою золотую шкуру.

Одной защиты будет недостаточно. Любой доспех имеет слабые места. Нужно… Погоди, этот сучок меня копирует? Свет вокруг всевышнего начал уплотняться, стекаясь к нему буквально по каплям и образуя доспех идентичный моему, но другой по природе. Я вздохнул. Вот ведь, и в божественной среде без плагиата не обходится. Так, не отвлекаться. Мне нужно что-то решать с его скоростью. Средство у меня только одно: улучшенная интуиция. Как показала практика – она успевает за движениями нашего светозарного попрыгунчика. Стало быть, сосредоточимся на этом…

Я глубоко вдохнул и протяжно выдохнул, очищая при этом свой разум. Мысли прочь, кровожадность долой – сейчас нужна трезвая и пустая голова. Сознание постепенно очистилось от всего мусора, освобождая место для боевых процессов. Тело при этом продолжало жить своей жизнью, все так же ожидая внезапной атаки. И не зря.

Всевышний явно почуял какие-то изменения во мне. Ибо атаковать он решился практически мгновенно, как я очистил разум. Он снова исчез, чтобы появиться в неожиданном месте… Куда я уже наносил удар. Всевышний играючи отбил мой выпад и, снова отскочив на пару шагов, принялся кружить вокруг меня, как акула. Я на этот раз не поворачивался вслед за ним – не нужно было. Мне даже не нужно было смотреть на него, чтобы понимать, где он находится. Всевышний снова исчез, еще быстрее возник поблизости от меня… и снова попал под удар. Снова заблокировав его, бог в который уже раз разорвал дистанцию и остановился. Мечи в его руках растаяли и он, подняв руки, похлопал в ладоши:

-Неплохо, орк, очень даже. –Произнес он, насмешливо кривя губы, -Впрочем, ничего иного от тебя и не ожидалось. Проиграй ты на этом этапе – было бы скучно…

-Ты что, босс из японских файтингов, чтобы драться в несколько фаз, а между ними еще и пафосными словечками кидаться? –Вздохнул я, немного опуская щит.

Всевышний смысл сказанного однозначно не уловил, в отличии от интонации. Явную насмешку он прекрасно понял. И ему это, очевидно, не понравилось.

-Можешь зубоскалить сколько вздумается. –Скривил губы бог света, -На итоги нашей встречи это не повлияет.

-Это точно. –Согласился я, и, рванувшись вперед, попытался протаранить бога щитом, одновременно с этим коля его мечом.

Вот только не вышло. Вертикальный столб света, возникший прямо из воздуха прямо между нами, вонзился в землю, вызывая крайне мощный взрыв. Если бы я не успел затормозить в последнее мгновение – попал бы под него полностью. А так… Взрывная волна отбросила меня в сторону с такой силой, что я, пролетев добрый десяток метров, спиной врезался в какую-то стену, проломил ее и прокатившись по земле еще немного, развалился на земле, изрядно помятый. Боли я не чувствовал, хотя повреждения однозначно были. Во рту была кровь, а в груди при каждом вдохе что-то натужно хрипело.

Я перевернулся со спины на живот и, отжавшись от земли практически без труда поднялся. Со лба лилась кровь, норовя залить левый глаз. Я протер ее ладонью и, прищурившись, оценил траекторию моего полета. М-да. Далековато меня закинуло. Из храма меня выкинуло на какую-то пасторально-зеленую поляну с ровным постриженным газончиком. Всевышний появился передо мной в яркой и короткой вспышке света, зависнув немного в воздухе. Он с усмешкой осмотрел меня и снова мерзко усмехнулся:

-Похоже, я тебя недооценил, орк. Погляди на себя! –Он театрально махнул в мою сторону рукой, -Я нанес всего один удар, да тот не в полную силу, а ты…

Он замолчал. Видимо, заметил, что я уже полностью оправился ото всех травм. Мне для восстановления здоровья даже склянку крови не пришлось доставать. Щит заблокировал большую часть урона, доспех защитил от большей части последствий полета, а естественная регенерация доделала остальное. Удар был сильным, да, но отнюдь не сокрушительным. Правда, меч куда-то улетел, но черт с ним. Пускай эта мерзость тут остается, сил его терпеть уже нет. Щит со мной – и хватит…

-Ты закончил? –Спросил я, изогнув бровь, -Мне как-то раз Тиамат пощечину отвесила – вот тогда удар так удар был… А тут…

Я сплюнул остатками крови, плескавшейся во рту. Всевышний от такого наглого акта насмешки над его идеально чистым газончиком пришел в бешенство. Еще один столб света вонзился прямиком в подставленный мной щит. Удар был страшным! Если в прошлый раз меня будто тараном ударили – в этот создалось ощущение, как от выстрела баллисты в упор. Сила удара снесла меня, протащила по земле, превратив меня на секунду в плуг и… больше ничего не сделала. Я вскочил на ноги и тут же подставил щит под еще один столб света. Снова толчок, игра в землекопа и поднятие на ноги. Всевышний явно вымещал всю накопившуюся в мой адрес злобу, бомбардируя меня световыми столбами со всех сторон. У меня получалось блокировать все эти атаки, не неся при этом особого урона. Нанести ответный удар пока что не выходило, но оно и не было нужно.

Я привыкал. Учился. Адаптировался. Впитывал. Элемент света редко используется в качестве основного магами. Он практически бесполезен в атаке и защите, уязвимость к нему имело катастрофически малое количество врагов, так еще и маны он стоил немало. Так что столкнуться в бою с врагом, использующим этот тип энергии, мне не доводилось. И испытать на себе эффекты от ударов этой стихией тоже. Мне вообще было непонятно, как светом можно ударить, но Всевышний это делал. И я постепенно понимал, как правильно держать подобный удар. Мои полеты становились все менее длинными, а повреждения – более незначительными. В какой-то момент этого «вымещения ярости» Всевышний нанес удар и… я не сдвинулся. Ноги почти по щиколотку погрузились в землю, уплотнившуюся под сапогами до предела. Но я устоял. Всевышний нанес еще один удар световым столбом, и еще один… Он ударил еще раз пять, прежде чем обратил внимание на изменение в результате.

Он застыл, осматривая меня и мой отчетливо дымящийся щит. Я же распрямился и, слегка тряхнув рукой, затекшей от наносимых по ней ударам, посмотрел на него в ответ. Наши взгляды встретились. Как ни странно, наши нынешние эмоции явно не совпадали с образами. Всевышний, бог света, ассоциирующийся у всех с добром и позитивом, сейчас был зол. Он пылал яростью, ею были пропитаны волны света и силы, исходящие от него. И я, злой, кровожадный и агрессивный орк, пришедший за его головой. В этих волнах ярости я был спокоен, словно одинокая скала, высоко возвышающаяся над бушующим океаном. Почему-то именно сейчас во мне не было никаких особых чувств.

Нет, я испытывал привычный азарт боя, ощущал исходящее от врага давление, но… Был разочарован, что ли. Всевышний пока что не бился всерьез. Не воспринимал меня, как опасного врага, считал меня гораздо ниже себя… И это, вместо праведной ярости, вызывало у меня только разочарование. Он сейчас так уязвим, так открыт… При этом без моего участия. Это дает мне ряд преимуществ, конечно… И мой долг, как воина, воспользоваться всеми шансами, которые мне любезно предоставляет противник.

Я глубоко вздохнул. В отставленной руке привычно появился верный топор… По какой-то причине практически невесомый сейчас. Я перевел взгляд на верное оружие. Целый. Странно. Взмахнул пару раз. Баланс такой же. А с весом-то что? Вот ведь, внезапная напасть. Что ж, это поправимо… Кровь в моем организме, повинуясь моему желанию, начала стремительно выделяться кожей на руке. Она быстро стекала на топор, сама расползалась по оружию, полностью покрывая его. А потом она разом впиталась, несмотря на целостность материала. Топор будто ждал этого, принимая ее внутрь без каких-либо препятствий и наливаясь в ответ привычным весом. Вот он мой мальчик, узнаю теперь…

Мой взгляд снова поднялся на Всевышнего, внимательно наблюдавшего за моими действиями. Он не спешил, полностью уверенный в себе. Играет, словно кот с мышкой… Откуда ж ему знать, что эта мышка сейчас может и ноги в морду прописать…

-Ну что, начнем второй раунд? –Спросил я, улыбнувшись во все свои клыки.

По топору пробежалась сеть электрических разрядов, а в воздухе заметно запахло озоном. Всевышний лишь молча нахмурился, а свет, неизменно окружающий его, еще больше сгустился. Мою кожу начало довольно ощутимо прижигать. Видимо, расходящиеся от него волны энергии действительно крайне насыщены – даже мне трудно приходится, находясь поблизости. С другой стороны, по степени «жгучести» этот божок и близко не дотягивает до светила Опустошенного мира. Вот где было жарко – так это там…

Мы с Всевышним атаковали практически одновременно. И атаки эти были предельно простыми, без попыток обмана, финтов и прочего. Я просто махнул топором, посылая вперед электрическую дугу, а Всевышний послал в ответ еще один столб света. Оба снаряда встретились примерно посередине и, ярко вспыхнув, самоуничтожились. От ударной волны меня чуть не сбило с ног. Всевышнего же, похоже, подобная ерунда не особо беспокоила. Он уже пускал в меня следующий убойный снаряд. Я отразил этот удар щитом, уже привычно амортизировав его всем телом, и послал в ответ еще одну молниевую дугу. Мы начали наш обмен магическими ударами медленно, постепенно все больше и больше набирая темп. Всевышний видоизменял свои снаряды, придавая им различные формы, пускал их по различным траекториям, выстреливал сразу множеством заклинаний. Я в ответ терпел его атаки и огрызался короткими дугами молний.

Но при всем этом улыбка не сходила с моего лица. Есть контакт! Молнии становилось все проще контролировать с каждым запуском. Не знаю, замечает это Всевышний или нет, но мои электрические атаки становятся все более и более «спресованными», уплотненными, опасными. Всевышний не бросал в бой все свои козыри сразу. Он играл со мной, как кошка с мышкой, позволяя наглецу думать, будто он может противостоять на равных богу… По крайней мере, он так думает, как мне кажется. Вот только эта «игривость» может ему аукнуться весьма неожиданным образом.

Да, освобождение от системных тисков послужило мне неплохим трамплином. Все мои характеристики явно подскочили на порядок. Посмотреть их более не представляется возможным, но я четко ощущал, что стал намного сильнее, чем раньше. И мне приходилось учиться на ходу. Даже физическое состояние своего организма мне удалось взять под полный контроль только по ходу этого поединка. И то, совсем недавно. А сейчас я медленно «прощупывал» мои способности в магическом плане.

Итак, каковы предварительные итоги: обе моих основных энергии чувствуют себя прекрасно. Никаких разногласий после отвязки от системы не произошло. Наоборот, магия крови и электричество, кажется, стали только плотнее взаимосвязаны: мне не составляло труда одновременно использовать их обе. Нужно будет попробовать комбинированные заклинания. Возможно, там тоже будет прирост эффективности… В любом случае, эффективность использования обеих веток развития явно повысилась значительно. Заклинания магии крови, ранее доступные, но кастуемые с трудом (как кровавый доспех), теперь делались так же просто, как и какой-нибудь кровавый туман. Использование молний для нанесения атак явно стало гораздо проще. Электричество не просто слушалось меня – оно будто хотело меня слушаться. И я пытался постепенными итерациями одного и того же заклинания с небольшими модификациями прощупать предел моего усиления. Пока что не выходило…

Столб света и молниевая дуга в очередной раз столкнулись посередине, вызвав уже привычную вспышку и… на этот раз не самоуничтожились. Точнее, исчезли не оба заклинания. Столб света растворился от моего удара, а разряд молнии, изрядно ослабев, достиг-таки цели, врезавшись во Всевышнего. Бог, все так же парящий в воздухе, лишь немного покачнулся от удара. Урона ему мой удар не нанес, но… Он явно был удивлен. Даже недоверчиво потрогал свои световые латы, на которые пришелся удар.

Я тем временем лихорадочно считал. Рубикон, которым можно преодолеть плотность его магии, найден. Теперь можно переходить в атаку. Нужно только это делать крайне выверено. Бездумные действия в подобном бою ни к чему хорошему не приведут. В нашем сражении наступила небольшая пауза. Я напитывал топор электричеством, подготавливая его к предстоящей атаке, и внимательно следил за оппонентом. Всевышний же решил сменить тактику. Бог света вытянул перед собой руки с раскрытыми ладонями – и в них начало медленно сплетаться что-то продолговатое из хлопьев света.

Враг успел быстрее. Соткав из света длинное копье, Всевышний резким рывком приземлился, подняв при этом тучу пыли, и, широко размахнувшись, метнул свое оружие в меня. Бросок был воистину ужасающ. Пыль, висящая в воздухе, разошлась центрическими кругами на траектории броска. Сам снаряд летел практически по прямой, несмотря на немалое расстояние, нас разделявшее. Увернуться не было возможности – мне банально не хватило бы скорости для этого. Успел только присесть чуть пониже, занимая более устойчивую позицию, и выставить верный щит перед собой…

Копье щита почти не заметило. Пробив неразрушимый до этого щит насквозь, оно смяло мой кровавый доспех на груди и, вонзившись между ребер, застряло где-то в середине грудной клетки. При этом от пришедшегося на мое тело импульса меня отбросило так сильно, что я пролетел значительное расстояние по воздуху и затормозил только тогда, когда «встретился» с какой-то колонной. Я коротко рыкнул от пронзившей тело боли и пропустил через поврежденный участок груди сильнейший разряд молнии, на который был способен. Копье мгновенно растворилось под напором электричества. Я спешно отбросил покореженный щит в сторону и, немедля ни мгновения, откатился в сторону.

Следующее копье, выпущенное Всевышним, пришлось как раз на то место, где я только что был. Оно без каких-либо видимых затруднений пробило колонну насквозь и ушло куда-то внутрь храма. Сама колонна, пойдя трещинами у основания, надломилась и с грохотом начала накреняться. Но отвлекаться было некогда: широко размахнувшись, я прямо в полете сбил топором третье копье. Оружие из света явно не имело сильного резиста к электричеству. Можно этим пользоваться. Небольшое, но знакомое напряжение, и по округе мгновенно разошелся кровавый туман, заполоняя собой округу. Секунда – и он уже заискрился от наполняющего его электричества.

Четвертое копье, попав в подобную чужеродную среду, завихляло в воздухе и, сбившись с курса, воткнулось в землю, пропахав довольно внушительную траншею. Коротко рыкнув, я воткнул топор в землю под ногами и, подскочив к падающей колонне, обхватил ее руками покрепче. Все мое тело напряглось, удерживая эту бандуру на весу, но укрепленный до предела организм выдержал. Я коротко размахнулся, с трудом удерживая равновесие, и, скорректировав движение колонны нужным образом, отпустил элемент архитектуры в полет. Всевышний не ожидал броска подобного снаряда. Ибо отреагировал он на него не очень логично: пятое копье прошило колонну насквозь, почти не причинив ей вреда. Зато сама мраморная бандура прекрасно справилась со своей задачей, накрывая бога света своей массой.

Конечно, ему это не повредило. Спустя секунду колонна будто изнутри взорвалась, а из-под обломков выбрался явно разозленный бог… Чтобы уже через секунду быть пораженным моим топором, запущенным вслед за первым снарядом. В броске этого оружия я уже приноровился за годы использования. И сейчас этот приобретенный в долгих тренировках и сложных жизненных ситуациях навык сыграл свою роль – топор, запущенный с бешенной силой, вонзился богу света прямо в грудь. Лезвие сходу пробило доспех из света, вошло в грудную клетку… но этого было мало. Всевышний вскрикнул от боли, без особого труда выдернул мое оружие из своей раны и отбросил его в сторону. А уже в следующее мгновение я оказался вплотную, с размаха ударяя его в лицо кулаком.

Всевышний отлетел в сторону, снесенный этим ударом. Я же подхватил топор с земли и, внимательно наблюдая за противником, осторожно ощупал рану в груди. Ничего страшного, в принципе. Раны, нанесенные богом света, автоматически прижигались его же оружием, а это тормозило регенерацию, но ничего критического в подобной ране не было. Мое состояние до сих пор было боевым. Кровавый доспех, пробитый в месте ранения, сошелся обратно согласно моему приказу, закрывая раненую часть тела.

Всевышний медленно поднимался на ноги в отдалении, пока я занимался инспекцией своего собственного тела. Он явно тоже не получил критических ранений. Рана на его груди, оставленная моим оружием, уже почти зажила, оставив только тонкую полоску после себя. Ну-с, было бы слишком просто, если бы он сложился от одной тычки…

-Ты начинаешь меня раздражать. –Произнес бог света, ощупывая левую скулу, в которую пришелся удар.

Я изначально метил в висок, но бог света в последнее мгновение дернулся, слегка смещая вектор моего удара. Урон уменьшил, паршивец светозарный…

-Сочту это за комплимент. –Хмыкнул я и слегка поклонился, шутливо салютуя топором.

Впервые за весь этот бой мы с богом света смотрели друг на друга, как два воина, сошедшиеся в смертельной битве. Из взгляда Всевышнего исчезла насмешка и презрение. Он наконец принял меня, как серьезного противника. Сейчас передо мной стоял воин, полностью готовый к смертельному поединку.

В руке Всевышнего появился меч. Длиннее, чем предыдущие вызванные аналоги. И более… материальный. Это оружие не было соткано из чистой энергии. Оно было выковано из какого-то ослепительно-белого металла, от которого исходил непрерывный свет. В принципе, другой цветовой палитры я от бога света и не ожидал. Вот если бы он из-за пазухи сейчас вытащил иссиня-черный… Тогда бы да, удивлению моему не было бы предела…

Но появление у него материального оружия не может быть хорошим признаком. Всевышний резко сократил дистанцию между нами, за мгновение выходя на расстояние для ближнего боя. Я нанес короткий удар сбоку, Всевышний без труда заблокировал его. Он крутанулся вокруг своей оси, резанул своим мечом сверху-вниз и немного наискосок, я подставил свой топор для блока и… Почувствовал, что меня сейчас расплющит. Сила удара была такова, что у меня практически моментально подогнулось одно колено. Мне удалось лишь немного отклонить его меч в сторону. Вот это силища! Что ж он раньше ее не показывал?!

Я коротко рыкнул и нанес быстрый удар по его ногам. Всевышний не стал изобретать велосипед –парировал и контратаковал. На этот раз я отскочил в сторону, взмахнул топором, метя в незащищенный бок и… Еще раз отпрыгнул назад, как можно дальше. Широкий и невероятно быстрый взмах божественного меча чуть не лишил меня головы. М-да, легко не будет.

Его скорость и физическая сила явно возросли на внушительную величину. Я за ним еле поспеваю. О соревновании в мощи вообще речи не идет. До этого он не проявлял подобного запредельного уровня. Либо он сейчас применил какой-либо «буст», временно усиливая свои характеристики, либо он до этого мастерски скрывал свой потенциал. Во второй вариант мне верится с трудом. Стало быть, надо терпеть. Терпеть и ждать, пока он немного выдохнется.

Всевышний не давал мне времени на раздумья, беспрерывно атакуя. Мне все больше и больше приходилось уходить в оборону – он оставлял все меньше окон для ответных действий. Да и невыгодно сейчас было атаковать, если честно. Мне отчего-то казалось, что даже если атака пройдет – то эффекта особого не возымеет. Я с трудом отклонял его удары, каждый раз ужасаясь подобной ударной мощи. Блокировать подобный удар можно только мечтать… И еще больше меня удивляла эта вундервафля в божественных руках – от нее прямо-таки веяло энергией. Даже наэлектризованный топор не справлялся с получаемыми повреждениями. На топорище то и дело появлялись выщерблены, несмотря на его общую неуязвимость.

Наш односторонний «танец» закончился так же внезапно, как и начался. Всевышний провел серию сложных атак и финтов, вращая свое оружие наподобие вентилятора. И, несмотря на все мои старания и сосредоточенность, мне не удалось остановить все. В какой-то момент невероятно тяжелый клинок бога отклонил в сторону мой топор, и, мгновенно сменив позицию, вонзился в мое тело, пробив мою броню.

Он вошел между ребер, целя прямо в сердце… И промазал. Ибо дураком я не был – имея власть над своим собственным телом я уже давным-давно поменял местоположение многих органов. Ничего их расположение особо не меняло, так что возможность запутать врага я не терял.

-Больно, мать твою! –Рыкнул я, просовывая свои руки подмышки богу и сцепляя их в замок на его спине.

Мышцы на руках и спине раздулись от напряжения, сжимаясь вокруг божественного тела, словно тиски. Молнии, пробежавшие по моим рукам, начали «щипать» доспехи Всевышнего, ослабляя их. Несколько секунд молчаливой борьбы – и послышался вполне отчетливый хруст. Бог света оказался не настолько же крепким, насколько сильным. Он резко отпустил меч, за который до этого упорно держался и освободившимися руками хлопнул мне по ушам. Мир вокруг моргнул на секунду. И так крайне опасный удар, помноженный на божественную силу, оказался и вовсе разрушительным. Меня сильно шатнуло в сторону, руки сами по себе разжались и бог, явно стесненный в движениях из-за поврежденной грудной клетки отпрыгнул в сторону, опасаясь моей возможной атаки.

А я в этот момент был практически неспособен атаковать. Меч, застрявший в грудине, был крайне неудобно расположен, стесняя большую часть движений. А своими «обнимашками» я еще глубже вогнал его в свою плоть. Будь у меня болевой порог чуть ниже – и точно вырубился бы от испытываемых ощущений. А так… Это не первая железка, побывавшая в моем организме. Я, косясь на бога света, тяжело переводящего дух, осторожно принялся извлекать из себя оружие. Всевышний не торопился нападать.

Он тяжело дышал, пытаясь прийти в норму. Да, он явно превосходит меня в чистой силе. Мне не превзойти его на простом обмене ударов… если не превращать этот бой в испытание выносливости. На протяжении своих приключений я привыкал к боли и урону. Сроднился с ощущениями повреждений, научился игнорировать их. И мое тело тоже к этому приспособилось, научившись оставаться боеспособным в любых обстоятельствах. И сейчас эта моя особенность хорошенько мне помогала.

На протяжении нашей схватки мне уже несколько раз довелось получить достаточно серьезные ранения, но я до сих пор был на ногах и не испытывал особых проблем. Да что там: я даже усталости не ощущал. Небольшое моральное напряжение, но не более того. А вот Всевышнему приходилось труднее. Регенерация у него явно была не хуже моей, да. Но получаемый урон явно сказывался на его моральном состоянии – он к боли привычен не был. Либо уже давным-давно забыл про ее существование, либо и вовсе не знал ее изначально. Меня это не заботило. Каждое ранение, которое я наносил ему, не влекло за собой сильного урона, но расшатывало его устойчивое моральное состояние. И это то, что мне было нужно. Чтобы он вышел из себя, открылся всего на мгновение… И тогда я нанесу удар, от которого он не оправится.

Меч вышел из раны полностью, оставляя после себя внушительную обожженную дыру. Боли почти не было. Видимо, нервные окончания решили взять отпуск. Я оглядел сияющий белый меч и, поморщившись, отбросил его в сторону. Даже просто держа его в руке, все равно обжигаюсь. Нафиг он такой нужен вообще… Всевышний медленно распрямился и вздохнул полегче. Видимо, сумел справиться с внутренними повреждениями. Он немного отставил руку в сторону – и в ней тут же снова возник слепяще-белый клинок. Я покосился в место, куда его отбросил. Ну да, конечно он его призвал без проблем. А вот мой топор почему-то призывается всего один раз за… В руках внезапно оказалась знакомая тяжесть.

Я провел рукой по сильно уже искромсанному древку, рассматривая свое оружие. Ну точно. Меня же из системы вырезали. Стало быть, и в состоянии боя с точки зрения системы я находиться не могу. И вызывать топор могу столько, сколько хочу… Удивительно, что он вообще на меня завязан остался. Было бы весело, не сумей я его призвать в самый ответственный момент…

Всевышний атаковал. Снова понеслась карусель его крайне тяжелых и быстрых атак… Но на этот раз что-то поменялось. Бог постепенно терял свои зашкаливающие силы – то ли его «буст» кончался, то ли повреждения грудной клетки сказались. В этот раз обмен ударами был практически равноценен. Мы оба показывали все, на что способны – и не могли превзойти друг друга. Но установившийся баланс был временным. Всевышний постепенно возвращался в обычное состояние. И я тоже. И одно это уже меняло расклад. Не знаю уж, как там бог, но я на протяжении боя не переставая учился. Его стиль боя на мечах был невероятен – настолько прекрасного и смертоносного искусства боя мне еще видеть не доводилось. И этим он давил меня практически с самого начала.

Но моя сила в адаптации. И эффективность его стиля постепенно становилась все меньше. Все меньше финтов и комбинаций оставались безнаказанными. А вот Всевышний явно чего-то не понимал. Мое владение топором не было основано на какой-то жесткой схеме – я просто лупил так, как было удобнее в данный момент. Опыт сотен и тысяч сражений с разными врагами позволял мне подбирать наиболее оптимальную атаку для каждой конкретной ситуации. Не было заученных комбинаций, приемов и техник. Я просто пытался убить врага любым способом. Мы вертелись в смертельном водовороте, изредка подбавляя в него толику магии. То Всевышний пытался внезапными выстрелами световых снарядов сбить меня с толку, то я выпускал на волю молнии или кровавый туман.

Весы нашей битвы, замершие на месте, качнулись неожиданно и не в мою сторону. Очередной рубящий удар сверху, нанесенный моим врагом, был принят на древко, поврежденное множественными ударами до этого, и… Топор резко сломался. Топорище резко прогнулось и, хрустнув на прощание, полностью уступило вражескому клинку. Я еле успел среагировать на это событие, отпрыгнув назад. Меч Всевышнего лишь скользнул по моей броне, оставляя на ней длинную царапину.

-Скоро и ты сломаешься, как твое варварское оружие. –Усмехнулся Всевышний победоносно.

-Вот ведь ирод окаянный. –Праведно возмутился я, -Такое оружие испоганил…

Я с сожалением выдохнул и забросил обломки верного оружия в заплечную сумку. Всевышний не торопился, явно смакуя момент. Он уже считал себя победителем. В принципе, при других обстоятельствах, так бы оно и было. Когда один из двух примерно равных воинов лишается оружия – второй обязательно выигрывает. При наличии опыта у обоих, конечно же. Один, как говорится, в поле не воин. И для того, чтобы быть в этом поле не одиноким, нужно хотя бы соблюдать простейший тандем «боец-оружие». Вот только Всевышний явно что-то путал. Безоружным я не остался ни в коем случае, хотя топор и было жалко.

-Но кое в чем ты прав, лампочка ты ходячая… -Вздохнул я, похрустев кулаками, -Пора уже заканчивать.

Всевышний не заставил меня ждать, атаковав в привычной манере. Я улыбнулся в ответ. Неужели он считает меня дураком? Он уже столько раз показывал мне этот рывок. Да, невероятно быстрый и эффективный для сокращения расстояния. Его работа ног вообще была отличной во всех отношениях. Но однотипной. И план для противостояния этому рывку я составил давно. Всевышний оказался передо мной, проводя простой удар мечом сверху вниз, намереваясь разрубить беззащитного меня… И крайне удивился, когда я, резко сократив дистанцию в ответ, оказался вплотную. Перехват идущих по инерции рук, залом, разворот и бросок противника через себя… прямо в открытый портал.

Всевышний, успевший что-то сообразить, попытался извернуться, но не вышло. Я крепко держал его, направляя в нужное мне место. Бог влетел в раскрытый мной портал и, не в силах мгновенно затормозить из-за моего давления, со всего размаху насадился на торчащий прямо за порталом наконечник моего копья. Он вскрикнул от пронзившей его тело боли. Но это еще был не конец – прыгнув в портал вслед за ним, я стянул Всевышнего вниз, прямо по древку копья, вплоть до земли. Прижал ногой трепыхающегося бога, схватился за древко копья покрепче и, слегка поднатужившись, вырвал его из бога.

Божество света явно поняло что-то в последний момент. Он попытался вырваться, внезапно воспылав, как настоящее солнце. Я почувствовал, как загораются мои волосы и одежда, а кожа начинает покрываться ожогами. Но это были сущие мелочи. Крутанув копье, я вонзил его во Всевышнего наконечником еще раз, пригвоздив его к земле. И, устало выдохнув, закончил бой, активировав свойства этого уникального оружия…