Зловещий миттельшпиль

Глава тринадцатая Неудача

Перекатываюсь по асфальту, в лучших традициях Альфа-легиона, неожиданно резко, даже для самого себя, совершаю рывок в сторону и, тем самым, избегаю очереди из автоматического оружия.

Щучкой преодолеваю кустарник, после чего ловлю пулю в левую руку и исчезаю в полумраке дворовой арки. Это значит, что одну пулю остановил личный оберег и, таким образом, полностью исчерпал заряд.

Никуда я не исчез, на самом деле, но скрылся в кустах, находящихся сразу после длинного тоннеля въезда во двор. Около них ещё лежит куча мусора в полиэтиленовых мусорных пакетах. Воняет-то как…

Левое предплечье отзывается острой болью, потому что ранение не как от классической пули: кость не задета, но зато оторван клок плоти чуть ближе к локтю. М-м-м, сука!

Меняю маску на Тесея, потому что шутки закончились и началась трагедия…

Образ Тесея существенно снизил остроту боли, рана теперь казалась чуть менее существенной, но я всё равно извлёк перевязочный пакет, чтобы залить рану дезинфектором и плотно её перебинтовать.

— М-м-м, бесчестные трусы… — просипел я, заливая рану дезинфекционным раствором. — Отведает мой меч… м-м-м… ваших потрохов…

Перевязавшись, достаю из кобуры обрез и палаш из ножен.

Далее я прячусь в кустах и замираю.

Мой расчёт оказался верен, потому что неизвестные вторженцы приземлились, что было выдано разнобойным металлическим лязгом. Они начали меня искать, а я ждал, когда кто-нибудь из них подойдёт поближе.

Наконец, со стороны арки начали доноситься приближающиеся шаги.

Это экзоскелеты, ведь так?

Я отчётливо разглядел того, кто стрелял по моей машине: серого цвета футуристическая броня, с элементами бронезащиты, размещёнными внахлёст, как на древнеримской броне, шлем вытянутый, с некими визорами синеватого цвета. В руках его нечто вроде автоматического карабина с коротким стволом, оснащённым широким дульным тормозом, конструкция типа «булл-пап». Приземлялся он не на парашюте, как мне показалось поначалу, а на неком устройстве, имеющем парашютообразное крыло на металлических стропилах, но дополнительно оборудованное некими реактивными движками. Я сразу подумал, что эти ублюдки не могут вечно находиться в воздухе, так как это система десантирования, а не продолжительного полёта.

Неизвестный солдат появился в конце тоннеля во двор и сразу же разглядел меня через кустарник. Он только начал вскидывать свой карабин, как я уже летел к нему в прыжке, сразу же дав дуплетом ему прямо в лицо.

Свинцовая дробь не сумела пробить серьёзную защиту лица, но зато дала мне несколько мгновений, чтобы приблизиться к этому ушлёпку и нанести мощный удар стволом обреза прямо в область виска супостата.

Результатом стала ощутимая боль в руке, но я не прекратил атаку и нанёс колющий удар палашом прямо в область подмышки бронированного ублюдка.

Ублюдок что-то крикнул, попытался банально и предсказуемо пристрелить меня, но я выбил его карабин ударом палаша, лишив его руку двух пальцев, после чего вновь попробовал проколоть подмышку, но, в этот раз, пропустил прямой удар с ноги.

— Ух! — отлетаю я обратно в кусты.

Но нельзя медлить и прохлаждаться, поэтому я выхватываю второй обрез и вновь бросаюсь в атаку. Всё это занимает секунды.

Неизвестный ублюдок уже приготовился ко встрече, он пытался передёрнуть затвор футуристичного вида пистолета, будто сошедшего с экрана фильмов об антиутопичном будущем. Но бронированному бедняге не хватает пальчиков, поэтому происходит задержка со взведением вспомогательного оружия.

— Жри свинец! — выкрикиваю я и снова разряжаю обрез в физиономию лихорадочно массирующего пистолет солдата.

На этот раз, я вижу более веский результат от выстрелов: свинец частично сумел преодолеть сопротивление бронестекла и оно покрылось густой и частой сеточкой, большей частью перекрывающей обзор. Получил преимущество — пользуйся.

Огибаю размахивающего пистолетом броневичка слева и колю его палашом в спину. Но там нечего протыкать, потому что этот экзоскелет или как оно называется, даёт полную круговую защиту.

Нужно торопиться, в небесах он был не один, поэтому я подхожу к решению проблемы творчески. Хватаю бедолагу за руку, он пытается оказать сопротивление, но я оказываюсь сильнее, после чего бросаю его на асфальт. Перехватываю отвоёванную руку и гну под неправильным углом. Раздаётся хруст, вопль, а затем с треском лопается какой-то внутренний компонент брони. Пытаюсь воткнуть в подмышку палаш, но терплю неудачу.

Вновь подхожу с другой стороны и начинаю пинать противника по голове. Пинаю от души, а затем вижу, что есть вариант добить ублюдка почти гарантированно.

С дымком из обреза вылетают красные гильзы, заряжаю новые, после чего, взведя обрез, упираю оба его ствола в левый визор шлема бессознательного противника. Отворачиваю лицо и зажимаю оба спусковых крючка. Громкий выстрел, дым, а затем я вижу, что открыт путь для палаша или кинжала. Часть свинца рикошетировала мне в ноги, больно царапнув, но это мелочь.

— Тебе посвящаю жертву, о вечная и верная Стикс! — втыкаю я кинжал в пробитый визор.

Не факт, что этот противник был равен мне, но убить он меня только что мог. Делает ли это его равным мне?

Подхватываю карабин с зафиксированным в защитной скобе пальцем и бегу вдоль дома, чтобы скрыться от этих ушлёпков куда подальше…

Глаз периферийным зрением регистрирует какое-то движение, я резко бросаю тело в сторону и благодаря этому избегаю короткой очереди из карабина.

Вскидываю свой трофей, пытаюсь выковырять палец, но терплю неудачу. Эх…

Противник выходит из тоннеля и открывает огонь, а я в ответ. Пришлось давить на отрубленный палец, что было неудобно, но я даже несколько раз попал, прежде чем противник, точнее, противница, отстрелила перед собой шарик с дымовой завесой. Или это у неё автоматическая защитная система такая?

Футуристическая хрень какая-то… Непонятные солдаты из альтернативного будущего, прямо мне на голову!

Знаю, для чего ставят дымовые завесы — чтобы выиграть время и отступить. Это значит, что она ранена и хочет подлататься, прежде чем вновь вступать в бой. Я ей такой возможности не дам.

Расстреливаю дым в автоматическом режиме, который я включил с помощью интуитивно понятной системы с флажком — у нас почти так же. Здесь же было «SEMI», «AUTO» и «SAFE» — чтобы даже конченый идиот всё понял. Узнаю НАТО и их вооружение.

Пока трачу содержимое г-образного магазина, одновременно представляющего собой цевьё, сближаюсь с дымовой завесой. Внутри не видно ни черта, но очень быстро я натыкаюсь на что-то твёрдое ногой.

Склоняюсь и вижу лежащее тело. Их собственные пули отлично пробивают их же броню, поэтому предварительно предполагаю, что у их противников бронирование, как минимум, не хуже.

Противница ещё жива, она пытается елозить рукой по кобуре, но я хватаю её за руку и одним движением ломаю ей кисть. Раздаётся хриплый вскрик, но мне всё равно. Не надо нападать на мирно едущие японские внедорожники…

Нахожу на теле жертвы уязвимость — подбородок, и начинаю вдавливать в него кинжал.

— Тебе посвящаю я жертву, Аид! — провозгласил я, когда лезвие сумело протиснуться через нечто вроде особо жёсткой пробоины.

Готова.

Беру её карабин, а также прихватываю пистолет — не видел его в деле, но легко может быть хорошей штукой.

Ещё забираю пояс со всякими непонятными штуками, парой футуристичных гранат, а также боевым ножом и тремя г-образными магазинами. Пригодится.

Только успеваю соединить ремень на разгрузке, как по дыму начинают палить из двух или трёх стволов.

Падаю на землю и ползу в сторону небольшого магазина сантехники.

Дым, видать, какой-то особенный, раз они не видят меня через свои хай-тек приблуды. Пули попадают в стены магазина, вырывая из них крупные куски, будто стреляют из чего-то крупнокалиберного. Раздумываю забираться внутрь, заползаю за здание и осматриваю трофейное оружие. Такой же карабин.

Вскидываю его и зажимаю спусковой крючок. Оружие загадочно тренькнуло, а затем рыкнуло как-то резко и осуждающе. Послышался шипящий звук и я отбросил карабин, сразу прикрыв лицо рукой.

Но никакого ожидаемого мною взрыва, лишь в области ствольной коробки металл просел и запузырился. А-а-а, понятно. Защита от врага, по отпечатку пальца…

Значит, не зря повесил на плечо карабин с пальцем, ха-ха!

Противники продолжают садить по необычайно устойчивой дымовой завесе, а я нахожу выщелку магазина и отделяю эту штуку от приёмника, после чего заменяю на новую. Магазины у них, конечно…

Вдобавок к освоению перезарядки нового оружия замечаю, что на каждом магазине написано, сколько осталось патронов. Конкретно шестьдесят патронов. Охренеть, до чего у них дошёл прогресс! Не поленились воткнуть в галимый расходник целую микросхему, которая считает патроны! У нас догадались, пока что, только до магазинов из прозрачного пластика…

Взвожу затвор, высовываюсь из-за угла и начинаю палить напропалую.

Отдача вообще никакая, а это значит, что они очень далеко продвинулись в оружейном деле. Потому что любой, кто стрелял из современного оружия, знает, что наши образчики лягаются и ощутимо сбивают прицел. Тут же можно стрелять хоть с вытянутой руки.

Когда магазин пустеет, перезаряжаю оружие и готовлю хай-тек гранату. Надеюсь, тут хоть не потребуется отпечатка пальца, а то это будет уже слишком.

Но нет, на серого цвета гранате была классическая предохранительная чека, которую я вынул и сразу бросил, почти упустив момент, когда на корпусе проявились истекающие цифры до взрыва. Да они долбанулись совсем! И в гранату микросхему, а ещё циферблат! Зажрались! Как есть, зажрались!

Таймер в пять секунд, по истечении которых граната взорвалась в дыму.

Не знаю, зацепил ли кого-нибудь, но надо с этими уродами кончать. Не смогу спать спокойно, если буду знать, что такие ублюдки ходят по моему острову.

Перемещаюсь вдоль задней стены магазина и быстро оказываюсь на детской площадке, которую начинают обстреливать. Проявляю сверхъестественные рефлексы и скорость, умудрившись не получить ни одной пули в свою тушку. От такого оружия не защитит никакая полубожественность, поэтому, полупригнувшись, петляю между деревьями, ломаю скорость бега, затрудняя прицеливание, а, в итоге, оказываюсь в подъезде позднесоветской девятиэтажки.

Лестница, на втором пролёте какой-то мужчина-зомби в трениках и с голым торсом, сбиваю с ног и ломаю его череп о ступеньку, не задерживаясь надолго.

По этажам, вперёд, вперёд!

Лихорадочно быстро выбираю подходящую квартиру для организации обороны. Выбор мой пал на трёхкомнатную квартиру на шестом этаже. В ней жили какие-то пенсионеры, мебель старая, советская, на старинном кинескопном телевизоре белый кружевной платочек, хрусталь в шкафах — повеяло квартирой моей бабушки до того, как туда нагрянул я.

Я понимаю, что можно уйти, уйти через окно, по отливам до первого этажа, но оставлю это на крайний случай.

Вытаскиваю из подсумка очень тонкую леску, забираюсь на тумбочку в прихожей. Там я выдираю динамик китайского дверного звонка, на проводе закрепляю две гранаты РГД-5 с предварительно ослабленными предохранительными чеками и привязанной к ним леской.

Утягиваю леску в гостиную, а затем выдираю зеркала из серванта, безжалостно уничтожая хрусталь. Вандал, варвар, уничтожитель чужих ценностей, да, но времени совсем нет.

Зеркала ставлю так, чтобы видеть прихожую из гостиной.

Дополнительно беру в гостиной стул со спинкой и скотчем приматываю к нему иномирный карабин. Леской обматываю палец и пистолетную рукоять, накрываю конструкцию каким-то типично дедовским пиджаком, после чего ставлю стул в коридор. Сажусь в кресло, из которого отлично видно зеркало и жду. Курить нельзя, отвлекает, поэтому убиваю время размышлениями об иномирных пришельцах.

Экипировка у них по первому разряду, оружие выше всяких похвал, даже с некой кислотой внутри, чтобы исключить использование врагом. Круто, модно, молодёжно…

Какие у них могли быть задачи в том, параллельном, мире? Да какие угодно, честно говоря. Они могли быть частью десантно-штурмового подразделения, задачей которого было ударить в тыл обороняющимся на побережье, но это вряд ли, а могли быть просто воздушно-десантной пехотой, атакующей в составе крупного формирования, вместе с авиадесантируемыми БМП, орудиями и так далее. Я могу только гадать, какие там обстоятельства, в этом мире будущего…

С улицы раздались выстрелы, кто-то бегал — я слышал это через открытую форточку. Ну-ну, бегайте, шуршите, сволочи…

Наконец, эти уберсолдатен нашли мои следы, которые я, невольно, оставлял на песке игровой площадки и потом оставлял песком на асфальте. Надо быть слепым на оба глаза, чтобы не понять, в какой именно подъезд я вошёл.

Дверь я притянул, чтобы они не заподозрили подвоха, но влажный песок выведет их на неё. И тогда мы начнём смертельную игру.

Нет, мне определённо завидно. Это же почти как в «Вархаммере 40 000» броня Астартес! Круговая защита, но от их же пуль защищает не особо, что верно и в отношении болтеров космоморяков.

Всё-таки, будущее охренительно меняет характер войны. Эти НАТОвские броневички обладают довольно умной бронёй, способной после ранения носителя отстреливать дымовую завесу в нужном направлении, а также обладающей нечеловеческой дурью, раз первая моя жертва сумела сбить с ног аж самого меня — это задача не из лёгких, любой противник Тесея подтвердил бы, если бы мог.

Дверь с оглушительным грохотом была снесена, что вызвало моё беспокойство за гранаты, а затем в прихожую ворвался высокий тип с металлическим щитом. Тяну леску и карабин на стуле открывает автоматический огонь. Через секунду дёргаю первую леску, что ведёт к гранатам.

В ответ на непрерывный огонь следует град выстрелов, уничтожающий дверь ванной комнаты в щепы, но мой карабин продолжает стрельбу. Когда магазин показывает дно, а это происходит очень быстро, в прихожую врывается троица броневиков. Тот, что был с щитом, рухнул в самом начале и, скорее всего, умер.

Отступаю к балкону и раздаётся слитный взрыв двух противопехотных гранат.

Добавляю градус ожесточения ещё двумя гранатами, выдержанными три секунды.

Если они пережили и это, то я уже и не знаю…

Вооружаюсь «Кедром» и палашом, после чего выглядываю в коридор.

Готовы. Один ещё живой — тот, что был дальше остальных от РГДшек. Есть существенная разница между гранатой, взорвавшейся под ногами и гранатой, взорвавшейся прямо над головой.

Хватаю недобитка за основание шлема и затаскиваю в гостиную. Он вяло пытается сопротивляться, но тщетно. Переворачиваю его.

— Прими эту жертву, вечная и верная Стикс! — провозгласил я и отработанно воткнул кинжал в подбородок броневичка.

Вижу, как с лезвия начинают стекать полупрозрачные капли воды.

— Ах, ты, предательская грязь! — пинаю я труп. — Надо было сжечь тебя на жертвенном костре!

Точная численность противников до сих пор неизвестна, но я точно знаю, что в подъезде их нет. Выхожу в коридор и «контролирую» доступными способами оставшиеся три трупа. Просто хватаю за шлемы и проворачиваю их до щелчка. Приводы, скрепляющие шлем и бронекостюм, позволяют носителю крутить головой только в безопасных диапазонах, поэтому в самом конце нужно прикладывать большое усилие, чтобы точно сломать шею.

Жаль, что мои гранаты уничтожили или испортили предметы экипировки броневичков, так бы я с удовольствием разжился хай-тек гранатами. А после столь близких взрывов ими будет пользоваться тупо небезопасно. Оторванные руки или сорванную голову мне никто не возместит, поэтому пусть катятся в бездну…

А вот карабин пожертвованного броневичка я использую. Для этого пришлось отрезать ему указательный палец и посадить его на скотч в защитной скобе.

Осматриваю окрестности из окон. Выход окон тут был на две стороны здания, поэтому я сумел пронаблюдать картину приближения к дому небольшого сборища зомби, а также засвидетельствовал присутствие других недокосмодесантников, выдавших себя стрельбой по зомби. С одной стороны, плохо, что зомби вообще есть, но с другой — хорошо, что они есть сейчас.

Броневичок, вооружённый неким ручным пулемётом, вообще ничего мне не напоминающим, присел у газгольдера и методично отстреливал зомби. Мертвецов буквально рвало на части, потому что пули из этого пулемёта вырывали из туловищ крупные куски плоти, а конечности вообще отрывали. Жуткое по своей убойности оружие.

Прикладываюсь к карабину, выглядящему теперь не очень серьёзно на фоне по-настоящему мощного оружия, и только лишь после этого понимаю, что механического прицела тут нет. Был когда-то, это видно, что изначально машинку делали под механику, но потом почти все признаки были аккуратно убраны и заменены на какие-то красноватые полосы вдоль всего ствола и немного вдоль крышки ствольной коробки. Вот не верю, что это дизайн такой просто. Хотя, этих СЖВ активных чёрт разберёт…

— Дерьмо. — произношу я, поняв, что ничего с меткой стрельбой не получится.

До этого я стрелял навскидку, можно сказать, от бедра или от вытянутой руки, поэтому было не до прицеливания.

Уверен, что у них в шлемах встроенные системы прицеливания, поэтому механика просто не нужна, но всё равно обидно. И завидно.

Так-то я из личного оружия стреляю паршиво, поэтому, если не мне давать такую систему управления огнём, то кому ещё?!

Возвращаюсь к пожертвованному и начинаю разбираться с его шлемом. Крепёжные элементы обнаружились в затылочной части, там вообще интересный механизм с самозатягивающимися «умными» узлами, но сейчас мне не до этого. Расслабляю узлы и отделяю шлем от головы лично убитого. Негр.

Так сразу и не скажешь, больше никаких признаков его расы не было. Если я заранее знал, то, может, припал бы на колено, перед тем, как прикончить его кинжалом Рагнара… Ха-ха, сука, какой же я юморист…

Снимаю маску со стальным шлемом и сразу чувствую, что ранение никуда не девалось.

— М-м-м, м-мать… — шиплю я и быстро надеваю шлем.

Надо в аптечке найти обезболивающее, а то, оказывается, ранение очень тяжело игнорировать. Я думал, что поймать спиной осколки — это самое хреновое, что я испытывал в жизни. Это до сих пор самое хреновое, но вырванный из руки кусок мяса уверенно стремится поконкурировать.

Где-то в подсумке была пачка таблеток…

— «Falcon-S1», en attente de votre rapport! — сразу ворвалось мне в уши из динамиков шлема. — Signalez immédiatement!

По-французски я могу болтать на уровне носителя только в маске Наполеона, а сейчас совсем ничего не понятно. Да и хрен бы с ним. Ясно только, что кто-то запрашивает рапорт, то есть доклад, у некого «Сокола-С1».

Наверное, пытаются связаться с командным центром или с другими отрядами. Страшная ситуация, очень страшная. Остаться в составе маленького отряда в совершенно не том городе — это просто ужас.

Только вот эти недотёпы сразу открыли огонь по гражданскому автомобилю, потому что уроды. Хотя отчасти я их понимаю — идёт война.

Подхожу к окну, с тихим матом помещаю карабин на подоконник, сразу вижу возникшую метку прицеливания, указывающую прямо туда, куда попадёт пуля, но виртуальным лазером, видимым только мне — это удобно.

Тот тип с пулемётом продолжает с полной самоотдачей расстреливать мертвецов, которые, какого-то дьявола, продолжают вставать на ноги или ползти к ним.

Когда метка совпала с башкой французика, нажимаю на спуск и даю короткую очередь. Стекло разбивается вдребезги, а затем вдребезги разбивается голова француза. Ну, наверное голова тоже вдребезги, но я увидел только пару крупных сквозных отверстий в его шлеме.

Ныряю к батарее, а по окну сразу же открывают огонь остальные броневички.

Всё-таки, зря я напраслину на карабин возлагал. Башку пулемётчика разбило знатно…

«В Питере дети играют не в Камень-Ножницы-Бумага, а в Соль-Башка-Гололёд», — припомнил я старую шутку, отползая в коридор. — «Соль разъедает гололёд, гололёд разбивает башку, а башка ест соль, ха-ха…»

Нахожу таблетки и съедаю выдавленную из блистера таблетку обезболивающего. Подействует не сразу, а в маске Тесея будет почти бесполезна, но надо, а то вдруг придётся менять маску ещё раз.

Снимаю уже не нужный шлем и вновь надеваю маску Тесея. Тоже несправедливо, мать его! Я — простой человек, а Тесей — полубог. Если для него такое ранение перетерпеть — как комара не замечать, то естественно, что ему было в районе нормы одолевать всяких Минотавров и прочих мифических существ. А попробуй, мать твою, пободаться с Минотавром, когда ты простой смертный!

Я, к моей чести, пободался и победил. В маске Наполеона, конечно, но она не делала меня сверхчеловеком. Просто избавляла от лишних страхов и даровала навыки фехтования.

А так, сам по себе, как актёр и человек, я не могу почти ничего… И это очень грустно.