Злоба 2

Глава 22. Жрица

Я вскочил с лежака и метнулся к проходу.

— Что с ней?

В помещение ввалился Ас вместе с Грогом, держа под руки Аби. Та признаков жизни не подавала и повисла на парнях, свесив голову.

— Не знаю, — рыкнул брат, — Нашли её такой в темноте.

Прозвучало мрачно. Девушку уложили на один из лежаков. Мне дали её осмотреть и выводы не утешительны. Куча синяков и кровоподтеков. Били по лицу и били сильно. Заплывшее, синие, оно выглядело ужасающе. Хуже того, одежда на девушки разодрана. От штанов мало что осталось, как и от кофты. Хол сказала мне проверить пульс. Аби была жива и дышала.

— Далеко её нашли? — спросил я у хмуро сидящего Аса.

— В ближайшем переулке, — ответил мрачно Грог. Брат девушки кажется вопроса и вовсе не услышал.

— Как так вышло? Почему она одна оказалась?

— Да мы сами не знаем! — огрызнулся парень.

Я глянул на остальных. Сэм и Тим замерли в проходе и испуганно смотрели на девушку.

— А если без эмоций объяснить, что сегодня с вами было? — попытался я вложить в голос спокойствие. А заодно выкачал злобу из собравшихся и разрушил её.

— Мы были на работе, — начал рассказ Грог, пару раз вдохнув и выдохнув, — Возвращались. В толпе. Шли усталые. Когда пропала Аби — не сразу заметили. Когда заметили, не сразу поняли, что она пропала. Минут десять прошло. Начали искать. Пробежались по кольцевой. Не нашли. Бросились искать по коридорам. Нашли.

— Сколько времени поиски заняли?

— Много. Слишком много, — тихо ответил Ас.

— Выдохни! — рявкнул я на него, — Ты прямо сейчас от чувства вины сдохнуть собрался? Если так, то лучше выйди отсюда и не фони! А то обратишься в монстра, опять полы оттирать придется!

Моё давление сработало. Асмодей быстро заморгал и из него словно стержень вынули. Плечи опустились, голова поникла.

— Её изнасиловали? — спросил он.

Чувствовалось, что этого вопроса боялись все. Я тоже боялся. Страшно представить, что могли сделать с девушкой.

— Я не знаю, — ответил ему, — Сейчас нам надо позаботиться о её здоровье. У вас запасы еды есть. Обменяйте их на лекарство. Мои тоже возьмите.

Парни отмерли, собрали еду и собирались выйти. Я, подумав, остановил их. Оставил троицу охранять Аби, взял с собой Грога и сам пошёл решать вопрос. Не трудно догадаться, что девушку поймали специально. Может просто поиздеваться хотели, развлеклись и забыли. А может у этой истории продолжение запланировано. Отберут пайки и прощай лекарство.

Накручивал я себя зря. Никто не попытался нам помешать.

***

Аби очнулась на следующее утро. Трагедия с ней случилась через четыре дня после разговора с Цером. Ничего не предвещало беды, я думал конфликт сошёл на нет, но у судьбы были свои планы.

Девушка вздрогнула всем телом, забилась, словно от кого-то отбивалась. Брат бросился к ней, но получил кулаком в челюсть и отлетел. Всю ночь в ней пыталась скопиться злоба, которую я раз за разом разрушал. Иначе бы появился ещё один обращенный. Метания сменились хрипами. Кто-то из живущих здесь крикнул, чтобы она заткнулась и не мешала досыпать.

Я подскочил к Абе и выжег накопившуюся злобу. Помогло. Девушка обмякла и мелко задрожала, смотря на меня.

— Ты в порядке и в безопасности. Мы обработали твои раны, здоровью ничего не угрожает.

— Праведник? — хрипло спросила она, — Ас?

Взгляд девушки метнулся к брату, что потирал челюсть. И да, он опять погрузился в чувство вины, смотря, как побитая собака, не оправдавшая надежд.

— Аби, что с тобой случилось? — задал я главный вопрос. И сразу же подумал, что он бестактный и неприятный для девушки. Если её и правда изнасиловали…

Аби ничего не ответила. Её глаза расширились от ужаса, когда она вспомнила, что случилось. Сжавшись в комок, девушка затихла и продолжила мелко дрожать.

— Аби… — снова позвал я, — Ты помнишь, кто это сделал? Имена? Как выглядели? Скажи и я разберусь с ними.

Но Аби молчала. Спустя полчаса стало понятно, что она ничего не скажет. Мы, как дураки, сидели рядом и не знали, что делать.

— Идите работать, — сказал я тогда, — Я останусь здесь и присмотрю за ней. Вам нужно добыть еду.

— Я не оставлю её здесь. — подал голос Ас.

— А какой с тебя здесь толк? — спросил я, желая воззвать к разуму, но быстро понял, что сильно ранил парня. Он сжался, как от удара и отвернулся, чтобы не смотреть мне в глаза, — Я не это имел ввиду. Просто сидеть толку нет. Заработок еды никто не отменял. Лучшее, что вы можете сделать — добыть пищу.

Ещё хотелось добавить, что я сильнее их и в случае чего у меня больше шансов защитить девушку. Тем более, один раз они её упустили.

— Пойдем, — схватил Грог парня за плечо, — Праведник дело говорит. Чтобы отомстить, силы потребуются.

***

Абигейл заговорила, когда мы остались одни, спустя пару часов. У меня оставалось несколько пайков и бутылка с водой. Пришлось силой заставить девушку поесть. Сначала она никак не реагировала, а когда я её усадил, стала отпихивать еду, но я гнул и гнул свою линию, пока она не съела всю порцию.

Помогли слова, сказанные мною.

— Чтобы с тобой не сделали, это не делает тебя хуже. Это не испортит моего отношения к тебе и это не должно сломить тебя. Ты должна быть сильной, чтобы собраться и жить дальше, на зло этим ублюдкам.

Аби внимательно посмотрела на меня.

— Ты так говоришь, потому что не знаешь, что они сделали.

— Ты жива, а это главное. Если тебя изнасиловали, — эти слова дались мне с трудом, но я их сказал, — То это ничего для меня не меняет. Кроме того, что я теперь хочу покарать виновных сволочей.

— Убьешь их?

— Не знаю, — честно ответил я, — Для начала превращу их жизнь в ад. Ты знаешь, кто это сделал?

— Знаю, — кивнула она, — Но я сама с ними разберусь.

— Ты…

— Слаба? — оскалилась она.

— Я не это хотел сказать. Ты ранена, избита и… Не должна одна нести этот груз. И да, ты внизу рейтинга. Если наши враги сильнее, одной тебе будет сложно с ними справиться.

— Ты не понимаешь. — покачала она головой.

— Ох, ещё и ты, — тяжко вздохнул я, закатывая глаза, — Знала бы ты, как меня достали этой фразой. Ты не знаешь это, новичок, ты не знаешь то. Задолбали своей загадочностью.

Аби округлила глаза, не ожидая такой отповеди.

— Я дочь жрицы, — выпалила она спустя минуту, перед этим глянув по сторонам и убедившись, что здесь никого нет.

— Ладно, признаю, я и правда ничего не понимаю.

Аби улыбнулась. Робко, словно продираясь через колючий кустарник, но улыбнулась.

— Расскажешь об этом больше? Что за жрица? Какая-то религия?

— Обещай никому не рассказывать! — потребовала она.

— Как будто со мной много кто хочет поговорить, — хмыкнул я, — Обещаю!

— Моя семья пришла издалека. Нас было больше… Значительно… — взгляд девушки покрылся туманом старых воспоминаний, которые причиняли ей боль, — Мы поклонялись проклятым.

Это прозвучало настолько нелепо, что я, как обычно, выпалил раньше, чем подумал.

— Кому?!

— Проклятым, — посмотрела она строго, предупреждая, что любые насмешки не уместны, — Если ты об этом расскажешь здесь кому-то, нас с братом убьют.

— Тогда говори шёпотом, — предложил я.

— Сядь рядом, буду на ухо тебе шептать.

— Шутишь?

— Нет.

Мы смотрели друг на друга несколько секунд. Я сдался первым и подсел поближе. Аби наклонилась и обожгла ухо своим дыханием.

— Женщины моего рода всегда были жрицами. Теми, кто поклонялся проклятым. В этих местах их так называют. Темные отродья, что чуть не разрушили наш мир.

— Никогда не слышал про таких, — признался я.

— Да? То, что ты не отсюда я давно поняла, — насмешка попала мне прямо в ухо, вызывая дрожь по телу. — Случилось кое-что… нехорошее. Поэтому мы бежали, прошли многие земли и осели здесь, в одном из поселений. Каково же было наше удивление, когда мы узнали, что тех, кого почитаем, называют проклятыми. За любые связи с ними одна кара — смерть. Нам пришлось затаиться, но знание не было утеряно, мать обучала меня.

— Зачем ты мне это рассказываешь, если это так опасно?

— Потому что ты единственный, кто встал на нашу защиту. Пусть и по своему, но других не нашлось, — в этот раз ухо обдало горечью. — Я хочу, чтобы ты понял. Быть жрицей — это честь. Следовать заветам тех, в кого мы верим. Достоинство — наше всё. Но меня лишили его. Надругались, как над какой-то девкой. На самом деле я давно утратила право называться жрицей… Наша семья пала… Остались только мы с братом… Я обрила волосы, чтобы избежать проблем. Нам пришлось идти в рабы страха, а потом и сюда попасть. Это такой ужас, то, что здесь происходит… Но я не могу предать свой род! Не могу предать веру! Я должна быть сильной! А для этого мне надо отомстить тем, кто совершил подлость!

— Так кто же такие проклятые? — задал я вопрос, после того, как Аби выдала эту пламенную речь.

— В наших краях их называют святыми.

Вот же…

***

Когда Аби озвучила мне свои откровения, я растерялся. Просто растерялся и не нашёлся, что сказать. Позже, анализируя свои реакции, я понял, насколько изменился.

— А что ты хотел, Эрик, — говорила Хол, — После пережитого не удивительно, что твоя социализация нарушилась, способность открываться и делиться закрылась, а паранойя обострилась.

— Я плохой, да?

— Не говори глупостей, — фыркнула Хол у меня в голове, — Это называется адаптация. Твоя психика меняется, чтобы выжить в тех условиях, в которых ты живешь. Разве у тебя были друзья за последние полтора года? Разве ты часто говорил с кем-то по душам? А сколько зла, насилия и безысходности ты видел? Сколько подлости? Не удивительно, что ты закрылся, как ракушка, чтобы спрятать своё нежное брюшко.

— И вовсе оно не нежное!

— Да-да, конечно, — захихикала субличность.

— Опять издеваешься, — констатировал я, — Лучше скажи, что делать.

— Ты и сам знаешь.

— Адаптироваться, но в обратную сторону?

— Да, но не спеши. Сначала надо убедиться, что друзья и правда друзья.

Кажется, моя паранойя передалась и Хол…

— Это здравая осторожность! — возмутилась субличность.

Неужели и я смог её подколоть…

— Не дождешься!

Да нет уж, дождался. На эту мысль Хол ничего не сказала, обиженно замолчав. Аби я не раскрылся, потому что подумал: она может быть засланным шпионом. Глупая мысль, знаю. Но тогда испугался и внутри словно стена появилась. Я хотел выговориться, но не смог. Девушка, надеюсь, ничего не заметила.

Тогда нам удалось продолжить разговор. Я расспросил про религию, в чем её суть. Узнал много нового… Ещё и Хол кое-что дополнила, помогая осознать сказанное в историческом масштабе. Да я и сам помнил истории, что рассказывал отец.

И так… Жило-было человечество. Мир сильно отличался от того, что есть. Общество было настолько сложным, что накопились проблемы и… Случился первый конец света. В смысле война большая случилась. Но тогда это не стало концом. Конец привычной цивилизации пришёл позже, лет так через семьдесят, если я не путаю даты. Ах да, важная деталь, что запомнилась… Календарь той цивилизации насчитывал больше двух тысяч лет. Сумасшедший, трудно осознаваемый срок. Если верить сохраненным хроникам, то первая война случилась в 2030. Вторая, которую назвали четвертой мировой — в 2100.

Тогда то синты и нанесли удар. Применялось оружие настолько разрушительное, что мир превратился в выжженную пустыню. От людей и машин мало что осталось. Победителей не было. Лишь горстки уцелевших.

Наступили темные века. Прошло лет триста, а может и больше. Здесь данные отца противоречили друг другу. Какие-то говорили, что прошлый мир существовал тысячу лет назад. Другие, что это случилось сотню лет назад. Лично я предпочитал верить в триста лет. Если больше, то как бы сохранились упоминания прошлых времен? Эту точку зрения передал мне отец. Он всегда говорил, что тысяча лет анархии стерла бы любое наследие.

Спустя триста лет темные века вроде как кончились. Люди строили большие города, налаживали производства и торговлю. Тогда-то в мир и пришла злоба… Хлынула магия, человечество оказалось не готово и… Наступила новая темная эра, а большая часть людей вымерла. Появились монстры, титаны, в общем ничего хорошего не происходило.

С того дня новая эра и началась. Год прихода злобы. Сейчас, кстати, идёт 411 год нашей, новой магической эры. Да, время летит неумолимо.

Чтобы понимать важность святых в истории людей, надо хорошо прочувствовать, что тогда остатки человечества находились реально на грани. Титаны легко разрушали города убежища. Сами люди обращались в монстров. На поверхность нельзя было сунуться, потому что иммунитета к злобе ещё не было.

Почти сотню лет люди вымирали, пока не родились те, кого позже назвали святыми. Орден Чистоты, что за сотню лет смог вычистить мир, собрать людей, научить их обращаться со злобой и подарить надежду…

Это могло бы стать хорошей историей. Из того, что я знал и того, что говорил отец, Орден мог реально сделать мир прекрасным. Им правил легендарный святой по прозвищу Белый Волк. Почему белый я догадывался, это цвет чистых магов, а вот почему Волк — тайна из тайн. Может и вовсе, это прозвище выдуманное. Как на самом деле звали главу Ордена никто не знал. Или я не знал тех, кто знает.

Поворотный момент случился как раз спустя сто лет. Белый Волк внезапно исчез. Многочисленные хроники намекали на это. Ещё сотня лет ушла на то, чтобы Орден распался. То есть за сотню лет до моего рождения.

Но даже после смерти, орден оставил такой большой след, что память о нём жила во многих уголках мира. Эдем поклонялся святым… Аби и её родичи тоже… Да, реальную историю мало кто знал. Я тоже не факт, что знал всё точно. Но достоверность и не требовалось, чтобы помнить добро Ордена и то наследие, которое он оставил.

Тот факт, что в этом городе есть рисунке, оскверняющие святых и тот факт, что здесь их называют проклятыми говорил о многом. Как минимум о том, что хозяева города хотят переписать историю.

Аби один из примеров, как распространилось наследие святых. Девушка владела приёмами обращения со злобой. Могла усиливать тело, перебарывать её и наверняка многое знала много чего другого. Это объясняло, почему в ней всегда было мало злобы. Если не считать бессознательного состояния, когда она валялась в отключке. Жаль, что она, как и я, не прошла нормальное обучение. Иначе для неё многие проблемы здесь трудностей не доставили.

Правда, был один нюанс, который меня тревожил. Аби собралась объявить личную вендетту всем, кто напал на её. Когда она об этом говорила, в её глазах пылал фанатичный огонь.