Земля: Выживание. Том III

Глава 7

Пыль после сражения начала оседать на землю, правда делала это слишком кинематографично и медленно. Её частички, потревоженные отблесками затухающего солнца, пробивались сквозь изрешечённые остатки здания позади нас.

Разваливающиеся остатки технического бокса, пробитые со всех сторон пулями, снарядами, гранатами. Иной же раз, кажется, и телами монстров. На его стенах виднелись рваные полосы, хранящие запах бензина, масла и расплавленного металла. Я стоял на месте, а вокруг, как фигуры из компьютерной игры, застыла восьмёрка людей.

Надо признать, мне было радостно от того, что не приходилось смотреть им в глаза. Только не сейчас. Более чем уверен, они гарантированно наполнены испугом и… болью. А с учетом того, что внутри ощущалось эхо недавнего боя. Переглядки с ними точно были не лучшей идеей.

Вейла со своей стороны просто молчала, так и не показываясь изнутри. Может оно и к лучшему. Не исключено, что она сейчас жадно поедала виноград, всматриваясь в открывшееся шоу.

Чтобы не задерживаться, и не тратить попусту энергию, подошел к мужчине, чья одежда меня интересовала больше всего. Как успел заметить, выглядел тот лет на сорок. Может и на сорок пять. За все время пока они сражались, он постоянно поджимал плотно губы, делая выстрел за выстрелом. И не переставал внимательно наблюдать за окружением. Ребята были похожи на военных, но каких-то необученных что ли. Точно не чета тем.

Приблизившись к нему спины, я отчетливо ощущал его дыхание. Следом за этим, было заметно, как мышцы в теле мужчины напрягались. Было очевидно, что тот боялся.

Сейчас уже я сомневался, а точно ли они обездвижены блокировкой? Может, их просто сковал страх? Хотя нет, из того, что уже знал о своих силах, они воздействовали на тонком уровне, энергетическом. Надо бы в этом разобраться детальнее.

— Без обид, мужик. — произнёс, вытягивая руку к его плащу. Я не пытался говорить шепотом. Наоборот, мне хотелось, чтобы каждый из них услышал голос. — Мой гардероб сейчас явно не дотягивает для встречи, поэтому я позаимствую.

Схватив за ворот, стянуть его аккуратно не получилось. И вышло так, что я попал ладонью тому прямо по уху. — Прости-прости, потерпи ещё немного. — наконец сняв плащ, мешкать не стал, набрасывая себе на плечи.

Ткань неприятно пахла пылью и оружейным маслом. Очень странное сочетание, как казалось. По крайней мере мне, как гражданскому, не приходилось к такому привыкать.

Накинув на голову капюшон, моментально отпрыгнул назад, приземляясь на крышу автобуса за моей спиной. Нынешние физические способности поражали. Сейчас я однозначно был готов выиграть любую медаль на олимпиаде.

— Да кому ты там нужен? — вмешалась Вейла, насупившись.

— Например тебе. — съязвил той в ответ.

Но удивляло другое, как так выходило, что капюшон не слетел с головы, если учитывать, что он был сильно больше, чем такой же на маск-халате.

В очередной раз осмотревшись, до меня дошло, что сейчас всё казалось немного другим. Не уверен с чем это связано, просто стоило подняться на пару метров вверх, а реальность слегка сместилась, как и окружающие её краски.

По началу у меня ещё были какие-то мысли о том, что делать дальше. А сейчас, сейчас совсем было не понятно, как поступить с этими людьми? Просто взять и отпустить? Или не отпускать…?

— Тупая идея, Алекс. — раздалось от Вейлы, которая опять сладко хрумкала виноградом. — Используй ситуацию как-нибудь для себя. И не забывай, что нам надо поскорее убраться отсюда, у нас может быть хвост.

От обдумывания ответа, который хотел дать девушке, меня отвлекли стоны. Это оказался один из раненых. Он так и не переставал стонать с самого моего появления. Походу ему совсем плохо. В общем, над всеми нами висело солидное напряжение, как после грозы. Только оно было после боя.

— Сейчас я вас отпущу. — сказал громко, приглушая собственным голосом ветер. — Только… давайте без резких движений?

На это никто не ответил. Оно и было ясно, конечно же, они не могли этого сделать. Моя сила сжимала их тела, как невидимые тиски. Единственное «но», у некоторых получилось слегка повернуть в мою сторону головы. Надеюсь, что это было моей заслугой, а не их. Потому что как-никак, но давление уже ослаблено.

Те смотрели с опаской. А были и другие, в чьих глазах читалось любопытство. Самыми странными показалась одна парочка. Женщина лет тридцати пяти. Она стояла ближе к центру, волосы собраны в тугой пучок, а на одежде были запекшиеся пятна крови.

Но ещё более странным показался мужчина, один из раненых. В отличие от первого, тот молчал, только глаза сурово вертелись по сторонам, как будто бы в поисках чего-то, чем сможет меня приложить, только появись для этого момент.

Полностью убрав давление со всей восьмерки, увы, сразу же пришлось об этом пожалеть. Потому что чудик, стоящий правее всех, моментально саданул в меня очередь из автомата.

Часть пуль ушла куда-то в сторону, другая попала в барьер, который я предусмотрительно перед собой выставил. Что ж, хотел по-хорошему, видимо, придется по-плохому.

Тройка ледяных игл стремглав вылетела из-за спины. Целился в оружие, все ж таки знакомство начинать с убийства… не лучшая идея. При попадании в автомат мужика, они разорвали тот кинетической энергией, и тот же заморозили. От чего он мертвыми кусками металла упал на землю.

— Это первое и последнее предупреждение. Следующее попадание будет в голову идиоту, который решится на такую же глупость. — из-под капюшона мои слова прозвучали жутко. Откуда-то была уверенность, что они не видят моего лица. Поэтому добавил голосу солидную дозу льда. — Предлагаю начать сначала. Скажете мне сразу, кто у вас старший? Главный? — продолжил свою мысль. А к ней добавил ещё десяток игл, которые задорно кружились рядом со мной.

— Алекс, мог бы и мягче. — захрустела Вейла. — Кажется, что они от испуга забыли буквы. — хихикнула девушка, и специально ещё добавила «ам».

Вот же егоза. Но в её словах много правды, люди даже дышали тихо.

— Я. — раздался голос той самой женщины, которая привлекла мое внимание. Вот только звучала она несколько хрипло. — Меня зовут Лидия. — она махнула рукой вверх, показывая что-то этим движением своей команде, и уставилась на мою фигуру.

— Хотел бы сказать, что приятно с вами познакомиться, но не скажу. — фыркнул в ответ, намекая на её ретивого бойца, который хотел сделать во мне пару дырок. — А теперь расскажи, пожалуйста, кто вы такие и что делаете в этом месте?

Женщина наклонила голову, как бы раздумывая, отвечать или не отвечать. Вот только у меня времени играть в эти игры не было:

— Уважаемые, я очень сильно тороплюсь. Прошу вас, тоже, поторопиться. — для пущей убедительности, покрутил пальцем в воздухе. И ему в такт закрутились иглы.

Тут уж мое внимание привлекло перешептывание ближайшей парочки. Кажется, что у них в словах прозвучало что-то про одаренных? Интересно, о чем это они? Ну да подумаю об этом позже.

— Могут мои бойцы оказать помощь раненым? — спросила Лидия, пристально наблюдая за каждым моим движением. Радовало, что руки у неё хоть и были напряжены, но та не торопилась хвататься ими за оружие.

На её просьбу я только молчаливо кивнул. Женщина мгновенно повернулась, и железным голосом откомандовала:

— Быстро сделайте носилки, Пётр не сможет идти сам. Оказать помощь, мы должны тронуться в любой момент.

Не уверен, но кажется, уверенность их лидера передалась и другим бойцам, они просто отдали всю эту ситуацию ей на откуп. Забыв о моем существовании. Мне почему-то было странно такое видеть, особенно учитывая, что перед ними стоит угроза неизвестного уровня. Более того непонятно откуда взявшаяся.

— Ты хочешь в это верить, или реально считаешь себя угрозой? — со смехом спросила Вейла. Правда долго продолжать у неё не получилось, потому что она подавилась.

Ну и поделом ей.

— Ну что? — кинул женщине, а сам спрыгнул с автобуса, подманивая её к себе ладонью. Очень хотелось кое-что проверить.

Та все поняла сразу, и смело шагнула мне на встречу. Вот только в этот раз, её рука невзначай прошлась вдоль пояса. Там мои чувства улавливали нож. В остальном, пока было спокойно.

— Мы скаутская группа, возвращались в убежище. — тихо растягивала Лидия, пальцами аккуратно подхватывая рукоять ножа, и подтягивая тот выше, чтобы удобнее было его выхватывать.

— Кажется они не понимают доброты, Алекс. — заметила моя наставница.

— Ты права, как всегда, права. — добавил мысленно я, с очень невеселыми нотками. Видимо проведенной демонстрации сил было недостаточно.

— Я понимаю, что вы хотите все контролировать. — неожиданно для женщины, и для её бойцов, из моего тела рванула сила. Частички льда и холода моментально распространялись по округе, замораживая все, к чему прикасались. — Пока вы не перешли черту, рекомендую не хвататься за оружие. — намекнул на ножик, за которым тянулась женщина.

Вид заледенелого наполовину автобуса, кажется, впечатлил их сильнее, чем развалившийся до этого автомат. Потому что женщина, с обреченностью во взгляде, опустила руки. Даже её плечи осели вниз. Уверен, сейчас эта дама выдаст что-то убойное, судя по сложившимся морщинкам на лбу.

— Поняла, поняла. — подняла Лидия руки. — Можете убить меня, только отпустите команду. У нас нет одаренных, кроме Слава. Да и у того силы никчемные.

Что. Чёрт. Возьми. Происходит.

— Вейла, о чем эта милая дама говорит, ты хоть что-то понимаешь? — задал я вопрос той, кто в теории мог бы пролить свет на происходящее.

— Не-а, Алекс, я вообще теряюсь в вашей человеческой психологии. — опять хрумкнула она, скрываясь внутри. Вот уж не сомневаюсь, что её веселит происходящее.

А я не мог ничего другого сделать, кроме как шумно выдохнуть. Это, походу, выглядело жутко. Потому что Лидия явно занервничала.

— Если вы не будете делать идиотских движений, как тот. — ткнул пальцем в бойца, пустившего в меня очередь. — То все будет нормально. Мне не ваши жизни нужны. — отрезал я. — Так что можно подробнее, и, пожалуй, давайте пообщаемся по ходу движения. Куда вы собирались? — с улыбкой, наклонил голову в сторону, пристально всматривался в глаза Лидии.

Мое предложение было принято на ура. Женщина кивнула и повернулась к своим, раздавая команды, подготавливая отход. При этом сама она никуда не двигалась, да и резких движений не совершала. Это не могло не радовать. Значит мои действия были правильными, и стоило им с самого начала показать силу. Дабы не искушать, так сказать.

— Вы не против, если мы пойдем в сторону нашего убежища? — с какой-то опаской спросила Лидия. — Ребятам нужна помощь.

Кивнул в ответ. Да и самому было интересно добраться до их «убежища». Может именно там Аня и Нюхач? Но верилось, конечно, с трудом. Ребята, с которыми их отправлял, выглядели надежнее.

Прошло не более трёх минут, а вся её команда уже была готова выступать. Так что получив приказ, они двинули в сторону выхода. Правда по маршруту который только им и был знаком. Сквозь проломы и здания. Местами спускаясь в подвалы, а где-то наоборот, шли через сохранившиеся верхние этажи.

Одно было хорошо, по моим ощущениям, мы удалялись от места где меня удерживали эти нелюди. Главное не забыть про это место, и наведаться, как все успокоится.

С Лидией мы шли самыми последними. Она хотела сначала возглавить и вести. Вот только тут уже я был сильно против. Поэтому придержал её кивком, показывая, что мы будем замыкать процессию.

— Как называется ваше убежище? Или просто так и называете его? — спросил у женщины, перешагнув через здоровую каменюку, о которую буквально секунд пять назад споткнулся стрелявший в меня мужик.

— Алекс, а в чем у вас разница? — неожиданно мелькнул голос Вейлы.

— Ты про что? — мысленно спросил у девушки, а сам смотрел на Лидию. Та, в свою очередь, решила ответить на мой вопрос:

— Будете смеяться. — тяжело выдохнула она. — Но у нас его называют «Надежда». — а тем временем, с ответом вернулась и наставница:

— Да я имела в виду, в чем разница между женщина и девушка? У вас ведь не такая большая разница в возрасте.

— Тьфу на тебя. Прекрати мне гадить в голову. — недовольно пробурчал ей, вот ещё о таком думать!

Та хотела ещё что-то сказать, но я уже не слушал. Слишком уж привлекло лицо Лидии, которая с каким-то ожиданием наблюдала за моей реакцией.

— Надежда? — переспросил у той. — Звучит как-то очень оптимистично. Не кажется? Ну да не суть, у вас там военная база, или лагерь беженцев? — решил продолжить свой допрос.

— Почти угадал. — женщина криво усмехнулась. — Убежище у нас на поверхности. Наверное, знаете, бывшая территория завода электротехники. — она прикрыла глаза, о чем-то задумываясь, и продолжила. — Сейчас одно из немногих мест, где можно спокойно спать по ночам. Нет желания к нам присоединиться? Мы всегда нуждаемся в хороших бойцах. Тем более одаренных…

Да, про этих одаренных уже слышу не в первый раз. Надо бы подробнее покопать эту тему.

— А как далеко отсюда оно находится?

— Километрах в пяти. Мы ходили на вылазку. Монстры… перебили пару наших дозоров. Надо было проверить. — на последнем слове, мне показалось, что у неё дернулась щека.

Вот же, ничему её жизнь не учит. Явно врет, но не думаю, что критично.

На всякий случай проверил территорию. Пока что было пусто кругом. Поэтому громко прочистил горло, и обратился к женщине:

— А если не врать?

— Ты что, ещё и мысли читаешь? Или умеешь эмоции считывать? — обреченно выдохнула та. — Буду честна, у нас совсем другое задание, но я не могу сказать. Лучше просто убей. — отрезала женщина.

— Ну на нет и суда нет, правильно? — улыбнулся в ответ ей. — Мне, по большому счету, все равно.

— Спасибо за понимание. — кивнула та. Видимо, что-то почувствовала в моем голове, и тоже решила задать вопрос. — А вы кто такой? — в её интонациях отчетливо слышался интерес. — Очевидно, что не из наших. Мы всех мирных ещё месяц назад эвакуировали. Да и на преступный элемент не очень тянешь, те так себя не ведут… — кажется, когда говорила про преступников, ей что-то пришло на память. От чего она раздраженно дернула плечом, и провела по нему пальцами.

— Ух, как много то вариантов. — пробормотал в ответ, думая, как лучше бы себя подать. — Даже не знаю что выбрать…

Вейла внутри фыркнула:

— Скажи ей, что ты мирный грибник и просто проходил мимо.

Её идея мне понравилась, но не думаю, что такое тут поймут и оценят. Все ж таки сейчас не самое лучшее время для юмора. Тем более обстановка… В общем не располагает.

— Я… — медленно начал издалека. — Можешь считать, что просто заблудившийся путник. Так и запиши себе в блокнот. Немного не туда вышел из метро, проспал свою остановку, и вот, вляпался. Ну, вы сами всё видели. — все равно предпринял попытку пошутить, да заодно и посмотреть на последующую реакцию.

Женщина прищурилась. Глаза светлые, с серым оттенком. Смотрели внимательно, улавливая каждое движение и каждое слово.

— Не очень в это верится. — наконец сказала Лидия. — Мы прекрасно видели на что ты способен. Так что не думаю, что ты обычный турист.

— Я и не сказал, что обычный турист.

Сделав шаг вперёд, приподнял немного капюшон. Ветер мгновенно обдал лицо. Видимо у него была цель стянуть с меня головной убор с концами. Но этого у него не получилось. Зато один из бойцов, хитрый, попытался сосредоточиться на мне, чтобы разглядеть мою внешность. Но было бы глупостью позволить ему это.

— Вы один из них, верно? — спросила женщина.

— Один из кого? — уточнил у неё. Потому что под такую характеристику мог попасть кто угодно.

— Одаренный. — продолжила она.

— Смотря кто есть «одаренный». — хмыкнул неопределенно в ответ.

— Вы же прекрасно поняли. После того как упали те объекты. Начали появляться такие люди. То машину поднять могут руками, то огнем швыряются.

Тон у неё был странным. Как будто я лично отобрал у неё кашу, и прямо перед лицом съел. Хотя не исключаю, что они просто натерпелись, как там она говорила, от одаренных?

— Вейла, я же правильно понял, что это те, кто прошел возвышение, и у кого проявились силы?

— Да, Алекс. Только не забывай, что возвышение прошли все. А вот к силе… силу, в том виде, в котором ей пользуешься ты. Уверена, что имеет только один из ста. Может и того меньше. По крайней мере пока что, пока не научатся её развивать. — пробурчала в ответ наставница.

— Слушай, а как тогда там, наверху? — задал вопрос, который напрашивался сам собой. — Неужели каждый встреченный использует пси?

Ответом мне был заливистый смех Вейлы, которая в этот раз даже не пыталась сдерживаться.

— Алекс, вот уж насмешил. Конечно нет. Давай, чтобы ты не слушал опять белый шум, скажу так. Во-первых, там все сложнее с ресурсами. Во-вторых, не забывай, что очень многое зависит от предрасположенности. Если её нет, то ты можешь вбухать сколько угодно кристаллов и камней, а результата не получить.

— Всё, всё. — мысленно запротестовал я. — Понял тебя, в общем, там их не так много?

— Да. Думаю, соотношение многократно хуже, чем тут. С поправкой на общее население.

Я прекрасно понимал, что Вейла опять темнит и не договаривает. Но, как и ранее, принял решение разбираться с проблемами по мере их поступления. А сейчас её молчание — не проблема.

Пока мысленно общался с девушкой, совсем забыл, что от меня ждут какого-то ответа. Показывая всем своим видом недоволство от затянувшегося молчания. Лидия то и дело тихо фыркала, пытаясь всячески обратить на себя внимание.

— В общем, можете считать что так и есть, одаренный. — ответил ей наконец. И шумно выдохнув, добавил. — Ладно, хватит играть в допрос. Я помог вам, теперь и вы помогите мне. Кто знает, может мы сможем быть полезны друг другу, верно?

Лидия чуть подумала, затем кивнула.

— Верно. Чего ты от нас хочешь? — с толикой напряжения уточнила женщина.

Тем временем, можно было увидеть, как каждый член её команды напрягся. Особенно тот, кого назвали Славом. Как она говорила, у него мусорные способности, тоже одаренный? По крайней мере энергию в нем чувствовал отчетливо.

Я не мог не ухмыльнуться, показывая улыбку из-под капюшона.

— Всё очень просто, услуга за услугу.

Стоило мне договорить, как за нашей спиной раздался нечеловеческий вой, звоном бьющий всем присутствующим прямо по ушам.

Вот не дают спокойной жизни.