Застенок

30. Женская история

Он проснулся оттого, что в запертую дверь кто-то настойчиво скребся. Роман включил свет и посмотрел на часы. Половина первого. Он встал и приоткрыл дверь.

В щель проскользнула ночная фея. На ней было то же самое платье, что утром.

– Ну что смотришь, закрой дверь, – в ее голосе не слышалось прежней скандальности.

Роман прикрыл дверь.

– Прошу прощенья, что не одет. – Вся ирония утонула в зевке. – Вообще-то я спал.

– Но сейчас ты уже не спишь? – Гостья уселась на стул, закинула ногу на ногу, обнажив их, видимо, с расчетом. К нему она пришла босиком.

Роман хмыкнул, глядя на ее ноги, и сел на кровать.

– Так чем обязан присутствию дамы в столь поздний час?

– Дама желает общества. Даме скучно в этом унылом склепе.

Она вспорхнула со стула и перелетела к нему на кровать, тряхнув волосами. Роман едва не подпрыгнул, будто ужаленный, и отодвинулся подальше от ее гривы.

– Какой пугливый. Ты что, боишься женщин?

– Тебя прислал брат Кирилл? – Роман не собирался отвечать на ее вопросы.

– При чем тут Кир? – она распахнула глаза пошире в знак искренности и невинности. – И не называй его братом. Он такой же брат, как я сестра, – она негромко фыркнула.

– Кто он тебе?

– Он? Да никто, – она презрительно дернула плечом.

– Тогда почему ты здесь? Как я понял, тебе здесь не нравится?

– А кому здесь может нравится? Только этим психам. Ты Кира не слушай, он тебе вздор про меня наговорил. А я просто… – Роман понял, что сейчас польются слезы, – просто несчастная женщина.

Она разрыдалась, закрыв лицо руками. Роман осторожно дотронулся до нее, стараясь не касаться волос.

– Ну… не надо, – произнес он мягко. – Лучше расскажи мне все.

Рыдания прекратились так же легко, как и начались. Она промокнула глаза уголком одеяла и тяжело вздохнула.

– Хорошо тебе – ты свободный, сильный. А я подневольная, слабая. Что я могу против него? Он держит свою грязную лапу у меня на горле, – она повернулась к нему лицом, словно озарившись какой-то мыслью, и вдохновенно предложила: – Забери меня отсюда. Я буду твоей, пойду за тобой, куда захочешь, только отними меня у него.

Роман колебался с ответом.

– А не боишься, что я ему расскажу? Вот сейчас отведу тебя к нему и расскажу?

– Не расскажешь, – уверенно заявила она. – Зачем тебе это ничтожество? Тебе нужна я.

Она протянула руку и коснулась его локтя. Тыльной стороной ладони провела до плеча и выше.

– Ты сильнее его. Он пресмыкается перед тобой, я видела. А я люблю сильных и красивых мужчин.

– Что ты еще любишь? – спросил Роман, снимая с себя ее руку.

– Деньги. Много денег.

– А если у меня их нет?

– Есть. Я знаю. Но все равно, сильных мужчин я люблю больше денег… У тебя тут душно.

Она расстегнула несколько пуговок на лифе платья и искоса взглянула на Романа, чуть усмехнувшись.

– Расскажи мне о вашей богадельне, – попросил он.

– Богадельня? – она снова рассмеялась. – В самую точку. Он делает из них богов. А они в это верят.

– Что это за «путь бога»? Почему у них искалечены руки?

– Только у мужиков. У женщин другой путь. Хоть это и вздор. Бабы терпеливее, любую боль снести могут.

– Как это происходит?

– Каждый, кто хочет попасть в общину, должен пройти обряд посвящения. Здесь есть специальная комната. Там стоят два предмета – один для мужчин, другой для женщин. Крест и гроб. На крест вешают мужиков.

– Как вешают? – не понял Роман.

– Обыкновенно. Ну… как это называется… распятие? Привязывают к поперечинам, а одну руку гвоздем приколачивают.

– И сколько они так висят?

– Час или два. А женщин кладут в гроб и заколачивают. Тоже на пару часов. Из комнаты посвящения они выходят готовыми идиотами. Зачем тебе знать эти мерзости? – она сделала повторную попытку приласкать его.

Роман, пребывая под впечатлением, не обратил на попытку внимания.

– Профессиональный интерес, – ответил он в задумчивости.

– А какая у тебя профессия? – спросила она, подсаживаясь ближе.

– Литератор.

– Литератор? Это что – писатель? Тебе платят большие гонорары? А что ты пишешь? Любовные романы или детективы? – вкрадчивые вопросы сыпались один за другим.

– Фантастику, – брякнул Роман и вдруг заметил на себе ее ладонь. А ее волосы щекотали ему спину.

Он пулей вскочил и отлетел от нее, моментально покрывшись нервными мурашками.

– У тебя никогда не было женщины?

Роман сел на стул.

– Послушай, – сказал он, – если тебе нужен секс, в этом доме кроме меня еще по крайней мере полсотни мужиков. Почему бы тебе не выбрать кого-нибудь из них?

Она презрительно фыркнула.

– Это не мужчины. Это даже не люди. Кир делает из них гвозди. Как я могу заниматься любовью с бессмысленным гвоздем?

– Какие гвозди?

– Обыкновенные гвозди. Которые заколачивают в крышку гроба. – В ее голосе и лице появилась злость. – Он учит их смерти. А я живая, понимаешь, живая. Я жить хочу, что ты мне гвозди под нос суешь? Меня он, слава богу, в гроб еще не укладывал.

Она сорвалась с места, упала перед ним на колени и горячо взмолилась:

– Давай убежим отсюда. Сегодня. Сейчас. Завтра будет поздно. Я пойду за тобой хоть на край света, ты не пожалеешь. Только помоги убежать. Одна я не смогу. Он найдет меня и убьет, я знаю, он обещал. Возьми меня с собой, прошу тебя…

Она снова разрыдалась, уткнув лицо в ладони и склонив перед ним голову. Разметавшиеся волосы касались его коленей.

Роман протянул руку и медленно провел по ее голове от лба до затылка, словно хотел приласкать и успокоить. Но не об этом он думал. Внезапно схватив ее за волосы, он запрокинул голову женщины назад и взглянул в мокрые от слез глаза.

– Ты хорошая актриса, – сказал он ледяным тоном. – Это он тебя подослал? Я вижу тебя насквозь. Что вы с ним задумали? Говори!

Он с силой тряхнул ее, дернув за охапку волос, зажатых в кулаке.

– Ну ударь меня, если хочешь. Сделай мне больно, бей меня. Я стерплю. Я ведь терпеливая, очень. Только возьми меня с собой. Без меня тебе одному отсюда не выбраться. Здесь хорошая охрана. Но меня они послушают. Они не посмеют мне отказать.

– Лжешь. Почему я должен бежать отсюда? Отвечай!

Он был устрашающе спокоен. Она смотрела на него, не смея отвести взгляда.

– Пусти меня, я отвечу. Теперь уже все равно.

Мгновение Роман был неподвижен. Затем разжал кулак, отдернул руку и посмотрел на нее так, будто впервые увидел.

Быстрым, неуловимым движением она вынула что-то из складок платья.

– Вот, смотри, – на ладони лежал белый шарик. – Это он дал мне, чтобы я подбросила его тебе в вино. Бутылку и рюмки я оставила в коридоре.

– Почему? – не понял Роман.

Тихий смешок сорвался с ее губ.

– Женщина не должна врываться ночью к мужчине с бутылкой. Что бы ты подумал обо мне? Что я алкоголичка и хочу нализаться в твоей компании?

– Я и без того много чего подумал, – Роман взял шарик. – Что это?

– Не знаю. Может, снотворное, а может, яд.

– Почему ты сказала, что завтра будет поздно? Что он задумал?

– Ты чем-то напугал его. Он вдруг заторопился. Он намечал это на другой день, но теперь перенес на завтра. То есть уже на сегодня. Утром все будет кончено.

– Что кончено?

Она снова усмехнулась.

– Кир отправит их всех в последнее путешествие. В систему Сириуса.

Она все еще стояла перед ним на коленях. Роман смотрел на нее, не видя, поглощенный тревогой и сомнениями.

– Он сделает это? – спросил он скорее самого себя.

– Сделает, не сомневайся, – ответила она. – Теперь ты веришь мне? Я сказала правду. Я так одинока здесь. И я ненавижу его и всех их. Пожалуйста…

Она обхватила его за ноги, прижалась всем телом.

– …пожалуйста, люби меня, прошу тебя. Я так истосковалась здесь. Ты не такой, как они, я это сразу поняла, на тебе нет смерти, как на них, ты живой…

– Живой, – бессмысленно повторил Роман, с ужасом глядя на ее волосы, тоненькими змейками расползшиеся по его ногам. – Живой…

Молниеносным движением он оттолкнул ее от себя и вскочил со стула. От сильного толчка она упала на пол.

– Уходи, – сказал он, тяжело дыша. – Сейчас.

Она непонимающе смотрела на него снизу вверх. Волосы дождевыми струями исчертили лицо.

– Убирайся, – повторил Роман.

Он видел, как непонимание сменяется на лице женщины злобой, а затем ненавистью.

– Я ошиблась, – проговорила она с тихой яростью в голосе. – Ты такой же, как он. Ненавижу вас.

Она поднялась и метнулась к двери. Быстро выдернула торчащий в скважине ключ, и через мгновенье Роман услышал звук запираемого с той стороны замка. Он бросился к двери, но опоздал.

Нечего было и думать вышибить дверь из крепкого дерева. Но его это не волновало. Утром он заставит их освободить его и раскаяться в своих глупых действиях.