Замок рабов 3

Глава 16 Перезагрузка

Пока наши с Катей тела привыкали к камням драконов, было решено найти сильные камни для всех остальных. Главным образом нужны были камни огненных существ, которые будут эффективны против древесной магии дриады.

Но первым делом занялись Жанной. Она, напомню, до сих пор носила камень паладина четвёртого уровня.

Девушка скромно напомнила, что предпочитает всяких рыцарей и паладинов, но если ОЧЕНЬ НУЖНО, то так и быть, готова взять огненный класс (сделав при этом очень кислую мину).

Но Керсадес пошёл ей навстречу и сказал, что хилеры в команде лишними никогда не бывают. По его наводке мы слетали в локацию, где очередные злые культисты некогда пытались выращивать в лабораториях собственных ангелов. Полноценных ма’лари у них, конечно же, не получилось, но всё равно вышли неплохие боевые единицы, тянущие на седьмой уровень угрозы.

Перебив уродливых крылатых тварей, мы налутали с них несколько камешков, один из которых ушёл Жанне.

Духовный камень ложного ангела.

+31 сил, +31 лов, +19 вын, +19 жив, +25 маг, +10 дух.

Заклинания:

— Клинок света.

— Исцеление.

— Крылья ложного ангела.

Этакая стеклянная пушка с высоким уроном и низкой выживаемостью (дожили, называем +19 жив «низкой выживаемостью»). Световой урон, хил — всё на месте. Разве что крылышки были так себе. В отличие от меня или Кати, Жанна не могла летать на них постоянно. Они призывались лишь на пару секунд и позволяли быстро перелететь из одной точки в другую. Сгодится, чтобы перелететь через пропасть или спасти себя при падении с высоты.

Ну а теперь — за огненными камнями. Локация называлась «Глубины Дэр-Угол» и находилась глубоко под землёй (по словам Керсадеса, намного глубже, чем все прошлые подземелья). Представляла из себя сеть подземных пещер и тоннелей с реками лавы внизу. Температура была ещё жарче, чем возле вулканов. Даже при своих показателях мы быстро вспотели.

Серёгину мантию с защитой от огня отдали Керсадесу (хотя по идее он и есть изначальный хозяин). У Серёги резист и так высокий, а вот магу лишняя защита не помешает.

Иногда приходилось переходить через довольно узкие мостики, глядя на бурлящие лавовые реки внизу.

— Скажу сразу: если упадёте, крикнуть возврат не выйдет, — сказал Керсадес. — В реках обитают лавовые слизни, и пока они рядом, Система не позволит вам сделать возврат.

— «Поблизости враги». Знаем, знаем, — сказал я.

— При вашей живучести сразу вы не сгорите. Так что если всё же упадёте, вешайте на себя всю защитную магию, какая только есть, и как можно быстрее убивайте слизней. Те, кто останется наверху, тоже не зевайте и помогайте огнём.

— А как этих слизней вообще увидеть? — спросил Серёга, посмотрев вниз.

— Если присмотришься, то увидишь небольшие бугорки полметра диаметром, по цвету немного отличающиеся от лавы, — сказал маг.

— Мы с Катей ведь можем просто призвать крылья и поймать падающего, — напомнил я.

— Только если поймаете прямо в полёте, — сказал Керсадес. — Лава — вязкая субстанция. Тяги ваших крыльев не хватит, чтобы вытащить оттуда другого человека (как и вас самих).

В общем, намёк был ясен — не падать. Так что продвигались мы с максимальной осторожностью.

Упал в итоге сам Керсадес. Когда напала очередная пачка монстров, какой-то крылатый демон толкнул мага. Тому удалось устоять на самом краю, но брошенный другим мобом фаерболл проломил пол, и Керсадес полетел вниз. Но я успел среагировать, призвать крылья, заложить крутой вираж, поймать мага в полёте и вернуть на платформу.

— А ты неплохо овладел крыльями, — произнёс он, когда бой закончился. — Я не ожидал, что ты и правда сможешь поймать кого-то в падении.

— Хоть бы понервничал немного для приличия, — сказал я.

— У меня мантия плюс заклинание защиты от огня. «Замедленное падение» я навесил сразу, как только услышал треск пола под ногами. Слизней я бы нашёл при помощи «Обнаружения жизни» и быстро убил ледяной магией. Так что угрозы моей жизни не было. Разве что тогда остаток пути вам пришлось бы проделывать без меня.

— Ты так спокойно говоришь, будто уже падал туда раньше.

— Да, было дело, — кивнул маг. — И это был крайне полезный опыт.

Его невозмутимость прямо-таки пугает.

И если вы думаете, что наша цель в этой локации — очередной дракон, то да, так оно и есть. Встретили мы его, когда вышли на просторную площадку, окружённую озёрами лавы. Ну просто идеальная арена для босс-файта. Раздались хлопки крыльев, и перед нами приземлился пылающий дракон. Но тут нас ждал сюрприз. В отличие от предыдущих двух, этот оказался говорящим.

— КЕРСАДЕС, — проревел он. Без злобы, обычным будничным тоном, но от этого «будничного тона» дрогнул пол под ногами и заложило уши.

— Агреол, владыка недр, — произнёс Керсадес.

— ЧТО ТЕБЕ НУЖНО ЗДЕСЬ?

Керсадес вкратце пересказал дракону свой план.

— ОБРАТИТЬ ВРЕМЯ ВСПЯТЬ? АМБИЦИОЗНЫЙ ПЛАН. НО ПРИ ЧЁМ ТУТ Я И МОИ ПЕЩЕРЫ? ХОТЯ ПОСТОЙ… ЕСЛИ ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ СРАЗИТЬСЯ С ДРИАДОЙ, ТО ТЕБЕ ПОНАДОБИТСЯ СИЛЬНАЯ ОГНЕННАЯ МАГИЯ. НЕУЖТО ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ВЫБРАЛСЯ НА ПОВЕРХНОСТЬ И ПОМОГАЛ ВАМ В БОЮ?

— Нет, всё проще. Нам нужен твой духовный камень, — сказал Керсадес. Да, просто взял и выдал в лоб, что собирается убить дракона.

— УЗНАЮ КЕРСАДЕСА. ДО ОДУРИ ЧЕСТНЫЙ, КАК И ВСЕГДА. И ТЫ ПРАВДА НАДЕЕШЬСЯ ПОБЕДИТЬ МЕНЯ В СВОЁМ НЫНЕШНЕМ СОСТОЯНИИ? ИЛИ ПРИ ПОМОЩИ ТЕХ ДВОИХ, УКРАВШИХ ДУШИ ДРУГИХ ДРАКОНОВ? ТЫ ВЕДЬ НЕ ЗАБЫЛ СКАЗАТЬ ИМ, НАСКОЛЬКО Я СИЛЁН, КОГДА СРАЖАЮСЬ НА СВОЕЙ ТЕРРИТОРИИ?

— Я не собираюсь с тобой драться, Агреол. Я хочу, чтобы ты отдал свой камень добровольно.

Не знаю, кто от этого заявления охерел больше — дракон или я. Надеюсь, этот полоумный архимаг знает, что делает, и у него есть какой-то план. Например, бафф на +100 к харизме и убеждению.

— Помнится, ты всегда мечтал овладеть Ar’Pho’Fla’Ki — магией изначальных владык огня.

— ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ТЫ СМОГ ЕЁ ОСВОИТЬ? НЕТ, ЭТО НЕВОЗМОЖНО. ДАЖЕ ДЛЯ ТЕБЯ.

— Верно. Будь у меня эта магия, мне бы не понадобился твой камень. Мои исследования завершены всего на двадцать пять процентов. И если ты отдашь свой камень без боя, то после возвращения в прошлое я отдам тебе копии этих записей.

— ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ ПРОЦЕНТОВ? И ТЫ ПРЕДЛАГАЕШЬ МНЕ ОТДАТЬ ЗА НИХ СВОЮ ЖИЗНЬ?

— Да. И знаю, что ты согласишься, — сказал маг.

Вы когда-нибудь слышали, как смеётся дракон? Я вот только что услышал. И похоже, что ближайшие несколько часов буду слышать только свист в ушах, потому что у меня перепонки нахер полопались!

Ну или до тех пор, пока в меня не прилетит хил от Жанны. Вот и он: тело обволокло белое сияние, и звуки вернулись.

— … ДЕЮСЬ, ТЫ НЕ ОБМАНЕШЬ МЕНЯ, АРХИМАГ. ХОТЯ О ЧЁМ ЭТО Я — ТЫ ВЕДЬ НИКОГДА НЕ ВРЁШЬ.

Сказав это, дракон умер. Просто остановил свои внутренние магические потоки и с грохотом повалился на пол. Из его груди вылез оранжевый камень.

Духовный камень огненного дракона.

+48 сил, +16 лов, +45 вын, +40 жив, +33 маг, +37 дух.

Способности:

— Огненное дыхание.

— Драконьи когти.

— Драконьи крылья.

— Неуязвимость к ядам и болезням (пассив).

— Неуязвимость к огню (пассив).

Камень ушёл Серёге, как самому опытному в обращении с огненной магией.

Спустя десять минут…

— Охереть, я летаююю! Ох сука, как поворачивать-то⁈

Плюх!

— Ааа, горячо! Вытащите меня отсюда!

— Чего орёшь? — лениво произнёс я, подойдя к берегу лавового озера. — У тебя стопроцентный резист к огню. Для тебя эта лава, как тёплая ванна.

— Ха, а ведь в натуре, — произнёс Серёга, перестав дёргаться. Сейчас он стоял по грудь в лаве.

Шкура огненного дракона для крафта не годилась, так что, собрав с него огненную эссенцию, мы улетели домой. Но ограничиваться одним драконом не стали, и принесли в инвентарях ещё несколько камней ифритов — довольно мощных огненных кастеров. Их отдали отряду Кирилла (он тоже будет участвовать в финальном сражении).

К этому времени уже были скрафчены несколько мечей из зубов зелёного дракона. Было решено сделать двуручники, т. к. при нашей силе вес оружия уже не играет особой роли. Показатель урона у них был аж 70 единиц.

Единственное, что печалило — в них не было встроено рун на пробивание брони, как у мечников из крепости лича. Но я, дурья башка, совсем забыл, что у нас в команде теперь есть величайший архимаг (пусть и занерфленный последним патчем). Заняв стол для зачарований, Керсадес без труда наложил на все клинки те же руны пробивания брони.

Теперь оставалось дофармить миллион эссенции и добыть ряд особых ингредиентов. Но маг заявил, что этим напарники будут заниматься без меня. Потому что для вставки божественных камней недостаточно недельку потаскать в себе камни драконов. Нужно ещё провести определённые медитации, которые займут ни хрена не пять минут.

— Но есть одна проблема… — задумчиво проговорил маг.

— Какая?

— Я должен сопровождать твоих рабов во время вылазок, потому что без меня им не найти нужные ресурсы и артефакты. Но вас тоже нельзя оставлять одних. У вас нет опыта в проведении медитаций, и если будете заниматься этим без присмотра, то наделаете ошибок, и не только не достигнете результата, а можете даже повредить свои каналы. Был бы здесь живой монах…

Повисла немая сцена.

— Чего ты на меня так смотришь? — спросил Керсадес.

— Живой монах, говоришь? — усмехнулся я.

В Додзё белого тумана всё было тихо и спокойно. Стабильность и идиллия. Разве что следы разрушения были полностью устранены. Монах с Максом полностью всё отмыли и починили, и теперь ничто не напоминало о прошедшей тут недавно битве.

А вон и наша парочка — засеивает грядки возле западной стены. Мы подошли к ним.

— Хочешь сказать, в этой окаменевшей земле может что-то вырасти? — спросил я.

— Пышного урожая здесь не получишь, — ответил монах, не отвлекаясь от процесса. — Но есть овощи, способные вырасти даже в таких суровых условиях. Их нам хватит, чтобы насытить животы и не зависеть от чужих поставок. Зачем ты пришёл? И снова привёл с собой постороннего.

Керсадес вышел вперёд, давая понять, что говорить будет он. Я ожидал, что он по стандарту перескажет свой грандиозный план. Но вместо этого архимаг встал перед монахом и поклонился. Я заметил, что поклон был необычным: маг сложил руки определённым образом.

Что бы это ни было, оно возымело эффект. Монах наконец отвлёкся от грядки, встал и ответил таким же поклоном. В его глазах промелькнуло уважение. Похоже, это какое-то фирменное монашеское приветствие. Жаль, что я не знал его, когда встретился с монахом. Может, тогда он был бы более разговорчивым.

Когда с формальностями было покончено, Керсадес заговорил. Причём в этот раз он не стал пересказывать свой план по спасению мира, а сразу начал просить монаха помочь нам с медитациями.

— Эту технику можно использовать как во благо, так и во зло, — сказал монах. — Для чего тебе нужно, чтобы эти двое ей овладели?

— Я хочу всё исправить, — ответил Керсадес.

— Всё?

— Всё.

— Чтобы говорить такое, нужно возомнить себя богом… — проговорил монах.

— Я не бог, и никогда не собираюсь им становиться. Я исправлю этот мир, будучи человеком.

Какое-то время монах думал. Затем сказал:

— Хорошо. Я сделаю, как ты просишь. Я обучу этих двоих технике возвышения.

Следующие несколько дней нас ждали суровые тренировки. Мы сидели на земле в позе лотоса и медитировали, перестраивая свои внутренние каналы. Монах консультировал нас, следил за нашими успехами и поправлял, если мы что-то делали не так.

Естественно, он не стоял над нами целыми днями. Большую часть времени они с Максом хлопотали по хозяйству: строили, чинили, прибирались, ухаживали за грядками. Но примерно раз в полчаса монах проведывал нас и проверял, не начали ли мы снова косячить.

Мы проводили в позе лотоса почти круглые сутки, отвлекаясь лишь для того, чтобы поесть и справить нужду. Нам даже спать не разрешалось.

Но вовсе не это делало тренировку суровой. У нас с Катей огроменная живучесть и выносливость, сидение на твёрдой земле и отсутствие сна для нас — так, мелкие неудобства.

А вот что не покроешь никакой живучестью — это местную кухню. Хоть я и оставлял монаху пару мешочков со специями, но он принципиально их не использовал. Даже соли не признавал, и кормил нас пресными кашками, гарнирами и овощами. Запивалось всё это исключительно водой, никаких вам чаёв. Аскеты хреновы…

Проскакивала у нас с Катей мыслишка дождаться, когда монах уснёт, выйти за ворота, устроить полевую кухню и беспалевно сварганить себе нормальной человеческой еды. Но подумав, решили не рисковать. Всё же от помощи этого монаха сейчас в буквальном смысле зависит судьба двух миров. Глупо будет запороть план Керсадеса из-за того, что не удержались от вкусняшек.

Так прошла неделя. Неделя скучного сидения на заднице и постной кормёжки.

На седьмой день в додзё явился Керсадес. Поприветствовав монаха всё тем же поклоном и перекинувшись с ним парой слов, он подошёл к нам. Я почувствовал его вмешательство: маг сканировал наши каналы.

— Вы готовы, — сказал он. — Поднимайтесь, возвращаемся в замок. Пора вам завладеть камнями богов.

Ну наконец-то! Больше всего я боялся, что он сейчас заявит, что мы не готовы, и надо помедитировать ещё недельку. Ох, два мира, надеюсь, вы стоили всех этих мучений.

Мы телепортировались в замок. Сразу подошли к стеле вылазок и стали искать крепость лича, где был оставлен камень Морганы. Как вдруг:

— РРРААА!!!

Рык раздался из коридора. Меньше чем через секунду мы были там. И увидели Аринэ. Она была сама на себя не похожа. Очертания сектантки изменились, стали менее человеческими, а ещё она стала… прозрачной?

— Аринэ, чего это с тобой? Ты узнаёшь меня? — спросил я.

Вместо ответа она продолжила дёргаться и искажаться. Руки втянулись внутрь тела, ноги срослись друг с другом. Одежда, у которой больше не было опоры, упала вниз. Тело сектантки вытянулось, стало ещё более прозрачным, сменило оттенок с бледно-розового на фиолетовый. Кажется, я узнаю эту форму. Мана-змей, мать его! Она что, превращается в мана-змея⁈

Аринэ снова зарычала, в этот раз уже совсем не по-человечески, и кинулась на меня.

«Стоять!» — мысленно приказал я, и она застыла. Пока она остаётся проклятым существом, она под моим контролем. Я повернулся к Керсадесу:

— Я что, накосячил, когда прокачивал её духовный камень?

— Нет, — покачал маг головой.

— Тогда что?

Керсадес подошёл к змею и спокойно осмотрел его.

— Как я понимаю, эта девушка оттянула свою монстрофикацию при помощи проклятого ритуала?

— Ну да, — кивнул я.

— Вы ведь помните, что я говорил про эти ритуалы? Я сам их изобрёл, и почти сразу понял, что они не будут эффективны. Эффект от них лишь временный. Человек сможет оттянуть монстрофикацию на одну-две недели, но в конечном итоге всё равно обратится в монстра.

Маг продолжил разглядывать змея. Я чувствовал, как он прощупывает его магические каналы.

— Интересно… Значит, если взять мага и вызвать форсированное усиление его духовного камня, то проклятие Айролеи превратит его в мана-змея соответствующей стихии… Но нельзя делать поспешные выводы, не испытав на магах других стихий…

Но мне до его магических изысканий дела не было. Я думал о другом. Об одной вещи, которая как-то вылетела из головы.

— Погоди-ка, Керсадес. Ритуалы нерабочие? Но ведь Хако мы спасли при помощи точно такого же ритуала.

Маг повернулся ко мне, и в его глазах читалось одно слово: «нет».

— Сука! — выругался я и побежал к стелам.

— Андрей, я с вами! — крикнула Лида, пытаясь догнать меня.

Выбор локации — ферма. Подтвердить!

— Сонька, бегом в замок! Позови Андрея! — услышал я сразу, как только высадился.

— Я София, а не Соня! — Девушка чуть не врезалась в меня. — Ой, Андрей! Я как раз за тобой собиралась!

— Что с Хако⁈ — спросил я.

— Всё плохо! Ужасно! За мной, быстрее!

Нас провели в пустующее деревянное здание. Ещё с улицы я услышал звериный рык, а войдя внутрь, сразу понял, что в этот раз никакие ритуалы уже не помогут.

Хако стояла, привязанная к деревянному опорному столбу. О том, что это Хако, можно было понять только по её детскому платьицу. В остальном же это был полноценный оборотень — с чёрной шерстью и вытянутой зубастой пастью. Он злобно рычал и скалил зубы. Фея Викси в панике нарезала круги вокруг него, не понимая, что случилось с её подружкой.

Оборотень в платье… Неуместно вспомнилась сказка про красную шапочку, где волк тоже оделся в женское платье, чтобы прикинуться бабушкой.

Лида грохнулась в обморок. Я осмотрелся и убедился, что она была не единственным моим спутником. Катя, Серёга и Керсадес тоже были здесь. Маг сразу понял, что я собираюсь спросить, и покачал головой: у него не завалялось в загашнике заклинания, способного спасти Хако.

Я вернулся к стелам. Первое — покупаем апгрейд, ускоряющий постройку зданий до 10 минут. Осваивая высокоуровневые локации, мы собрали ещё несколько сердечников, так что недостатка в них не было. Второе — заказываем постройку темницы в одном из свободных зданий.

Спустя десять минут темница была готова. Я развязал Хако и перетащил туда. Она была намного слабее и сопротивления оказать не могла. Открыл решётку, бросил в камеру, закрыл. Девочка сразу подскочила к прутьям и злобно зарычала.

— Пиздец… Андрюх, чё будем делать? — спросил Михаил. — Если чё, знай — я готов к любому решению. Даже если придётся её убить. Могу хоть сам, своими руками…

Произнося это, мужик был бледным, как мел, и весь трясся.

Я покачал головой:

— Смысла нет. Для чего, по-твоему, я строил для Хако тюрьму? Пусть живёт, всё равно этой версии мира недолго осталось существовать. Принесите ей мяса, что ли. И воды.

— Ага, сделаем…

Я подошёл к клетке. Хако рычала, капала слюной на пол и смотрела на меня голодными красными глазами.

— Обещаю тебе, я всё исправлю, — произнёс я. — Верну всё, как было. Ты снова станешь обычной маленькой девочкой. И увидишь своих родителей. Только подожди ещё немного.

Затем повернулся к Керсадесу:

— На чём мы остановились? На камнях богов?

Мы снова телепортировались в замок, а оттуда — в крепость лича. Именно там я оставил камень Морганы. К этому времени протечка злой энергии должна стать ещё сильнее, поэтому мы решили не тащить его в замок, а провести ритуал прямо в крепости лича.

Высадившись из портала, я сразу скривился от ударивших в меня потоков ненависти. Она и правда стала сильнее, чем неделю назад, когда я принёс сюда камень! Всю локацию заволокло непроглядным фиолетовым туманом.

— Расчисти территорию, — сказал Керсадес.

Я взял управление над потоками проклятой энергии и заставил их разлететься в стороны. Они подчинились, и весь туман разлетелся за пределы крепости. Злой фон сразу ослаб (но не исчез полностью).

Камень Морганы лежал на прежнем месте. И уже начинал выпускать новую порцию фиолетового дыма. Я подбежал к нему и заблокировал каналы, через которые просачивалась злая энергетика.

— Это поможет, но ненадолго, — сказал Керсадес. — Так что не будем терять времени.

Мы начали подготовку к ритуалу. Всё по стандарту: начертить круг, разложить нужные ингредиенты и артефакты, напитать магией.

Первым делом было реализовать план, предложенный мной: связать камень с другим миром и перенаправить злобу туда.

Пока я просиживал зад в медитациях, Керсадес уже нашёл подходящий мир. Хаотичную планету, где злоба буквально заменяла воздух. Там обитали два вида духов: первые производили злобу, а вторые этой злобой питались и постоянно воевали друг с другом за обладание «производителями». Причём всё это происходило на нематериальном плане, так как никакая биологическая жизнь не выжила бы в климате той планеты.

— Начинаю, — сказал Керсадес и сформировал заклинание.

Я почувствовал, как прямо внутри камня раскрылся крошечный портал. Второе заклинание — и злоба начала перетекать туда, перестав загрязнять местную атмосферу.

— Подождём, пока она вытечет из камня целиком.

— Долго ждать? — спросил я.

— По моим рассчётам примерно четыре часа.

— Долго… Хотя если учесть, что эта злоба копилась веками, то даже наоборот, быстро.

Спустя четыре часа Керсадес объявил, что камень полностью избавлен от злобы. Затем начертал руны, которые будут поддерживать связь между мирами в автоматическом режиме. Мы решили не отменять основную функцию этого камня, и он продолжит собирать злобу со всего мира. Особенно много её станет, когда мы возродим человечество. Поэтому очень важно, чтобы вся злоба продолжала утекать в то обиталище злых духов. Иначе она начнёт скапливаться во мне, и я стану новой Морганой.

— Готово. А теперь вставляй, — сказал маг.

— Мне кажется, или ты волнуешься? — спросил я, подняв камень.

— Не кажется. За свою жизнь я провёл множество магических экспериментов, но пересадку божественного камня произвожу впервые.

Духовный камень богини проклятий.

+40 сил, +40 лов, +50 вын, +50 жив, +92 маг, +84 дух.

Заклинания:

— Проклятый снаряд.

— Проклятое пламя.

— Вырывание жизни.

— Вырывание маны.

— Проклятые крылья.

— Выделение проклятой энергии (переключаемое).

— Насыщение проклятием (3 ранг).

— Проклятая метка.

Что сказать… Огромные показатели магии и духа, физа тоже внушительная. Заклинания — по большей части просто боевая магия. Но помножьте эту «просто боевую магию» на 92 магической силы (от которой зависит не только мощность, но и площадь покрытия аое-заклинаний), и получите настоящее ходячее бедствие.

Любопытными выглядели разве что последние три абилки. С этим камнем я смогу в пассивном режиме распространять вокруг себя проклятую энергию, а потом за счёт неё же усиливаться, используя «насыщение». Третий ранг, кстати, позволял насыщению регенить не только ману, но и здоровье.

В общем, настоящий чит. Чтобы победить меня, нужно будет либо как-то развеять проклятую энергию, либо отшвырнуть меня в сторону и убить прежде, чем я успею выпердеть новое облачко.

Ну а что такое проклятая метка, мы хорошо знаем. Возможность выбирать себе избранников и наделять их проклятым даром. Хотя вряд ли я буду ей пользоваться. Свой новый мир, где мы с Катей станем богами, я хочу видеть чистым и жизнерадостным, а не наполненным злобными колдунами, ненавидящими всё живое.

— Ну что, Андрей, пришло время стать богом, — сказал я и вогнал камень в себя.

В меня ворвалась волна силы. Волна всеобъемлющего могущества. А ещё волна злобы. Пусть мы очистили камень Морганы от копившейся веками злой энергии, но он и сам по себе был воплощением зла.

Окажись этот камень первым, который я вставил, эти эмоции точно поглотили бы меня. Но, к моему счастью, у меня был богатый опыт. Кто во мне только не побывал: прожорливый похотливый зверь, жестокий культист, разочаровавшийся в жизни рыцарь, лич с его мечтами захватить весь мир.

С природой каждого из них мне приходилось бороться. Я привык противостоять им и отделять чужие мысли от своих. И сейчас благодаря этому опыту я смог подавить злобу Морганы. Отодвинуть её на задний план и заставить себя вспомнить, кто я такой: человек по имени Андрей, мечтающий о достойной и безбедной жизни. И о силе, которая позволит не прогибаться под других.

— Андрей, ты как? — услышал я приглушённый голос Кати.

— В норме, — сказал я, поднявшись на ноги.

По телу разливалась сила. Казалось, я могу одним выстрелом снести целый городской квартал (а может, и не казалось).

А магическое чутьё выросло так, что я смог повторить трюк ангелов и заглянуть в чужой инвентарь. Я видел пространственное хранилище Кати, как своё собственное, и мог разглядеть каждый предмет.

Но не стал. Имущество Кати — это её личное дело. А вот против врагов такая способность пригодится.

А вот в инвентарь Керсадеса заглянуть не удалось: даже при своих низких показателях маг смог поставить на него какой-то навороченный файрвол, не пускающий меня внутрь.

Керсадес задал мне ряд вопросов и попросил продемонстрировать магию, дабы убедиться, что всё работает как надо, и камень божества не уничтожает меня изнутри.

Теперь осталось оформить второго бога — Катю.

С камнем дриады всё было намного проще. Он не источал злые миазмы, а наоборот, лучился живительным теплом. Хоть Айролея и сошла с ума, но на её камне это не успело отразиться. Возле него было так приятно находиться, что мы положили его на стол в центре главного зала.

В общем, никаких ритуалов и перенаправлений энергии в другие миры. Катя просто взяла камень и вставила в себя. Пару минут она корчилась от боли, принимая непривычно сильный камень. А затем выпрямилась и испытала новые способности. Прямо из её тела выросло несколько ветвей. Они извивались и утолщались, пока не заполонили почти весь зал.

— Блин, я теперь сама на дерево похожа, — произнесла она.

— Надо было выращивать их не из всего тела, а только из спины, — сказал я. — Айролея так и делала.

— Кстати, Керсадес, — обратилась она к магу, — у меня от этого камня ведь не позеленеет кожа, и волосы не превратятся в лианы?

— Не могу сказать наверняка, — ответил он, почесав бороду. — Повторю ещё раз: имплантация божественных камней — явление новое и ещё никем ни разу не испытанное.

— Блииин, — простонала девушка.

— Да не парься ты, — сказал я. — Айролея выглядела очень даже ничего. В лианах на голове есть свой шарм. Так что я тебя не брошу, даже если они и правда вырастут.

И добавил про себя: «главное, чтобы в других местах всё лианами не заросло».

Пора было заканчивать с остальными пунктами плана. Самым пугающим из которых был лям магической эссенции. Но всё оказалось не так страшно. Керсадес подсказал локацию восьмого уровня, известную как самый мощный источник магии во всём Ардорисе. Именно там лет этак тысячу назад упал метеорит и принёс в этот мир магию.

Отправились мы туда обновлённым составом. Освободившийся камень зелёного дракона ушёл Насте, а костяного — Коляну. Жанны и Керсадеса тут не было. Они присоединились к отряду Кирилла и взяли на себя задачки помельче: добыть всякие ресурсы и артефакты, необходимые для последних ритуалов.

Локация была эпичная. Уже не просто летающие острова, а настоящая магическая бездна (локация так и называлась). Опоры под ногами тут вообще не было, только летающие вокруг обломки какого-то инопланетного камня и голубые магические потоки.

Без левитации здесь было тупо не выжить. Мы с Серёгой умели летать, а вот Кате пришлось уцепиться веткой за меня, чтобы не упасть вниз. Что внизу? А хер его знает, что там. Даже Керсадес в своё время не рискнул проверить.

Обитали здесь монстры, целиком сотканные из магии. Все как на подбор огромные и жуткие. Кроме разве что гигантских мана-змеев, которые в этой локации выполняли роль надоедливых комаров, которых прихлопнул одним ударом и забыл.

На фарм мы потратили без малого двое суток, возвращаясь в замок, только чтобы поесть. Сон? Какой сон? Как говорится, на кладбище отдохнём. Ну или после того, как спасём мир. В принципе мы и от еды могли отказаться. Два дня голодания при нашей выносливости — легкотня. В замок мы возвращались скорее для того, чтобы отдохнуть морально. Потому что от такого непрерывного гринда даже у бога поедет кукуха.

И вот, спустя двое суток нужный объём эссенции был готов. Целый миллион, мать его… Отряд Кирилла тоже не прохлаждался, поэтому всё остальное тоже было готово.

Керсадес уже скрафтил «камень памяти». Выглядел он, как кристалл размером с большой палец, вставленный в обруч и закреплённый на голове. Если прислушаться к магическим потокам, можно было уловить, как он прямо сейчас копирует в свою память знания и воспоминания архимага. Интересно, какая там скорость записи? Быстрее, чем по блютусу?

Время подходило к утру, и именно на это утро был назначен старт ритуала. Мы собрались в главном зале, куда Керсадес натаскал кучу магического оборудования из своих башен, разбросанных по всему Ардорису. Все мои люди были здесь, включая и обитателей замка, и фермеров.

— Давайте повторим план действий, — сказал Керсадес. — Вашей первой задачей будет найти меня.

— А ты что, куда-то пропадёшь? — спросил я.

— Конечно. Ведь моё время также обратится вспять. Если не сделать этого, то я так и останусь ослабленным, и потрачу добрую сотню лет, чтобы вернуться к прежнему уровню силы.

— Надеюсь, у тебя есть точные координаты?

— Само собой. В том моменте времени, куда мы откатимся, я находился в Башне Драконьего Хребта в пустыне Кендохан. Вот, — он протянул лист пергамента, — я пометил место на карте и написал инструкцию, как его найти.

— Как мы туда попадём? — спросил я.

— У тебя есть одна база, находящаяся как раз в этой пустыне. Если не путаю имена, ты отнял её у человека по имени Стас. При твоей скорости ты доберёшься оттуда до башни примерно за полдня.

— А белые барьеры?

— Вы вряд ли заметили, но всё время, что вы находились в этом мире, Система обрабатывала ваши каналы и настраивала их на местную атмосферу. Учитывая, что прошёл уже месяц… Полагаю вы уже можете свободно перемещаться по Ардорису. А значит, в барьерах больше нет нужды. Сейчас я отзову их.

Маг взмахнул рукой.

— Готово.

— Что, так быстро? — лениво спросил я. После дней, проведённых в компании Керсадеса, я уже разучился удивляться.

— Да. В каждый барьер встроена руна, способная уловить сигнал на большом расстоянии. С этого момента вы свободны в своих перемещениях по миру.

— Ты ведь не узнаешь нас, когда мы прилетим? — перешёл я к другому вопросу. — Что нам сказать при встрече?

— Назвать пароль: Тэнсиан.

— Что за слово такое?

— Это девичья фамилия Морганы, — ответил маг.

Эм, я ведь не ослышался? Этот бесчувственный, думающий только о магии мужик сделал паролем фамилию своей жены? Неужто он всё-таки способен на чувства?

— Когда встретите меня, сразу передадите мне камень памяти. Впрочем, я и сам его сразу попрошу. После этого мы перейдём к последним штрихам. Но на случай, если что-то пойдёт не так, и мы не сможем встретиться, давайте проинструктирую вас, чтобы вы могли действовать самостоятельно.

— Всё запомнили? — спросил Керсадес спустя полчаса. Мы кивнули. — Хорошо, тогда можно приступать.

Следуя за магом, мы подошли к постаменту, на котором была вычерчена огромная руна — намного сложнее всех рун и магических кругов, что мы видели раньше. От неё исходило несколько трубок, связывавших её с разложенными и развешанными вокруг артефактами.

— Как только эта руна будет активирована, заклинание будет приведено в действие, — сказал Керсадес. — Время обратится вспять и будет отматываться вплоть до указанной мною даты — примерно за год до апокалипсиса.

— Ну и, кому достанется честь её активировать? — спросил я.

Маг фыркнул:

— Мне нет дела до таких глупостей, как честь. Заклинание автономное, так что нет разницы, кто его активирует. Главное, чтобы у этого человека был достаточный показатель магической силы.

— Тогда я, если никто не против, — сказал я.

Союзники лишь ухмыльнулись. Вопрос был чисто формальным. Все и так понимали, кто здесь главное действующее лицо.

Я положил руку на руну.

— Андрюх, ты хоть речь какую-нить толкни, — сказал Серёга.

И правда. Как никак, у нас тут грандиозное событие — откат целого мира. Что бы такое сказать… Придумал.

— Древняя народная мудрость гласит: в любой непонятной ситуации перезагрузите роутер.

Сказав это, я активировал руну.