Замок рабов 3

Глава 11 Как победить богиню? Часть 2

Мы вышли через ворота и двинулись через мост. Шли аккуратно: за время битвы мост сильно потрескался, и теперь, когда поддерживавшие его корни усохли, он мог в любой момент развалиться. Тогда снова придётся лететь вниз и кричать «возврат», а потом выслушивать матерные комментарии напарников.

Примерно на середине мост затрещал и опасно прогнулся вниз. Мы замерли, боясь пошевелиться. Вроде держится. Идём дальше.

Наконец добравшись до соседнего замка, мы перелезли через завалы и осмотрели последствия сражения. Вон лежит тело дриады — посеревшее, изуродованное, без одной руки и ноги, иссушённое проклятой магией.

Я попытался уловить исходившие от неё магические потоки (что несложно при высоком показателе магии). Но ничего не ощутил. Айролея была мертва. Не знаю, что породило в ней эту безумную ненависть, но сегодня этому безумию пришёл конец. Наверно, это даже к лучшему.

А вот и Моргана. Тоже лежит без сил, опираясь на локоть. Заметив идущие к ней силуэты, она подняла руку и попыталась что-то скастовать, но я перехватил магические потоки и развеял их. И это оказалось не так уж легко — богиня всё ещё представляла опасность. Так что не расслабляемся и не теряем бдительности.

Я подошёл к Моргане и навис над ней. Она посмотрела на меня злобным взглядом.

— Какой подлый план, избранник… Заманить сюда Айролею и стравить нас…

— Ну да, подлый, — согласился я. — Самое то для избранника злой богини.

Моргана издала слабый смех и скривилась от боли в лёгких.

— Я думала, после того, что она сделала, у неё не осталось сил… Но была неправа… Ей почти удалось победить меня…

— Что она сделала? — уцепился я за её слова.

Моргана лишь хмыкнула, давая понять, что не собирается отвечать на мои вопросы.

— Было ошибкой… Выбирать тебя… Я думала, ты послужишь моим целям лучше, чем остальные… Но ты оказался… самым большим разочарованием… Подумать только… Я погибну от руки того, кому сама же даровала силу…

Я присел перед ней.

— Моргана, мне кажется, ты позабыла свои же идеалы. Ты — богиня смерти и проклятий. Союзы, дружба, взаимовыручка — это всё не про тебя. У твоих последователей действует простое правило: кто сильнее, тот и прав, а удел слабых — сдохнуть. Помнишь, ты даже не стала ругать меня, когда я вырезал целую секту твоих поклонников? Но разве ты не понимала, что это правило касается всех, и тебя в том числе? Убить собственную богиню — не это ли вершина, которой может достигнуть последователь Морганы? Я — никакое не разочарование. Я — лучший из твоих избранников.

Моргана снова засмеялась.

— Подумать только, жалкий человечишка поучает богиню…

Я скастовал «вырывание жизни». Богиня пыталась сопротивляться и блокировать мою магию, но в перетягивании каната победил я, и кусок жизни Морганы перелетел в меня. Она болезненно вскрикнула.

Я скастовал вырывание ещё раз. Как ни странно, Моргана не повела себя как стандартный злодей и не стала кричать что-нибудь в духе: «Нет, ты не посмеешь! Я сильнее всех, я не могу проиграть!» Она молча смотрела на меня взглядом, преисполненным злобы. А ещё… усталости?

Я ударил в третий раз. Последняя крупица жизни перелетела в меня, и богиня умерла. Это был не блеф. Проклятую магию я чувствую лучше, чем что-либо другое, и в Моргане её больше не было. Она была мертва. Богиня смерти лежала среди обломков собственного замка, глядя в небо остекленевшими глазами.

— Ну вот, а вы не верили, что прокатит, — сказал я.

— Охренеть, мы и правда завалили богиню. Даже двух, — пробормотал Серёга.

Но я его не слушал, а с нетерпением ждал, когда из тела богини вылезет духовный камень. Ага, вот он! Фиолетовый, и аж полыхает от огромных объёмов проклятой энергии. Даже мне, носителю проклятой метки, было трудно взять его в руку.

Сердце бешено колотилось. Неужто я сейчас и правда стану богом?

Духовный камень богини проклятий.

Ошибка! Отказано в доступе к функции «имплантация божественных духовных камней».

Или не стану. Я попробовал запросить больше инфы, попробовал всё же воткнуть камень в грудь, но ничего не получалось. Система показывала только название и текст ошибки, и больше ничего с камнем сделать не давала.

Мы перешли к телу дриады. Из неё тоже вылез камень, ярко-зелёный и пышущий жизнью. В отличие от камня Морганы, он не отталкивал, а наоборот, излучал живительное тепло.

Духовный камень хранительницы жизни.

Ошибка! Отказано в доступе к функции «имплантация божественных духовных камней».

То же самое. Вот же облом… Только одна вещь обнадёживала — та самая ошибка об отказе в доступе. Значит, в теории вставить в себя камень бога всё же возможно. Нужно только выполнить для этого какие-то условия. Вот только где узнать, какие именно? Где можно раздобыть информацию?

Точно — духовный камень Керсадеса, который мы прямо сейчас собираем! Он совсем не такой, как остальные. Не просто камешек, который взял и вставил, а огромный квест, требующий собирать предметы в разных уголках мира. Помним ведь, что камни содержат не только статы и абилки, но также часть личности владельца? Интуиция подсказывала, что когда я соберу этот камень и вставлю в себя, то мне могут открыться новые знания. Это станет первым шагом к обретению силы богов.

Кстати, мы ведь за этим сюда и пришли. Седьмой фрагмент Керсадеса должен быть где-то здесь.

Но никаких сундуков в этом замке не было. А если и были, то едва ли они пережили битву двух богинь. Чтобы не терять время, я повторил трюк с компасом, приложив к нему один из имеющихся фрагментов.

Походив по развалинам, убедился, что стрелка показывает на Моргану. Значит, где-то у неё. В карманах? Нет, в надетом на богиню платье их вообще не имелось. Да и платье это за две битвы превратилось в лохмотья, едва прикрывая прелести богини.

Неужто внутри? Мы уже не раз вскрывали тела животных, но вот свежевать богов пока не приходилось…

Я уже достал из инвентаря нож, как вдруг заметил, что Моргана сжимает что-то в левом кулаке. Просунул свой палец меж её, прикоснулся к предмету, запросил инфу.

Фрагмент души Керсадеса.

Ага, вот он где. Вскрытие отменяется. Только вот как бы его достать? Пальцы богини окоченели и не желали выпускать артефакт. Отрубить их? Но тогда есть риск повредить фрагмент. Я пока не проверял, какая у этих квестовых предметов прочность, и не хочу проверять. Так что поступили проще: я велел Кате отрубить богине кисть. И прямо так отправил её в инвентарь, вместе с зажатым меж пальцев фрагментом.

Итак, миссия выполнена. Разве что не удалось добыть никакой ценной экипировки. Платье Морганы определялось просто как «платье», а Айролея и вовсе была голой.

Одно мне непонятно: Моргана вроде как ненавидела Керсадеса. Но при этом почему-то хранила один из его камней. Да не просто хранила, а до последнего сжимала в руке. На неё что, навесили какое-то проклятие, не позволяющее просто выбросить фрагмент? Или у нас тут классическая ситуация: «ненавижу, но при этом люблю»? Впрочем, вряд ли мы это узнаем. Ведь Керсадес давно мёртв, а сегодня умерла и Моргана.

Я уже хотел возвращаться, как вдруг шею начало сильно жечь.

Уровень проклятой метки повышен до 4.

Новая способность: подчинение проклятых существ. Вы можете подчинять своей воле существ, порождённых проклятием. (Может не сработать, если существо сильнее вас более чем в 2 раза).

Майнд-контроль над проклятыми мобами? Прикольно. Будь у меня такой в крепости лича, я бы просто подчинил себе всех его слуг и одержал лёгкую победу. Хотя чего я мелочусь — я бы и самого лича подчинил. Разница в силе у нас была никак не в два раза.

Ай сука, снова жжётся! Ещё больнее, чем раньше! Теперь-то что⁈

Уровень проклятой метки повышен до 5.

Новая способность: повелитель проклятий. Позволяет свободно манипулировать проклятой энергией — как в воздухе, так и внутри других существ. Может использоваться для перенаправления или отмены чужих заклинаний, для лишения проклятых существ энергии, для принудительного извлечения духовных камней. (Может не сработать, если существо сильнее вас более чем в 2 раза).

Ничего себе, сразу два левел-апа метки? Хотя неудивительно, учитывая, что я только что убил богиню.

Судя по описанию, пятый уровень сделает меня ещё большей имбой в бою с другими проклятыми существами (которым и так против меня приходилось несладко). Теперь я смогу играючи отменять всю их магию, вытягивать из них жизнь безо всяких лайф-дрейнов, а до кучи ещё и вырывать духовные камни (как пытался когда-то вырвать из Гротта).

На всякий случай я приготовился к очередной порции боли. Но метка успокоилась. Похоже, придётся закатать губу — шестого уровня я сегодня не получу (если он вообще существует).

— Всё, возвращаемся, — сказал я.

И, будто услышав мои слова, со стороны моста раздался треск и грохот. Всё-таки он обвалился.

А потом и пол у нас под ногами дрогнул и наклонился. Похоже, этот замок собирается полностью развалиться!

— Возврат! — крикнул я, и мы перелетели в мой замок.

Сразу подбежали к окну — понаблюдать, что происходит с замком Морганы. Он накренился на правый бок. Сначала с него посыпалась вниз щебёнка, а потом отвалился целый фрагмент — размером с две-три комнаты. Остальные фрагменты тоже начали отваливаться, а потом и центральная часть съехала и полетела вниз. Вскоре оттуда раздался грохот, от которого тряхнуло пол под ногами. А на месте замка Морганы остался только белый каменный столп.

— Мдааа, наворотили мы сегодня делов, — произнёс Серёга.

— Ну и, чё теперь будем делать? — спросил Колян.

— Ничего, отдыхать, — сказал я, посмотрев на часы. — Сегодня больше никаких приключений. Сходите кто-нибудь в темницу, скажите нашим, что можно выходить.

Вернувшись в зал, обитатели замка тут же засыпали нас вопросами: что это был за шум и грохот, чем всё закончилось, куда подевался северо-западный замок, и почему вместо него стоит одинокий столп.

Но больше всех была возбуждена Аринэ.

— Избранный, молю вас, скажите, что там происходило⁈ Я чувствовала невероятно мощные эманации проклятой энергии! Как будто там сражался очень могущественный последователь Морганы… Нет, как будто это была сама Моргана, да покарает она меня за такое святотатство!

Вместо слов я высвободил свою энергию, позволив ей закружиться вокруг меня фиолетовым водоворотом.

— АААХ! — Аринэ отшатнулась назад и раскраснелась, её колени задрожали. — Избранный, неужто богиня одарила вас новым уровнем силы?

Похоже, она не поняла. Я высвободил ещё больше энергии. Аринэ больше не смогла терпеть, сладостно вскрикнула и рухнула на пол. Опять кончила, извращенка хренова…

— Морганы больше нет, — сказал я. — Я убил её. И скоро стану новым богом смерти и проклятий.

От таких заявлений Аринэ потеряла дар речи и смотрела на меня выпученными глазами.

— Кстати, — сказал я. — Помнится, ты предлагала поработить тебя. Твоё предложение всё ещё в силе?

— Да какое ещё предложение, избранный⁈ — ответила она. — Я и так ваша раба! И была ей с самого своего рождения! Я появилась на этот свет лишь для того, чтобы служить вам! Если для подтверждения этого требуется наложить на меня какое-то заклинание, зачем вам спрашивать мнения жалкой культистки? Делайте со мной всё, что пожелаете!

Полагаю, это означает «да». А значит, самое время испытать одно из моих новых заклинаний — подчинение проклятых существ. Правда, я не был уверен, что он сработает на Аринэ: всё же она не является полноценным проклятым существом. Она всего лишь человек, немного владеющий проклятой магией. Из тех, кого я называю «на полшишечки». Но я попытаюсь.

Опасения подтвердились: под воздействием моей магии эта больная на голову сектантка стонала и извивалась от удовольствия, но контроль на ней не срабатывал.

Зато я почувствовал, что могу сделать кое-что другое — преобразовать её духовный камень. При помощи той самой абилки пятого уровня. Я ухватился за его потоки и начал напитывать проклятой энергией. При этом стараясь не слушать вопли Аринэ, словившей, наверно, уже десятый оргазм.

Синие человеческие участки на её камне постепенно окрашивались в фиолетовый, стирая её человеческую природу. Нет, она не превращалась в оборотня или нежить, но кожа девушки слегка побледнела, а её глаза начали светиться фиолетовым.

Естественно, эти манипуляции не могли не сказаться на её силе. Аринэ уже давно перестала быть дефолтным «колдуном» с +5 к магии. Она уже обогнала по силе Дахила и теперь приближалась к малому личу.

Всё, стоп. Камень начал напрягаться. Если продолжить накачивать его силой, то он треснет от перегрузки. Похоже, сейчас это её максимум.

Ну и главное: теперь на Аринэ без проблем сработало подчинение.

Я мысленно приказал ей встать и открыть глаза. И сектантка подчинилась. Отлично, майнд-контроль работает. Правда, она сразу грохнулась обратно на пол. По её щекам текли слёзы, с подбородка капала слюна, а рот расплылся в блаженной улыбке. Вряд ли она сейчас вообще осознаёт происходящее.

Я попросил Настю отнести её в спальню. Катю просить не стал: слишком уж недобрым взглядом она смотрела на сектантку. Серёгу с Коляном тоже: то, как они пялились на взмокшую и постанывающую девку, тоже не внушало доверия.

Остаток дня прошёл без происшествий. С фермы прилетела София и отчиталась, что там всё в порядке, выращивание новой партии овощей идёт полным ходом. Лида приготовила ужин. Поев, мы разошлись по спальням. Остался последний фрагмент…

Наверху простиралось голубое небо, а внизу — поверхность из облаков. Так выглядел Небесный трон — родной дом крылатой расы ма’лари. Так как он находился в другом измерении, небо над головой всегда было голубым и не зависело от времени суток в «нижнем мире».

Трое крылатых существ висели в воздухе и всматривались в большой хрустальный шар, на котором изображался странный замок в пустошах. В одной из его комнат двое людей забирались под одеяло.

— Они добыли семь фрагментов Керсадеса, — произнёс Тараэль.

— Всё, как он и предсказывал, — сказала Занария.

— А ещё повергли двух богов.

— Боги? Напомни, кто это?

— В нижнем мире они считаются сильнейшей формой жизни, — ответил ей Канэ’тиал.

— То есть, примерно вдвое слабее любого из нас?

— Верно. С тем отличием, что этих богов существует где-то с десяток, тогда как нас тысячи. Но давайте не будем отходить от темы разговора. Семь фрагментов собраны. Вы понимаете, что это значит?

— Да, — кивнул Тараэль с серьёзным видом. — Пришло время исполнить просьбу нашего старого друга.

С этими словами он достал фрагмент души — последний, восьмой. Это был всего лишь небольшой осколок, светящийся белым светом, но все трое смотрели на него с уважением.

— Но достоин ли этот человек завладеть душой Керсадеса? — спросила Занария.

— Завтра мы это узнаем, — сказал Канэ’тиал. — Испытаем его. Проверим, подходит ли он для исполнения плана.

— А если он не справится? — спросил Тараэль.

— Придётся его уничтожить. Нельзя допустить, чтобы душа Керсадеса попала не в те руки.